ตอนที่ 17: สิบอันดับแรกของการแข่งขันลีกโรงเรียนยุทธ์วิญญาณ

ตอนที่ 17: สิบอันดับแรกของการแข่งขันลีกโรงเรียนยุทธ์วิญญาณ

ซูมู่ตกตะลึง เขาไม่คาดคิดเลยว่าคุณย่าของเขาจะมีความพยาบาทต่อเขาอย่างลึกซึ้งขนาดนี้

“แต่ยังไงเสีย ในตัวแกก็ยังมีสายเลือดของตระกูลซูไหลเวียนอยู่” เธอพูดพลางส่งสัญญาณไปด้านหลัง

คุณป้าของซูมู่ยื่นเอกสารฉบับหนึ่งออกมา

“นี่คือข้อตกลง เมื่อลงนามแล้ว ทุกอย่างที่เกี่ยวข้องกับตระกูลซูจะไม่เกี่ยวข้องกับแกอีกต่อไป ทางตระกูลซูจะออกแถลงการณ์ว่าแกไม่มีความเกี่ยวข้องใดๆ กับเราทั้งสิ้น แต่เราจะไว้ชีวิตสุนัขของแกไว้”

จากนั้น คุณนายเฒ่ามู่ก็โยนเอกสารและปากกาลงบนพื้น

ซูมู่ซึ่งมีคราบเลือดอยู่ที่มุมปาก มองไปรอบห้องที่เต็มไปด้วยผู้คน เหล่านี้ล้วนเป็นญาติพี่น้องของเขา แต่ในวินาทีนี้ กลับไม่มีใครเลยที่มีแม้แต่ความสงสารสักนิด ทุกคนมองเขาด้วยสายตาเย็นชาเหมือนคนแปลกหน้า และแฝงไปด้วยความรังเกียจ

หากซูซิงเหอเสียชีวิตลง การคัดเลือกผู้นำตระกูลคนใหม่และการแบ่งสมบัติจะเกิดขึ้นทันที ไม่มีใครอยากให้ส่วนแบ่งของตัวเองต้องลดน้อยลง

ซูมู่ไม่มีอะไรต้องลังเล เขาไม่ได้อาลัยอาวรณ์ครอบครัวแบบนี้อยู่แล้ว

“ตกลง! ผมจะเซ็น!”

“เดี๋ยวก่อน!” ในตอนนั้นเอง มีคนหนึ่งขัดจังหวะขึ้นมา “คุณแม่คะ วิญญาณวีรชนระดับลวงตาบนตัวไอ้ลูกไม่มีหัวนอนปลายเท้านี่ พี่ชายหนูคงเป็นคนให้มันมาแน่ๆ”

“วิญญาณวีรชนของเสี่ยวฮ่าวลูกชายหนู ยังไม่ใช่ระดับลวงตาเลยนะแม่”

“อย่าทำแบบนั้นนะ!” ลุงกงคำรามด้วยความโกรธ เขารู้ทันทีว่าคนพวกนี้คิดจะทำอะไร “พวกคุณทำแบบนี้ไม่ได้!”

เขาพยายามจะเข้าไปขวาง แต่ก็ถูกคนหลายคนกรูเข้ามาลากตัวออกไป

คุณนายเฒ่ามู่พยักหน้า “จริงด้วย วิญญาณวีรชนและทักษะของมันควรเป็นของตระกูลซูทั้งหมด”

“ลูกคนโต จัดการสกัดมันออกมาซะ! ส่วนจะให้ใครค่อยมาว่ากันทีหลัง!”

“ครับคุณแม่!” ลุงใหญ่ของซูมู่ก้าวออกมาทันทีพร้อมกับคนอีกสองสามคน เขาแสยะยิ้มอย่างชั่วร้ายแล้วกดตัวซูมู่ไว้กับพื้น

“ไอ้เด็กนี่แรงเยอะไม่เบาแฮะ!”

คนเหล่านั้นอย่างน้อยก็อยู่ในระดับเหนือมนุษย์ (Transcendent) แม้ว่าซูมู่จะอยู่ในสภาวะ ‘คำกระซิบสุดท้าย’ แต่เขาก็ไม่สามารถต้านทานแรงของคนกลุ่มนี้ได้เลย

จริงๆ แล้วพวกเขาคงเตรียมการเรื่องนี้มานานแล้ว เพราะวัสดุสำหรับเคลื่อนย้ายวิญญาณวีรชนนั้นเตรียมยากและราคาแพงยิ่งกว่าการซื้อวิญญาณวีรชนระดับลวงตาโดยตรงเสียอีก

การที่พวกเขายอมเสียเงินมากกว่าเพียงเพื่อจะสกัดวิญญาณวีรชนออกจากร่างซูมู่ แสดงให้เห็นว่าพวกเขามีจิตใจที่อำมหิตต่อซูมู่เพียงใด

อุปกรณ์รูปร่างคล้ายเข็มฉีดยาถูกปักลงบนร่างกายของซูมู่ ซูมู่สัมผัสได้ทันทีว่าพลังงานพิเศษบางอย่างกำลังถูกสูบออกจากร่าง

ความเจ็บปวดอย่างแสนสาหัสพุ่งพล่านจากส่วนลึกของหัวใจ แต่ในยามนี้เขากลับถูกพลังบางอย่างควบคุมไว้จนสิ้นเชิง แม้แต่จะร้องออกมาก็ยังทำไม่ได้

ในที่สุด เงารูปฟีนิกซ์ขนาดจิ๋วก็ถูกสกัดออกมาจากร่างของซูมู่ ซูมู่รู้สึกเหมือนวิญญาณถูกควักออกไปทันที ร่างกายของเขาอ่อนแอถึงขีดสุด การมองเห็นพร่ามัว และมีจุดแสงสีขาวนับไม่ถ้วนพรายอยู่ตรงหน้า

นี่สินะ ความรู้สึกตอนที่กำลังจะตาย...

ซูบิงมองดูซูมู่ที่นอนหายใจรวยรินอยู่บนพื้นแล้วเตะเข้าไปทีหนึ่งพลางถามว่า “มันคงไม่ตายไปง่ายๆ หรอกนะ!”

ลุงใหญ่พูดอย่างไม่ยี่หระ “ไม่ตายหรอก มันอึดจะตาย อีกอย่าง ถ้าตายก็ตายไป ใครใช้ให้มันเอาของของตระกูลซูไปล่ะ”

คุณป้าของเขาก็มีสีหน้าผิดหวังเล็กน้อย ไม่ใช่เพราะสงสารซูมู่ แต่เสียดายที่สิทธิครอบครองวิญญาณวีรชนระดับลวงตาตัวนี้ยังไม่ตกเป็นของเธออย่างเป็นทางการ

คนกลุ่มนั้นจับมือของซูมู่มากดลายนิ้วมือลงบนข้อตกลง จากนั้นก็พากันเดินจากไปโดยไม่แยแสความเป็นความตายของซูมู่เลย

ลุงกงมองดูซูมู่ที่นอนใกล้ตายอยู่บนพื้นด้วยความโศกเศร้า การถูกสกัดวิญญาณวีรชนไม่ใช่เรื่องเล่นๆ วิญญาณวีรชนคือพลังงานเวทมนตร์ที่หลอมรวมเข้ากับนักรบวิญญาณ ยิ่งสถิตร่างนานเท่าไหร่ การสกัดออกก็ยิ่งยากและทำอันตรายต่อเจ้าของร่างมากขึ้นเท่านั้น

ซูมู่โชคดีที่เพิ่งสถิตร่างได้ไม่นานจึงสกัดออกสำเร็จ มิฉะนั้นเขาคงตายไปแล้ว

ลุงกงรีบเข้ามาพยุงซูมู่ “คุณชาย คุณชายครับ เป็นยังไงบ้าง! ผมจะพาคุณชายไปโรงพยาบาลเดี๋ยวนี้!”

“ลุง... ลุง... ลุงกงครับ รีบพาผมไปที่... ห้องใต้ดินเร็ว.....”

ซูมู่พยายามตะเกียกตะกายลุกขึ้น เขารู้ดีว่าไปโรงพยาบาลตอนนี้ไม่ใช่ทางแก้ที่ดี เขายังมีการ์ดหอคอยมนตราและคลังการ์ดพรสวรรค์เฉพาะตัวของฟีนิกซ์นรกอมตะอยู่ ขอเพียงแค่สุ่มได้ฟีนิกซ์นรกอมตะอีกครั้ง อาการเจ็บปวดทั้งหมดก็จะทุเลาลง

โชคดีที่คนพวกนั้นไม่รู้ว่าเขายังมีการ์ดหอคอยมนตราอยู่อีกมาก มิฉะนั้นวันนี้เขาคงตกอยู่ในอันตรายถึงชีวิตจริงๆ

ยามนี้เวลาเป็นสิ่งมีค่า ซูมู่กลัวว่าการสุ่มได้การ์ดระดับเทพจะดึงดูดคนพวกนั้นกลับมา เขาจึงต้องการสถานที่ลับตาคน และที่แรกที่เขานึกถึงคือห้องใต้ดินของบ้าน

ครู่ต่อมา แสงสีทองแดงก็เจิดจ้าขึ้นมาจากห้องใต้ดินของคฤหาสน์ตระกูลซู

ลุงกงมองดูซูมู่ที่สุ่มได้ฟีนิกซ์นรกอมตะอีกครั้งด้วยความตกตะลึง ซูมู่มีความสามารถแบบไหนกันแน่? ไม่เพียงแต่จะสุ่มได้ระดับลวงตาตามใจปรารถนา แต่ยังสามารถเลือกสุ่มวิญญาณวีรชนที่ต้องการได้โดยตรงอีกด้วย

อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้ถามอะไรออกไป ทุกคนย่อมมีความลับของตัวเอง

เมื่อซูมู่ได้รับการสถิตร่างวิญญาณวีรชนอีกครั้ง ร่างกายของเขาก็เริ่มฟื้นตัว และบาดแผลต่างๆ ก็สมานตัวอย่างรวดเร็ว

หลังจากพักผ่อนได้ครู่หนึ่ง “ลุงกงครับ ตกลงมันเกิดอะไรขึ้นกับพ่อของผมกันแน่?” ซูมู่ถามคำถามที่ค้างคาใจ

“เฮ้อ~”

ลุงกงถอนหายใจยาว

“คุณซูนำทีมเข้าไปในหอคอยมนตราเมื่อไม่กี่วันก่อน และขาดการติดต่อไปแล้วกว่า 72 ชั่วโมง ตอนนี้ทำได้เพียงจัดให้อยู่ในสถานะบุคคลสูญหายครับ”

ต้องเข้าใจว่านักรบวิญญาณทรงพลังได้เพราะมีวิญญาณวีรชน หากปราศจากวิญญาณวีรชน ย่อมไม่มีทางต่อกรกับมอนสเตอร์ในหอคอยมนตราได้

ดังนั้นต่อให้เก่งแค่ไหน ก็ไม่มีใครบุกลึกเข้าไปในหอคอยมนตราตลอดเวลา ทุกคนต้องกลับออกมาหาเสบียงและพักผ่อน หากไม่เจอกับอันตรายจริงๆ เป็นไปไม่ได้ที่จะขาดการติดต่ออย่างสิ้นเชิง

หัวใจของซูมู่เต้นแรง ซูซิงเหอในฐานะมหาเศรษฐีอันดับหนึ่งของมณฑลเทียนตู มีทั้งฝีมือส่วนตัวระดับแนวหน้าและกำลังบอดี้การ์ดที่แข็งแกร่ง

เขาไม่คาดคิดว่าคนระดับนั้นจะติดอยู่ในหอคอยมนตราจนออกมาไม่ได้ แสดงให้เห็นว่าหอคอยมนตรานั้นน่าหวาดหวั่นเพียงใด

ซูมู่รู้สึกถึงวิกฤตอีกครั้ง

ประกอบกับที่เขาถูกซูบิงอัดจนหมอบในครั้งนี้ แม้ว่าหลังจากเข้าสู่สภาวะคำกระซิบสุดท้ายแล้วพวกเขาจะไม่ได้สู้กันต่อ แต่นี่เป็นครั้งแรกที่เขาแพ้อย่างยับเยินให้กับคนในระดับเดียวกัน

เขามั่นใจมาตลอดว่าความแข็งแกร่งของเขาอยู่ในระดับแนวหน้าของรุ่น แต่ตอนนี้เขาตระหนักแล้วว่าตัวเองประเมินความสามารถตัวเองสูงเกินไปหน่อย

และถ้าหากซูซิงเหอกลับมาไม่ได้จริงๆ ซูมู่มั่นใจเลยว่าเจียงฮุ่ยหลานต้องฆ่าเขาแน่

ในหัวของซูมู่ตอนนี้มีเพียงสองคำเท่านั้น

“สุ่มการ์ด!”

ความต้องการที่จะเพิ่มความแข็งแกร่งของตัวเองพุ่งสูงขึ้นอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน ในโลกใบนี้ มีเพียงพลังของตัวเองเท่านั้นที่เชื่อถือได้

ครั้งนี้ เขาไม่ได้ต้องการแค่สุ่มการ์ดทั่วไป แต่เขาต้องการสุ่มการ์ดหอคอยมนตราให้ครบ 20,000 ใบ เขาอยากเห็นว่า ‘วิญญาณวีรชนระดับอมตะ’ (Undying-level) นั้นจะอยู่เหนือขอบเขตขนาดไหน

......

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น

ห้องทำงานอาจารย์ใหญ่ โรงเรียนมัธยมยุทธ์วิญญาณอันดับสี่ เมืองเทียนไห่

“อะไรนะ! เธออยากจะเซ็นข้อตกลงในระดับที่สูงกว่านี้ แต่นี่คือระดับสูงสุดที่เรามีแล้วนะ!” ฟางเจียงหลงมองซูมู่ด้วยความไม่อยากจะเชื่อ ไม่เข้าใจว่าทำไมจู่ๆ เขาถึงอยากอัปเกรดข้อตกลง

“อาจารย์ใหญ่ฟางครับ ถ้าผมติดสิบอันดับแรกของการแข่งขันลีกโรงเรียนยุทธ์วิญญาณระดับชาติ อาจารย์ไม่คิดว่าข้อตกลงตอนนี้มันต่ำไปหน่อยเหรอครับ?”

หัวใจของฟางเจียงหลงเริ่มเต้นไม่เป็นจังหวะ

การติดสิบอันดับแรกของการแข่งขันระดับชาติ... นั่นคือสิ่งที่เขาไม่กล้าแม้แต่จะฝันถึง สำหรับเมืองเล็กๆ อย่างที่นี่ มันเป็นไปไม่ได้เลย แม้แต่โรงเรียนอันดับหนึ่งของเมืองเทียนไห่ยังทำไม่ได้

ถ้าซูมู่ทำได้จริงๆ โรงเรียนอันดับสี่ของเขาก็จะสามารถก้าวข้ามโรงเรียนอันดับหนึ่งและกลายเป็นโรงเรียนเบอร์หนึ่งของเมืองเทียนไห่ได้ในพริบตา นั่นจะเป็นผลงานที่ยิ่งใหญ่ที่สุดนับแต่เขารับตำแหน่งมา

แต่พอสงบสติอารมณ์ได้ ฟางเจียงหลงก็แอบขำตัวเอง มันจะเป็นไปได้ยังไง? ต่อให้ซูมู่จะเก่งแค่ไหน เขาก็เก่งแค่ในเทียนไห่ ถ้าเทียบกับนักเรียนนักรบวิญญาณทั่วประเทศ เขาจะติดท็อปเท็นได้ยังไง?

เห็นฟางเจียงหลงลังเล ซูมู่จึงโน้มตัวเข้าไปกระซิบข้างหูของเขาไม่กี่คำ

ใบหน้าของฟางเจียงหลงเปลี่ยนไปอย่างรุนแรงทันที แววตาไหววูบด้วยความตกตะลึงและไม่อยากจะเชื่อ

สุดท้าย ฟางเจียงหลงก็ยอมเซ็นข้อตกลงระดับ SS กับซูมู่ โดยมอบการ์ดหอคอยมนตราให้ 4,000 ใบ แลกกับการที่ซูมู่ต้องติดสิบอันดับแรกของการแข่งขันระดับชาติให้ได้

เมื่อหักออก 2,000 ใบที่เคยให้ไปแล้ว ฟางเจียงหลงจึงมอบการ์ดหอคอยมนตราให้ซูมู่อีก 2,000 ใบ

การ์ด 4,000 ใบนี้ ฟางเจียงหลงได้มาจากการขายสมบัติทุกอย่างที่มีและควักเนื้อโรงเรียนจนหมดเกลี้ยง เขาถึงกับต้องเอาเงินส่วนตัวมาสมทบเพื่อให้เพียงพอต่อความต้องการของซูมู่

ถ้าครั้งนี้ซูมู่ไม่ติดสิบอันดับแรกและไม่สามารถคืนเงินได้ เขาคงรักษาตำแหน่งอาจารย์ใหญ่ไว้ไม่ได้ และอาจจะถูกฟ้องร้องด้วยซ้ำ

หลังจากซูมู่ออกไป ฟางเจียงหลงยังคงนั่งเหม่อ ซูมู่บอกเขาว่าเขาเป็นลูกนอกสมรสของซูซิงเหอ ฟางเจียงหลงกึ่งเชื่อกึ่งไม่เชื่อ แต่เซตการ์ดระดับเทพครบชุดบนตัวเด็กนั่นมันของจริง ประกอบกับแรงดึงดูดของสิบอันดับแรกระดับชาติ ทำให้เขาเผลอตอบตกลงคำขอของซูมู่ไปจนได้

ซูมู่อาศัยจังหวะที่ตระกูลซูยังไม่ประกาศเรื่องของเขาอย่างเป็นทางการ นำฐานะคนของตระกูลซูมาใช้ประโยชน์ให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้

“แย่แล้ว! ข้าหน้ามืดไปแล้ว! ข้าไปเชื่อคำหวานของไอ้เด็กนั่นได้ยังไงกัน!”

ฟางเจียงหลงทุบอกชกตัว เขาจะโง่ไปเชื่อคำพูดซูมู่ได้ขนาดนี้เชียวหรือ?

“นั่นมันสิบอันดับแรกของการแข่งขันระดับชาตินะ!”

ต่อให้เป็นลูกนอกสมรสของซูซิงเหอจริงๆ จะทำได้รึเปล่าก็ไม่รู้?

แต่ตอนนี้เสียใจก็ไม่ทันแล้ว เขาทำได้เพียงเดินหน้าไปกับซูมู่ให้ถึงที่สุดเท่านั้น

......

ตอนนี้ซูมู่มีการ์ดหอคอยมนตราอยู่ 11,050 ใบ รวมกับ 6,000 ใบที่เคยสุ่มไปก่อนหน้านี้ เขายังขาดอีก 2,950 ใบเพื่อให้ครบ 20,000 ครั้ง

เขาก้าวขึ้นรถของลุงกง “ไปกันเถอะครับลุงกง เราจะไปทวงหนี้ที่ตระกูลซ่งกัน!”

ลุงกงลังเลอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า “คุณชายครับ ผมเกรงว่าจะไม่ได้ผลครับ เมื่อเช้านี้ซ่งหยวนมาหาผมแล้วทวงการ์ด 8,000 ใบที่เคยให้เรามาคืน เขาคงรู้เรื่องอะไรบางอย่างแล้ว หรือไม่ก็ได้รับคำสั่งมาจากเจียงฮุ่ยหลานมาหาเรื่องเราโดยเฉพาะ”

ซูมู่เงียบกริบทันที เขาไม่คิดว่าสถานการณ์จะพลิกผันเร็วขนาดนี้ ถ้าไม่มีตระกูลซ่ง การจะหาการ์ดอีก 2,950 ใบให้ครบก็คงลำบาก

ถ้าไม่ได้จริงๆ เขาคงต้องไปเสี่ยงดวงในหอคอยมนตรา เขาเขารู้ว่าลูกหลานครอบครัวธรรมดา ถ้าอยากสร้างชื่อก็ต้องไปเสี่ยงชีวิตในหอคอยมนตรา เพราะที่นั่นมีการ์ดหอคอยมนตราดรอปจริงๆ

แต่อย่างไรก็ตาม ปกติพวกเขาจะเลือกเข้าไปหลังจากบรรลุระดับเหนือมนุษย์ (Transcendent) แล้วเท่านั้น มิฉะนั้นอัตราการตายจะสูงเกินไป

ลุงกงมองทะลุความในใจของซูมู่ “คุณชายครับ ผมรู้ว่าคุณชายอยากเพิ่มพลังให้เร็วที่สุด แต่ตอนนี้คุณชายก็มีระดับลวงตาครบเซตแล้ว การ์ดหอคอยมนตราพวกนั้นมันเป็นแค่ส่วนเสริมเท่านั้นเอง”

ซูมู่ทำได้เพียงบอกความจริงกับลุงกงในตอนนี้ “ลุงกงครับ ผมจำเป็นต้องได้การ์ดอีก 2,950 ใบก่อนการแข่งขันลีกโรงเรียนยุทธ์วิญญาณจริงๆ ครับ ถ้าได้ครบ ความแข็งแกร่งของผมจะเกิดการเปลี่ยนแปลงในเชิงคุณภาพทันที”

ลุงกงนิ่งคิดไปครู่หนึ่ง เขาเลือกที่จะเชื่อคำพูดของซูมู่อย่างไม่มีเงื่อนไข ในเมื่อซูมู่พูดแบบนั้นก็คงมีเหตุผลของเขา โดยเฉพาะการที่ซูมู่สุ่มได้การ์ดระดับเทพครบชุดต่อหน้าต่อตาเขาแบบนั้น

“ก็ได้ครับ งั้นเราขายบ้านกับรถกันก่อนเถอะ ส่วนที่เหลือเดี๋ยวลุงจะลองหาทางดูเอง”