บทที่ 109: หวงผีจื่อ

“ในที่สุดก็โดนเตะออกมาแล้ว!” แม้ปากจะพูดว่าเป็นข่าวร้าย แต่ดูเหมือนเซี่ยอวี่หลิงจะไม่ได้รู้สึกแย่อะไร

หลินโม่กลับลูบหัวของหญิงสาวเบาๆ

“ฉันบอกแล้วไงว่าเธอไม่ค่อยเหมาะกับการแข่งคณิตโอลิมปิกหรอก เพราะสุดท้ายแล้วมันก็วัดกันที่ความเร็ว”

ระหว่างทางกลับมีเพียงเซี่ยอวี่หลิงกับหลินโม่ ความร่าเริงของเธอจึงเพิ่มขึ้นเป็นพิเศษ

“แต่จริงๆ ฉันก็ชอบคณิตโอลิมปิกนะ พอได้เรียนแล้วคะแนนคณิตศาสตร์ก็ดีขึ้นด้วย”

“ถ้าเธออยากเรียน เดี๋ยวฉันสอนให้ก็ได้”

หลินโม่เดินนำอยู่ข้างหน้า

การที่เซี่ยอวี่หลิงไม่รู้สึกเศร้าใจที่ถูกคัดออก ทำให้เขารู้สึกโล่งใจไม่น้อย

เพราะก่อนหน้านี้เธอยังกัดฟันยืนกรานว่าจะไม่ยอมถอนตัว

แต่เซวียจื่อกุยยังคงได้อยู่ในคลาสโอลิมปิก

ต่อจากนี้ไปก็จะเป็นการฝึกอบรมร่วมกันของคลาสโอลิมปิกชั้น ม.4 และ ม.5

ขณะเดินอยู่บนถนน จู่ๆ เซี่ยอวี่หลิงก็หยุดเดิน

“หืม?” หลินโม่มองตามสายตาของเซี่ยอวี่หลิงไป

คุณยายผมขาวคนหนึ่งกำลังเดินไปพลางกราบไปพลางอยู่บนพื้น ในปากก็พึมพำอะไรบางอย่าง

“รู้จักเหรอ?” หลินโม่ถามขึ้นลอยๆ

“...ไม่รู้จักค่ะ”

พูดจบ เซี่ยอวี่หลิงก็เดินต่อไปข้างหน้า

เห็นได้ชัดว่ารู้จักกัน แต่หลินโม่ไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่ทิ้งรอยประทับจิตสัมผัสไว้บนตัวคุณยายคนนั้นแล้วเดินตามเซี่ยอวี่หลิงไป

เมื่อกลับมาถึงชั้นล่าง หลินโม่ก็แวะไปที่ร้านขายของย่างเพื่อซื้ออาหารปรุงสุกเพิ่ม

เพราะเขากินจุ

หลังจากกินข้าวเสร็จ หลินโม่ก็กลับไปที่ห้องเช่า

สุดสัปดาห์มาถึงแล้ว ได้เวลาศึกษาเรื่องการวาดอักขระยันต์เสียที

อาจเป็นเพราะวิธีวาดยันต์นี้แย่งมาจากระบบอื่น เลยรู้สึกว่ามันไม่ค่อยจะเข้ากับวิถีของผู้บำเพ็ญเพียรเท่าไหร่

กระดาษต้องใช้กระดาษยันต์สีเหลือง พู่กันต้องใช้พู่กันขนหมาป่า แถมยังต้องใช้ชาดของแท้อีกด้วย

กระดาษยันต์สีเหลืองกับชาดหาได้ไม่ยาก

แต่ในยุคนี้พู่กันขนหมาป่าไม่ใช่ของที่หาได้ง่ายๆ แล้ว

แม้ว่าชาดในท้องตลาดจะมีของปลอมปนอยู่เยอะ

แต่ถ้าจะซื้อจริงๆ หลินโม่แค่ใช้อิทธิฤทธิ์นิดหน่อยก็สามารถทำให้ร้านค้าขายของแท้ให้เขาได้

ไม่กี่วันก่อนหลินโม่ซื้อกระดาษยันต์สีเหลืองกับชาดมาได้แล้ว

แต่เขากลับหาพู่กันขนหมาป่าไม่เจอ หลายร้านบอกว่าขายพู่กันขนหมาป่า แต่ส่วนใหญ่มักจะเป็นขนสัตว์ผสม

แต่การวาดอักขระยันต์ดันต้องใช้พู่กันขนหมาป่าแท้ๆ เท่านั้น

พู่กันขนหมาป่านี้ แม้จะเรียกว่าขนหมาป่า แต่จริงๆ แล้วคือขนของเพียงพอนเหลือง

แต่ตอนนี้เพียงพอนเหลืองเป็นสัตว์คุ้มครองไปแล้ว จะมีพู่กันขนหมาป่ามากมายขนาดนั้นได้อย่างไร

แถมเพียงพอนเหลืองยังเลี้ยงในฟาร์มได้ยากอีกด้วย

แต่ก็มีข้อดีอยู่อย่างหนึ่ง นั่นคือเพียงพอนเหลืองมีอยู่ทั่วประเทศ ขอแค่หลินโม่หาป่ารกๆ สักแห่ง จับเพียงพอนเหลืองสักตัว แล้วถอนขนหางของมันออกมา ก็สามารถทำพู่กันขนหมาป่าขึ้นมาเองได้แล้ว

พอคิดถึงตรงนี้ หลินโม่ก็นึกถึงภูเขาหนานคุนขึ้นมา

ที่นั่นผู้คนเบาบาง แต่กลับมีสัตว์ป่าอยู่ไม่น้อย

ดังนั้นเขาจึงหายตัวแล้วทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าทันที

หลังจากเข้าสู่ขั้นสร้างฐาน เขาก็บินได้จริงๆ แล้ว

ในบรรดาอิทธิฤทธิ์เจ็ดสิบสองแปลงมีวิชาเหินลมอยู่แล้ว เพียงแต่ตอนนั้นพลังปราณในร่างของหลินโม่ยังไม่เพียงพอ ชาร์จสองชั่วโมง บินได้ห้านาที

สู้ใช้วิชาท่องเทวะวิ่งบนพื้นยังจะเร็วกว่า

แต่ตอนนี้ไม่เหมือนเดิมแล้ว

หลังจากเข้าสู่ขั้นสร้างฐาน หลินโม่สามารถชาร์จห้านาที บินได้สองชั่วโมง

ทะยานขึ้นสู่เบื้องบนได้ไกลเก้าหมื่นลี้

ความเร็วในการบินนั้นเร็วกว่าวิชาท่องเทวะมาก

เพียงแต่สิ้นเปลืองพลังปราณไม่น้อย

หลินโม่ร่อนลงสู่ป่าเขา เปิดใช้จิตสัมผัสเต็มกำลัง

เดินไปพลาง สแกนไปพลาง

แม้เพียงพอนเหลืองจะเป็นสัตว์คุ้มครอง แต่ก็เป็นแค่ระดับสาม ความหายากยังไม่ถือว่าสูงนัก แค่ไม่ค่อยพบเห็นบ่อยๆ

แต่ในป่าเขา ในที่สุดหลินโม่ก็หาเจอตัวหนึ่ง

หลินโม่ร่อนลงมาจากกลางอากาศ สู่ใจกลางป่าทึบ

ในความมืดมิดยามค่ำคืน คนธรรมดามองเห็นได้ยาก แต่หลินโม่กลับมองเห็นได้อย่างชัดเจน

เพียงพอนเหลืองตัวหนึ่งเห็นหลินโม่ที่ร่อนลงมาแต่กลับไม่วิ่งหนี แต่กลับใช้สายตาอยากรู้อยากเห็นสำรวจคนที่อยู่ตรงหน้า

หลินโม่ก็ก้มลงมองเจ้าหวงผีจื่อที่ยืนสองขาตัวนี้เช่นกัน

หลังจากสบตากันอยู่เนิ่นนาน

“ข้านึกว่าเจ้าจะมาขอตำแหน่งเสียอีก”

หลินโม่พูดว่า “ถ้าเจ้าขอตำแหน่งล่ะก็ ข้าจะทำให้เจ้ากลายเป็นสาวสวย JK ผมทวินเทล ขาเรียว เอวบาง หน้าอกใหญ่แน่นอน”

“ท่านเซียนผู้นี้ ต้องขออภัยด้วย ผู้น้อยยังบำเพ็ญเพียรไม่ถึงขั้น จึงยังขอตำแหน่งไม่ได้ ทำให้ท่านเซียนต้องผิดหวังแล้ว”

พอหลินโม่ได้ยินก็เบิกตากว้างทันที

ให้ตายสิ ที่แท้ดินแดนจิ่วเซียวก็มีสรรพสิ่งมีชีวิตจิตวิญญาณจริงๆ นี่หว่า เจ้าหวงผีจื่อนี่เป็นของจริงเรอะ?!

เจ้าหวงผีจื่อประสานมือคารวะอย่างกับมนุษย์

“ท่านเซียนมองไม่ออกตั้งแต่แรกแล้วหรือ?”

เมื่อครู่นี้เอง เจ้าหวงผีจื่อรู้สึกได้ถึงสายตาที่กวาดผ่านตัวมันไปหลายครั้ง และสุดท้ายก็มาหยุดอยู่ที่ตัวมัน

มันบำเพ็ญเพียรมานานหลายปี ไม่เคยพบเห็นมนุษย์คนใดที่มีแรงกดดันน่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้

หรือว่านี่คือท่านเซียนที่บรรพบุรุษเคยกล่าวถึง?

ดังนั้นมันจึงยืนนิ่งอยู่กับที่

จนกระทั่งหลินโม่ร่อนลงมาและเอ่ยปาก มันถึงกล้าตอบสนอง

หลินโม่ขมวดคิ้ว รู้สึกว่าต่อไปคงต้องทำตัวขี้ขลาดกว่านี้หน่อยแล้ว เรื่องหวงผีจื่อขอตำแหน่งมีอยู่จริง งั้นเรื่องเล่าอื่นๆ ก็คงจะมีเหมือนกันสินะ

แต่เขาก็ยังแสร้งทำเป็นใจเย็นแล้วถามว่า “เจ้าหวงผีจื่อตัวนี้บำเพ็ญเพียรมากี่ปีแล้ว?”

หวงผีจื่อประสานมือ “ผู้น้อยบำเพ็ญเพียรมาสามร้อยกว่าปีแล้ว น่าเสียดายที่สภาพแวดล้อมในปัจจุบันไม่เหมาะกับการบำเพ็ญเพียรอีกต่อไป การที่ยังมีชีวิตอยู่ได้ก็นับเป็นพระคุณจากสวรรค์แล้ว”

หลินโม่สูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วมองไปที่หวงผีจื่ออีกครั้ง

เซ่อหุน!

ดวงตาของหลินโม่เปล่งแสงสีม่วงออกมา พอหวงผีจื่อมอง ดวงตาของมันก็ปรากฏแสงสีม่วงขึ้นมาเช่นกัน

ได้ผลนี่นา

หลินโม่ถามตรงๆ “เจ้าหวงผีจื่อตัวนี้เคยทำร้ายชีวิตคนหรือไม่?”

หวงผีจื่อหดคอด้วยความหวาดกลัว

“ผู้น้อยไม่กล้า มนุษย์เป็นสิ่งมีชีวิตอันประเสริฐสุดในบรรดาสรรพสิ่ง มีพลังแห่งฟ้าดินค้ำจุนมาแต่กำเนิด พวกเราเหล่าภูตผีปีศาจอย่าว่าแต่จะทำร้ายชีวิตคนเลย แค่หลบก็ยังแทบไม่ทัน

แค่โดนดาบธรรมดาฟัน พวกเราก็ต้านทานไม่ไหวแล้ว”

พอหลินโม่ได้ยิน ก็คิดว่าพวกภูตผีปีศาจนี่มันกากเกินไปแล้วไม่ใช่เหรอ? แค่มนุษย์ธรรมดาก็รับมือไม่ได้แล้ว?

“แล้วเจ้าบำเพ็ญเพียรมาสามร้อยปี ได้อะไรมาบ้าง?”

“ผู้น้อยเพียงแค่อยากบำเพ็ญเพียรจนกลายเป็นมนุษย์ หากได้รับตำแหน่งให้เป็นมนุษย์ ก็จะสามารถกลายร่างเป็นคนได้ แม้จะมีอายุขัยเพียงร้อยปี แต่ชาติหน้าก็สามารถไปเกิดเป็นมนุษย์ได้โดยตรง”

หลินโม่นึกถึงเรื่องเล่าเกี่ยวกับการขอตำแหน่งของหวงผีจื่อ

“แล้วถ้าขอตำแหน่งเป็นเซียนล่ะ?”

“เซียนนี้ไม่ใช่เซียนนั้น เซียนก็เป็นได้แค่การกลายร่างเป็นมนุษย์ คอยปกป้องดูแลพื้นที่หนึ่ง ให้ลมฝนฟ้าอากาศเป็นใจ เมื่อสั่งสมบุญบารมีครบถ้วนแล้ว ก็จะเข้าสู่วัฏสงสาร สามารถไปเกิดในครอบครัวที่มั่งมีศรีสุขได้”

พอได้ฟังแบบนี้ หลินโม่ก็พอจะเข้าใจแล้ว

ไม่ว่าจะขอตำแหน่งเป็นคนหรือเซียน สุดท้ายแล้วก็เพื่อที่จะได้เป็นคน

ที่เรียกว่าภูตผีปีศาจ จริงๆ แล้วไร้ประโยชน์สิ้นดี แค่คนธรรมดาที่แข็งแรงหน่อยก็ฆ่าได้แล้ว สมแล้วที่เป็นลิงสองขาผู้น่าสะพรึงกลัว

แต่หลินโม่ก็ยังถามต่อ “งั้นเจ้าเคยเห็นคนที่...แข็งแกร่งเหมือนข้าไหม?”

หวงผีจื่อส่ายหัวเหมือนมนุษย์ “สามร้อยปีมานี้ผู้น้อยเคยพบเจอผู้คนมากมาย แต่ไม่มีใครแข็งแกร่งเท่าท่านเซียนเลย... เมื่อประมาณเก้าสิบปีก่อน ผู้น้อยเคยเจอนักพรตที่เก่งกาจมากผู้หนึ่ง แต่ก็ยังไม่เก่งกาจเท่าเศษเสี้ยวลมปราณของท่านเซียนเลย”

ภายใต้อำนาจของเซ่อหุน ไม่มีการโกหก

หลินโม่รู้สึกว่าเหมือนจะไม่ต้องทำตัวขี้ขลาดขนาดนั้นแล้ว

เมื่อรวมกับคำพูดของหวงผีจื่อ โลกใบนี้มีบางอย่างที่เหนือกว่าคนธรรมดาอยู่บ้าง แต่ก็ไม่ได้เก่งกาจอย่างที่เขาจินตนาการไว้ หรือบางทีเจ้าหวงผีจื่อตัวน้อยนี้อาจจะไม่มีโอกาสได้เจอกับสิ่งที่เก่งกาจกว่านี้

อืม ยังไงก็ต้องเอาตัวรอดแบบเงียบๆ ไว้ก่อน