บทที่ 406: ฉันไม่ใช่เทพเจ้าแห่งบ๊ะจ่าง

ในที่สุดเสียงกริ่งเริ่มเรียนก็ดังขึ้น ช่วยสลายความวุ่นวายที่ยังหลงเหลืออยู่

ทุกคนที่พักอยู่ต่างทยอยกลับเข้ามาในห้องกิจกรรม เพื่อ ‘ต่อสู้’ กับใบไผ่และข้าวเหนียวในมือกันต่อ

เพียงแต่บรรยากาศไม่คึกคักเหมือนช่วงก่อนหน้าอย่างเห็นได้ชัด

สายตาของหลายคนมักจะเหลือบมองไปยังมุมห้องของหลินโม่โดยไม่รู้ตัว จากนั้นก็ก้มหน้าลงอย่างเงียบงัน ถอนหายใจเฮือกใหญ่ การเคลื่อนไหวในมือก็พลันช้าลงไปครึ่งจังหวะ

เทียบไม่ติด เทียบกันไม่ได้เลยแม้แต่น้อย

บนโต๊ะของคนอื่น แค่กองบ๊ะจ่างเป็นภูเขาลูกย่อมๆ สองชั้นได้ก็ถือว่าเป็นยอดฝีมือแล้ว

แต่พอหันกลับมามองทางฝั่งหลินโม่ หอคอยบ๊ะจ่างสูงตระหง่านสี่ชั้นก็เริ่มเป็นรูปเป็นร่าง มันถูกจัดวางอย่างเป็นระเบียบ มีเหลี่ยมมุมคมกริบ ราวกับเป็นผลงานศิลปะชิ้นเอกที่จัดแสดงอยู่

“เฮ้เพื่อน บ๊ะจ่างของนายทำไมข้าวเหนียวทะลักอีกแล้วล่ะ”

“หุบปากไปเลย! ของแกนั่นก็จะกลายเป็นข้าวต้มมัดอยู่แล้ว ยังมีหน้ามาว่าฉันอีกเหรอ”

แม้เสียงโอดครวญจะเบาบางลง แต่สำหรับนักเรียนบางคนที่ยังไม่ชำนาญ ก็ยังคงมีข้อผิดพลาดเกิดขึ้นเป็นครั้งคราว

ภาพนี้ยิ่งขับเน้นให้เห็นว่าความเงียบและประสิทธิภาพของหลินโม่นั้นน่าเหลือเชื่อเพียงใด

แม้แต่หวงจื้อหรงที่เดินตรวจตราอยู่ก็อดไม่ได้ที่จะหยุดฝีเท้า เขาไพล่มือไว้ด้านหลัง เดินวนรอบโต๊ะของหลินโม่ราวกับกำลังชื่นชมสมบัติล้ำค่า พลางเอ่ยปากชมไม่ขาด

“นักเรียนหลินโม่ ฝีมือของเธอนี่... ที่บ้านเปิดร้านขายบ๊ะจ่างรึเปล่า”

“ฉันแค่เคยเรียนกับแม่มาก่อนครับ”

ช่วงเวลากิจกรรมดำเนินมาถึงโค้งสุดท้ายท่ามกลางความรู้สึกซับซ้อนของทุกคน

หลี่หมิงเดินขึ้นไปบนเวที เคาะไมโครโฟนเบาๆ สองสามครั้ง เสียง ‘ก๊อก ก๊อก’ ที่ดังขึ้นทำให้เสียงพูดคุยจอแจในห้องโถงเงียบสงัดลงในบัดดล

เขากวาดสายตามองไปรอบๆ ใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มที่อ่อนโยนแต่แฝงไว้ด้วยพลัง

“ขอบคุณนักเรียนทุกคนสำหรับความทุ่มเท บ๊ะจ่างทั้งหมดที่ทุกคนห่อในกิจกรรมครั้งนี้ เราจะนำกลับไปนึ่งที่บริษัท และในวันเทศกาลไหว้บ๊ะจ่าง จะนำไปมอบให้กับน้องๆ ที่บ้านเด็กกำพร้าครับ”

น้ำเสียงของหลี่หมิงดังก้องไปทั่วห้องโถงผ่านลำโพง ชัดเจนและเปี่ยมด้วยความจริงใจ

“ในนามของเด็กๆ เหล่านั้น ผมขอขอบคุณทุกท่านที่อยู่ที่นี่ครับ!”

ทุกคนต่างรู้สึกตื้นตันใจและปรบมืออย่างกึกก้อง

เมื่อเสียงปรบมือค่อยๆ เงียบลง สายตาของหลี่หมิงก็มองข้ามฝูงชนไปหยุดอยู่ที่โต๊ะของห้อง G1/8 อย่างแม่นยำ

“โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ต้องขอขอบคุณนักเรียนหลินโม่และนักเรียนฉู่เหมียวเหมี่ยวจากห้อง G1/8 ครับ”

พอถูกขานชื่อ ฉู่เหมียวเหมี่ยวก็สะดุ้งเล็กน้อย ก่อนจะคว้าชายเสื้อของหลินโม่ไว้ด้วยความประหม่า

“ในช่วงเวลาสั้นๆ นี้ พวกเขาสองคนห่อบ๊ะจ่างไปได้ทั้งหมด... สองร้อยยี่สิบเจ็ดชิ้นครับ!”

หลี่หมิงยิ้มบางๆ พร้อมกับประกาศจำนวนที่พนักงานเพิ่งนับเสร็จ

ทั่วทั้งห้องโถงเงียบกริบไปชั่วขณะ ก่อนจะระเบิดเสียงฮือฮาออกมาดังสนั่น

ทั้งห้องประชุมราวกับถูกโยนหินก้อนใหญ่ลงไป เกิดเสียงฮือฮาดังสนั่นขึ้นในทันที

“อะไรนะ สองร้อยยี่สิบเจ็ดชิ้น? ฉันหูฝาดไปหรือเปล่า”

“สองคน? สองชั่วโมง? นี่มันมือคนหรือแขนกลกันแน่วะ”

“อย่าให้พูดเลย ฉันห่อไปแค่สามสิบชิ้น ตอนนี้มือยังเป็นตะคริวไม่หาย ผลงานยังไม่ถึงเศษเสี้ยวของเขาด้วยซ้ำ”

เสียงจอแจที่เต็มไปด้วยความตกตะลึงและไม่อยากจะเชื่อดังขึ้นระลอกแล้วระลอกเล่า

ถ้าไม่ใช่เพราะพวกเขาเห็นหลินโม่ห่อบ๊ะจ่างกับตาตัวเอง คงคิดว่าเจ้าตัวโกงไปแล้ว

ตัวเลขนี้มันเกินกว่าสามัญสำนึกของทุกคนที่อยู่ในที่นี้ไปแล้ว

ถ้าเป็นบ๊ะจ่างสามเหลี่ยมธรรมดาๆ ก็คงใช้เวลาไม่กี่สิบวินาทีต่อชิ้น

แต่นี่มันคือบ๊ะจ่างห้าเหลี่ยมตามมาตรฐาน ซึ่งห่อได้ไม่เร็วขนาดนั้น

ดังนั้นการห่อได้สองร้อยกว่าชิ้นในสองชั่วโมงจึงถือว่าสุดยอดมากจริงๆ

หลินโม่เพียงแค่ฟังอย่างสงบ ในใจไม่รู้สึกรู้สาอะไรเลย แถมยังนึกอยากจะหัวเราะอยู่หน่อยๆ ด้วยซ้ำ

แน่นอนว่าคุณชายหลินยังออมมือเอาไว้อยู่ มิเช่นนั้นแล้วล่ะก็...

“ถึงแม้ครั้งนี้จะไม่ใช่การแข่งขันอย่างเป็นทางการ แต่ด้วยผลงานที่ยอดเยี่ยมขนาดนี้ พวกคุณคิดว่ารางวัลที่เคยพูดไว้ควรจะมอบให้ไหมครับ”

ครู่ต่อมา ก็มีเสียงผู้ชายคนหนึ่งตะโกนขึ้นมา “ควรครับ!”

จากนั้นก็มีเสียง “ควรครับ!” ตามมาไม่ขาดสาย

หลี่หมิงยิ้มพลางพยักหน้า

“ดังนั้นผมจึงตัดสินใจว่า บริษัท หยิ่นเซิ่ง ของเรา จะขอมอบของขวัญเทศกาลไหว้บ๊ะจ่างหนึ่งชุดให้กับนักเรียนห้อง G1/8 ทุกคนเป็นพิเศษครับ!”

ทันทีที่ได้ยินว่าจะได้รับของขวัญ ฉู่เหมียวเหมี่ยวก็ดีใจจนแทบจะตัวลอย

“เย้!” ฉู่เหมียวเหมี่ยวตื่นเต้นจนแทบจะกระโดด เธอคว้าแขนของหลินโม่ไว้แน่น แขนของเขาพลันจมลึกลงไปในหุบเขาสูงชัน ดวงตากลมโตของเธอเปล่งประกายแห่งความสุข “หลินโม่! เราทำได้แล้ว! ทั้งห้องได้ของขวัญเลยนะ!”

หลินโม่เพียงพยักหน้าอย่างใจเย็น “แบบนี้เธอก็ไม่ต้องกังวลแล้วสินะ ทุกคนจะขอบคุณในความพยายามของเธอต่างหาก”

ฉู่เหมียวเหมี่ยวใบหน้าร้อนผ่าว รีบเถียงเสียงแผ่ว “ไม่ใช่สักหน่อย! นี่มันเป็นฝีมือของนายคนเดียวต่างหาก ฉันช่วยห่อไปได้ไม่กี่ชิ้นเอง”

นั่นก็เป็นความจริง

นักเรียนห้องอื่นได้ยินดังนั้นก็ได้แต่ลอบถอนหายใจด้วยความอิจฉา

เพราะภาพหอคอยบ๊ะจ่างสูงตระหง่านนั้นมันน่าทึ่งจนน่าเกรงขามเกินไปจริงๆ

แต่การที่ตัวเองไม่ได้รับของขวัญ พอกลับไปที่ห้องเรียน คงจะโดนเพื่อนคนอื่นเยาะเย้ยสักคำสองคำเป็นแน่

ดูเหมือนจะอ่านใจคนส่วนใหญ่ออก หลี่หมิงจึงพูดขึ้นอีกครั้งเพื่อปลอบใจ

“ส่วนนักเรียนคนอื่นๆ ที่ไม่ได้รับรางวัลก็ไม่ต้องเสียใจนะครับ บริษัท หยิ่นเซิ่ง ของเราได้เตรียมของที่ระลึกไว้ให้ทุกคนเหมือนกัน มีให้ทุกคนครับ...”

ผู้คนเบื้องล่างเวทีต่างพากันถอนหายใจอย่างโล่งอก บรรยากาศที่เคยตึงเครียดพลันคลายลงและกลับมาคึกคักอีกครั้ง

หลินโม่ใช้จิตสัมผัสกวาดสำรวจเพียงครั้งเดียว ภาพของขวัญที่กองสุมอยู่หลังเวทีก็ฉายชัดขึ้นในห้วงความคิดของเขาทันที

ชั้นบนสุดคือกองพวงกุญแจรูปบ๊ะจ่างที่งานค่อนข้างหยาบ บนพวงกุญแจสลักคำว่า ‘หยิ่นเซิ่ง’ เอาไว้ ดูเหมือนจะเป็นของที่ระลึกปลอบใจสำหรับทุกคน

และสิ่งที่อยู่ใต้กองพวงกุญแจนั่นต่างหาก คือ ‘ของขวัญ’ ที่แท้จริงของกิจกรรมในครั้งนี้

มันคือคูปองส่วนลดบ๊ะจ่างครึ่งราคาที่พิมพ์อย่างสวยงามและวางซ้อนกันเป็นตั้งๆ

บ๊ะจ่างสูตรเด็ดราคาปกติชิ้นละแปดสิบแปดหยวน เมื่อใช้คูปองจะเหลือเพียงสี่สิบสี่หยวน

ส่วนกล่องของขวัญบ๊ะจ่างสี่ชิ้นจากราคาปกติสามร้อยหยวน ก็จะเหลือเพียงหนึ่งร้อยห้าสิบหยวน

นักเรียนทุกคนจากทั้งสองระดับชั้นปี G1 และ G2 จะได้รับคูปองส่วนลดครึ่งราคานี้

‘ถ้าแจกออกไปจริงๆ ก็นับว่าน่าสนใจอยู่เหมือนกัน’

เพราะในยุคสมัยนี้ บ๊ะจ่างก็ไม่ต่างจากขนมไหว้พระจันทร์ มันได้ก้าวข้ามขอบเขตของความเป็นอาหารไปแล้ว กลายเป็นสื่อกลางทางสังคมอย่างหนึ่ง

การหิ้วกล่องของขวัญบ๊ะจ่างราคาปกติสามร้อยกว่าหยวนไปเยี่ยมเยียนญาติมิตร ถือเป็นการให้เกียรติและรักษาหน้าตากันได้อย่างแน่นอน

หลินโม่ยังจำได้ด้วยซ้ำว่าในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า ขนมไหว้พระจันทร์และบ๊ะจ่างราคาแพงลิบลิ่วจะถูกปั่นราคากันอย่างบ้าคลั่งจนน่าตกใจ กล่องหนึ่งอาจมีราคาสูงถึงหลักพันหรือหลักหมื่นหยวน หากไม่ใช่เพราะทางการเข้ามาควบคุมและจัดระเบียบได้ทันท่วงที อาหารตามเทศกาลดั้งเดิมทั้งสองอย่างนี้คงจะกลายเป็นของฟุ่มเฟือยไปโดยสมบูรณ์

และก็เป็นไปตามที่เขาคาดการณ์ไว้ เมื่อหลี่หมิงประกาศว่านักเรียนทุกคนที่มาร่วมงานจะได้รับของขวัญ เสียงโห่ร้องด้วยความยินดีดุจภูเขาถล่มทะเลทลายก็ดังกระหึ่มขึ้นจากเบื้องล่างเวทีในทันที

“เชี่ย! บ๊ะจ่างของบริษัทหยิ่นเซิ่ง! ลดครึ่งราคาเลยนะโว้ย!”

“สุดยอดไปเลย! ต้องกลับไปบอกพ่อแม่ให้ซื้อมาลองสักสองสามชิ้นแล้ว!”

ท่ามกลางบรรยากาศอันคึกคักจอแจ มีเพียงเจียงเฉิงเยว่ที่ยืนอยู่ไม่ไกลจากหลินโม่เท่านั้นที่เบ้ปากด้วยความดูแคลน

“เหอะ... หากินกับเด็กนักเรียนจนได้สินะ”

น้ำเสียงของเธอไม่ดังนัก แต่กลับแฝงไว้ด้วยความเย็นชาและเฉียบคม ซึ่งมันลอดเข้าสู่โสตประสาทของหลินโม่อย่างชัดเจน

หลินโม่เหลือบมองเธอแวบหนึ่ง ก็เห็นหญิงสาวยืนกอดอก ทอดสายตาที่ราวกับจะมองทะลุทุกสิ่งทุกอย่าง

‘นี่คงเป็นสัญชาตญาณรักความยุติธรรมของนักข่าวในตัวเธอล่ะมั้ง’

‘คูปองลดครึ่งราคาแบบนี้ ก็มีไว้เพื่อกระตุ้นการใช้จ่ายไม่ใช่หรือไง’

‘รสชาติบ๊ะจ่างของบริษัทหยิ่นเซิ่งอาจจะดีจริง แต่ราคาต้นทุนคงไม่สูงถึงสี่สิบสี่หยวนหรอก’

‘ดังนั้นพวกเขาแค่ยอมลดกำไรลงหน่อย แต่ก็ช่วยกระตุ้นยอดขายได้ ทำให้ตัวเลขในบัญชีดูสวยขึ้น’

‘แต่นี่ก็เป็นกลยุทธ์ทางการตลาดที่สมเหตุสมผล ไม่ได้ผิดกฎหมายอะไร’

‘ก็เหมือนกับนักการศึกษาหลายคนที่ไปบรรยายตามโรงเรียนต่างๆ พอพูดจบก็เริ่มขายหนังสือ ‘การศึกษาแห่งรัก’ ของตัวเอง’

‘บางคนขายหนังสือยังไม่พอ ยังบังคับให้คนร้องเพลง ‘หัวใจที่กตัญญู’ อีกต่างหาก’

‘พอโตขึ้นแล้วย้อนกลับมาคิดดูดีๆ...’

‘น่าขยะแขยงชะมัด!’