บทที่ 525: ขี้ปากชาวบ้าน

เจ๊แต่งตัวทันสมัยคนหนึ่งโพล่งขึ้นมาอย่างปากไว:

“พ่อหนุ่ม เจ๊จะบอกอะไรให้นะ แฟนสวยขนาดนี้ ร้องไห้จนตาบวมหมดแล้ว ถ้าตอนนี้ยังไม่เห็นค่า รอให้เลิกกันจริงๆ ก่อนเถอะ เชื่อไหมว่าแค่น้องเขาเดินออกจากประตูเลี้ยวขวา ก็หาคนที่ดีกว่านายได้แล้ว? ถึงตอนนั้นจะร้องไห้จนไม่มีน้ำตาให้ไหลก็ไม่มีใครสนแล้ว!”

“ฉันว่านะ แปดในสิบส่วนต้องมีซัมติงกับเพื่อนร่วมงานหญิงคนนั้นแน่ๆ ไม่อย่างนั้นจะร้อนตัวทำไม?”

เสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังขึ้นเรื่อยๆ ถ้อยคำทิ่มแทงใจดำแต่ละประโยคเปรียบเสมือนคมมีดที่กรีดแทงใส่ชายหนุ่ม

เขาถูกผู้คนล้อมไว้ตรงกลาง ใบหน้าเปลี่ยนจากซีดเผือดเป็นแดงก่ำ หน้าผากมีเหงื่อเม็ดเล็กๆ ผุดซึมออกมา ทำตัวไม่ถูกจนไม่รู้จะเอามือไปวางไว้ตรงไหน

กระแสสังคมแทบจะกลืนกินชายหนุ่มเข้าไปทั้งเป็น ทุกคำตำหนิราวกับก้อนหินที่กระหน่ำทุ่มใส่จนเขาไม่อาจเงยหน้าขึ้นได้

ทุกคนต่างเข้าข้างฝ่ายหญิง และใช้สามัญสำนึกทางศีลธรรมอันตื้นเขินตัดสินเขาอย่างเปิดเผย

ขณะที่ชายหนุ่มกำลังจะจมกองน้ำลาย หญิงสาวก็ได้รับพลังจากเสียงสนับสนุนของผู้คน ในที่สุดเธอก็เงยหน้าขึ้น จ้องมองแฟนหนุ่มที่เอาแต่ก้มหน้านิ่ง

“คุณได้ยินแล้วใช่ไหม? ฉันไม่ได้จำเป็นต้องมีคุณนะ”

น้ำเสียงของเธอสั่นเครือเล็กน้อย แต่ก็ยังแสร้งทำเป็นเข้มแข็ง “ถ้าคุณไม่รักฉัน ก็มีคนอื่นอีกตั้งเยอะที่พร้อมจะรักฉัน”

ท่ามกลางความขัดแย้ง นักพรตวัยกลางคนผู้นั้นกำลังมองหลินโม่ด้วยสีหน้าหมดอาลัยตายอยาก

แววตาสื่อความหมายออกมาว่า ‘ดูสิ ฝีมือคุณทั้งนั้น’

แม้แต่หานลู่ที่อยู่ข้างๆ ก็ยังทนดูไม่ได้ เธอขยับตัวออกห่างจากหลินโม่ไปเงียบๆ

คนคนนี้คิดจะทำอะไรกันแน่? ปั่นเรื่องจนใหญ่โตขนาดนี้ แล้วจะจบอย่างไร?

ทันใดนั้น หลินโม่ก็ขยับ

เขาก้าวไปข้างหน้า แทรกตัวเข้าไปยืนขวางกลางระหว่างคนทั้งสองที่กำลังทะเลาะกันอย่างพอดิบพอดี ราวกับกำแพงที่ตั้งตระหง่านขึ้นมากะทันหัน

เขาปรายตามองชายหนุ่มทางซ้ายทีหนึ่ง แล้วหันไปมองหญิงสาวทางขวาทีหนึ่ง สุดท้ายสายตาก็ไปหยุดอยู่ที่กลุ่มไทยมุงรอบๆ ที่กำลังเดือดเนื้อร้อนใจแทนคนอื่น

จากนั้น เขาก็เอ่ยประโยคในใบเซียมซีที่นักพรตเคยทำนายไว้ก่อนหน้านี้ออกมาอย่างชัดถ้อยชัดคำ ด้วยน้ำเสียงที่ไม่ช้าไม่เร็ว

“อย่าฟังคำคนนินทาว่าร้าย เช้าค่ำจงหมั่นสวดคัมภีร์เต๋า”

เสียงไม่ดังนัก แต่กลับเหมือนน้ำเย็นจัดถังหนึ่งที่สาดรดจนเปลวเพลิงแห่งความวุ่นวายรอบข้างมอดดับลงในพริบตา

เสียงวิพากษ์วิจารณ์จอแจค่อยๆ เบาลง ทุกคนต่างพากันอึ้งงัน

แม้แต่หญิงสาวที่คิดจะพูดจาตัดพ้อต่อ ก็ต้องกลืนคำพูดลงคอไปอย่างยากลำบาก

นักพรตวัยกลางคนถึงกับสะดุ้งโหยง ได้สติขึ้นมาทันที

เวลานี้ สถานการณ์นี้ มันช่างตรงกับคำทำนายในเซียมซีประโยคนี้อย่างกับแกะมิใช่หรือ?

หลินโม่หันไปมองหญิงสาว “คุณคิดว่าเป็นแค่คำนินทาหรือ? จริงๆ แล้วคำนินทาทั้งหมดมันมาจากใจที่ไม่สงบของคุณเอง เพราะคุณไม่เชื่อใจเขา ถึงได้หูเบาไปเชื่อคำยุยงของคนอื่น”

หญิงสาวถูกตอกกลับจนพูดไม่ออก ริมฝีปากขยับอยู่หลายครั้ง แต่ก็ไม่มีคำพูดใดหลุดออกมา

ในฝูงชน เจ๊แต่งตัวเปรี้ยวคนเดิมเริ่มไม่พอใจ อุตส่าห์หวังดีช่วยออกหน้าให้ ไหงกลายเป็นพวกปากหอยปากปูไปได้?

เธอกอดอก ก้าวออกมาข้างหน้า แล้วแผดเสียงแหลมสวนกลับ:

“พ่อหนุ่ม พูดแบบนี้ไม่ได้นะ! พวกเราหวังดีกับแม่หนูคนนี้! ผู้ชายคนนี้ดูยังไงก็ไม่ใส่ใจ งานกับเวลาที่ให้กัน อันไหนสำคัญกว่า เขาแยกแยะไม่เป็นรึไง?”

หลินโม่ได้ยินดังนั้น ก็คร้านจะปรายตามองเธอด้วยซ้ำ สวนกลับไปทันที

“อ้อ? กัดก้อนเกลือกินก็อิ่มว่างั้น? ถ้าเขาไม่ทำงาน ป้าจะออกเงินให้พวกเขาใช้จีบกันเหรอ? ป้าจะควักเงินพาพวกเขามาเที่ยวที่นี่ไหมล่ะ?”

“ที่เขาทำงานงกๆ สายตัวแทบขาดอยู่ตอนนี้ ก็เพื่อให้มีอนาคตที่มั่นคงจะได้อยู่ดูแลเธอไม่ใช่หรือไง?”

เจ๊คนนั้นจับจุดได้ ก็แค่นเสียงหัวเราะ เร่งเสียงสูงขึ้นอีกแปดระดับ:

“พูดซะดูดี! เพื่ออนาคตอะไรกัน! ถ้าเปลี่ยนแฟน ผู้ชายคนนี้จะไม่ขยันทำงานแล้วหรือไง? อย่าเอาความทะเยอทะยานของตัวเอง มาอ้างว่าทำเพื่อคนอื่นหน่อยเลย!”

พอพูดจบ หลายคนรอบข้างก็พยักหน้าเห็นด้วย

แต่หลินโม่กลับหัวเราะ ในที่สุดเขาก็หันหน้าไปเผชิญหน้ากับเจ๊คนนั้นตรงๆ

“เจ๊ ตรรกะของเจ๊นี่น่าสนใจดีนะ

ถ้าพูดแบบเจ๊ ผู้หญิงจะท้องกับใครก็ต้องคลอดลูกเหมือนกัน งั้นตอนนั้นเจ๊จะไปคว้าผู้ชายข้างถนนที่ไหนมาทำลูกให้ก็ได้สิ ผลลัพธ์มันก็เหมือนกันไม่ใช่เหรอ?

กลับบ้านไปก็อย่าไปทวงบุญคุณกับผัวล่ะ ว่าเจ๊ยอมเสี่ยงตายคลอดลูกให้เขา เพราะต่อให้เปลี่ยนผัว เจ๊ก็ต้องคลอดลูกอยู่ดี จริงไหม?”

วาจานี้ทั้งแสบทั้งเชือดเฉือน ราวกับมีดอาบยาพิษที่แทงทะลุกลางใจดำของเจ๊คนนั้นอย่างแม่นยำ

ใบหน้าของนางซีดเผือดลงทันตา

เพราะ... นางมักจะพร่ำบ่นกับสามีอยู่ทุกวี่ทุกวันจริงๆ ว่าเพื่อคลอดลูกให้เขา ตนเองต้องเสียสุขภาพไปตั้งครึ่งค่อนชีวิต

คำพูดนี้ เท่ากับเหยียบย่ำความเสียสละที่นางภูมิใจนักหนาจนไม่เหลือชิ้นดี!

นางหายใจหอบถี่ ชี้หน้าหลินโม่ปากคอสั่น “แก... แก...” อยู่นาน แต่ก็ด่าไม่ออกสักคำ

สุดท้าย นางก็กระทืบเท้าอย่างแรง สะบัดหน้าเดินหนีไป เสียงส้นสูงกระแทกแผ่นหินดังตึกตักราวกับจะระบายความแค้น

คนอื่นๆ ก็ไม่มีใครกล้าปริปากอีก

เพราะเมื่อครู่ตอนแก้เซียมซี ทุกคนก็อยู่กันพร้อมหน้า ได้ยินกันชัดเจนแจ่มแจ้ง

สถานการณ์ตอนนี้ ถ้าจะบอกว่าพวกเขานั่นแหละคือพวกปากหอยปากปู ก็คงไม่ผิดนัก

ไม่เห็นหรือว่าเจ๊คนเมื่อกี้ชิ่งหนีไปแล้ว?

ลานที่เมื่อครู่ยังจอแจไปด้วยผู้คน พริบตาเดียวก็เงียบกริบจนได้ยินเพียงเสียงลมพัดใบไม้แห้งดังกรอบแกรบ

บรรยากาศพลันอึดอัดถึงขีดสุด

นักพรตวัยกลางคนมองแผ่นหลังของหลินโม่ แววตาเปลี่ยนจากจนใจเป็นประหลาดใจ และสุดท้ายกลายเป็นการพินิจพิเคราะห์ที่ยากจะหยั่งถึง

‘ไอ้หนูคนนี้ มีของแฮะ’

ส่วนคู่รักคู่นั้น หลังจากผ่านเรื่องวุ่นวายมา ก็ยังคงยืนเงียบงัน

เพียงแต่ครั้งนี้ หญิงสาวไม่ได้มองคนอื่นอีกแล้ว แต่กลับจ้องมองแฟนหนุ่มที่ยืนนิ่งเงียบมาตั้งแต่ต้นด้วยสายตาเหม่อลอย

กำปั้นของเขา คลายออกตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้

สายตาของหลินโม่กวาดผ่านใบหน้าซีดเผือดของหญิงสาว แล้วหันกลับไปมองที่ชายหนุ่ม

เขายกมือขึ้น ตบไหล่ชายหนุ่มเบาๆ

“นาย ตาสว่างหรือยัง?”

เสียงของหลินโม่ไม่ดัง แต่กลับดังก้องในหูของทุกคนอย่างชัดเจน

“เธอไม่ได้รักนายจริงๆ หรอก เธอแค่เห็นแก่ตัว เธอเสพติดความหวานชื่นระหว่างพวกนาย แต่ไม่เคยคิดจะร่วมทุกข์ร่วมสุข ความรักที่เอาแต่จะเสพสุขโดยไม่มองไปถึงอนาคตแบบนี้ สู้เลิกกันไปเร็วๆ ยังจะดีกว่า”

เขาเว้นจังหวะ น้ำเสียงเจือแววหยอกล้อเล็กน้อย

“เลิกกันแล้ว นายก็ไปทำงานต่างเมืองได้อย่างสบายใจ กลับมาก็ได้เลื่อนขั้นขึ้นเงินเดือน ได้เป็นผู้จัดการใหญ่ นั่งเก้าอี้ซีอีโอ แต่งงานกับสาวสวยฐานะดี ก้าวสู่จุดสูงสุดของชีวิต ไม่ดีกว่ามาจมปลักอยู่ตรงนี้เหรอ?”

คำพูดนี้แทบจะกระแทกใจมนุษย์เงินเดือนทุกคนเข้าอย่างจัง

ชายหนุ่มอึ้งไป คนรอบข้างลองตรองดู... เฮ้ย มันก็มีเหตุผลนี่หว่า!

“ไม่ใช่นะ...”

สีหน้าของหญิงสาวพังทลายลงอย่างสิ้นเชิง เลือดฝาดบนใบหน้าจางหายไปจนเกลี้ยง เธอส่ายหน้าพัลวัน เสียงสั่นเครือ “ไม่ใช่นะ ไม่เอา อย่าพูดแบบนั้นนะ...”

เมื่อเห็นท่าทางโงนเงนเหมือนจะล้มของหญิงสาว ในที่สุดชายหนุ่มก็ขยับตัว

เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ ราวกับรวบรวมเรี่ยวแรงทั้งหมดที่มี จากนั้นก็สบตาผู้คนรอบข้าง แล้วเอ่ยปาก

“คุณพูดผิดแล้ว”