บทที่ 30 - สังหารทองคำไร้เงา ศึกเลือดเดือดหักวิญญาณ
บทที่ 30 - สังหารทองคำไร้เงา ศึกเลือดเดือดหักวิญญาณ
บทที่ 30 - สังหารทองคำไร้เงา ศึกเลือดเดือดหักวิญญาณ
เสียงนั้นเย็นยะเยือก แผ่วเบาราวกับล่องลอยมาจากทุกทิศทาง ทว่ากลับคล้ายดังขึ้นในห้วงสมองโดยตรง แฝงไว้ด้วยจิตสังหารอันร้ายกาจที่แทรกซึมลึกเข้าสู่กระดูกดำ จนฉู่สวินซึ่งเพิ่งผ่านการชุบแข็งจากเจตจำนงแห่งโฮ่วถู่ และมีจิตใจอันมั่นคง ต้องถึงกับขนลุกชันในพริบตา!
นักฆ่าป้ายทอง! ตำแหน่งนี้ในหอเงาสังหารมอบให้เฉพาะผู้ที่เคยสังหารผู้ฝึกตนระดับจินตานได้สำเร็จ และผ่านการทดสอบอันซับซ้อนเท่านั้น! ความแข็งแกร่งของพวกเขา อย่างน้อยที่สุดต้องอยู่ในระดับสร้างรากฐานช่วงปลาย หรือไม่ก็... ก้าวเข้าสู่ระดับจินตานไปแล้ว!
แทบจะในวินาทีที่เสียงนั้นดังขึ้น สัญชาตญาณการต่อสู้ของฉู่สวินก็พลันปะทุระเบิดออกทันที!
ไม่มีการลังเลแม้แต่น้อย เขากระทืบเท้าลงบนพื้นอย่างรุนแรง!
"ตูม!"
แท่นหินสีเหลืองดำสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง พลังปราณดินบริสุทธิ์อันหนาแน่นถูกเขาชักนำโดยฉับพลัน กลายเป็นม่านแสงสีเหลืองเข้มที่ควบแน่น ครอบคลุมร่างของตนเองและหลี่มู่ไป๋ไว้โดยสมบูรณ์ — 《กำแพงโฮ่วถู่ค้ำฟ้า》!
นี่คือวิชาป้องกันที่เขาเพิ่งตระหนักรู้ ซึ่งแฝงไว้ด้วยเจตจำนงแห่ง "การแบกรับ" ของธาตุดิน (โฮ่วถู่)!
และในเวลาเดียวกันกับที่ม่านแสงนั้นลอยขึ้น พื้นที่ว่างเปล่าที่เขาเคยยืนอยู่เมื่อครู่ ก็พลันกระเพื่อมไหวคล้ายผิวน้ำ สายแสงสีดำเส้นเล็กเท่าเส้นผมและเกือบจะโปร่งแสง พุ่งผ่านไปอย่างไร้เสียง ฉีกกระชากเงาตกค้างที่เขาทิ้งไว้จนแหลกละเอียด!
เร็ว! เร็วถึงขีดสุด!
หากไม่ใช่เพราะสัมผัสวิญญาณของฉู่สวินนั้นเฉียบคม สามารถชิงกระตุ้นพลังปฐพีเพื่อป้องกันไว้ได้ก่อน การโจมตีนี้คงบรรลุผลไปแล้วเป็นแน่!
"เอ๊ะ? ตอบสนองไม่เลวนี่" เสียงล่องลอยนั้นแฝงความแปลกใจไว้เล็กน้อย
เพียงวินาทีต่อมา บนม่านแสง 《กำแพงโฮ่วถู่ค้ำฟ้า》 ที่ฉู่สวินกางไว้ ก็พลันปรากฏรอยกรีดละเอียดถี่ยิบตัดขวางไปมานับสิบรอย! ราวกับว่ามีคมมีดที่มองไม่เห็นนับไม่ถ้วน ฟันลงบนม่านแสงนั้นพร้อมกัน!
"แกรก... แกรก..."
ม่านแสงอันหนาแน่นมั่นคงซึ่งควรจะสามารถต้านทานการโจมตีเต็มกำลังของผู้บ่มเพาะขั้นสร้างรากฐานช่วงกลางได้นั้น พลันส่งเสียงโหยหวนราวกับรับไม่ไหว และเต็มไปด้วยรอยร้าวในพริบตา ราวกับกระจกที่บางเฉียบ!
"ถอยไป!" ฉู่สวินตะคอกเสียงดัง ผลักหลี่มู่ไป๋ออกไปทันที พร้อมระเบิดพลังโลหิตที่หลอมรวมความแข็งแกร่งและความอ่อนโยนในร่างออกมา ดาบยาวสีแดงเข้มแปรเปลี่ยนเป็นมังกรคลั่งที่ถักทอด้วยแสงสีทองหม่นและแสงสีเขียว ฟันสวนกลับไปยังความว่างเปล่าเบื้องหน้าด้านซ้ายอย่างดุดัน!
ท่าชุบไฟ · แข็งอ่อนเสียงอสนี!
ดาบเล่มนี้ไม่เพียงแต่รวมพลังและเจตจำนงทั้งหมดของเขาไว้เท่านั้น แต่ยังผสานเจตจำนงแห่ง "ความเร็ว" ของสายฟ้า และคุณสมบัติ "การระเบิดพลัง" ของธาตุไม้ไว้ด้วย ความเร็วดาบจึงรวดเร็วดุจสายฟ้าฟาด ทว่ากลับทรงพลังและหนักหน่วงดุจขุนเขา! เมื่อคมดาบพาดผ่าน อากาศถูกบีบอัดจนถึงขีดสุด ส่งเสียงคำรามต่ำดุจเสียงฟ้าร้อง!
"เคร้งงงงงงงงง!!!"
เสียงโลหะปะทะดังสนั่นบาดแก้วหู! พื้นที่บริเวณนั้นบิดเบี้ยว ร่างในชุดดำรัดรูปพลันปรากฏตัวขึ้น ใบหน้าของเขาดูธรรมดาไร้จุดเด่น มีเพียงดวงตาที่เย็นชาดุจน้ำแข็งหมื่นปี ดาบเล่มนี้บีบบังคับให้เขาต้องเผยร่างออกจากสภาวะซ่อนเร้น!
ในมือของเขาถือ "หนามแยกวารี" คู่หนึ่ง ซึ่งมีสีดำสนิทไร้ประกาย และมีความยาวเพียงหนึ่งคืบ
นี่คือนักฆ่าป้ายทองแห่งหอเงาสังหาร — อู๋อิ่ง!
ในดวงตาของอู๋อิ่งฉายแววตกใจอย่างแท้จริง เขาไม่คาดคิดเลยว่าเด็กหนุ่มผู้บ่มเพาะขอบเขตการรวมปราณธรรมดา ๆ คนหนึ่ง จะสามารถรับรู้ถึงการลอบสังหารของเขาได้ล่วงหน้า แถมยังระเบิดพลังดาบที่ดุดันเฉียบคมจนถึงขั้นคุกคามชีวิตของเขาได้!
"น่าสนใจ" เสียงของอู๋อิ่งยังคงเย็นชา ร่างกายของเขาเลือนรางไปอีกครั้งราวกับภูตผีพราย เคลื่อนไหววนรอบกายฉู่สวินด้วยความเร็วสูง หนามคู่ในมือแปรเปลี่ยนเป็นแสงสีดำนับไม่ถ้วนที่ยากจะมองเห็นด้วยตาเปล่า พุ่งเข้าใส่จุดตายทั่วร่างของฉู่สวินจากมุมที่เหลือเชื่อ ราวกับงูพิษที่ฉกกัด!
ท่าร่างของเขาพริ้วไหวรวดเร็ว การโจมตีก็แปรเปลี่ยนจนยากจะคาดเดา! ทุกการจู่โจมซ่อนพลังที่สามารถฉีกทำลายปราณคุ้มกาย เจาะทะลุได้ทั้งทองคำและศิลา อีกทั้งยังแฝง "ปราณสังหารกัดกินวิญญาณ" ที่เย็นยะเยือกจนกัดกร่อนจิตวิญญาณโดยตรง!
ฉู่สวินใช้วิชาตัวเบาถึงขีดสุด เร่งเร้าเจตจำนงยุทธ์ที่ผสานความแข็งแกร่งและอ่อนโยนเข้าด้วยกันจนถึงจุดสูงสุด ดาบยาวในมือร่ายรำราวกับพายุคลั่ง!
ท่าร่อนธัญพืช: คุ้มครองทั่วร่าง แสงดาบสับถี่! ท่าปิดไห: ปัดป้องการแทง พลังหมุนวน! ท่าสาดกากสุรา: สวนกลับทำลายจังหวะ เฉียบคมไร้ผู้ต้านทาน! ท่าสะเด็ดน้ำ: ทะลวงการป้องกัน มุ่งเข้าสู่จุดศูนย์กลาง!
แสงดาบและเงาดำเข้าปะทะกันอย่างดุเดือด ประกายไฟสาดกระจาย ปราณพลังเฉือนตัดแท่นหินสีเหลืองดำรอบด้านจนเกิดเป็นร่องลึก!
ฉู่สวินดึงเอาจุดเด่นของการผสานพลังไม้และดินออกมาใช้อย่างเต็มที่ ในการเผชิญหน้ากับวิชาลอบสังหารที่แปลกประหลาดของอู๋อิ่งซึ่งเน้นโจมตีจุดบกพร่องของเขา บางคราเขาใช้ท่าร่างที่ยืดหยุ่นผ่อนแรงเพื่อหลบหลีก บางคราก็ใช้ปราณดาบที่หนักหน่วงเข้าปะทะตรงๆ สลับกันระหว่างความแข็งแกร่งและความอ่อนโยน ทำให้เขาสามารถต่อสู้กับนักฆ่าป้ายทองผู้นี้ได้อย่างสูสีในระยะเวลาอันสั้น!
พลังโฮ่วถู่ (ธาตุดิน) ทำให้การป้องกันของเขาเหนียวแน่นจนยากจะเจาะทะลวง การสวนกลับจากพลังชีวิตไม้อี่มู่ (ธาตุไม้) ก็พลิกแพลงจนป้องกันได้ยาก และความเร็วที่แฝงเจตจำนงสายฟ้า ก็ทำให้เขาสามารถตามทันท่าร่างดุจภูตผีของอู๋อิ่งได้!
ทว่า ช่องว่างระหว่างระดับพลังนั้น เปรียบดุจหุบเหวที่กว้างใหญ่สุดหยั่งถึง
อู๋อิ่งสมกับเป็นนักฆ่าป้ายทอง ประสบการณ์ของเขาล้ำเลิศหาใครเทียบได้ หลังความประหลาดใจแรกผ่านพ้นไป เขาก็เปลี่ยนกลยุทธ์ทันที เขาไม่เน้นการสังหารในดาบเดียว แต่ใช้ปริมาณพลังวิญญาณและอัตราการฟื้นฟูที่เหนือกว่าฉู่สวินอย่างมหาศาล บวกกับเทคนิคลอบสังหารที่อำมหิตไร้ความปรานี เขาจึงเริ่มทำสงครามยืดเยื้อเข้าใส่!
การโจมตีของเขาเริ่มไร้รูปแบบและยากจะคาดเดายิ่งขึ้น พลังปราณสังหารที่เคลือบอยู่บน 'หนามแยกวารี' นั้นกัดกินวิญญาณ และกัดกร่อนทั้งปราณคุ้มกายกับเจตจำนงของฉู่สวินอย่างไม่หยุดหย่อน แม้เจตจำนงยุทธ์ของฉู่สวินจะต้านทานไว้ได้เกือบทั้งหมด แต่มันก็คล้ายกับปลิงดูดเลือดที่ค่อย ๆ บั่นทอนจิตใจและพลังชีวิตของเขา
สิ่งที่น่าหวาดหวั่นยิ่งกว่าคือ ท่าร่างของอู๋อิ่งดูราวกับหลอมรวมเข้ากับเงา เขาใช้ความมืดเพียงเล็กน้อยรอบตัวเพื่อเคลื่อนย้ายกายในชั่วพริบตาและทำการลอบสังหาร! หากไม่ใช่เพราะญาณหยั่งรู้ของฉู่สวินเหนือกว่าคนทั่วไป มีการรับรู้ที่ลึกล้ำจาก《ประกายดาราและรอยจันทร์เสี้ยว》 เขาคงสิ้นชีพไปแล้วนับครั้งไม่ถ้วน!
ฉัวะ!
แสงสีดำสายหนึ่งวูบผ่านไป ไหล่ของฉู่สวินก็ปรากฏบาดแผลลึกจนเห็นกระดูก พลังปราณสังหารอันเย็นยะเยือกแทรกซึมเข้าสู่ร่างทันที ส่งผลให้การเคลื่อนไหวของเขาชะงักงันไปชั่วขณะ
ก็ในช่วงที่ชะงักงันไปเพียงพริบตานี้เอง!
“จบกันที” เสียงเย็นชาของอู๋อิ่งดังขึ้นข้างหู
แสงสีดำอีกสายหนึ่งพุ่งเข้าใส่ ราวกับจุมพิตมรณะจากขุมนรก มันแทงไปยังจุดตายกลางหลังอย่างเงียบเชียบ! การโจมตีครั้งนี้รวบรวมเจตจำนงสังหารทั้งหมดของอู๋อิ่งไว้ รวดเร็วจนเกินขีดจำกัดที่ฉู่สวินจะตอบโต้ได้!
หลบไม่พ้น! กลิ่นอายแห่งความตายนั้นชัดเจนและหนักหน่วงกว่าครั้งใดๆ ที่เคยเผชิญมา!
“พี่ฉู่!” หลี่มู่ไป๋ที่ถูกผลักออกไปด้านนอก กำลังใช้ยันต์และค่ายกลพยายามก่อกวนอู๋อิ่งอยู่โดยรอบ แต่ก็ช่วยได้เพียงเล็กน้อย เมื่อเห็นฉากนี้ ดวงตาของเขาแทบถลน ไม่สนใจการสูญเสียใด ๆ รีบกระตุ้นยันต์กระบี่คุ้มกายใบหนึ่ง ให้กลายเป็นสายรุ้งยาวสีเขียวพุ่งเข้าใส่อู๋อิ่ง หวังจะช่วยเพื่อนให้ทันท่วงที!
ทว่าอู๋อิ่งเพียงแค่แค่นเสียง ร่างของเขาก็ไหววูบ หลบยันต์กระบี่นั้นราวกับภาพมายา ขณะที่หนามในมือก็ไม่ได้ลดความเร็วลงเลยแม้แต่น้อย!
ในช่วงเวลาแห่งความเป็นความตายนั้นเอง—
ดวงตาของฉู่สวินส่องประกายด้วยความเด็ดเดี่ยว! เขาไม่ได้คิดจะหลบหลีกการโจมตีจากด้านหลังแม้แต่น้อย ทว่ากลับระดมพลังทั้งหมดในร่างกาย ไม่ว่าจะเป็นเจตจำนงแห่งการ "แบกรับ" ของโฮ่วถู่ พลัง "การกำเนิด" ของธาตุไม้ที่เพิ่งผสานเข้ามาและยังควบคุมได้ไม่สมบูรณ์ รวมถึงเจตจำนงยุทธ์ที่ไม่ยอมจำนน อัดฉีดเข้าสู่ดาบยาวสีแดงคล้ำในมือจนหมดสิ้น!
เขาทิ้งการป้องกัน ทอดทิ้งหนทางหนีรอด! เดิมพันทุกสิ่งไว้กับดาบนี้เพียงเล่มเดียว!
นี่ไม่ใช่กระบวนท่าใดใน 《เพลงดาบซุ่ยเย่》 หากแต่เป็น... ดาบสุดท้ายที่รวบรวมความเข้าใจ พลัง และเจตจำนงทั้งหมดของเขา!
ร่างกายข้าดุจขุนเขา เจตจำนงข้าดุจดาบ สังหาร!!!
ฉู่สวินบิดตัวอย่างรวดเร็ว ไม่แยแสต่อแสงสีดำที่พุ่งแทงจากด้านหลัง ดาบยาวในมือแฝงไว้ด้วยความเด็ดเดี่ยวอันน่ารันทด ที่หมายจะผ่าความวุ่นวายและตัดขาดซึ่งโชคชะตา ฟันสวนกลับไปยังศีรษะของอู๋อิ่ง!
แลกชีวิตด้วยชีวิต! จงตายตกไปพร้อมกัน!
ความบ้าคลั่งและความเด็ดขาดของดาบเล่มนี้ ทำให้อู๋อิ่งซึ่งเป็นถึงนักฆ่าป้ายทองถึงกับใจสั่นสะท้าน! เขาไม่เคยพบเจอคู่ต่อสู้ที่บ้าบิ่นและไม่ห่วงชีวิตถึงเพียงนี้มาก่อน! นี่ไม่ใช่การต่อสู้ หากแต่เป็นการพลีชีพเพื่อมรรคาวิถีโดยแท้!
ในเสี้ยววินาทีนั้น อู๋อิ่งก็ตัดสินใจ เขามิใช่นักสู้ แต่เป็นนักฆ่า ผู้ที่แสวงหาความสำเร็จของภารกิจด้วยประสิทธิภาพสูงสุด ไม่ใช่การจบชีวิตลงพร้อมกับเป้าหมายของตน
แสงสีดำที่พุ่งแทงด้านหลังเบี่ยงทิศทางเพียงเล็กน้อย มุ่งเข้าสู่กระดูกสะบักไหล่ขวาที่กำลังถือดาบของฉู่สวิน โดยมีจุดประสงค์เพื่อทำลายการโจมตีให้สิ้นสุดลง ในขณะเดียวกันเขาก็ถอยร่นออกไปอย่างรวดเร็ว หวังจะหลบหลีกดาบแลกชีวิตนี้ให้จงได้
"ฉึก!"
แสงสีดำเจาะทะลุสะบักขวาของฉู่สวิน เลือดสดสาดกระเซ็น แขนขวาที่ถือดาบอ่อนแรงลงในทันที!
ทว่าดาบที่รวบรวมทุกสรรพสิ่งของฉู่สวิน ได้ฟันออกไปแล้ว! แม้ว่าบาดแผลที่แขนจะทำให้ทิศทางดาบเบี่ยงเบนและพลังลดลง ทว่าเจตจำนงแห่งการ "ตัดขาด" และเจตจำนงอันน่ารันทดนั้นยังคงเป็นดั่งภาพร่างที่จับต้องได้ พุ่งเฉี่ยวหน้าผากของอู๋อิ่งไป!
"ซรึบ!"
เส้นผมปอยหนึ่งถูกตัดขาดอย่างเงียบงัน หน้าผากของอู๋อิ่งถูกเจตจำนงดาบกรีดจนเป็นบาดแผลที่มีเลือดไหลซิบ ๆ!
เขา... ถึงกับถูกเด็กรวมปราณทำร้าย! แม้จะเป็นเพียงบาดแผลตื้นเขิน แต่ก็นับเป็นความอัปยศที่มิอาจให้อภัยได้!
การโจมตีสังหารของอู๋อิ่งที่ฉู่สวินยอมเอาชีวิตเข้าแลก บีบให้มันต้องเบี่ยงทิศ ก็ได้มอบช่วงเวลาหายใจอันล้ำค่าให้แก่หลี่มู่ไป๋!
"ยืมกฎฟ้าดิน ห้าธาตุหมุนวน กักขัง!"
หลี่มู่ไป๋ไม่สนใจอาการบาดเจ็บ พ่นโลหิตบริสุทธิ์ลงบนธงค่ายกลที่จัดวางซ่อนเร้นไว้! ทันใดนั้น แสงห้าสีพลันพุ่งทะยานเสียดฟ้า แปรเป็นกงล้อห้าธาตุขนาดยักษ์ กักขังอู๋อิ่งที่ชะงักงันอยู่ชั่วขณะ!
"พี่ฉู่! ไป!"
หลี่มู่ไป๋หน้าซีดเผือดดุจกระดาษ การใช้วิชานี้ต้องแลกมาด้วยการสูญเสียครั้งใหญ่ เขาพุ่งเข้าประคองฉู่สวินที่โอนเอนและไหล่ขวาชุ่มโลหิต ก่อนจะบีบทำลายหยกสลักที่เตรียมการไว้ล่วงหน้า ซึ่งปลดปล่อยคลื่นมิติอันรุนแรงออกมา — นั่นคือยันต์ย้ายมิติขนาดย่อม!
นี่คือสิ่งช่วยชีวิตระดับสูงกว่ายันต์เร้นกายร้อยลี้ที่เขาเคยมอบให้ฉู่สวินไป สามารถสุ่มส่งตัวไปได้ไกลนับพันลี้ แต่มันหายากยิ่งนัก และเมื่อใช้จะเกิดแรงฉีกกระชากมิติอย่างรุนแรง ซึ่งซ้ำเติมอาการบาดเจ็บสาหัสของร่างกายอยู่แล้ว!
"วิ้ง——!"
แสงสีขาวเจิดจ้าห่อหุ้มร่างของคนทั้งสองไว้
"คิดจะหนีหรือ? ทิ้งชีวิตไว้ที่นี่!" อู๋อิ่งที่ติดอยู่ในกงล้อห้าธาตุมีแววตาอำมหิตวาววับ เขาระเบิดพลังทำลายพันธนาการแสงออก แสงสีดำสายหนึ่งซึ่งควบแน่นถึงขีดสุดหลุดจากมือ พุ่งเข้าใส่แสงสีขาวที่กำลังจะสลายตัว!
"ปุ!"
แสงสีขาวสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ก่อนจะสลายหายไปจากบริเวณนั้นอย่างสมบูรณ์
เหลือเพียงธงค่ายกลห้าธาตุที่แตกหัก ร่องรอยการต่อสู้ที่ยุ่งเหยิง และ... หยดโลหิตของฉู่สวินสองสามหยดบนแท่นหินสีเหลืองดำ
อู๋อิ่งยืนนิ่ง ด้วยสีหน้ามืดครึ้มจนน่าสะพรึงกลัว เขาลูบรอยเลือดบนหน้าผาก ขณะที่ดวงตามองตามแสงสีขาวที่เลือนหายไป เสียงของเขานั้นเย็นยะเยือกราวกับมาจากขุมนรก "ยันต์เคลื่อนย้ายมิติขนาดเล็กเช่นนั้นหรือ... หึ! ถูก 'ปราณสังหารกัดกินวิญญาณ' ของข้าเล่นงาน แถมยังโดนแรงฉีกกระชากมิติเข้าอีก ข้าอยากจะรู้ยิ่งนักว่าพวกมันจะหนีไปได้ไกลแค่ไหน! ถ่ายทอดคำสั่ง ปิดล้อมเทือกเขาโดยรอบสามพันลี้! แม้ต้องขุดดินลึกสามศอก ก็ต้องขุดเอาตัวพวกมันออกมาให้ได้!"
ร่างของเขาค่อย ๆ เลือนหายไปในเงามืด
และห่างออกไปนับพันลี้ ณ ขอบบึงมรณะ ซึ่งเต็มไปด้วยไอหมอกหนาทึบและไม่เป็นที่รู้จักนั้น มิติเกิดการบิดเบี้ยว ร่างสองร่างร่วงหล่นลงมาอย่างทุลักทุลเล
ฉู่สวินหมดสติไปแล้ว บาดแผลที่ไหล่ขวาของเขาดำคล้ำ กำลังกัดกินพลังชีวิตอย่างไม่หยุดยั้ง ใบหน้าของเขาซีดเผือดจนแทบไร้สี หลี่มู่ไป๋เองก็ลมหายใจร่อแร่ ต้องฝืนป้อนยาช่วยชีวิตให้ฉู่สวิน พลางมองปราณสังหารกัดกินวิญญาณที่เข้มข้นนั้นด้วยความกังวลอย่างถึงที่สุด
"คราวนี้... มันเป็นเรื่องใหญ่เข้าให้แล้วจริง ๆ"
(จบแล้ว)