บทที่ 1 - ข้ามภพ

บทที่ 1 - ข้ามภพ

◉◉◉◉◉

ไป๋ยวนข้ามภพมาแล้ว

เขาสาบานเลยว่าชาตินี้จะไม่มือบอนไปกดโฆษณาเกมบัดซบนั่นอีก หากว่าเขายังมีโอกาสได้เห็นมันอีกนะ

เมื่อมองไปยังช่องหน้าต่างที่หายไปนานแล้วในกระท่อมไม้เก่าๆ กับลมหนาวที่พัดเข้ามาอย่างบ้าคลั่ง เขาก็พลันเงียบงัน

ในความทรงจำ เขากำลังเล่นเกมที่ชื่อว่า "มหายุทธ์อลวน" อย่างหามรุ่งหามค่ำ ไม่รู้ว่าเผลอหลับไปตอนไหน พอตื่นขึ้นมาอีกทีก็มาอยู่ที่นี่เสียแล้ว

"ฝันไปแน่ๆ ต้องเป็นฝันไปแน่ๆ"

ไป๋ยวนหลับตาลงอย่างแรงแล้วลืมตาขึ้นมาใหม่ทันที

ทุกอย่างยังคงเหมือนเดิม

"กลับไปไม่ได้แล้ว"

เขารู้สึกท้อแท้เล็กน้อย

หากว่าข้ามภพมาเป็นคุณชายตระกูลใหญ่ วันๆ ไม่ทำอะไร เอาแต่เที่ยวหอชมดนตรี มีสาวใช้คอยรับใช้นุ่มนวลหอมหวานสักสามสองนาง เขาย่อมไม่ตื่นเต้นเช่นนี้

แต่ดันข้ามภพมาเป็นไอ้ห่วยที่ไม่มีอะไรเลยสักอย่าง กินมื้อเช้ายังไม่รู้มื้อค่ำจะมีอะไรตกถึงท้อง เขาไม่พอใจแน่นอน

ไป๋ยวนจำต้องยอมรับความจริงอันโหดร้ายนี้

โชคยังดีที่พี่สะใภ้ของเขาสวยมาก

"อา... ดีขึ้นบ้างแล้วหรือ"

เสียงนุ่มนวลดังขึ้นจากในห้อง

สตรีงดงามวัยราวยี่สิบปี สวมผ้าโพกศีรษะที่ทำจากผ้าป่าน กำลังถือชามบะหมี่ร้อนๆ เดินเลิกม่านเข้ามา

สตรีผู้นี้คือพี่สะใภ้ของร่างเดิม เซียวเฉี่ยวเหนียง

ร่างเดิมนั้นเดิมทีมีฐานะทางบ้านไม่เลว แม้จะไม่ร่ำรวยล้นฟ้า แต่ก็นับว่าเป็นครอบครัวที่มีหน้ามีตาในเมือง

ไป๋ยวนยังมีพี่ใหญ่อีกคนหนึ่ง เป็นคนขี้โรค

บิดามารดาจึงใช้เงินก้อนโตสามเหรียญกับข้าวฟ่างหนึ่งกระสอบ ซื้อตัวเซียวเฉี่ยวเหนียงมาจากหมู่บ้านข้างๆ เพื่อมาแต่งงานแก้เคล็ดให้พี่ใหญ่

น่าเสียดายที่พี่ใหญ่ของร่างเดิมบุญน้อยนัก ยังไม่ทันได้เข้าพิธีก็ป่วยตายไปเสียก่อน เซียวเฉี่ยวเหนียงจึงต้องอยู่ที่บ้านตระกูลไป๋เพื่อทำงานรับใช้

ต่อมาบิดามารดาของร่างเดิมออกจากเมืองไปแล้วประสบเหตุโจรปล้น ทั้งสองจึงเสียชีวิตไป

บ้านตระกูลไป๋จึงเหลือเพียงไป๋ยวนและเซียวเฉี่ยวเหนียงสองคน

ไป๋ยวนเป็นลูกคนสุดท้องของบ้าน บิดามารดารักใคร่เอ็นดูเป็นที่สุด ไหนเลยจะมีความสามารถเป็นเสาหลักของบ้านได้ วันๆ เอาแต่เที่ยวเตร่ไม่ทำงานทำการในเมืองทรายขาว

หากไม่ใช่เพราะเซียวเฉี่ยวเหนียงรับจ้างเย็บปักถักร้อยประทังชีวิต เขาคงอดตายไปนานแล้ว

"ขอบคุณพี่สะใภ้"

ไป๋ยวนรับชามบะหมี่ร้อนมาจากมือของเซียวเฉี่ยวเหนียง ในน้ำแกงใสมีต้นหอมสีเขียวลอยอยู่ไม่กี่ต้น ดูโดดเด่นเป็นพิเศษ

เขารู้สึกได้ทันทีว่าท้องร้องเสียงดัง หิวจนทนไม่ไหว ไม่สนใจว่ามันจะร้อน รีบก้มหน้าก้มตากินอย่างรวดเร็ว

"อา... ช้าหน่อย ระวังร้อน"

เซียวเฉี่ยวเหนียงตบหลังของไป๋ยวนเบาๆ อย่างระมัดระวัง

สตรีในยุคโบราณส่วนใหญ่มักจะอ่อนโยน ว่านอนสอนง่าย สมัยที่บิดามารดาของร่างเดิมยังมีชีวิตอยู่ ก็ไม่เคยขาดแคลนเรื่องอาหารการกินของนาง ดังนั้นนางจึงรู้สึกขอบคุณอยู่เสมอ

นางย่อมเข้าใจธรรมเนียมที่ว่าพี่ชายตาย น้องชายต้องรับช่วงต่อ เรื่องเช่นนี้พบเห็นได้บ่อยมากในเมืองทรายขาว

การแต่งงานแก้เคล็ดเป็นเพียงเหตุผลหนึ่ง แท้จริงแล้วบิดามารดาของตระกูลไป๋เลือกนางไว้เป็นภรรยาให้ร่างเดิมต่างหาก

แต่ร่างเดิมก็มีวาสนาน้อยเช่นเดียวกับพี่ใหญ่ผู้ล่วงลับ เพิ่งเข้าต้นฤดูหนาวก็ติดไข้หวัด ไม่กี่วันก็ป่วยตาย ไป๋ยวนผู้นี้จึงได้เข้ามาสวมรอยแทน

ไม่นาน บะหมี่หนึ่งชามก็หมดเกลี้ยง

เดิมทีก็ไม่มีน้ำมันอยู่แล้ว ตอนนี้ยิ่งไม่ต้องล้างชามเลย

ไป๋ยวนวางชามดินเผาลงอย่างสบายอารมณ์ รู้สึกสดชื่นขึ้นมาก ความอัดอั้นในใจก็หายไปกว่าครึ่ง

หางตาของเขาเหลือบไปเห็นโอ่งน้ำขนาดใหญ่ที่ก้นโอ่งแห้งขอดอยู่ตรงมุมห้อง

ที่บ้านไม่มีข้าวสารเหลือแล้ว

บะหมี่ขาวชามนี้ เกรงว่าเซียวเฉี่ยวเหนียงคงไปขอยืมมาจากลุงเจิ้งเพื่อนบ้าน

ลำพังรายได้อันน้อยนิดจากการเย็บปักถักร้อยของเซียวเฉี่ยวเหนียง ชักหน้าไม่ถึงหลังมานานแล้ว

"การเริ่มต้นนี้มันช่าง... น่าปวดหัวเสียจริง"

ไป๋ยวนถอนหายใจเบาๆ

คิดจะใช้ความรู้จากชาติก่อนมาเปลี่ยนชะตากรรมงั้นหรือ

นั่นมันเรื่องที่มีแต่ในนิยายน้ำเน่าเท่านั้น คนต่ำต้อยที่ครอบครองสมบัติล้ำค่ามีแต่จะตายเร็วยิ่งขึ้น

ตอนนี้เขาเพียงแค่อยากจะตั้งหลักในเมืองทรายขาวให้ได้เสียก่อน แล้วใช้ชีวิตอย่างสงบสุข

สถานที่ที่เขาอยู่ตอนนี้เรียกว่าอำเภอชิงเหอ พูดให้ชัดเจนก็คือ ราชวงศ์เสวียนหยาง แคว้นหลิง เมืองหวงหลง อำเภอชิงเหอ

ราชวงศ์เสวียนหยางก็ไม่ต่างอะไรกับราชวงศ์ยุคศักดินาในชาติก่อนของเขา การเก็บภาษีรีดไถสารพัดรูปแบบทำให้คนยากจนในระดับล่างต้องทนทุกข์ทรมาน แค่การมีชีวิตรอดก็ต้องดิ้นรนอย่างเต็มที่แล้ว

"ยาก ยาก ยาก!"

ชาติก่อนไป๋ยวนเป็นแค่โปรแกรมเมอร์ธรรมดาๆ พอมาอยู่ในยุคโบราณแบบนี้ก็ไร้ประโยชน์สิ้นดี ไม่มีทักษะอะไรติดตัว ยิ่งก้าวเดินลำบาก

ทำนาหรือ

ที่นาของตระกูลไป๋ถูกร่างเดิมขายไปนานแล้ว แม้แต่บ้านเก่าของบรรพบุรุษก็ถูกขายทิ้ง ถึงได้ย้ายมาอยู่ที่กระท่อมไม้หลังเล็กๆ ในมุมหนึ่งของเมืองทรายขาวแห่งนี้

มิเช่นนั้นลำพังเซียวเฉี่ยวเหนียงผู้เป็นสตรีเพียงคนเดียว จะประคับประคองมาจนถึงวันนี้ได้อย่างไร

คิดไปคิดมา ไป๋ยวนตัดสินใจไปเสี่ยงโชคที่หุบเขาเหมินโถวนอกเมืองทรายขาว บางทีอาจจะเจอสัตว์ป่าที่หนาวตายสักตัวสองตัว

เขาบอกความคิดของตนเองให้เซียวเฉี่ยวเหนียงฟัง

แม้ว่าใบหน้าของเซียวเฉี่ยวเหนียงจะซีดเหลือง แต่ดวงตาของนางกลับสว่างไสวเป็นพิเศษ รูปร่างผอมแห้งเพราะขาดสารอาหารมานาน นางเอ่ยอย่างประหลาดใจ

"อา... ได้ยินว่าที่หุบเขาเหมินโถวหิมะตกแล้ว อันตรายยิ่งนัก ไปไม่ได้เด็ดขาด"

น้องสามีที่ปกติเอาแต่เหลวไหล จู่ๆ ก็เปลี่ยนไปเป็นคนละคน ทำเอาเซียวเฉี่ยวเหนียงงงงวยอย่างมาก

"หรือว่าเป็นเพราะป่วยหนักเลยตาสว่างขึ้นมา"

เซียวเฉี่ยวเหนียงคิดเช่นนี้

แม้ว่าน้องสามีคนนี้จะพึ่งพาไม่ได้ แต่สำหรับนางแล้ว อย่างไรเสียเขาก็เป็นบุรุษคนสุดท้ายในบ้าน นางไม่ต้องการให้ไป๋ยวนเป็นอะไรไป

หากว่าทำคนตระกูลไป๋ตายไปถึงสี่คน ชีวิตในอนาคตของนางมีแต่จะยากลำบากยิ่งขึ้น

"ข้าแค่ไปเดินเล่นแถวตีนเขาเท่านั้น ไม่เป็นอะไรหรอก"

ไป๋ยวนโบกมือ

ชาติก่อนเขามักจะดูวิดีโอของพวกเทพเอาชีวิตรอดในป่าอย่าง แบร์ กริลล์ส หรือ พี่เต๋อ ก่อนนอน ความรู้ทางทฤษฎีแน่นปึ้ก

ไม่น่าจะเป็นอะไรหรอก

หากไม่ใช่เพราะถูกบีบจนตรอก ไป๋ยวนก็คงไม่เลือกหนทางนี้

เงินที่เหลือจากการขายบ้านบรรพบุรุษถูกเซียวเฉี่ยวเหนียงนำไปจ้างหมอมารักษาไป๋ยวนจนหมดเกลี้ยง ไม่มีเงินเหลือแล้ว

เมื่อเห็นท่าทีเด็ดเดี่ยวของน้องสามี ในใจของเซียวเฉี่ยวเหนียงก็เกิดความรู้สึกแปลกประหลาดขึ้นมา

ก่อนหน้านี้นางต้องดิ้นรนเพียงลำพังมาตลอด ตอนนี้มีบุรุษให้พึ่งพิงแล้ว ลมหนาวในฤดูหนาวก็ดูเหมือนจะไม่หนาวเหน็บอีกต่อไป

"อื้ม... อาต้องระวังตัวด้วยนะ"

เซียวเฉี่ยวเหนียงขานรับเบาๆ อย่างว่าง่าย

นางมองน้องสามีที่อายุน้อยกว่าตนเองสามปีคนนี้เป็นสามีมานานแล้ว ในที่สุดไป๋ยวนก็มีการเปลี่ยนแปลง นางย่อมยินดีเป็นอย่างยิ่ง

หุบเขาเหมินโถวมีอุณหภูมิต่ำกว่าเมืองทรายขาวสิบกว่าองศา บนยอดเขาเต็มไปด้วยหิมะขาวโพลน ไร้ร่องรอยของมนุษย์

ไป๋ยวนเดินอยู่ในป่าที่ปกคลุมด้วยหิมะ เสียงย่ำหิมะดังกรอบแกรบ ลมหนาวที่พัดมากระทบกระดูกทำให้เขาอดไม่ได้ที่จะกระชับเสื้อนวมบนตัวให้แน่นขึ้น

เสื้อนวมตัวนี้ถือเป็นหนึ่งในไม่กี่สิ่งที่บิดามารดายังคงทิ้งไว้ให้

เมื่อมองไปรอบๆ ป่าหิมะที่ขาวโพลน ไป๋ยวนก็รู้สึกใจคอไม่ดี ทฤษฎีกับการปฏิบัติจริงมันช่างแตกต่างกันเหลือเกิน

ระหว่างทางเขาได้ยินเสียงหมาป่าหอนไม่ต่ำกว่าสามครั้งแล้ว

แม้แต่นายพรานที่เก๋าที่สุดในเมืองทรายขาวก็ยังไม่ใช่คู่ต่อสู้ของฝูงหมาป่า

หากพบเจอเข้า มีแต่ตายสถานเดียว แต่เขาก็ไม่มีทางถอยแล้ว

หากไม่อยากอดตาย ก็ต้องสู้เท่านั้น

"สวรรค์โปรดเถิด ขอให้เจอสัตว์ป่าสักตัว"

ไป๋ยวนพนมมือขึ้นจรดหน้าผาก

ทันใดนั้น แสงสีทองสายหนึ่งก็วาบขึ้นต่อหน้าเขา

"ตาฝาดหรือ"

ไป๋ยวนขยี้ตาอย่างแรง

แต่กลับเห็นแสงสีทองตรงหน้าสว่างจ้าขึ้นเรื่อยๆ จนสุดท้ายก็รวมตัวกันเป็นตัวอักษรแถวเล็กๆ

【ชื่อ: ไป๋ยวน】

【อาชีพ: ไม่มี】

【ทักษะ: ไม่มี】

【แต้มเสริมแกร่ง: 0】

【ได้รับอาชีพ!】

【นักดาบ】【นักมวย】【นายพราน】

"นิ้วทองคำ!"

ไป๋ยวนตื่นเต้นจนตัวสั่น เพราะหน้าต่างนี้เขาคุ้นเคยกับมันมากเกินไปแล้ว

เขาถูกไอ้เจ้านี่แหละทรมานจนตาย!

"ข้าเลือกนายพราน!"

เขาตัดสินใจเลือกโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย

ยิ้มมุมปาก

"ดีมาก ข้าจะเริ่มสปีดรันแล้ว"

[จบแล้ว]