บทที่ 230 - หมัดพิษ (ฟรี)

บทที่ 230 - หมัดพิษ

◉◉◉◉◉

แคว้นหลิง ในถ้ำอันมืดมิดแห่งหนึ่ง

"โง่เง่า"

ขุยตงสบถออกมาเบาๆ

เขาได้รับข่าวการตายของลูกสมุนสองคนในเมืองหวงหลงแล้ว

เวลาไม่ถึงครึ่งเดือน สมุนระดับรองเจ้าหอประจำแคว้นของหอตามวิญญาณตายไปถึงสองคน เขาจึงรู้สึกเสียหน้าอย่างยิ่ง

เจี่ยเจ้าหอตามวิญญาณแห่งแคว้นหลิงยืนเงียบอยู่ข้างๆ

คำพูดดีๆ ไม่อาจฉุดรั้งผีที่จะไปลงนรก

นางเตือนเจ้าโง่สองตัวนั้นแล้ว ไม่นึกว่าจะรนหาที่ตายเอง

บุคคลที่อันตรายที่สุดในเมืองหวงหลงไม่เคยเป็นท่านเจ้าเมืองผู้นั้น แต่เป็นไป๋ยวน นางเคยปะทะกับไป๋ยวนมาแล้วสองครั้ง แต่ละครั้งอีกฝ่ายล้วนสร้างความประหลาดใจให้นาง ทำเอานางสะบักสะบอมทุกที

ในฐานะเจ้าหอตามวิญญาณ นางรู้ดีว่าการฆ่าคนไม่เคยขึ้นอยู่กับพลังฝีมือที่เหนือกว่าอย่างเดียว

บางครั้งการฆ่ายอดฝีมือสักคนก็อาจง่ายดาย ขอแค่รู้วิธี

และไป๋ยวนคือนอกจากต่งว่านจวินแล้ว ก็เป็นคนที่มีเล่ห์เหลี่ยมแพรวพราวที่สุดเท่าที่นางเคยพบ

สองคนนี้สมกับที่เป็นศิษย์อาจารย์กันจริงๆ

สำนักวังเทวะ

"ท่านเจ้าสำนัก หยกดำมาส่งแล้วขอรับ"

อวี่ฮุยมองดูลูกน้องในกองทัพวังเทวะสองคนหามแผ่นหินสีดำหนักอึ้งเข้ามาในตำหนักเจ้าสำนัก

หยกดำนี้ความจริงก็คือหินชนิดหนึ่งที่มีลักษณะพิเศษ นอกจากความแข็งแกร่งแล้วก็ไม่มีประโยชน์อื่นใด ส่วนใหญ่มักใช้เป็นวัสดุทำเครื่องเรือนของพวกเศรษฐี

เขาสงสัยว่าไป๋ยวนจะเอาหยกดำไปทำอะไร

ไป๋ยวน "ขอบใจมาก ท่านแม่ทัพอวี่"

ลูกน้องกองทัพวังเทวะวางแผ่นหินหยกดำลง แล้วถอยออกจากตำหนัก

อวี่ฮุยเห็นไป๋ยวนไม่ได้ไล่เขา จึงรั้งอยู่ต่อ

สถานการณ์ของสำนักวังเทวะในตอนนี้มั่นคง ความสัมพันธ์ระหว่างยอดเขากับกองทัพวังเทวะก็ไม่ตึงเครียดเหมือนแต่ก่อน เขาอาศัยบารมีของตาเฒ่าต่งกลายเป็นแขนซ้ายแขนขวาของไป๋ยวนอย่างเต็มตัว

แทบจะเป็นคนที่รู้ความลับของไป๋ยวนมากที่สุดในสำนักวังเทวะ

เห็นเพียงไป๋ยวนย่อตัวลง วางฝ่ามือขวาลงบนแผ่นหินหยกดำ

จากนั้นก็ได้ยินเสียงฉ่าๆ ของการกัดกร่อนละลาย

ฝ่ามือของไป๋ยวนจมลึกลงไปในแผ่นหินหยกดำเรื่อยๆ พื้นผิวหินถูกกัดกร่อนด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

พิษร้ายกาจนัก!

เห็นฉากนี้ อวี่ฮุยตกใจแทบสิ้นสติ

ไป๋ยวนพยักหน้าด้วยความพอใจ

แผ่นหินหยกดำไม่เพียงแข็งแกร่ง แต่ยังเสถียรมาก ความทนทานต่อการกัดกร่อนนับว่าเป็นเลิศ แต่กลับถูกฝ่ามือของเขาละลายได้อย่างง่ายดาย!

ใช่แล้ว นี่คือพิษชนิดใหม่ที่เขาคิดค้นขึ้น

แต้มเสริมแกร่งที่ได้จากการสังหารสองคนสูงเตี้ยแห่งหอตามวิญญาณก่อนหน้านี้ ถูกเขาใช้ไปกับการยกระดับวิชาพิษพันเงาจนหมด

เมื่อวิชาพิษยกระดับ ในหัวของเขาก็มีสูตรยาพิษเพิ่มขึ้นมากมาย

เขาผสมผสานคุณสมบัติของวิญญาณไฟ คิดค้นพิษไฟกัดกร่อนออกมา และผสานเข้ากับพิษคางคก

สาเหตุที่ให้อวี่ฮุยหาแผ่นหินหยกดำมา ก็เพื่อทดสอบอานุภาพของพิษไฟกัดกร่อน

เจ้านี่รุนแรงยิ่งกว่าน้ำกรดเสียอีก

หากร่างกายมนุษย์โดนฝ่ามือนี้ของเขาเข้าไป ไม่ตายก็สาหัส

ต่อให้แค่เฉี่ยวชนก็อาจทำให้เนื้อหนังหลุดลอกออกมาเป็นแผ่นใหญ่

ดูท่าต้องเสริมวิชาหมัดมวยให้แข็งแกร่งขึ้นอีกหน่อย จะได้ใช้คู่กับวิชาพิษได้ดียิ่งขึ้น

พิษคือสิ่งที่พิเศษที่สุดในยุทธภพ พิษสามารถฆ่าคนข้ามระดับพลังได้ หอตามวิญญาณหลายครั้งที่ล้มยักษ์ได้ก็เพราะอาศัยพิษและอาวุธลับ

เพียงแต่ยอดฝีมือมีประสาทสัมผัสเฉียบคมมาก การจะวางยาพิษยอดฝีมือจึงเป็นเรื่องยาก

บังเอิญว่าตอนนี้ไป๋ยวนมีครบทั้งสองอย่าง

"น้องชายไป๋ นี่คือคัมภีร์หมัดที่เจ้าต้องการ"

จูอู๋ยื่นเคล็ดวิชาเล่มหนึ่งให้ไป๋ยวน

สำนักเก้ากระบี่ในฐานะสำนักยุทธ์ ย่อมเปิดโรงเรียนฝึกสอนมากมาย ขณะเดียวกันก็นำเคล็ดวิชาบางส่วนในสำนักออกมาขายด้วย

เพียงแต่เคล็ดวิชาเหล่านั้นส่วนใหญ่เป็นของพื้นๆ ต่อให้มีวิชาดีๆ บ้างก็มักจะมีข้อเสียเยอะเกินไป หรือไม่ก็เป็นวิชาที่ฝึกยากมหาหิน

การปล่อยเคล็ดวิชาเหล่านี้ออกมาก็เพื่อคัดกรองศิษย์เท่านั้น

หากมีคนฝึกสำเร็จจริงๆ สำนักเก้ากระบี่ก็จะรับเข้าสำนัก ถือเป็นวิธีการรับศิษย์ทางอ้อม

จูอู๋คิดมาตลอดว่าไป๋ยวนคงไม่สนใจเคล็ดวิชาเหล่านี้ เพราะเขาเคยเห็นเพลงดาบอันน่าทึ่งของไป๋ยวนมาแล้ว การมองข้ามวิชาพวกนี้จึงเป็นเรื่องปกติ

แต่เขานึกไม่ถึงว่าไป๋ยวนจะมาขอซื้อวิชาหมัดจากเขาเล่มหนึ่ง

"เห็นแก่ความเป็นพี่น้อง ข้าใช้สิทธิ์ของข้าลดให้เจ้าสองส่วน พอใจไหม"

"สมเป็นพี่น้อง"

ไป๋ยวนยกนิ้วโป้งให้

นี่คือข้อดีของการมีคนรู้จัก ซื้อของก็ประหยัดเงินได้

แม้เขาจะเป็นเจ้าสำนักวังเทวะ แต่เงินทองไม่ได้ลอยมากับสายลม ย่อมต้องประหยัด ยิ่งไปกว่านั้นเคล็ดวิชาของสำนักเก้ากระบี่ต้องใช้ยาล้ำค่าและเนื้อปีศาจแลกมา ซึ่งล้วนเป็นทรัพยากรสำคัญของสำนัก

"น้องชายไป๋ เจ้าจะฝึกวิชาหมัดหรือ?"

จูอู๋ถามด้วยความสงสัย

ผู้ฝึกยุทธ์ส่วนใหญ่ในโลกจะฝึกอาวุธเพียงชนิดเดียวตลอดชีวิต ใช้กระบี่ก็ใช้กระบี่ตลอดชีพ ใช้หมัดก็ใช้หมัดตลอดชีพ ต่อให้ฝึกวิชาอื่นเสริม ส่วนใหญ่ก็จะเลือกพวกวิชาตัวเบาหรือวิชาเสริมอื่นๆ

คนที่เปลี่ยนสายกลางคันมีน้อยยิ่งกว่าน้อย

สำนักเก้ากระบี่เคยมีอัจฉริยะบางคนอยากฝึกอาวุธหลายชนิดพร้อมกัน แต่สุดท้ายก็ล้มเหลวไม่เป็นท่ากันหมด

ไม่มีอะไรมาก มันเสียเวลาเกินไป

อาวุธชนิดเดียวกว่าจะฝึกให้แตกฉานก็ใช้เวลาทั้งชีวิตแล้ว ความโลภมากรังแต่จะทำให้ไม่เชี่ยวชาญสักอย่าง

ไป๋ยวน "รวบรวมให้สำนักน่ะ"

ได้ยินดังนั้น จูอู๋จึงกลืนคำเตือนที่จ่ออยู่ที่ปากลงไป

เห็นแก่ความเป็นพี่น้องกับไป๋ยวน เขาจึงยอมพูดมากหน่อย แต่คิดไปคิดมาก็เสริมว่า "น้องชายไป๋ หมัดทลายภูผาชุดนี้เริ่มต้นง่าย แต่เชี่ยวชาญยากมาก หากไม่ใช้เวลาสักสามสิบปี ไม่มีทางสำเร็จขั้นเล็กได้เลย"

ไป๋ยวน "เข้าใจแล้ว"

จูอู๋ไม่พูดมากอีก พูดไปขนาดนี้แล้ว ไป๋ยวนเป็นคนฉลาด ย่อมรู้ความหนักเบา

หากหมัดทลายภูผานี้ดีจริง สำนักเก้ากระบี่คงไม่เอาออกมาขาย

เนื้อปีศาจระดับหกสี่จิน ผู้ฝึกยุทธ์ที่จ่ายไหวแทบไม่มีใครยอมเป็นหมูให้เชือดเล่นหรอก

"พรุ่งนี้จะส่งเนื้อปีศาจสี่จินไปที่ตระกูลจู"

จูอู๋โบกมือ "ไม่รีบ ศิษย์สำนักเก้ากระบี่สามารถคืนเคล็ดวิชาได้ภายในเจ็ดวันโดยไม่มีเงื่อนไข"

ไป๋ยวนเลิกคิ้ว ไม่นึกว่าสำนักเก้ากระบี่จะใจกว้างขนาดนี้

เขากำลังคิดว่าจะนำนโยบายนี้ไปใช้ที่หอถ่ายทอดวิชาของสำนักวังเทวะบ้างดีไหม คิดไปคิดมาตัดสินใจลองใช้กับศิษย์สายตรงดูก่อน

ความจริงผู้ฝึกยุทธ์ส่วนใหญ่จะเลือกเคล็ดวิชาเพียงเล่มเดียว การคืนได้ภายในเจ็ดวันโดยไม่มีเงื่อนไขก็เพื่อช่วยให้ศิษย์เหล่านั้นเลือกเคล็ดวิชาที่เหมาะกับตนเองที่สุด

สุดท้ายไป๋ยวนก็ให้อวี่ฮุยส่งเนื้อปีศาจสี่จินไปให้ในวันนั้นเลย

เขามีโปรแกรมโกง ไม่ต้องกังวลว่าจะฝึกไม่สำเร็จ

วิชาดาบย่อมต้องฝึก แต่ดาบสยบพยัคฆ์ปั่นป่วนโลหิตใช้แต้มเสริมแกร่งมากเกินไป ดังนั้นไป๋ยวนจึงเตรียมยกระดับวิชาพิษเพื่อเพิ่มขีดความสามารถในการต่อสู้ทันที

กลียุคมาถึงแล้ว ต้องเอาชีวิตรอดให้ได้ก่อน

"เรียนใต้เท้า ตรวจสอบพบแล้วว่าขุยตงมาถึงแคว้นหลิงเมื่อครึ่งเดือนก่อนขอรับ"

เจียงฉางผิงกล่าวด้วยสีหน้ากังวล

ช่วงนี้แคว้นหลิงมียอดฝีมือถูกสังหารอย่างต่อเนื่อง เรื่องนี้ย่อมดึงดูดความสนใจของที่ว่าการแคว้นหลิง พวกเขาจึงสืบหาตัวการเบื้องหลังมาตลอด

แม้จะได้เบาะแสบ้าง แต่ก็ยังหาตัวการใหญ่ไม่เจอ

จนกระทั่งเมื่อวาน ในที่สุดเจียงฉางผิงก็รู้ว่าคนผู้นั้นคือขุยตง

และเพื่อให้ได้ข้อมูลนี้มา ที่ว่าการแคว้นหลิงต้องสูญเสียอย่างหนัก หยวนติ้งไฉผู้ช่วยเจ้าเมืองถึงกับถูกขุยตงทุบตายคาที่

"ขุยตง..."

ตู้ชิงฮุยผู้บัญชาการทหารมณฑลซั่วฟางพึมพำเสียงเบา

แม้เขาจะไม่เคยพบขุยตงมาก่อน แต่คุ้นเคยกับชื่อนี้ดี

เพราะชื่อนี้ปรากฏอยู่ในรายงานการศึกของราชวงศ์เสวียนหยางบ่อยครั้ง

ขุยตง ชาวเผ่าหมานแห่งทุ่งราบทางเหนือ มีฉายาในทุ่งราบว่ากระทิงเถื่อนแดนหิมะ ซึ่งหมายถึงวิชาคงกระพันอันน่าสะพรึงกลัวของขุยตง

วิชาคงกระพันเหมาะกับสนามรบอยู่แล้ว ขุยตงอาศัยร่างกายอันแข็งแกร่งบุกตะลุยฝ่าวงล้อมกองทัพเจิ้นเป่ยที่กำแพงยาวเจ็ดเข้าเจ็ดออก สังหารยอดฝีมือกองทัพเจิ้นเป่ยไปไม่รู้เท่าไหร่ ทำเอาแม่ทัพใหญ่เจิ้นเป่ยปวดหัวไม่น้อย

ไม่นึกว่าคนโหดเหี้ยมปานนี้จะข้ามกำแพงยาวมาถึงแคว้นหลิง

ตู้ชิงฮุยก็รู้สึกตึงมือเช่นกัน

"ใต้เท้าต่ง ท่านอยู่ในกองทัพเจิ้นเป่ยมานานที่สุด ท่านมีความเห็นอย่างไร?"

ต่งว่านจวินเหลือบตาขึ้นมอง "ขุยตงแข็งแกร่งมากจริงๆ"

ตอนอยู่ทุ่งราบทางเหนือ แม้เขาจะไม่เคยประมือกับขุยตง แต่ก็ได้ยินวีรกรรมของชาวเผ่าหมานผู้นั้นจากปากคนจำนวนมาก

ความจริงทุ่งราบทางเหนือไม่ได้น่ากลัวอย่างที่ชาวเสวียนหยางคิด ตาเฒ่าต่งถึงขั้นชอบที่นั่นด้วยซ้ำ

ไม่มีความจอมปลอม ไม่มีการชิงดีชิงเด่น มีแต่กำปั้นและสุรา

ที่นั่นเป็นที่ที่ยอมรับแต่ผู้แข็งแกร่ง และขุยตงได้รับความเคารพอย่างสูงที่นั่น ดังนั้นย่อมต้องแข็งแกร่งแน่นอน

ต่งว่านจวินพิสูจน์มาหลายครั้งแล้ว

ในทุ่งราบทางเหนือ ยิ่งชื่อเสียงโด่งดัง ฝีมือก็ยิ่งแข็งแกร่ง นี่แทบจะเป็นกฎเหล็ก เพราะพวกดีแต่ชื่อถูกฆ่าตายไปหมดแล้ว

ชื่อเสียงในทุ่งราบทางเหนือมีประโยชน์มาก หรือจะบอกว่าไม่มีประโยชน์เลยก็ได้ เพราะต้องมีฝีมือแข็งแกร่งพอถึงจะคู่ควรกับชื่อเสียงอันยิ่งใหญ่

แววตาของตู้ชิงฮุยเคร่งขรึมขึ้น

ตอนนี้เขาเข้าใจนิสัยของใต้เท้าต่งผู้นี้ดี ขนาดต่งว่านจวินยังบอกว่าแข็งแกร่งมาก ฝีมือย่อมต้องน่ากลัวสุดขีด

แคว้นหลิงปรากฏยอดฝีมือระดับนี้ขึ้นมา สถานการณ์ที่เดิมทียังพอประคองได้ ย่อมต้องเกิดคลื่นลมลูกใหญ่ตามมาแน่นอน

ทันใดนั้น เจียงฉางผิงก็เอ่ยขึ้น

"ใต้เท้าตู้ ผู้ช่วยเจ้าเมืองหยวนติ้งไฉพลีชีพ ไม่ทราบว่า..."

หยวนติ้งไฉเป็นขุนนางที่อาวุโสที่สุดในแคว้นหลิง อยู่มาจนเจ้าแคว้นเปลี่ยนไปสองคน แต่สุดท้ายก็ไม่อาจอยู่รอดจนถึงคนที่สาม

หากหยวนติ้งไฉไม่เสี่ยงตายส่งข่าวออกมา พวกเขาก็คงไม่รู้ว่าขุยตงมาถึงแคว้นหลิงแล้ว

ข่าวนี้ช่วยชีวิตคนในแคว้นหลิงได้มากมาย

ตู้ชิงฮุยครุ่นคิด "เรื่องนี้ข้าจะรายงานฝ่าบาท มีความดีความชอบต่อแผ่นดิน ราชสำนักย่อมปูนบำเหน็จอย่างงาม"

ได้ยินดังนั้น เจียงฉางผิงก็สะท้านใจ

ท่านผู้บัญชาการตู้ผู้นี้มีความสัมพันธ์อันดีกับฮ่องเต้ผู้นั่งอยู่บนบัลลังก์มังกรทองจริงๆ เขาเคยได้ยินมานานแล้วว่าตู้ชิงฮุยกับฮ่องเต้เสวียนหยางมักมีจดหมายลับติดต่อกัน ดูท่าคงเป็นเรื่องจริงแปดเก้าส่วน

เจียงฉางผิงตัดสินใจแล้วว่าจะเกาะขาใต้เท้าตู้ผู้นี้ให้แน่น

การเป็นขุนนางความจริงง่ายนิดเดียว นั่นคือเลือกยืนอยู่ในจุดที่ใกล้ชิดฮ่องเต้ที่สุดอย่างมั่นคง

แม้ตระกูลเจียงจะมีรากฐานไม่ธรรมดา แต่บิดาของเขาก็พ้นตำแหน่งเสนาบดีกลาโหมไปแล้ว ความสัมพันธ์กับราชสำนักย่อมสู้คนโปรดอย่างตู้ชิงฮุยไม่ได้

กลียุคมักมาพร้อมโอกาสอันยิ่งใหญ่ ไม่แน่อาจทำให้ตระกูลเจียงก้าวหน้าไปอีกขั้น

เมื่อหารือเสร็จสิ้น ต่งว่านจวินและเจียงฉางผิงก็ลุกขึ้นคารวะตู้ชิงฮุย เตรียมจะจากไป

ขณะที่ต่งว่านจวินกำลังจะหันหลังกลับ จู่ๆ ก็ถูกตู้ชิงฮุยเรียกไว้

"ใต้เท้าต่ง ได้ยินว่าท่านมีศิษย์คนหนึ่งชื่อไป๋ยวน?"

ต่งว่านจวินพยักหน้า "เรียนใต้เท้า มีจริงขอรับ"

ใบหน้าเหี่ยวย่นเคร่งขรึมของตู้ชิงฮุยพลันปรากฏรอยยิ้มที่มีความหมายลึกซึ้ง "ได้ยินว่าเขามีวิชาค้นหาปีศาจที่เก่งกาจ ตำแหน่งแม่ทัพกองกำลังพิทักษ์ปีศาจแคว้นหลิงยังว่างอยู่ ใต้เท้าต่งคิดว่าให้เขามารับตำแหน่งเป็นอย่างไร?"

ต่งว่านจวินหรี่ตาลงเล็กน้อย นึกไม่ถึงว่าตู้ชิงฮุยจะสนใจไป๋ยวนที่ไม่เคยมาแคว้นหลิงมาก่อน

[จบแล้ว]