บทที่ 470 - การหวนคืน

บทที่ 470 - การหวนคืน

เมื่อสั่งการเรื่องเหล่านี้กับ "อัศวินบัลลังก์" เคลส์เสร็จสิ้น หลัวซิวก็ออกจากคุกไป

หลังจากที่ "อัศวินบัลลังก์" คนต่อไปมาผลัดเปลี่ยนเวรกับเคลส์ เคลส์ก็จะกลับไปยังที่ตั้งของศาลชายแดน เพื่อคัดเลือกอัศวินองครักษ์สิบนาย และดำเนินการเรื่องการทัณฑ์บนให้กับเหล่าผู้จุติจาก "โลกใบที่หก" ตามการจัดแจงของ "บิชอป" หลัวซิว

เรื่องนี้โดยทั่วไปไม่น่าจะเกิดข้อผิดพลาดอะไร

ตัวเขาเองก็จะคอยจับตาดูความเคลื่อนไหวหลังจากนี้ของผู้เล่น "โลกใบที่หก" เหล่านี้อย่างใกล้ชิด และเขาได้ให้เงาหมอกที่แยกออกมาจาก "เนตรจันทราคราส" วู่เย่ ล็อคเป้าพวกเขาไว้แล้ว หากเกิดสถานการณ์เหนือความคาดหมายอะไรขึ้น ก็สะดวกที่จะตอบโต้ได้อย่างรวดเร็ว

หลัวซิวคิดในใจ

และเมื่อหลัวซิวออกจากคุก เขาก็ตรงกลับไปยังที่ตั้งของศาสนจักร กลับไปยังกระโจมของ "บิชอป"

เช่นเดียวกับการสั่งการ "อัศวินบัลลังก์" เคลส์ สิ่งแรกที่ทำเมื่อกลับมาถึงที่ตั้งของศาสนจักร หลัวซิวได้แจ้งให้ "อธิการ" ฮาเวิร์ดและเกรซ่าทราบ ให้พวกเขาคัดเลือกผู้ช่วยนักบวชห้านาย เพื่อไปช่วยทางฝั่งศาลชายแดนกำกับดูแลผู้จุติจาก "โลกใบที่หก" เหล่านั้น

จนกระทั่งสั่งการเรื่องเหล่านี้เสร็จสิ้น การจัดการทั้งหมดของหลัวซิวประการที่ต้องทำก่อนออกจากเมืองฟาฟเนียร์ ก็เป็นอันเสร็จสมบูรณ์

หลังจากนั้นเขาก็พักผ่อนอยู่ในกระโจมสักพัก รอจนกระทั่งยามเย็นมาเยือน หลัวซิวก็เตรียมตัวออกจากเมืองฟาฟเนียร์ เดินทางกลับสู่ดินแดนจักรวรรดิ กลับไปยังเขตซงหยวน

...

จนกระทั่งยามเย็น

"แม่ทัพอัสนี" อาเบิร์ต "แม่ทัพเหมันต์" แลนซัส สองแม่ทัพใหญ่ พร้อมด้วย "อริยดาบทองคำ" ไคลน์ แห่งอาณาจักรทองคำ และผู้อำนวยการทั้งสองจากสถาบันเสาหิน ได้นำเหล่าผู้มีระดับสูงตั้งแต่ชะตาขั้นสี่ขึ้นไปทั้งหมดในกองทัพไกลโพ้น มายืนรออยู่ที่นอกประตูเมืองทิศตะวันออกของเมืองฟาฟเนียร์

เบื้องหน้าของพวกเขา คือ "บิชอป" หลัวซิว · คาร์ลอส ถึงเวลาที่เขาจะต้องจากกองทัพไกลโพ้นไปชั่วคราว เพื่อเดินทางกลับเขตซงหยวนแล้ว

"ผู้ลงทัณฑ์ศักดิ์สิทธิ์ผู้ชำระบาป" ฮิวเบิร์ต ก็มาด้วย แม้อาการบาดเจ็บของเขาจะยังไม่หายดี จึงดูอ่อนเพลียอยู่บ้าง แต่เขาก็ยังมาส่งหลัวซิวเช่นกัน

"ท่านแม่ทัพอาเบิร์ต ท่านแม่ทัพแลนซัส และท่านไคลน์"

มือข้างหนึ่งจูงบังเหียนมายาของ "เปกาซัสทองคำ" เพกาซัส หลัวซิวกล่าวคำอำลาครั้งสุดท้ายกับสองแม่ทัพ

"ข้าเพียงแค่จากไปชั่วคราว สหายร่วมรบของข้า เหล่านักบวชแห่งศาสนจักร ต้องฝากพวกท่านดูแลด้วย"

"ขอแสงศักดิ์สิทธิ์ส่องสว่างแก่พวกท่านเสมอ [แสงสว่าง] จะคุ้มครองพวกท่าน และข้าจะรีบกลับมาโดยเร็ว"

"..."

"ขอให้สวรรค์สูงสุดส่องสว่างเส้นทางเบื้องหน้าของเจ้า"

อาเบิร์ตพยักหน้ากล่าว "ไปเร็วกลับเร็ว เจ้ารู้นะ หลัวซิว ในกองทัพไกลโพ้น ไม่มีใครแทนที่หน้าที่ 'บิชอป' ของเจ้าได้จริงๆ"

"ข้ารู้" หลัวซิวพยักหน้า "ขอบคุณ ท่านแม่ทัพอาเบิร์ต"

ขณะตอบรับคำอำลาของอาเบิร์ต สายตาของหลัวซิวก็มองไปยังแม่ทัพแห่ง "เหมันต์" อีกท่านหนึ่ง แลนซัส

แม่ทัพแห่ง "เหมันต์" ผู้นี้ไม่ได้พูดอะไรมากนัก บนใบหน้าของเขามีเพียงรอยยิ้มจางๆ และอ่อนโยน เมื่อสบตากับหลัวซิว เขาก็พยักหน้าเล็กน้อย กล่าวว่า

"ขอให้สวรรค์สูงสุดนำทางท่าน หวังว่าท่านจะเดินทางโดยสวัสดิภาพ ท่านบิชอป"

"ขอบคุณท่านเช่นกัน ท่านแม่ทัพแลนซัส" หลัวซิวตอบกลับด้วยรอยยิ้มเช่นกัน

และที่ข้างกายแลนซัส "อริยดาบทองคำ" ไคลน์ · เฟซารา กอดอก โค้งคำนับหลัวซิวเล็กน้อย

นี่คือธรรมเนียมของ "อาณาจักรทองคำ"

และไคลน์ก็อวยพรหลัวซิวว่า

"ขอสายลมแห่งทองคำคุ้มครองท่าน ท่านบิชอปผู้ทรงเกียรติและสูงส่ง"

"ขอบคุณ ท่านไคลน์" หลัวซิวพยักหน้าขอบคุณไคลน์เป็นการตอบรับ พร้อมกับกล่าวกับไคลน์ว่า

"ในช่วงที่ข้าไม่อยู่เมืองฟาฟเนียร์ การระวังภัยจากการลอบโจมตีของ 'ปราชญ์ผู้เร้นกาย' ฮอฟแมน ที่อาจเกิดขึ้นได้ทุกเมื่อ คงต้องฝากท่านด้วย ท่านไคลน์"

"นี่เป็นเรื่องที่ข้ากังวลที่สุดในตอนนี้ รบกวนท่านด้วย ท่านไคลน์"

"...อืม" ไคลน์พยักหน้าอย่างเคร่งขรึม กล่าวว่า

"นี่เป็นส่วนหนึ่งของ 'สัญญาแห่งทองคำ' ข้าจะทำให้ได้แน่นอน"

"..."

หลังจากนั้น หลัวซิวก็ตอบรับผู้มีระดับสูงของกองทัพไกลโพ้นทุกคนที่มาส่งทีละคน

ผู้มีระดับสูงของกองทัพไกลโพ้นทุกคนต่างมอบคำอวยพรและคำอำลาแก่ "บิชอป" ที่กำลังจะเดินทาง หลัวซิวตอบรับพวกเขาทีละคน จนกระทั่งถึงคนสุดท้าย เมื่อถึงคิวของ "ผู้ลงทัณฑ์ศักดิ์สิทธิ์ผู้ชำระบาป" ฮิวเบิร์ต ฮิวเบิร์ตไม่ได้อวยพรอะไรมากความ เขาเพียงแค่มองหลัวซิว แล้วกล่าวอำลาสั้นๆ ด้วยท่าทางอ่อนเพลียเล็กน้อย

"รีบกลับมานะ หลัวซิว"

"..."

มองดูฮิวเบิร์ต จู่ๆ หลัวซิวก็รู้สึกเหมือนตอนที่พ่อแม่ในชาติก่อนของเขายังอยู่ ทุกครั้งที่เขาออกจากบ้าน พ่อหรือแม่มักจะกำชับว่า "รีบกลับมานะ"

และมีเพียงฮิวเบิร์ตเท่านั้น ที่รู้จริงๆ ว่าหลัวซิวกลับไปทำอะไร

อาเบิร์ต แลนซัส และคนอื่นๆ อันที่จริงต่างคิดว่า หลัวซิวแค่กลับไปรักษาบิชอปฟาเบียนแห่งโบสถ์เมืองซีนา และไปรายงานผลการปฏิบัติงานที่จำเป็นต่ออาร์คบิชอปซิดผู้นั้น แต่มีเพียงฮิวเบิร์ตที่รู้ว่า หลัวซิวกลับไปเพื่อรับ "กุญแจผลึกกระจก"

รอครั้งหน้าที่หลัวซิวกลับมายังเมืองฟาฟเนียร์ เขาควรจะเป็นอาร์คบิชอป "ชะตาขั้นหก" แล้ว และการมีกำลังรบ "ชะตาขั้นหก" เพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งคน ในตอนนี้ย่อมส่งผลต่อสถานการณ์สงครามอย่างชี้ขาด ทางศาสนจักรส่วนกลางจึงเก็บเรื่องนี้เป็นความลับขั้นสูงสุด

"..."

ฮิวเบิร์ตกล่าวอำลาหลัวซิวสั้นๆ ขณะที่ในใจก็คิดถึงเรื่องเหล่านี้

หลัวซิวทองฮิวเบิร์ต พยักหน้ายิ้ม ตอบรับเขาว่า

"ข้าจะรีบกลับมา"

"แสงสว่างจะคุ้มครองข้า และจะส่องสว่างแก่เจ้าเช่นกัน หวังว่าเจ้าจะดูแลตัวเองให้ดีด้วยนะ ฮิวเบิร์ต"

"ข้าจะรีบกลับมาให้เร็วที่สุด"

"..."

หลังจากตอบรับฮิวเบิร์ตเป็นคนสุดท้าย หลัวซิวก็ขึ้นขี่ "เปกาซัสทองคำ" เพกาซัส บังคับม้าหันหัว มุ่งหน้าไปยังสุดขอบที่ราบหน้าประตูเมืองทิศตะวันออกของเมืองฟาฟเนียร์

อาเบิร์ต แลนซัส รวมถึงฮิวเบิร์ต ไคลน์ และเหล่าผู้มีระดับสูงของกองทัพไกลโพ้นที่มาส่ง ต่างมองตามแผ่นหลังของ "บิชอป" หลัวซิวที่ห่างออกไปเรื่อยๆ

...

จนกระทั่งร่างของหลัวซิวและ "สัตว์ศักดิ์สิทธิ์" ในพันธสัญญาของเขา เปกาซัสทองคำตัวนั้น หายไปจากครรลองสายตาของทุกคนอย่างสมบูรณ์

อาเบิร์ตจึงนำเหล่าผู้มีระดับสูง กลับเข้าเมืองฟาฟเนียร์ไป

ไม่รู้ทำไม ในใจของอาเบิร์ต รู้สึกว่างเปล่าพิกล

มันเป็นความรู้สึกเหมือนขาดอะไรบางอย่างไป ทำให้ก้นบึ้งหัวใจของอาเบิร์ตรู้สึกไม่มั่นคง

การที่หลัวซิวจากเมืองฟาฟเนียร์ไปชั่วคราว ทำให้อาเบิร์ตรู้สึกถึงอันตรายจางๆ จริงๆ

มันเป็นความรู้สึกละเอียดอ่อนของการสูญเสียที่พึ่งที่ก่อตัวขึ้นแล้ว และกังวลต่ออันตรายที่ไม่อาจรับมือได้หากมันมาถึง

ความรู้สึกนี้ไม่ได้เกิดขึ้นแค่ในใจของอาเบิร์ต แม้แต่ในใจของแลนซัส ฮิวเบิร์ต และผู้อำนวยการทั้งสองจากสถาบันเสาหิน ก็เริ่มก่อตัวขึ้นลางๆ

แต่ท่าน "บิชอป" ก็บอกแล้วว่า หลังจากรักษาบิชอปฟาเบียนแห่งโบสถ์เมืองซีนา และจัดการธุระกับศาสนจักรส่วนกลางเสร็จสิ้น เขาจะรีบกลับมาทันที

"เวลาหนึ่งสัปดาห์สินะ..."

เป็นครั้งแรกที่อาเบิร์ตรู้สึกว่าหนึ่งสัปดาห์ช่างยาวนานเหลือเกิน

แต่ก็ได้แต่อดทนรอ

และจุดศูนย์ถ่วงของเขา ก็จะไปอยู่ที่การเฝ้าระวังความเคลื่อนไหวของ "หัวหน้าผู้ลงทัณฑ์สูงสุด" "มังกรล้างผลาญ" ฟาฟเนียร์ อย่างเข้มงวดมากขึ้น ทางนั้นคืออันตรายที่มีความเป็นไปได้มากที่สุดที่จะถาโถมเข้ามา

อาเบิร์ตเพียงแค่หวังว่า ก่อนที่หลัวซิวจะกลับมา อย่าได้เกิดเหตุการณ์เหนือความคาดหมายที่ยากจะรับมือมากเกินไปนัก

การรักษาเมืองฟาฟเนียร์ไว้ให้ได้ก่อนที่ท่าน "บิชอป" จะกลับมาอย่างแท้จริง คือสิ่งเดียวที่อาเบิร์ตต้องทำ และเป็นสิ่งเดียวที่ทำได้ในตอนนี้

...

หนึ่งวันให้หลัง

ชายแดนจักรวรรดิโนแลน ภายในเขตซงหยวน

ด้วยการขี่ "เปกาซัสทองคำ" เพกาซัส และไม่ต้องถูกจำกัดด้วยความเร็วในการเคลื่อนทัพของกองทัพไกลโพ้น หลัวซิวเดินทางจากเมืองฟาฟเนียร์กลับมายังเขตซงหยวนโดยใช้เวลาไม่นานนัก

เพียงครึ่งวันหลังจากออกเดินทางจากเมืองฟาฟเนียร์ หลัวซิวก็กลับมาถึงเมืองหงเฟิง และไม่นานหลังจากนั้นก็จะถึงเขตเมืองซีนา

จากระยะไกล เขาสามารถมองเห็นโครงร่างกำแพงชั้นนอกของเมืองซีนาได้อย่างเลือนราง และโครงร่างเลือนรางนั้นก็ชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ ตามฝีเท้าของเพกาซัสที่ควบตะบึง

หลัวซิวเริ่มมองเห็น "อัศวินบัลลังก์" สองนาย และ "อัศวินองครักษ์" หกนาย ที่ประจำการอยู่ใต้ประตูเมืองซีนา

หลัวซิวจึงบังคับเพกาซัส ค่อยๆ ร่อนลงจากกลางอากาศ

เวลานี้เมืองซีนาอยู่ในภาวะกฎอัยการศึกยามสงคราม

ผู้คนที่สัญจรไปมาในเมืองสำคัญแห่งนี้มีน้อยมาก และพ่อค้าวาณิช ชาวบ้านส่วนน้อยที่เข้าออกเมืองนี้ ก็ต้องได้รับการตรวจสอบอย่างเข้มงวด

และประตูเมืองซีนาในเวลานี้ก็ดูเคร่งขรึมและเงียบเหงา นอกจากอัศวินแปดนายนั้น ก็ไม่เห็นเงาคนอื่นอีก และอัศวินแห่ง [วิถีสูงสุด] ทั้งแปดนั้นก็ยืนตระหง่านอยู่ที่นั่น ราวกับรูปปั้นสวมเกราะหนักแปดรูป

และเมื่อพวกเขาเห็นหลัวซิว ในตอนนี้หลัวซิวยังคงสวมชุดคลุม "บิชอป" อยู่ ทำให้เหล่าอัศวิน [วิถีสูงสุด] ที่ประจำการอยู่ที่นี่ ทราบถึงสถานะของเขาได้อย่างรวดเร็ว

อัศวินบัลลังก์สองนายที่เป็นหัวหน้าจึงก้าวออกมาเป็นคนแรก ขวานศึกด้ามยาวลายทองในมือเปลี่ยนจากถือเฉียงเป็นตั้งตรง แสดงความเคารพต่อบิชอปที่ขี่เปกาซัสทองคำผู้นั้น

และหลัวซิวก็ขี่เพกาซัสร่อนลงสู่พื้นอย่างรวดเร็ว ควบเหยาะๆ มาหยุดที่หน้าประตูเมืองซีนา

"ขอคารวะ ท่านบิชอปผู้เป็นที่เคารพ"

อัศวินบัลลังก์สองนาย พร้อมด้วยอัศวินองครักษ์หกนายด้านหลัง ทำความเคารพแบบทหารต่อหลัวซิวพร้อมกัน

แม้พวกเขาจะไม่รู้จักหลัวซิว แต่จำชุดคลุมบิชอปที่เขาสวม และตราสัญลักษณ์ "วิหารศักดิ์สิทธิ์" ที่ส่องแสงสีทองอร่ามบนหน้าอกของเขาได้

"อืม"

หลัวซิวพยักหน้าเล็กน้อย พร้อมกับหยิบ "คทา" ที่เป็นสัญลักษณ์ของฐานะ และป้ายคำสั่งพร้อมจดหมายลายมือที่ท่าน "แม่ทัพอัสนี" อาเบิร์ต มอบให้ก่อนออกเดินทางออกมาจากกำไลข้อมือ แสดงต่ออัศวินบัลลังก์ที่ประจำการอยู่

ในช่วงสงคราม แม้หลัวซิวจะมีสถานะสูงส่งในฐานะ "บิชอป" แต่เขาไม่ใช่บิชอปของโบสถ์เมืองซีนา การแสดงหลักฐานหรือป้ายคำสั่งที่เกี่ยวข้องยังคงเป็นขั้นตอนที่จำเป็น

และมันก็ไม่เสียเวลามากนัก

อัศวินบัลลังก์สองนายตรวจสอบยืนยันอย่างรวดเร็วว่า "ป้ายคำสั่ง" ที่หลัวซิวหยิบออกมานั้น มาจาก "ประธาน" โต๊ะกลมแห่งเขตซงหยวน มาจากท่านแม่ทัพแห่ง "อัสนี" ผู้นั้น

อัศวินบัลลังก์สองนายตรวจสอบเสร็จสิ้นอย่างรวดเร็ว แล้วส่งป้ายคำสั่งและจดหมายลายมือของอาเบิร์ตคืนให้หลัวซิว จากนั้นก็ถอยหลังไปหนึ่งก้าว ทำท่าเชิญอย่างเป็นทางการ

"เชิญขอรับ ท่าน 'บิชอป' หลัวซิว · คาร์ลอส"

"ท่านเป็นบุคคลสำคัญ หากมีสิ่งใดต้องการ โปรดแจ้งพวกเราได้ตลอดเวลา"

อัศวินบัลลังก์นายหนึ่งกล่าวเช่นนั้น

น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความกระตือรือร้น เพราะชื่อของ "หลัวซิว · คาร์ลอส" ไม่ใช่ชื่อที่แปลกหูในหมู่ผู้เหนือมนุษย์ของทางการทั่วเขตซงหยวน มันกลายเป็นชื่อที่เต็มไปด้วยสีสันแห่งตำนานไปแล้ว

หลัวซิวพยักหน้าเล็กน้อย แล้วขี่เพกาซัส มุ่งหน้าเข้าไปในเมืองซีนา

...

จนกระทั่งผ่านกำแพงเมืองชั้นนอก เข้าสู่เมืองสำคัญอันดับสองของเขตซงหยวนแห่งนี้ ภาพที่คุ้นตาก็ปรากฏสู่สายตาของหลัวซิวอีกครั้ง

เขายังจำได้ ตอนที่เขาเพิ่งเลื่อนขั้นเป็นผู้เหนือมนุษย์ เป็นผู้เหนือมนุษย์ [แสงสว่าง] ชะตาขั้นสอง เขาได้มายังโบสถ์เมืองซีนา และใช้เวลาอยู่ที่นี่หลายเดือน

จนกระทั่งเลื่อนขั้นเป็นชะตาขั้นสี่ ถึงได้ไปรับตำแหน่ง "มหาปุโรหิตผู้ดูแล" ที่เมืองหงเฟิง

ความประทับใจของหลัวซิวที่มีต่อเมืองซีนานั้นค่อนข้างดี นับตั้งแต่ข้ามมิติมายัง "โลกวิวรณ์" ที่นี่นับได้ว่าเป็น "บ้านเกิดแห่งที่สอง" ของเขาจริงๆ

และบนถนนของเมืองซีนา ตลอดสองข้างทางที่หลัวซิวเห็น ร้านรวงละลานตาและของตกแต่งประตู ป้ายร้านต่างๆ กระถางดอกไม้ที่ปลูกดอกไม้ตามฤดูกาล และต้นไม้ริมทางที่ปลูกเป็นระยะๆ ฯลฯ เบียดเสียดกันเข้ามาในครรลองสายตาของหลัวซิว

หลัวซิวเคยเห็นภาพเหล่านี้มานับครั้งไม่ถ้วน และเมื่อได้เห็นมันอีกครั้ง ความทรงจำที่ห่างหายไปนานก็ผุดขึ้นมาในใจ

แม้ทิวทัศน์จะเหมือนเดิม แต่ผู้คนบนถนนของเมืองซีนาบางตาลงไปมากจริงๆ

เนื่องจากผลกระทบของ "สงครามพิพากษา" ชาวบ้านในเมืองซีนาที่อยู่ติดชายแดนจำนวนมากได้พาครอบครัวอพยพเข้าไปยังส่วนในของจักรวรรดิแล้ว

ทำให้เมืองซีนาที่เคยรุ่งเรืองคึกคักดูเงียบเหงาลงไปถนัดตา บวกกับความรุนแรงของสงครามที่ทวีคูณขึ้น คำสั่งกฎอัยการศึกและคำสั่งปิดเมืองที่สลับกันประกาศใช้ ทำให้เศรษฐกิจที่รุ่งเรืองของเมืองซีนาได้รับผลกระทบอย่างหนัก

และยังมีคำสั่งเกณฑ์ทหาร ป้อมปราการและเมืองที่อยู่ติดชายแดน ชายที่มีอายุสิบหกปีขึ้นไป หกสิบปีลงมา เกือบหนึ่งในสามถูกเกณฑ์ไปเป็นทหารจักรวรรดิ เข้าสู่สนามรบในการทำสงครามกับราชรัฐ

คิดถึงเรื่องเหล่านี้ หลัวซิวควบเพกาซัสช้าๆ พลางมองดูทิวทัศน์รอบกายที่คุ้นเคยและแปลกตา

บางครั้งจะเห็นชาวบ้านหรือพ่อค้าสองสามคน แต่พวกเขาก็ดูระมัดระวังตัวเป็นพิเศษ พยายามหลีกเลี่ยงคนอื่น โดยเฉพาะพวกทหารยามที่เดินตรวจตราและอัศวินจาก "สำนักกฎหมาย"

ส่วนทหารยามและอัศวินวิถีสูงสุดที่เดินตรวจตราบนถนน หลัวซิวกลับเห็นมากกว่าชาวบ้านเสียอีก

มีเพียงหลังบานประตูที่ปิดสนิทของร้านเหล้าและร้านอาหารต่างๆ ที่ยังมีเสียงหยาบกระด้างหลังดื่มเหล้าดังลอดออกมาเป็นครั้งคราว

มีชาวบ้านที่ยังปักหลักอยู่ในเมืองซีนาจำนวนมาก จับกลุ่มกันสามถึงห้าคนขลุกอยู่ในร้านเหล่านี้ในช่วงกฎอัยการศึก นั่นถือเป็นสถานที่ที่เป็นดั่งท่าเรือหลบพายุให้พวกเขาได้รับความปลอบประโลมใจ

หลัวซิวคิดในใจ

เมืองซีนาในชาติก่อน ในช่วงเวลานี้ก็มีสภาพไม่ต่างกัน

ความหวาดกลัวต่อ "สงคราม" สลักลึกอยู่ในกระดูกของชาวบ้าน แต่รอให้สงครามพิพากษาสิ้นสุดลง ดินแดนผืนใหญ่ที่ราชรัฐทมิฬรุกรานถูกจักรวรรดิยึดคืนมาได้ เมืองซีนาก็จะไม่ใช่ "เมืองชายแดน" อีกต่อไป แต่จะถูกจัดให้อยู่ในเขตส่วนใน และเป็นเมืองศูนย์กลางขนาดใหญ่ที่เชื่อมต่อ "ชายแดนใหม่" กับ "ส่วนใน"

ชาวบ้านจำนวนมากที่อพยพเข้าไปในส่วนลึกของจักรวรรดิก็จะย้ายกลับมา เมืองซีนาที่ซบเซาเพราะ "สงคราม" ก็จะฟื้นตัวอย่างรวดเร็วเพราะ "สงคราม" เช่นกัน เมืองซีนาจะได้รับการพัฒนาอย่างก้าวกระโดดอีกครั้ง

"..."

ขณะที่หวนนึกถึงเรื่องเหล่านี้ หลัวซิวก็มาถึงหน้าประตูใหญ่ของโบสถ์เมืองซีนา

ที่หน้าประตูใหญ่ของโบสถ์เมืองซีนา—วิหารแสงสว่าง มีนักบวชสองคนยืนเฝ้าอยู่

ต่างจากอัศวินวิถีสูงสุดที่ประจำการอยู่ที่ประตูเมืองซีนา นักบวชของโบสถ์เมืองซีนาเหล่านี้ แทบทุกคนรู้จักหลัวซิว

และเมื่อนักบวชทั้งสองได้ยินเสียง เงยหน้าขึ้นมองมาทางหลัวซิว

สิ่งที่เห็นได้ด้วยตาเปล่า คือดวงตาของพวกเขาเปล่งประกายขึ้นมา

"ท่าน... ท่านคือ..."

"หลัว... หลัว...!"

"..."

หนึ่งในนักบวชถึงกับพูดติดอ่าง

ส่วนหลัวซิวยิ้มอย่างอ่อนโยน กล่าวกับเหล่านักบวชว่า

"ข้าคือหลัวซิว 'บิชอป' แห่ง 'โบสถ์เมืองหงเฟิง' หลัวซิว · คาร์ลอส"

"สหายทั้งสอง ช่วยเข้าไปแจ้งศาสนาจารย์ลีโอนาร์ดให้ข้าที บอกว่า 'หลัวซิว' กลับมาแล้ว ข้าได้ทำตามสัญญาที่ให้ไว้แล้ว"

"ข้าได้ทำการลงทัณฑ์ 'จ้าวแห่งการสังเวยโลหิต' ผู้นั้นแล้ว ศัตรูแห่งโลหิตหนามผู้นั้นไม่มีตัวตนอยู่อีกต่อไป"

"พวกเจ้าช่วยบอกศาสนาจารย์ลีโอนาร์ดแทนข้าอีกเรื่องหนึ่ง ข้าได้นำ 'โลหิตต้นกำเนิดฝันร้ายสีเทา' กลับมาแล้ว ตัวข้าในตอนนี้มีความสามารถที่จะชำระล้าง 'คำสาปร้ายที่เกาะกุมร่าง' นั้นได้อย่างสมบูรณ์แล้ว"

...

[จบแล้ว]