บทที่ 650 - ท่านเคานต์หายตัวไป!
บทที่ 650 - ท่านเคานต์หายตัวไป!
บทที่ 650 - ท่านเคานต์หายตัวไป!
—ใช้ “ความศรัทธาอันบ้าคลั่ง” กับฮาเย็ค!
จากสัญชาตญาณของหลัวซิวหลังจากเลื่อนขั้นเป็น “เจ็ดชะตา” เขาพอจะประเมินได้ว่า ขีดจำกัดของการใช้ “ความศรัทธาอันบ้าคลั่ง” ในการเปลี่ยนเป้าหมายให้กลายเป็น “ผู้ศรัทธาอันบ้าคลั่ง” นั้น อยู่ที่ระดับหกชะตา
แต่ถ้าต้องการรักษาเสถียรภาพของ “ผู้ศรัทธาอันบ้าคลั่ง” ให้คงอยู่และใช้งานได้จริง จะทำได้ดีที่สุดกับเป้าหมายระดับ “ห้าชะตา” พูดตามตรง สกิล “ความศรัทธาอันบ้าคลั่ง” ในระดับปัจจุบันของหลัวซิว เริ่มจะตามไม่ทันความต้องการใช้งานแล้ว
หลัวซิวมีแผนที่จะหาวิธีการเปลี่ยนสาวกในระดับที่สูงกว่านี้ แต่ตอนนี้ เขาจำเป็นต้องทดสอบผลลัพธ์การเปลี่ยนฮาเย็คดูก่อน เพื่อใช้เป็นข้อมูลอ้างอิง
การเปลี่ยนฮาเย็คในครั้งนี้ คือการทดลอง
แต่หลัวซิวก็ไม่ได้ประมาท เขาอัดฉีดพลังวิญญาณมหาศาลกว่าปกติหลายเท่าเข้าไปในมือขวา แล้วส่งผ่านเข้าไปในร่างของฮาเย็ค ปากก็พร่ำบ่นบทสวดแห่ง “ความศรัทธาอันบ้าคลั่ง”
“จงละทิ้งสูงสุด และติดตามข้า...”
“จงสวามิภักดิ์ต่อเซิ่งหยวน เทิดทูนข้าเป็นนาย!”
“...”
...
“——อึก... อ๊ากกก...”
“อ๊ากกกกกกกก!!!!!!!!”
ฮาเย็คส่งเสียงร้องโหยหวนออกมาอย่างน่าเวทนา
ร่างกายของเขาดิ้นพราดๆ อยู่บนพื้น แอมเบอร์ต้องเพิ่มแรงกดเพื่อตรึงเขาไว้ไม่ให้ดิ้นหลุด
พลังวิญญาณสีแดงเข้มของ “ผู้สังหารระเบียบ” ในตัวฮาเย็คกำลังต่อต้านการรุกรานของพลังวิญญาณจากหลัวซิวอย่างรุนแรง “ร่างวิญญาณ” หรือกายาจิตที่เขาภาคภูมิใจ กำลังถูกบิดเบือนและฉีกกระชาก
“ไม่... ไม่!! ออกไป! ออกไปจากหัวข้า!!”
ฮาเย็คตะโกนลั่น ดวงตาเหลือกถลน เส้นเลือดปูดโปนไปทั่วร่างกาย
แต่เสียงของหลัวซิวยังคงดังก้องในหัวของเขา ราวกับเสียงกระซิบของปีศาจที่ไม่มีวันสลัดหลุด
“เจ้าคือดาบของข้า... เจ้าคือโล่ของข้า...”
“ชีวิตของเจ้าเป็นของข้า... จิตวิญญาณของเจ้าเป็นของข้า...”
เวลาผ่านไปอย่างเชื่องช้า
เสียงร้องของฮาเย็คค่อยๆ แผ่วลง จากเสียงตะโกนอย่างเกรี้ยวกราด กลายเป็นเสียงครางเครือด้วยความเจ็บปวด และสุดท้าย... ก็กลายเป็นความเงียบงัน
ดวงตาที่เคยเต็มไปด้วยความหวาดกลัวและความโกรธแค้นของฮาเย็ค ค่อยๆ สูญเสียประกายแห่งสติปัญญาไป แทนที่ด้วยความว่างเปล่า... และความคลั่งไคล้ที่เริ่มก่อตัวขึ้น
“...”
หลัวซิวถอนมือออก
เขามองดูฮาเย็คที่นอนหอบหายใจรวยรินอยู่บนพื้น เหงื่อชุ่มโชกไปทั้งตัวราวกับเพิ่งขึ้นมาจากน้ำ
“สำเร็จ... แต่ก็เกือบไป”
หลัวซิวพึมพำ
เขาสัมผัสได้ว่าจิตวิญญาณของฮาเย็คได้รับความเสียหายอย่างหนักจากการต่อต้าน หากเขาฝืนทำต่อไปอีกนิด ฮาเย็คอาจจะกลายเป็นคนบ้าไปจริงๆ
แต่ตอนนี้ ฮาเย็คได้กลายเป็น “ผู้ศรัทธาอันบ้าคลั่ง” ของเขาแล้ว แม้จะยังไม่เสถียรนัก แต่มันก็เพียงพอสำหรับขั้นตอนต่อไป
“อินดิส”
หลัวซิวเรียก
“คะ ท่านจอมมาร” อินดิสปรากฏตัวขึ้นข้างกาย
“เปิดประตูสู่อาณาเขตมังกรแห่งอำนาจ”
“รับทราบค่ะ”
อินดิสหยิบกุญแจเกล็ดมังกรออกมา กรีดเลือดของนางลงไปเพื่อเปิดประตูมิติ
วังวนสีสันสดใสปรากฏขึ้นอีกครั้ง นำไปสู่มิติของเควซานซ์
หลัวซิวหันไปสั่งแอมเบอร์
“แอมเบอร์ พาเขาเข้าไป”
แอมเบอร์พยุงร่างที่อ่อนปวกเปียกของฮาเย็คขึ้น แล้วโยนเขาเข้าไปในวังวนนั้น หลัวซิวและอินดิสเดินตามเข้าไป
...
ในอาณาเขตมังกรแห่งอำนาจ
มังกรยักษ์เควซานซ์กำลังรออยู่ พระองค์สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของผู้มาเยือนใหม่
“โฮก...”
‘คนนี้หรือ? หลัวซิว’
เควซานซ์ก้มหัวลงมองฮาเย็คที่นอนอยู่แทบเท้า
“ใช่” หลัวซิวพยักหน้า
“ผู้สังหารระเบียบ ระดับหกชะตา... วัตถุดิบชั้นดีสำหรับทดสอบขีดจำกัดอำนาจของเจ้า”
“ลงมือเลย เควซานซ์ เปลี่ยนวิถีของเขาซะ... ทำให้เขากลายเป็นสาวกแห่ง [อำนาจ] ของเจ้า”
‘...เข้าใจแล้ว’
เควซานซ์ตอบรับ
เปลวเพลิงสีแดงเข้มเริ่มลุกโชนขึ้นจากร่างของมังกรยักษ์ มันแผ่ความร้อนแรงและอำนาจกดดันมหาศาลออกมา ครอบคลุมร่างของฮาเย็คไว้
การแปรเปลี่ยนครั้งที่สอง... เริ่มต้นขึ้นแล้ว
...
ในขณะเดียวกัน ณ คฤหาสน์ออสตัน
ดยุกฮาคาสเวลยังคงนั่งรออยู่ในห้องรับรองของเรือนหลัก เขาจิบชาแดงที่เริ่มเย็นชืดไปแล้ว สายตาจับจ้องไปที่นาฬิกาลูกตุ้มเรือนใหญ่ที่ตั้งอยู่มุมห้อง
เวลาผ่านไปนานแล้ว
ทำไมยังไม่มีข่าวคราว?
ความกังวลเริ่มก่อตัวขึ้นในใจของเขา ฮาเย็คน่าจะออกจากเขตเมืองหลวงไปไกลแล้ว และสมาคมอนุเคราะห์ก็น่าจะลงมือแล้ว
ทันใดนั้น
ลมวูบหนึ่งพัดผ่านเข้ามาในห้อง หน้าต่างที่ปิดสนิทเปิดออกเองอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย
เงาดำสายหนึ่งก่อตัวขึ้นที่มุมห้อง พร้อมกับเสียงที่คุ้นเคย
“...”
“เป็นยังไงบ้าง?”
ฮาคาสเวลถามทันที วางถ้วยชาลงอย่างแรงจนน้ำชากระฉอก
“...ล้มเหลว”
เสียงในเงามืดตอบกลับมา สั้นและห้วน
“ล้มเหลว?!” ฮาคาสเวลลุกพรวดขึ้น “หมายความว่ายังไง?! พวกเจ้าสมาคมอนุเคราะห์ทำงานประสาอะไร!”
“ใจเย็นๆ เพื่อนเก่า...”
เสียงนั้นดูเคร่งเครียดและ... หวาดกลัว?
“ข้อมูลที่เจ้าให้มา... มันน้อยเกินไป”
“นั่นไม่ใช่ ‘พระคาร์ดินัล’ ธรรมดา... ข้าส่งสาวกพรากวิญญาณไป พร้อมกับนักฆ่าฝีมือดีอีกหลายคน ผลคือ...”
“ผลคืออะไร?!” ฮาคาสเวลตะคอก
“ตายเรียบ... ภายในเวลาไม่ถึงสามนาที สาวกพรากวิญญาณสองคนถูกฆ่าตาย... และคนที่เหลือก็ถูกสังหารอย่างไร้ร่องรอย”
“...”
ฮาคาสเวลทรุดตัวลงนั่งบนเก้าอี้อย่างหมดแรง
ตายเรียบ? ภายในสามนาที?
สาวกพรากวิญญาณระดับหกชะตา... สองคน... ถูกฆ่าตายง่ายๆ แบบนั้นเลยเหรอ?
“บิชอปคนนั้น... เขาเป็นตัวอะไรกันแน่...”
เสียงในเงามืดกล่าวต่อว่า
“เขาค้นพบกับดักภาพลวงตาที่เราวางไว้ก่อน และไม่รู้ว่าใช้วิธีอะไร ย้อนกลับมาเล่นงานสาวกพรากวิญญาณจนตายเพราะผลสะท้อนกลับ...”
“แล้ว... ฮาเย็คล่ะ?”
ฮาคาสเวลถามเสียงสั่น “หลานชายข้า... ฮาเย็ค เป็นยังไงบ้าง?”
ความเงียบเข้าปกคลุมห้องอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนที่เสียงในเงามืดจะตอบกลับมาว่า
“รถม้าของท่านเคานต์... ถูกพบจอดทิ้งไว้อยู่ข้างทางนอกเมือง”
“องครักษ์ทั้งหมด... ถูกฆ่าตาย”
“ส่วนท่านเคานต์ฮาเย็ค...”
“หายตัวไปแล้ว”
“...”
เพล้ง!
ถ้วยชาในมือของฮาคาสเวลร่วงหล่นลงพื้น แตกกระจาย
หายตัวไป?
ฮาเย็ค... ถูกจับตัวไปงั้นเหรอ?
บิชอปคนนั้น... หลัวซิว คาร์ลอส... เขาทำแบบนี้ได้ยังไง? เขารู้แผนการทั้งหมดงั้นเหรอ? หรือเขารู้ตั้งแต่แรกแล้วว่าฮาเย็คเป็นใคร?
ความหนาวเหน็บแล่นพล่านไปทั่วไขสันหลังของฮาคาสเวล
เขาตระหนักได้ในทันทีว่า... ภัยคุกคามที่ชื่อ “หลัวซิว คาร์ลอส” นั้น น่ากลัวกว่าที่เขาจินตนาการไว้ร้อยเท่าพันเท่า!
[จบแล้ว]