บทที่ 410 - รถบรรทุกระเบิดพลีชีพโทมัส

บทที่ 410 - รถบรรทุกระเบิดพลีชีพโทมัส

เมืองลาตามาร์ เมืองป้อมปราการ

หลังจากกองทัพเดินทางไกลแห่งเมืองหงเฟิงเข้าประจำการในเมืองป้อมปราการอย่างเป็นทางการ ค่ายพักแรมของ “กองพันผู้จุติ” ซึ่งประกอบด้วยผู้เล่นล้วนๆ ก็ถูกตั้งขึ้นในเขตเมืองทางทิศเหนือ

ส่วน “ผู้พิทักษ์ศักดิ์สิทธิ์” ของศาสนจักร ได้ตั้งค่ายพักแรมพิเศษขึ้นในพื้นที่ที่กว้างขวางที่สุด

ต้าเอ้อ อลิเซีย และผู้เล่น “ผู้พิทักษ์ศักดิ์สิทธิ์” คนอื่นๆ กำลังรวมตัวกันอยู่ในเต็นท์เฉพาะของสมาชิกกิลด์ ‘กระจกแห่งแสง’

พวกเขาเพิ่งตั้งจุดเกิดใหม่บน “เตียงนอน” ในที่พักชั่วคราวเสร็จ และเพิ่งส่งภารกิจวานไหว 【ฝันร้ายแห่งลาตามาร์】 เสร็จหมาดๆ

โดยปกติแล้ว ความเชี่ยวชาญที่ได้จากภารกิจ มักจะเข้ากันได้กับวิถีและอาชีพที่ผู้เล่นเลือก และเนื่องจากผู้เล่น “ผู้พิทักษ์ศักดิ์สิทธิ์” ระดับชะตาขั้นสามทุกคนพก 【กะโหลกผู้พลีชีพ】 ติดตัวมาด้วย จึงเก็บรางวัลเพิ่มเติมของภารกิจ 【ฝันร้ายแห่งลาตามาร์】 ได้ครบอย่างง่ายดาย

อย่างอลิเซียที่มีอาชีพ “ผู้ร่ายรำประกายเทพ” ได้รับความเชี่ยวชาญระดับ “มหากาพย์” ชื่อ 【บทสรรเสริญแห่งชีวิต】 ผลของมันคือเพิ่มปริมาณการรักษา 50% แบบดื้อๆ

ส่วนความเชี่ยวชาญระดับ “มหากาพย์” ที่ต้าเอ้อได้รับคือ 【คมดาบศักดิ์สิทธิ์ตัดรอน】 ผลคือเพิ่มความเสียหายธาตุ “แสงศักดิ์สิทธิ์” จากการโจมตีระยะประชิด 20% และมาพร้อมกับการเจาะเกราะธาตุ 20%

นี่ล้วนเป็นความเชี่ยวชาญที่เข้ากับอาชีพสาย [แสงสว่าง] ของพวกเขามาก ส่วนรางวัลจากการสังหารที่พวกเขาสรุปผลได้ความเชี่ยวชาญระดับ “หายาก” และ “ทั่วไป” มาบ้าง แต่ความเชี่ยวชาญที่ได้จากการสังหารนั้นไม่แน่ว่าจะเข้ากับอาชีพของพวกเขาเสมอไป มันเหมือนกับการสุ่มกาชาเสี่ยงดวงมากกว่า

มีแค่ถั่วเหลืองที่ได้ความเชี่ยวชาญระดับ “มหากาพย์” จากการสังหารสัตว์อสูรระดับ “หายนะ” มาอันหนึ่ง... 【โลหิตแม่น้ำยมโลก】 ผลคือเพิ่มพลังชีวิตและมานา และลดความเสียหายธาตุ “กัดกร่อนมืด” ที่ได้รับลง 20% เพิ่มความเสียหายธาตุ “กัดกร่อนมืด” ที่ทำได้ 20%

แต่ถั่วเหลืองไม่มีสกิลที่ทำความเสียหายธาตุ “กัดกร่อนมืด” เลย... อาชีพของเขาในสาย [แสงสว่าง] คือ “มหาผู้ร่ายรำบูชาไฟ” ความเสียหายส่วนใหญ่เป็นธาตุ “แสงศักดิ์สิทธิ์” และส่วนน้อยเป็นธาตุ “ไฟ” แต่เขาก็ยังกดยืนยันผลรางวัลนี้

เพราะถ้าไม่นับเรื่องเพิ่มความเสียหายธาตุ “กัดกร่อนมืด” ที่ 【โลหิตแม่น้ำยมโลก】 ให้มา ผลลัพธ์อื่นๆ อย่างเช่นการเพิ่ม “พลังชีวิต” และ “มานา” รวมถึงการลดความเสียหายธาตุ “กัดกร่อนมืด” ก็ถือว่าเป็นความเชี่ยวชาญที่ดีมากสำหรับถั่วเหลืองแล้ว!

ในขณะที่ต้าเอ้อ อลิเซีย และถั่วเหลืองกำลังแบ่งปันและถกเถียงเรื่องของรางวัลกันอยู่นั้น

ทันใดนั้น ม่านประตูเต็นท์ของพวกเขาก็ถูกเปิดออก ร่างหนึ่งเดินเข้ามา

ต้าเอ้อ อลิเซีย และถั่วเหลืองหยุดคุยกัน แล้วหันไปมองที่ประตูพร้อมกัน...

“เชี่ย เจ้ารถไฟ!”

“นายตายแล้วตายอีกตายซ้ำตายซากอีกแล้วเหรอ?”

“ขอต้อนรับการกลับมาของเจ้ารถไฟ~”

เพื่อนร่วมทีมต่างทักทายโทมัสอย่างเป็นกันเอง แต่โทมัสกลับทำหน้าบึ้งตึง ดูเหมือนอารมณ์จะไม่ค่อยดีเท่าไหร่

“นายดูแปลกๆ นะ เจ้ารถไฟ?”

อลิเซียใช้ดวงตาสีฟ้าครามจ้องมองเขา ถามด้วยน้ำเสียงราบเรียบไร้อารมณ์

ส่วนต้าเอ้อถอดหมวกเกราะปิดหน้าออก ยิ้มเจ้าเล่ห์มองโทมัสแล้ว “ทักทาย” ว่า

“ทำไมไม่ยิ้มล่ะ เจ้ารถไฟ?”

“เกิดมาเป็นคนยิ้มยากเหรอ?”

“...ไปตายซะ” โทมัสชูนิ้วกลางสากลใส่ต้าเอ้อ

“ตอนนี้ฉันเก่งจนน่ากลัวเลยนะโว้ย เก่งจนน่ากลัว” โทมัสพูด “ผิวแพ้ง่ายขั้นสุด แพ้อากาศด้วย”

“...?” ต้าเอ้อเอียงคอ “นายพูดบ้าอะไรของนาย?”

โทมัสส่ายหัว สายตาเหลือบไปเห็นเก้าอี้พับตัวหนึ่งในเต็นท์ ก็คว้ามานั่งลงอย่างถือวิสาสะ

จากนั้น เขาก็เล่าเรื่องการสรุปผลรางวัลสังหารสัตว์อสูรระดับ “หายนะ” ให้เพื่อนฟัง

เริ่มตั้งแต่การสังเวยความโสดของ “บิชอป หลัวซิว · คานาร์ด” จนได้ความเชี่ยวชาญระดับ “มหากาพย์” อันแรกในชีวิตการเล่นเกม 《เส้นทางสู่เทพ》 พอผลออกมาเป็น 【เพลิงผลาญผู้กลืนกิน】 ก็กลายร่างเป็นรถบรรทุกระเบิดพลีชีพไปซะงั้น

ตอนเห็นคำว่า “ระเบิดตัวเอง” โทมัสแวบแรกกะจะปิดหน้าต่างทิ้ง ยกเลิกผลรางวัลนี้ไปเลย

แต่เพราะเป็นความเชี่ยวชาญระดับ “มหากาพย์” อันแรก แถมผลเพิ่มค่าสถานะถาวรของ 【เพลิงผลาญผู้กลืนกิน】 ก็ดีจริงๆ สุดท้ายเลยกัดฟันกดยืนยันไป

“...”

“...”

“ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า”

“ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!”

“สุดยอดเลยเพื่อน สังเวยความโสดบิชอป ฮ่าฮ่าฮ่า”

“คิดได้ไงวะ ฮ่าฮ่าฮ่า”

“ของขวัญจากบิชอป .jpg”

“ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า เจ้ารถไฟ นายเปลี่ยนชื่อได้แล้ว ต่อไปชื่อ รถไฟซีเรีย ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า”

“ผิดแล้ว ต้องรถบรรทุกระเบิดพลีชีพ ร้อนแรงดั่งไฟเยอร์”

“?”

เส้นเลือดดำบนหน้าผากโทมัสปูดโปนขึ้นเรื่อยๆ ทันใดนั้นเขาก็ “หึ” ออกมา แล้วพูดว่า

“เชื่อไหมเดี๋ยวฉันเผามานาให้เกลี้ยง แล้วระเบิดเป็นดอกไม้ไฟโทมัสให้พวกนายดูเดี๋ยวนี้แหละ!”

“เชิญ”

“เชิญเริ่มการแสดงได้เลย”

“ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า เชิญ”

“?”

“แต่จะว่าไปนะ”

อลิเซียคนที่ดูจริงจังที่สุดทำหน้าครุ่นคิด พูดด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยเหมือนเดิมว่า

“【เพลิงผลาญผู้กลืนกิน】 ตัวคูณความเสียหาย 300% ของ ‘พลังชีวิต’ บวก ‘มานา’ แถมเป็นธาตุ ‘กัดกร่อนมืด’ บวก ‘ไฟ’ และยังมีความเสียหาย ‘ต้นกำเนิด’...”

“ถึงหนึ่งชีวิตจะใช้ได้แค่ครั้งเดียว แต่เจ้ารถไฟน่าจะทำดาเมจได้สูงมากนะเนี่ย”

“จริงด้วย”

โทมัสเปิดหน้าต่างสถานะของตัวเอง มองดูแถบ “พลังชีวิต” ที่เพิ่งทะลุพัน และ “มานา” อีกหกร้อยกว่า

“เหมือนระเบิดทีนึงดาเมจจะปาไปห้าพันกว่าเลยมั้ง?”

“ตอนนี้สกิลทำดาเมจหลักของฉันคือ ‘หอกแสงศักดิ์สิทธิ์’... ตัวคูณสูงสุดเลเวลตันคือ 400% ของ ‘โจมตีกายภาพ’ บวก 400% ของ ‘โจมตีเวทมนตร์’ ถ้าหักลบพลังป้องกันและลดความเสียหายของมอนสเตอร์ ปกติก็ทำดาเมจได้แค่สองร้อยถึงห้าร้อยเท่านั้นแหละ”

ตอนนี้โทมัสเพิ่งเลื่อนขั้นเป็น “ชะตาขั้นสาม” ได้ไม่นาน ค่า “โจมตีกายภาพ” และ “โจมตีเวทมนตร์” พื้นฐานของเขายังไม่เกินร้อย ต้องสวมใส่อาวุธถึงจะได้ค่าสถานะเพิ่มเป็นร้อยหนึ่งสิบกว่าๆ ทั้งคู่

“ซี้ดดด...”

โทมัสตกอยู่ในห้วงความคิด

ความเสียหายธาตุ “กัดกร่อนมืด” และ “ไฟ” จะถูก “โล่” ของศัตรูดูดซับได้ แต่ความเสียหาย “ต้นกำเนิด” คือระเบิดหลอดเลือดศัตรูโดยตรง มันคือ True Damage

ถึงจะโดนหักลบด้วยค่า “ป้องกันความเสียหาย” และ “ความต้านทาน” เหมือนกัน แต่ความเสียหายจริงที่ทำได้ก็น่าจะสูงกว่า “หอกแสงศักดิ์สิทธิ์” มากโข

อย่างก่อนหน้านี้ โทมัสจุดระเบิด 【กะโหลกผู้พลีชีพ】 เป่าสัตว์อสูรระดับ “หายนะ” หรือผู้เหนือมนุษย์ “ชะตาขั้นสี่” สายความมืดหายวับไปกับตาได้

และดาเมจที่ 【เพลิงผลาญผู้กลืนกิน】 ทำได้ ก็พอๆ กับ 【กะโหลกผู้พลีชีพ】 เลย

นั่นหมายความว่า ถ้าคุมมานาดีๆ โทมัสก็เหมือนพก 【กะโหลกผู้พลีชีพ】 ติดตัวมาฟรีๆ ทุกชีวิต!

หลังจากคำนวณกับเพื่อนร่วมทีมเสร็จ เขาก็รู้สึกว่า...

“เฮะๆ... เฮะๆๆๆ...”

“เหมือนรถบรรทุกระเบิดพลีชีพก็ไม่เลวนะเนี่ย?”

โทมัสลูบคาง ในหัวเริ่มวางแผนวิธีใช้ “ระเบิดตัวเอง” อย่างเป็นรูปธรรม

“อืม...”

ขณะที่กำลังคิด เขาก็ได้ยินเสียงเรียบเฉยของอลิเซียพูดต่อว่า

“ฉันคิดว่า ในเมื่อเงื่อนไขของ 【เพลิงผลาญผู้กลืนกิน】 คือใช้ ‘มานา’ จนเหลือ 20% หรือต่ำกว่า และเงื่อนไขการทำงานของ 【กะโหลกผู้พลีชีพ】 คืออัดมานาเข้าไปครึ่งหลอด หรืออัดมานาที่เหลือทั้งหมด...”

“นั่นหมายความว่า ขอแค่นายพก 【กะโหลกผู้พลีชีพ】 ไว้ พอมานาลดลงเหลือ 70% หรือต่ำกว่า นายก็สามารถอัดมานาจำนวนมากเข้า 【กะโหลกผู้พลีชีพ】 ได้ทุกเมื่อ ซึ่งจะทำให้เงื่อนไขการระเบิดของทั้ง 【เพลิงผลาญผู้กลืนกิน】 และ 【กะโหลกผู้พลีชีพ】 ทำงานพร้อมกัน...”

“?”

“หา?”

นี่เป็นเส้นทางที่ผู้เล่นขาเผือกคนอื่นคาดไม่ถึง...

ส่วนโทมัสตาลุกวาว เขาเองก็กำลังคิดวิธีคล้ายๆ กันอยู่พอดี แต่อลิเซียพูดออกมาได้อย่างชัดเจน

“หมายความว่า...”

โทมัสลูบคางเร็วขึ้นเรื่อยๆ เหมือนจะลูบจนเคราหลุด “ฉันสามารถใช้ 【กะโหลกผู้พลีชีพ】 เพื่อกระตุ้น 【เพลิงผลาญผู้กลืนกิน】 ให้ระเบิดพร้อมกัน สร้างความเสียหายมหาศาลเป็นสองเท่า!”

“ดอกเดียวน่าจะทะลุหมื่นนะนั่น!”

“!!!”

คราวนี้ ผู้เล่นคนอื่นรอบๆ เริ่มนั่งไม่ติดแล้ว

ตอนแรกยังล้อเล่นเรื่อง “รถบรรทุกระเบิดพลีชีพ” กันขำๆ แต่จู่ๆ พวกเขารู้สึกว่าโทมัสกำลังจะเบิกเนตรสายระเบิดพลีชีพแนวใหม่

โทมัสลุกพรวดขึ้นทันที แล้วเดินดุ่มๆ ออกไปนอกเต็นท์

เขาเดินไปพลางพูดไปพลางว่า

“สนามรบที่สัตว์อสูรห้วงลึกโผล่ออกมาก่อนหน้านี้... ‘รอยแผล’ ทั้งแปดแห่งกำลังจะถูกกำหนดเป็นเขตหวงห้าม แต่พวกเรายังเข้าไปได้ และที่นั่นดูเหมือนจะมีมอนสเตอร์สะสมอยู่บ้างแล้ว”

“ขอฉันไปลองของหน่อย สัปดาห์นี้ฉันยังตายได้อีกสองรอบ... มีใครจะไปกับฉันไหม?”

“ไปดิ... ฉันไป!”

“ฉันไป”

“ฉันไปด้วย”

...

เมืองป้อมปราการ

คลังอาวุธเดิมของเมืองป้อมปราการ ตอนนี้ถูกดัดแปลงเป็นที่บัญชาการชั่วคราวของศาลชายแดน

“แม่ทัพอัสนี” อาเบิร์ต “บิชอป” แห่งศาสนจักร หลัวซิว และ “อธิการบดี” ทั้งสองแห่งสถาบันเสาหิน เอลวานกับยูริก้า ต่างก็อยู่ที่นี่

พวกเขากำลังหารือแผนการเดินทัพขั้นต่อไป หัวข้อหลักคือจะยึด “เมืองลาตามาร์” ได้อย่างราบรื่นได้อย่างไร

อาเบิร์ตขมวดคิ้วแน่น กำลังครุ่นคิดอย่างหนัก ส่วน “บิชอป” หลัวซิวที่นั่งอยู่บนเก้าอี้ประธานอีกตัวข้างๆ ยังคงมีสีหน้าสงบนิ่งเหมือนเคย ราวกับไม่มีอะไรทำให้จิตใจของเขาสั่นคลอนได้

“‘ผู้ตัดสินโทษ’ ทั้งสามคนของเมืองลาตามาร์ จนป่านนี้ก็ยังไม่โผล่หัวออกมา”

อาเบิร์ตพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ “นี่ไม่ใช่สถานการณ์ปกติ เรายึดเมืองป้อมปราการของลาตามาร์ได้แล้ว แต่พวกเขาดูเหมือนจะไม่ตอบสนองอะไรเลย”

“เป็นไปได้ไหมว่าเป็นกับดัก?”

“มหาเล่นแร่แปรธาตุ” เอลวานพูดแทรกขึ้นมา

“ถ้าคุณบอกว่า ‘สัตว์ร้ายแห่งภัยพิบัติ’ เหล่านั้นคือกับดักที่พวกเขาวางไว้ ผมรู้สึกว่ามันยังไม่พอ ยังขาดอะไรไปอีก”

อาเบิร์ตตอบกลับเอลวานด้วยเสียงทุ้มต่ำเช่นเดิม

เอ่อ จริงๆ กองทัพราชรัฐทมิฬไม่ใช่ไม่ได้เตรียมการอะไรหรอกนะ... แค่ผู้ตัดสินโทษคนหนึ่งที่เฝ้าอยู่ที่นี่ตายไปก่อนแล้ว ตอนนี้ไม่เหลือแม้แต่ซาก...

หลัวซิวมีสีหน้าสงบนิ่ง แต่แอบบ่นในใจ

แต่อีกสอง “ผู้ตัดสินโทษ” ที่เหลือจนป่านนี้ยังไม่โผล่มา มันก็น่าแปลกจริงๆ นั่นแหละ

“และอีกอย่าง” เขาได้ยินอาเบิร์ตพูดต่อว่า “เดิมทีเราได้นัดหมายกับกองทัพเดินทางไกลจาก ‘ป้อมปราการสโนว์ด’ เอาไว้แล้ว ‘แม่ทัพเหมันต์’ แลนซัส สมาชิกที่นั่งลำดับที่สามของ ‘โต๊ะกลม’ ควรจะนำทัพมาสมทบกับเราตั้งแต่เมื่อวาน แต่จนป่านนี้ก็ยังไม่เห็นแม้แต่เงา”

“ดังนั้น ตอนนี้พวกเรา...”

...ตูม ตูม!!!

ตอนที่อาเบิร์ตพูดไปได้ครึ่งทาง จู่ๆ เขาก็ได้ยินเสียงระเบิดดังกึกก้องมาจากทิศทางของเขตเมืองตะวันตก ซึ่งควรจะเป็น “เขตหวงห้าม”

นั่นคือเสียงของ 【กะโหลกผู้พลีชีพ】!

อาเบิร์ตหยุดพูด หันไปมอง “บิชอป” หลัวซิว แล้วพูดว่า

“‘ผู้พิทักษ์ศักดิ์สิทธิ์’ ของคุณช่างศรัทธาและทุ่มเทกับงานจริงๆ นะ หลัวซิว”

“...ท่านชมเกินไปแล้วครับ ท่านอาเบิร์ต”

...

[จบแล้ว]