บทที่ 23: อธิบายให้เจ้ารึ? เจ้าคู่ควรด้วยหรือ?
บทที่ 23: อธิบายให้เจ้ารึ? เจ้าคู่ควรด้วยหรือ?
ด้านนอกจินจู๋เทียนเซี่ยง เจียงหลีสะพายดาบอูเหิงไว้บนหลังแล้วจากไป
เถ้าแก่เนี้ยไป๋มองตามแผ่นหลังของเจียงหลี สีหน้าของนางเคร่งขรึมอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน
“โชคดี ที่เมื่อครู่ไม่ได้ลงมือ”
นางได้ยินบทสนทนาระหว่างเจียงหลีและหยุนเฟยอย่างชัดเจน รองอธิการบดีหลิน ผู้อาวุโสจาง
นอกจากปรมาจารย์ระดับห้าสองคนนั้นแล้ว จะเป็นใครไปได้อีก?
หากเมื่อครู่นางลงมือไปจริงๆ ต่อให้เจียงหลีตาย นางก็คงไม่มีชีวิตรอด
ยิ่งไปกว่านั้น ฐานที่มั่นทั้งหมดในเมืองเป่ยเหอก็คงถูกถอนรากถอนโคน
“ช่างเถอะ เจียงหลีผู้นี้ยังไม่ทันได้ล่วงรู้ถึงฝีมือของข้า”
เถ้าแก่เนี้ยไป๋ละสายตากลับมา แต่นางได้จดจำชื่อของเจียงหลีไว้ในใจลึกๆ แล้ว
อัจฉริยะของเผ่าพันธุ์มนุษย์เช่นนี้ จะต้องไม่ปล่อยให้มีชีวิตรอดต่อไป
…
หลังจากลงจากรถแท็กซี่ ทันทีที่เจียงหลีเดินเข้ามาในโรงเรียนมัธยมปลายอันดับที่สิบเจ็ด เขาก็รู้สึกได้ว่าบรรยากาศไม่ค่อยจะสู้ดีนัก
สายตาของนักเรียนหลายคนที่มองมายังเขา ไม่เพียงแต่เต็มไปด้วยความยำเกรง แต่ส่วนใหญ่กลับแฝงไว้ด้วยความยินดีบนความทุกข์ของผู้อื่น หรือไม่ก็เป็นสายตาที่รอคอยชมเรื่องสนุก
แม้เจียงหลีจะรู้สึกแปลกใจอยู่บ้าง แต่เขาก็ไม่ได้ใส่ใจ
นอกอาคารทดสอบยุทธ์ หยุนเฟยซึ่งได้รับข่าวจึงเดินออกมา และเผชิญหน้ากับเจียงหลีพอดี
“เจ้ากลับมาช้าเกินไปแล้ว!”
หยุนเฟยกล่าวด้วยน้ำเสียงที่เจือปนความผิดหวัง “รองอธิการบดีหลินกับผู้อาวุโสจางไปแล้ว ไปโรงเรียนอื่นแล้ว”
“เจ้ารู้หรือไม่ว่ารองอธิการบดีหลินเป็นถึงปรมาจารย์ยุทธ์ หากเขาชี้แนะเจ้าสักเล็กน้อย มันจะเป็นประโยชน์กับเจ้ามากเพียงใด”
เจียงหลีกล่าวอย่างไม่ยี่หระ “ไปแล้วก็ไปเถอะ อย่างไรเสียในอนาคตก็ยังมีโอกาสอีกถมไป”
“ว่าแต่รุ่นพี่ แล้วศิลาปลุกพลังเล่า?”
เมื่อเอ่ยถึงศิลาปลุกพลัง สีหน้าของหยุนเฟยก็ดูไม่เป็นธรรมชาติเล็กน้อย
“ตอนนี้ศิลาปลุกพลังอยู่ที่โรงเรียนมัธยมปลายอันดับที่สิบเจ็ดแล้ว ส่วนจะมอบให้ใครนั้น ยังต้องดูว่าทางโรงเรียนจะจัดการอย่างไร” หยุนเฟยเหลือบมองเจียงหลีแวบหนึ่ง สายตาของนางฉายแววลังเล
หากประกาศผลคะแนนที่แท้จริงของเจียงหลีออกไป ศิลาปลุกพลังนี้ย่อมต้องเป็นของเจียงหลีอย่างแน่นอน
แต่ในขณะเดียวกัน ทันทีที่ตัวตนของเจียงหลีถูกเปิดเผย เขาก็จะตกอยู่ในสถานการณ์ที่อันตรายอย่างยิ่งเช่นกัน
หยุนเฟยเองก็ไม่รู้ว่าตนควรทำเช่นไร
“พูดอีกอย่างก็คือ ศิลาปลุกพลังยังไม่แน่ว่าจะตกอยู่ในมือข้า แต่อาจจะถูกมอบให้กับลั่วเทียนจี๋ผู้นั้นใช่หรือไม่?” เจียงหลีครุ่นคิดเพียงครู่เดียวก็เข้าใจ
“ก็ไม่แน่เสมอไป”
“ข้าจำได้ว่าศิลาปลุกพลังตัดสินกันด้วยฝีมือ ไม่ว่ามันจะเป็นใคร หากกล้ามาแย่งชิง ก็แค่ซัดให้หมอบก็สิ้นเรื่อง” เจียงหลียังคงมีสีหน้าสบายๆ
ในขณะนั้นเอง ที่ภายในอาคารเรียน กลุ่มคนกลุ่มหนึ่งได้เดินตรงมาอย่างเกรี้ยวกราด มุ่งหน้ามายังเจียงหลีโดยตรง
“เจียงหลี!”
เสียงตะโกนอย่างกราดเกรี้ยวาดังขึ้น ทำให้เจียงหลีต้องหันกลับไปมอง
สิ่งที่ปรากฏแก่สายตา คือลั่วเทียนจี๋ผู้มีใบหน้าเปี่ยมด้วยโทสะ กำลังนำคนจำนวนมากมาล้อมบริเวณนอกอาคารทดสอบยุทธ์ไว้
ข้างกายของลั่วเทียนจี๋ ยังมีลู่หว่านหนิงยืนอยู่ นางทำท่าราวกับได้รับความคับข้องใจ แต่สายตาที่มองไปยังเจียงหลีกลับเต็มไปด้วยความลำพองใจ
ในสายตาของลู่หว่านหนิง ต่อให้เจียงหลีจะพลิกฟื้นขึ้นมาได้แล้วจะอย่างไร?
เมื่อเทียบกับลั่วเทียนจี๋แล้ว เจียงหลีก็ไม่ได้มีค่าอะไรเลย
ไม่ว่าจะพื้นเพหรือพรสวรรค์
นางไม่รู้ว่าฝ่ายบริหารของโรงเรียนคิดอะไรอยู่ ถึงกับคิดจะมอบศิลาปลุกพลังให้เจียงหลี
“มีธุระอะไร?” เจียงหลีเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย รู้สึกไม่พอใจอยู่บ้าง
ลั่วเทียนจี๋ข่มความโกรธในใจอย่างสุดกำลัง แล้วกล่าวด้วยเสียงเย็นชา “เจียงหลี เจ้ายังกล้าโผล่หน้ามาที่โรงเรียนอีกนะ เรื่องที่เจ้ารังแกลู่หว่านหนิงตอนที่ข้าไม่อยู่ที่โรงเรียน ข้ากับเจ้าได้เห็นดีกันแน่”
“ข้ารังแกนางรึ?” เจียงหลีถึงกับหัวเราะออกมาด้วยความโมโห
“ใช่แล้ว ในโรงเรียนนี้ใครบ้างไม่รู้ว่าเจ้าชอบลู่หว่านหนิง? แต่ข้าคิดไม่ถึงเลยว่า เพียงเพราะลู่หว่านหนิงปฏิเสธเจ้า ไม่ชอบเจ้า เจ้าถึงกับด่าทอนาง เจ้ายังเป็นลูกผู้ชายอยู่หรือไม่?” ลั่วเทียนจี๋ตวาดเสียงเย็น “อะไรนะ? เจ้าคิดว่าตัวเองทะลวงขึ้นเป็นจอมยุทธ์ระดับแปดแล้ว จะเหิมเกริมได้ใจ ไปเหยียดหยามผู้อื่นได้งั้นรึ”
“เจียงหลี เจ้ามันไร้ยางอายสิ้นดี ข้าจะบอกให้ ตราบใดที่โรงเรียนมัธยมปลายอันดับที่สิบเจ็ดยังมีข้าอยู่ ยังไม่ถึงตาเจ้ามาผยองหรอก”
ทันทีที่สิ้นเสียง ก็มีคนผู้หนึ่งตะโกนขึ้นมาทันที
“ยอดเยี่ยม!”
ชั่วพริบตา ทุกคนที่อยู่เบื้องหลังลั่วเทียนจี๋ต่างก็พากันจ้องมองเจียงหลีด้วยความโกรธเคือง
ในสายตาของพวกเขา ลั่วเทียนจี๋ได้กลายเป็นวีรบุรุษผู้ผดุงความยุติธรรมไปแล้ว ส่วนเจียงหลี คือคนเลวทรามต่ำช้าและไร้ยางอาย
ทว่าเจียงหลีกลับมองลั่วเทียนจี๋อย่างใจเย็นยิ่งนัก สายตานั้นราวกับกำลังมองดูตัวตลกกระโดดโลดเต้นอยู่
เมื่อเห็นเจียงหลีนิ่งเงียบไม่พูดจา ลั่วเทียนจี๋ก็นึกว่าเจียงหลีกลัวจนไม่กล้าตอบโต้ จึงยิ่งรู้สึกได้ใจมากขึ้น
เขายกมือขึ้นเพื่อปรามเสียงของคนอื่นๆ แล้วกล่าวอย่างหยิ่งผยองและมั่นใจ
“ข้ารู้ว่าเจ้าคิดว่าตัวเองทะลวงขึ้นเป็นจอมยุทธ์ระดับแปดแล้ว ก็มีสิทธิ์ที่จะมาต่อกรกับข้าได้”
“ข้าจะบอกให้ มันเป็นไปไม่ได้”
“ตลอดหนึ่งเดือนที่ผ่านมา ข้าต่อสู้กับอสูรต่างมิติอยู่นอกเมืองกระทั่งได้สังหารอสูรระดับแปดด้วยมือของตัวเอง แล้วเจ้าเล่า มีปัญญาอะไรมาเทียบกับข้า”
“แล้วก็เรื่องศิลาปลุกพลัง เจ้าคิดว่าเจ้ามีสิทธิ์มาแย่งชิงกับข้างั้นรึ? ต่อให้เจ้าได้ปลุกพลังพรสวรรค์ขึ้นมา เจ้าก็ไม่มีเงินไปยกระดับมันอยู่ดี การมอบศิลาปลุกพลังให้เจ้า ก็คือการสิ้นเปลืองโดยเปล่าประโยชน์อย่างแท้จริง”
“ส่วนเรื่องของลู่หว่านหนิง เจ้าต้องอธิบายให้ทุกคนฟัง และต้องขอโทษหว่านหนิงด้วย”
เมื่อเผชิญหน้ากับการบีบคั้นของลั่วเทียนจี๋ เจียงหลีจึงเอ่ยปากขึ้นอย่างไม่รีบร้อน
“ข้าไม่เข้าใจจริงๆ ว่าเจ้ากำลังเห่าหอนอะไรอยู่”
เพียงประโยคเดียว ก็ทำให้ทุกคนถึงกับตะลึงงัน
ลั่วเทียนจี๋ถึงกับตกตะลึง จากนั้นเขาก็พลันเดือดดาลขึ้นมาทันที
“เจ้ากล้าด่าข้ารึ?”
เจียงหลีมีสีหน้าสงบนิ่ง กล่าวอย่างเฉยเมย “ก็ด่าเจ้าหมาโง่ตัวนี้นั่นแหละ”
“ลู่หว่านหนิงเป็นคนเช่นไร ข้าไม่ทวงโอสถที่เคยให้นางไปตลอดหลายปีมานี้คืนก็บุญโขแล้ว ข้าจะไปรังแกนางรึ?”
“หมาโง่อย่างเจ้า ขนาดนางจิ้งจอกเจ้าเล่ห์ยังดูไม่ออก อย่าไปฆ่าอสูรต่างมิตินอกเมืองเลย ไปโรงพยาบาลในเมืองตรวจสมองเสียเถอะ”
“แล้วอีกอย่าง เทียบกับข้า? อธิบายให้เจ้ารึ? เจ้ามันก็แค่ขยะชิ้นหนึ่ง เจ้าคู่ควรด้วยหรือ!”
เมื่อสิ้นสุดคำพูดไม่กี่ประโยค ทั้งสนามของโรงเรียนก็เงียบสงัด
หยุนเฟยถึงกับอ้าปากค้าง แอบยกนิ้วโป้งให้เจียงหลีในใจ
“เจียงหลี!”
สายลมกรรโชกอย่างบ้าคลั่ง บนร่างของลั่วเทียนจี๋ เคล็ดวิชาเริ่มโคจร พลังของจอมยุทธ์ระดับแปดทำให้นักเรียนที่อยู่ข้างๆ ต้องถอยหลังไปโดยไม่รู้ตัว
ดวงตาทั้งสองข้างของเขาแดงก่ำ ใบหน้าบิดเบี้ยวอย่างน่ากลัว
“อยากจะลงไม้ลงมือรึ?”
มุมปากของเจียงหลียกขึ้นเป็นรอยโค้งเล็กน้อย “กับหมาโง่อย่างเจ้า เดิมทีข้าไม่คิดจะลดตัวลงไปยุ่งด้วยซ้ำ แต่วันนี้ข้าจะให้โอกาสเจ้าสักครั้ง”
ความโกรธในใจของลั่วเทียนจี๋ราวกับจะทำให้สติของเขาขาดสะบั้น ไม่เคยมีใครกล้าหยามเขาเช่นนี้มาก่อน
ทันใดนั้น เขากลับหัวเราะเสียงดังลั่น
“เจียงหลี เจ้ามันช่างเลวทรามจริงๆ”
คำพูดประโยคเดียว ทำเอาเจียงหลีถึงกับชะงักไป
“เจ้าคิดจะให้ข้าลงมือทำร้ายเจ้า จากนั้นก็จะถูกโรงเรียนลงโทษ เพื่อให้เจ้าได้เปรียบในการชิงศิลาปลุกพลังสินะ”
“เพื่อศิลาปลุกพลัง เจ้าช่างทุ่มเทความคิดเสียจริง น่าเสียดายที่ข้าลั่วเทียนจี๋ไม่หลงกลของเจ้าหรอก”
คำพูดของลั่วเทียนจี๋ ทำให้ทุกคนเพิ่งจะเข้าใจกระจ่างแจ้ง
มีเพียงเจียงหลีที่ทำหน้าไร้คำจะพูด สบถออกมาคำหนึ่ง “ปัญญาอ่อนชะมัด”
ต้องมีวงจรความคิดแบบไหนกัน ถึงได้มีความคิดเช่นนี้ได้
“หัวหน้าฝ่ายวินัย ตอนนี้ข้าขอท้าประลองตัวต่อตัวกับเจียงหลี!”
ลั่วเทียนจี๋ตะโกนเสียงดัง พลางมองไปยังจางเฮ่อที่เพิ่งเดินมาถึงนอกวงล้อม
“ประลองตัวต่อตัวรึ?”
จางเฮ่อขมวดคิ้ว ในกฎของโรงเรียนมัธยมปลายอันดับที่สิบเจ็ด มีกฎข้อนี้อยู่จริง
นักเรียนสามารถยื่นขอประลองตัวต่อตัวกับทางโรงเรียนได้ ขอเพียงโรงเรียนอนุมัติก็พอ
“ใช่แล้ว การประลองครั้งนี้ ใครแพ้ คนนั้นต้องสละสิทธิ์ในศิลาปลุกพลัง” ลั่วเทียนจี๋มองเจียงหลีด้วยสายตาเย็นเยียบ ราวกับได้เห็นภาพเจียงหลีคุกเข่าขอความเมตตาอยู่ตรงหน้าเขาแล้ว
จางเฮ่อมองลั่วเทียนจี๋ที่เปี่ยมด้วยความมั่นใจ แล้วกล่าวอย่างเฉยเมย “ได้ โรงเรียนสามารถอนุมัติให้พวกเจ้าประลองตัวต่อตัวได้”
“อาจารย์จาง ท่านครูใหญ่หม่าไม่ได้อยู่ที่โรงเรียน ท่านตัดสินใจโดยพลการแบบนี้จะไม่ดีกระมัง?” บนใบหน้าของหยุนเฟยปรากฏรอยยิ้มเย็นชา
จางเฮ่อไม่รู้ผลคะแนนที่แท้จริงของเจียงหลี ดังนั้นเขาจึงลำเอียงเข้าข้างลั่วเทียนจี๋อย่างเห็นได้ชัด
หากการประลองครั้งนี้เจียงหลีแพ้ ศิลาปลุกพลังก็จะตกเป็นของลั่วเทียนจี๋อย่างสมเหตุสมผล โดยไม่ต้องแย่งชิงกันอีกต่อไป
“อาจารย์หยุน วิถีแห่งยุทธ์นั้นผู้แข็งแกร่งคือผู้เป็นใหญ่ ศิลาปลุกพลังย่อมต้องมอบให้กับผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในโรงเรียนอยู่แล้ว”
“การให้พวกเขาประลองตัวต่อตัว ก็เป็นเรื่องที่ดีเช่นกัน”
“ส่วนเรื่องทางท่านครูใหญ่หม่า ข้าจะไปชี้แจงเอง”
จางเฮ่อตอบกลับ สำหรับหยุนเฟยแล้ว เขายังคงให้ความสำคัญอยู่บ้าง
“อาจารย์จาง ข้ามีข้อเรียกร้องอีกอย่าง ข้าต้องการลงนามในหนังสือสัญญาเป็นตาย!”
คำพูดประโยคนี้ ทำให้สีหน้าของทุกคนยกเว้นเจียงหลีเปลี่ยนไป
“หนังสือสัญญาเป็นตาย!?”
เมื่อลงนามในหนังสือสัญญาเป็นตายแล้ว ชีวิตและความตายย่อมขึ้นอยู่กับชะตากรรมของตนเอง
“การประลองของจอมยุทธ์ ย่อมต้องใช้ดาบจริงกระบี่จริง หากเกิดการกระทบกระทั่งกัน ไม่ตายก็บาดเจ็บ” ลั่วเทียนจี๋กล่าวอย่างหยิ่งผยอง พลางมองไปยังเจียงหลีอย่างท้าทาย “เจ้าคงไม่กลัวหรอกนะ?”
เจียงหลีหัวเราะออกมา เพียงแค่เอ่ยคำสี่คำอย่างเฉยเมย
“เข้าทางข้าพอดี!”