7 สายลับคุโมะงาคุเระ
7 สายลับคุโมะงาคุเระ
ในต่อมา ไรคาเงะคนแรก
ได้ยกพื้นที่ หุบเขาเมฆและสายฟ้า ให้ตระกูล โยสึกิ
การจะปรับตัวอยู่ในสภาพแวดล้อมโหดร้ายเช่นนั้น
สืบเชื้อสายอาศัยอยู่ได้หลายชั่วคน
ย่อมต้องมี “พรสวรรค์ทางกายภาพ” ที่โดดเด่น
และ “สภาพร่างกาย” ก็คือภาพสะท้อนภายนอกของธาตุ หยาง
คิโยชิ คาดเดาว่า “คุณสมบัติจักระหยาง” ของตน
อาจสืบมาจากสายเลือด โยสึกิ
ร่างกายยิ่งมี “พลังชีวิต” มาก
ความสามารถฟื้นตัวตามธรรมชาติก็ยิ่งเร็ว
ก็แต่…คงไม่ถึงกับ “แรงกล้า” เท่าตระกูล เซนจู หรือ อุซึมากิ
เมื่อแน่ใจว่าไม่มีใครจับตามอง
คิโยชิ ก็เหยียดกาย ลุกทำทีจะเข้าห้องน้ำ
ปิดประตูลงกลอน
เขาล้วง “กระดาษแผ่นเล็ก” ออกมา
แผ่นนั้นธรรมดามาก
ขนาดราวสองเล็บมือ
ด้านหน้ามีอักขระสีดำเรียงเป็นบรรทัดสั้น ๆ
“โยสึกิ คิโยชิ ไม่ว่าอย่างไร เจ้าคือคนของ คุโมะงาคุเระ
ประตูของ คุโมะงาคุเระ จะเปิดต้อนรับเจ้าเสมอ”
อ่านจบ คิโยชิ ยกคิ้วเล็กน้อย
ตัวอักษรบนกระดาษนี้ใช้ “อักษรทั่วไป”
ไม่ใช่รหัสลับแบบนินจาที่นิยมใช้กัน
อย่างไรเสีย เขาก็อ่านภาษาลับชั้นสูงไม่ออกอยู่แล้ว
แถมยัง “ไม่ทันได้จบโรงเรียนนินจา” ด้วยซ้ำ
คาดว่า คุโมะงาคุเระ ตั้งใจ “ทำให้เรียบง่าย” ด้วยเหตุผลนี้
พอพลิกด้านหลัง
คิโยชิ เห็น “ชุดตัวเลขที่อยู่” ของ “ร้านค้าธรรมดา” แห่งหนึ่ง
“จุดนัดของสายลับ คุโมะงาคุเระ …”
เขาฉีกกระดาษเป็นชิ้นเล็ก ๆ แล้วโยนลงโถส้วม
ทันทีที่สัมผัสน้ำ
ลายหมึกค่อย ๆ จางหาย จนไม่เหลือร่องรอย
คิโยชิ ทำหน้านิ่ง
กดปุ่มฟลัช ให้สายน้ำพัดเศษกระดาษลงสู่ท่อ
คุโมะงาคุเระ รู้ดีว่าพลาด “คนอุจิวะ” ไปแล้ว
คงกำลังเสียดายอย่างหนัก
ทว่าเมื่อตัวเขามาอยู่ใน โคโนฮะ แล้ว
ทางโน้นก็ทำได้แค่ “หยอกเย้าเชิงนุ่มนวล” อย่างที่เห็น
โคโนฮะ ตอนนี้ ไม่ใช่ โคโนฮะ ในอนาคต
ยุคที่ คุโมะงาคุเระ กล้าลักพาตัว “องค์หญิงตระกูลฮิวงะ”
นั่นเป็นช่วงอ่อนแอที่สุดของ โคโนฮะ
เวลานั้น ซาคุโมะ ละจากโลกไปนานปี
โฮคาเงะรุ่นสี่ สิ้นชีพ
สามนินจาในตำนาน ต่างแยกย้าย
หมู่บ้านเพิ่งเริ่มฟื้นตัวจาก “เหตุเก้าหางอาละวาด” ไม่กี่ปี
ส่วน คุโมะงาคุเระ กลับเฟื่องฟู
เลยกล้า “กดดัน” ใช้วิธีแข็งกร้าว
ถึงขั้นบีบให้ โคโนฮะ
มอบ “ศีรษะผู้นำฮิวงะ”
ถ้าไม่มี ฮิวงะ ฮิซาชิ
ก็คงเป็นคิวของ ฮิวงะ ฮิอาชิ ที่ต้องสังเวย
ที่อยู่บนหลังแผ่นโน้ต จริง ๆ คือ “ความจริงใจ” ของฝั่งโน้น
คิโยชิ สามารถ “ส่งสายลับ” ให้ โคโนฮะ
รับค่าตอบแทนเมื่อใดก็ได้
หรือ กลับกัน
เรียก “ผลประโยชน์” จาก คุโมะงาคุเระ
กระทั่ง “กลับไป” ฝั่งนั้น
แต่ การ “กลับ คุโมะงาคุเระ” คือทางเลือกสุดท้าย
คิโยชิ จะไม่ทำ นอกจากจนตรอกจริง ๆ
ไปอยู่ที่นั่น หมายถึง “สูญเสียอิสรภาพ”
ถูก “เฝ้าดู ควบคุม” ตลอดเวลา
เขาไม่เชื่อหรอกว่า พวกนั้นจะ “ไม่วิจัย” อะไรในตัวเขา
ไม่ได้แปลว่าจะถึงขั้น “ชำแหละร่าง”
แต่ “ดูดเลือด เก็บเซลล์” ในขอบเขตปลอดภัย
คอยเว้นช่วงให้ร่างกายฟื้น แล้วทำซ้ำ
และมีแนวโน้มสูง จะ “จับทำพ่อพันธุ์”
คงถูกบังคับให้มีSexแบบไม่หยุดพัก
ไม่นาน เขาก็ “ถูกรีดจนแห้ง” ภายในไม่กี่ปี
คิโยชิ สนใจผู้หญิง ก็จริง
แต่เขาไม่ชอบ “ท่าทีแข็งกร้าว” ที่ปฏิบัติกับตนเหมือน “ปศุสัตว์”
ยิ่งไปกว่านั้น คุโมะงาคุเระ คงไม่เปิดโอกาสให้เขา “แข็งแกร่งขึ้น”
พวกเขาไม่เสี่ยงให้เขาหลุดจากการควบคุม
จะเห็นเขาเป็นแค่ “เครื่องผสมพันธุ์”
จากนั้น ก็เท “ทรัพยากร” ไปเลี้ยงรุ่นลูก
ล้างสมองให้ “อุทิศตนเพื่อ คุโมะงาคุเระ”
ตรงกันข้าม ใน โคโนฮะ
แม้มี “เงาล้างบางอุจิวะ” ทาบทับ
คิโยชิ ยังมีโอกาส “เรียนคาถา”
และ “เติบโตให้แกร่งขึ้น” ต่อไป
สรรพสิ่งบนโลก ล้วนมี “ป้ายราคา” แอบติดไว้ในมุมมืด
อยากได้ ก็ต้อง “จ่าย” ราคาส่วนนั้น
ชีวิต คือ “กระบวนการเลือก” อย่างต่อเนื่อง
อยู่ โคโนฮะ หรือ คุโมะงาคุเระ
ต่างก็มี “ได้ เสีย”
อย่างน้อย เวลานี้
การอยู่ โคโนฮะ “ปลอดภัยกว่า”
และให้เวลาแก่เขา “มากกว่า” เพื่อเสริมพลัง
“คิโยชิ อยู่บ้านไหม?”
ระหว่างที่ คิโยชิ คิดหาหนทาง “รีดประโยชน์” จาก คุโมะงาคุเระ
ก็มีเสียงคุ้นดังจากหน้าบ้าน
เป็น มิโคโตะ
คิโยชิ รู้ทันที นี่คือ “การตรวจของ หน่วยราก”
เขาวางหนังสือ
แวะครัว ล้างหน้า
จัดเสื้อผ้าให้เรียบร้อย
เป่าลมหายใจใส่กระจก เช็กกลิ่นปาก
แล้วไปเปิดประตู
ย่านชุมชนอุจิวะแห่ง โคโนฮะ
เป็น “เขตอิสระ” ที่มีแต่คนตระกูลอุจิวะอาศัย
คิโยชิ เองก็ได้บ้านเก่า ๆ หลังหนึ่ง
ข้อดีอย่างเดียว คือ “โล่ง ไม่มีใครอยู่”
“คุณ มิโคโตะ”
คิโยชิ เอ่ยอย่างนอบน้อม
ทำทีคล้าย “เกรง ๆ” ต่อ มิโคโตะ
เธอคือ โจนิน
ส่วนเขา แค่นักเรียนโรงเรียนนินจา
แม้ คิโยชิ จะ “สองชาติภพ”
แต่ก็ไม่อาจทำตัวนิ่งเกินวัยได้
บางครั้ง การ “แสดงจุดอ่อน”
ก็คือ “เครื่องพรางตัว” ชั้นดี
“คิโยชิ ไม่ต้องสุภาพกับฉันขนาดนั้น”
มิโคโตะ ส่ายหน้า ยิ้มเบา ๆ
ฉันดุขนาดนั้นเชียว?
คิโยชิ ก้มหน้า
ผมสั้นสีดำบังสีหน้า ทำให้ มิโคโตะ อ่านอารมณ์ได้ยาก
“ฉันบอกแล้วไง เรียกฉันว่า ‘พี่มิโคโตะ’ ก็พอ”
มิโคโตะ เอ่ย
“ครับ…พี่มิโคโตะ” คิโยชิ ขานรับ
มิโคโตะ พยักหน้า
แล้วผายมือแนะหญิงสาวอีกคนด้านหลัง
นินจาแพทย์ตรงหน้า ทรวดทรงอวบอิ่ม
ขัดกับแววเมตตาบนใบหน้าอย่างสิ้นเชิง
ความอิ่มเอิบของสรีระ ถึงขั้นเรียกได้ว่าเย้ายวน
“นี่คือ ยาคุชิ โนโนะ หัวหน้าหน่วยแพทย์”
“สวัสดี ฉัน ยาคุชิ โนโนะ”
เธอยิ้มบาง “วันนี้ฉันมาดูว่า ‘ดวงตา’ ของเธอมีปัญหาอะไรหรือเปล่า”
“ขอบคุณครับ คุณ โนโนะ”
คิโยชิ เชื้อเชิญทั้งสองเข้าเรือน
ไม่นาน มิโคโตะ กับ โนโนะ ก็นั่งที่โต๊ะเตี้ยบนเสื่อทาทามิ
คิโยชิ เดินเข้าครัว
เขย่งขึ้นเก้าอี้
หยิบถุงชา ต้มน้ำร้อน
ชงชา “สองถ้วย”
โนโนะ มองแผ่นหลังผอมบางที่ขยันคล่องมือ
ความรู้สึก “เอ็นดู” ผุดขึ้นในอก
บางทีเป็นเพราะ “การฝึกฝนใน หน่วยราก” ที่ฝังลึก
ให้ “ตัดทอนอารมณ์”
หรือบางที เพราะ “มือเธอเปื้อนเลือด” มามาก
จึงคุ้นชินกับ “ความมืด” ใต้ความสวยงาม
แต่ตอนนี้ เธอกลับ “รัก” เด็กบริสุทธิ์แบบนี้
ราว “หยกคนละสี” ที่ไร้มลทิน
“น้ำชาครับ”
คิโยชิ วางถ้วยชาเบื้องหน้า
แล้วนั่งอีกฝั่ง
“ขอบใจนะ”
ชาที่ คิโยชิ ชง ราคาถูก แถมรสจาง
แต่ มิโคโตะ ก็ยกจิบอย่างสุภาพ
โนโนะ ยกถ้วยขึ้น แต่สายตายังค้างที่ คิโยชิ
เอ็นดู ก็เอ็นดู
แต่ “งานจริง” ต้องมาก่อน
นัยน์ตาสีเขียวใต้แว่นกรอบกลม
เฝ้าสังเกต “ริ้วรอยอารมณ์” บนหน้า คิโยชิ อย่างถี่ถ้วน
ก่อนเริ่มถาม “คำถาม” ที่เหมือนจะไม่เกี่ยวกับการตรวจ
คิโยชิ ตอบไปทีละข้อ
หลายคำถามของ โนโนะ “กำกวม” ตั้งใจ “หยั่งเชิง”
ดูว่า คิโยชิ เป็น “สายลับ” หรือไม่
เธอยังใช้ “คาถาพิเศษ” บางอย่าง
กด “ความกดดันทางจิต” ให้ คิโยชิ ต้องเผชิญหน้าโดยตรง
ด้านข้าง มิโคโตะ นั่งนิ่ง
มอง “ภาพเพดาน” ที่สะท้อนบนผิวน้ำชา
ไม้กระดานเก่าบนเพดาน ผุกร่อนเล็ก ๆ
มี “ผีเสื้อกลางคืน” เกาะใกล้หลอดไฟไส้
ระหว่างที่เธอเหม่อ
จู่ ๆ “แมงมุมสีดำ” ตัวหนึ่งคลานมาช้า ๆ
ใช้เขี้ยวแหลมอัปลักษณ์ งับ “ผีเสื้อ” ไว้
มิโคโตะ ได้สติ เพ่งมอง
จึงเห็นว่า “ผีเสื้อ” นั้น ถูก “ใยบางแทบมองไม่เห็น” รัดไว้แล้ว
“ช้าไปหน่อยนะ…” มิโคโตะ พึมพำ
ขณะนั้น โนโนะ เพิ่งคุยจบ
และหันมาใช้ “เครื่องตรวจ” บางอย่าง
สำรวจ “ดวงตา” ของ คิโยชิ ต่อ
จบตอน