EP.1 : การหลอมรวมของบรูค และการหนีจากนรก

นรก...เส้นทางสู่โลกหลังความตาย

บูลูโค่ลืมตาขึ้นอย่างงุนงง ไม่มีแสงสว่าง มีเพียงความมืดมิดไร้ที่สิ้นสุด และความมึนหัวที่แล่นเข้ามาพร้อมกับความรู้สึกไม่สบายตัว

'ทำไมมันมืดแบบนี้? ลืมเปิดไฟเหรอ? แล้วพวกป้ายไฟนีออนในเมืองล่ะหายไปไหนหมด? หรือว่าไฟดับ?'

เขาภาวนาขออย่าให้ไฟดับเลย เพราะหลายปีที่ผ่านมาเพื่อนเพียงคนเดียวของเขาในห้องเช่าคือตู้ปลา ถ้าไฟดับน้ำก็ไม่ไหล ออกซิเจนก็หยุดทำงาน ปลาบางตัวต้องตายแน่ๆ

เจ้าสิ่งมีชีวิตที่แสนเปราะบางพวกนี้คือสิ่งเดียวที่ทำให้เขารู้สึกดีขึ้นในยามที่ต้องอยู่คนเดียว เขาให้อาหารพวกมันทีละเม็ดด้วยตัวเอง

บูลูโค่กะพริบตาแล้วส่ายหัวอย่างแรง ความเงียบที่แปลกประหลาดห้อมล้อมเขา... และทันใดนั้น เขาก็รู้สึกได้ว่าขาและเท้าของเขาไม่มีความรู้สึกเลย

ความเงียบงันที่น่าขนลุกจนทำให้จิตวิญญาณสั่นสะท้านปกคลุมไปทั่ว เส้นทางที่เต็มไปด้วยเศษกระดูกซีดๆ ทอดยาวไปสู่แม่น้ำสีเหลืองขุ่นๆ และเหวที่มืดมิดไร้จุดสิ้นสุดก็ทำให้จิตวิญญาณของเขาสั่นไหว

'ฉันอยู่ที่ไหนเนี่ย? นี่มันความฝันเหรอ?'

'หรือว่าฉันตายแล้ว? นี่...คือเส้นทางสู่นรกงั้นเหรอ?'

และแล้ว...โดยไม่มีสัญญาณเตือนใดๆ ความทรงจำมากมายก็พุ่งเข้าสู่สมองของเขา และหลอมรวมเข้ากับวิญญาณอย่างรวดเร็ว

บรูค...ตอนนี้เขาคือบรูค

บรูค นักดนตรีแห่งกลุ่มโจรสลัดรัมบาร์...กลุ่มโจรสลัดที่เคยออกเรือจากทะเลเวสต์บลูเพื่อมุ่งหน้าเข้าสู่แกรนด์ไลน์ ชายผู้มีค่าหัว 33 ล้านเบรี เคยเป็นถึงหัวหน้าหน่วยอารักขาในอาณาจักรดูโมเรีย

ในปี ค.ศ. 1470 แห่งปฏิทินโลกทะเล กลุ่มโจรสลัดรัมบาร์ได้แยกทางกับลาบูนวาฬเกาะที่แหลมแฝด หลังจากนั้นกัปตันของพวกเขา ยอร์กี้ก็ล้มป่วยด้วยโรคร้ายแรงและต้องออกจากเรือไป บรูคจึงขึ้นมาเป็นกัปตันแทน แต่ไม่นานพวกเขาก็ถูกลอบโจมตีในสามเหลี่ยมฟลอเรี่ยนโดยศัตรูที่ใช้แก๊สพิษ ลูกเรือทั้งหมดถูกกำจัดจนสิ้นซาก

จิตวิญญาณของบูลูโค่สั่นสะท้าน 'ฉันได้มาต่างโลกในวันพีซจริงๆ เหรอ? แถมยังเป็นบรูคด้วย? ไอ้โครงกระดูกโรคจิตที่ชอบขอดู...กางเกงในเนี่ยนะ?'

'โคตรบ้าบอเลย! ถ้าจะต้องเกิดใหม่เป็นพวกอันเดดทั้งที ทำไมไม่เป็นใครที่มันเจ๋งๆ หน่อยล่ะ อย่างลอร์ดไอนซ์แห่งโอเวอร์ลอร์ด หรือแม้แต่จางฉู่หลานจากสำนักผู้พิทักษ์ก็ได้นี่หว่า! แต่ไม่...โชคชะตานำฉันมาอยู่ในร่างของบรูคแทน!'

ในชาติที่แล้ว บูลูโค่เป็นนักตัดต่อวิดีโอที่โดดเดี่ยว เขาเชี่ยวชาญเรื่องดาร์กๆ ใต้ดิน เช่น ข่าวตลาดมืด, ความไม่ยุติธรรมในคดีอาชญากรรม, การค้ามนุษย์ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้, และแก๊งคอลเซ็นเตอร์ในพม่า... สิ่งเหล่านี้ทำให้เขาหมดอาลัยตายอยากกับความจริง และยิ่งห่างเหินจากผู้หญิงมากขึ้นไปอีก แต่ผู้ชายคนไหนล่ะที่ไม่เคยฝันถึงความร่ำรวยและการมีเพื่อน?

เมื่อความทรงจำของบรูคเข้ามา บูลูโค่ก็เข้าใจสถานการณ์ของตัวเอง เขาเพิ่งตายและเข้าสู่ปรโลก แต่ด้วยพลังของผลปีศาจ โยมิ-โยมิ (ผลคืนชีพ) จิตวิญญาณของเขายังคงมีสติอยู่ แทนที่จะถูกลบออกไปในนรก วิญญาณดั้งเดิมของบรูคกลับถูกวิญญาณของบูลูโค่กลืนกิน เขาเป็นนกกาเหว่าที่เข้ามาแย่งรัง...หรือจะบอกว่า เป็นนกกาเหว่าที่หลอมรวมกับบรูคก็ได้

ในเนื้อเรื่องต้นฉบับ วิญญาณของบรูคเดินทางในปรโลกอยู่หลายปีก่อนที่จะหาทางกลับมาได้ แต่พอเขากลับมา ร่างกายก็เน่าเปื่อยจนเหลือแต่โครงกระดูกไปแล้ว แต่บูลูโค่รู้ดีว่าศพไม่ได้กลายเป็นโครงกระดูกในแค่ปีเดียว ในสภาพที่สมบูรณ์ต้องใช้เวลาอย่างน้อยเป็นสิบปี

เมื่อบรูคต้องล่องลอยอยู่ในสามเหลี่ยมฟลอเรี่ยนกว่า 30 ปี ก่อนจะได้เจอกับเก็กโค โมเรีย บูลูโค่จึงคิดว่าวิญญาณของบรูคคงใช้เวลาหลงทางในปรโลกอย่างน้อยสิบปีก่อนที่จะกลับมาที่ร่างของตัวเอง พลังของผลปีศาจก็ช่วยรักษาร่างเขาไว้

ตอนนี้เมื่อเขารวมกับวิญญาณของบรูคได้แล้ว เขาก็มีเป้าหมายเดียวคือ...หนีออกจากนรกก่อนที่จะหมดเวลา ถ้าเขากลับไปไม่เร็วพอ ร่างกายจะเน่าเปื่อย และเขาจะต้องติดอยู่ในร่างซอมบี้หรือโครงกระดูกตลอดไป

บูลูโค่รวบรวมพลังจิตทั้งหมด เขาสะบัดร่างวิญญาณของตัวเอง ทำให้ เมไค โนะ คิ (พลังงานจากยมโลก) และ โยมิ โนะ เรย์ (ออร่าผีจากยมโลก) รอบตัวปั่นป่วน พลังงานที่น่าขนลุกเหล่านี้เริ่มหลอมรวมเข้ากับวิญญาณของเขา ผลโยมิ โยมิ (ผลคืนชีพ) ช่วยปกป้องเขาจากพลังกัดกร่อนและยังช่วยให้เขาสามารถดูดซับมันได้ด้วย

รอบๆ ตัวมีดวงวิญญาณมากมายที่กำลังถูกลบเลือนไปทีละดวง สติสัมปชัญญะของพวกเขากำลังจางหายไปขณะที่พวกเขาล่องลอยลงสู่ห้วงลึก ภาพที่เห็นทำให้จิตวิญญาณของบูลูโค่สั่นสะท้าน

ด้วยความสิ้นหวัง เขาขับเคลื่อนตัวเองไปข้างหน้าเหมือนลูกอ๊อดมุ่งหน้าสู่ทางเข้าของนรก ผลคืนชีพช่วยให้เขาหนีออกมาได้ แต่เป็นไปอย่างช้าๆ จนน่าหงุดหงิด ใช้เวลาหลายชั่วโมงกว่าจะขยับไปได้ไม่กี่เมตร

โชคดีที่เขามีวิญญาณสองดวงที่หลอมรวมกัน พลังวิญญาณของเขาจึงไม่ลดลงเร็วเกินไป

ความสามารถดั้งเดิมของบรูคคือการปล่อยพลังฮิโยเคตสึ (พลังผีน้ำแข็ง) ที่ทำให้ศัตรูแข็งตัว บูลูโค่ใช้ความรู้นี้อย่างเต็มที่ ดูดซับพลังโยมิ โนะ เรย์ (ออร่าผีจากยมโลก) รอบตัวอย่างโลภมาก ยิ่งเขาสร้างความแข็งแกร่งให้วิญญาณตัวเองมากเท่าไหร่ เขาก็จะยิ่งแข็งแกร่งขึ้นเมื่อกลับไปที่ร่างมากเท่านั้น

และเขาก็ต้องแข็งแกร่งขึ้นให้ได้

ในขณะที่เขาดูดซับพลังงานจากนรกมากขึ้นเรื่อยๆ เขาก็เห็นทางออกในที่สุด...ทางเข้ากลับสู่โลกของคนเป็น! แต่แล้วก็มีบางสิ่งบางอย่างเคลื่อนไหวอยู่ส่วนลึกของนรก ความน่าสะพรึงกลัวกำลังตื่นขึ้น และแรงดึงดูดสู่ห้วงเหวลึกก็รุนแรงขึ้นราวกับว่าสัตว์ประหลาดจากต่างโลกต้องการลากเขาไปสู่นรกชั่วนิรันดร์

ด้วยความตื่นตระหนก บูลูโค่หยุดดูดซับพลังงาน เขาพุ่งเข้าหาทางออกด้วยทุกสิ่งทุกอย่างที่เขามี

หากไม่มีพลังของผลคืนชีพ ก็ไม่มีวิญญาณใดจะต้านทานการถูกลบเลือนหรือถูกลากลงสู่ขุมนรกได้เลย และเขาก็ไม่มีความตั้งใจที่จะรู้ว่าอะไรที่ซ่อนอยู่ในนั้น

ในที่สุดเมื่อวิญญาณของเขากลับมาเบาอีกครั้ง เขาก็หลุดพ้นจากนรก!

ไม่มีการเสียเวลา ไม่มีความสับสน ไม่ต้องล่องลอยอยู่ในหมอกของสามเหลี่ยมฟลอเรี่ยน และเรือของกลุ่มโจรสลัดรัมบาร์ก็อยู่ที่นี่!

บูลูโค่ดีใจจนเนื้อเต้น เขารีบพุ่งเข้าหาเรือเพื่อหาร่างของบรูค มันเพิ่งผ่านไปแค่วันเดียวเท่านั้น...ร่างของเขายังสมบูรณ์อยู่

เขาพุ่งกลับเข้าไปในร่างของตัวเองโดยไม่ลังเล พลังฮิโยเคตสึ (พลังผีน้ำแข็ง) พุ่งเข้าสู่กระแสเลือด ทำให้เลือดเป็นสีน้ำเงินเข้มและเริ่มไหลเวียนอีกครั้ง จุดพิษจางหายไปจากผิวหนัง ออร่าที่เย็นยะเยือกแผ่ไปทั่วเรือ

"อ๊าาาาา!"

พร้อมกับเสียงหายใจเข้าที่ดังสนั่น บูลูโค่...ไม่ใช่สิ บรูค...ได้กลับมาแล้ว!

ไอเย็นๆ แผ่ไปทั่วดาดฟ้าเรือเมื่อบรูคหายใจออก ควันสีขาวลอยออกมาในอากาศ เขาดัดข้อต่อที่แข็งทื่อ รู้สึกเหมือนเป็นราชา ออร่าที่เย็นเยือกของพลังเมไค โนะ คิ (พลังงานจากยมโลก) ยังคงติดอยู่กับร่างกายของเขา แต่เมื่อเขารวบรวมสมาธิ เขาก็สามารถคืนสภาพผิวหนังได้เล็กน้อย

และแล้ว...

สิ่งแรกที่บูลูโค่ทำคือรูดซิปกางเกงลง

และก็โล่งใจอย่างมากที่ 'เจ้าบรรพบุรุษตัวน้อย' ของเขายังคงอยู่และยังทำงานได้

เป็นครั้งแรกในโลกที่หนาวเย็นและตายแล้วนี้ ที่เขารู้สึกเหมือนมีชีวิตอยู่

แต่เมื่อเขามองไปรอบๆ ภาพของเพื่อนร่วมทีมที่ล้มตายก็ทำให้เขารู้สึกเศร้าอย่างสุดซึ้ง ดาดฟ้าเรือเต็มไปด้วยร่างที่ไร้ชีวิต

แม้จะเป็นคนที่มาจากยุคปัจจุบัน  แต่ภาพที่เห็นตรงหน้าก็ทำให้เขาใจสลาย

เขากลืนความเศร้าลงไปในคอแล้วยืนขึ้น

"พี่น้องแห่งท้องทะเลของฉัน...พวกนายทุกคนเป็นเพื่อนร่วมทางของบรูค จงไปสู่สุคติในอ้อมกอดของมหาสมุทร ฉันขอสาบาน...ว่าจะแก้แค้นให้พวกนายทุกคน!"

ด้วยคำสาบานนั้น บรูคแบกร่างของแต่ละคนเข้าไปในห้องโดยสาร เพื่อให้พวกเขามีที่พักผ่อนสุดท้าย

บูลูโค่ยืนเงียบๆ หน้าห้องโดยสาร โค้งหัวคำนับอย่างเคร่งขรึม นี่คือการอำลาครั้งสุดท้ายของเขากับกลุ่มโจรสลัดรัมบาร์ที่ล้มตาย เป็นการแสดงความเคารพในนามของบรูค

เขาเก็บเสบียงที่เหลืออยู่...อาหารและน้ำจืดที่เหลือเพียงเล็กน้อย...รวมถึงของมีค่าและสมบัติใดๆ ที่หาได้ ที่สำคัญที่สุดคือเขาหยิบดาบไม้เท้ามา แม้ว่ามันจะไม่ตรงกับรสนิยมส่วนตัวของเขา แต่หลังจากดูดซับความทรงจำของบรูคแล้ว เขาก็รู้ว่านี่คืออาวุธที่แข็งแกร่งที่สุดสำหรับตอนนี้

เขาได้ลองทดสอบดาบด้วยการแทงอย่างรวดเร็วสองสามครั้งก่อนที่จะแทงลงไปที่ราวเรือ ไอเย็นยะเยือกแผ่กระจายจากปลายดาบ ดาบเซเบอร์นี้เหมาะสำหรับการแทง แต่บูลูโค่ชอบอาวุธที่เหมาะสำหรับการฟันมากกว่า เขาคิดไว้ในใจว่าจะหาอาวุธใหม่เมื่อมีโอกาส

เขาฝึกซ้อมเทคนิคการใช้ดาบที่ฝังอยู่ในความคิดของบรูคอย่างต่อเนื่อง เพื่อให้แน่ใจว่าเขาสามารถใช้มันได้อย่างไร้ที่ติในการต่อสู้ มันเป็นเรื่องแปลกประหลาด...เขาเปลี่ยนจากโลกธรรมดามาเป็นโลกที่มีความสามารถด้านการต่อสู้และพลังผลปีศาจระดับสูง พลังดาบและออร่าผีที่เขาถืออยู่ตอนนี้มันน่าหลงใหลมากจนเขาหยุดไม่ได้จนกว่าจะหมดแรง

เมื่อเขาทำความคุ้นเคยกับเทคนิคของบรูคได้อย่างเต็มที่แล้ว เขาก็เริ่มหลอมรวมมันเข้ากับพลังวิญญาณของโลกใต้พิภพ เขาลองใช้การโจมตีต่างๆ เพื่อทดสอบความทนทาน และพยายามที่จะวัดว่าเขาได้รับความเป็นอมตะมาหรือไม่

เพื่อยืนยัน เขาลองฟันแขนตัวเอง บาดแผลถูกห่อหุ้มด้วยพลังงานวิญญาณและฟื้นตัวขึ้นในทันที ผลลัพธ์ที่น่าทึ่ง...แต่ก็ทำให้เขาเสียพลังงานไปไม่น้อยและรู้สึกเหนื่อยล้า การฟื้นตัวต้องใช้พละกำลัง

"นี่มันคล้ายกับเปลวไฟฟีนิกซ์ของมัลโก้เลย" เขาพึมพำ อัศจรรย์ใจกับความสามารถนี้ "นี่อาจจะเป็นไพ่ตายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของฉันเลยก็ได้"

คำถามที่แท้จริงคือเขาจะรอดจากการถูกตัดหัวเหมือนบรูคได้หรือไม่ เขาลองคิดจะทดสอบดู แต่ก็รีบสลัดความคิดนั้นทิ้งไปทันที นั่นเป็นการพนันที่เขาไม่อยากเสี่ยง

บูลูโค่รู้ว่าเขาอยู่บนเรือโจรสลัดลำใหญ่ของกลุ่มโจรสลัดรัมบาร์คนเดียว และไม่สามารถควบคุมมันได้ทั้งหมด เขาก็เลยไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากปล่อยเรือชูชีพ...เรือเล็ก...ลงไปในน้ำ

เขาออกเรือโดยไม่ลังเลเลย ต่างจากบรูคในเนื้อเรื่องต้นฉบับที่ยังคงอยู่ในสามเหลี่ยมฟลอเรี่ยนเพราะความผูกพันกับเพื่อนร่วมทีมที่ล้มตาย บูลูโค่ไม่มีความผูกพันแบบนั้น นับจากนี้ไป โลกจะรู้จักเพียงบรูคเท่านั้น ส่วนตัวตนของบูลูโค่จะยังคงถูกฝังลึกอยู่ในใจของเขา

บรูคตรวจสอบ ล็อกโพสที่ข้อมือ และพายไปตามทิศทางที่มันชี้ เมื่อเขาค้นหาเรืออย่างละเอียด ก็พบว่าไม่มี เอเทอร์นอลโพส อยู่เลย ซึ่งแสดงให้เห็นว่ากลุ่มโจรสลัดรัมบาร์นั้นยังไม่พร้อมจะออกเดินทางขนาดไหน ไม่น่าแปลกใจเลยที่พวกเขาไปไม่ถึง นิวเวิลด์

เข็มทิศนี้เป็นแบบธรรมดา มีเข็มเดียวที่ล็อกเกาะถัดไปหลังจากบันทึกแรงแม่เหล็กของมัน ในทางตรงกันข้าม เข็มทิศในนิวเวิลด์มีสามเข็ม แต่ละอันชี้ไปที่เกาะต่างๆ เข็มที่ยังคงนิ่งและเสถียรจะบอกเส้นทางที่ปลอดภัยที่สุด ส่วนเข็มอื่นๆ จะแกว่งไปมาอย่างรุนแรงตามความวุ่นวายของสนามแม่เหล็กในนิวเวิลด์

แม้ว่าบรูคจะไม่ต้องการอาหารเพื่อความอยู่รอด แต่ถ้าไม่มีอาหาร เขาก็จะอยู่ในโหมดสแตนด์บายเท่านั้น...แทบจะไม่มีชีวิตอยู่เลย นับประสาอะไรกับการแข็งแกร่งขึ้น อาหารที่มีคุณภาพสูงเป็นสิ่งสำคัญสำหรับการฝึกฝนและพัฒนาทักษะของเขา นี่เป็นเหตุผลว่าทำไมบรูคในเนื้อเรื่องเดิมถึงต้องอยู่นิ่งๆ กว่าสามสิบปีในสามเหลี่ยมฟลอเรี่ยน

จากการคำนวณของเขา ปีปัจจุบันคือ ค.ศ. 1470 แห่งปฏิทินโลกทะเล ซึ่งหมายความว่า ชาร์ล็อตต์ ลินลิน...หรือที่รู้จักกันในชื่อบิ๊กมัม...เป็นเพียงเด็กสาวอายุ 16 ปี ที่กำลังเดินทางในนิวเวิลด์กับสตรอยเซนพ่อครัว เพื่อตามหามาเธอร์คาร์เมลผู้ลึกลับ

ในวัยเด็ก หลินหลินได้ทำลายหมู่บ้านยักษ์และได้รับค่าหัวเริ่มต้นที่ 50 ล้านเบรี ในเวลาเพียงไม่กี่ปี ค่าหัวของเธอก็พุ่งสูงถึง 500 ล้านเบรี ตอนนี้เธอเป็นมหาอำนาจหลักในนิวเวิลด์แล้ว

โกลด์ ดี. โรเจอร์อายุแค่ 25 เป็นนักผจญภัยที่ไม่เป็นที่รู้จัก หมกมุ่นอยู่กับการศึกษาโพเนกลีฟประวัติศาสตร์และการสำรวจเส้นทางแกรนด์ไลน์ เอ็ดเวิร์ด นิวเกต หรือหนวดขาวในอนาคต เพิ่งอายุ 22 และยังเป็นแค่ลูกเรือ... ไม่แน่ใจว่าเขาได้รับผลกุระ กุระ(ผลสั่นสะเทือน) มาแล้วหรือยัง

ร็อกซ์ โจรสลัดชื่อดังกำลังรับสมัครลูกเรือ ขยายอิทธิพล และต่อสู้กับกลุ่มโจรสลัดคู่แข่ง นี่คือจุดเริ่มต้นแห่งการครองอำนาจของเขา เหล่าซูเปอร์โนวาอย่างราชสีห์ทองคำชิกิ, ซิลเวอร์แอ็กซ์, หวังจื้อ, กัปตันจอห์น และบอนเดรวา เริ่มพิชิตดินแดน บางคนจะตกอยู่ภายใต้การปกครองของร็อกซ์ในภายหลัง

บรูคพายเรืออย่างระมัดระวัง สอดส่องดูอันตรายในน้ำ สามเหลี่ยมฟลอเรี่ยนมีชื่อเสียงในทางไม่ดี แต่ระบบนิเวศทางทะเลของมันก็ค่อนข้างแห้งแล้งเนื่องจากไม่มีแสงแดดและสาหร่าย จึงทำให้ห่วงโซ่อาหารหยุดชะงัก

นอกจากนี้ ออร่าวิญญาณของบรูคยังทำให้เขาแทบจะมองไม่เห็นสำหรับสัตว์ทะเล ซึ่งช่วยให้เขาปลอดภัยมากขึ้น

"มันจะใช้เวลานานแค่ไหนเนี่ย?" บรูคพึมพำด้วยความหงุดหงิด เขาพายเรือมาทั้งวันทั้งคืนแล้ว แต่ก็ยังไม่เห็นแสงแดด ความมืดมิดที่ไม่มีที่สิ้นสุดนี้ทำให้เขาแทบบ้า

แม้ว่าเขาจะคุ้นเคยกับความสันโดษ แต่ในชีวิตที่แล้วเขาก็ยังใช้คอมพิวเตอร์ โทรศัพท์ และอินเทอร์เน็ตเพื่อความบันเทิงเสมอ

ตอนนี้ สิ่งเดียวที่ทำให้เขายุ่งก็คือการฝึกฝนและจินตนาการเทคนิคการต่อสู้ใหม่ๆ

ในที่สุด หมอกหนาทึบก็เริ่มจางลง และท้องฟ้าก็สว่างขึ้น หัวใจของเขาสั่นด้วยความตื่นเต้นในขณะที่เขาพายอย่างกระตือรือร้นเพื่อหลุดพ้นจากสามเหลี่ยมฟลอเรี่ยน

เมื่อหลุดพ้นจากหมอก เขาก็ได้พบกับทะเลอันกว้างใหญ่และแสงแดดที่อบอุ่น มือของเขาสั่นด้วยความตื่นเต้น แต่ความตื่นเต้นนั้นก็จางหายไปอย่างรวดเร็วเมื่อต้องพายเรืออย่างต่อเนื่อง

ท้องทะเลยังคงไม่เปลี่ยนแปลง เขาก็แค่ย้ายจากบริเวณที่เต็มไปด้วยหมอกไปยังบริเวณที่มีแสงแดดเท่านั้น...ไม่มีอะไรมากไปกว่านี้ และเขาก็พายต่อไป

เสียงกระเซ็นของน้ำดังขึ้นในระยะไกล บรูคตัวแข็งทื่อ จับดาบไม้เท้าของเขาแน่นขณะที่มองสัตว์ทะเลตัวหนึ่งกระโดดขึ้นจากน้ำไล่ล่าเหยื่อ กล้ามเนื้อของเขาตึงเครียดพร้อมที่จะโจมตี แต่สิ่งมีชีวิตนั้นก็หายไปใต้น้ำ

หลังจากหยุดพักไปนานและไม่มีการเคลื่อนไหวใดๆ เพิ่มเติม เขาก็พายเรือต่อตามเข็มทิศอย่างรวดเร็วเพื่อหลีกหนีจากสถานที่นี้

หลายชั่วโมงต่อมา ควันก็พวยพุ่งขึ้นจากเส้นขอบฟ้า พร้อมกับเสียงคำรามของปืนใหญ่ที่ดังสนั่น อารยธรรม...ในที่สุด!

แม้ว่ามันจะเป็นการต่อสู้ที่เห็นได้ชัด แต่บรูคก็ไม่ลังเล ไม่ว่าจะเป็นการปะทะกันระหว่างกองทัพเรือและโจรสลัด หรือการทะเลาะกันระหว่างกลุ่มโจรสลัดคู่แข่ง เขาก็ต้องเข้าไปดู

เมื่อเขาเข้าไปใกล้ เรือสองลำก็ปรากฏขึ้น...ลำหนึ่งติดธงโจรสลัดสีดำที่มีหัวกะโหลกและกระดูกไขว้ ส่วนอีกลำติดธงที่มีสัญลักษณ์ของเรือพาณิชย์