บทที่ 270 - ผลตอบแทน (ฟรี)

บทที่ 270 - ผลตอบแทน

◉◉◉◉◉

เสียงร้องโหยหวนสะเทือนฟ้าดินของปีศาจหมีดำกลบเสียงทุกอย่าง

เงาร่างสายหนึ่งอาศัยร่างมหึมาของปีศาจหมีเป็นที่กำบัง พุ่งเข้าหาไป๋ยวนอย่างรวดเร็ว

"ไอ้เด็กเวร ตายซะ!"

ใบหน้าของนักพรตชางซงบิดเบี้ยวด้วยความอำมหิต

เขาออกจากอำเภอเฟิงกู่มาเมื่อสามวันก่อน และซุ่มดูอยู่นอกเมืองกุ้ยหยวนมาโดยตลอด

ปีศาจที่มาตีเมืองในวันนี้ก็เป็นเขาที่จงใจล่อมา

เพื่อบีบให้ไป๋ยวนออกจากเมือง แล้วสังหารในดาบเดียว!

ความอดทนหลายวันของเขาในที่สุดก็ได้ระเบิดออกมาในวันนี้

ไป๋ยวนหันขวับกลับไป สบตากับนักพรตชางซงที่พุ่งเข้ามาสังหารพอดี

เขาหรี่ตาลง คิดไม่ถึงว่าจะมาเจอนักพรตชางซงที่นี่

เขารู้ว่านักพรตชางซงเคยคิดฆ่าเขามาก่อน เพียงแต่ตอนนั้นถูกตาแก่ต่งขวางไว้ คิดไม่ถึงว่าเวลาผ่านไปนานขนาดนี้ยังไม่เลิกคิดร้าย

"ไอ้แก่!"

ดวงตาไป๋ยวนฉายแววสังหาร

เขาไม่สนว่านักพรตชางซงลงมือกับเขาด้วยเหตุผลอะไร แต่ในเมื่อกล้ามาฆ่าเขา ก็ต้องตาย

ความเร็วของนักพรตชางซงรวดเร็วมาก เพียงชั่วพริบตาก็มาถึงตรงหน้าไป๋ยวน

ไป๋ยวนสะบัดมือขวา หมอกพิษไร้รูปกระจายออก

แต่นักพรตชางซงกลับทำเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น พุ่งเข้าประชิดไป๋ยวนอย่างรวดเร็ว

ไป๋ยวนเพ่งมอง เห็นเพียงทั่วร่างของนักพรตชางซงมีฟิล์มบางๆ คลุมอยู่ชั้นหนึ่ง หากไม่สังเกตให้ดีจะมองไม่เห็นเลย

นี่คือสมบัติลับของสำนักเทียนเสวียน เกราะปีกจักจั่น

คุณสมบัติที่ใหญ่ที่สุดของเกราะนี้คือสามารถต้านทานพิษได้ทุกชนิดในใต้หล้า เป็นสมบัติล้ำค่าที่จำเป็นต้องมีสำหรับการท่องยุทธภพ

เพียงแต่เกราะปีกจักจั่นนี้ราคาแพงหูฉี่ แถมอายุการใช้งานสั้นมาก จึงมีคนใช้น้อยมาก

นักพรตชางซงก็เพราะชื่อเสียงอันฉาวโฉ่เรื่องยมราชหมื่นพิษของไป๋ยวน จึงยอมทุ่มทุนซื้อเกราะปีกจักจั่นนี้มา เพื่อให้มั่นใจว่าจะฆ่าไป๋ยวนได้แน่นอน

แม้ไป๋ยวนจะจำเกราะปีกจักจั่นไม่ได้ แต่ก็พอเดาออกว่าที่นักพรตชางซงไม่ได้รับผลกระทบจากหมอกพิษก็เพราะเกราะบางๆ ที่คลุมร่างอยู่นั่นแหละ

เขาชักดาบยาวออกมา ปะทะกับกระบี่แส้ปัดของนักพรตชางซงกลางอากาศอย่างดุเดือด

เคร้ง!

เสียงโลหะกระทบกันดังสนั่น

ภายใต้ดาบเดียวของไป๋ยวน นักพรตชางซงถึงกับถอยหลังไปหลายก้าว

เขามองไป๋ยวนด้วยความไม่อยากเชื่อ

ก่อนหน้านี้เขาไม่เคยเห็นไป๋ยวนอยู่ในสายตา เพราะแม้ไป๋ยวนจะมีผลงานการรบที่โดดเด่น แต่ก็ไม่เคยเอาชนะจอมยุทธ์ที่แข็งแกร่งจริงๆ ได้อย่างเปิดเผย

แต่วันนี้ได้ประมือ เขาถึงมั่นใจในฝีมือของไป๋ยวน

"เจ้าเด็กนี่ซ่อนฝีมือไว้!"

เขาตกใจสุดขีด

หรือว่าคนที่ฆ่าจิ่วเจินจะเป็นมันจริงๆ?!

ความคิดนี้พอผุดขึ้นมา ก็เหมือนฝันร้ายที่สลัดไม่หลุด

นักพรตชางซงกัดฟัน ตัดสินใจเด็ดขาด แทงกระบี่ใส่ไป๋ยวนอีกครั้ง

ครั้งนี้เขาลงมือด้วยท่าไม้ตายที่แข็งแกร่งที่สุด กระเรียนขาวกางปีก!

เห็นเพียงรังสีสังหารทั่วร่างนักพรตชางซงเพิ่มขึ้นหลายเท่า กระบี่ยิ่งรวดเร็วจนกลายเป็นเงา

ไป๋ยวนไม่หลบไม่เลี่ยง

ชั่วพริบตาถัดมา นักพรตชางซงรู้สึกเหมือนคนที่ยืนอยู่ตรงหน้ากลายเป็นสัตว์ร้ายบรรพกาล กลิ่นอายป่าเถื่อนโบราณทำให้เขาหายใจติดขัด

เขาไม่เคยเห็นวิชาเช่นนี้มาก่อน

ไป๋ยวนใช้วิชาจำแลงอสูร กลิ่นอายพุ่งขึ้นถึงขีดสุดในชั่วพริบตา

ดาบสยบพยัคฆ์ปั่นป่วนโลหิต!

ดาบอันทรงพลังฟันลงใส่นักพรตชางซงอย่างดุดัน

ลงมือทีหลังแต่ถึงก่อน!

รูม่านตานักพรตชางซงหดเกร็ง

นั่นคือการกดดันด้วยพลังที่เหนือกว่าอย่างสิ้นเชิง ดาบนี้ของไป๋ยวนไม่ว่าจะความเร็วหรือพละกำลังล้วนเหนือกว่ากระบี่ของเขามาก

ผลลัพธ์ย่อมถูกกำหนดไว้แล้ว

หน้าท้องขวาของนักพรตชางซงถูกดาบยาวของไป๋ยวนกรีดเป็นแผลเหวอะหวะเลือดโชก

ดาบของไป๋ยวนฟันลง

ได้ยินเสียงร้อง 'กุรุ' แปลกๆ จากนั้นของเหลวจำนวนมากก็พุ่งออกจากปากไป๋ยวน คลุมร่างนักพรตชางซงไว้ทั้งตัว

พิษวิญญาณซึมเข้าสู่ร่างกายนักพรตชางซงผ่านบาดแผลที่ถูกดาบฟัน

เสียใจ ไม่ยินยอม...

แต่นักพรตชางซงทำได้แค่เงียบเสียง แม้แต่จะกรีดร้องยังทำไม่ได้ แทบจะในเวลาเดียวกับที่ฝุ่นจางหายไป เขาก็กลายเป็นเลือดเหลวกองหนึ่ง

ไป๋ยวนมองดูนักพรตชางซงที่ไม่เหลือแม้แต่เถ้ากระดูกด้วยสีหน้าไร้อารมณ์

นักพรตชางซงตายอย่างไม่น่าเสียดาย ความจริงเขาเตรียมตัวมาดีแล้ว

สิ่งเดียวที่เขาคาดไม่ถึงคือความเร็วในการเติบโตของไป๋ยวนนั้นเร็วเกินไป

หลังจากผ่านการฟาร์มมอนสเตอร์ในช่วงนี้ ฝีมือของไป๋ยวนเหนือกว่าเมื่อก่อนไปไกลโข ต่อให้อาศัยเพียงพลังเพียวๆ ก็สามารถกดดันนักพรตชางซงได้อยู่หมัด

ฝุ่นควันตลบอบอวล บวกกับเสียงร้องโหยหวนของปีศาจหมีและระยะทาง จนกระทั่งนักพรตชางซงกลายเป็นน้ำ ผู้คนบนกำแพงเมืองก็ยังไม่พบความผิดปกติทางนี้

แน่นอน จุดสำคัญที่สุดคือทุกอย่างเกิดขึ้นเร็วเกินไป

เร็วถึงขนาดที่ตั้งแต่นักพรตชางซงปรากฏตัวจนถึงเสียชีวิต ใช้เวลาเพียงห้าลมหายใจ

ยอดฝีมือประมือกันมักจะรวดเร็ว ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการต่อสู้เสี่ยงตายระหว่างนักพรตชางซงและไป๋ยวนที่ไม่มีลูกเล่น มุ่งเน้นแต่จะเอาชีวิตกัน

ปีศาจหมีถูกเล่นงานจนพิการ ภัยคุกคามต่อกำแพงเมืองหมดไป

ความวุ่นวายจากปีศาจสงบลงอย่างรวดเร็ว

ไป๋ยวนกลับขึ้นมาบนกำแพงเมือง

"พี่ไป๋ สีหน้าท่านทำไมดูไม่ดีเลย"

หลี่หวนมองไป๋ยวนด้วยความแปลกใจ

ไป๋ยวนตอนนี้หน้าซีดเผือด ราวกับคนหมกมุ่นในกามรมณ์จนตัวแห้ง

"ไม่เป็นไร ใช้พลังมากไปหน่อย"

"พี่ไป๋พักผ่อนเถอะ ที่นี่ข้าดูเอง"

หลี่หวนไม่ได้สงสัย

เพราะปีศาจหมีตนนั้นดูร้ายกาจจริงๆ วิธีการของไป๋ยวนเมื่อครู่เห็นชัดว่าไม่ได้สบายๆ เหมือนที่เห็น

ไป๋ยวนย่อมไม่บอกเขาว่าเมื่อครู่ตัวเองเพิ่งฆ่ายอดฝีมือที่อ่อนแอกว่าเจียงฉางผิงเพียงขั้นเดียว

คิดถึงตรงนี้ ในใจเขาก็เกิดความรู้สึกฮึกเหิมขึ้นมา

ฝึกยุทธ์มาสิบปี ในที่สุดก็ถึงระดับที่ตาแก่ต่งเคยยืน

"แค่กๆ"

ไป๋ยวนกำมือขวาป้องปากไอสองสามที

เมื่อครู่เพื่อความมั่นใจ เขาพ่นพิษวิญญาณในร่างกายออกไปกว่าครึ่งรวดเดียว ตอนนี้ในท้องปั่นป่วนไปหมด

ความรู้สึกนี้เหมือนอาเจียนหลังเมาค้าง ไม่สบายเอาเสียเลย

เขาลงจากกำแพงเมือง กลับห้อง ล้มตัวลงนอนหลับเป็นตาย

การหารือสิ้นสุดลง

ทั้งสี่ฝ่ายต่างออกจากเมืองเฟิงกู่

ในเมื่อไม่มีใครอยู่กินอาหารเจ หลวงจีนเฒ่าฝ่าติ้งและฝ่าทงจึงต้องกินกันเอง

ความจริงอาหารเจของสำนักเทียนเสวียนรสชาติดีมาก นอกจากไม่มีเนื้อแล้ว รสชาติไม่เลวเลย

หลวงจีนฝ่าติ้งคีบเต้าหู้นิ่มเข้าปาก ยังไม่ทันได้เคี้ยว เต้าหู้ก็ลื่นลงกระเพาะไปแล้ว

"ทำไมไม่เห็นศิษย์น้องชางซง"

เขาเอ่ยถามเรียบๆ

หลายวันมานี้ นักพรตชางซงก็หายตัวไป แม้แต่การหารือที่เมืองเฟิงกู่ครั้งนี้ก็ไม่ปรากฏตัว

หลวงจีนเฒ่าฝ่าทง "ศิษย์พี่ ศิษย์น้องชางซงอาจจะกลับสำนักไปแล้วกระมัง"

"น่าจะเป็นเช่นนั้น"

ฝ่าติ้งพยักหน้า ไม่ถามต่อ

ฝ่ายพุทธและฝ่ายเต๋าของสำนักเทียนเสวียนไม่ถูกกัน นักพรตชางซงจากไปโดยไม่ลาก็เป็นเรื่องปกติ

ในเมื่อนักพรตชางซงเลือกที่จะไม่บอกพวกเขาสองคน พวกเขาก็ไม่มีความจำเป็นต้องสนใจ จะเป็นหรือตาย นั่นก็เป็นเรื่องของฝ่ายเต๋า ไม่เกี่ยวกับฝ่ายพุทธ

หารู้ไม่ว่า นักพรตชางซงตายจนไม่เหลือซากไปนานแล้ว

"ศิษย์น้อง วันหน้าทำอะไรให้ระวังหน่อย อย่าให้คนจับได้ไล่ทัน"

"ขอรับ ศิษย์พี่"

หลวงจีนฝ่าทงไม่มีคำแก้ตัวใดๆ ราวกับสามเณรน้อยที่เพิ่งเข้าวัด

อย่าเห็นว่าทั้งสองดูแก่พอกัน แต่ฝ่าติ้งแก่กว่าฝ่าทงถึงสามสิบปี

ตอนที่ฝ่าติ้งมีชื่อเสียง ฝ่าทงก็เป็นแค่สามเณรน้อยจริงๆ นั่นแหละ

ฝ่าติ้งพูดแค่ประโยคเดียวแล้วก็ไม่พูดอีก

วันนี้ที่ฉิวหนานแห่งพรรคนาวากระโดดออกมาคัดค้าน ก็เพราะฝ่าทงไปล้อมฆ่าเฝิงซานนั่นแหละ

ฆ่าก็ฆ่าไปเถอะ ดันปล่อยเฝิงซานหนีไปได้ สร้างศัตรูตัวฉกาจให้สำนักเทียนเสวียนถึงสองราย

ยังดีที่สุดท้ายตระกูลหยางและตระกูลฟางเห็นด้วย มิเช่นนั้นคงต้องเลิกรากันไปแบบไม่สวย

ถึงกระนั้น สำนักเทียนเสวียนตอนนี้ก็ต้องระวังพรรคนาวาจะเล่นตุกติกตลอดเวลา

หลวงจีนเฒ่าฝ่าติ้งกินข้าวอย่างตั้งใจ สุดท้ายเลียจานจนเกลี้ยงไม่เหลือน้ำมันสักหยด แทบไม่ต้องล้างจานเลย

เขาวางตะเกียบและชามลงอย่างเชื่องช้า

ซ่า... ซ่า... ซ่า...

"ศิษย์น้อง บอกให้ทุกคนปิดหน้าต่าง ฝนจะตกแล้ว"

ไม่ถึงสองยาม เมืองหวายหย่วนฝนตกหนัก ชะล้างคราบเลือดบนพื้นจนสะอาดเอี่ยม

"ย่ะ!"

กุบกับ กุบกับ

"เปิดประตู!"

คนกลุ่มหนึ่งมาถึงใต้กำแพงเมืองอำเภอกุ้ยหยวนท่ามกลางสายฝน

เสื้อผ้าของทุกคนเปียกโชก แต่พวกเขาดูเหมือนจะไม่ใส่ใจ

เสียงแอ๊ดดังขึ้นเบาๆ ประตูใหญ่อำเภอกุ้ยหยวนถูกคนจากด้านในผลักออกช้าๆ

"ท่านอา ท่านกลับมาแล้ว"

คนตระกูลหยางคนหนึ่งกล่าวด้วยความยินดี

หยางจิ่วเหยียนพยักหน้า

พวกเขารีบเร่งเดินทางจากอำเภอเฟิงกู่มาสองชั่วยาม ในที่สุดก็กลับมาถึงเมืองกุ้ยหยวน

ทุกคนกระโดดลงจากหลังม้า คนหนุ่มสาวในตระกูลรีบเข้ามารับบังเหียนจากมือพวกเขาอย่างคล่องแคล่ว

ชายหนุ่มคนหนึ่งกางร่มกระดาษน้ำมันขึ้น

หยางจิ่วเหยียนเดินไปพลางถามไปพลาง "ช่วงที่ข้าไม่อยู่ ในเมืองเกิดเรื่องอะไรขึ้นบ้าง"

ชายหนุ่มผู้นั้น "ท่านอา ท่านเพิ่งไปได้ไม่นาน ก็มีปีศาจกลุ่มหนึ่งมาตีเมือง หนึ่งในนั้นมีปีศาจหมีตัวหนึ่งเกือบจะชนกำแพงเมืองพัง ดีที่มีไป๋ยวนลงมือ ถึงรอดพ้นวิกฤตมาได้ แต่ดูเหมือนไป๋ยวนจะบาดเจ็บไม่น้อย"

"โฮ่?"

หยางจิ่วเหยียนเลิกคิ้ว

"พาข้าไปดูหน่อย"

"ขอรับ!"

หยางฟางอวี่ที่เดินตามหลังหยางจิ่วเหยียนได้ยินดังนั้น ก็รีบตามไปอย่างเงียบเชียบ

ในคฤหาสน์หลังใหญ่แห่งหนึ่งในเมือง คฤหาสน์กว้างใหญ่ไพศาล มีเพียงแสงเทียนดวงเดียววูบไหว

ไป๋ยวนยังคงนั่งขัดสมาธิอยู่บนเตียง

แม้ความรู้สึกทรมานจะหายไปแล้ว แต่เขาต้องเติมพิษวิญญาณอีกแล้ว

เวลานั้นเอง

ก๊อก ก๊อก ก๊อก!

เสียงเคาะประตูหน้าเรือนดังขึ้น

ไป๋ยวนลงจากเตียงหยิบพัดข้างกาย เดินออกจากห้อง

เมื่อเขาผลักประตูออก ก็เห็นหยางจิ่วเหยียนและหยางฟางอวี่ยืนอยู่ข้างนอก

อาหลานคู่นี้เสื้อผ้าเปียกชุ่ม เห็นชัดว่าเพิ่งกลับถึงเมืองก็มาหาเขาเลย

หยางจิ่วเหยียนสำรวจไป๋ยวนแวบหนึ่ง "ดีขึ้นหรือยัง"

ไป๋ยวนรู้ว่าหยางจิ่วเหยียนรู้เรื่องที่เกิดขึ้นนอกเมืองวันนี้แล้ว เรื่องฆ่านักพรตชางซงย่อมไม่รู้

"ขอบคุณผู้อาวุโสที่เป็นห่วง ดีขึ้นมากแล้วขอรับ"

หยางจิ่วเหยียนพยักหน้า

เขาดูจากสีหน้าไป๋ยวนก็รู้ว่าอาการตอนนี้ไม่แย่

"หลานไป๋ยินดียื่นมือเข้าช่วยเหลือ ซาบซึ้งใจยิ่งนัก ข้าได้ยินจากฟางอวี่ว่าเจ้าชอบคัมภีร์ยุทธ์ ตระกูลหยางของข้าก็มีคัมภีร์ดีๆ อยู่ไม่น้อย อีกสักพักเจ้าไปเลือกได้เลย เรื่องแค่นี้ข้าตัดสินใจได้"

ได้ยินดังนั้น ไป๋ยวนดีใจมาก

สถานะของหยางจิ่วเหยียนกับหยางฟางอวี่นั้นต่างกันราวฟ้ากับเหว

คำพูดของเขาในตระกูลหยางแทบจะเป็นประกาศิต

หยางฟางอวี่อย่างมากก็แค่สัญญาว่าจะให้คัมภีร์ที่ตระกูลหยางยินดีเปิดเผยแก่คนภายนอกกับไป๋ยวน แต่สิทธิ์ของหยางจิ่วเหยียนนั้นใหญ่กว่ามาก

ไป๋ยวนรู้สึกว่าครั้งนี้กำไรเละ

คุยกับคนที่ตัดสินใจได้โดยตรงถึงจะได้รับผลประโยชน์สูงสุดจริงๆ

ตระกูลหยางก่อตั้งมาร่วมพันปี เคยมีบุคคลระดับซานกง (สามตำแหน่งขุนนางสูงสุด) ถือกำเนิดขึ้น รากฐานย่อมไม่ธรรมดา

คัมภีร์ที่ซ่อนอยู่คงไม่ทำให้เขาผิดหวัง

[จบแล้ว]