บทที่ 8: มุ่งหน้าสู่แดนลับชิงอวิ๋น และเจี้ยนฉางชิง!

“หลี่เทียนหลงนั้นโอหังอวดดีและไม่เคารพกฎของสำนัก การตายของเขาถือเป็นความผิดของเขาเอง เรื่องนี้ห้ามใครยกขึ้นมาพูดถึงอีกเป็นอันขาด”

หลินเจี้ยนเซิงกล่าวสรุปความผิดของหลี่เทียนหลง ก่อนจะรั้งตัวลั่วเป่ยเสวียนและฟงซีเหยาไว้เป็นการส่วนตัว

“พวกเจ้ากลับมาครั้งนี้ เพื่อต้องการสิทธิ์ในการเข้าสู่แดนลับชิงอวิ๋นของสำนักกระบี่เทพใช่หรือไม่?”

ลั่วเป่ยเสวียนพยักหน้า “ถูกต้องครับ ข้ากับซีเหยาตั้งใจจะเข้าสู่แดนลับชิงอวิ๋น ท่านเจ้าสำนักมีข้อกำหนดอะไรหรือไม่ โปรดบอกมาได้เลย”

หลินเจี้ยนเซิงหัวเราะเบาๆ “ข้อกำหนดอะไรกัน? พวกเจ้าต่างก็เป็นศิษย์ของสำนักกระบี่เทพ ย่อมต้องมีที่ว่างในแดนลับชิงอวิ๋นให้อยู่แล้ว ข้ารู้ดีว่าพวกเจ้าทั้งสองคนมีวาสนาอันยิ่งใหญ่ สำนักกระบี่เทพเล็กๆ แห่งนี้คงรั้งพวกเจ้าไว้ไม่ได้ตลอดไป หลังจากจบเรื่องแดนลับชิงอวิ๋น พวกเจ้าคงจะจากไปใช่ไหม?”

เจ้าสำนักถอนหายใจเล็กน้อยก่อนจะกล่าวต่อ “ข้ามีคำขอเพียงอย่างเดียว หากในอนาคตพวกเจ้าประสบความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ และสำนักกระบี่เทพต้องเผชิญกับวิกฤตที่ยากลำบาก ข้าหวังว่าพวกเจ้าจะยื่นมือมาช่วยเหลือสักครั้ง”

หลังจากพักผ่อนที่สำนักกระบี่เทพหนึ่งคืน วันรุ่งขึ้นลั่วเป่ยเสวียนและฟงซีเหยาก็ออกเดินทางทันทีโดยไม่ได้กล่าวลาใคร

เรือเหาะเริ่มทำงานและค่อยๆ เลือนหายไปเหนือท้องฟ้าของสำนักกระบี่เทพ ทั้งสองวางแผนที่จะท่องเที่ยวไปตามทาง สำรวจดินแดนต่างๆ จนกว่าจะถึงเวลาที่แดนลับชิงอวิ๋นเปิดออก แล้วค่อยไปสมทบกับคนของสำนักที่นั่น

“ระบบ ลงชื่อเข้าใช้!” ลั่วเป่ยเสวียนสั่งในใจ

ติ๊ง! 【 ระบบ: ยินดีด้วย โฮสต์ลงชื่อเข้าใช้สำเร็จ ได้รับยาเม็ดระดับ 5 《ยาเม็ดเนรมิต》 การกินยานี้จะช่วยฟื้นฟูสภาพร่างกายให้กลับมาสมบูรณ์ในทันทีขอเพียงยังมีลมหายใจอยู่ และผู้ที่อยู่ต่ำกว่าขอบเขตคลังเทวะจะสามารถเลื่อนระดับข้ามขอบเขตใหญ่ได้หนึ่งขั้น 】

ลั่วเป่ยเสวียนไม่ได้สนใจเสียงแจ้งเตือนต่อ เขาโอบเอวฟงซีเหยาแล้วดึงนางเข้ามาในอ้อมกอด

เขาโน้มตัวลงกระซิบข้างหูนางอย่างยั่วเย้าว่า “ระหว่างทางมันคงจะน่าเบื่อไม่น้อย พวกเราหาอะไรที่มีความหมายทำกันดีไหม?”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ฟงซีเหยาก็หน้าแดงระเรื่อและซุกหน้าลงกับอกของลั่วเป่ยเสวียน จากนั้นชายหนุ่มก็อุ้มนางในท่าเจ้าสาวและเดินหายเข้าไปในห้องพักชั้นบนสุดของเรือเหาะ

ท่วงทำนองอันแสนงดงามดำเนินไปนานเท่าใดไม่ทราบได้ ทั้งสองไม่ปรากฏตัวบนดาดฟ้าเรืออีกเลยจนกระทั่งถึงช่วงเย็น

ภายใต้ผ้าห่มแห่งรัตติกาล ฟงซีเหยาเอนกายพิงลั่วเป่ยเสวียน ทั้งคู่ไม่ได้พูดอะไรกัน เพียงแต่นั่งมองผืนแผ่นดินอันกว้างใหญ่ที่อาบชโลมด้วยแสงจันทร์อยู่เงียบๆ

ฟิ้ว! ฟิ้ว! ฟิ้ว! ทันใดนั้น เสียงการต่อสู้ก็ดังขึ้นจากเบื้องล่างไม่ไกลนัก

ลั่วเป่ยเสวียนมองไปยังต้นสายปลายเหตุของเสียง และเห็นชายฉกรรจ์ห้าคนท่าทางอายุราวสามสิบกำลังรุมล้อมโจมตีเด็กชายคนหนึ่งที่ดูเหมือนจะมีอายุเพียงสิบขวบเท่านั้น ชายพวกนั้นทุกคนมีตบะอยู่ที่ขอบเขตหยวนตานระดับสูงสุด ส่วนเด็กชายที่ถูกรุมฆ่าก็มีตบะอยู่ที่ขอบเขตหยวนตานระดับที่แปด

หลังจากปัดป้องการโจมตีที่หมายเอาชีวิตอีกครั้ง เสื้อผ้าของเด็กชายก็ขาดหลุดลุ่ย เขาละลักเลือดออกมาและไม่สามารถพยุงตัวไว้ได้อีกต่อไป จนต้องทรุดเข่าลงกับพื้น

หยดเลือดสีแดงฉานร่วงหล่นลงสู่พื้นดิน ภาพเหตุการณ์ในอดีตเริ่มผุดขึ้นมาในใจของเขา

เดิมทีเขาเป็นถึงนายน้อยแห่งจวนเจิ้นกั๋วโหวของจักรวรรดิต้าหยวน เป็นอัจฉริยะที่ปลุก 《กายาศักดิ์สิทธิ์แต่กำเนิด》 ได้ตั้งแต่อายุสิบขวบ ทว่าหลังจากองค์รัชทายาทหลงเสียล่วงรู้เรื่องนี้เข้า ก็เกิดความโลภอยากได้กายาศักดิ์สิทธิ์และครรภ์เต๋าของเขา เมื่อไม่กี่วันก่อน หลงเสียถึงกับส่งคนมาโจมตีจวนโหวเพื่อจะลักพาตัวเขาไปผ่าเอาครรภ์เต๋าออกอย่างโหดเหี้ยม

ในท้ายที่สุด คนในครอบครัวต่างก็สู้ตายเพื่อเปิดทางเลือดให้เขาหนีรอดมาได้ แต่ทั้งท่านปู่ ท่านพ่อ ท่านแม่ และคนในจวนโหวทั้งหมดกว่าสามร้อยชีวิต กลับต้องมาจบชีวิตลงในวันนั้น ช่างน่าขันนักที่จวนเจิ้นกั๋วโหวซึ่งเคยออกรบขยายดินแดนให้ต้าหยวนนับครั้งไม่ถ้วน กลับต้องมามีจุดจบเช่นนี้

หลังจากถูกไล่ล่ามาหลายวัน ร่างกายที่บาดเจ็บและอ่อนล้าของเขาก็ไม่สามารถทนทานต่อการต่อสู้ได้อีกแล้ว ในยามนี้แววตาของเด็กน้อยเต็มไปด้วยความโกรธแค้นและเกลียดชัง แต่ไร้ซึ่งความหวาดกลัว เขารู้ดีว่าหากถูกจับกลับไปสิ่งใดรอเขาอยู่

เมื่อคิดได้ดังนั้น เด็กน้อยก็เงยหน้าขึ้นฟ้าแล้วคำรามออกมา

“ทำไม! ทำไมกัน! ท่านปู่ ท่านพ่อ ท่านแม่ และคนในตระกูลโหวทุกคน เป็นเพราะฉางชิงไร้ความสามารถ ในชาตินี้ข้าไม่สามารถล้างแค้นให้พวกท่านได้ ข้าขอโทษ!”

กล่าวจบ เด็กชายก็เริ่มรวบรวมพลังวิญญาณ เตรียมที่จะระเบิดตัวเองตายไปพร้อมกับศัตรู

“หึ! เพิ่งจะคิดมาคิดระเบิดตัวเองตอนนี้รึ? สายไปแล้ว!”

ชายคนหนึ่งกล่าวเยาะเย้ย เพราะในสายตาของเขา เด็กน้อยคนนี้ไม่ต่างจากปลาบนแท่นประหารที่รอให้เขาจัดการ จากนั้นเขาก็ชี้นิ้วออกไป หมายจะทำลายจุดตันเถียนของเด็กชายเสีย เด็กน้อยไร้สิ้นเรี่ยวแรงจะหลบเลี่ยง ได้แต่หลับตาลงด้วยความสิ้นหวัง

ทว่ากาลเวลาดูเหมือนจะหยุดหมุน เขาไม่รู้สึกถึงความเจ็บปวดที่หน้าท้องซึ่งควรจะถูกทะลวง เขาจึงลืมตาขึ้นด้วยความสับสน และเห็นชายหญิงคู่หนึ่งยืนอยู่ตรงหน้า

ชายหนุ่มมีรูปร่างสูงโปร่ง ใบหน้าหล่อเหลาราวกับถูกแกะสลัก เพียงแค่ยืนอยู่ตรงนั้นก็ดูเหมือนเทพเซียนจุติลงมายังโลกมนุษย์ ส่วนสตรีนางนั้นยิ่งดูสูงส่ง มีรูปร่างไร้ที่ติและความงามที่น่าทึ่ง แม้แต่เทพธิดาบนสรวงสวรรค์ก็มิอาจเทียบได้

ทั้งสองคนนี้คือลั่วเป่ยเสวียนและฟงซีเหยาที่บังเอิญผ่านมาเห็นเหตุการณ์

เมื่อเห็นเด็กชายที่กำลังตกตะลึง ลั่วเป่ยเสวียนก็หันไปมองชายทั้งห้าคน

เขากล่าวอย่างช้าๆ ว่า “ข้าจะคุ้มครองเด็กคนนี้ พวกเจ้าไสหัวไปซะ”

ชายที่ยืนอยู่ข้างหน้าสุดได้ยินดังนั้นก็มองด้วยสายตาเหยียดหยาม “เจ้ากล้ามาคุ้มครองคนที่องค์รัชทายาทของพวกเราต้องการงั้นหรือ? เจ้าเป็นแค่คนขอบเขตหยวนตานระดับที่ห้าแท้ๆ วันนี้ข้าอารมณ์ดี เอาอย่างนี้ก็แล้วกัน ทิ้งนังคนสวยข้างๆ เจ้าไว้ แล้วพวกข้าจะเมตตาไว้ชีวิตเจ้า”

“ฮ่าๆๆ!”

เมื่อได้ยินคำพูดดูหมิ่นลั่วเป่ยเสวียน ชายคนอื่นๆ ก็เริ่มหัวเราะร่าและกล่าวล้อเลียนอย่างสนุกปาก

ทันทีที่ได้ยินคำว่า "องค์รัชทายาท" แววตาของลั่วเป่ยเสวียนก็วาบผ่านด้วยจิตสังหารอันรุนแรง เขาถามกลับด้วยเสียงเย็นว่า “องค์รัชทายาทที่เจ้าพูดถึง ใช่รัชทายาทแห่งจักรวรรดิต้าหยวนหรือไม่?”

“เหลวไหล! นอกจากองค์รัชทายาทแห่งจักรวรรดิต้าหยวนแล้ว เจ้าคิดว่าจะมีรัชทายาทจากอาณาจักรเล็กๆ ในอวิ๋นโจวคนไหนที่กล้าขนานนามตัวเองว่าองค์รัชทายาทอีกหรือ?”

“นั่นก็ถูกของเจ้า!”

ชายทั้งห้าคนเริ่มพึมพำกันเอง แม้แต่เด็กชายที่เพิ่งถูกช่วยไว้ก็เริ่มคิดระแวงว่า คนผู้นี้เป็นพวกเดียวกับหลงเสียหรือไม่?

ในตอนนั้นเอง ชายคนที่พูดคนแรกก็ลองถามขึ้นอย่างหยั่งเชิง “ข้าขอถามหน่อย ท่านรู้จักองค์รัชทายาทของพวกเราหรือ?”

เสียงทุ้มลึกตอบกลับมาทันที “ตอนนี้ยังไม่รู้จัก แต่เดี๋ยวก็จะได้รู้จักกันแล้ว”

“ท่านหมายความว่าอย่างไร?”

“เพราะในไม่ช้า เขาจะต้องตายด้วยน้ำมือของข้า และพวกเจ้าทุกคนก็จงลงไปรอเขาในนรกวันนี้เสียเถอะ”

สิ้นเสียงของลั่วเป่ยเสวียน เขาก็ซัด 《หมัดมังกรเขียว》 ออกไปในทันที พลังหมัดนั้นเปลี่ยนร่างของชายทั้งห้าคนให้กลายเป็นเถ้าถ่านไปชั่วพริบตา

เด็กชายได้ยินคำพูดของลั่วเป่ยเสวียนก็แอบสงสัยในใจว่า ‘พี่ชายคนนี้มีความแค้นกับหลงเสียเหมือนกันอย่างนั้นหรือ?’

แต่เมื่อเห็นคนทั้งห้าสลายไปต่อหน้าต่อตาในพริบตา เขาก็ต้องตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูก ชายคนนี้ดูอายุมากกว่าเขาเพียงไม่กี่ปี แต่กลับแข็งแกร่งถึงเพียงนี้ หรือว่าเขาจะมาจากตระกูลใหญ่ในแคว้นอื่น?

เจี้ยนฉางชิงไม่ได้คิดอะไรต่อ เขาพยายามพยุงตัวลุกขึ้นและก้มกราบลั่วเป่ยเสวียนและฟงซีเหยาอย่างนอบน้อม “ผู้น้อยเจี้ยนฉางชิง ขอบพระคุณท่านทั้งสองที่ช่วยชีวิต!”

ฟงซีเหยารีบก้าวเข้าไปพยุงเจี้ยนฉางชิงขึ้นพลางกล่าวว่า “น้องชาย ไม่ต้องมากพิธีหรอก บ้านของเจ้าอยู่ที่ไหน? เดี๋ยวพวกเราจะไปส่ง”

เจี้ยนฉางชิงชะงักไปเมื่อได้ยินคำว่าบ้าน... บ้านงั้นหรือ? เขาไม่มีบ้านอีกต่อไปแล้ว เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ขอบตาก็เริ่มแดงก่ำอีกครั้ง

ฟงซีเหยาเห็นดังนั้นจึงรีบถามด้วยความเป็นห่วง “เป็นอะไรไปหรือ? พี่สาวพูดอะไรผิดไปอย่างนั้นหรือจ๊ะ?”

เจี้ยนฉางชิงก้มหน้าเงียบไม่ยอมพูดอะไร ฟงซีเหยาเองก็ไม่ได้เซ้าซี้ต่อ สิ่งสำคัญที่สุดในตอนนี้คือการรักษาอาการบาดเจ็บของเจี้ยนฉางชิง เพราะอาการของเขาหนักหนาสาหัสยิ่งนัก! อวัยวะภายในบอบช้ำแตกสลาย และเส้นชีพจรสำคัญถึงสามเส้นถูกทำลายลง

การที่เด็กวัยสิบขวบยังครองสติอยู่ได้จนถึงป่านนี้ แสดงให้เห็นว่าเขามีพลังใจที่แข็งแกร่งเพียงใด

ลั่วเป่ยเสวียนและฟงซีเหยาพาเจี้ยนฉางชิงขึ้นมาบนเรือเหาะ เมื่อมองดูเด็กน้อยตรงหน้า ลั่วเป่ยเสวียนก็เหมือนเห็นภาพตัวเองในสมัยที่ยังเป็นเพียงศิษย์รับใช้บนยอดเขาแรงงาน

เจี้ยนฉางชิงจำเป็นต้องได้รับการรักษาโดยเร็วที่สุด มิฉะนั้นเขาต้องตายแน่ ลั่วเป่ยเสวียนจึงหยิบ 《ยาเม็ดเนรมิต》 ระดับ 5 ออกมาจากพื้นที่ระบบอย่างไม่ลังเล

ก่อนที่เจี้ยนฉางชิงจะทันได้ตั้งตัว ยาเม็ดนั้นก็ถูกป้อนเข้าปากของเขาไปเรียบร้อยแล้ว