บทที่ 10 มิติแฟนตาซี

นับตั้งแต่ค้นพบว่าเสี่ยวเฮยคนนั้นมีความแข็งแกร่งที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าปรมาจารย์นักรบขั้นสูง เวลินก็เผ่นหนีออกจากป่าฝึกสัตว์อย่างไม่คิดชีวิต

เขากลัวว่าพวกเขาจะเปลี่ยนใจและสังหารเขาเสียก่อน

แม้เขาจะเอาแต่ใจและหยิ่งยโส

แต่เขาก็ไม่โง่พอที่จะไม่รู้ว่าใครไม่ควรไปยุ่งด้วย

หากเขารู้เร็วกว่านี้ว่าร้านเล็ก ๆ ที่ดูไม่น่าสนใจแห่งนี้มีบุคคลเยี่ยงนี้ซ่อนอยู่ เมื่อครู่เขาคงไม่ริอาจไปหาเรื่องซูโม่เป็นแน่!

**

“น่าโมโหชะมัด! นี่มันพวกบ้าอะไรกันเนี่ย!” ระบบบ่นกับซูโม่ด้วยความโกรธ

ทว่าซูโม่กลับสงบเยือกเย็นยิ่งกว่า

เธอไม่จำเป็นต้องคิดก็รู้ว่าคนที่มาเมื่อครู่นี้จะต้องตามร่องรอยของเยเกอร์และอาร์ชมาอย่างแน่นอน

มิฉะนั้นคงไม่มีใครโผล่มาท้าตีท้าต่อยโดยไม่มีเหตุผล

เป็นไปได้สูงว่าเยเกอร์และอาร์ชทำให้คนผู้นั้นเสียท่าด้วยโพชั่นนี้

และคนผู้นั้นก็สืบหาตำแหน่งของร้านขายของชำแห่งห้วงมิติได้จากที่ใดที่หนึ่ง จึงตามมาเพื่อก่อกวน

ไม่นานนัก ระบบก็สัมผัสได้ว่ามีคนอีกกลุ่มหนึ่งอยู่ไม่ไกลจากร้านขายของชำแห่งห้วงมิติ ดูเหมือนกำลังจะเดินตรงมาที่นี่

“มาอีกแล้วเหรอ? ยังเข็ดไม่พอใช่ไหม!” ระบบรายงานข้อมูลภายนอกให้ซูโม่ทราบทันท่วงที

ซูโม่ขมวดคิ้วเล็กน้อยพลางปลอบระบบ

“ใจเย็นก่อน ไม่จำเป็นจะต้องเป็นสองคนนั้นเสมอไป…” ด้วยความแข็งแกร่งของเสี่ยวเฮย หากไม่ใช่คนโง่เง่า พวกเขาคงไม่กลับมาหาเรื่องอีกหลังจากที่เพิ่งเสียท่าไป

นั่นมันการหาที่ตายชัด ๆ!

แต่วันนี้ก็น่าสนใจอยู่ไม่น้อย

ทำไมลูกค้าถึงได้มากันไม่ขาดสายเช่นนี้

ขณะที่ซูโม่กำลังลังเลว่าจะนำสินค้าเข้าสต็อกดีหรือไม่ แขกที่อยู่ด้านนอกก็เดินเข้ามาในร้านแล้ว

และจำนวนก็ไม่น้อยเสียด้วย

หนึ่ง สอง สาม... เจ็ด แปด...

รวมแล้วมีถึงสิบคน!

“ยินดีด้วยโฮสต์! จำนวนลูกค้าใหม่ที่มาเยือนร้านขายของชำแห่งห้วงมิติครบสิบคนแล้ว ชื่อเสียง +10”

“ยินดีด้วยโฮสต์! ชื่อเสียงของร้านขายของชำแห่งห้วงมิติถึง 30 แล้ว สามารถใช้ทองคำ 50 เหรียญเพื่ออัปเกรดร้านเป็นระดับสองได้ ต้องการอัปเกรดหรือไม่?”

ซูโม่กำลังยุ่งอยู่กับการต้อนรับแขก จึงไม่มีเวลามาสนใจว่าระบบพูดอะไร

เธอสังเกตอย่างละเอียด พบว่าคนกลุ่มนี้มีการแต่งกายที่ค่อนข้างแปลกตา

เครื่องแต่งกายเรียบง่ายคล่องแคล่ว ท่วงท่าก็ว่องไวเฉียบคม

อาวุธที่พกติดตัวยังเปล่งประกายเย็นยะเยือก

มองปราดเดียวก็รู้ว่าอาวุธเหล่านั้นผ่านการลับคม ผ่านการเปื้อนเลือด และอาจเคยใช้สังหารมนุษย์หรือสัตว์ป่ามาแล้ว

“คุณคือเถ้าแก่ซูใช่ไหมคะ?” คนที่พูดคือสตรีที่งดงามและเย้ายวนมากเธอหนึ่ง

หากคาดเดาไม่ผิด เธอน่าจะเป็นผู้ที่มีอำนาจนำในกลุ่มนี้

แม้ว่าคนเหล่านี้จะดูดุดันน่ากลัว แต่จากท่าทีในตอนนี้ พวกเขาก็ยังถือว่ามีมารยาทที่ดีพอสมควร

อย่างน้อยก็ดีกว่าสองคนก่อนหน้านั้นมาก

ซูโม่พยักหน้า “ฉันเป็นเจ้าของร้านที่นี่ มีอะไรหรือเปล่า?”

สตรีผู้งดงามยิ้มอย่างมีเสน่ห์

“ฉัน ซินวู หัวหน้ากองทหารรับจ้างเมอร์ลิน”

อ้อ... เป็นกองทหารรับจ้างนี่เอง

มิน่าเล่าคนเหล่านี้ถึงได้ดูไม่เหมือนคนทั่วไป

ซูโม่พยักหน้าเป็นเชิงให้เธอกล่าวต่อ

จากนั้นซินวูก็หยิบโพชั่นรักษาออกมาหนึ่งขวด

ซูโม่จำได้ทันทีว่าโพชั่นนี้ขายออกไปจากร้านของเธอ

เพราะสินค้าทุกชิ้นของร้านขายของชำแห่งห้วงมิติจะมีสัญลักษณ์รูปตัว S อยู่ที่มุมขวด

จะเรียกว่าเป็นโลโก้หรือเป็นเครื่องหมายป้องกันการปลอมแปลงก็ได้ สรุปคือจดจำง่าย

จนถึงขณะนี้ เธอขายโพชั่นออกไปสิบห้าขวด

และมีห้าขวดที่ถูกทำลายไป

ดังนั้นโพชั่นในมือของซินวูจึงมีที่มาจากเยเกอร์และอาร์ชเท่านั้น

“ฉันซื้อมันมาจากตลาดมืด จากคนสองคน... พวกเขาบอกว่าสรรพคุณของมันเทียบเท่ากับโพชั่นรักษาขั้นกลาง และพวกเราก็ได้ทดลองแล้ว ผลลัพธ์ดีเยี่ยมจริง ๆ”

ซินวูในฐานะหัวหน้ากองทหารรับจ้าง ได้รับภารกิจคุ้มกันสินค้าชุดหนึ่งเมื่อสัปดาห์ก่อน

แต่ระหว่างทางได้เผชิญหน้ากับการปล้นสะดม ทำให้ลูกทีมคนหนึ่งบาดเจ็บสาหัสและใกล้ตาย

ทั้งผู้เยียวยาทั่วไปและโพชั่นรักษาขั้นต้นต่างก็ไม่สามารถช่วยชีวิตเขาไว้ได้

เพื่อช่วยชีวิตลูกทีม ซินวูจึงไปที่ตลาดมืดเพื่อลองเสี่ยงโชค เผื่อจะเจอใครสักคนที่ขายโพชั่นรักษาขั้นกลาง

ผลก็คือไม่พบโพชั่นรักษาขั้นกลาง แต่กลับเห็นคนสองคนถือโพชั่นรักษาขั้นต้นและอ้างว่าเป็นโพชั่นรักษาขั้นกลาง

จะว่าไปก็เป็นการยอมลองทำทุกวิถีทางเมื่อจวนตัว ซินวูไม่มีทางเลือกอื่น จึงตัดสินใจซื้อโพชั่นมา

เดิมทีก็ทำใจไว้แล้วว่าอาจจะถูกหลอก

การซื้อโพชั่นมาก็เพื่อลองเสี่ยงดูเท่านั้น

แต่ใครจะรู้ว่าคำพูดของคนสองคนนั้นเป็นความจริง!

หลังจากดื่มโพชั่นเข้าไป บาดแผลที่เลือดไหลไม่หยุดก็หยุดไหลในที่สุด

แม้บาดแผลจะยังดูน่ากลัวมาก แต่ชีวิตก็ได้รับการรักษาไว้ได้

เมื่อพบว่าโพชั่นได้ผล ซินวูรีบส่งคนไปที่ตลาดมืดเพื่อซื้อโพชั่นที่เหลือทั้งหมดมาทันที

ทว่าคนสองคนนั้นบอกว่าพวกเขามีโพชั่นรวมกันแค่สี่ขวด

ต้องเก็บไว้ใช้เองสองขวด สามารถขายให้เธอได้อีกเพียงหนึ่งขวดเท่านั้น

เดิมทีซินวูก็คิดว่าแม้เพียงขวดเดียวก็ยังดี

ดีกว่าไม่มีเลย

แต่ไม่คาดคิดว่าคนทั้งสองจะบอกตำแหน่งของร้านนี้ให้กับเธอโดยตรง

หากไม่ได้รับการยืนยันว่าโพชั่นนั้นใช้ได้ผลจริง ซินวูคงสงสัยว่าคนสองคนนั้นเป็นหน้าม้าหรือไม่

ซูโม่เลิกคิ้ว “แล้วหัวหน้าซินยังคิดว่าคนทั้งสองเป็นหน้าม้าอยู่หรือเปล่า?”

ซินวูหัวเราะเบา ๆ และกวักมือเรียกคนคนหนึ่ง

คนที่เดินมาคือชายร่างกำยำสูงแปดฟุต

เขาสวมเพียงเสื้อแขนสั้นตัวหนึ่ง และมีเสื้อคลุมคล้ายแจ็คเก็ตทับอยู่ด้านนอก

เมื่อถอดเสื้อคลุมออก ก็เผยให้เห็นบาดแผลที่กินพื้นที่เกือบครึ่งหน้าอก

บาดแผลตอนนี้ตกสะเก็ดแล้ว

แต่ก็ยังดูน่ากลัวมาก

ผิวหนังเป็นหลุมเป็นบ่อ ดูเหมือนตะขาบ

แม้แต่ซูโม่เห็นแล้วก็อดทอดถอนใจไม่ได้

ได้รับบาดเจ็บสาหัสขนาดนี้แล้วยังรอดชีวิตมาได้

แสดงว่าคนผู้นี้คงมีโชคดีอยู่ไม่น้อย...

บังเอิญที่พวกเขาได้พบกับเยเกอร์และอาร์ชที่ขายโพชั่นพอดี ไม่เช่นนั้นคงหนีไม่พ้นความตายเป็นแน่

“กองทหารรับจ้างของเราทำงานที่อันตรายไม่น้อย ดังนั้นฉันเลยอยากจะมาซื้อโพชั่นจากเถ้าแก่ซูให้มาก ๆ เพื่อตุนไว้ใช้”

แม้จะรู้ว่านี่เป็นเพียงโพชั่นรักษาขั้นกลาง ไม่ใช่ยาวิเศษใด ๆ

แต่ในตลาดตอนนี้ขาดแคลนโพชั่นขั้นกลางขึ้นไปอย่างมาก ดังนั้นความใส่ใจของเธอจึงไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจ

ซูโม่ชี้ไปที่ชั้นวางสินค้า จากนั้นก็ชี้ไปที่กล่อง

“เหลืออยู่ห้าขวด ราคาติดไว้ด้านบนแล้ว เงินก็วางไว้ตรงนี้ได้เลย”

ซินวูยิ้มอย่างอ่อนโยนไม่พูดอะไร

ลูกทีมคนหนึ่งจ่ายเงิน จากนั้นก็เก็บโพชั่นทั้งห้าขวดไว้อย่างระมัดระวัง

กลัวว่าจะทำตกแตกโดยไม่ตั้งใจ

“ห้าขวดอาจจะไม่เพียงพอ เถ้าแก่ซู... ดูสิว่า...”

ซูโม่ส่ายหน้า

“ไม่มี บางทีพรุ่งนี้อาจจะมีมาเพิ่มอีกก็ได้”

เมื่อเห็นดังนั้น ซินวูก็ทำอะไรไม่ได้

เธอจะถือดาบมาจ่อคอซูโม่เพื่อบังคับให้เติมสินค้าก็คงไม่สมควร!

อันที่จริง ซินวูไม่จำเป็นต้องรีบร้อนเลย

เพราะมีบางอย่างที่รีบร้อนกว่าเธอเสียอีก

“โฮสต์! ท่านไม่คิดจะเติมสินค้าจริง ๆ หรือ? สิบคนเลยนะ! จะพลาดโอกาสทำเงินไปมากแค่ไหนเนี่ย!”

“เชื่อฉันสิ จัดการตามแผน อีกสองวันรับรองว่าเราจะทำเงินได้มากกว่านี้อีก”