บทที่ 404: คำเตือน!
บทที่ 404: คำเตือน!
“โอ๊ย ข้าวฉันทะลักออกมาหมดแล้ว!”
“ทำไมใบไผ่นี่มันขาดง่ายจังเลย?”
“ใครก็ได้ช่วยที เชือกนี่มัดยังไงก็ไม่แน่น!”
ภายในงาน คนส่วนใหญ่ต่างทำกันแบบงูๆ ปลาๆ ใบไผ่ในมือพวกเขาไม่ขาดก็ม้วนไม่ได้รูปทรง ข้าวเหนียวหกเรี่ยราดเต็มโต๊ะไปหมด
หลี่หมิงซึ่งเป็นวิทยากรผู้เชี่ยวชาญ เวลานี้อยากจะงอกมือเพิ่มเป็นแปดข้างเสียจริง เขาต้องวิ่งวุ่นไปทั่วทั้งงานเพื่อคอยช่วยเหลือ
“เฮ้! เธอใส่ข้าวเยอะไปแล้ว!”
“เชือกน่ะต้องเริ่มมัดจากตรงกลางสิ!”
เมื่อเทียบกับความโกลาหลรอบด้าน ฝั่งของฉู่เหมียวเหมี่ยวกลับสงบสุขราวกับเป็นอีกโลกหนึ่ง
ท่าทางของเธอดูชำนาญเป็นอย่างยิ่ง ใบไผ่ถูกม้วนเป็นรูปกรวยสมบูรณ์แบบ ใส่ข้าวเหนียวในปริมาณพอเหมาะ ไม่ทะลักออกมาแม้แต่น้อย และเชือกก็ถูกมัดไว้อย่างแน่นหนา
เมื่อวางบ๊ะจ่างที่มีเหลี่ยมมุมคมชัดลงบนโต๊ะอย่างมั่นคง ความภาคภูมิใจเล็กๆ ก็ผุดขึ้นในใจของฉู่เหมียวเหมี่ยว เธอเงยหน้าขึ้นหมายจะแบ่งปันความสุขนี้กับหลินโม่โดยไม่รู้ตัว
แต่ทันทีที่มองไป เธอก็ถึงกับตกตะลึง
บนจานตรงหน้าหลินโม่มีบ๊ะจ่างวางเรียงอยู่อย่างเป็นระเบียบแล้วสองลูก ส่วนในมือของเขา ลูกที่สามก็ใกล้จะเสร็จสมบูรณ์
แต่ละลูกดูราวกับถอดออกมาจากแม่พิมพ์เดียวกัน ขนาดเท่ากันเป๊ะและมัดไว้อย่างแน่นหนา
ฝีมือระดับนี้ แทบไม่ต่างจากที่หลี่หมิงสาธิตบนเวทีเมื่อครู่เลยแม้แต่น้อย
ฉู่เหมียวเหมี่ยวอ้าปากค้างเล็กน้อย ก่อนจะขยับเข้าไปใกล้
“ว้าว! นายเร็วมากเลยนะ ทำไมนายถึงได้เร็วขนาดนี้?!”
สีหน้าของหญิงสาวดูใสซื่อบริสุทธิ์ น้ำเสียงเปี่ยมด้วยความทึ่งอย่างจริงใจ แต่ถ้อยคำนี้เมื่อเข้าหูหลินโม่ กลับทำให้การเคลื่อนไหวในมือของเขาชะงักไปเล็กน้อยจนแทบจะหลุดขำออกมา
เด็กหนุ่มคนหนึ่งที่กำลังขะมักเขม้นอยู่กับใบไผ่ข้างๆ ได้ยินเข้าก็เผลอหัวเราะพรืด มือไม้สั่นจนบ๊ะจ่างที่เพิ่งห่อเสร็จแตกโพละ ข้าวเหนียวทะลักเต็มฝ่ามือ
หลินโม่กระแอมเบาๆ เพื่อกลบเกลื่อนสีหน้ากระอักกระอ่วนที่ฉายวาบขึ้นมาบนใบหน้า
“ก็แค่ทำบ่อยๆ จนชำนาญน่ะ”
พูดจบ เขาก็ไม่สนใจสายตาของคนรอบข้างอีกต่อไป หยิบใบไผ่ขึ้นมาอีกใบ นิ้วมือพลิ้วไหว พับสองทบแล้วม้วนหนึ่งครั้ง โครงร่างของบ๊ะจ่างอันงดงามก็ปรากฏขึ้นในบัดดล มือของเขาทั้งมั่นคงและรวดเร็ว กระบวนการทั้งหมดไหลลื่นดุจสายน้ำ เพียงชั่วพริบตาก็เริ่มลงมือมัดเชือกแล้ว
โดยทั่วไปแล้ว การห่อบ๊ะจ่างจะใช้เชือกฟางและเชือกฝ้าย
หากใช้เชือกย้อมสีธรรมดา เมื่อนำไปนึ่งเป็นเวลานาน สีอาจจะตกและปล่อยสารอันตรายออกมาได้
หลี่หมิงเพิ่งสอนนักเรียนคนหนึ่งมัดเชือกเสร็จ พอหันกลับมา สายตาก็พลันสะดุดเข้ากับบ๊ะจ่างบนโต๊ะของหลินโม่
เขาชะงักฝีเท้าแล้วเดินตรงเข้ามา
“นักเรียน นี่เธอ...”
หลี่หมิงหยิบบ๊ะจ่างที่หลินโม่ห่อเสร็จขึ้นมาลูกหนึ่ง พลิกดูไปมาในมือ ยิ่งพิจารณาก็ยิ่งทึ่ง
วิธีการมัดเชือก แรงที่ใช้ในการรัด รูปทรงห้าเหลี่ยมอันสมบูรณ์แบบนี้... ดีกว่าที่เขาห่อเองเสียอีก!
“ฝีมือไม่เลวเลยนะ” หลี่หมิงอดชมไม่ได้
ความเคลื่อนไหวทางฝั่งนี้ย่อมดึงดูดความสนใจของเจียงเฉิงเยว่ที่กำลังมองหาประเด็นน่าสนใจสำหรับถ่ายทำอยู่แล้ว
เธอรีบส่งสัญญาณตาให้ช่างภาพ ก่อนจะถือไมโครโฟนบันทึกเสียงแล้วเดินเข้าไปหาอย่างรวดเร็ว
“นักเรียนคนนี้ ทำไมถึงห่อได้ทั้งเร็วทั้งสวยแบบนี้ล่ะ มีเคล็ดลับอะไรหรือเปล่าจ๊ะ”
กล้องจับจ้องไปที่ใบหน้าของหลินโม่ ทว่าการเคลื่อนไหวในมือของเขากลับไม่หยุดนิ่ง ราวกับว่ามันได้กลายเป็นสัญชาตญาณไปแล้ว
“ตอนเด็กๆ เรียนมาจากแม่ครับ”
น้ำเสียงของหลินโม่ราบเรียบ เหมือนกำลังพูดถึงเรื่องธรรมดาสามัญเรื่องหนึ่ง
“ช่วงเทศกาลไหว้บ๊ะจ่าง แม่ของฉันจะห่อบ๊ะจ่างตลอด ฉันเบื่อๆ ก็เลยห่อกับท่านด้วย ก็แค่ทำบ่อยจนชำนาญน่ะครับ”
มือของเจียงเฉิงเยว่ที่ถือไมโครโฟนอยู่ชะงักไปเล็กน้อย
เธอรู้ดีว่าพ่อแม่ของหลินโม่เสียชีวิตไปแล้ว ดังนั้นจึงไม่ได้ซักไซ้ต่อ แต่เลือกที่จะหันไมโครโฟนไปทางฉู่เหมียวเหมี่ยวที่อยู่ข้างๆ แทน
“อย่างนี้นี่เอง แล้วนักเรียนหญิงคนนี้ล่ะ เห็นว่าทำคล่องเหมือนกันนะ”
จู่ๆ ก็ถูกกล้องและสายตาของผู้คนจับจ้อง แก้มของฉู่เหมียวเหมี่ยวพลันแดงก่ำขึ้นมาทันที เธอเผลอก้มหน้าลง สองมือบีบใบไผ่ไว้แน่นด้วยความประหม่า
“หนู... หนูเรียนด้วยตัวเองค่ะ อยากห่อบ๊ะจ่างให้แม่กิน” เสียงของเธอแผ่วเบาราวกับเสียงยุง
“เป็นเด็กกตัญญูจริงๆ เลยนะ”
เจียงเฉิงเยว่มองออกว่าเด็กสาวกำลังอึดอัด จึงยิ้มชมไปหนึ่งประโยค แล้วพาช่างภาพเลี่ยงไปอีกทางหนึ่งเพื่อคืนพื้นที่ส่วนตัวให้พวกเขา
แน่นอนว่านอกจากพวกหลินโม่แล้ว ก็ยังมีนักเรียนอีกหลายคนที่สามารถห่อได้ทั้งเร็วและสวย
“ไม่ต้องห่วง ที่หนึ่งต้องเป็นของพวกเราแน่ บ้านฉันเปิดร้านขายอาหารเช้า พอถึงเทศกาลไหว้บ๊ะจ่างก็จะทำบ๊ะจ่างขายเพิ่ม ตอนนั้นฉันก็ต้องช่วยห่อตลอด” เด็กหนุ่มคนหนึ่งเอ่ยอย่างมั่นใจขณะที่มือยังคงห่อบ๊ะจ่างอย่างคล่องแคล่ว
ข้าวสารหม้อเดียวกันย่อมเลี้ยงคนได้ร้อยแปดจำพวก
นักเรียนหลายคนที่มาจากต่างจังหวัดก็พอจะห่อบ๊ะจ่างเป็นกันอยู่บ้าง แถมยังเร็วกว่าฉู่เหมียวเหมี่ยวมากด้วยซ้ำ
เพียงแต่ว่าหลินโม่นั้นเร็วเกินไปจริงๆ ถึงจะไม่อยากเรียกเขาว่า ‘หนุ่มไวไฟ’ ก็เถอะ แต่ในตอนนี้...
เขานำโด่งไปไกลลิบ!
เจียงเฉิงเยว่จึงสั่งให้จัดกล้องตัวหนึ่งจับภาพหลินโม่ไว้โดยเฉพาะ
เจียงเฉิงเยว่สังเกตเห็นว่าเด็กสาวหุ่นสะโอดสะองนามฉู่เหมียวเหมี่ยวคนนั้นสนิทสนมกับหลินโม่เป็นพิเศษ
‘ดูท่า...นี่คือศัตรูตัวฉกาจของหลานสาวฉันอย่างไม่ต้องสงสัย!’
ทางด้านฉู่เหมียวเหมี่ยว แม้จะทำได้ไม่เลว แต่ก็ยังมีบางครั้งที่ห่อพลาดจนใบไผ่ขาดและข้าวเหนียวทะลักออกมา
ขณะที่เธอกำลังก้มหน้าก้มตาเช็ดโต๊ะที่เปรอะเปื้อนอย่างลนลาน เสียงของหลินโม่ก็ดังขึ้นข้างหู
“ไม่ต้องห่วง เดี๋ยวฉันจัดการที่เหลือให้เอง”
“อื้อ!” แม้ฉู่เหมียวเหมี่ยวจะรู้ดีว่าตนเองอาจเป็นได้แค่ลูกมือ แต่เธอก็ยังคงตั้งใจห่อบ๊ะจ่างอย่างสุดความสามารถ
ด้วยเวลาที่จำกัดเพียงสองชั่วโมง พอผ่านไปได้ครึ่งชั่วโมงกว่า หลายคนก็เริ่มอ่อนล้า
ส่วนหลี่หมิงก็ตบมือแล้วประกาศว่า “เอาล่ะ ทุกคนหยุดมือก่อน พักกันสักครู่ ใครจะไปห้องน้ำก็ไป ใครจะดื่มน้ำก็ดื่มนะ เราไม่ใช่หุ่นยนต์ในสายพานการผลิต”
คำพูดของหลี่หมิงทำให้หลายคนถอนหายใจอย่างโล่งอก
ก็แน่ล่ะ การต้องมานั่งห่อบ๊ะจ่างจำนวนมหาศาลรวดเดียวแบบนี้ ให้ความรู้สึกไม่ต่างอะไรกับการเป็นแรงงานในโรงงานจริงๆ
เมื่อได้รับสัญญาณให้พัก ทุกคนจึงพากันหยุดมือ
ตอนนั้นเองที่หลายคนเพิ่งสังเกตเห็นกองบ๊ะจ่างมหึมาในถังของหลินโม่ และอดที่จะตกตะลึงไม่ได้
“นี่มันจะโหดไปไหนเนี่ย นั่นหลินโม่ไม่ใช่เหรอ? ไม่ใช่แค่เทพแห่งการเรียน แต่ยังเป็นเทพแห่งบ๊ะจ่างอีกด้วยเรอะ”
หลินโม่เองก็ถอดถุงมือออกแล้วตบไหล่ฉู่เหมียวเหมี่ยวเบาๆ
“ไปกันเถอะ ไปหาอะไรดื่มที่ร้านค้าของโรงเรียนกัน”
“ได้เลย! นายจะดื่มอะไร เดี๋ยวฉันเลี้ยงเอง” เศรษฐีนีน้อยดีใจจนแทบจะลอยได้
“ได้ งั้นเอาชานมซัดดัม”
ในปี 2013 ชานมซัดดัมถือเป็นเครื่องดื่มบรรจุขวดที่ทั้งแพงและหรูหราในหมู่นักเรียนแล้ว ซึ่งแน่นอนว่ายังถูกกว่าชานมในยุคหลังที่ราคาพุ่งไปถึงแก้วละยี่สิบสามสิบหยวนมากนัก
ทั้งสองเดินเคียงข้างกันไปยังร้านค้าของโรงเรียนซึ่งตั้งอยู่ตรงข้ามกับโรงอาหาร
โรงอาหารของโรงเรียนขึ้นชื่อว่ารสชาติย่ำแย่ แต่ก็มีข้อดีตรงที่ราคาถูก อาหารชุดที่มีกับข้าวสองอย่างและผักหนึ่งอย่างราคาเพียงหกหยวน แถมยังเติมข้าวกับซุปได้ไม่อั้น
แต่ถึงอย่างนั้นหลินโม่ก็ไม่ชอบกินอยู่ดี
ส่วนร้านค้าของโรงเรียนนั้นตั้งราคาเท่ากับร้านสะดวกซื้อข้างนอก แต่สินค้ากลับมีให้เลือกน้อยกว่ามาก ส่วนใหญ่เป็นพวกเครื่องดื่ม ขนมปัง และขนมขบเคี้ยวชิ้นเล็กๆ ไม่กี่อย่าง
ส่วนพวกบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปหรือมันฝรั่งทอดแผ่นนั้นแทบจะไม่มีวางขายเลย