บทที่ 68: คะแนนอยู่ในกำมือ เคล็ดวิชาระดับปรมาจารย์

ภายในค่ายฝึกตงไห่ คนอื่นๆ กำลังแลกโอสถพลังปราณโลหิตและไขกระดูกอสูรเพื่อบ่มเพาะพลังอย่างบ้าคลั่ง

ในห้องฝึกต่างๆ แทบจะเห็นเงาร่างของเหล่านักเรียนที่กำลังฝึกฝนอย่างขะมักเขม้นได้ทุกที่

ทว่าในขณะนี้ เจียงหลีกลับกำลังนอนหลับอุตุอยู่ในห้องพัก บนโทรศัพท์มือถือยังคงเปิดเพลงฟังสบายๆ คลอไปด้วย

ทันใดนั้น นัยน์ตาของเจียงหลีก็ขยับเล็กน้อย เขาตื่นขึ้นมาในสภาพที่ยังงัวเงีย

“กลิ่นอายนี้ คือฉินเมี่ยวอวี้?”

“นางมาหาข้างั้นรึ?”

เจียงหลีตื่นแล้ว นับตั้งแต่ที่เขาเปิดจุดเทียนเชี่ยวทั้งสิบสองจุดได้สำเร็จ พลังการรับรู้ของเขาก็อาจกล่าวได้ว่าเทียบเท่ากับสัมผัสพิเศษราวกับแมงมุมในภาพยนตร์เลยทีเดียว

แม้จะอยู่ในห้วงนิทรา เขาก็ยังสามารถรับรู้ถึงอันตรายและข้อมูลพิเศษจากภายนอกได้

ขณะที่ฉินเมี่ยวอวี้กำลังจะเคาะประตู เจียงหลีก็เปิดประตูออกมาเสียก่อน

“เจ้ากำลังนอนหลับอยู่รึ?”

ฉินเมี่ยวอวี้มองเจียงหลีที่ผมเผ้ายุ่งเหยิงเล็กน้อยแล้วถึงกับพูดไม่ออก

ที่นี่คือค่ายฝึกพิเศษตงไห่ คนอื่นๆ กำลังฝึกฝนกันอย่างเอาเป็นเอาตาย แต่เจียงหลีกลับทำตัวสบายๆ นอนหลับอุตุอยู่ในห้อง

“แน่นอน ท่านไม่ยอมให้ข้าไปสังหารอสูรในสนามรบ ข้าก็ทำได้เพียงนอนหลับเท่านั้น” เจียงหลีบิดขี้เกียจ

“นี่บัตรคะแนนของเจ้า ข้าโอนหนึ่งพันคะแนนให้เจ้าแล้ว ถือว่าเป็นการเบิกล่วงหน้าให้เจ้า” ฉินเมี่ยวอวี้ไม่พอใจที่เจียงหลีดูผ่อนคลายเช่นนี้ “ผลการทดสอบระดับหก สามารถได้รับหนึ่งพันคะแนน”

“นอกจากนี้ เรื่องราวก่อนหน้านี้ ข้าต้องขออภัยด้วย นี่คือไขกระดูกอสูรระดับหกหนึ่งขวด ถือเป็นคำขอโทษจากข้า”

หลังจากที่ฉินเมี่ยวอวี้ได้ทราบเรื่องของหนานหนาน ในใจของนางก็รู้สึกผิดมาโดยตลอด

“ไขกระดูกอสูร นี่เป็นของดีทีเดียว” เจียงหลีรับไว้อย่างตรงไปตรงมาโดยไม่ปฏิเสธ “เช่นนั้นก็ต้องขอบคุณท่านนายพลฉินแล้ว”

เมื่อเห็นเจียงหลีทำตัวตามสบายเช่นนี้ ฉินเมี่ยวอวี้ก็ยังอดไม่ได้ที่จะเตือนด้วยความหวังดี

“แม้ว่าฝีมือของเจ้าจะไม่เลว แต่ในสนามรบตงไห่ ก็ใช่ว่าจะไม่มีอสูรระดับปรมาจารย์ขั้นที่ห้าอยู่”

“เจ้าควรรีบเร่งยกระดับความแข็งแกร่งของตนเอง หนึ่งพันคะแนนสามารถแลกของดีได้ไม่น้อยเลย”

เจียงหลีแย้มยิ้ม “ขอบคุณครูฝึกฉิน แล้วพบกันใหม่ครูฝึกฉิน!”

ปัง!

ประตูห้องพักปิดลง ทำให้ใบหน้าที่งดงามหมดจดของฉินเมี่ยวอวี้ปรากฏไอเย็นเยียบขึ้นมาทันที

นางโดนปิดประตูใส่หน้างั้นรึ!?

ตั้งแต่เล็กจนโต นี่เป็นครั้งแรกของนาง

นางยังคิดจะพูดอะไรบางอย่าง แต่กลับนึกถึงคำพูดของหลี่เชาฝานขึ้นมา

เจียงหลีเคยลงสนามรบมาแล้ว กระทั่งในเหตุการณ์คลื่นอสูรเมื่อไม่กี่วันก่อน เขายังได้รับคุณูปการอันดับหนึ่งของแนวป้องกันที่ห้า

แม้จะเป็นเพียงแนวป้องกันที่ห้า แต่การที่นักเรียนมัธยมปลายอายุสิบแปดปีสามารถสร้างคุณูปการอันดับหนึ่งได้ ก็นับเป็นประวัติผลงานที่น่าทึ่งอย่างยิ่งแล้ว

ทันใดนั้น ฉินเมี่ยวอวี้ก็ส่ายหน้าแล้วยิ้มออกมา “เจียงหลีคนนี้ ช่างทำให้ข้าจับผิดไม่ได้เลยจริงๆ ช่างเถอะ วิถียุทธ์ของแต่ละคนไม่เหมือนกัน บางที รูปแบบการบ่มเพาะของเขาอาจเป็นเช่นนี้กระมัง”

พูดจบ นางก็หันหลังเดินจากไป

ภายในห้อง เจียงหลีมองบัตรคะแนนหนึ่งพันแต้มในมือ พลางคิดแผนการไว้ในใจเรียบร้อยแล้ว

หลังจากอาบน้ำและจัดการตัวเองเรียบร้อย เจียงหลีก็สวมชุดรบแล้วมุ่งตรงไปยังหอตำราทันที

“ท่านครูฝึก ข้ามาขอแลกเคล็ดวิชา!”

เจียงหลียิ้มบางๆ เดินเข้ามา ทำให้ครูฝึกผู้นั้นตกใจไม่น้อย

“เจ้าหนู เมื่อวานเพิ่งจะแลกไปไม่ใช่รึ? เหตุใดวันนี้ถึงมาอีกแล้ว!”

ครูฝึกหอตำราเมื่อเห็นเจียงหลีก็เผยรอยยิ้มสดใส

“ครูฝึกฉินเห็นว่าข้าหน้าตาดี เลยให้ข้ายืมหนึ่งพันคะแนน ข้าก็เลยมาแลกเคล็ดวิชาเพิ่มอีกสักหน่อย” เจียงหลีหยิบบัตรคะแนนออกมา

เขาตรวจสอบที่หอตำรา ปรากฏว่าหนึ่งพันคะแนนเข้าบัญชีเรียบร้อยแล้ว

“ตดเถอะ อย่าคิดว่าเมื่อวานเจ้าทำผลงานได้ไม่เลวแล้วครูฝึกฉินจะมองเจ้า” ครูฝึกหอตำราอดหัวเราะไม่ได้ “ครูฝึกฉินน่ะเป็นดั่งไข่มุกแห่งสมรภูมิตงไห่ทั้งหมด อย่าว่าแต่เจ้าเลย แม้แต่ผู้ที่ตามจีบระดับปรมาจารย์ก็มีอยู่ไม่น้อย”

“อีกอย่าง ภูมิหลังครอบครัวของครูฝึกฉินก็ไม่ธรรมดา เจ้า? คิดจะเด็ดดอกฟ้างั้นรึ!”

เจียงหลีได้ยินดังนั้นกลับยิ้มออกมา “ทหารที่ไม่อยาก...ได้เป็นนายพล ไม่ใช่ทหารที่ดี ข้ามีเพียงความเคารพเลื่อมใสต่อครูฝึกฉินเท่านั้น บริสุทธิ์ใจอย่างยิ่ง”

“ท่านครูฝึกคิดอะไรเพ้อเจ้อ เดี๋ยวข้าจะไปฟ้องครูฝึกฉิน!”

สีหน้าของครูฝึกหอตำราพลันแข็งทื่อ เขารีบโบกมือปฏิเสธ “ล้อเล่นน่า เจ้าอย่ามาแกล้งข้านะ เจ้าหนู รีบบอกมา อยากจะแลกเคล็ดวิชาอะไร?”

“เพลงดาบ!” สีหน้าของเจียงหลีจริงจังขึ้น ไม่ล้อเล่นอีกต่อไป

ก่อนหน้านี้ คะแนนของเขาไม่เพียงพอ จึงยังไม่ได้แลกเคล็ดวิชาเพลงดาบ

ดังนั้น หนึ่งพันคะแนนนี้ เขาได้คิดไว้แล้วว่าจะใช้อย่างไร

“เมื่อวานเจ้าเพิ่งทะลวงสู่ระดับหก ด้วยหนึ่งพันคะแนน ก็มีเคล็ดวิชาเพลงดาบระดับหกให้เลือกมากมาย” ครูฝึกหอตำรากล่าวพลางยิ้ม “เจ้าระบุแนวทางมาสิ ข้าจะช่วยเลือกให้!”

“ข้าไม่ได้บอกว่าจะเลือกระดับหก ข้าต้องการเลือกเคล็ดวิชาเพลงดาบระดับปรมาจารย์” เจียงหลีกล่าว

“เพลงดาบระดับปรมาจารย์!?” สีหน้าของครูฝึกหอตำราเปลี่ยนไปเล็กน้อย “เจ้าหนูมีพลังบ่มเพาะเพียงระดับหก ยังห่างไกลจากระดับปรมาจารย์นัก เจ้าจะแลกเคล็ดวิชาเพลงดาบระดับปรมาจารย์ไปทำอะไร?”

เจียงหลียิ้มแต่ไม่ตอบ ระดับปรมาจารย์ยังห่างไกล? หากไม่ใชเพราะอายุขัยหมดไป การทะลวงสู่ระดับปรมาจารย์ก็เป็นเรื่องที่ใช้เวลาเพียงชั่วพริบตาเท่านั้น

“ช่างเถอะ เจ้ามันปีศาจ อยู่ระดับหกก็สามารถต่อกรกับครูฝึกฉินได้แล้ว” ครูฝึกหอตำรากล่าวอย่างระอา “เคล็ดวิชาระดับปรมาจารย์ขั้นที่ห้ามีไม่มากนัก โชคดีที่เจ้าเลือกเพลงดาบ หากเป็นวิชาสายพิสดาร เกรงว่าจะไม่มีแม้แต่เล่มเดียว”

“ข้าดูหน่อย... เคล็ดวิชาเพลงดาบระดับห้า น่าจะมีอยู่สี่เล่ม ส่วนเพลงดาบระดับปรมาจารย์ ข้าคงให้คำแนะนำอะไรเจ้าไม่ได้แล้ว” ครูฝึกหอตำราแบมือ “ทางที่ดีเจ้าควรไปถามครูฝึกฉิน นางเองก็เชี่ยวชาญเพลงดาบเช่นกัน”

“ไม่จำเป็น!” เจียงหลีโบกมืออย่างห้าวหาญ “เพลงดาบระดับปรมาจารย์ทั้งสี่เล่มนี้ ข้าเอาทั้งหมด!”

“?”

ครูฝึกหอตำราถึงกับนิ่งอึ้งไป เพลงดาบระดับปรมาจารย์เพียงเล่มเดียว หากต้องการฝึกฝนให้สำเร็จ ต้องใช้เวลาและพลังงานมากมายอย่างไม่อาจจินตนาการได้ แต่เจียงหลีกลับจะแลกไปถึงสี่เล่มรวด?

“ทั้งหมดต้องใช้กี่คะแนน?” เจียงหลีถาม

“ทั้งหมด ห้าร้อยหกสิบแปดคะแนน” ครูฝึกหอตำราอ้ำๆ อึ้งๆ

การกระทำของเจียงหลีเช่นนี้ ในสายตาของเขาถือเป็นการสิ้นเปลืองอย่างโจ่งแจ้ง

คะแนนเหล่านี้หากนำไปแลกเป็นไขกระดูกอสูรหรือโอสถพลังปราณโลหิต จะแลกได้มากมายขนาดไหน?

จอมยุทธ์ระดับหกก็จะสามารถยกระดับได้อย่างรวดเร็ว

“คะแนนที่เหลือ ช่วยข้าแลกเป็นเคล็ดวิชาเพลงดาบระดับหกทั้งหมดเลย”

คำพูดต่อมาของเจียงหลี ทำให้ครูฝึกหอตำราต้องตกตะลึงอีกครั้ง

“แลกเป็นเคล็ดวิชาเพลงดาบระดับหกทั้งหมดเลยรึ?” เขาอดอุทานออกมาไม่ได้ “เจียงหลี เจ้าอย่าบ้าไปหน่อยเลย เจ้าต้องการเคล็ดวิชาเพลงดาบมากมายขนาดนี้ไปทำอะไร?”

“เจ้าจะฝึกฝนไหวรึ?”

“ไม่สิ...” ครูฝึกหอตำราผู้นี้พลันได้สติ เขามองสำรวจเจียงหลีอย่างละเอียด ความคิดอันน่าเหลือเชื่อผุดขึ้นในใจของเขา

“เจ้าคงไม่ได้... กำลังคิดจะเตรียมการสำหรับยอดวิชาในขอบเขตปรมาจารย์ระดับห้าหรอกนะ?”

“เจ้าเพิ่งทะลวงสู่ระดับหกเมื่อวานนี้เองนะ เจ้าจะเตรียมยอดวิชาระดับปรมาจารย์แล้วรึ?”

ครูฝึกหอตำราตกตะลึงอย่างถึงที่สุด การที่เจียงหลีแลกเคล็ดวิชาประเภทเดียวกันมากมายขนาดนี้ มีความเป็นไปได้เพียงอย่างเดียวเท่านั้น

เพื่อปูทางสู่ยอดวิชาระดับปรมาจารย์!

“สมแล้วที่เป็นท่านครูฝึก!” เจียงหลีพยักหน้ายอมรับ

“เจ้าเอาจริงรึนี่!” ครูฝึกหอตำราสูดลมหายใจเย็นเยียบ

เมื่อได้รับการยอมรับจากปากของเจียงหลี เขาก็ยิ่งตกตะลึงมากขึ้นไปอีก

บัดนี้ เขาเข้าใจแล้วว่าเหตุใดอัจฉริยะจึงเป็นอัจฉริยะ

เขาเองก็อยู่ระดับหก อย่าว่าแต่ยอดวิชาระดับปรมาจารย์เลย แค่ขอบเขตปรมาจารย์ในสายตาของเขาก็สูงส่งราวกับท้องฟ้าแล้ว

ครูฝึกหอตำราตั้งใจอย่างมาก เขาแลกเคล็ดวิชาเพลงดาบทั้งหมดให้แก่เจียงหลี

เพลงดาบระดับปรมาจารย์สี่เล่ม และเพลงดาบระดับหกอีกยี่สิบห้าเล่ม แลกเปลี่ยนเสร็จสิ้นทั้งหมด

เจียงหลีประคองกองตำราเคล็ดวิชาแล้วมุ่งตรงกลับไปยังห้องพัก

จากนั้น เขาก็แลกเครื่องดื่มและของว่างมาอีกเล็กน้อย

“ไม่มีอายุขัย บ่มเพาะไม่ได้ ข้าจำไว้ก่อนก็แล้วกัน”

“อีกสิบวันค่อยไปบ่มเพาะ ไม่รู้ว่าเพลงดาบเหล่านี้จะเพียงพอให้ข้าสร้างยอดวิชาขึ้นมาสักแขนงได้หรือไม่”

“ไม่สิ เจียงหลี เจ้าจะมีความคิดเช่นนี้ได้อย่างไร ขนาดเคล็ดวิชาระดับเก้าเจ้ายังสร้างวิชาเหวี่ยงดาบขึ้นมาเองได้ หากสร้างยอดวิชาไม่ได้ นั่นก็แปลว่าเจ้ามีอายุขัยไม่มากพอ”

เจียงหลีดื่มชานมสูตรยาบำรุงพลางเคาะขา พูดกับตัวเองอย่างสบายอารมณ์ว่า “สิ่งที่เจ้าควรจะกังวลก็คือจำนวนของอสูรในสนามรบพิเศษต่างหาก...”

“...ว่ามันจะเพียงพอหรือไม่!”