บทที่ 14 มิติแฟนตาซี

แล้วสายตาก็ตกลงไปที่เสี่ยวหวง ซึ่งเต็มไปด้วยความไม่พอใจและความรังเกียจ

“นี่คือสิงโตเพลิงหรือ?” ช่วงนี้ซูโม่อ่านความรู้พื้นฐานเกี่ยวกับโลกนี้มามาก

ซึ่งรวมถึงบันทึกสัตว์อสูรและตำราสมุนไพรต่างๆ ด้วย

ดังนั้นเธอจึงจำเสี่ยวหวงได้ในทันที

“โฮก!” เสี่ยวหวงกัดฟันอย่างไม่พอใจ

แล้วส่งเสียงคำรามที่ดูเหมือนดุดันออกมา

เพียงแต่หากเป็นร่างเดิมของมัน แล้วส่งเสียงแบบนี้ออกมา

คงจะทำให้โลกสั่นสะเทือนและภูตผีร้องไห้แน่นอน

แต่ตอนนี้มันตัวเล็กเกินไป

แม้ว่าซินวูจะใช้ม้วนคัมภีร์ฝึกสัตว์จนเสร็จสิ้นและฝึกมันได้สำเร็จ อีกทั้งบาดแผลบนตัวก็ฟื้นตัวทั้งหมดแล้ว

แต่ขนาดตัวของมันกลับย้อนกลับไปสู่วัยเยาว์

ตอนนี้ไม่ว่ามันจะทำท่าทางดุร้ายแค่ไหน ก็มีแต่จะทำให้คนอื่นรู้สึกว่ามันน่ารักเท่านั้น

เสียงคำรามก็กลายเป็นเสียงครวญครางต่ำๆ เหมือนลูกสัตว์กำลังอ้อน

ซูโม่รู้สึกว่ามือของเธอคันเล็กน้อย ราวกับต้องการสัมผัสขนปุยๆ

แต่ยังจำได้ว่านี่คือสัตว์ต่อสู้ของคนอื่น จึงไม่ได้ลงมือโดยพลการ

เพียงแต่ซินวูค่อนข้างใส่ใจเธออยู่แล้ว จึงเห็นความรักใคร่ที่แวบเข้ามาในดวงตาของเธอ

“เถ้าแก่ซู คุณลองลูบดูสิ... ขนของเสี่ยวหวงนุ่มสบายมาก”

เสี่ยวหวงมองเจ้าของของมันด้วยความตกตะลึง

มันไม่เคยคิดเลยว่าสัตว์วิญญาณที่เคยสง่างามอย่างมัน จะต้องกลายมาเป็นของเล่นของผู้หญิงหลังจากที่กลายเป็นสัตว์ต่อสู้ของคนอื่น!

“โฮก! โฮก!” ปล่อยข้าไปนะ!

ในเมื่อเจ้าของอนุญาตแล้ว ซูโม่ก็ไม่เกรงใจ

คนทั้งสองเพิกเฉยต่อความคิดของเสี่ยวหวง

ทำเป็นไม่เห็นการต่อต้านของมัน

ซูโม่ใช้ทักษะการลูบแมวที่เคยฝึกฝนมาลูบสิงโตอย่างคล่องแคล่ว

ไม่นานสิงโตเพลิงที่ก่อนหน้านี้ยังคงดิ้นรนอย่างสุดกำลังก็สงบลง

“เถ้าแก่ซู ดูเหมือนเสี่ยวหวงจะชอบคุณมากเลยนะคะ”

เมื่อได้ยินชื่อเสี่ยวหวงอีกครั้ง มันก็แยกเขี้ยวอย่างไม่พอใจ

ซูโม่ก็อดไม่ได้ที่จะกระแอมไอ

“คุณลองพิจารณาเปลี่ยนชื่อให้มันดูไหม”

การที่สัตว์วิญญาณมีชื่อนี้ออกจะน่าสงสารไปหน่อย

แต่อย่างไรนี่ไม่ใช่สัตว์ต่อสู้ของเธอ ซูโม่จึงตัดสินใจไม่ได้

ทำได้แค่ให้คำแนะนำอย่างสุภาพกับซินวู

ซินวูไม่คิดว่ามีปัญหาอะไร “ชื่อนี้ไม่ดีหรือ? ขนของมันเป็นสีทอง แถมที่สำคัญที่สุดคือชื่อนี้จำง่ายด้วย”

“ใช่แล้ว พอพูดถึงเรื่องนี้ ฉันก็ต้องขอบคุณเถ้าแก่ซูด้วยนะ”

ซูโม่: “???” ฉันทำอะไรอีกแล้วเหรอ?

เมื่อเห็นดวงตาที่เต็มไปด้วยความสับสนของเธอ ซินวูก็ยิ้ม

เธอเล่าเรื่องที่วันนั้นพวกเขาได้พบกับสัตว์วิญญาณสองตัวต่อสู้กัน เพื่อที่จะเก็บดอกเถาวัลย์เมอร์ เธอจึงใช้ม้วนคัมภีร์ฝึกสัตว์ฝึกสิงโตเพลิง

มือที่ซูโม่กำลังลูบสิงโตอยู่ก็ชะงักลงเล็กน้อย

แล้วก็ได้ยินเธอพูดต่อว่า “งูหลามทมิฬตัวนั้นก็หนีไม่รอดเหมือนกัน พวกเราเห็นมันตอนกำลังจะกลับ แล้วถูกคนในกลุ่มของเราอีกคนรับไป... ตอนนี้มันชื่อเสี่ยวเฮย”

ซูโม่: “...”

รูปแบบการตั้งชื่อที่สอดคล้องกันอย่างสมบูรณ์แบบ

ช่างสมกับเป็นพวกท่านจริงๆ

เมื่อได้ยินว่าคู่ปรับของมันก็ถูกรับไปแล้วเช่นกัน

แถมยังถูกตั้งชื่อว่า ‘เสี่ยวเฮย’ ซึ่งเป็นชื่อที่ไร้ศักดิ์ศรี สิงโตเพลิงก็สะบัดหางอย่างพึงพอใจ

ในเวลานี้มันลืมไปแล้วว่าตัวเองก็มีชะตากรรมเดียวกับเสี่ยวเฮย

“พวกคุณมีความสุขก็พอแล้ว”

ซินวูมองดูชั้นวางสินค้า แล้วพบว่ามันว่างเปล่า

ไม่ต้องคิดก็รู้ว่าเธอมาช้าเกินไป จึงทำให้ของในร้านขายหมดเกลี้ยง

“เถ้าแก่ซู คุณช่วยเติมสินค้าอีกหน่อยได้ไหมคะ? ไม่อย่างนั้นฉันคงต้องมาเสียเที่ยวแล้ว!”

ซินวูขยิบตาให้เธอ

แล้วยังพยายามกระตุ้นให้เสี่ยวหวงเริ่มออดอ้อน

แต่น่าเสียดายที่เสี่ยวหวงยังคงอาฆาตที่เธอมอบมันให้กับผู้หญิงอีกคนเป็นของเล่นเมื่อครู่ จึงไม่ยอมสนใจเธอเลย

อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าซินวูจะทำอย่างไรก็ไม่มีประโยชน์

เพราะซูโม่ใช้จำนวนครั้งในการสั่งซื้อสินค้าของวันนี้ไปหมดแล้ว

“รอพรุ่งนี้เถอะ”

เมื่อเห็นซินวูดูผิดหวัง ซูโม่ก็กล่าวเสริมว่า “ตอนนี้ทางร้านจะมีการเติมสินค้าทุกวัน ขอแค่มาเร็วหน่อยก็สามารถซื้อได้”

ซินวูทำได้แค่ถอนหายใจ

“ก็ได้... รู้อย่างนี้ฉันควรจะมาให้เร็วกว่านี้”

วันนี้เป็นเพราะเธอนอนตื่นสายจริงๆ

มิฉะนั้นหากมาเร็วกว่านี้ก็น่าจะซื้อได้

เพราะตอนนี้ชื่อเสียงของร้านยังไม่ดัง ลูกค้าส่วนใหญ่จึงเป็นเพื่อนร่วมชั้นหรือเพื่อนของเยเกอร์

อย่างมากก็แค่คนจากกองทหารรับจ้างเมอร์ลินเท่านั้น

กลุ่มแรกที่มาเพราะคำแนะนำ ก็ยังไม่เคยใช้ของในร้านขายของชำมากนัก จึงไม่รู้ว่ามันดีขนาดไหน

แต่เมื่อพวกเขาได้ใช้แล้ว การมีอยู่ของร้านขายของชำก็จะถูกบอกต่อกันไปปากต่อปาก

ซูโม่ขยี้หัวของเสี่ยวหวงเบาๆ

ในขณะที่มันกำลังจะคำรามอย่างไม่พอใจ เธอก็หยิบเนื้ออบแห้งกำมือหนึ่งออกมาจากถุงขนมอย่างชำนาญ

เมื่อได้กลิ่นหอมจางๆ ของเนื้ออบแห้งที่ลอยมา เสี่ยวหวงก็อดใจไม่ไหวในที่สุด

มันกินเนื้ออบแห้งทั้งหมดจากมือของซูโม่เข้าไปในคำเดียว

รสเค็มที่อร่อยทำให้ดวงตาของมันเป็นประกาย

หางของมันเกี่ยวถุงขนมอย่างซุกซน ราวกับเตรียมที่จะขอเพิ่มอีก

ซูโม่เห็นดังนั้น จึงเทเนื้ออบแห้งทั้งหมดลงในจาน แล้ววางเสี่ยวหวงไว้ข้างจาน

“โฮก!” มันก้มหน้าลงกินอาหารด้วยความพอใจ

ท่าทางที่กินอย่างเอร็ดอร่อยนั้นทำให้ซินวูรู้สึกอยากกินไปด้วย

“ถ้าไม่มีของอื่นแล้ว เนื้ออบแห้งนี่ขายไหมคะ... ฉันจะซื้อกลับไปให้เสี่ยวหวงกิน”

ขณะที่เธอพูด สายตาก็อดไม่ได้ที่จะเหลือบมองไปที่จาน

คนที่รู้ก็รู้ว่าเธอกำลังซื้ออาหารให้สิงโตเพลิง

คนที่ไม่รู้ก็จะคิดว่าเธออยากกินเอง

ซูโม่มีขนมมากที่สุดแล้ว

ด้วยความเห็นแก่ที่ซินวูเคยบริจาคเหรียญทองและชื่อเสียงให้เธอมากมาย ซูโม่จึงใจกว้างมอบให้ไปสามถุงทันที

แต่ละถุงมีน้ำหนักครึ่งโล

“ฉันให้คุณฟรี ไม่ต้องจ่ายเงิน ขอแค่ช่วยหาลูกค้ามาให้เยอะๆ ก็พอ”

ซินวูตอบตกลงอย่างเป็นธรรมชาติ

ดังนั้นซูโม่จึงประสบความสำเร็จในการซื้อใจคนด้วยอาหารอร่อยอีกคน

แม้ว่าจะซื้อของไม่ได้ แต่ซินวูก็นำขนมกลับไปอย่างพึงพอใจ

ก่อนจากไป เธอก็อุ้มเสี่ยวหวงที่ดูไม่เต็มใจกลับไปด้วย

ไม่ใช่ว่าเธอไม่ต้องการให้เสี่ยวหวงอยู่ที่นี่

เพียงแต่ว่ามันบาดเจ็บและจำเป็นต้องกลับไปกินยาเพื่อพักฟื้น

อีกทั้งซินวูยังกังวลว่ามันจะก่อปัญหาที่นี่ หากทำให้เถ้าแก่ซูไม่พอใจคงแย่

หลังจากที่เธอจากไป ซูโม่ก็ปิดร้าน

สิ่งที่แตกต่างจากเมื่อก่อนคือ แม้ว่าร้านจะปิดเร็ว แต่ของในร้านก็ขายหมดเกลี้ยงทุกครั้ง

“ยินดีด้วยโฮสต์! ภารกิจที่หนึ่งและภารกิจที่สองสำเร็จแล้ว ความคืบหน้าของภารกิจที่สามคือ 15/30”

“รางวัลถูกส่งมอบแล้ว”

ซูโม่มองคูปองแลกเปลี่ยนสินค้าขั้นหนึ่งสองใบในช่องเก็บของของระบบ

หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เธอก็เปิดปากถามว่า “คูปองแลกเปลี่ยนสินค้าขั้นหนึ่งนี่สามารถรวมกันได้ใช่ไหม?”

ระบบรู้สึกคุ้นเคยกับการที่โฮสต์ของตนคุ้นเคยกับขั้นตอนการทำงานของร้านขายของชำอย่างไม่มีเหตุผลแล้ว

โฮสต์คนนี้ลึกลับจริงๆ

“ใช่”