บทที่ 210 - การสร้างสรรค์ทักษะรอบใหม่

บทที่ 210 - การสร้างสรรค์ทักษะรอบใหม่

ตั้งแต่ระหว่างเดินทางมายังเมืองหงเฟิง หลัวซิวได้คิดคำนวณเอาไว้แล้วว่าจะใช้ทักษะใดบ้างในการ ‘สร้างสรรค์สกิล’ ครั้งนี้

เขากาง ‘ม้วนคัมภีร์เปล่า’ ม้วนแรกออก เพ่งสมาธินึกถึงองค์ความรู้ของทักษะที่จะใช้ แล้วจารึกลงไปบนหน้าม้วนคัมภีร์อย่างรวดเร็ว

— [จารึกแสงสว่าง] + [การพิพากษาแห่งแสง] + [อาณาเขตศักดิ์สิทธิ์] + [การลงทัณฑ์ศักดิ์สิทธิ์]!

[...]

[ยืนยันการสังกัดเส้นทาง สังกัดเส้นทาง “แสงสว่าง”]

[เลเวลตัวละครปัจจุบันคือ lv.30 เลเวล “จารึกแสงสว่าง” คือ lv.4]

[การสร้างสรรค์สกิล — อัตราความสำเร็จอยู่ที่ 35% (ต่ำสุด) ~ 75% (สูงสุด)]

[โปรดยืนยันค่าประสบการณ์ที่จะลงทุน ลงทุนขั้นต่ำ 4,400 แต้ม]

[...]

เมื่อจารึกองค์ความรู้ของทักษะ [แสงสว่าง] ทั้งสี่ลงบนม้วนคัมภีร์แล้ว หน้าต่างสถานะก็แสดงรายละเอียดเกี่ยวกับการสร้างสกิลขึ้นมาทันที หลัวซิวลงทุนค่าประสบการณ์เป็นสองเท่า เพื่อรับประกันอัตราความสำเร็จสูงสุด

หลังจากใส่ค่าประสบการณ์ลงไป ข้อความบนหน้าต่างสถานะก็หายไป แสงสีทองและสีขาวบนผิวม้วนคัมภีร์เปล่าบนโต๊ะเริ่มหลอมรวม บรรจบกัน และค่อยๆ ก่อตัวเป็นลวดลายใหม่

รอเพียงไม่นาน หน้าต่างสถานะของหลัวซิวก็ปรากฏเนื้อหาใหม่ขึ้นมา

[การสร้างสรรค์สกิลสำเร็จ]

[สร้างสกิลเส้นทาง “แสงสว่าง” เรียบร้อย...]

[ได้รับ: วิหารชำระล้างศักดิ์สิทธิ์ (แสงสว่าง, lv.1)]

[วิหารชำระล้างศักดิ์สิทธิ์ (แสงสว่าง, lv.1): บาปเวรทั้งมวล จักต้องถูกชำระล้างให้สูญสิ้นในวิหารแห่งนี้]

[กางอาณาเขต “วิหารชำระล้างศักดิ์สิทธิ์” เป็นวงกว้างโดยมีผู้ร่ายเป็นจุดศูนย์กลาง ผู้เหนือมนุษย์ที่ไม่ได้อยู่ในเส้นทาง “แสงสว่าง” ทั้งหมดที่อยู่ในอาณาเขต จะได้รับความเสียหายธาตุ “แสงสว่าง” เพิ่มขึ้น 30% ในขณะเดียวกัน อาณาเขตจะสร้างความเสียหายสลายร่างธาตุ “แสงสว่าง” อย่างรุนแรงต่อเนื่อง ความเสียหายต่อวินาทีเท่ากับ 60% ของพลังโจมตีกายภาพ + 90% ของพลังโจมตีเวทมนตร์ ระยะเวลาของอาณาเขต “วิหารชำระล้างศักดิ์สิทธิ์” คือ 30 วินาที (ใช้มานาต่อเนื่อง สิ้นสุดเมื่อมานาหมด)]

[...]

การสร้างสกิลครั้งแรก หลัวซิวได้รับ ‘วิหารชำระล้างศักดิ์สิทธิ์’

นี่เป็นสกิลลดทอนความสามารถศัตรูวงกว้าง + สร้างความเสียหายต่อเนื่องวงกว้าง ช่วยอุดช่องว่างเรื่องสกิลโจมตีหมู่ของหลัวซิว ทำให้เขาสามารถจัดการกับศัตรูระดับลูกกระจ๊อกจำนวนมหาศาลได้ง่ายขึ้น และรับมือกับสถานการณ์การต่อสู้ที่ซับซ้อนได้อย่างสุขุมยิ่งขึ้น

เมื่อได้ ‘วิหารชำระล้างศักดิ์สิทธิ์’ มาแล้ว หลัวซิวก็เริ่ม ‘การสร้างสรรค์สกิล’ รายการที่สองทันที

— [จารึกแสงสว่าง] + [พันธสัญญาเทพสัตว์ศักดิ์สิทธิ์] + [อัญเชิญสัตว์ร้ายห้วงลึก] + [ความเข้ากันได้กับแสงสว่าง] + [ความเข้ากันได้กับการกัดกร่อนมืด]!

[...]

[...]

คราวนี้ หน้าต่างสถานะของหลัวซิวค้างไปครู่หนึ่ง

ก่อนหน้านี้ หลัวซิวครุ่นคิดถึงปัญหาข้อหนึ่งมาตลอด — จะทำอย่างไรให้สิ่งมีชีวิตสองขั้วอย่าง ‘สัตว์ศักดิ์สิทธิ์’ และ ‘สัตว์ร้ายห้วงลึก’ ที่เดิมทีเป็นเหมือนน้ำกับไฟ สามารถอยู่ร่วมกันได้

จนกระทั่งเขาตัดสินใจเลือกส่วนผสมชุดนี้ การทำให้ ‘สัตว์ร้ายห้วงลึก’ หรือ ‘สัตว์ศักดิ์สิทธิ์’ มี ‘ความเข้ากันได้กับแสงสว่าง’ หรือ ‘ความเข้ากันได้กับการกัดกร่อนมืด’ ไปพร้อมกัน อาจเป็นทางออกของปัญหานี้

หากทำสำเร็จ หลัวซิวก็จะสามารถใช้ ‘ช่องว่างสัตว์ศักดิ์สิทธิ์’ ที่ได้จากการเรียนทักษะ ‘พันธสัญญาเทพสัตว์ศักดิ์สิทธิ์’ เพื่ออัญเชิญและทำสัญญากับ ‘สัตว์ศักดิ์สิทธิ์’ ตัวใหม่ที่เป็นของจริงได้

บนม้วนคัมภีร์เปล่าตรงหน้าหลัวซิว จารึกทั้งห้าสี ทอง ขาว ม่วงคล้ำ และดำ เริ่มหลอมรวม ปรับโครงสร้าง แสงสีต่างๆ ไหลเวียนอย่างบ้าคลั่งบนผิวม้วนคัมภีร์ ค่อยๆ วาดลวดลายใหม่ขึ้นมา

เมื่อแสงสว่างบนม้วนคัมภีร์หยุดไหลเวียน และจารึกของทักษะทั้งห้าเริ่มเสถียร หน้าต่างสถานะของหลัวซิวก็ปรากฏเนื้อหาใหม่ —

[ยืนยันการสังกัดเส้นทาง สังกัดเส้นทาง “แสงสว่าง”]

[เลเวลตัวละครปัจจุบันคือ lv.30 เลเวล “จารึกแสงสว่าง” คือ lv.4]

[การสร้างสรรค์สกิล — อัตราความสำเร็จอยู่ที่ 16% (ต่ำสุด) ~ 35% (สูงสุด)]

[โปรดยืนยันค่าประสบการณ์ที่จะลงทุน ลงทุนขั้นต่ำ 6,900 แต้ม]

[...]

“ซี๊ด... อัตราความสำเร็จต่ำไปหน่อยแฮะ...” เมื่อเห็นเนื้อหาใหม่บนหน้าต่างสถานะ แววตาของหลัวซิวก็ดูลึกล้ำขึ้นทันที

ตอนนี้ ค่าประสบการณ์สะสมของเขาเหลืออยู่ไม่ถึงหนึ่งแสนห้าหมื่นแต้ม

หากยังคงใช้วิธีลงทุนสองเท่าเพื่อรับประกันอัตราความสำเร็จสูงสุด หลัวซิวจะเหลือโอกาสให้ลองอีกแค่สิบเอ็ดครั้ง

สิบเอ็ดครั้ง... ก็น่าจะพอแล้ว... หลัวซิวคิด ในแง่ของความน่าจะเป็น อัตรานี้เพียงพอให้เขาทำสำเร็จได้สามครั้งในจำนวนครั้งที่เหลือ

จากนั้น หลัวซิวก็ไม่คิดมากอีก จ่ายค่าประสบการณ์หนึ่งหมื่นสามพันแปดร้อยแต้มในการสร้างสกิลครั้งต่อไปทันที แล้วรอคอยผลลัพธ์อย่างเงียบสงบ

ม้วนคัมภีร์ตรงหน้าเปล่งแสงเจิดจ้า จารึกทั้งห้าค่อยๆ รวมเป็นหนึ่ง ดูเหมือนกำลังจะสำเร็จ

ทว่า วินาทีต่อมา

หลัวซิวรู้สึกถึงความผันผวนของพลังวิญญาณที่ผิดปกติจากม้วนคัมภีร์ นั่นคือสัญญาณเตือนว่าการหลอมรวมล้มเหลวและม้วนคัมภีร์กำลังจะระเบิด!

หลัวซิวปลดปล่อยพลังวิญญาณของตัวเองออกมาทันที ห่อหุ้มและปิดผนึกพลังวิญญาณภายในม้วนคัมภีร์ไว้ทั้งหมดก่อนที่มันจะรั่วไหลออกสู่อากาศ

— ตูม!

แรงระเบิดรุนแรงดังออกมาจากม้วนคัมภีร์ จากนั้นม้วนคัมภีร์ก็ถูกพลังฉีกกระชากจนระเบิดเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยจากภายใน คลื่นพลังวิญญาณขยายตัวออกรอบทิศทางเป็นทรงกลมอย่างรวดเร็ว แต่ไม่นานก็ปะทะเข้ากับกำแพงพลังวิญญาณที่หลัวซิวสร้างไว้

คลื่นระเบิดสลายไปทันที ภายใต้การบีบอัดของพลังวิญญาณหลัวซิว มันค่อยๆ หดกลับสู่จุดเดิม และสลายตัวออกไปอย่างอ่อนโยนในรูปแบบของพลังวิญญาณที่นุ่มนวล

ป้องกันอุบัติเหตุบ้านพังจากการระเบิดของม้วนคัมภีร์ได้สำเร็จ หลัวซิวถอนหายใจด้วยความโล่งอก แต่ม้วนคัมภีร์เปล่าตรงหน้าที่กลายเป็นเศษซากไปแล้วนั้นเห็นได้ชัดว่าใช้การไม่ได้อีก

หลัวซิวจึงเปลี่ยนม้วนคัมภีร์เปล่าแผ่นใหม่ จารึกทักษะที่จะใช้ลงไปอย่างรวดเร็วอีกครั้ง และจ่ายค่าประสบการณ์สองเท่าเช่นเดิม

[...]

— ตูม! การสร้างสกิลครั้งที่สองจบลงด้วยความล้มเหลวเช่นกัน

คิ้วของหลัวซิวขมวดเล็กน้อย ความลังเลใจผุดขึ้นในใจวูบหนึ่ง

แต่หลังจากต่อสู้กับจิตใจตัวเองอยู่ครู่สั้นๆ ในที่สุดมโนธรรมของเขาก็พ่ายแพ้ต่อความชั่วร้าย หลัวซิวพนมมือภาวนาว่า

“— ข้าขอสังเวยความโสดสิบปีของคอนเนอร์...”

นี่เป็นขั้นตอนที่จำเป็น... หลัวซิวคิดในใจ ต่อให้ตอนนี้ค่าโชคของเขาสูงถึง 18 แต้ม แต่สำหรับการสุ่มกาชาสกิลแบบนี้ ยังไงก็ต้องพึ่งคอนเนอร์!

หลังจากเสร็จสิ้นพิธีกรรมที่จำเป็นนี้ หลัวซิวก็จารึกทักษะลงบนม้วนคัมภีร์เปล่าแผ่นใหม่อีกครั้ง และลงทุนค่าประสบการณ์สองเท่า

ภายใต้สายตาที่ผสมปนเปไประหว่างความกังวลและความคาดหวัง การหลอมรวมจารึกในม้วนคัมภีร์เปล่าก็ดำเนินมาถึงจุดตัดสินความสำเร็จอีกครั้ง

ในที่สุด จารึกทั้งห้าก็ซ้อนทับและปรับโครงสร้างจนสมบูรณ์ ความปั่นป่วนและการสั่นสะเทือนของพลังวิญญาณก่อนหน้านี้ไม่เกิดขึ้นอีก

— สร้างสำเร็จแล้ว! หลัวซิวเห็นผลลัพธ์ล่วงหน้า

คอนเนอร์สุดยอด! สมแล้วที่เป็นคอนเนอร์... หลัวซิวอารมณ์ดี รอให้หน้าต่างสถานะแสดงเนื้อหาใหม่

รอสักพัก หน้าต่างสถานะตรงหน้าก็วูบไหว เนื้อหาใหม่ปรากฏขึ้น

[การสร้างสรรค์สกิลสำเร็จ]

[สร้างสกิลเส้นทาง “แสงสว่าง” เรียบร้อย...]

[ได้รับ: สัตว์ศักดิ์สิทธิ์ห้วงลึกทมิฬ (แสงสว่าง, lv.1)]

[สัตว์ศักดิ์สิทธิ์ห้วงลึกทมิฬ (แสงสว่าง, lv.1): ณ จุดเริ่มต้นแห่ง ‘ความโกลาหล’ ขาวและดำยังมิได้แบ่งแยก]

[“สัตว์ศักดิ์สิทธิ์” ที่ทำสัญญากับท่าน จะได้รับคุณสมบัติเผ่าพันธุ์ “สัตว์ร้ายห้วงลึก” ด้วย สร้างความเสียหายธาตุ “แสงสว่าง” หรือ “กัดกร่อนมืด” เพิ่มขึ้น 20% และลดความเสียหายธาตุ “แสงสว่าง” หรือ “กัดกร่อนมืด” ที่ได้รับลง 20% (สกิลนี้เป็นแบบติดตัว ไม่ใช้มานา แต่จะล็อกมานาสูงสุด 10% จำนวนที่อัญเชิญ ตามจำนวน “สัตว์ศักดิ์สิทธิ์” ที่อัญเชิญออกมา สามารถยกเลิกได้)]

[...]

“เป็นไปตามคาด... แบบนี้ก็ไม่ต้องรักษาร่าง ‘หมาป่าเพลิงศักดิ์สิทธิ์’ หรือ ‘อีกาเพลิง’ ไว้ตลอดเวลา ก็สามารถทำให้เฟนริลและวู่เย่ถูกมองว่าเป็น ‘สัตว์ศักดิ์สิทธิ์’ ได้...” หลัวซิวอ่านเนื้อหาในหน้าต่างสถานะพลางคิด

ความหมายของสกิลนี้ต่อหลัวซิว นอกจากจะช่วยปลอมแปลงสถานะได้ดียิ่งขึ้นแล้ว สิ่งสำคัญกว่าคือการทำให้ ‘สัตว์ศักดิ์สิทธิ์’ และ ‘สัตว์ร้ายห้วงลึก’ เข้ากันได้ โดยไม่เกิดการต่อสู้กันเอง

และการทดลองเกี่ยวกับ ‘สัตว์ศักดิ์สิทธิ์’ นี้ ในอนาคตยังสามารถนำไปใช้กับ ‘ทูตสวรรค์’ ได้ด้วย... หลัวซิวคิด พร้อมกับหยิบม้วนคัมภีร์เปล่าม้วนต่อไปออกมา ตีเหล็กต้องตีตอนร้อน เริ่มวาดจารึกสำหรับการสร้างสกิลรายการต่อไปทันที

— [จารึกห้วงลึก] + [พันธสัญญาเทพสัตว์ศักดิ์สิทธิ์] + [อัญเชิญสัตว์ร้ายห้วงลึก] + [ความเข้ากันได้กับแสงสว่าง] + [ความเข้ากันได้กับการกัดกร่อนมืด]!

เพียงแค่เปลี่ยน [จารึกแสงสว่าง] เป็น [จารึกห้วงลึก] รอสักพัก หน้าต่างสถานะก็ปรากฏเนื้อหาใหม่

[ยืนยันการสังกัดเส้นทาง สังกัดเส้นทาง “ห้วงลึก”]

[เลเวลตัวละครปัจจุบันคือ lv.30 เลเวล “จารึกห้วงลึก” คือ lv.3]

[การสร้างสรรค์สกิล — อัตราความสำเร็จอยู่ที่ 13% (ต่ำสุด) ~ 30% (สูงสุด)]

[โปรดยืนยันค่าประสบการณ์ที่จะลงทุน ลงทุนขั้นต่ำ 8,200 แต้ม]

[...]

เนื่องจากระดับทักษะ ‘จารึกห้วงลึก’ อยู่แค่ lv.3 อัตราความสำเร็จจึงต่ำกว่าตอนสร้าง ‘สัตว์ศักดิ์สิทธิ์ห้วงลึกทมิฬ’ และค่าประสบการณ์ขั้นต่ำที่ต้องใช้ก็สูงกว่า หลัวซิวลงทุนสองเท่าอีกครั้ง รอผลสรุปจากหน้าต่างสถานะ

การสร้างสกิลครั้งนี้ หลัวซิวล้มเหลวถึงสองครั้ง จนกระทั่งครั้งที่สามถึงจะสำเร็จ

[การสร้างสรรค์สกิลสำเร็จ]

[สร้างสกิลเส้นทาง “ห้วงลึก” เรียบร้อย...]

[ได้รับ: สัตว์ร้ายห้วงลึกประกายแสง (ห้วงลึก, lv.1)]

[สัตว์ร้ายห้วงลึกประกายแสง (ห้วงลึก, lv.1): ณ จุดเริ่มต้นแห่ง ‘ความโกลาหล’ ขาวและดำยังมิได้แบ่งแยก]

[“สัตว์ร้ายห้วงลึก” ที่ทำสัญญากับท่าน จะได้รับคุณสมบัติเผ่าพันธุ์ “สัตว์ศักดิ์สิทธิ์” ด้วย สร้างความเสียหายธาตุ “แสงสว่าง” หรือ “กัดกร่อนมืด” เพิ่มขึ้น 20% และลดความเสียหายธาตุ “แสงสว่าง” หรือ “กัดกร่อนมืด” ที่ได้รับลง 20% (สกิลนี้เป็นแบบติดตัว ไม่ใช้มานา แต่จะล็อกมานาสูงสุด 10% จำนวนที่อัญเชิญ ตามจำนวน “สัตว์ร้ายห้วงลึก” ที่อัญเชิญออกมา สามารถยกเลิกได้)]

[...]

ผลลัพธ์ของสกิลใหม่เส้นทาง [ห้วงลึก] — ‘สัตว์ร้ายห้วงลึกประกายแสง’ เหมือนกับ ‘สัตว์ศักดิ์สิทธิ์ห้วงลึกทมิฬ’ ทุกประการ ต่างกันแค่เส้นทางที่สังกัดและเป้าหมายที่ส่งผล

เมื่อมีทั้งสกิล ‘สัตว์ศักดิ์สิทธิ์ห้วงลึกทมิฬ’ และ ‘สัตว์ร้ายห้วงลึกประกายแสง’ ครบแล้ว หลัวซิวก็วางแผนจะนำโครงการอัญเชิญ ‘สัตว์ศักดิ์สิทธิ์’ ตัวแรกขึ้นมาพิจารณา

เพียงแต่ต้องรอให้คนแคระมีร์ย้ายมาที่เมืองหงเฟิงอย่างเป็นทางการก่อน หลัวซิวถึงจะมีแหล่งวัตถุดิบคุณภาพดีที่มั่นคง ดังนั้นเรื่อง ‘อัญเชิญสัตว์ศักดิ์สิทธิ์’ จึงยังไม่รีบร้อน

ณ ตอนนี้ หลัวซิวเหลือค่าประสบการณ์อีกห้าหมื่นกว่าแต้ม ตามวิธีลงทุนสองเท่า เขายังสามารถสร้างสกิลได้อีกสามครั้งสุดท้าย

หลังจากไตร่ตรองอย่างละเอียด ในที่สุดหลัวซิวก็ตัดสินใจเลือกส่วนผสมของทักษะที่จะใช้สร้างสกิล

— [จารึกแสงสว่าง] + [จิตวิญญาณคลุ้มคลั่ง] + [อาณาเขตศักดิ์สิทธิ์] + [การเผยแผ่ศักดิ์สิทธิ์]!

[...]

[...]

หลังจากรอคอยอย่างยาวนาน หน้าต่างสถานะก็แสดงเนื้อหาใหม่

[ยืนยันการสังกัดเส้นทาง สังกัดเส้นทาง “แสงสว่าง”]

[เลเวลตัวละครปัจจุบันคือ lv.30 เลเวล “จารึกแสงสว่าง” คือ lv.4]

[การสร้างสรรค์สกิล — อัตราความสำเร็จอยู่ที่ 21% (ต่ำสุด) ~ 45% (สูงสุด)]

[โปรดยืนยันค่าประสบการณ์ที่จะลงทุน ลงทุนขั้นต่ำ 9,200 แต้ม]

[...]

ลงทุนขั้นต่ำเก้าพันสองร้อยแต้ม! นี่คือค่าประสบการณ์ขั้นต่ำที่สูงที่สุดในบรรดาการแจ้งเตือน ‘การสร้างสรรค์สกิล’ ที่หลัวซิวเคยเห็นในรอบนี้

เขาครุ่นคิดครู่หนึ่ง ก็ตัดสินใจลงทุนหนึ่งหมื่นแปดพันสี่ร้อยแต้ม และรอคอยผลลัพธ์สุดท้าย

— ตูม! การสร้างสกิลครั้งแรกพ่ายแพ้ ม้วนคัมภีร์ระเบิดออกภายในกำแพงพลังวิญญาณของหลัวซิว กลายเป็นเศษกระดาษกระจัดกระจายอยู่บนโต๊ะ

จากนั้น ความพยายามครั้งที่สองก็จบลงด้วยความล้มเหลว

หลัวซิวเริ่มความพยายามครั้งที่สาม และรอคอยผลลัพธ์สุดท้ายอย่างอดทน

ครั้งนี้ จารึกทักษะทั้งสี่บนม้วนคัมภีร์ผ่านช่วงหลอมรวมที่สำคัญที่สุดไปได้อย่างราบรื่น ไม่มีสัญญาณของการระเบิด

— ครั้งที่สามสำเร็จแล้ว จารึกทั้งสี่ค่อยๆ หลอมรวมกัน ก่อตัวเป็นจารึกใหม่ที่มีพื้นสีขาวและขอบสีม่วงอย่างช้าๆ

เมื่อจารึกทั้งสี่หลอมรวมกันอย่างสมบูรณ์ หน้าต่างสถานะของหลัวซิวก็ปรากฏข้อความแจ้งเตือนใหม่ —

[การสร้างสรรค์สกิลสำเร็จ]

[สร้างสกิลเส้นทาง “แสงสว่าง” เรียบร้อย...]

[ได้รับ: แสงคลุ้มคลั่ง (แสงสว่าง, lv.1)]

[แสงคลุ้มคลั่ง (แสงสว่าง, lv.1): ชี้ทางสู่แสงสลัวอันน่าหลงใหล สาวกผู้บ้าคลั่งจักหวนคืนสู่หลุมฝังศพ]

[สร้างอาณาเขต “แสงคลุ้มคลั่ง” เป็นวงกว้าง ระยะเวลาต่อเนื่อง 300 วินาที ผู้เหนือมนุษย์ที่ไม่ใช่เส้นทาง “แสงสว่าง” ทั้งหมดที่อยู่ในอาณาเขต “แสงคลุ้มคลั่ง” จะมี “พลังโจมตีกายภาพ” และ “พลังโจมตีเวทมนตร์” เพิ่มขึ้น 20% แต่ “การลดทอนความเสียหาย” ลดลง 50% จากนั้น จะทำการตรวจสอบค่าสถานะ “ความเป็นเทพ” อีกครั้ง เป้าหมายที่มีค่าสถานะ “ความเป็นเทพ” ต่ำกว่าผู้ร่าย “แสงคลุ้มคลั่ง” จะเข้าสู่สถานะ “คลุ้มคลั่งขั้นรุนแรง” ความต้องการโจมตีเพิ่มขึ้นอย่างมาก และไม่สามารถแยกแยะมิตรศัตรูได้ สถานะนี้จะหายไปเมื่ออาณาเขต “แสงคลุ้มคลั่ง” สิ้นสุดลง]

[...]

แสงคลุ้มคลั่ง... หลัวซิวดูสกิลใหม่ที่เพิ่งปั้นขึ้นมา แววตลึกล้ำขึ้นชั่วขณะ

เขาดูออกทันทีว่าสกิลนี้มีคุณสมบัติแห่งความโกลาหลที่รุนแรงมาก และในคลังสกิลของ “แสงสว่าง” สกิลที่มีผลลัพธ์คล้ายกันนี้หายากยิ่ง แทบจะเรียกได้ว่าไม่มีเลย

นี่มันออกจะไปทางสกิลของ [ความว่างเปล่า] มากกว่า... หลัวซิวคิดในใจ

แต่สกิลนี้ก็ตอบโจทย์ความต้องการของหลัวซิวพอดี — โยนอาณาเขต “แสงคลุ้มคลั่ง” ลงไปกลางสนามรบที่ตะลุมบอนกัน ศัตรูเป็นฝูงก็จะตกอยู่ในความบ้าคลั่งและฆ่ากันเอง ผลลัพธ์เรียกได้ว่าเป็นเครื่องจักรเก็บเกี่ยวดวงวิญญาณในสนามรบ

หลังจากสร้างสกิลสุดท้ายนี้เสร็จ คลังค่าประสบการณ์ของหลัวซิวก็แห้งเหือด เขาจึงเก็บม้วนคัมภีร์เปล่าที่เหลือ เตรียมไว้ใช้คราวหน้า

อันที่จริง นับตั้งแต่เอาชนะ “อัศวินผู้ถูกเนรเทศ” มอเดรด และกลับมายังเมืองซีนาจนถึงตอนนี้ หลัวซิวได้รับความสามารถใหม่ๆ มาไม่น้อย เขาต้องการเวลาเพื่อทำความคุ้นเคยและทำให้พวกมันมั่นคง จึงจะสามารถยกระดับพลังการต่อสู้ของตัวเองได้อย่างแท้จริง

เมื่อหลัวซิวทำทุกอย่างเสร็จสิ้น ท้องฟ้าภายนอกก็มืดลง ถึงเวลาพักผ่อนแล้ว

นี่เป็นวันแรกที่หลัวซิวมาถึงโบสถ์ภาวะสงครามเมืองหงเฟิงและรับตำแหน่ง “มหาปุโรหิตผู้ดูแล”... ตั้งแต่พรุ่งนี้เป็นต้นไป เขาต้องเริ่มวางแผนอนาคตให้กับโบสถ์ และติดต่อกับมหาปราชญ์แห่งหอคอยปราชญ์ [ปัญญา] และมหาตุลาการแห่งสำนักตุลาการ [วิถีสูงสุด] ที่ประจำอยู่ที่เมืองหงเฟิง... ภารกิจของการเป็น “มหาปุโรหิตผู้ดูแล” หนักหนากว่าที่หลัวซิวคาดไว้ล่วงหน้า เขาจึงต้องพักผ่อนให้เพียงพอ เพื่อให้มีพลังงานเต็มที่ในการรับมือ

เขาจึงไปที่ห้องนอน ฝึกฝนสกิลประจำวันเพื่อรีดเร้นค่าประสบการณ์สักรอบ แล้วล้มตัวลงนอนบนเตียงนุ่ม เข้าสู่ห้วงนิทรา

...

เช้าวันรุ่งขึ้น

หลังจากระฆังเช้าของโบสถ์ดังขึ้นสามครั้ง หลัวซิวก็ตื่นจากฝัน

เขาลุกจากเตียง คว้าชุดคลุมมหาปุโรหิตบนราวแขวนเสื้อแบบโบราณมาสวม เดินออกจากห้องนอน ลงไปชั้นล่าง และออกจากตำหนักมหาปุโรหิต

หลัวซิวเดินตรงไปที่ “สำนักพิพากษา” และพบแอนโทนี่ในห้องด้านในสุด

ตอนนั้น แอนโทนี่ได้รวบรวมสถานการณ์ของโบสถ์จัดทำเป็นเอกสาร และมอบให้หลัวซิวทันทีที่เขามาถึง

หลัวซิวเปิดดูเอกสาร และเข้าใจสถานการณ์ปัจจุบันของโบสถ์อย่างคร่าวๆ

ตอนนี้โบสถ์ภาวะสงครามเมืองหงเฟิงยังมีขนาดเป็น “โบสถ์ขนาดเล็ก” ทรัพยากรมีจำกัด เพียงพอแค่เลี้ยงดูนักบวชที่มีอยู่เท่านั้น

หากต้องการขยายขนาดโบสถ์ จำเป็นต้องหาทรัพยากรเพิ่มเติมจากแหล่งต่างๆ — การสนับสนุนจากทางเขต เงินบริจาคจากผู้ศรัทธา หรือแย่งชิงมาจากศัตรูโดยตรง

เหล่านี้ล้วนเป็นวิธีที่จะได้รับทรัพยากรเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว วิธีแรกต้องอาศัยผลงาน วิธีที่สองต้องอาศัยมวลชน วิธีที่สามต้องอาศัยกำลัง

แอนโทนี่และปาล์มเมียร์ หัวหน้าและรองหัวหน้า “สำนักพิพากษา” ได้หารือกันเมื่อวาน และได้ข้อสรุปออกมาหนึ่งอย่าง

— “แย่งชิง” ทรัพยากรจากมือศัตรู นั่นเป็นวิธีที่สะดวก รวดเร็ว และเหมาะสมกับโบสถ์ที่สุด — วิธีนี้ทั้งแก้ปัญหาขาดแคลนทรัพยากรของโบสถ์ และยังสั่งสมผลงาน เพื่อให้ทางเขตสนับสนุนมากขึ้นได้

เพียงแต่ “โบสถ์ภาวะสงคราม” ที่เพิ่งก่อตั้ง ยังไม่มีเวลาตรวจสอบภูมิหลังของศัตรูที่แฝงตัวอยู่ทั้งหมด และสำหรับโบสถ์ภาวะสงครามในตอนนี้ การเปิดเผยคมดาบใส่ศัตรูก่อน มักหมายถึงอันตราย

“...” หลัวซิวรู้สึกอ่อนใจกับสไตล์ขาลุยตรงไปตรงมาของแอนโทนี่และปาล์มเมียร์ แต่เขาก็เห็นด้วยกับผลการหารือของพวกเขา

“ถูกต้องแล้ว สมควรตัดสินใจเช่นนี้แหละ” หลัวซิวกล่าว “และไม่ต้องกังวลเรื่องข้อมูลศัตรู ก่อนมาเมืองหงเฟิง ข้าสืบภูมิหลังของพวกเขามาหมดแล้ว”

“...”

แอนโทนี่และปาล์มเมียร์ เมื่อได้ยินหลัวซิวกล่าวอย่างมั่นใจเช่นนั้น ต่างก็แสดงสีหน้าสงสัย

พวกเขามองหน้ากัน แล้วมองท่าทางมั่นใจเต็มเปี่ยมของหลัวซิว รู้สึกว่าเขาไม่ได้โกหก

“...เจ้ารู้ดีจริงๆ เหรอ?” แอนโทนี่ยังอดถามไม่ได้ “จนถึงตอนนี้ พวกเราเพิ่งรู้ตำแหน่งฐานที่มั่นขนาดเล็กของศัตรูแค่สามแห่ง แต่นี่ยังห่างไกลจากคำว่าพอ...”

“...”

“ข้ารู้ แอนโทนี่” หลัวซิวส่ายหน้า ยิ้มแล้วกล่าวว่า “ข้าบอกแล้วว่าข้าสืบมาหมดแล้ว เจ้าแค่คัดเลือกผู้ลงทัณฑ์ที่สามารถร่วมปฏิบัติการได้ ที่เหลือปล่อยให้เป็นหน้าที่ข้า”

“...ก็ได้” แอนโทนี่ตอบรับอย่างจนใจ ทันใดนั้นเขาก็ได้ยินเสียงเคาะประตู

— ก๊อก ก๊อก ก๊อก เสียงเคาะประตูดังขึ้น สายตาของหลัวซิว แอนโทนี่ และปาล์มเมียร์หันไปที่ประตูพร้อมกัน

“แอ๊ด” ประตูถูกผลักเปิด คอนเนอร์เดินเข้ามา ข้างกายเขามีนักบวชคอเรนตามมาด้วย

“ท่านอยู่นี่จริงๆ ด้วย ท่านหลัวซิว”

สายตาของคอเรนมองผ่านแอนโทนี่และปาล์มเมียร์มาหยุดที่หลัวซิว แล้วกล่าวว่า

“มีคนมาขอพบท่านครับ นั่นคือเจ้าเมืองคนใหม่ของเมืองหงเฟิง นีลสัน”

“เขาทราบว่าท่านมาถึงแล้ว จึงพาผู้ติดตามสองคนมาเยี่ยมคารวะ หวังว่าจะได้พบท่านสักครั้ง”

...

[จบแล้ว]