บทที่ 455: เกินเยียวยา

อสูรต่างมิติแปลงกายระดับสามตนหนึ่ง โดยมีเหล่านักบวชระดับสี่และระดับห้าจำนวนมากคอยให้การสนับสนุน

บัดนี้ ระฆังยักษ์ใบนั้นแผ่กลิ่นอายราวกับจะบดขยี้ได้ทั้งเมือง พุ่งตรงเข้าใส่ร่างของบุรุษผู้นั้น

ทว่า สีหน้าของอสูรต่างมิติระดับสามตนนั้นพลันแข็งค้าง แววตาฉายชัดถึงความตกตะลึงและไม่อยากเชื่อสายตา

เพียงชั่วพริบตาต่อมา ศาสตราที่มันภาคภูมิใจนักหนาก็ปริแตกเป็นรอยร้าวนับไม่ถ้วนต่อหน้าต่อตา

ตูม!

เสียงกัมปนาทนี้ดังสนั่นหวั่นไหวยิ่งกว่าเสียงยามระฆังยักษ์ร่วงหล่นลงมาเสียอีก

คลื่นกระแทกอันรุนแรงระลอกหนึ่งระเบิดออกเหนือเมืองหนานเฉิง

“เจ้านั่น...มันคืออู่จุนระดับสาม! อู่จุนระดับสามแห่งต้าเซี่ย!”

อสูรในคราบนักบวชคำรามก้องจนแก้วหูแทบแตก พลังปีศาจรอบกายพลันรวมตัวกันอย่างหนาแน่น เผยให้เห็นร่างที่แท้จริงของอสูรต่างมิติ

ขนปีศาจบดบังผืนฟ้าบดบังดวงตะวัน ที่แท้มันคือพญาปักษาทองตนหนึ่ง ที่ปลายขนปีกแฝงไว้ด้วยจุดสีแดงชาดจางๆ

ในขณะที่พญาปักษาทองตนนี้กำลังจะระเบิดพลังทั้งหมดเพื่อต่อกรกับอู่จุนแห่งต้าเซี่ยผู้นี้

ฟึ่บ!

เพียงเสียงแหวกอากาศแผ่วเบา เจียงหลีก็ไปปรากฏกายอยู่เหนือร่างของพญาปักษาทองแล้ว

พญาปักษาทองระดับสามที่เพิ่งจะเผยร่างที่แท้จริงออกมา กลับถูกเจียงหลีบิดศีรษะหลุดออกจากร่างได้อย่างง่ายดายราวพลิกฝ่ามือ

โลหิตปีศาจสาดกระเซ็นดั่งพายุฝน ร่างอันมหึมานั้นร่วงหล่นลงสู่พื้นดินอย่างรุนแรง

เพียงชั่วพริบตา อสูรต่างมิติแปลงกายระดับสามก็ได้ตกตายลงแล้ว

【สังหารอสูรต่างมิติ ได้รับอายุขัย 3569】

บนหนังสือปกเหลือง ตัวอักษรแถวหนึ่งพลันปรากฏขึ้น

เป็นไปตามคาด อสูรต่างมิติที่แปลงกายได้เหล่านี้ มอบอายุขัยให้มากกว่าอสูรต่างมิติทั่วไปอย่างเทียบกันไม่ติด

เจียงหลีเก็บซากของพญาปักษาทองเข้าไปในจักรวาลในตำรา นี่นับเป็นวัตถุดิบอันล้ำค่า อสูรต่างมิติแปลงกายระดับสามนั้นหาไม่ได้ง่ายๆ

เมื่อเขาหันกายกลับมา สายตากวาดมองไปยังเหล่าอสูรและนักบวชที่กำลังยืนตัวแข็งทื่อด้วยความตกตะลึงระคนไม่อยากจะเชื่อสายตา

สามลมหายใจถัดมา เหนือน่านฟ้าเมืองหนานเฉิง ก็หลงเหลือเพียงร่างของเขาเพียงลำพัง

‘ดูท่า นักบวชพวกนี้จะรับรู้ถึงการมีอยู่ของอสูรต่างมิติ’

เจียงหลีมีสีหน้าเรียบเฉย พลางปรายตามองไปยังทิศทางที่ตั้งของวัดศักดิ์สิทธิ์

ร่างพลันไหววูบ พุ่งทะยานตรงไปยังวัดศักดิ์สิทธิ์แห่งนั้นด้วยความเร็วที่ยากจะมองทันด้วยตาเปล่า

ยี่สิบวินาทีต่อมา เขาก็มาถึงเหนือวัดศักดิ์สิทธิ์

เจียงหลียืนตระหง่านอยู่กลางอากาศ พลังจิตแผ่ขยายออกไปราวกับตาข่ายยักษ์เข้าปกคลุมวัดศักดิ์สิทธิ์ทั้งหลัง

ยามนี้ ยังมีผู้คนจำนวนมากกำลังกราบไหว้บูชาและบำเพ็ญเพียร ทว่าสิ่งที่ไม่มีผู้ใดล่วงรู้คือ ภายใต้วัดศักดิ์สิทธิ์แห่งนี้ กลับมีสระโลหิตขนาดมหึมาซุกซ่อนอยู่

ณ ใจกลางสระโลหิต บุปผาสีแดงฉานดอกหนึ่งกำลังเบ่งบานสะพรั่ง

“นี่มัน...มันจูซาฮวา!?”

เจียงหลีเพียงแค่เห็นบุปผาดอกนี้ ก็จำแนกมันได้ในทันที

มันจูซาฮวา หรืออีกนามหนึ่งคือบุปผาปี่อั้น สัญลักษณ์แห่งขุมนรกและวัฏสงสาร ลักษณะเฉพาะของมันนั้นโดดเด่นชัดเจนยิ่งนัก

นี่เป็นครั้งแรกที่เจียงหลีได้เห็นพืชพรรณในตำนานกับตาตนเอง ทว่ามันจูซาฮวาต้นนี้กลับกำลังดูดซับโลหิตจากทั้งสระอยู่

ในสายตาของเจียงหลี บุปผาในตำนานดอกนี้กำลังกลืนกินไอโลหิตในสระอย่างบ้าคลั่ง และต้นกำเนิดของสระโลหิตนี้ก็มาจากเหล่าสาวกผู้ศรัทธาทั่วทั้งเมืองหนานเฉิงที่กราบไหว้บูชาวัดศักดิ์สิทธิ์นั่นเอง

สาวกผู้ศรัทธาเหล่านั้นต่างกรีดผิวหนังและเฉือนเนื้อของตน เพื่อสังเวยโลหิตให้ไหลรินลงสู่สระโลหิต

การกระทำเช่นนี้ ทางวัดศักดิ์สิทธิ์กลับขนานนามว่าเป็นพิธีกรรมแห่งศรัทธาอันสูงสุด

ที่น่าขันก็คือ สำหรับพิธีกรรมเช่นนี้ ประชาชนทั่วไปกลับไม่มีแม้แต่คุณสมบัติที่จะเข้าร่วม

มิหนำซ้ำ ที่เบื้องล่างของวัดศักดิ์สิทธิ์แห่งนี้ เจียงหลียังมองเห็นกองกระดูกขาวโพลนกองพะเนินดั่งภูเขา โครงกระดูกเหล่านี้ดูเหมือนจะถูกแยกประเภทไว้ แบ่งออกเป็นกองบุรุษ สตรี และเด็กน้อย รวมสามกอง...

ยามที่เจียงหลีรั้งพลังจิตกลับคืนมา แววตาของเขาเปี่ยมไปด้วยจิตสังหารอันเย็นเยียบ

ในภูเขากระดูกขาวสามลูกนั้น มีโครงกระดูกมากกว่าหนึ่งแสนร่าง

วัดศักดิ์สิทธิ์แห่งนี้ตั้งตระหง่านอยู่ในเมืองหนานเฉิงมาไม่รู้กี่ปี และได้กัดกินชีวิตมนุษย์ไปแล้วมากมายเพียงใดไม่อาจทราบได้

ในขณะนั้นเอง จอมยุทธ์มนุษย์ภายในวัดศักดิ์สิทธิ์ก็สัมผัสได้ถึงความผิดปกติ จึงเหาะทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าพร้อมตวาดเสียงเกรี้ยวกราด

ปัง!

เจียงหลีไม่แม้แต่จะชายตามอง เพียงแค่ความคิดวูบหนึ่ง จอมยุทธ์มนุษย์ผู้นั้นก็ถูกคลื่นพลังจิตกระแทกจนเลือดไหลทะลักออกเจ็ดทวาร ร่างร่วงหล่นลงสู่เบื้องล่างทันที

อาจเป็นเพราะเคยชินกับยุคสมัยที่สงบสุข แม้แต่โรงโม่เนื้ออย่างสมรภูมิตงไห่ ก็ยังมิอาจเทียบได้กับความอำมหิตของวัดศักดิ์สิทธิ์แห่งนี้

ฆ่าคนโดยไร้ร่องรอย...ไม่สิ ต้องเรียกว่ากินคนโดยไร้ร่องรอยเสียมากกว่า

เจียงหลีไม่คิดจะมองดูอีกต่อไป เขาเพียงแค่เงยหน้าขึ้นช้าๆ พลังจิตอันมหาศาลและน่าสะพรึงกลัวพลันกวาดซัดออกไปพร้อมกับการวาดฝ่ามือของเขา

“จงดับสูญ!”

เพียงแค่วาจาเดียว วัดศักดิ์สิทธิ์ทั้งหลังก็ประหนึ่งถูกขุนเขาถล่มทับในชั่วพริบตา เหล่านักบวชและสิ่งปลูกสร้างทั้งหมดภายในนั้น ล้วนถูกพลังจิตของเจียงหลีบดขยี้จนราบเป็นหน้ากลอง

หลงเหลือไว้เพียงเหล่าผู้ศรัทธาที่กำลังกราบไหว้บูชา ซึ่งต่างพากันมองซ้ายมองขวาด้วยความมึนงง ไม่รู้ว่าเกิดเหตุอันใดขึ้น

ร่างของเจียงหลีร่อนลงสู่พื้น ฝ่าเท้ากระทืบลงอย่างรุนแรงจนพื้นธรณีของวัดศักดิ์สิทธิ์ปริแยก เผยให้เห็นสระโลหิต มันจูซาฮวา และภูเขากระดูกขาวที่ซุกซ่อนอยู่

ความชั่วร้ายอำมหิตที่ถูกฝังกลบมานานปีบัดนี้ได้ถูกเปิดเผย เจียงหลีปรากฏกายขึ้นเบื้องหน้าสระโลหิต เพียงยกมือขึ้น ก็คว้าเอาบุปผามันจูซาฮวานั้นมาไว้ในอุ้งมือ

ของสิ่งนี้ประหนึ่งก้อนเนื้อที่มีชีวิต ราวกับมีชีพจรของมนุษย์เต้นตุบๆ ไอโลหิตที่อัดแน่นอยู่ภายในนั้นช่างน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก แม้แต่จอมอสูรระดับสามก็ยังมิอาจเทียบติด

ในขณะที่เจียงหลีเตรียมจะจากไป กลับพบว่าเหล่ามนุษย์ธรรมดาที่เคยกราบไหว้บูชาด้วยความศรัทธาเหล่านั้น ต่างพากันถืออาวุธหันปลายคมเข้าใส่เขา

“ซื่อปี่นู หนานเต๋อสี!”

“#หยวน#หยวน@……”

แม้เจียงหลีจะฟังภาษาของพวกเขาไม่เข้าใจ แต่เขากลับสัมผัสได้ถึงอารมณ์อันหลากหลาย ทั้งความโกรธแค้น ความหวาดกลัว และจิตสังหาร

เห็นได้ชัดว่าสำหรับคนเหล่านี้แล้ว เจียงหลีต่างหากที่เป็นปีศาจร้าย

ผู้ที่ทำลายวัดศักดิ์สิทธิ์ของพวกเขา และแม้พวกเขาจะรู้ดีว่าต้องตาย ก็ยังคงยืนหยัดในศรัทธาของตน

“เกินเยียวยาแล้ว!”

เจียงหลีส่ายหน้า หากกล่าวว่านี่เป็นเพียงการตกเป็นทาส การสังหารผู้กดขี่ก็อาจนับได้ว่าเป็นการไถ่ถอน

ทว่าหากพวกเขายึดมั่นในศรัทธาบางอย่างมาตลอดชั่วชีวิต โดยยกย่องศรัทธานั้นไว้เหนือกว่าชีวิตของตนเอง

ต่อให้เขาทำลายวัดศักดิ์สิทธิ์แห่งเมืองหนานเฉิงนี้ลงได้ แต่เขาก็มิอาจทำลายวัดศักดิ์สิทธิ์ที่ตั้งตระหง่านอยู่ภายในจิตใจของพวกเขาได้

นี่ต่างหากคือสิ่งที่น่าสะพรึงกลัวที่สุด และศรัทธาเช่นนี้ก็ได้แผ่ขยายปกคลุมไปทั่วทั้งประเทศหลัวซ่า

เหล่าผู้มีอำนาจ หรือแม้แต่คนบางส่วนที่ล่วงรู้ความจริงเกี่ยวกับวัดศักดิ์สิทธิ์และอสูรปีศาจ ก็ยังไม่คิดที่จะเปิดโปง มิหนำซ้ำยังสมคบคิดกับเหล่าอสูรปีศาจเหล่านั้นจนกลายเป็นเรื่องปกติวิสัย

เจียงหลีมิได้ลงมือสังหารคนเหล่านี้ ประการแรกคือพวกเขาล้วนเป็นเพียงคนธรรมดา สังหารไปก็ได้รับอายุขัยเพียงน้อยนิด

อายุขัยที่ปรากฏบนหนังสือปกเหลือง คืออายุขัยแห่งการบ่มเพาะ

ประการที่สองคือ ทั่วทั้งประเทศหลัวซ่า มีผู้คนมากมายเพียงใดที่ตกอยู่ภายใต้การควบคุมของศรัทธาและอสูรปีศาจเหล่านี้ จะให้เขาฆ่าล้างเผ่าพันธุ์คนทั้งประเทศหลัวซ่าเลยหรือไร?

เจียงหลีผู้นี้ยังมิได้กระหายเลือดถึงเพียงนั้น ส่วนชะตากรรมของมนุษย์ในประเทศหลัวซ่า...แล้วมันเกี่ยวอันใดกับข้าเล่า?

เขามาที่นี่เพื่อสังหารอสูร กำจัดปีศาจ มิได้มาเพื่อเป็นผู้กอบกู้โลก

จากนั้น เจียงหลีจึงย้อนกลับเข้าไปในเมืองหนานเฉิง แผ่ขยายพลังจิตเข้าปกคลุม อสูรต่างมิติที่แปลงกายทั้งหมดล้วนถูกเขาค้นพบและสังหารสิ้นทีละตน

ทั่วทั้งเมืองหนานเฉิงพลันตกอยู่ในความโกลาหลวุ่นวายอย่างที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน

จวบจนกระทั่งราตรีมาเยือน เจียงหลีจ้องมองตัวเลขอายุขัยบนหนังสือปกเหลือง พลางขมวดคิ้วเล็กน้อย

【อายุขัยที่ใช้บ่มเพาะได้】: 1,076,892

แม้อายุขัยที่ได้จากอสูรปีศาจเหล่านี้จะมีจำนวนมาก ทว่าพวกมันส่วนใหญ่ในเมืองหนานเฉิงล้วนมีสถานะเป็นชนชั้นสูง ส่วนนักบวชในวัดศักดิ์สิทธิ์นั้นมีสถานะในประเทศหลัวซ่าสูงส่งยิ่งกว่าชนชั้นสูงทั่วไปเสียอีก

ดังนั้นจำนวนของพวกมันจึงมีไม่มากนัก ยากที่จะนำไปเปรียบเทียบกับจำนวนอสูรต่างมิติในสมรภูมิตงไห่หรือสมรภูมิภาคตะวันตกเฉียงใต้

อายุขัยกว่าหนึ่งล้านปีนี้ ยังมิอาจทำให้เจียงหลีพึงพอใจได้

ทว่าไม่นาน คิ้วของเจียงหลีก็คลายออก

เพราะไม่ว่าจะเป็นสมรภูมิตงไห่หรือสมรภูมิภาคตะวันตกเฉียงใต้ อสูรต่างมิติก็เพียงแค่กระจายตัวอยู่ทั่วสมรภูมิเท่านั้น

แต่สำหรับเจียงหลีแล้ว ประเทศหลัวซ่าทั้งประเทศ ล้วนเป็นสมรภูมิ

หากสังหารล้างบางอสูรต่างมิติในประเทศหลัวซ่าจนหมดสิ้น อายุขัยที่เขาจะได้รับ ย่อมมากมายเกินจินตนาการอย่างแน่นอน

ในขณะนั้นเอง เจียงหลีพลันลืมตาขึ้น ในการรับรู้ของเขา เหออวิ๋นถังกำลังนำคนสองคนเดินเข้ามาด้วยฝีเท้าที่เต็มไปด้วยความหวาดหวั่น

“ท่านผู้อาวุโส!”

เหออวิ๋นถังเพิ่งจะยกมือขึ้นเตรียมเคาะประตู ก็พบว่าบานประตูได้เปิดออกเองแล้ว

สายตาของเจียงหลีนั้นดูสงบนิ่ง ทว่ากลับทำให้ทั้งสามคนขนลุกซู่ หนาวสะท้านไปถึงขั้วหัวใจ