บทที่ 310: การปรากฏตัวและการสังหาร

เหนือห้วงมิติอันไร้ที่สิ้นสุด เท้าสัตว์อสูรขนาดยักษ์ข้างหนึ่งร่วงหล่นลงมาจากฟากฟ้า พร้อมด้วยอานุภาพที่มิอาจเทียบเทียม เหยียบขยี้ผู้บำเพ็ญเพียรประตูว่างเปล่าคนหนึ่งของสำนักอู๋เซี่ยงเหมินจนร่างแหลกเหลว

เทียนเหมินของผู้บำเพ็ญเพียรประตูว่างเปล่าผู้นี้พลันมลายหายไปในพริบตา เขาถูกเหยียบจนตกตายในทันที!

ผู้คนทั้งหลายต่างจ้องมองภาพเบื้องหน้าอย่างตกตะลึง สีหน้าฉายแววหวาดผวาถึงขีดสุด

ณ จักรวาลหลุดพ้นนับหมื่นที่รายล้อม ยอดฝีมือระดับจักรพรรดิเซียนนับหมื่นต่างพากันกลั้นหายใจ...มีผู้บำเพ็ญเพียรประตูว่างเปล่าแห่งขอบเขตทะยานสวรรค์ตกตายงั้นหรือ?

ซ้ำยังถูกเหยียบตายด้วยฝ่าเท้าเดียว? นี่คือเรื่องจริงที่เกิดขึ้นหรือ?

ผู้บำเพ็ญเพียรประตูว่างเปล่าของสำนักอู๋เซี่ยงเหมินที่เหลืออีกหลายคน ร่างกายสั่นสะท้านอย่างรุนแรง ก่อนจะรีบรวมกลุ่มกัน จ้องมองไปยังเบื้องบนด้วยความตึงเครียดถึงขีดสุด

เท้าสัตว์อสูรข้างนั้นค่อยๆ หดกลับคืนไปจนไร้ร่องรอย ทว่าผู้บำเพ็ญเพียรประตูว่างเปล่าในสังกัดสำนักอู๋เซี่ยงเหมินผู้นั้นกลับตกตายจนมิอาจตายไปได้มากกว่านี้แล้ว

ร่างกาย วิญญาณ จักรวาลหลุดพ้น ตลอดจนเทียนเหมินของเขา ล้วนสลายหายไปจนสิ้นในชั่วพริบตานั้น

“พวกปลาซิวปลาสร้อยที่ไหนกัน? ถึงกล้ามาทำร้ายน้องเก้าของบ้านข้า?”

สุ้มเสียงอันทรงอำนาจบาตรใหญ่ดังสนั่นลงมาจากฟากฟ้า ท่ามกลางสีหน้าตื่นตระหนกของผู้คน พวกเขาพลันเห็นอสูรวิเศษรูปร่างประหลาดพิสดารปรากฏขึ้นเบื้องบนถึงแปดตน ทว่ากลิ่นอายบนร่างของพวกมันกลับแข็งแกร่งอย่างน่าสะพรึงกลัว!

อสูรวิเศษทั้งแปดตนนี้ แท้จริงแล้วคือยอดฝีมือไร้เทียมทานที่เทียบเคียงได้กับผู้บำเพ็ญเพียรประตูว่างเปล่าแห่งขอบเขตทะยานสวรรค์!

หนึ่งในอสูรวิเศษเหล่านั้น เท้าขวาที่เคยขยายใหญ่ยักษ์พลันหดเล็กลงสู่ขนาดปกติ ฆาตกรที่สังหารยอดฝีมือขอบเขตทะยานสวรรค์ของสำนักอู๋เซี่ยงเหมินเมื่อครู่ก็คือมันนั่นเอง!

ผู้คนทั้งหลายต่างกลั้นหายใจอีกครา ทวีปเทวะอู๋เซี่ยงปรากฏกลุ่มอสูรวิเศษที่แข็งแกร่งเพียงนี้ตั้งแต่เมื่อใดกัน?

หรือว่าพวกมันจะมาจากทวีปเทวะซือถัว?

ทั่วทั้งแดนสุเมรุ แบ่งออกเป็นสิบแปดทวีปเทวะ ซึ่งทวีปเทวะซือถัวนั้นมิได้มีเผ่ามนุษย์เป็นประชากรหลัก หากแต่เต็มไปด้วยเหล่าอสูรปีศาจนานาชนิด และสรรพชีวิตที่ถือกำเนิดจากฟ้าดิน

การปรากฏตัวของเผ่าพันธุ์อื่นในขอบเขตทะยานสวรรค์กลุ่มใหญ่เช่นนี้ อดไม่ได้ที่จะทำให้ผู้คนจินตนาการไปต่างๆ นานา

มีเพียงจ้าวอวี่เฟยที่หมอบอยู่บนหลังของแมวลายบุปผาเท่านั้น ที่เบิกตากว้างขึ้นอีกครั้ง

อสูรวิเศษทั้งแปดตนนี้ เหตุใดนางถึงรู้สึกคุ้นเคยนัก?

อสูรวิเศษทั้งแปดตนทิ้งตัวลงมาจากฟากฟ้า ก่อให้เกิดคลื่นพลังมหาศาลซัดสาด ส่งผลให้สีหน้าของผู้บำเพ็ญเพียรประตูว่างเปล่าของสำนักอู๋เซี่ยงเหมินที่เหลือแปรเปลี่ยนไปในทันที

“พวกเจ้าเป็นใคร? ถึงได้บังอาจสังหารผู้บำเพ็ญเพียรประตูว่างเปล่าแห่งขอบเขตทะยานสวรรค์ของสำนักอู๋เซี่ยงเหมินเรา?”

อสูรวิเศษทั้งแปดหาได้เห็นผู้บำเพ็ญเพียรประตูว่างเปล่าแห่งขอบเขตทะยานสวรรค์ที่เหลือเหล่านี้อยู่ในสายตาไม่

พวกมันล้วนเป็นอสูรวิเศษจำแลงมังกรระดับประตูว่างเปล่าที่ผ่านการชำระล้างจากสระเลี้ยงมังกรในมิติห้วงลึกกระดูกมังกรแห้งแล้ง พลังฝีมืออย่างน้อยอยู่เหนือเจ็ดแสนยุคสมัยโกลาหล นับเป็นหัวกะทิในหมู่ผู้บำเพ็ญเพียรประตูว่างเปล่าแห่งขอบเขตทะยานสวรรค์อย่างแท้จริง

หากมิใช่เพราะสวี่ฉางชิงยังมิทะลวงผ่านประตูวิญญาณ เพื่อปลดล็อกมิติห้วงลึกระดับที่สูงยิ่งกว่าของกระดูกมังกรแห้งแล้ง พวกมันคงก้าวหน้าไปได้ไกลกว่านี้แล้ว

ส่วนผู้บำเพ็ญเพียรประตูว่างเปล่าคนอื่นๆ พวกมันย่อมไม่เห็นอยู่ในสายตา

ยามนี้ พี่ใหญ่วานรขนทองในกลุ่มพวกมันได้กวักมือเรียกแมวลายบุปผาน้อย “ไม่เลว ไม่เลว เจ้าหนูนี่ชิงตัดหน้ากลายเป็นน้องเก้าไปเสียก่อน เช่นนั้นเจ้าราชสีห์ทองคำสามเศียรน้อยก็คงต้องจำใจรั้งตำแหน่งน้องสิบเสียแล้ว!”

ส่วนจ้าวอวี่เฟยที่อยู่บนหลังของแมวลายบุปผาน้อย ในยามนี้ได้แต่จ้องมองเหตุการณ์ทั้งหมดอย่างเหม่อลอย ความทรงจำของนางราวกับถูกปลุกให้ตื่นขึ้น

ในวัยเยาว์ นางเคยใช้เวลาช่วงใหญ่พำนักอยู่ในเรือนของท่านอาฉางชิง แม้อสูรวิเศษอันทรงพลังทั้งแปดตนเบื้องหน้าจะมีรูปลักษณ์เปลี่ยนไปอย่างมาก ทว่าจ้าวอวี่เฟยก็ยังคงจดจำพวกมันได้!

พวกมันเคยถูกนางป้อนอาหาร โอบกอด และวิ่งเล่นด้วยกัน แต่บัดนี้พวกมันกลับกลายเป็นผู้บำเพ็ญเพียรประตูว่างเปล่าแห่งขอบเขตทะยานสวรรค์อันน่าสะพรึงกลัวไปแล้วกระนั้นหรือ?

เป็นไปได้อย่างไรกัน? ระยะเวลาบำเพ็ญเพียรของพวกมันยังไม่ยาวนานเท่านางด้วยซ้ำ พวกมันมีอายุอย่างมากก็เพียงไม่กี่หมื่นปีเองนะ!

อีกทั้งการบำเพ็ญเพียรของอสูรวิเศษ โดยทั่วไปย่อมเชื่องช้ากว่าเผ่ามนุษย์มากนัก นี่มันเกิดเรื่องอันใดขึ้นกันแน่?

ฉับพลันนั้นจ้าวอวี่เฟยก็หวนนึกถึงแมวลายบุปผาน้อย มันเองก็กลายเป็นผู้บำเพ็ญเพียรประตูว่างเปล่าแห่งขอบเขตทะยานสวรรค์มิใช่หรือ?

นั่นหมายความว่า ท่านอาฉางชิงของนาง ได้ฟูมฟักยอดฝีมืออสูรวิเศษระดับผู้บำเพ็ญเพียรประตูว่างเปล่าแห่งขอบเขตทะยานสวรรค์ขึ้นมาอย่างน้อยเก้าตน ภายในเวลาสั้นๆ เพียงไม่กี่หมื่นปีงั้นหรือ?

เช่นนั้นแล้วตัวเขาเอง...แท้จริงแล้วมีตบะบารมีระดับใดกันแน่?

“เอ๊ะ? นี่มิใช่นายหญิงผู้ดูแลการขับถ่ายในอดีตของพวกเราหรอกหรือ?”

พี่ใหญ่วานรขนทองจ้องมองจ้าวอวี่เฟย พลางส่งเสียงอุทานด้วยความประหลาดใจ!

“เป็นพวกเจ้านั่นเอง! เป็นพวกเจ้ากลุ่มนี้ที่ฉกฉวยผลึกเทพอัคคีบรรณาการของสำนักอัคคีไป ตัวการใหญ่ก็คือพวกเจ้านี่เอง!”

ทันใดนั้น ผู้บำเพ็ญเพียรประตูว่างเปล่าแห่งสำนักอู๋เซี่ยงเหมินหลายคนก็เพิ่งจะได้สติ คนร้ายที่สำนักอู๋เซี่ยงเหมินออกประกาศจับมาโดยตลอด มิใช่เจ้าพวกที่อยู่ตรงหน้านี้หรอกหรือ?

ฝ่ายอสูรวิเศษทั้งแปดต่างพากันหน้าเปลี่ยนสี ก่อนจะหันมาสบตากัน

“ความแตกเสียแล้ว ทำอย่างไรดี?”

“จะทำอย่างไรได้ ก็ฆ่าปิดปากพวกมันเสีย แล้วรีบเผ่นแน่บไปเลยสิ?”

“ข้าจัดการเอง!”

จ้าวอวี่เฟยแทบจะเสียสติ เจ้าพวกนี้ถึงกับคิดจะสังหารผู้บำเพ็ญเพียรประตูว่างเปล่าแห่งขอบเขตทะยานสวรรค์ของสำนักอู๋เซี่ยงเหมินที่อยู่ในเหตุการณ์ทั้งหมดเลยหรือ?

ต่อให้พวกมันทำได้จริง แต่สำนักอู๋เซี่ยงเหมินนั้นครอบครองผู้บำเพ็ญเพียรระดับประตูวิญญาณ หรือกระทั่งมหาผู้บำเพ็ญเพียรระดับเหนือกว่าประตูเร้นลับเชียวนะ พวกมันไม่เกรงกลัวเลยสักนิดหรือไร?

ทว่า ในฐานะพี่ใหญ่ วานรขนทองซึ่งมีตบะบารมีบรรลุถึงจุดสูงสุดของประตูว่างเปล่าแห่งขอบเขตทะยานสวรรค์ ร่างกายอันผอมแห้งของมันพลันแผ่ซ่านกลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวออกมา

ทั่วร่างของมันเลือดลมสูบฉีด เบื้องหลังปรากฏเงาร่างของวานรยักษ์คลั่งอันเลือนราง

พร้อมกันนั้น สุ้มเสียงของมันในยามนี้ก็แปรเปลี่ยนเป็นหยาบกระด้างดุดันอย่างยิ่ง

“พวกเจ้าตอบถูกแล้ว แต่ไม่มีรางวัลให้หรอกนะ!”

เมฆทมิฬบดบังฟ้าดิน ปกคลุมไปทั่วหลายขอบเขตแดน บนร่างของวานรยักษ์คลั่งมีสายฟ้าแลบแปลบปลาบและเสียงฟ้าร้องคำราม สนามสายฟ้านับไม่ถ้วนถาโถมเข้ากลืนกินผู้บำเพ็ญเพียรประตูว่างเปล่าของสำนักอู๋เซี่ยงเหมินเหล่านั้นในพริบตา!

ชั่วขณะถัดมา ทุกสรรพสิ่งล้วนตกอยู่ในสภาวะดับสูญ ประหนึ่งการระเบิดครั้งใหญ่ของจักรวาล

ทุกสิ่งหวนคืนสู่จุดเริ่มต้นอีกครา

ผู้คนทั้งหลายต่างจ้องมองเหตุการณ์นี้อย่างตะลึงงัน ผู้บำเพ็ญเพียรประตูว่างเปล่าแห่งขอบเขตทะยานสวรรค์ผู้สูงส่ง ถูกสังหารลงเช่นนี้อีกแล้วหรือ?

ซ้ำยังเป็นคนของสำนักอู๋เซี่ยงเหมินอีกด้วย โลกใบนี้กลายเป็นบ้าไปแล้วหรือไร?

“ช่างบังอาจนัก ไอ้สัตว์เดรัจฉาน จงหยุดมือ!”

ภายนอกห้วงมิติอันไร้ที่สิ้นสุด พลันปรากฏฝ่ามือค้ำสวรรค์ขนาดมหึมา กลิ่นอายของฝ่ามือนี้แฝงไว้ด้วยพลังที่เหนือล้ำกว่าประตูว่างเปล่า นี่คือการลงมือของมหาผู้บำเพ็ญเพียรระดับประตูวิญญาณ!

วานรยักษ์คลั่งสัมผัสได้ถึงวิกฤตการณ์ร้ายแรงในทันที ส่วนอสูรวิเศษอีกเจ็ดตนที่เหลือก็พากันเผยร่างที่แท้จริงออกมา ผนวกกับแมวลายบุปผาน้อย พลังของอสูรวิเศษประตูว่างเปล่าแห่งขอบเขตทะยานสวรรค์ทั้งเก้าตนได้หลอมรวมเข้าด้วยกัน พุ่งทะยานเข้าปะทะกับฝ่ามือค้ำสวรรค์อย่างดุดัน!

ราวกับการระเบิดของจุดกำเนิด ก่อให้เกิดการระเบิดครั้งใหญ่ของจักรวาลในขอบเขตแดนโดยรอบขึ้นอีกครั้ง

“ศิษย์น้องทั้งหลาย ข้ามีวาจาหนึ่งมิทราบว่าสมควรกล่าวหรือไม่...”

“โธ่เอ๊ยลูกพี่ ท่านอย่ามัวแต่เล่นลิ้นอยู่เลย คิดจะหนีก็รีบไปเถอะ จะมาพล่ามอะไรนักหนา!”

อสูรวิเศษทั้งเก้าตนร่วมมือกัน ถึงกับสามารถต้านทานการโจมตีของผู้บำเพ็ญเพียรประตูวิญญาณนิรนามผู้นั้นได้ มิหนำซ้ำพวกมันยังมีพลังเหลือเฟือ

ทว่าพวกมันก็มิใช่คนโง่ หากรั้งรอต่อไปอีกเพียงนิด สิ่งที่พวกมันต้องเผชิญอาจมิใช่เพียงผู้บำเพ็ญเพียรประตูวิญญาณแค่คนเดียว แต่อาจมีมากกว่านั้น!

อสูรวิเศษเหล่านั้นตัดสินใจอย่างเด็ดขาด พวกมันหอบหิ้วจ้าวอวี่เฟยหนีเตลิดเข้าไปยังรอยแยกมิติเวลาอันไร้ที่สิ้นสุด!

“ไอ้สัตว์เดรัจฉาน ยังคิดจะหนีอีกรึ?”

ภายนอกห้วงมิติอันไร้ที่สิ้นสุด ชายชราผู้มีบุคลิกสง่างามดั่งเซียนผู้หนึ่งฉีกกระชากรอยแยกมิติเวลาออกมา เขาคือผู้อาวุโสของสำนักอู๋เซี่ยงเหมิน!

ซึ่งผู้อาวุโสของสำนักอู๋เซี่ยงเหมินนั้นมีจำนวนไม่มากนัก ทว่าทุกคนล้วนเป็นผู้บำเพ็ญเพียรประตูวิญญาณแห่งขอบเขตทะยานสวรรค์โดยไม่มีข้อยกเว้น

“ต่อให้พวกเจ้าหนีไปจนสุดหล้าฟ้าเขียว ข้าก็จะตามจับพวกเจ้ามาให้จงได้!”

......