ตอนที่ 22 การไล่ตาม

เท็นโซมองไปที่ทั้งสองคน คิ้วของเขาขมวดแน่น: "สถานการณ์เลวร้ายกว่าที่คาดไว้ ซึนะงาคุเระเอาจริงในครั้งนี้"

เขาเดินเข้าไปในซากศพของนินจาซึนะงาคุเระและทันใดนั้นก็ดึงม้วนคัมภีร์ออกมาจากร่างหนึ่ง

"นี่คือ..." เท็นโซคลายผนึกม้วนคัมภีร์ และทันทีที่มันคลี่ออก ใบหน้าของพวกเขาทั้งสามก็มืดครึ้มลง

ม้วนคัมภีร์นั้นบรรจุแผนที่ที่วาดด้วยอักษรลับของซึนะงาคุเระ ทำเครื่องหมายฐานที่มั่นสำคัญหลายแห่งภายในแคว้นแห่งไฟ ตั้งแต่ป้อมปราการชายแดนไปจนถึงสถานีเสบียงใกล้โคโนฮะ

แม้แต่เส้นทางขนส่งลับหลายเส้นทางก็ถูกทำเครื่องหมายไว้อย่างชัดเจน ที่ด้านล่าง มีบรรทัดสีแดงเขียนไว้ว่า: "คืนเดือนเพ็ญ ทั้งภายในและภายนอก แทรกซึมฐานที่มั่น"

"พวกมันไม่ได้แค่รวมตัวกันที่ชายแดน" ปลายนิ้วของเฟิงเย่ลากไปตามจุดสีแดงบนแผนที่ "นี่คือการรื้อถอนแนวป้องกันด้านนอกของหมู่บ้านโคโนฮะก่อนการสอบจูนิน"

เฟิงเย่ครุ่นคิดในใจ: แผนการของโอโรจิมารุและคาเสะคาเงะเชื่อมโยงกันจริงๆ พวกเขาไม่เพียงแต่ต้องการทำลายโคโนฮะ แต่ยังถือโอกาสบุกรุกดินแดนอันอุดมสมบูรณ์ของแคว้นแห่งไฟด้วย

ไม่สิ ควรจะเป็นคาเสะคาเงะที่ต้องการบุกรุกดินแดน และโอโรจิมารุที่ต้องการทำลายโคโนฮะ...

แววตาเย็นชาฉายชัดในดวงตาของยูงาโอะ: "พวกเราต้องส่งม้วนคัมภีร์กลับไปที่โคโนฮะเพื่อให้เบื้องบนเตรียมการ"

ยังไม่ทันขาดคำ เสียงใบไม้เสียดสีกันก็ดังขึ้นกะทันหัน เคนบุนโชคุฮาคิของเฟิงเย่แผ่ออกไปในทันที และสีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย: "ไม่ดีแล้ว! มีคนอย่างน้อยห้าสิบคนกำลังล้อมพวกเราอยู่! เป็นกองกำลังหลักของซึนะงาคุเระ!"

เท็นโซตัดสินใจอย่างเด็ดขาด: "ยูงาโอะ เอาม้วนคัมภีร์ไปก่อน! หลิงหลันกับฉันจะคุ้มกันการถอยให้!"

"ไม่!" ยูงาโอะคัดค้านทันที "พวกคุณสองคน..."

"นี่คือคำสั่ง!" เท็นโซขึ้นเสียงกะทันหัน ประสานอินคาถาไม้เรียบร้อยแล้ว: "ม้วนคัมภีร์สำคัญกว่าชีวิตของพวกเรา! ไปเดี๋ยวนี้!"

เฟิงเย่ยัดม้วนคัมภีร์ใส่อ้อมแขนของยูงาโอะและกดไหล่ของเธอ: "ตามหุบเขาไปทางตะวันออก มีค่ายกลป้องกันการติดตามที่เราตั้งไว้ที่นั่น พวกมันตามคุณไม่ทันหรอก"

เขาหยิบดาบอาคิซุยขึ้นมาจากพื้น คมดาบสะท้อนสายตาที่แน่วแน่ของเขา: "พี่ยูงาโอะ ไม่ต้องหันกลับมา ไปเลย!"

ยูงาโอะมองไปที่เขา แล้วมองไปที่สีหน้าเคร่งขรึมของเท็นโซ กัดฟัน และหลังจากมองเฟิงเย่อย่างลึกซึ้ง เธอก็หายลับไปในไม่กี่ก้าว

"พวกมันมาแล้ว!" เท็นโซคำราม ทุบมือลงกับพื้น "คาถาไม้: เสาหนามปฐพี!"

หนามไม้แหลมคมหลายสิบอันพุ่งออกมาจากพื้นดิน เสียบทะลุนินจาซึนะงาคุเระที่พุ่งเข้ามาด้านหน้า

ร่างของเฟิงเย่วูบไหว ประกายดาบของอาคิซุยราวกับแสงอาทิตย์ ตัดผ่านนินจาสามคนในทันที: "ซึนะงาคุเระ พวกแกข้ามเส้นแล้ว!"

หัวหน้าของนินจาซึนะงาคุเระพูดอย่างดุร้ายกับอาซาคาวะ เฟิงเย่ และ เท็นโซ: "ส่งม้วนคัมภีร์มา แล้วพวกเราจะให้พวกแกตายอย่างรวดเร็ว!"

เฟิงเย่มองไปที่คู่ต่อสู้อย่างเยาะเย้ย: "ซึนะงาคุเระกำลังพยายามจะเริ่มสงครามงั้นเหรอ? หมู่บ้านลับที่อ่อนแอที่สุด ใครให้ความมั่นใจพวกแกขนาดนั้น?"

หัวหน้าที่หน้าแดงก่ำด้วยความโกรธจากการยั่วยุ ไม่เสียเวลาพูดอีกต่อไปและส่งสัญญาณให้ลูกน้องโจมตีโดยตรง คาถานินจาและคุไนต่างๆ สานต่อกันเป็นตาข่ายการโจมตีที่หนาแน่น พุ่งเข้าหาอาซาคาวะ เฟิงเย่ และ เท็นโซ

คาถาไม้ของเท็นโซสร้างสิ่งกีดขวางอย่างต่อเนื่อง แต่เขาก็ไม่สามารถต้านทานจำนวนคู่ต่อสู้ที่มากมายได้ และในไม่ช้าก็ถูกบังคับให้ถอยร่นทีละก้าว

"หลิงหลัน! ใช้อันนั้น!" เท็นโซตะโกนขึ้นมาทันที ป้องกันการโจมตีคาถาลมด้วยคาถาไม้ขณะเคลื่อนเข้าใกล้เฟิงเย่

อาซาคาวะ เฟิงเย่ เข้าใจ ประสานอินอย่างรวดเร็ว รวบรวมจักระไว้ที่หน้าอก: "คาถาไฟ: เพลิงผลาญล้างโลกา!"

ทะเลเพลิงอันกว้างใหญ่กวาดเข้าใส่นินจาซึนะงาคุเระในทันที ความร้อนที่แผดเผาแทบจะอบอากาศให้สุก

นินจาซึนะงาคุเระไม่ทันตั้งตัว พวกที่อยู่ด้านหน้าถูกเปลวเพลิงกลืนกินในทันที เสียงกรีดร้องของพวกเขาผสมกับเสียงแตกเปรี๊ยะๆ ของเสื้อผ้าที่กำลังลุกไหม้

นินจาซึนะงาคุเระด้านหลังตะโกนอย่างบ้าคลั่ง: "เร็วเข้า ทะเลเพลิงมันใหญ่เกินไป คาถาลมใช้ไม่ได้ผล ใช้คาถาดิน คาถาดิน: กำแพงปฐพี!" กำแพงดินหนาทึบหลายแถวผุดขึ้นจากพื้นดิน แทบจะไม่สามารถยับยั้งการลุกลามของไฟได้

ฉวยโอกาสที่ขบวนทัพของซึนะงาคุเระกำลังสับสน เท็นโซคว้ามือของเฟิงเย่: "ถอย!"

นินจาซึนะงาคุเระข้างหลังพวกเขาอ้อมทะเลเพลิงมาจากด้านข้าง ไล่ตามมาติดๆ

เฟิงเย่มองย้อนกลับไป เห็นเพียงนินจาซึนะงาคุเระแยกออกเป็นสองกลุ่ม กลุ่มหนึ่งไล่ตามพวกเขา ในขณะที่อีกกลุ่มกลับไล่ตามไปในทิศทางที่ยูงาโอะจากไป

"พวกมันรู้ว่าม้วนคัมภีร์อยู่กับยูงาโอะ!" หัวใจของเฟิงเย่บีบรัด

เคนบุนโชคุฮาคิของเขาล็อคความผันผวนของจักระของยูงาโอะ

เพื่อสลัดผู้ไล่ตาม เธอฝืนใช้จักระเกินกำลังเพื่อเร่งความเร็ว และลมหายใจของเธอก็เริ่มไม่คงที่แล้ว

ภารกิจนี้ยังคงหนักหนาเกินไป โจนินเป็นเพียงเบี้ยในเรื่องราวของโฮคาเงะจริงๆ

การมาถึงของฉันได้สร้างผลกระทบผีเสื้อกระพือปีกขึ้นงั้นเหรอ?

หรือว่าโฮคาเงะรุ่นที่สามกำลังทดสอบความมุ่งมั่นและความแข็งแกร่งของฉัน?

บ้าจริง ฉันอยากจะปลดปล่อยระเบิดวงล้อทองคำจุติใส่หัวของคาเสะคาเงะกับโอโรจิมารุจริงๆ

"ฉันจะตามยูงาโอะไป!" เฟิงเย่หันกลับทันที กิ่งไม้ใต้เท้าของเขาแตกละเอียด และตะโกนบอกเท็นโซอย่างเร่งรีบ: "หัวหน้าเท็นโซ ล่อพวกมันไปทางตรงข้าม!"

"ระวังตัวด้วย!" เท็นโซรู้ว่าการเถียงตอนนี้ไร้ประโยชน์และเปลี่ยนทิศทางทันที สร้างความโกลาหลครั้งใหญ่ด้วยคาถาไม้ ซึ่งก็ดึงดูดผู้ไล่ตามส่วนใหญ่ไปได้จริงๆ

เฟิงเย่วิ่งสุดฝีเท้า ได้ยินเพียงเสียงลมและเสียงหัวใจเต้นของตัวเอง

เขาสามารถ "ได้ยิน" ลมหายใจของยูงาโอะที่ถี่กระชั้นขึ้นเรื่อยๆ และ "เห็น" โจนินซึนะงาคุเระสามคนกำลังจะตามเธอทันแล้ว

หนึ่งในนั้นถึงกับขว้างโซ่พร้อมตะขอเกี่ยว เล็งตรงไปที่ข้อเท้าของเธอ

"ยูงาโอะ! กระโดด!" เฟิงเย่ตะโกน เร่งความเร็วขึ้นอย่างรวดเร็ว ดาบอาคิซุยของเขาพุ่งออกจากมือราวกับสายฟ้าสีเงิน ตัดโซ่นั้นขาดได้อย่างแม่นยำ

ยูงาโอะได้ยินเสียงตะโกนและกระโดดอย่างแรง หันกลับไปเห็นเฟิงเย่กำลังพุ่งเข้ามาหาเธอ ในขณะที่โจนินซึนะงาคุเระข้างหลังเธอประสานอินคาถาลมเสร็จแล้ว

"คาถาลม: ใบมีดวายุ!"

ใบมีดลมรูปเคียว ส่งเสียงหวีดหวิวผ่านอากาศ ฟันเข้าหาแผ่นหลังของยูงาโอะ เธอไม่สามารถทรงตัวกลางอากาศได้และทำได้เพียงเฝ้ามองใบมีดลมใกล้เข้ามา

ในเสี้ยววินาที ประกายสีแดงฉายชัดในดวงตาของเฟิงเย่ เคนบุนโชคุฮาคิของเขาจับภาพวิถีของใบมีดลมได้อย่างสมบูรณ์แบบ!

ร่างของเขาปรากฏขึ้นข้างๆ ยูงาโอะราวกับภูตผี

โดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย เขาใช้แรงส่งคว้าข้อมือของยูงาโอะได้อย่างแม่นยำ จากนั้นออกแรงเหวี่ยงเธอให้สูงขึ้น ตะโกนเสียงดัง: "อย่าหยุด! กลับไปที่โคโนฮะ!"

เขาหลบการตัดที่ถึงตายได้เพียงเส้นยาแดงผ่าแปด!

ใบมีดลมหวีดหวิวผ่านชุดหน่วยลับของเขา ทิ้งรอยลึกไว้บนลำต้นไม้ใกล้ๆ

ยูงาโอะ มองดูจากกลางอากาศขณะที่เขาหลบใบมีดลมได้อย่างหวุดหวิด รู้สึกว่าหัวใจแทบจะหลุดออกมาจากอก และน้ำตาก็เอ่อคลอในดวงตาของเธอ

เธอพลิกตัวกลางอากาศแต่ไม่ได้หนีต่อไป กลับกัน เธอชักดาบสั้นออกมาและหันไปขว้างคุไนหลายอันใส่โจนินซึนะงาคุเระที่ไล่ตามมา บังคับให้พวกเขาถอยกลับไปได้ครึ่งวินาที

"หลิงหลัน!" เสียงของเธอเจือไปด้วยอาการสั่นที่แทบมองไม่เห็น

ขณะที่เธอร่วงลงมาจากที่สูง เธอลงสู่พื้นได้อย่างแม่นยำข้างหลังเฟิงเย่ ยืนหันหลังชนกับเขา ดาบสั้นของเธอถือขวางอยู่ตรงหน้า: "ภารกิจยังไม่จบ!"

พี่ยูงาโอะ พวกเราเป็นสหายกัน... คำพูดนั้นดังก้องอยู่ในใจของยูงาโอะ

หัวใจของเฟิงเย่บีบรัด เขาหันกลับมาอย่างรวดเร็ว ดาบอาคิซุยสาดแสงเย็นเยียบขับไล่ผู้โจมตี

เขาเห็นยูงาโอะยืนหยัดอยู่ตรงหน้าเขา ปกป้องเขา

"เข้าใจแล้ว!" เขาตอบด้วยน้ำเสียงทุ้ม เผชิญหน้ากับนินจาซึนะงาคุเระที่ล้อมเข้ามาพร้อมกับเธอ

วงล้อมของนินจาซึนะงาคุเระแคบลง โจนินผู้นำแสยะยิ้มอย่างชั่วร้ายและประสานอิน: "คาถาลม: มหาพายุทราย!"

ลมที่รุนแรงพัดพาทรายคำรามขึ้น บดบังทัศนวิสัยของพวกเขาทันที

ยูงาโอะเหวี่ยงดาบเพื่อป้องกัน แต่เม็ดทรายที่อาบไปด้วยจักระสองสามเม็ดก็ขูดหลังของเธอ ฉีกเป็นรอยแผลแสบร้อน

เสียงหัวเราะเยาะเย้ยของโจนินซึนะงาคุเระดังฝ่าลมมา: "หนูตัวน้อยของโคโนฮะมีความสามารถแค่นี้เองเหรอ? ติดอยู่ในพายุทรายของข้า พวกแกหาทิศเหนือไม่เจอเลยสินะ?! ฮ่าฮ่าฮ่า!"

เคนบุนโชคุฮาคิของเฟิงเย่เป็นเหมือนสัญญาณไฟในพายุทราย เขาจับภาพวิถีการเคลื่อนไหวของศัตรูทุกคนได้อย่างแม่นยำและพ่นลมออกจากจมูกอย่างเย็นชา: "นินจาซึนะงาคุเระรู้จักแต่ซ่อนตัวอยู่ในทรายแล้วยิงธนูรึไง?"

"สามคนทางซ้าย สองคนทางขวากำลังพยายามจะโอบล้อมพวกเรา!" เฟิงเย่เตือนยูงาโอะขณะขยับร่างกายอย่างแนบเนียน หลบใบมีดลมที่พิสดารหลายอันได้อย่างง่ายดาย

หางตาของเขาเหลือบไปเห็นเธอสะดุด—ขณะหลบก่อนหน้านี้ ต้นขาของเธอถูกชูริเคนโซ่ที่นินจาซึนะงาคุเระขว้างมาตัด และกางเกงสีดำของเธอก็ชุ่มไปด้วยเลือดอย่างรวดเร็ว...

"ก็แค่ปากดี!" เสียงของนินจาซึนะงาคุเระเจือไปด้วยการเยาะเย้ย "เดี๋ยว พวกเราจะจับพวกแกสองคนเปลื้องผ้าแล้วแขวนไว้บนกำแพงปราสาทซึนะงาคุเระ ให้โคโนฮะได้เห็นว่ายอดฝีมือของพวกมันน่าสมเพชแค่ไหน!"

"แบบนี้ไม่ไหวแน่" ยูงาโอะหอบหายใจ ดาบสั้นของเธอร่ายรำเป็นภาพติดตา บาดแผลที่หลังและต้นขาของเธอเต้นตุบๆ ด้วยความเจ็บปวดอย่างรุนแรงจากการเคลื่อนไหว ทำให้ยืนลำบาก "พวกมันกำลังถ่วงเวลา รอกำลังเสริมเพิ่มเติม เจ้าหนูพวกนี้มีแผนการที่ดี"

สายตาของเฟิงเย่กวาดไปทั่วใบหน้าที่ซีดเซียว ตึงเครียด และขาของเธอที่สั่นเล็กน้อยจากความเจ็บปวดอย่างรุนแรง เขากำด้ามดาบแน่นขึ้น น้ำเสียงของเขาไม่เปิดช่องให้โต้แย้ง: "พี่ยูงาโอะ อย่าฝืนตัวเอง! ผมจะเปิดทางให้ ตามมาให้ทัน!"

ยูงาโอะเม้มริมฝีปาก รู้ว่าสภาพของเธอตอนนี้เป็นอุปสรรค เธอไม่ขัดขืนอีกต่อไป อัดฉีดจักระเข้าไปในดาบสั้นอย่างรุนแรง คมดาบส่องประกายออร่าสีฟ้าจางๆ: "วิชาลับ: จันทร์เงาพิฆาต!"

ประกายดาบหนาทึบ ดุจแสงจันทร์ ผลักดันนินจาซึนะงาคุเระด้านหน้าให้ถอยกลับไปชั่วคราว สร้างช่องว่างให้เฟิงเย่

โจนินซึนะงาคุเระสบถ: "ลูกไม้ผู้หญิงอวดดี!"

เพียงแค่ในชั่วพริบตานี้

จักระเริ่มหมุนด้วยความเร็วสูงภายในร่างกายของเฟิงเย่ ก่อตัวเป็นทรงกลมพลังงานที่บีบอัดอย่างต่อเนื่องบนมือขวาของเขา ส่งเสียงฮัมแหลมคมออกมา

"ความผันผวนของพลังงานที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้!" รูม่านตาของยูงาโอะหดลง แม้จะอยู่ห่างออกไป เธอก็สัมผัสได้ว่าความหนาแน่นและความรุนแรงของมันสูงกว่าเมื่อก่อน!

"ดาวกระจายวงจักร!"

เฟิงเย่เหวี่ยงทรงกลมพลังงานสีฟ้าที่ควบแน่นออกไปอย่างรุนแรง!

ชูริเคนหมุนคว้างกลางอากาศ สร้างเสียงแหลมคมเสียดแทง ที่ใดก็ตามที่มันผ่านไป แม้แต่พายุทรายก็ถูกฉีกกระชากและกลืนกิน ก่อตัวเป็นกระแสวนสุญญากาศ

เคนบุนโชคุฮาคิของเขาทำให้เขาสามารถเล็งเป้าหมายไปยังจุดรวมตัวที่หนาแน่นที่สุดของนินจาซึนะงาคุเระได้อย่างแม่นยำ—ซึ่งก็คือแกนกลางของกองบัญชาการของพวกเขาพอดี!

"ไม่ดีแล้ว! มันคือคาถาลมความหนาแน่นสูงพิเศษ! กระจายตัวเร็วเข้า!" ใบหน้าของโจนินซึนะงาคุเระซีดเผือดในทันที ความเย่อหยิ่งก่อนหน้านี้หายไปหมดสิ้น "เจ้าเด็กนี่มันสัตว์ประหลาด! โคโนฮะบ้าเอ๊ย!"

ดาวกระจายวงจักรระเบิดออกพร้อมเสียงคำรามกลางฝูงชน!

จักระคาถาลมที่รุนแรงแปรสภาพเป็นใบมีดลมที่มองไม่เห็นนับพันล้านใบ เล็กยิ่งกว่าเม็ดทรายในทันที!

ไม่เพียงแต่มันจะฉีกกระชากนินจาที่อยู่ในระยะของมันเป็นชิ้นๆ แต่ยังทำลายเส้นทางจักระของพวกเขาโดยตรงอีกด้วย!

เสียงกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดถูกกลืนหายไปในพายุ วงล้อมที่แน่นหนาก่อนหน้านี้ถูกพัดเปิดออกในทันที เหลือช่องว่างขนาดใหญ่ที่เต็มไปด้วยเลือด พร้อมควันและหมอกเลือดที่ลอยฟุ้ง

"ไป!" เฟิงเย่คำราม คว้าข้อมือของยูงาโอะ เมื่อรู้สึกถึงความอ่อนแอของร่างกายเธอ เขาก็โอบแขนรอบเอวของเธอโดยไม่ลังเล แบกเธอไว้ครึ่งหนึ่ง

ใช้ความสับสนและฝุ่นจากการระเบิดเป็นฉากกำบัง เขาพุ่งผ่านช่องว่างทางตะวันออก!

ข้างหลังพวกเขา เสียงคำรามและเสียงกรีดร้องที่หวาดกลัวและสิ้นหวังของนินจาซึนะงาคุเระดังก้อง:

"หยุดพวกมัน!"

"จักระของข้า... เส้นทางของข้าถูกทำลายแล้ว!"

"นั่นมันคาถานินจาประเภทไหนกัน?! สัตว์ประหลาด! สัตว์ประหลาดของโคโนฮะ!"

"ขาข้า! อ๊า—!"

พวกเขาวิ่งไปไกลจนไม่ได้ยินเสียงผู้ไล่ตามอีกต่อไป แล้วจึงหยุดลงที่ปากถ้ำที่ซ่อนอยู่

เฟิงเย่วางยูงาโอะลงอย่างระมัดระวัง ให้เธอพิงกับผนังหิน

ทันทีที่ยูงาโอะนั่งลง ความเจ็บปวดที่ฉีกขาดก็แล่นผ่านบาดแผลที่หลังและต้นขาของเธอ เธออดไม่ได้ที่จะส่งเสียงครวญครางออกมาเบาๆ หน้าผากของเธอชุ่มไปด้วยเหงื่อเย็นในทันที

"ท่าเมื่อกี้ของนาย..." เธอหอบหายใจ สายตาที่มองเฟิงเย่เต็มไปด้วยความตกใจและความหวาดกลัวที่ยังคงหลงเหลืออยู่: "พลังของมันน่าสะพรึงกลัว และมันอันตรายเกินไป"

เธอสังเกตเห็นมือขวาของเฟิงเย่ ที่ใช้คาถานินจา ดูเหมือนจะไม่มีร่องรอยของการใช้งานเลย

เฟิงเย่ยืดหยุ่นมือขวาที่สมบูรณ์แบบของเขา ราวกับว่าไม่ใช่เขาที่เพิ่งปลดปล่อยการโจมตีอันน่าสะพรึงกลัวนั้นออกมา

เขายืนหันหลังให้ยูงาโอะ สายตาจับจ้องไปยังระยะไกล พลังชีวิตอันมหาศาลของกายเซียนไหลเวียนอยู่ภายในตัวเขาอย่างเงียบเชียบ รักษาเขาให้อยู่ในสภาวะที่ดีที่สุด ความลับนี้ ยังไม่ถึงเวลาที่จะเปิดเผย

จบตอน