ตอนที่ 4: ข้อตกลง

ตอนที่ 4: ข้อตกลง

ภายในห้องเรียนเงียบสงบลงในทันที นักเรียนทุกคนที่ยังอยู่ในอาการตื่นเต้นต่างรีบกลับไปนั่งที่ของตนเอง

ใบหน้าของหวังเทียนเจียงมืดครึ้มลงทันทีเมื่อเห็นสภาพความวุ่นวายในห้อง

อย่างไรก็ตาม เมื่อเขามองไปเห็นซูมู่ที่ยืนอยู่กลางห้อง และกำลังจะระเบิดอารมณ์โกรธ เขาก็พลันตระหนักได้ว่าซูมู่อยู่ในสภาวะประทับทรงวิญญาณวีรชน ความคิดที่น่าเหลือเชื่อและน่ายินดีอย่างยิ่งก็ผุดขึ้นมาในสมอง

“หรือว่า...”

เขาเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงกึ่งไม่อยากจะเชื่อ

“ซูมู่ การ์ดหอคอยเวทมนตร์ระดับ มายาเทพ (Phantom God) ใบนั้น... เธอเป็นคนได้ไปอย่างนั้นเหรอ?”

เปลวเพลิงสีดำทองบนร่างของซูมู่สลายตัวไป พร้อมกับรอยยิ้มบางๆ ที่ปรากฏบนใบหน้า “ครับ อาจารย์หวัง”

“เชี้*ย! เป็นเธอจริงๆ ด้วย ตามครูมานี่!”

เขาเผลอสบถออกมาด้วยความตกใจ “พวกที่เหลือ ส่งสองคนนั้นไปห้องพยาบาล แล้วนั่งอ่านหนังสือเงียบๆ!”

พูดจบเขาก็คว้ามือซูมู่แล้วเดินออกไปทันที

......

หวังเทียนเจียงพาซูมู่ออกจากอาคารเรียน ตรงไปยังชั้นสามของอาคารอำนวยการ จนมาหยุดอยู่ที่หน้าห้องผู้อำนวยการ

ผู้อำนวยการไป๋แห่งโรงเรียนวรยุทธ์วิญญาณวีรชนอันดับหนึ่งเมืองเทียนไห่ กำลังเดินวนเวียนไปมาในห้องด้วยความกระวนกระวายใจ

เมื่อได้ยินเสียงเคาะประตู เขารีบก้าวไปเปิดประตูด้วยตนเองทันที

“ผอ.ไป๋ ครับ นี่คือซูมู่ นักเรียนในชั้นของผม เขาคือคนที่ได้รับวิญญาณวีรชนระดับมายาเทพครับ” เมื่อเห็นผู้อาวุโสไป๋เปิดประตู หวังเทียนเจียงก็รีบแนะนำทันที

ทว่าทันทีที่เห็นซูมู่ หัวใจของผอ.ไป๋ก็หล่นวูบ เขาแอบสบถในใจว่า “ทำไมถึงเป็นไอ้เด็กนี่ไปได้?” เดิมทีเขาคิดว่าใครก็ตามที่จั่วการ์ดระดับมายาเทพได้ อย่างน้อยก็น่าจะเป็นลูกหลานตระกูลที่มั่งคั่ง แต่ไม่นึกเลยว่าจะมาจากครอบครัวธรรมดาอย่างซูมู่ เขาจำซูมู่ได้เพราะเด็กคนนี้มีผลการเรียนดีเด่นในวิชาสายสามัญ

เนื่องจากสถานะลูกนอกสมรส ตอนที่เข้าเรียน ครอบครัวของซูมู่จึงระบุประวัติว่าเป็นเพียงคนธรรมดา และทางโรงเรียนก็ไม่ได้สืบหาความจริงเชิงลึก

ผอ.ไป๋รู้สึกว่าคนอย่างซูมู่ จะไปรีดเร้นพลังของวิญญาณวีรชนระดับมายาเทพออกมาได้สักเท่าไหร่กัน? นี่มันก็แค่ดวงดีล้วนๆ ช่างเป็นการสิ้นเปลืองวิญญาณวีรชนระดับมายาเทพโดยแท้

แต่ถึงอย่างนั้น ผอ.ไป๋ซึ่งเป็นจิ้งจอกเฒ่ามานานปีก็ไม่ได้แสดงอาการออกมา เขาฝืนยิ้มและเชื้อเชิญทั้งสองเข้าห้อง

เขาเอ่ยชมซูมู่ไม่ขาดปาก “นักเรียนซูมู่ เข้ามาเร็ว! อายุน้อยแต่มีอนาคตไกลจริงๆ!”

แต่ซูมู่ผู้มีสายตาเฉียบคม สังเกตเห็นแววตาผิดหวังที่ซ่อนอยู่ลึกๆ ของผอ.ไป๋ได้อย่างชัดเจน

“นักเรียนซูมู่ดวงดีจริงๆ นี่น่าจะเป็นการจั่วการ์ดครั้งแรกของเธอใช่ไหม แต่กลับจั่วได้ระดับมายาเทพเลย”

“ครับ ต้องขอบคุณสวัสดิการที่ดีของโรงเรียนด้วยครับ ที่ทำให้คนธรรมดาอย่างพวกผมมีโอกาสได้จั่วการ์ดหอคอยเวทมนตร์”

ซูมู่ตอบกลับด้วยถ้อยคำประจบประแจงตามมารยาททางสังคม

ทั้งคู่คุยเรื่องสัพเพเหระอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนที่ผอ.ไป๋จะเปลี่ยนประเด็นเข้าสู่เรื่องสำคัญ

“นักเรียนซูมู่ เธอเคยได้ยินเรื่อง การแข่งขันลีกโรงเรียนผู้ฝึกตนวิญญาณระดับประเทศ ไหม?”

ความจริงแล้ว ซูมู่เคยได้ยินเรื่องนี้มาบ้าง

เพื่อกระตุ้นให้คนในชาติหันมาจั่วการ์ดและค้นหาผู้มีพรสวรรค์ในหมู่นักเรียน ประเทศต้าเซี่ยจึงเริ่มจัดการแข่งขันลีกโรงเรียนผู้ฝึกตนวิญญาณระดับประเทศมาตั้งแต่สิบปีก่อน โดยนักเรียนผู้ฝึกตนวิญญาณทุกคนสามารถเข้าร่วมได้

เนื้อหาการแข่งขันหลักๆ คือการประลองระหว่างผู้ฝึกตนวิญญาณจากโรงเรียนวรยุทธ์ต่างๆ ซึ่งมีความเสี่ยงและอันตรายอยู่บ้าง เพราะมีการใช้สัตว์อสูรจริงๆ จากหอคอยเวทมนตร์ในการแข่งขันด้วย การแข่งขันนี้จะมีการถ่ายทอดสด และถือเป็นหนึ่งในเหตุการณ์สำคัญประจำปีของประเทศต้าเซี่ย

ทางรัฐบาลให้การสนับสนุนอย่างมาก เพราะในยุควันสิ้นโลกเช่นนี้ กิจกรรมแบบนี้มักจะช่วยสร้างความหวังให้กับประชาชน

หากนักเรียนของโรงเรียนสามารถติดอันดับในการแข่งขันได้ ชื่อเสียงของโรงเรียนก็จะพุ่งสูงขึ้น และจะได้รับรางวัลมหาศาลจากทางรัฐ

ซูมู่เข้าใจทันทีว่าโรงเรียนต้องการอะไรจากเขา

และก็เป็นไปตามคาด ผอ.ไป๋พูดต่อว่า “ครูอยากให้นักเรียนซูมู่เข้าร่วมทีมโรงเรียน เพื่อเป็นตัวแทนไปแข่งในลีกระดับประเทศ”

“ในฐานะสมาชิกของโรงเรียน เรื่องนี้ถือเป็นหน้าที่ที่ผมต้องทำครับ ผมจะเข้าร่วมแน่นอน!”

ซูมู่พูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่นและกระตือรือร้น ทำให้ผอ.ไป๋พยักหน้าด้วยความพึงพอใจอย่างยิ่ง

ทว่าจู่ๆ ซูมู่ก็เปลี่ยนน้ำเสียง “แต่ว่า... ผมมีวิญญาณวีรชนระดับมายาเทพแค่ดวงเดียว การหวังจะไปคว้าอันดับดีๆ ด้วยพลังเพียงเท่านี้อาจจะยากหน่อยนะครับ ผอ.ไป๋ ท่านไม่คิดว่าทางโรงเรียนควรจะ...”

ผอ.ไป๋ถึงกับหัวเราะไม่ออกบอกไม่ถูก นี่มันการเรียกร้องชัดๆ

เขาแอบคิดในใจว่าซูมู่อายุยังน้อยแต่คำพูดคำจาช่างเขี้ยวลากดินนัก

อย่างไรก็ตาม เขาก็เตรียมการไว้แล้ว เขาหันไปหยิบเอกสารปกสีดำจากลิ้นชัก ซึ่งมีตัวอักษรพิมพ์ว่า “ข้อตกลงระดับ C: ลีกโรงเรียนผู้ฝึกตนวิญญาณระดับประเทศ”

ซูมู่ผู้ตาไว สังเกตเห็นว่าบนสุดของปึกเอกสารเป็นข้อตกลงระดับ S ตามด้วย A และ B ส่วนระดับ C นี้ถูกดึงออกมาจากล่างสุด

ผอ.ไป๋เปิดเอกสารและชี้ให้ซูมู่ดูข้อกำหนดต่างๆ

ทางโรงเรียนสามารถสนับสนุนการ์ดหอคอยเวทมนตร์ให้เขาโดยตรง 200 ใบ พร้อมมอบชุดอาวุธระดับกลางและเคล็ดวิชาวรยุทธ์ระดับกลางให้ แต่เขาต้องผ่านเข้ารอบคัดเลือกในการแข่งขันระดับประเทศให้ได้ มิฉะนั้น เขาจะต้องชดใช้ค่าเสียหายของสิ่งของเหล่านี้ให้กับโรงเรียนตามราคาจริง

“ให้ตายเถอะ โรงเรียนไม่ยอมเสียเปรียบเลยแฮะ ถ้าแข่งไม่ผ่านก็ต้องคืนของทั้งหมด”

ซูมู่สบถในใจ เขาไม่ได้สนใจของไม่กี่ชิ้นนี้หรอก แต่เขารู้ซึ้งแล้วว่าผอ.ไป๋มองข้ามเขาอย่างชัดเจน ไม่อย่างนั้นคงไม่ยื่นข้อตกลงระดับ C มาให้

เขาเบะปาก “ผอ.ไป๋ครับ เราไม่มีข้อตกลงระดับอื่นแล้วเหรอ?”

ผอ.ไป๋เห็นท่าทางไม่ยี่หระของซูมู่ก็เริ่มรู้สึกว่าเด็กคนนี้มักใหญ่ใฝ่สูงเกินตัว จนเริ่มเกิดความไม่พอใจขึ้นมา “นักเรียนซูมู่ เธออย่าประมาทการแข่งขันลีกนี้เชียวล่ะ แม้วิญญาณวีรชนระดับมายาเทพของเธอจะแข็งแกร่ง แต่คนอื่นก็ไม่กระจอกนะ”

“ยกตัวอย่างเช่น ซ่งเว่ยตง และหยวนกัง จากโรงเรียนเรา ทั้งคู่ต่างครอบครองวิญญาณวีรชนระดับ มหากาพย์ (Epic) และมีอาวุธเฉพาะตัวระดับมหากาพย์ด้วย เมื่อรวมกันแล้ว พลังของพวกเขาไม่ได้ด้อยไปกว่าวิญญาณวีรชนระดับมายาเทพของเธอเลย”

ซูมู่ถามสวนกลับทันที “แล้วพวกเขาเซ็นข้อตกลงระดับไหนครับ?”

“เอ่อ...” ผอ.ไป๋ชะงักไปครู่หนึ่ง “พวกเขาเซ็นข้อตกลงระดับ B โดยมีเงื่อนไขว่าต้องติดหนึ่งในพันอันดับแรกของรอบคัดเลือก”

ผอ.ไป๋อธิบายต่อ “พวกเขาไม่เหมือนเธอนะ ฐานะทางบ้านเขาดีมาก พวกเขาจั่วการ์ดไปแล้วไม่ต่ำกว่าพันใบ และด้วยการสนับสนุนจากครอบครัว ค่าสถานะทั้งสี่ด้านของพวกเขาอยู่ที่ประมาณ 30 ซึ่งสูงกว่าคนปกติถึงสามเท่า”

ซูมู่แอบด่าในใจ “ดูถูกใครกันเนี่ย? จั่วการ์ดแค่พันใบเองเหรอ? ฉันเริ่มต้นมาก็ 2000 จั่วแล้ว แล้วไอ้ระดับมหากาพย์นั่นน่ะเหรอจะมาเทียบกับฉัน?”

“ผอ.ไป๋ครับ ผมรู้สึกว่าด้วยความสามารถของผม ข้อตกลงระดับ C มันต่ำเกินไป” ซูมู่ไม่อ้อมค้อมและตอบตรงๆ

ผอ.ไป๋ขมวดคิ้ว รู้สึกว่าซูมู่ช่างไม่รู้จักบุญคุณ เขาอธิบายชัดเจนขนาดนี้แล้ว ซูมู่ยังจะอยากเซ็นระดับที่สูงกว่าอีก

เขาเลิกเกรงใจความรู้สึกของซูมู่และพูดออกมาตรงๆ

“นักเรียนซูมู่ ข้อตกลงระดับ B จะให้การ์ดหอคอยเวทมนตร์ 500 ใบ ชุดอาวุธระดับสูง (Superior) และเคล็ดวิชาวรยุทธ์ระดับสูง แต่ถ้าเธอไม่ติดหนึ่งในพันอันดับแรก เธอต้องชดใช้ราคาจริงให้โรงเรียน ครอบครัวเธอเป็นแค่คนธรรมดา ครูเกรงว่าเธอจะไม่มีปัญญาจ่ายค่าชดเชยน่ะสิ”

ความหมายโดยนัยก็คือ เขาไม่เชื่อน้ำหน้าว่าซูมู่จะติดหนึ่งในพันคนแรกของรอบคัดเลือกได้

ซูมู่โกรธจนแทบจะควันออกหู “ดูถูกกันเกินไปแล้ว! ตาถั่วจริงๆ ที่มองไม่เห็นยอดคน!”

เขาแทบอยากจะเดินสะบัดก้นออกไปจากที่นี่ “วันนี้แกดูถูกฉัน พรุ่งนี้ฉันจะทำให้แกเอื้อมไม่ถึง” เขาถึงขั้นคิดว่าจะไม่เป็นตัวแทนโรงเรียนแข่ง แล้วไปคว้าอันดับดีๆ มาตบหน้าโรงเรียนให้สั่น

อย่างไรก็ตาม วิญญาณของซูมู่ไม่ใช่เด็กวัยรุ่นที่ใช้อารมณ์ตัดสินใจอีกต่อไป เขาสงบสติอารมณ์ ของฟรีทำไมจะไม่เอาล่ะ?

“ผอ.ไป๋ครับ ระดับ C มันต่ำเกินไปจริงๆ ผมรู้ซึ้งถึงพลังของตัวเองดี และผมมีความมั่นใจในตัวเองมาก”

ผอ.ไป๋เลิกคิ้วเล็กน้อย “งั้นเธอคิดว่าข้อตกลงระดับไหนถึงจะเหมาะกับเธอล่ะ?”

“ผมว่าระดับ S ก็พอจะยอมรับได้อยู่นะครับ...” ซูมู่พูดอย่างไม่ใส่ใจ

ผอ.ไป๋แทบจะกระอักเลือดออกมา เขาคิดว่าซูมู่ต้องบ้าไปแล้วแน่ๆ และเริ่มเสียใจที่เรียกซูมู่มาคุย เขาคิดว่าซูมู่ก็แค่เด็กโง่อวดดีคนหนึ่งที่พอได้ระดับมายาเทพมาครองก็ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง

เขาพูดอย่างเอือมระอา “สัญญาระดับ S ไม่ได้ให้แค่การ์ด 2000 ใบนะ แต่ยังมอบโควตาเข้าเรียนต่อในสี่มหาวิทยาลัยชื่อดังของประเทศต้าเซี่ยโดยไม่ต้องสอบด้วย ตลอดหลายปีที่ผ่านมาโรงเรียนไม่เคยให้ใครเลย แม้แต่ซ่งเว่ยตงจากตระกูลซ่ง เรายังให้แค่ระดับ A เท่านั้น”

“นักเรียน ครูว่าเราไม่ต้องคุยกันต่อแล้วล่ะ เธอควรกลับไปปรึกษาพ่อแม่เธอดีกว่านะ”

ผอ.ไป๋รู้สึกว่าเขาช่างว่างงานเหลือเกินที่มานั่งคุยกับเด็กไร้สมองแบบนี้ เขาน่าจะไปคุยกับผู้ปกครองของเด็กโดยตรงเสียยังดีกว่า