บทที่1 โจรสลัดร็อค!

บทที่1 โจรสลัดร็อค!

ปี ค.ศ.1479 ของปฏิทินทะเล

บนเกาะเล็กๆ ที่ไม่มีใครรู้จักในโลกใหม่ บรรยากาศสงบเงียบอย่างกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น

แต่ความสงบสุขนั้นก็ถูกทำลายลงทันทีด้วยเสียงตะโกนเร่งด่วน

"พ่อ! มีเรื่องร้ายเกิดขึ้น!"

เด็กหัวสับปะรดอายุประมาณหกหรือเจ็ดขวบเดินโซเซมาหาเอ็ดเวิร์ดที่นั่งไขว่ห้างอยู่บนพื้น

เด็กคนนั้นคือ มาร์โก เขาวางมือบนเข่า อกขึ้นลงแรง ดวงตาเต็มไปด้วยความกลัวสุดขีด ราวกับเห็นบางสิ่งที่น่ากลัวสุดๆ

เอ็ดเวิร์ดมองไปที่มาร์โกที่กำลังตื่นตระหนก แล้วก็เกิดลางสังหรณ์ไม่ดีขึ้นในใจ

"มาร์โก! เกิดอะไรขึ้น ทำไมถึงวุ่นวายขนาดนั้นล่ะ!"

โจสซึ่งอายุน้อยกว่ามาร์โก แต่ตัวสูงโตเหมือนเด็กหนุ่มโตแล้ว ถามด้วยสีหน้าจริงจัง พร้อมไขว้แขนหน้าอก

ข้างๆ กัน วิสต้า ผมหน้าม้าตัดสั้นมัดหางม้า และแว่นสองอันที่เอว ก็มองด้วยความอยากรู้

มาร์โกกลืนน้ำลายแล้วพูดออกมา เสียงสั่นเครือเต็มไปด้วยน้ำตา

"ร็อค! โจรสลัดร็อคมาแล้ว!"

เอ็ดเวิร์ดหยุดนิ่ง มือที่ถือ นาคินาตะ ตกลงพื้นโดยไม่รู้ตัว

ทันใดนั้น เสียง “โครม” ดังขึ้น ฝุ่นผงถูกเตะขึ้นจากพื้น

เมื่อควันจางลง ความคิดของเขาก็ล่องไกลไปในอดีต

เดิมที เอ็ดเวิร์ดเป็นนักออกแบบ AI ที่โลก ทำงานล่วงเวลาจนดึกเพื่อส่งงานให้เจ้านาย

ถ้าเจ้านายที่ไม่รู้จักความยุติธรรมอนุมัติ วันรุ่งขึ้นเขาจะได้หยุดพักสองสามวัน

ครั้งนั้นเขาเต็มไปด้วยความมั่นใจในงานออกแบบของตัวเอง

ทุกอย่างพร้อมหมดแล้ว ขาดเพียงลมตะวันออกเท่านั้น

ใครจะไปคิดว่าพอออกจากบริษัท ก็ถูกรถกึ่งพ่วงชนเต็มๆ

ระหว่างร่วงลง เขาเห็นคำว่า "รถบรรทุก" บนหน้ารถบรรทุกเลือนลาง...

เมื่อรู้สึกตัว เขาก็ถูกส่งไปยังโลกของ วันพีช เข้าสู่ร่างของ เอ็ดเวิร์ด นิวเกต ที่มีชื่อเดียวกับเขา!

เขาตั้งใจจะพัฒนาตัวเองอย่างระมัดระวัง ใช้พรสวรรค์ของ หนวดขาว และใช้ชีวิตสงบสุข 8–10 ปี

เขาอยากสัมผัสวัฒนธรรมของโลกนี้ และเมื่อแก่ตัวลง ก็จะครอบครองเกาะสักแห่ง กลายเป็นกษัตริย์ หรือจะทำอะไรก็ได้ ใช้ชีวิตอิสระแบบที่ฝัน

แต่ไม่กี่วันหลังจากข้ามภพ เขาก็เจอกับโจรสลัดผู้ยิ่งใหญ่ตำนาน—

ร็อคส์ ดี. เซเบค ที่รู้จักในนาม "ราชาแห่งความมืด" ผู้มีพละกำลังมหาศาลและความทะเยอทะยานอยากครอบครองโลก รวบรวมลูกเรือผู้บ้าบิ่นกลุ่มหนึ่ง!

ตามพล็อตเดิม เขาน่าจะเจอร็อคส์หลังผ่านไปหนึ่งปี แต่ตอนนี้เกิดอะไรขึ้น?

"คือ… ร็อคส์ ดี. เซเบค ที่เรียกว่า 'ราชาแห่งความมืด' ใช่ไหมครับ?"

วิสต้าไม่ได้ทำอะไรได้นอกจากกลืนน้ำลาย ดวงตาสั่นระริก เสียงเต็มไปด้วยความกลัวไม่ซ่อน

"ใช่! ฉันไม่เห็นผิดแน่ๆ!"

มาร์โกตัวสั่น น้ำตาคลอเบ้า มองร่างสูงตรงหน้า ราวกับตอนนั้นเท่านั้นที่พบความสบายใจ

"พ่อครับ! ทำไมเราไม่ถอยล่ะ!"

โจสขยับเข้าใกล้ นิวเกต พยายามหยิบนาคินาตะยาวกว่าตัวเอง ดวงตาเต็มไปด้วยความกังวล

"ผู้ชายคนนั้นคือโจรสลัดผู้ยิ่งใหญ่ที่มีชื่อเสียงมากนะ!"

"ไม่ล่ะ ตอนนี้สายไปแล้ว"

นิวเกต สืบทอดร่างทรงพลังของ หนวดขาว จับนาคินาตะขึ้นยืน

ฮาคิที่เขาสังเกต ทำให้มองเห็นร่างที่กำลังเข้ามาจากชายฝั่งชัดเจน

"ตุบ—ตุบ—ตุบ!"

เมื่อเงาดำสั่น ร่างนั้นรีบเหยียบพื้น

รอยแตกร้าวเหมือนไยแมงมุมที่ขอบหลุมขยายออก ร่างท้วมพุ่งขึ้นอากาศ บดบังดวงอาทิตย์ สร้างเงาใหญ่ต่อหน้า

"มาแล้ว!"

นิวเกต จมลง มือจับนาคินาตะออกแรง กล้ามเนื้อแขนโป่งเหมือนมังกรขดตัว

"ฮ่าฮ่าฮ่า! หนวดขาว! ยกมือขึ้นเหนือหัวนายสิ!"

ดาบส่องประกาย พุ่งลงจากฟ้าราวฟ้าร้อง อากาศปล่อยคลื่นเสียงระเบิดทรงพลัง

"เคล้ง!"

นาคินาตะชนดาบใหญ่ประกายไฟพุ่งและเสียงแหลม

"บูม!"

พื้นดินพังทลายจากแรงปะทะ คลื่นกระแทกแผ่เหมือนพายุ

"วูบ! วูบ!"

ลมแรงพัด หักโค่นต้นมะพร้าว เด็กสามคนของ กลุ่มโจรสลัดหนวดขาว ร่วงไกล

"พ่อ!"

ทั้งสามไม่สนบาดเจ็บ ลุกขึ้น จับอาวุธ รีบมุ่งหน้าไปการต่อสู้ทันที

"เด็กๆ ดูแลตัวเองด้วยละ!"

นิวเกต คำราม รู้สึกพลังอันน่าสะพรึงกลัวจากคมดาบ นาคินาตะสั่นเหมือนจะสลาย

เขาเห็นชัด ผู้มาใหม่เป็นชายอ้วนท้วน

เขาหัวเราะบ้าคลั่ง กดใบมีดลง ลิ้นงูเลื้อยระหว่างริมฝีปาก แสดงความบ้าคลั่งสุดขีด

ไม่ใช่ใครอื่น นอกจาก โอโชกุ สมาชิกกลุ่มโจรสลัดร็อคส์ที่รู้จักกันในชื่อ "หัวหน้าโจรสลัด"!

ชื่อเท่ แต่พละกำลัง…

อาจไม่สมกับชื่อเขาจริงๆ

เมื่อสัมผัสพลังนาคินาตะ นิวเกตก็ยิ้มหัวเราะ

"กุรารารารา! พละกำลังเล็กๆ น้อยๆ นี้ ไปเกาท้องแม่แกซะ!"

"บูม!"

ทันใด เขายกแขนด้วยพลังมหาศาล นาคินาตะดันดาบใหญ่กระเด็น

ดาบใหญ่หมุนอากาศหลายครั้ง ร่วงลงเสียบผนังหิน พร้อมเสียง "โครม" เหลือแค่ด้ามสั่น

"ตามคาดจากหนวดขาว!"

โอโชกุ มองปากเสือแตกของตัวเอง ตาเต็มด้วยความประหลาดใจ

"นายอยากได้หัวฉันงั้นเหรอ งั้นเตรียมตัวตายได้เลย!"

นิวเกต ฟาดนาคินาตะด้วยแขนเดียว ดาบเต้นราวมังกรงู สร้างลมแรง

ร่างอ้วนหลบด้วยความคล่องตัวอย่างน่าประหลาด ชั่วพริบตาแลกหมัดหลายครั้ง สุดท้าย โอโชกุ ค่อยๆ เสียเปรียบ

ไกลชายฝั่ง เรือโจรสลัดขนาดใหญ่จอดสมอ

บนเรือ เสื้อคลุมแดงปลิว พู่เหลืองไหล่พลิ้วตามลม

"ฮ่าฮ่าฮ่า! โอโชกุจะแพ้แล้วชิกิ!"

ร็อคส์ ยิ้ม ตาไม่วางจากร่างแข็งแรงของหนวดขาว ความพึงพอใจมากขึ้นเรื่อยๆ

สำหรับเขา มีแต่พละกำลังมหาศาลถึงคู่ควรเป็นลูกเรือ

"คิคิคิ! สุดยอด! ให้ฉันตรวจเองว่าผู้ชายคนนั้นคู่ควรเข้ากลุ่มเรารึเปล่า!"

ชิกิ ผมทองยาวจรดพื้น กัดซิการ์ ดวงตาดุดัน ท่ามกลางควัน หน้าดูสะพรึง

"เคล้ง!"

โอโตวและโองาราชิหลุดจากฝัก ชิกิก็กระโดดลงเรือ หายตัวเหมือนผี

บนเกาะ ผมยาวฟูฟ่องของ โอโชกุ กระเซิง เลือดพุ่งจากจมูกและปาก ร่างสั่น แต่สีหน้าร้อนรน

"ฮ่าฮ่าฮ่า! หนวดขาว ฉันยอมรับว่าเธอแข็งแกร่ง แต่ยังไม่พอให้พวกเราร็อคส์เคลื่อนไหว!"

"กุรารารารา! นั่นไม่ใช่เรื่องของนาย!"

นิวเกต โบกนาคินาตะ คมดาบรูปจันทร์เสี้ยวพุ่งทะลุอากาศ ชั้นไขมัน โอโชกุ แตก เลือดพุ่งเหมือนสปริง!

"อ๊า!"

โอโชกุ กรีดร้องเลือดเต็มปาก แม้ลิ้นงูก็แดง แววตาหวาดกลัวปรากฏชัด

เขาไม่สนความเจ็บปวด นอนหลบงุ่มง่าม

แต่ นาคินาตะ ไล่ตามราวหนอนแมลงวัน พุ่งเข้าตัว รัศมีคมทำให้หน้า โอโชกุ เลือดท่วม

ลมหายใจความตายล้อมตัวแน่น

ถ้าโดนดาบนี่ ตายแน่นอน!

"กัปตัน! ช่วยฉันด้วย!"

"เคล้ง!"

ก่อน โอโชกุ พูดจบ เสียงโลหะชนกันดังขึ้น

ร่างทองพุ่งผ่าน ดาบสองเล่มไขว้หน้า

"สิงโตทองคำ ชิกิ!"

ลูกตา นิวเกต หดลงอย่างเร็ว เสียงเบาลง

ชายผู้เหลือเชื่อมาถึงแล้ว

"โย่ นายเคยได้ยินเรื่องฉันไหม?"

ชิกิ สูบซิการ์เต็มแรง พ่นควันเป็นก้อน ดวงตาเต็มความขี้เล่น

"กุรารารารา! ให้ดูซิว่าฉันเก่งจริงตามตำนานไหม!"

แม้โจมตีครั้งแรกไม่สำเร็จ นิวเกต ใช้โมเมนตัมนั้นกระโดดสะท้อนร้อยเมตร

"คิคิคิคิ! หนวดขาว มาสู้ให้สุดไปเลยเถอะ! มาดูกันว่านายคู่ควรเข้ากลุ่มเรารึเปล่า!"

ร่าง ชิกิ ระเบิดออกพร้อมสายฟ้าสีดำแดง พื้นแตก กรวดปลิว

ลูกเรือหนวดขาวและเด็กสามคนเฝ้าดูจากไกล กลอกตาหลบรัศมีหมดสติ

มองฉากสะพรึง นิวเกต รู้สึกไร้พลัง

นี่คือจิตวิญญาณโดยกำเนิด… ฮาคิแห่ง ราชันย์ งั้นหรอ—

บ้าเอ๊ย! ตอนนี้ครอบครองร่างหนวดขาว แต่ใช้ ฮาคิราชันย์ ไม่ได้เลย!