บทที่ 403: เหล็กเทวะทะเลตงไห่

ตามความเข้าใจของเจียงหลีแล้ว สิ่งที่เรียกว่าเหมืองแร่ย่อมต้องฝังลึกอยู่ใต้ดิน

ทว่าเมื่อเขาทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ทะลุผ่านม่านเมฆขึ้นไปเบื้องบน

ภูเขาเหมืองแร่ลูกหนึ่งที่ลอยอยู่กลางอากาศก็ปรากฏขึ้น ทำให้เจียงหลีอดไม่ได้ที่จะจมอยู่ในภวังค์ความคิด

ไม่ว่าจะเป็นเขตแดนอู่จุนหรือเขตแดนอสูรสวรรค์ ล้วนเป็นการดำรงอยู่ที่ผิดแผกจากสามัญสำนึกโดยแท้

ภูเขาเหมืองแร่กลับลอยอยู่บนฟ้าได้ แต่ในขณะที่เจียงหลีกำลังครุ่นคิด เขากลับรู้สึกคุ้นเคยอย่างประหลาดเมื่อมองลงไปเบื้องล่าง

แม้ว่าเบื้องล่างจะเป็นเพียงซากปรักหักพังจนมองไม่เห็นรอยจารึกใดๆ แต่เขากลับรู้สึกว่าที่นี่ดูคล้ายกับสถานที่แห่งหนึ่งในต้าเซี่ย

เพียงแต่เขาเคยเดินทางผ่านไปเท่านั้น จึงมีความทรงจำเพียงเลือนราง

“แปลกจริง หรือว่าที่นี่คือต้าเซี่ย? ต้าเซี่ยในอนาคตงั้นหรือ?”

“แล้วความฝันนั่นเล่า เป็นคำทำนายหรือ?”

“เขตแดนอู่จุนของแต่ละคนไม่เหมือนกัน แต่ข้ากลับมายังเขตแดนอสูรสวรรค์แห่งนี้ ทุกอย่างคงไม่ใช่แค่เรื่องบังเอิญเป็นแน่”

เจียงหลีครุ่นคิดในใจ แต่ก็ยังหาข้อสรุปไม่ได้

ในไม่ช้า เขาก็พุ่งขึ้นไปยังภูเขาเหมืองแร่ ตัวภูเขาเหมืองแร่แห่งนี้เป็นส่วนผสมของโลหะประหลาด ราวกับว่าภูเขาทั้งลูกเป็นหนึ่งเดียวกัน ภายในมีโลหะหลายชนิดปะปนอยู่

และในถ้ำเหมืองด้านใน มีรอยบุ๋มอยู่มากมาย ซึ่งก็คือศิลาอสูรนั่นเอง

“มหาราชา ศิลาอสูรที่นี่จะถือกำเนิดขึ้นมาเองทุกๆ ช่วงเวลา ไม่จำเป็นต้องขุดค้นขอรับ”

“ยิ่งภูเขาเหมืองแร่ใหญ่เท่าใด ปริมาณศิลาที่ผลิตได้ก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น”

คำพูดของจอมอสูรต้าหยวนยิ่งทำให้เจียงหลีประหลาดใจ “ถือกำเนิดขึ้นมาเองทุกๆ ช่วงเวลางั้นรึ?”

นี่เป็นอีกเรื่องหนึ่งที่ขัดต่อหลักเหตุผล!

“ถูกต้องขอรับ ปัจจุบันเหมืองศิลาขนาดเล็กของข้า สามารถผลิตศิลาอสูรได้ประมาณสิบกว่าถึงยี่สิบเม็ดต่อวัน”

“ข้าได้ยินมาว่าเหมืองแร่ทะเลตงไห่ที่อยู่ใกล้ๆ นี้ สามารถผลิตศิลาอสูรได้ถึงหลายพันเม็ดต่อวันเลยทีเดียว”

จอมอสูรต้าหยวนรีบยกเรื่องเหมืองศิลาอสูรอีกแห่งขึ้นมา ด้วยยังคงกังวลว่าเจียงหลีจะโลภในเหมืองศิลาอสูรขนาดเล็กของตน

“วันเดียวหลายพันเม็ดเชียวรึ?”

ดวงตาของเจียงหลีเป็นประกายขึ้นมาทันที จากนั้นจึงเอ่ยถาม “เหมืองแร่ทะเลตงไห่นั่นอยู่ไกลจากที่นี่มากหรือไม่?”

“ไม่ไกลเท่าใดนัก แต่ก็ห่างออกไปหลายพันลี้ขอรับ” จอมอสูรต้าหยวนเอ่ยปาก

หลายพันลี้...นี่น่ะหรือว่าไม่ไกล? แต่เมื่อคิดดูแล้ว พวกนี้ล้วนเป็นอสูรต่างมิติระดับสาม ระยะทางหลายพันลี้ย่อมถือว่าใกล้มาก

แต่เขาก็นึกถึงความคิดก่อนหน้านี้ของตน ที่รู้สึกว่าเบื้องล่างคือสถานที่แห่งหนึ่งในต้าเซี่ย ดูเหมือนว่าทั้งหมดนี้จะเป็นเพียงเรื่องบังเอิญ

หากที่นี่สอดคล้องกับสถานที่แห่งใดแห่งหนึ่งในต้าเซี่ยจริง ที่นี่ก็น่าจะเป็นภาคตะวันออกเฉียงใต้ของต้าเซี่ย ระยะทางจากทะเลตงไห่ไม่มีทางห่างไกลถึงหลายพันลี้ได้ ควรจะอยู่ใกล้กว่านั้นมาก

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เจียงหลีก็หันไปมองจอมอสูรต้าหยวน “ไป นำทางข้าไปดูเหมืองศิลาอสูรทะเลตงไห่นั่นสิ”

สิ้นคำพูดนี้ สีหน้าของจอมอสูรต้าหยวนก็พลันแข็งทื่อ

เขาแสดงสีหน้าหวาดกลัวออกมาอย่างชัดเจน ไม่เต็มใจที่จะไป

“ว่าอย่างไร จอมอสูรที่ยึดครองเหมืองศิลาอสูรทะเลตงไห่นั่นแข็งแกร่งมากรึ?” เจียงหลียกมุมปากขึ้นเล็กน้อย เอ่ยถามอย่างสนใจ

จอมอสูรต้าหยวนรีบกล่าว “เจ้าของเหมืองศิลาอสูรทะเลตงไห่ คือเผ่ามังกรทะเลตงไห้สายเลือดบริสุทธิ์ตนหนึ่ง ทั้งยังเป็นสายเลือดมังกรครามที่เชี่ยวชาญการสังหารมากที่สุดด้วยขอรับ”

“พลังของมัน...สามารถสังหารข้าได้หลายสิบตัวเลยทีเดียว”

จอมอสูรต้าหยวนทำได้เพียงอธิบายเช่นนี้ ภายใต้ระดับพลังเดียวกัน พลังของอีกฝ่ายเหนือกว่าเขาหลายสิบเท่า

“โอ้?”

เจียงหลีมองไปยังจอมอสูรต้าหยวน “เช่นนั้นเจ้าคิดว่า ข้าสู้มันไม่ได้รึ?”

จอมอสูรต้าหยวนรีบกลืนน้ำลาย ไม่รู้ว่าจะตอบอย่างไรดี

ปีศาจจิ้งจอกซูหลิ่วที่อยู่ข้างๆ กลับตอบว่า “มหาราชา ข้าคิดว่าจอมอสูรต้าหยวนไม่ได้หมายความเช่นนั้นเพคะ”

“เพียงแต่ว่า ภูเขาว่านเจี๋ยอยู่ไม่ไกลจากทะเลตงไห่ ห่างกันเพียงไม่กี่หมื่นลี้ หากมหาราชาเกิดความขัดแย้งกับเผ่ามังกรทะเลตงไห่ขึ้นมาจริงๆ เกรงว่าจะต้องเผชิญกับการล้างแค้นของเผ่ามังกรทะเลตงไห่ได้”

“เผ่ามังกรนั้นหยิ่งทระนงในตนเอง ทั้งยังเจ้าคิดเจ้าแค้น ดังนั้นจอมอสูรต้าหยวนจึงไม่ต้องการให้ท่านมหาราชาเกิดความขัดแย้งกับจอมอสูรมังกรครามตนนั้นเพคะ”

คำพูดเหล่านี้ฟังดูรื่นหูกว่ามาก เห็นได้ชัดว่าใครๆ ก็ชอบคำหวาน

“ใช่ ใช่ เป็นเช่นนั้นขอรับ!”

จอมอสูรต้าหยวนถอนหายใจอย่างโล่งอก พลางส่งสายตาขอบคุณไปยังซูหลิ่วอย่างลับๆ

“ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้ แต่...ก็แค่มังกรครามตัวน้อยสายเลือดบริสุทธิ์ตนหนึ่ง ข้าไม่เห็นอยู่ในสายตาเลยสักนิด”

“เผ่ามังกรทะเลตงไห่แล้วจะทำไม? ข้าจอมอสูรฉีเทียนแห่งภูเขาว่านเจี๋ยผู้ยิ่งใหญ่ จะต้องหลบเลี่ยงคมดาบของมันด้วยรึ!?”

เจียงหลีย่อมไม่ใส่ใจอยู่แล้ว ล้อกันเล่นหรือไร จอมอสูรฉีเทียนเป็นเพียงตัวตนที่สร้างขึ้น ปล่อยให้เผ่ามังกรทะเลตงไห่ไปล้างแค้นเถิด อย่างแรกคือต้องหาจอมอสูรฉีเทียนคนนี้ให้เจอก่อน

ทว่าจอมอสูรต้าหยวนและซูหลิ่วกลับตกตะลึงจนนิ่งอั้นไปชั่วขณะ รู้สึกตกใจอย่างหาที่เปรียบมิได้

ดูเหมือนว่าในโลกของอสูรต่างมิติ เผ่ามังกรทะเลตงไห่จะเป็นขุมกำลังที่ยิ่งใหญ่มาก และไม่ใช่พวกที่จะติดต่อด้วยได้ง่ายๆ

“นำทาง!”

เจียงหลีเอ่ยปาก ทำให้จอมอสูรต้าหยวนแม้ไม่อยากไปก็ต้องไป

ด้วยความจนใจ เขาจึงทำได้เพียงบินไปยังทิศตะวันออกเฉียงเหนือ

เจียงหลีก็ก้าวตามไป ขณะที่เขามองลงไปยังผืนดินอันกว้างใหญ่เบื้องล่าง พืชพรรณและต้นไม้บางชนิดที่เขาไม่เคยเห็นมาก่อน ก็ทำให้เขามั่นใจว่าที่นี่ไม่ใช่ต้าเซี่ยในอนาคตอย่างแน่นอน

“พวกเจ้ารู้หรือไม่ว่าเขตแดนอสูรสวรรค์นี้มีที่มาอย่างไร?”

เจียงหลีเอ่ยถามอสูรต่างมิติระดับสามทั้งสองตนขึ้นมาอย่างกะทันหัน

“ที่มาของเขตแดนอสูรสวรรค์รึขอรับ?” จอมอสูรต้าหยวนแสดงสีหน้างุนงง

ซูหลิ่วที่อยู่ข้างๆ กลับกระซิบตอบ “ตอนข้ายังเด็กเคยได้ยินบรรพบุรุษในเผ่ากล่าวถึงว่า เขตแดนอสูรสวรรค์นี้ดูเหมือนจะก่อตัวขึ้นหลังจากการดับสูญของมหาปราชญ์ผู้ยิ่งใหญ่ตนหนึ่ง เผ่าอสูรทุกตนที่ครอบครองไข่มุกอสูรสวรรค์จะสามารถเข้ามาในเขตแดนอสูรสวรรค์ได้เพคะ”

“นอกจากศิลาอสูรแล้ว ในเขตแดนอสูรสวรรค์ยังมีสมบัติล้ำค่าที่ทรงพลังอีกหลายอย่าง เช่น เหล็กเทวะชิ้นนั้นที่ทะเลตงไห่ นับตั้งแต่เขตแดนอสูรสวรรค์ปรากฏขึ้น ก็ยังไม่มีผู้ใดสามารถนำมันออกมาและกลับไปได้เลยเพคะ”

แววตาของเจียงหลีไหววูบ เขามองไปยังซูหลิ่วอย่างคาดไม่ถึง “เหล็กเทวะทะเลตงไห่?”

ในใจของเขาพลันเกิดความคิดขึ้นมาอีกครั้ง หรือว่าจะเป็นกระบองทองสมปรารถนา? ไม่ได้ล้อกันเล่นใช่ไหม นี่มันโลกเทพปกรณัมของฮว๋าเซี่ยหรือ?

“เพคะ ได้ยินมาว่าเหล็กเทวะชิ้นนั้นทรงพลังอย่างยิ่ง จอมอสูรระดับสามทั่วไปแม้แต่จะเข้าใกล้ก็ยังทำไม่ได้”

“แม้แต่จอมอสูรที่แข็งแกร่งที่สุด ก็ยังไม่สามารถสั่นคลอนเหล็กเทวะนี้ หรือนำมันออกจากทะเลตงไห่ได้”

“จอมอสูรจำนวนมากสะสมศิลาอสูรไว้ ส่วนใหญ่ก็เพื่ออาศัยพลังของศิลาอสูรเหล่านี้ในการเข้าใกล้เหล็กเทวะเพคะ”

ซูหลิ่วอธิบายให้เจียงหลีฟังอย่างละเอียด

“พลังของศิลาอสูรเพื่อเข้าใกล้เหล็กเทวะ?”

“ศิลาอสูรนี้ช่วยเพิ่มพลังจิต ส่วนเหล็กเทวะก็น่าจะเป็นของหนัก เหตุใดจึงต้องใช้ศิลาอสูรด้วย?” เจียงหลีเอ่ยถาม

“ข้าได้ยินมาว่า เหล็กเทวะจะปลดปล่อยพลังกดดันอันมหาศาลออกมา หากไม่มีศิลาอสูร อสูรต่างมิติระดับสามทั่วไปจะไม่มีทางเข้าใกล้เหล็กเทวะในระยะพันลี้ได้เลยเพคะ” ซูหลิ่วกล่าว

“โอ้?”

แววตาของเจียงหลีไหววูบ เหล็กเทวะที่ปลดปล่อยพลังกดดันทางจิตวิญญาณ? หรือว่าจะเป็นวัตถุดิบชั้นเลิศสำหรับสร้างศาสตราพลังจิต?

เขายังไม่เข้าใจเรื่องราวมากมายในเขตแดนอสูรสวรรค์ แต่เมื่อได้ยินเช่นนี้แล้ว ย่อมรู้สึกสนใจเป็นอย่างยิ่ง

ในเมื่อตนกำลังจะไปยังทะเลตงไห่อยู่แล้ว เหล็กเทวะทะเลตงไห่นี้ก็ย่อมไม่ปล่อยให้หลุดมือไป

“น่าสนใจจริงๆ เขตแดนอสูรสวรรค์นี่น่าสนุกกว่าต้าเซี่ยเยอะเลย”

“น่าเสียดายที่การสังหารอสูรต่างมิติที่นี่ไม่ได้รับอายุขัย มิฉะนั้นคงจะน่าสนุกกว่านี้”

รอยยิ้มบนใบหน้าของเจียงหลีเข้มขึ้นเรื่อยๆ แต่จอมอสูรต้าหยวนและซูหลิ่วที่อยู่ข้างกายกลับรู้สึกหนาวเยือกไปถึงกระดูก

พวกนางอาจไม่รู้ว่า หากการสังหารพวกนางที่นี่จะทำให้เจียงหลีได้รับอายุขัย

เช่นนั้นแล้ว ไม่ว่าจะเป็นจอมอสูรเสือดาวโลหิตก่อนหน้านี้ หรือหุบเขาจินทัง เกรงว่าพวกนางคงไม่มีใครรอดชีวิต ถูกเจียงหลีสังหารล้างจนสิ้น...