บทที่ 570 - ภารกิจเลื่อนขั้น [เส้นทางแห่งห้วงลึกทมิฬ]

บทที่ 570 - ภารกิจเลื่อนขั้น [เส้นทางแห่งห้วงลึกทมิฬ]

เซิ่งหยวน

เมื่อหลัวซิวกลับมานั่งลงบนบัลลังก์ทองคำของเขาอีกครั้ง พลางลืมตาขึ้นมองดูโถงพระโรงอันเก่าแก่ที่เป็นของเขา ร่องรอยการต่อสู้อันดุเดือดกับ ‘บุตรแห่งเทพมังกร’ ก่อนหน้านี้ยังคงหลงเหลืออยู่ เหล่าสาวกเซิ่งหยวนทำได้เพียงเก็บกวาดเศษซากที่แตกหักออกไปชั่วคราว แต่ตัวโถงพระโรงยังไม่ได้รับการซ่อมแซม

และในเวลานี้ ภายในโถงพระโรงราชสำนักนั้นว่างเปล่าไร้ผู้คน

สาวกเซิ่งหยวนระดับสูงได้รับคำสั่งให้เฝ้าอยู่หน้าประตูทางเข้าโถงพระโรง ห้ามมิให้ผู้ใดล่วงล้ำเข้ามา ผู้ที่มีสิทธิ์เข้ามาในโถงพระโรงได้ในตอนนี้ มีเพียง ‘ผู้ไร้หน้า’ อินดิส ซึ่งเป็นบริวารของ ‘จ้าวแห่งเซิ่งหยวน’ เท่านั้น

แต่อินดิสยังไม่ได้ส่งข่าวมาหาเขา คืนนี้มีความสำคัญต่อนาอย่างยิ่ง หลัวซิวจึงยังไม่คิดจะเรียกตัวนางมาในตอนนี้

เขามาที่โถงพระโรงแห่ง ‘เซิ่งหยวน’ สิ่งแรกที่ต้องทำคือการเตรียมตัวสำหรับการเลื่อนขั้น [ห้วงลึก] สู่ชะตาขั้นห้า

เขาเปิดหน้าต่างสถานะของตัวเองขึ้นมา ทำการอัปเกรดเลเวลของอาชีพ ‘อาจารย์ปีศาจ’ ซึ่งสอดคล้องกับ ‘ชะตาที่สอง’ อย่าง [ห้วงลึก] ให้ไปถึง lv.40

นี่คือเลเวลสูงสุดของชะตาขั้นสี่ สำหรับหลัวซิวในตอนนี้ ค่าประสบการณ์ที่ต้องใช้นั้นน้อยนิดจนแทบไม่ต้องใส่ใจ เป้าหมายหลักของเขาคือการกระตุ้นภารกิจเลื่อนขั้นในวิถี [ห้วงลึก] ของตนเอง

[อาชีพ ‘อาจารย์ปีศาจ’ ได้เลื่อนระดับเป็น lv.40 (สูงสุด)]

[ค่าสถานะ ‘ความว่องไว’ +15, ค่าสถานะ ‘สติปัญญา’ +25, ค่าสถานะ ‘การรับรู้’ +10]

[ได้รับแต้มสถานะอิสระ +16]

[ท่านได้มาถึงคอขวดของลำดับชั้นปัจจุบันแล้ว]

[ตรวจพบว่าท่านครอบครอง ‘เมล็ดพันธุ์แห่งห้วงลึก’ ที่สมบูรณ์ และระดับชั้นทางจิตวิญญาณของท่านตรงตามเงื่อนไข ท่านได้กระตุ้นภารกิจเลื่อนขั้น!]

[ภารกิจเลื่อนขั้น: เส้นทางแห่งห้วงลึกทมิฬ]

[เงื่อนไขภารกิจ: จงตามหาแม่น้ำยมโลก อาบย้อมกายาและจิตวิญญาณของท่านด้วยน้ำจากแม่น้ำยมโลก เพื่อขัดเกลาและยกระดับให้ถึงขีดสุด (0/1)]

[รายละเอียดภารกิจ: ท่านได้ก้าวเดินบนเส้นทางแห่งห้วงลึกมาไกลพอสมควรแล้ว ท่านได้สัมผัสกับความลึกล้ำ และเข้าใจถึงแก่นแท้ของความโกลาหล

บัดนี้ ถึงเวลาที่ท่านจะต้องก้าวข้ามขีดจำกัด กายเนื้อและจิตวิญญาณของมนุษย์ไม่อาจรองรับอำนาจแห่งห้วงลึกที่ยิ่งใหญ่กว่านี้ได้ ท่านจำเป็นต้องผลัดเปลี่ยน

จงตามหาแม่น้ำยมโลก สายธารแห่งความตายและการเกิดใหม่ที่ไหลเวียนอยู่ในส่วนลึกที่สุดของห้วงลึก จงลงไปในนั้น ให้กระแสน้ำชะล้างความเป็นมนุษย์ และถือกำเนิดใหม่ในฐานะตัวตนที่เหนือกว่า]

[...]

เนื้อหาของภารกิจปรากฏขึ้นในสายตาของหลัวซิว

เงื่อนไขการเลื่อนขั้นนั้นเรียบง่ายและตรงไปตรงมา นั่นคือการ ‘อาบย้อมในแม่น้ำยมโลก’

สำหรับผู้เดินบนวิถี [ห้วงลึก] คนอื่นๆ เงื่อนไขนี้แทบจะเป็นไปไม่ได้ในสถานการณ์ปัจจุบัน เพราะ ‘ห้วงลึก’ ยังไม่ได้เชื่อมต่อกับโลกอย่างสมบูรณ์ แม่น้ำยมโลกที่แท้จริงยังไม่ปรากฏขึ้นบนโลกใบนี้

แต่สำหรับหลัวซิว เขามีทางลัด

เขาไม่จำเป็นต้องรอให้แม่น้ำยมโลกปรากฏขึ้นตามธรรมชาติ เพราะเขามี ‘แหล่งกำเนิด’ ที่มีคุณสมบัติเทียบเท่า หรืออาจจะเหนือกว่าแม่น้ำยมโลกอยู่ในมือแล้ว

นั่นคือ ‘เลือดของทายาทเทพ’

‘บุตรแห่งเทพมังกร’ เฮอร์มอนด์ ที่ถูกผนึกอยู่ใน [โซ่ตรวนขังเทพ] เลือดของมันคือสิ่งที่หลัวซิวต้องการ

หลัวซิวปิดหน้าต่างภารกิจลง สายตาของเขาจับจ้องไปที่ [โซ่ตรวนขังเทพ] ที่วางอยู่บนที่วางแขนของบัลลังก์ทองคำ

วัตถุเทพรูปทรงผลึกสามสิบหกหน้านี้ กำลังแผ่รังสีความร้อนจางๆ ออกมา ภายในนั้นกักขังตัวตนระดับ ‘กึ่งเทพ’ ไว้ถึงสองตน

หนึ่งคือ ‘วิญญาณอำนาจ’ ฮาสเทีย และอีกหนึ่งคือ ‘บุตรแห่งเทพมังกร’ เฮอร์มอนด์

หลัวซิวสูดหายใจเข้าลึกๆ ปรับสภาพจิตใจให้สงบนิ่ง จากนั้นเขาก็ยื่นมือออกไปวางทาบลงบน [โซ่ตรวนขังเทพ] ถ่ายเทพลังวิญญาณของตนเองเข้าไป เพื่อเชื่อมต่อกับมิติภายในของวัตถุเทพ

วิง!!!!!

แสงสีแดงเข้มสว่างวาบขึ้น วิสัยทัศน์ของหลัวซิวบิดเบี้ยวไปชั่วขณะ

เมื่อเขาลืมตาขึ้นอีกครั้ง เขาก็ไม่ได้นั่งอยู่บนบัลลังก์ทองคำในโถงพระโรงอีกต่อไป แต่มายืนอยู่ท่ามกลางความว่างเปล่าที่เต็มไปด้วยหมอกสีแดงฉาน

นี่คือพื้นที่ภายในของ [โซ่ตรวนขังเทพ]

เบื้องหน้าของเขา คือร่างเงาขนาดมหึมาสองร่างที่ถูกพันธนาการด้วยโซ่ตรวนสีแดงนับไม่ถ้วน

ร่างหนึ่งคือมังกรยักษ์ที่มีเกล็ดสีทองหม่นหมอง ซึ่งเขาคุ้นเคยดี นั่นคือฮาสเทีย

ส่วนอีกร่างหนึ่ง คือมังกรที่มีเกล็ดสีดีบุกขาว ร่างกายยังดูอ่อนเยาว์แต่แผ่กลิ่นอายที่น่าสะพรึงกลัว นั่นคือเฮอร์มอนด์

ทั้งสองถูกตรึงให้อยู่ห่างกันคนละฟากของมิติ แต่สายตาที่พวกมันจ้องมองกันนั้น เต็มไปด้วยความเกลียดชังและความดุร้าย

เมื่อหลัวซิวปรากฏตัวขึ้น สายตาของทั้งสองก็หันมาจับจ้องที่เขาพร้อมกัน

"เจ้า..."

ฮาสเทียส่งเสียงคำรามต่ำๆ ดวงตามังกรของมันหรี่ลงด้วยความโกรธแค้น

"เจ้ากล้าเข้ามาที่นี่ด้วยร่างจิต..."

ส่วนเฮอร์มอนด์นั้น มันยังคงอยู่ในสภาวะสับสนและบ้าคลั่ง มันคำรามใส่หลัวซิว พยายามจะพุ่งเข้ามาฉีกกระชากเขา แต่โซ่ตรวนที่พันธนาการอยู่ก็ดึงรั้งมันไว้อย่างแน่นหนา

หลัวซิวไม่ได้สนใจท่าทีคุกคามของพวกมัน เขาเพียงแค่กวาดสายตามองไปรอบๆ ตรวจสอบความเรียบร้อยของผนึกภายใน

จากนั้น เขาก็เดินตรงเข้าไปหาฮาสเทียก่อน

"ข้ามาเพื่อทำธุระ"

หลัวซิวกล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"และข้าก็ไม่ได้มาด้วยร่างจิตเพียงอย่างเดียว ฮาสเทีย อย่าลืมว่าข้าคือผู้ถือครองกุญแจของคุกแห่งนี้"

ในขณะที่พูด ร่างกายของหลัวซิวก็เริ่มเปลี่ยนแปลง

เขาไม่ได้อยู่ในร่างมนุษย์ปกติ แต่อยู่ในร่างจำแลงของ ‘ปีศาจปฐมกาล’ ที่เขาเคยใช้ข่มขู่เฮอร์มอนด์มาก่อนหน้านี้

กลิ่นอายแห่งความลึกล้ำและโบราณแผ่ซ่านออกมาจากร่างของเขา กดทับลงไปบนจิตวิญญาณของกึ่งเทพทั้งสอง

ฮาสเทียชะงักไป มันสัมผัสได้ถึงแรงกดดันที่คุ้นเคยและน่ารังเกียจนี้

"ปีศาจ..." ฮาสเทียกัดฟัน "เจ้ามันคือปีศาจจริงๆ... สายเลือดของดูแรนท์ ล้วนแต่เป็นปีศาจ!"

"ขอบคุณสำหรับคำชม"

หลัวซิวตอบกลับอย่างไม่ยี่หระ

เขาเดินผ่านหน้าฮาสเทียไป โดยไม่แม้แต่จะหยุดมองมันอีก เป้าหมายของเขาในครั้งนี้ไม่ใช่ฮาสเทีย แต่เป็นเฮอร์มอนด์

เมื่อเขาเดินเข้าไปใกล้เฮอร์มอนด์ มังกรหนุ่มที่บ้าคลั่งก็ยิ่งดิ้นรนอย่างรุนแรงขึ้น

"โฮก!!!!!"

เสียงคำรามของมันสั่นสะเทือนมิติภายใน แต่หลัวซิวเพียงแค่ยกมือขึ้น โซ่ตรวนสีแดงเข้มที่พันธนาการเฮอร์มอนด์อยู่ก็รัดแน่นขึ้นทันที บีบให้มันต้องหมอบลงกับพื้น

"อยู่นิ่งๆ"

หลัวซิวออกคำสั่ง

เขามายืนอยู่ตรงหน้าหัวใจขนาดยักษ์ของเฮอร์มอนด์ ที่ยังคงเต้นตุบๆ อยู่ภายใต้เกล็ดสีดีบุก

ในมือของเขา ปรากฏดาบเล่มหนึ่งขึ้นมา

ไม่ใช่ดาบศักดิ์สิทธิ์ แต่เป็นดาบมารที่มีใบดาบเกลียวสามชั้นและลุกโชนด้วยเปลวไฟสีแดงดำ

[ดาบมารเพลิงมังกร]!

เขาจะใช้ดาบเล่มนี้ กรีดเอาเลือดจากหัวใจของทายาทเทพออกมา เพื่อใช้ในพิธีกรรมเลื่อนขั้นของเขา

"เสียสละเลือดของเจ้า เพื่อเส้นทางของข้า"

หลัวซิวกล่าวพึมพำ

"ถือว่าเป็นเกียรติของเจ้าแล้ว เฮอร์มอนด์ ที่ได้เป็นส่วนหนึ่งของการกำเนิดใหม่แห่งข้า"

เขาง้างดาบขึ้น เล็งไปที่ตำแหน่งหัวใจของมังกรหนุ่ม

เปลวไฟบนตัวดาบมารลุกโชนขึ้น ราวกับกำลังตอบรับความปรารถนาของผู้เป็นนาย

และในวินาทีถัดมา หลัวซิวก็แทงดาบลงไป!

...

[จบแล้ว]