บทที่ 318: การชี้นำด้วยการสะกดจิต

ทั้งที่ไม่ใช่ฤดูร้อน แต่ฉันกลับรู้สึกร้อนขึ้นมาได้

ถนนยามบ่ายคล้อย คลื่นความร้อนระอุอบอวล

ในอากาศเจือปนไปด้วยกลิ่นสายไฟเก่าและตะกั่วบัดกรี จักจั่นรุ่นแรกที่เพิ่งลืมตาดูโลกได้ปีนขึ้นไปส่งเสียงร้องอย่างคึกคักอยู่บนต้นไม้ ราวกับสวมฟิลเตอร์แห่งความร้อนระอุให้กับถนนสายเก่าเส้นนี้

ถนนเถาเจียที่มาช้าไปหน่อย หลินโม่ยังคงก้าวเดินไปตามถนนด้วยฝีเท้าสบายๆ

ยังคงเป็นร้านเครื่องเสียงที่คุ้นเคย และยังคงเป็นต้นไทรเก่าแก่ที่แผ่กิ่งก้านสาขาบดบังแสงตะวันต้นเดิม

ตอนนี้อากาศเริ่มร้อนขึ้นแล้ว การนั่งพักใต้ต้นไม้จึงสบายกว่าเดิม

เพียงแต่ว่า ชายชราที่ควรจะนอนอยู่บนเก้าอี้เอนกายใต้ต้นไม้พลางโบกพัดสานกลับเปลี่ยนไปเป็นคนอื่น

ทว่ายังไม่ทันที่หลินโม่จะเดินเข้าไป เขาก็พบว่าคนที่นั่งอยู่บนนั้นไม่ใช่เจ้าของร้านเครื่องเสียง

ชายชราแปลกหน้าคนหนึ่งกำลังนอนอยู่บนเก้าอี้ หลับตา ฮัมเพลงงิ้วกวางตุ้งที่ดังแว่วมาจากวิทยุคลอเบาๆ

แม้ร้านจะเปิดอยู่ แต่ในร้านกลับไม่เห็นเจ้าของ

หลินโม่เดินเข้าไป ชายชราที่นอนอยู่บนเก้าอี้ด้านหลังก็ลุกขึ้นนั่ง

“พ่อหนุ่ม จะเอาอะไรเหรอ”

“เถ้าแก่หยางไม่อยู่เหรอครับ เขาเพิ่งบอกผมเมื่อไม่กี่วันก่อนว่ามีหลอดอิเล็กทรอนิกส์ล็อตใหม่เข้ามา”

ชายชราคนนั้นพลันเข้าใจในทันที “อ๋อ ที่แท้ก็เป็นแกนี่เอง ได้ยินว่าลูกชายของเถ้าแก่หยางกลับมาแล้ว สองสามวันนี้เถ้าแก่หยางเลยวุ่นอยู่กับลูกชายเขาน่ะ แต่เขาให้ฉันช่วยดูร้านแทน บอกว่าแกจะมาซื้อของ”

พูดจบ เขาก็ลุกจากเก้าอี้เอนกาย เดินเข้าไปในร้านแล้วหยิบถุงใส่หลอดอิเล็กทรอนิกส์ออกมา

“นี่ไง อยู่ในนี้หมดแล้ว ของสตอกจากฝั่งรัสเซีย อย่าหวังว่าจะได้ของใหม่แกะกล่องเลย แกเลือกเองเลยนะ จุดติดอันไหนก็ถือว่าโชคดีไป”

หลินโม่ก็ไม่เกรงใจ ลงมือเลือกทันที หลอดอิเล็กทรอนิกส์พวกนี้ ภายนอกดูเหมือนหลอดไฟธรรมดาๆ

โครงสร้างภายในหลอด ทั้งแคโทด กริด และเพลท ล้วนมองเห็นได้อย่างชัดเจน เขาสามารถประเมินอายุการใช้งานและสภาพของหลอดได้คร่าวๆ จากความใสของแก้วและระดับการเกิดออกซิเดชันของขาหลอด

ของล็อตนี้ถูกส่งต่อมาจากฝั่งรัสเซีย

ก่อนที่พี่ใหญ่จะล่มสลาย ความเชี่ยวชาญด้านหลอดอิเล็กทรอนิกส์สำหรับทางการทหารนั้นเรียกได้ว่าไร้เทียมทาน ต่อมาเทคโนโลยีเหล่านี้ได้หลุดรอดมาสู่ตลาดพลเรือน และกลายเป็นจิตวิญญาณของแอมป์หลอดแก้วในวงการนักเล่นเครื่องเสียง

ชายชรายืนกอดอกอยู่ข้างๆ มองการกระทำของหลินโม่ด้วยความสนใจ

เขาเห็นหลินโม่ใช้นิ้วดีดเบาๆ ที่ผนังหลอดเป็นครั้งคราว แล้วเอียงหูฟังเสียงสะท้อนเล็กๆ นั้น เพียงไม่กี่นาที ก็สามารถเลือกของสภาพดีเยี่ยมออกมาได้เจ็ดแปดชิ้นจากกองขยะ

“เถ้าแก่หยางพูดไม่ผิดจริงๆ แกนี่ตาถึงใช้ได้เลยนะ” ชายชราเอ่ยอย่างประหลาดใจ

“ก็พอได้ครับ พ่อสอนมาดี” หลินโม่ยิ้มพลางรวบรวมหลอดที่เลือกไว้ด้วยกัน “คุณลุงครับ เท่าไหร่ครับ”

หลังจากเลือกเสร็จ หลินโม่ก็เตรียมจะควักเงิน

“เท่าไหร่เหรอ”

ชายชราเหลือบมอง เหมือนไม่ได้ใส่ใจเลยสักนิด เขาโบกมืออย่างไม่แยแส

“ดูแล้วก็ให้ๆ มาเถอะ เถ้าแก่หยางก็ไม่ได้บอกราคาไว้ ให้มาสักห้าสิบหยวนเป็นน้ำใจก็พอแล้ว”

ของอย่างหลอดอิเล็กทรอนิกส์ จริงๆ แล้วราคาต่อชิ้นก็ไม่ได้แพงมากนัก เพราะจะดีหรือไม่ดี ต้องซื้อกลับไปลองถึงจะรู้

หลินโม่ควักเงินสดออกมาอย่างรวดเร็ว ขณะที่กำลังจะเก็บหลอดอิเล็กทรอนิกส์ให้ดี หางตาของเขากลับเหลือบไปเห็นพื้นที่ว่างขนาดใหญ่ในตำแหน่งที่เด่นที่สุดของร้าน

“เอ๊ะ แอมป์หลอดแก้วของเถ้าแก่หยางล่ะครับ”

เมื่อได้ยินดังนั้น ชายชรากลับถอนหายใจ

“เถ้าแก่หยางย้ายกลับไปแล้ว เหมือนว่าจะเอาไปให้ลูกชายเขาน่ะ ของดีเลยนะนั่น ปรับเสียงไว้ดีมากด้วย”

“ไม่รู้ว่าจะเอาไปทำไม วางไว้ที่ร้านก็เหมือนกันไม่ใช่เหรอ พวกคนหนุ่มๆ สมัยนี้ไม่รู้จักคุณค่าของแอมป์หลอดแก้วหรอก”

พูดจบ ชายชราก็เหมือนจะนึกขึ้นได้ว่าหลินโม่ที่อยู่ตรงหน้าก็ยังหนุ่มอยู่ เลยรีบพูดเสริม “ไม่ได้ว่าแกนะ แกน่ะเป็นพวกหายาก”

หลินโม่ยักไหล่ ไม่ได้ใส่ใจอะไรเป็นพิเศษ

เมื่อซื้อหลอดอิเล็กทรอนิกส์เสร็จ หลินโม่ก็เตรียมจะกลับทันที

ในตอนนั้นเอง เถ้าแก่หยางก็เดินเข้ามา พร้อมกับชายฉกรรจ์ในชุดทำงานแบบเดียวกันอีกหลายคน

แต่ดูเหมือนจะไม่มีใครในนั้นที่เหมือนลูกชายของเขาสักคน

“เฮ้! เถ้าแก่หยาง นี่แกเป็นอะไรไป” ชายชราถามอย่างสงสัย

แต่เมื่อมองดูท่าทางของเถ้าแก่หยาง ใบหน้าของเขาไร้ซึ่งอารมณ์ ดวงตาว่างเปล่า ยืนนิ่งเป็นท่อนไม้

เขาชี้เข้าไปในร้านเครื่องเสียงแล้วพูดว่า “ของอยู่ข้างใน พวกคุณเข้าไปเอาเองเลย สุดท้ายให้บิลผมไว้ก็พอ”

หลินโม่ได้ยินก็เลิกคิ้ว แล้วเดินเข้าไป

ชายชราที่ช่วยดูร้านให้เถ้าแก่หยางเห็นท่าไม่ดีก็ร้อนใจจนเดินวนไปวนมา เขาคว้าแขนของเถ้าแก่หยางแล้วเขย่า

“เถ้าแก่หยาง! แกโดนของหรือเป็นบ้าไปแล้ว แอมป์หลอดแก้วเยอรมันชุดนั้นมันของรักของหวงของแกเลยนะ จะให้คนอื่นขนไปง่ายๆ แบบนี้ได้ไง”

“แล้วก็ลำโพงเทนนอยรุ่นเก่าคู่นั้นอีก แกใช้เวลาตามหานานแค่ไหนกว่าจะได้มา ลืมไปแล้วเหรอ”

จิตสัมผัสของหลินโม่กวาดผ่านไป คนพวกนั้นไม่ใช่พวกนักเลงหรือบริษัทขนย้าย แต่เป็นคนจากโรงรับจำนำ

พวกเขายังคงมีระเบียบมาก โดยติดป้ายสัญลักษณ์บนของทุกชิ้นที่ขนออกไป

เถ้าแก่หยางกลับทำเหมือนไม่ได้ยิน เขาปัดมือของลุงหวังออกอย่างเฉยเมย น้ำเสียงราบเรียบไร้ซึ่งความรู้สึก

“ลูกชายฉันต้องการเงิน ฉันต้องให้เขา”

หลินโม่ขมวดคิ้ว ท่าทางแบบนี้มันไม่ถูกต้อง

เขาก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว วางมือบนไหล่ของเถ้าแก่หยาง “เถ้าแก่หยาง เกิดอะไรขึ้น ลูกชายคุณไปก่อเรื่องอะไรไว้เหรอ”

เถ้าแก่หยางค่อยๆ หันกลับมา ดวงตาที่ว่างเปล่ามองหลินโม่แวบหนึ่ง แล้วพูดประโยคเดิมซ้ำอีกครั้ง

“ลูกชายฉันต้องการเงิน ฉันต้องให้เขา”

ชายชราที่ดูร้านรีบร้องขึ้น “ตาเฒ่าหยาง แกบ้าไปแล้วรึไง ของข้างในนั่นมันสมบัติของแกทั้งนั้นนะ บอกจะขายก็ขายเลยเหรอ ลูกแกไปติดหนี้ใครเขาไว้เยอะแยะรึไง มายืมพวกเราก่อนก็ได้นี่”

แต่เถ้าแก่หยางเอาแต่ส่ายหน้า “ฉันก็แก่ปูนนี้แล้ว ยืมเงินไปก็ใช้คืนไม่ไหว สู้ขายเศษเหล็กพวกนี้ไปซะยังดีกว่า”

ประโยคนี้มีเหตุผล แต่ก็ไม่มากนัก

เพราะโดยปกติแล้ว เถ้าแก่หยางไม่มีทางมองของพวกนั้นเป็นเศษเหล็กเด็ดขาด

อีกอย่างเถ้าแก่หยางก็เกษียณแล้ว มีเงินบำนาญ แถมร้านนี้ก็เป็นร้านที่เขาซื้อเอง ไม่มีค่าเช่า แค่เปิดไว้แก้เบื่อเท่านั้น

จิตสัมผัสของหลินโม่แผ่ออกไปอย่างเงียบเชียบ ปกคลุมร่างของเถ้าแก่หยาง

การสำรวจครั้งแรก ทั้งผิวหนัง กล้ามเนื้อ และกระดูก ทุกอย่างเป็นปกติ เพียงแต่มีโรคชราอยู่บ้าง เช่น โรคพื้นฐานที่เกิดจากการเสื่อมสภาพของร่างกาย

เมื่อสำรวจอย่างละเอียดในครั้งที่สอง ก็พบว่าในสมองของเถ้าแก่หยางเหมือนมีอะไรบางอย่างเพิ่มเข้ามา

จิตสัมผัสแทรกซึมลึกลงไป

ในส่วนลึกของสมองเถ้าแก่หยาง มีพลังงานที่ไม่เข้าพวกเส้นหนึ่งขดตัวอยู่ เหมือนกับพยาธิปรสิตเส้นบางๆ ที่กำลังปล่อยคลื่นรบกวนสติสัมปชัญญะของเขาอย่างต่อเนื่อง

“เป็นอย่างนี้นี่เอง”

หลินโม่เข้าใจในใจ มิน่าล่ะเถ้าแก่หยางถึงได้ทำตัวเหมือนหุ่นเชิด

เขาไม่ลังเลอีกต่อไป จิตสัมผัสพลันรวมตัวกันอย่างรวดเร็ว กลายเป็นหนามแหลมที่มองไม่เห็น พุ่งเข้าแทงพลังงานเส้นนั้นอย่างแรง!

“พรึ่บ”

เสียงเบาจนแทบไม่ได้ยินดังขึ้น

พลังงานเส้นนั้นถูกบดขยี้และสลายไปในทันที

เถ้าแก่หยางถึงกับสะดุ้งโหยงจนขนลุกเกรียว เข่าอ่อนยวบจนแทบทรุดลงไปกองกับพื้น ดวงตาที่เคยเหม่อลอยพลันมีประกายสว่างวาบขึ้นมา

ดวงตาที่เคยว่างเปล่าของเขากลับมามีจุดโฟกัสในทันที เขากะพริบตาอย่างงุนงง ความขุ่นมัวนั้นกำลังจางหายไปอย่างรวดเร็ว

“ฉัน... ฉันเป็นอะไรไปเนี่ย”