บทที่ 370 - วิชาอัสนีบาต (ฟรี)

บทที่ 370 - วิชาอัสนีบาต

◉◉◉◉◉

จวนสกุลไป๋

ไป๋ยวนในฐานะเจ้าของบ้านยืนรออยู่นอกเรือนเล็กของนักพรตเฒ่าแซ่เผย

คนหนึ่งคือฮ่องเต้ คนหนึ่งคือไท่ฟู่แห่งราชสำนัก อีกคนคือมหาปรมาจารย์แห่งสำนักมังกรพยัคฆ์

รายชื่อบุคคลในห้องของเขาตอนนี้ช่างน่าตกใจจนเกินจริง

ขุนนางขั้นสามอย่างเขาถ้าอยู่ในเมืองหลวงอาจจะนับว่าเป็นชั้นหนึ่ง แต่ในห้องนี้ เขาดูจะยังไม่ค่อยมีคุณสมบัติพอ

ได้ยินมานานแล้วว่าฮ่องเต้ลี่เฉิงหยวนชอบเสด็จประพาสต้น นึกไม่ถึงว่าจะมาเกิดขึ้นกับตัวเอง

ไป๋ยวนมองท้องฟ้าอย่างเบื่อหน่าย

แบบนี้ก็ดี นักพรตเฒ่าแซ่เผยมีความสำคัญยิ่งใหญ่ ตอนนี้เจรจากันเรียบร้อยแล้ว เขากลับลดความเสี่ยงลงไปได้หลายส่วน

ทั้งสามคนคุยกันในห้องนานถึงครึ่งชั่วโมง

สุดท้ายฮ่องเต้ลี่เฉิงหยวนและเหลียงหยวนคังไท่ฟู่จึงได้ออกจากจวนสกุลไป๋พร้อมกัน

ก่อนจากไป ลี่เฉิงหยวนยังพูดกับไป๋ยวนอีกหลายประโยคทำนองว่าเป็นเสาหลักของบ้านเมือง และกำชับว่าจะต้องดูแลปรมาจารย์เฒ่าท่านนั้นให้ดี ขออะไรได้ก็ให้พยายามจัดหาให้

เห็นได้ชัดว่าผลการเจรจากับนักพรตเฒ่าแซ่เผยถือว่าไม่เลว

ส่งบุคคลผู้ยิ่งใหญ่ที่สุดของเสวียนหยางสองท่านกลับไปแล้ว ไป๋ยวนถึงได้ถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก

เขากลับไปที่เรือนของนักพรตเฒ่าแซ่เผย

นักพรตเฒ่าแซ่เผยสีหน้าเรียบเฉย ดูมีราศีน่าเลื่อมใสขึ้นมาบ้าง

"ไปเถอะ ตามข้าไปที่คุกปีศาจสักเที่ยว"

ไป๋ยวน "เพื่อจิ้งจอกหกหางตัวนั้นหรือ"

"แน่นอน"

ไป๋ยวนพลันเข้าใจว่าทำไมก่อนไปฮ่องเต้ถึงพูดกับเขามากมายขนาดนั้น ที่แท้ก็ต้องการให้เขาเป็นลูกสมุนให้นักพรตเฒ่าแซ่เผยสักสองสามวันนี่เอง

ในเมืองหลวงมีคุกที่มีชื่อเสียงมากมาย

คุกทมิฬของสำนักตรวจการ คุกน้ำของกรมอาญา คุกใหญ่ของที่ว่าการเมืองหลวง... แต่ถ้าพูดถึงคุกที่พิเศษที่สุด ย่อมต้องเป็นคุกปีศาจของกรมพิธีการ

แคว้นเสวียนหยางมีคุณธรรมยุทธ์เปี่ยมล้น แม้แต่กรมพิธีการที่ดูสูงส่งสะอาดสะอ้านก็ยังเลี่ยงการต่อสู้ฆ่าฟันไม่ได้

เพื่อข่มขวัญปีศาจทั่วสารทิศ กรมพิธีการจึงจับกุมปีศาจที่ก่อความวุ่นวายไปขังไว้ในคุกปีศาจ

ดังนั้นคุกปีศาจจึงมักกลายเป็นต้นตอของเรื่องเล่าสยองขวัญในหมู่ชาวบ้าน

ไป๋ยวนและนักพรตเฒ่าแซ่เผยมาถึงป้อมปราการแห่งหนึ่งชานเมือง

ที่นี่คือที่ตั้งของคุกปีศาจ

ถนนเสวียนอู่ที่ดินมีค่าดั่งทองคำ ย่อมเป็นไปไม่ได้ที่จะเอามาสร้างคุก

ดังนั้นคุกส่วนใหญ่จึงอยู่นอกเมือง คุกปีศาจก็เช่นกัน

ไป๋ยวนเดินมาถึงหน้าประตูคุกปีศาจ

คุกปีศาจมีการคุ้มกันแน่นหนา มีรองแม่ทัพหน่วยพิทักษ์ปีศาจเฝ้าดูแลด้วยตนเอง ระดับความสำคัญนับว่าไม่ต่ำเลย

ไป๋ยวนหยิบเอกสารที่มีลายเซ็นของเสนาบดีเฒ่ากรมพิธีการออกมาจากอกเสื้อ จึงสามารถเข้าไปในคุกปีศาจได้อย่างราบรื่น

"ใต้เท้าไป๋ ท่านนักพรตเผย จิ้งจอกหกหางอยู่ข้างหน้านี้แล้ว"

รองแม่ทัพหน่วยพิทักษ์ปีศาจเดินนำหน้า

อาจจะเป็นเพราะได้รับข่าวจากกรมพิธีการแล้ว เขาจึงรู้ฐานะของนักพรตเฒ่าแซ่เผย

ช่วยประหยัดน้ำลายไป๋ยวนไปได้โข

ไม่นาน ทั้งสามคนก็มาถึงห้องขังห้องหนึ่งลึกเข้าไปในคุกปีศาจ

ไป๋ยวนเห็นจิ้งจอกเซียนหกหางตัวนั้นกำลังนอนหมดแรงอยู่บนกองฟางในห้องขัง ไม่ขยับเขยื้อน

รองแม่ทัพหน่วยพิทักษ์ปีศาจ "ปีศาจจิ้งจอกตัวนี้ปากแข็งมาก ถามอะไรไม่ได้ความเลยสักนิด"

นักพรตเฒ่าแซ่เผยเพียงแค่มองจิ้งจอกหกหางแวบหนึ่ง

"เอาล่ะ เจ้าออกไปก่อนเถอะ"

"ขอรับ!"

รองแม่ทัพหน่วยพิทักษ์ปีศาจถอยออกไปอย่างว่านอนสอนง่าย

หากเป็นคนอื่น เขาคงไม่ว่าง่ายเช่นนี้แน่ แต่คนที่ยืนอยู่ตรงหน้าเขาคือยอดคนระดับสื่อเทพ ไม่อาจยอมให้เขาทำตัวดื้อรั้นได้

มหาปรมาจารย์สื่อเทพ นั่นเป็นบุคคลระดับเทพเซียนที่แม้แต่กฎหมายเสวียนหยางก็ควบคุมไม่ได้

ขอเพียงไม่ทำเรื่องชั่วร้ายที่กระทบกระเทือนถึงรากฐานของบ้านเมือง ต่อให้ตบปีศาจตายคาคุก ราชสำนักก็ไม่ยุ่งเกี่ยว

ช่างวางอำนาจถึงเพียงนี้

ไป๋ยวนได้รับกุญแจห้องขังจากมือรองแม่ทัพหน่วยพิทักษ์ปีศาจแล้ว

ห้องขังนี้สร้างจากเหล็กเทพพิเศษ ใช้สำหรับสะกดข่มปีศาจโดยเฉพาะ

ได้ยินเสียงเสียดสีของโลหะบาดหู ประตูห้องขังถูกเปิดออก

นักพรตเฒ่าแซ่เผยก้าวเข้าไปในห้องขังก่อน

จิ้งจอกหกหางที่เดิมทีนอนนิ่งไม่ไหวติง ร่างกายเริ่มสั่นเทาไม่หยุด เงยหัวจิ้งจอกขึ้นมองนักพรตเฒ่าในห้องขังด้วยความหวาดกลัว

การรับรู้ถึงผู้แข็งแกร่งของปีศาจนั้นเฉียบคมกว่ามนุษย์เสมอมา

ในสายตาของจิ้งจอกหกหาง นั่นไม่ใช่ตาแก่ผอมแห้ง แต่เป็นสัตว์ร้ายบรรพกาลที่พร้อมจะกลืนกินคนได้ทุกเมื่อ

นักพรตเฒ่าแซ่เผยมองจิ้งจอกหกหางเรียบๆ

หากเป็นนักยุทธ์สื่อเทพคนอื่น ความจริงอาจจะไม่ทำให้จิ้งจอกหกหางหวาดกลัวขนาดนี้

เขาเป็นมหาปรมาจารย์แห่งสำนักมังกรพยัคฆ์ สายเจิ้งอีถือเอาการกำจัดปีศาจเป็นหน้าที่มาโดยตลอด ดังนั้นปีศาจใหญ่ระดับแปดที่ตายด้วยน้ำมือเขามีไม่ต่ำกว่าหลายสิบตัว กลิ่นอายความแค้นของปีศาจที่เกาะแน่นอยู่รอบกายก็เพียงพอจะทำให้ปีศาจส่วนใหญ่ขวัญหนีดีฝ่อแล้ว

จิ้งจอกหกหางอยากจะหนีตามสัญชาตญาณ แต่นักพรตเฒ่าอยู่ในห้องขัง มันไม่มีโอกาสหนีได้เลย

นักพรตเฒ่าแซ่เผยเอ่ยปากเรียบๆ "พูดมา คนที่สอนวิธีขโมยโชคชะตาให้เจ้า ใช่ชื่อท่านหยวนหรือไม่"

จิ้งจอกหกหางไม่ตอบ

นักพรตเฒ่าแซ่เผยไม่แปลกใจกับเรื่องนี้

จิ้งจอกหกหางตัวนี้ถูกกรมอาญาทรมานมาหลายวันยังไม่ยอมพูด เขาเพียงแค่พูดประโยคเดียว แน่นอนว่าจะไม่มีผลอะไร

แต่ไม่เป็นไร

นักพรตเฒ่าแซ่เผยค่อยๆ แบมือขวา ฝ่ามือหงายขึ้น นิ้วทั้งห้างอกุ้มเล็กน้อย

ต่อมา ฉากที่ทำให้ไป๋ยวนและจิ้งจอกหกหางตกตะลึงก็ปรากฏขึ้น!

เห็นเพียงกลางฝ่ามือของนักพรตเฒ่าแซ่เผยมีสายฟ้าสีม่วงแลบแปลบปลาบ แฝงด้วยเสียงฟ้าร้องแผ่วเบา

ไป๋ยวนเบิกตากว้าง

เขานึกถึงยอดวิชาในตำนานที่เล่าลือกันในสำนักมังกรพยัคฆ์

อัสนีบาตฝ่ามือ!

จิ้งจอกหกหางขดตัวอยู่ที่มุมห้องขังแล้ว

ความหวาดกลัวต่อสายฟ้าของเผ่าพันธุ์ปีศาจแทบจะเป็นสัญชาตญาณ

หลังจากกลายเป็นปีศาจ แม้สถานการณ์ของปีศาจแต่ละตัวจะแตกต่างกันไป แต่ไม่มีข้อยกเว้นล้วนต้องผ่านด่านเคราะห์สายฟ้า

ปีศาจที่ผ่านด่านเคราะห์สายฟ้าได้จะผลัดเปลี่ยนกระดูกเปลี่ยนร่าง ที่ผ่านไม่ได้ก็จะกลายเป็นเถ้าธุลี

แต่ปีศาจที่ผ่านด่านเคราะห์สายฟ้าได้นั้นมีน้อยยิ่งกว่าน้อย หลายพันปีมานี้ไม่เคยปรากฏมาก่อน

ผู้อาวุโสเผ่าพันธุ์ปีศาจที่ตายภายใต้ทัณฑ์สวรรค์ทีละตน สุดท้ายก็ฝังรากความหวาดกลัวต่อสายฟ้าไว้ในกระดูกของเผ่าพันธุ์ปีศาจ

แต่มหาปรมาจารย์รุ่นแรกของสำนักมังกรพยัคฆ์กลับสร้างวิชาอัสนีบาตขึ้นมาได้

เรียกได้ว่าเป็นดาวข่มของปีศาจโดยแท้

แสงสายฟ้าสีม่วงในมือของนักพรตเฒ่าแซ่เผยกระพริบไม่หยุด สะท้อนบนใบหน้าของไป๋ยวนและจิ้งจอกหกหาง

แตกต่างจากความรู้สึกของจิ้งจอกหกหาง ไป๋ยวนรู้สึกทึ่งมากกว่า

สำนักมังกรพยัคฆ์สามารถกลายเป็นตัวตนที่แม้แต่ราชสำนักยังต้องเกรงใจ ทั้งยังยืนหยัดมาได้นับหมื่นปีโดยไม่เสื่อมถอย มีดีอยู่จริงๆ

อัสนีบาตฝ่ามือนี้แทบจะหลุดพ้นจากขอบเขตของวรยุทธ์แล้ว เรียกว่าวิชาเซียนก็ไม่เกินจริง

นักพรตเฒ่าแซ่เผยประคองอัสนีบาตฝ่ามือ เดินเข้าไปหาจิ้งจอกหกหางทีละก้าว

"พูดมา มิเช่นนั้นข้าจะทำให้เจ้าวิญญาณแตกสลาย"

เผ่าพันธุ์ปีศาจมีคำกล่าวอยู่เสมอว่า ความตายสำหรับเผ่าพันธุ์ปีศาจเป็นเพียงจุดเริ่มต้น ยังสามารถเวียนว่ายตายเกิดได้ แต่ถ้าถูกสายฟ้าฟาดจนตาย ก็จะหมดโอกาสเกิดใหม่โดยสิ้นเชิง

ในที่สุดจิ้งจอกหกหางก็เปิดปาก "ข้าไม่รู้จักท่านหยวนอะไรนั่น แต่มีมนุษย์คนหนึ่งสอนวิธีขโมยโชคชะตาให้ข้าจริงๆ และยังวางค่ายกลให้ข้าบำเพ็ญเพียรอยู่ในภูเขา"

"คนผู้นั้นมีลักษณะอย่างไร"

จิ้งจอกหกหางบรรยายรูปลักษณ์ของคนผู้นั้นออกมา

นักพรตเฒ่าแซ่เผยแทบจะมั่นใจได้เลยว่า คนผู้นั้นต้องเป็นท่านหยวนแน่นอน

จอมมารเฒ่าหยวนเป็นตัวการผู้อยู่เบื้องหลังจริงๆ!

หนึ่งเค่อต่อมา ไป๋ยวนและนักพรตเฒ่าแซ่เผยก็ออกจากคุกปีศาจ

จิ้งจอกหกหางตายอยู่ในห้องขังแล้ว

นักพรตเฒ่าแซ่เผยรักษาสัญญาไม่ได้ใช้อัสนีบาตฝ่ามือสังหารโดยตรง แต่ให้ไป๋ยวนเป็นคนลงมือ

ไป๋ยวนจึงได้รับแต้มเสริมแกร่งก้อนใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมาอย่างง่ายดาย ความรู้สึกของการได้รับแต้มเสริมแกร่งฟรีๆ ช่างทำให้สดชื่นแจ่มใสจริงๆ

[จบแล้ว]