บทที่ 16 : มหกรรมช้อปปิ้งศูนย์บาท

บทที่ 16 : มหกรรมช้อปปิ้งศูนย์บาท

สมกับเป็นของเก่าแก่ที่ผ่านการลับคมมาอย่างดี มันช่างมีประสิทธิภาพเหลือร้าย หลังจากเช็ดทำความสะอาดจนเกลี้ยงเกลา หลี่ฮวนก็เก็บมันกลับเข้าไปในมิติ ของอันตรายพรรค์นี้เก็บไว้ในมิติย่อมปลอดภัยกว่า ป้องกันไม่ให้เจ้าโง่อันอันเผลอไปแตะต้องด้วยความอยากรู้อยากเห็น

เจ้าหมาเทพยิ่งขี้สงสัยอยู่ด้วย กันไว้ดีกว่าแก้

เมื่อกี้ประกาศว่าอะไรนะ?

อ้อ ไฟดับ

จ่ายไฟชั่วคราว 12 ชั่วโมงงั้นหรือ? หลี่ฮวนลูบคาง คืนนี้เธอคงต้องออกแรงสักหน่อยแล้ว!

ถ้าไม่เหนื่อยจนสายตัวแทบขาด เหงื่อท่วมตัว เธอจะไม่ยอมหยุดเด็ดขาด

เธอหยิบกะหล่ำปลีสดใหม่ออกมาจากมิติ ตั้งแท็บเล็ต แล้วเปิดหนังสือ "อาหารโลกมนุษย์" ไปที่บทเมนูกะหล่ำปลีผัดของเชฟเฒ่า

อันอันเห็นภาพที่คุ้นเคยก็รู้สึกคลื่นไส้ปั่นป่วนในท้องขึ้นมาทันที จึงค่อยๆ ย่องหนีไปเงียบๆ

วิดีโอ: ขั้นแรก เตรียมกะหล่ำปลีฟรีมาหนึ่งหัว

หลี่ฮวน: เตรียมกะหล่ำปลีที่ซื้อมาในราคา 5 หยวน

วิดีโอ: หั่นกะหล่ำปลีเป็นเส้นบางๆ

หลี่ฮวน: หลังจากกดย้อนดูวิดีโอสามรอบ "อืม หั่นเป็นเส้นบางๆ ประมาณ 1.2 เซนติเมตรสินะ..."

วิดีโอ: เทน้ำมันฟรีในปริมาณที่เหมาะสมลงในกระทะ

หลี่ฮวน: หลังจากดูวิดีโอซ้ำสี่รอบ เธอหยิบน้ำมันถั่วลิสงตราปลามังกรในครัวขึ้นมา "เอ๊ะ? ไม่ใช่นี่" เธอกวางน้ำมันลง สังเกตในวิดีโออีกครั้ง แล้วหยิบน้ำมันถั่วลิสงตราหูจีฮวาสออกมาจากมิติหนึ่งแกลลอน "อืม เทน้ำมันถั่วลิสงตราหูจีฮวาส 10 มิลลิลิตรลงในกระทะ..."

วิดีโอ: สุดท้าย โรยเกลือในปริมาณที่เหมาะสม ปิดฝาอบด้วยไฟแรง 2 นาที แล้วตักเสิร์ฟได้

หลี่ฮวน: โรยเกลือ 4.5 กรัม จับเวลา อบ 2 นาที "อืม ไหม้ไปหน่อย แต่ก็พอกินได้"

เธอหยิบจานสีขาวล้วน (ที่ฉกมาจากร้านสินค้าราคา 2 หยวน) มาใส่ผัดกะหล่ำปลี ส่วนที่ไหม้เกรียมก้นกระทะ หลี่ฮวนคว้าชามข้าวของอันอันมา ใช้ตะหลิวขูดเศษไหม้ๆ ทั้งหมดใส่ลงไป เทอาหารเม็ดตามลงไป แล้วคลุกเคล้าให้เข้ากัน

"อันอัน มากินข้าว"

ใบหน้าของเจ้าหมาอันอันฉายแววสิ้นหวัง มันดมฟุดฟิด อยากจะขย้อนออกมาแต่ก็กลั้นไว้ ทำท่าทางเหมือนหมาที่ไม่หิวและไม่อยากให้ใครมายุ่ง

หลี่ฮวนหัวเราะแห้งๆ แล้วเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหยิบอาหารกระป๋องสำหรับสัตว์เลี้ยงออกมาจากมิติ เทผสมลงในชามข้าวของอันอัน

อันอันเหลือบตามองหลี่ฮวนแล้วถอนหายใจ

มันก้มหน้าลงกิน

มื้อนี้ทำเอาหมาแทบขาดใจ

หลี่ฮวนตักข้าวสวยจากหม้อหุงข้าวมาหนึ่งถ้วย จริงๆ แล้วเธอก็หุงเป็นแค่ข้าวสวยนี่แหละ

กินคู่กับผัดกะหล่ำปลีที่ไหม้นิดๆ หนึ่งคนกับหนึ่งตัวก็กินกันอย่างเอร็ดอร่อยพอสมควร

ทั้งคู่ต่างย้อนกลับมาจากยุควันสิ้นโลก ย่อมรู้ซึ้งถึงความยากลำบากในการหาอาหาร ต่อให้อันอันจะรู้สึกปลงตกแค่ไหน มันก็ไม่มีทางทิ้งขว้างของกินเด็ดขาด

แถมกินแล้วก็ไม่ท้องเสียด้วย

เที่ยงคืน หลี่ฮวนสะพายกระเป๋าดัฟเฟิลใบใหญ่พร้อมกับเจ้าอันอัน เดินลงมาจากชั้น 23 ไฟสำรองทำงานอยู่ แต่จ่ายไฟให้เฉพาะแสงสว่างและเครื่องใช้ไฟฟ้าในห้องพักเท่านั้น สิ่งอำนวยความสะดวกส่วนกลางอย่างลิฟต์ ไฟทางเดิน และกล้องวงจรปิด ดับสนิททั้งหมด

คืนนี้แหละ คืออาณาจักรของหนิวลู่-หลี่ฮวน (ฉายาขำๆ ของเธอ)

เมื่อเดินลงมาถึงชั้น 18 พร้อมกับอันอัน เธอก็เจอกับหยางเหวินเจี๋ย หยางเหวินเจี๋ยซึ่งสายตาสั้นและเอียงอย่างหนักกำลังค่อยๆ เดินคลำทางลงบันไดในความมืด เมื่อเห็นหลี่ฮวนกับอันอัน คู่หูคนกับหมาที่ดูคุ้นตา เขาก็เอ่ยทักทาย

"บังเอิญจังครับ..."

มุมปากของหลี่ฮวนกระตุก กะแล้วเชียวว่าแถวนี้คนฉลาดมีเยอะ "บังเอิญจังค่ะ"

จากนั้นต่างฝ่ายต่างเงียบ แล้วเดินลงบันไดไปด้วยกันโดยไม่พูดอะไรอีก

ที่ชั้น 10 พวกเขาเจอกับจางหนิง ซึ่งสะพายกระเป๋าใบใหญ่มาเหมือนกัน

ในบรรยากาศที่น่าอึดอัดนี้ คนไม่กี่คนต่างพยักหน้าให้กัน ไม่มีใครเอ่ยปาก แล้วเดินมุ่งหน้าลงข้างล่างต่อไป

แม่เจ้าโว้ย พอถึงชั้น 8 ก็เจอคนอีกกลุ่มหนึ่ง

ดูเหมือนว่าในตึกนี้จะมีคนหัวไวอยู่อย่างน้อยเป็นสิบคน

เขาว่ากันว่านี่คือยุคน้ำแข็งฉบับย่อ หิมะบนถนนท่วมสูงกว่าสิบเมตรเข้าไปแล้ว และยังคงตกหนักไม่หยุด แม้จะมีเสบียงตุนไว้ที่บ้าน แต่การนั่งกินนอนกินไปวันๆ โดยไม่มีของใหม่มาเติม ย่อมทำให้รู้สึกไม่สบายใจ

พอได้ยินว่าคืนนี้ไฟดับ ทุกคนเลยออกมาหาของ... เอ้ย ฉกฉวยโอกาสกันทั้งนั้น

เพ้ย เพ้ย เพ้ย!

เขาเรียกว่าออกมาสะสมทรัพยากรต่างหาก

ทางนิติบุคคลใช้รถกวาดหิมะเคลียร์เส้นทางหลักตลอดเวลา ทำให้หิมะสูงแค่ประมาณ 1 เมตรเท่านั้น

ในตึกที่มีคนอาศัยอยู่สามสี่ร้อยคน พวกที่ออกมาต่างรู้กันดีว่าต้องเงียบไว้ เพราะคนเยอะแต่ของน้อย

กลุ่มคนค่อยๆ เดินมุ่งหน้าไปยังซูเปอร์มาร์เก็ตของหมู่บ้าน หลี่ฮวนเดินจูงอันอันตามหลังทุกคนไปอย่างใจเย็น

หยางเหวินเจี๋ยเดินขนาบข้างหลี่ฮวนแล้วกระซิบถามเสียงเบาหวิว "คุณคิดว่าถ้าเราแจ้งตำรวจ จะมีใครมาจับเราไหมครับ?"

มุมปากของหลี่ฮวนกระตุก น้ำเสียงของเธอหนักแน่น "ไม่"

"ผมก็คิดงั้นเหมือนกัน ผมลองทำโมเดลคาดการณ์ดูแล้ว ความสูงเฉลี่ยของหิมะข้างนอกตอนนี้อยู่ที่ 8.7 เมตร ผมถามเพื่อนที่อยู่หมู่บ้านอื่น บางที่ยังไม่เคลียร์ถนนหลักเลยด้วยซ้ำ ส่วนหมู่บ้านเรา คืนนี้ไฟดับ นิติบุคคลต้องใช้น้ำมันปั่นไฟชั่วคราว พรุ่งนี้คงไม่มีน้ำมันพอใช้รถกวาดหิมะ พอหิมะตกทับถมอีกคืน พรุ่งนี้แปดโมงเช้า ความสูงเฉลี่ยของหิมะน่าจะอยู่ที่ 1.9 เมตร ระดับนี้ท่วมหัวคนส่วนใหญ่แล้ว ไม่มีใครออกมาหาเสบียงได้แน่ จากนั้นทุกคนก็จะถูกขังอยู่แต่ในตึก นี่น่าจะเป็นโอกาสสุดท้ายในการหาเสบียงแล้วล่ะครับ"

หลังจากฟังคำวิเคราะห์ยืดยาว หลี่ฮวนก็หันมองหยางเหวินเจี๋ยตรงๆ บทวิเคราะห์ของเขาคล้ายกับสิ่งที่เธอคิดเปี๊ยบ เพียงแต่เธอไม่มีตัวเลขเป๊ะๆ มายืนยันแบบเขา

หยางเหวินเจี๋ยขยับแว่นตา ท่าทางดูภูมิใจในตัวเองไม่น้อย รอยยิ้มบางๆ ปรากฏขึ้นที่มุมปาก

ในหมู่บ้านมีซูเปอร์มาร์เก็ตสองแห่ง พวกเขามาถึงแห่งแรกในเวลาอันรวดเร็ว

มีคนพยายามจะทุบกระจกเข้าไป แต่ถูกห้ามไว้ เพราะเสียงจะดังเกินไป จากนั้นกลุ่มคนก็เริ่มงัดประตู

ผ่านไปกว่าสิบนาที ประตูก็ถูกงัดเปิดออก ทุกคนกรูกันเข้าไปในซูเปอร์มาร์เก็ต ต่างคนต่างยัดของใส่กระเป๋าอย่างบ้าคลั่ง หลี่ฮวนฉวยโอกาสแยกตัวออกจากกลุ่มใหญ่ คนส่วนใหญ่มุ่งไปที่อาหารและเสื้อผ้าหนาๆ เมื่อเห็นว่าไม่มีใครสนใจเธอ หลี่ฮวนจึงเดินไปที่โซนของใช้ประจำวัน ใช้กระเป๋าเป้บังหน้าแล้วกวาดของเข้ามิติ

ผ้าอนามัย เรียบร้อย!

กระดาษทิชชู เรียบร้อย!

ทิชชูเปียก เรียบร้อย!

เธอกวาดของไปสี่ในห้าส่วนของชั้นวาง เหลือไว้ให้นิดหน่อย เผื่อมีใครโผล่มาเห็นเข้า

จากนั้นก็ไปโซนเหล้าและบุหรี่ โซนเครื่องปรุง โซนนม โซนอาหารแช่แข็ง โซนของใช้ในห้องน้ำ... กระเป๋าเป้ของเธอพองจนแทบระเบิด แม้จะดูใบใหญ่ แต่ข้างในมีแต่ของเบาๆ อย่างกระดาษชำระทั้งนั้น

เจ้าหมาเทพอันอันก็สะพายกระเป๋าดัฟเฟิลใบใหญ่ไว้บนหลังเช่นกัน

ทุกคนแอบขนสมบัติกลับบ้านภายใต้แสงจันทร์ แล้วก็ออกมาขนใหม่อีกรอบ

การกระทำนี้รบกวนเพื่อนบ้านบางคนเข้าจนได้ แต่ไม่มีใครโวยวายเสียงดัง พวกเขาเพียงแค่คว้าถุงใบใหญ่ที่สุดที่มีในบ้าน แล้วเดินตามคนอื่นๆ ไปที่ซูเปอร์มาร์เก็ตเงียบๆ

ขนไปขนมาอยู่สามชั่วโมง จนถึงตีหนึ่งครึ่ง ของในซูเปอร์มาร์เก็ตแห่งแรกก็แทบเกลี้ยง จากนั้นทุกคนก็มุ่งหน้าไปยังซูเปอร์มาร์เก็ตอีกแห่งที่อยู่ไกลออกไป

แม่เจ้า!

เจ้าของซูเปอร์มาร์เก็ตแห่งนี้อยู่ที่ร้าน! เขาบอกว่ายินดีขายของในร้าน แต่รับแลกเปลี่ยนเฉพาะทองคำ ของเก่า หรือโลหะหายากเท่านั้น เมื่อเห็นกลุ่มคนมากันเยอะ เขาก็ไม่ได้ปฏิเสธ ทุกคนมองหน้ากันเลิ่กลั่ก แต่ไม่มีใครกล้าปล้น ต่างคนต่างรีบกลับบ้านไปเตรียมของมาแลกเปลี่ยน

หลี่ฮวนยืนอยู่รั้งท้าย มองดูเจ้าของซูเปอร์มาร์เก็ตคนนั้น เธอเคยเห็นเขาในชาติที่แล้ว ตอนนั้นเขาเป็นแกนนำพากลุ่มคนกลุ่มแรกจากหมู่บ้านอพยพไปยังฐานที่มั่น