บทที่ 20: พิชิตซัจ!

บทที่ 20 พิชิตซัจ

พวกทหารรักษาการณ์กับชาวบ้านต่างสิ้นหวังสุดๆ

นิวเกตไม่ได้สนใจเรื่องฆ่าพลเรือนสักเท่าไหร่

สิ่งที่เขาสนใจที่สุดตอนนี้คือ คลังสมบัติของราชา

แล้วเขาก็พร้อมจะพุ่งเข้าใส่แบบบ้าคลั่ง! พุ่งเข้าใส่! พุ่งเข้าใส่!

เขา ไม่สนใจอากีลา เลย เดินตรงไปที่พระราชวังโดยไม่ลังเล

นิวเกตเคลื่อนตัวไปรอบๆ ราวกับไม่มีใครอยู่ที่นั่น และไม่มีใครกล้าเข้ามาหยุดเขา

พอเขาจะก้าวผ่านประตูพระราชวัง ก็มีร่างเปื้อนเลือดพุ่งเข้ามาหาเขาด้วยความเร็วสูง

อากีลาจ้องมองหนวดขาวด้วยสายตาแน่วแน่ มีเลือดหยดบนดาบใหญ่ของเขา

เขาถือดาบด้วยมือทั้งสองขวางประตูไว้เหมือนเทพผู้พิทักษ์

“ถ้าแกอยากจะเข้าไปในวัง… แกจะต้องก้าวข้ามศพของฉันไปก่อน!”

เจอโจรสลัดที่แข็งแกร่งกว่ามหาศาลแบบนี้ เขาไม่ได้หนีหรือถอยกลับเลย

แต่เลือกที่จะ ทำหน้าที่กัปตันองครักษ์ด้วยชีวิตของตัวเอง

“กล้าหาญดีจริงๆ นะ!”

นิวเกตมองชายตรงหน้า พร้อมจะตาย แต่เขาก็อดชื่นชมไม่ได้

แต่ตำแหน่งของพวกเขาต่างกัน ใครขวางทางสู่ความมั่งคั่งของเขา… ต้องตาย!

พลังน่ากลัวรวมตัวที่ มุราคุโมะคิริ พร้อม ฮาคิเกราะ ล้อมรอบทันที

นิวเกตไม่เสียเวลาพูดอะไร ฟันดาบอย่างรุนแรง!

“แคร็ก!”

ดาบใหญ่ฟาดใส่ทันที!

แผลฉกรรจ์บนหน้าอกอากีลาแตกออก เลือดพุ่งกระจายเป็นสายน้ำ

“ฉัน… สุดท้ายก็ยังไม่พอ…งั้นหรอ...”

อากีลาถือดาบหัก ร่างอ่อนปวกเปียก

เกือบล้ม แต่เขาค่อยๆ พยุงดาบหักลงพื้น แล้วมองร่างที่เหมือนเทพเจ้า

“โถ่โว้ยย!”

คลื่นความอ่อนแรงซัดเข้า มือสั่นเกร็งจนแทบรับน้ำหนักตัวไม่ไหว

ดวงตาอากีลาพลิกกลับ แล้วตกลงในแอ่งเลือด

“ทะ—ท่านอากีลา…”

“แม้แต่ท่านอากีลาก็แพ้แล้ว!”

พวกนักรบแทบไม่เชื่อสายตา

ชายที่แข็งแกร่งที่สุดของประเทศนี้ กัปตันกองทหารราชวัง… ต้านการเคลื่อนไหวเพียงครั้งเดียวของโจรสลัดไม่ได้เลย

นักรบต่างวางมือ ทิ้งอาวุธทีละชิ้น ยอมแพ้

ชาวบ้านก็ล้มลงด้วยความสิ้นหวัง

ศรัทธาของพวกเขาตอนนี้ถูกทำลายด้วย อำนาจเด็ดขาด

นิวเกตก้าวเข้าไปในพระราชวัง… และตอนนี้ไม่มีอะไรหยุดเขาได้อีก

นิวเกตมีเป้าหมายชัดเจน เขาวิ่งไปชั้นบนสุด

ระหว่างทางนอกจากคนรับใช้ที่หวาดกลัวจนสติแตก และหญิงร่ำไห้…

เขาไม่เห็นร่องรอยราชาเลย

แม้จะไม่รู้จักราชา แต่เครื่องแต่งกายกับรัศมี… ไม่มีทางเข้าใจผิดได้

เมื่อเข้าไปในห้องหรูสุดบนชั้นบนสุด เขาเห็นโต๊ะทำงานขนาดใหญ่กับบัลลังก์ทองอร่าม

แต่ห้อง ว่างเปล่า

มีเพียงเอกสารกระจัดกระจายและถ้วยคริสตัลคว่ำ ทำชาเลอะเทอะบนโต๊ะ เอกสารหยุดชะงักเรียบร้อย

“เงียบหน่อยสิ…”

นิวเกตส่ายหัวงง ใช้ ฮาคิสังเกต เต็มพลัง แต่ก็ไร้ผล

“น่ารำคาญ !”

เขาสาปแช่งแล้วเหวี่ยง มุราคุโมะคิริ ทุบลงพื้นอย่างรุนแรง

“บูม—!”

เศษซากปลิว ฝุ่นฟุ้ง และหลุมขนาดใหญ่เปิดขึ้นทันที

สาวใช้ที่กำลังวิ่งหนีเห็นภาพนี้ถึงกับ ตาค้างและเป็นลม

นิวเกตพูดไม่ออกชั่วครู่

มองผ่านรูฝุ่น เขาเห็นร่างเล็กๆ สั่นอยู่มุมหนึ่งของพื้น

ผมสีน้ำตาลอมเหลือง… ทำไมดูคุ้นๆ หว่า?

มันเป็นได้ไหม…

นิวเกตกระทืบพื้น หลุมกว้างขึ้นทันที

แล้วเขาก็กระโจนลงไปทันที

อย่างแท้จริง!

พอเห็นใบหน้าอ่อนโยนชัดเจน… เขาก็ยิ้มออกมา

“เฮ้ หนู!”

มือกว้างตบไหล่เด็กน้อยเบาๆ

ร่างของ ซัจ สั่นเทาและหันหัวด้วยความกลัว

สิ่งเดียวที่เขาเห็นคือใบหน้าที่ รอยยิ้มจริงใจและอบอุ่นแบบครอบครัว

“มาเป็นลูกฉันเถอะ!”

“รับชื่อว่าเอ็ดเวิร์ด นิวเกต และท่องไปอย่างอิสระในทะเลที่กว้างใหญ่!”

“….ผมตกลง..”

ซัจพยักหน้าโดยไม่ตั้งใจ ไม่รู้ทำไมตกลงตามคำขอที่ดูไร้เหตุผลนี้

[ติ๊ง! ขอแสดงความยินดีกับท่านที่ทำภารกิจ 'เป็นพ่อ' สำเร็จ! ปลดล็อกความชื่นชอบและความภักดีของซัจ! โอกาสลอตเตอรีระบบ × 1]

“เด็กน้อย นอนหงายสิ ฉันจะอุ้มเอง!”

ไม่สนใจระบบ นิวเกตอุ้มซัจเหมือนลูกไก่ วางบนไหล่โดยไม่อธิบายอะไร

ซัจนอนบนไหล่เต็มไปด้วย ความประหลาดใจและความปลอดภัยสุดๆ

อย่างน้อย… เขาก็จะหนีจากสถานที่นรกนี้ได้ในที่สุด

“กุราราราระ! ไปกันเถอะ เจ้าหนู!”

นิวเกตกระโดดกลับสู่ลานพระราชวัง

“ว่าแต่ลูกรู้ไหมว่าคลังสมบัติของราชาอยู่ที่ไหน?” ท่านถามหันหัวไป

“เอ่อ… ฉันไม่รู้”

ซัจหันหัวเล็กๆ อย่างลำบาก แต่ทันใดนั้น แรงบันดาลใจก็ผุดขึ้น

“แต่ฉันรู้ว่ามีที่ในพระราชวังที่ถูกเฝ้ารักษาแน่นหนา ไม่มีใครเข้าใกล้!”

“โอ้? ชี้ทางแล้วพาฉันไปทีสิ!”

นิวเกตรู้ทันที… นอกเหนือจากห้องราชาส่วนตัว ที่ได้รับการปกป้องสุดแน่นก็มีแค่ คลังสมบัติ

“มันอยู่ตึกข้างๆ น่ะ!”

“ไม่มีใครเข้าใกล้ได้ ถ้าฉันผ่านไปตอนออกไปซื้อของ เจ้าหน้าที่ก็จะไล่ฉันออกมา!”

ซัจชี้ไปตึกยอดแหลมเล็กๆ นอกหน้าต่าง

“โอเค เด็กน้อย จับให้แน่นนะ!”

นิวเกตมองอาคารเล็ก แล้วต่อยกำแพงพระราชวัง ฝุ่นฟุ้ง อิฐและหินสลายตัว เผยรูขนาดใหญ่

หนวดขาวอุ้มซัจ กระโดดลงจากช่องทันที

ซัจปิดตากลัว ลมพัดหวือ แต่ลงพื้น ไม่รู้สึกแรงกระแทกรุนแรง

เมื่อเปิดตา… นิวเกตอยู่ข้างอาคารยอดแหลมแล้ว

ประตูเหล็กใหญ่รับน้ำหนักตั้งตรงหน้า

นิวเกตฟาดมันด้วย มุราคุโมะคิริ ประตูเหล็กเฉือนเปิดเหมือนเต้าหู้ ไม่มีเสียงเลย

พ้นประตู… เจอทางเดินยาว

ปลายทางมีทางแยก นิวเกตหันไปทางซ้าย

ไม่นานประตูเหล็กอีกบานขวางทาง

“กั๊ง—!”

แสงเย็นของ มุราคุโมะคิริ วาบ ประตูเหล็กแตกและพังถล่ม

ด้านหลังประตู… ลังไม้ปิดสนิท

นิวเกตเปิด… ข้างในเต็มไปด้วย ผงสีขาว

ท่านรู้ทันที… นี่คือ ผงตะกั่วอำพันบริสุทธิ์สูง

นอกจากใช้ชีวิตประจำวันและวัสดุก่อสร้าง ยังสามารถทำ วัตถุระเบิดรุนแรงสุดๆ ได้

นิวเกตรู้สึกอยากเอา แต่ต้องอยู่คนเดียว… สุดทางแล้ว

เขาส่ายหัวหมดหวัง

ทันใดนั้น—

[ติ๊ง! ขอแสดงความยินดีกับท่านที่ค้นพบไอเทมพล็อต! ผงตะกั่วอำพันบริสุทธิ์สูง! อยากรับไปสะสมไหม?]