บทที่ 100 - อัศวินผู้วายชนม์ด้วยคมกระสุน

บทที่ 100 - อัศวินผู้วายชนม์ด้วยคมกระสุน

สุสานของ "อัศวินผู้ลังเล" มิคลอส มีโครงสร้างที่ซับซ้อน ทางเดินนับไม่ถ้วนเชื่อมต่อกันเป็นเครือข่ายเส้นทางอันยุ่งเหยิง

เสียงฝีเท้าหนักๆ ที่ไล่ตามมาติดๆ ทำให้หลัวซิวต้องกลั้นหายใจ มุ่งหน้าลึกเข้าไปในเงามืดอย่างต่อเนื่อง

ในที่สุด เมื่อซุ้มประตูหินปรากฏขึ้นในครรลองสายตา หลัวซิวก็พุ่งผ่านมันไปอย่างไม่ลังเล

ภาพเบื้องหน้าเปิดกว้างขึ้นทันตา ตรงหน้าหลัวซิวคือ "ลานกลางหาว" ขนาดใหญ่ที่มีรูปปั้นอัศวินสี่เสาตั้งตระหง่านอยู่รายรอบ

นี่คือสถานที่ที่หลัวซิวเคยสำรวจมาก่อนหน้านี้ และเป็น "สนามรบ" ที่เขาเลือกไว้ล่วงหน้า

หลัวซิวรีบวิ่งไปยังอีกฟากของ "ลานกลางหาว" พร้อมกับเริ่มร่ายเวท "อวยพรศักดิ์สิทธิ์" และ "คำอธิษฐานศักดิ์สิทธิ์"

ทันทีที่ "อัศวินผู้ลังเล" ปรากฏตัวที่ทางเข้าลานอีกฝั่ง หลัวซิวก็ร่ายเวทเสร็จสิ้นและบัฟสถานะเสริมแกร่งให้ตัวเองครบถ้วน

ดวงตาสีแดงฉานสองดวงบน "ศีรษะ" ที่อัศวินไร้หัวอุ้มอยู่ ล็อกเป้ามาที่หลัวซิวทันที

หลัวซิวสัมผัสได้ถึงสายตาอาฆาต และเจตนาฆ่าอันท่วมท้นที่ถาโถมเข้ามา!

ทวนยักษ์ในมือของมิคลอสลุกโชนด้วยเปลวไฟที่ร้อนแรงยิ่งขึ้น

นั่นน่าจะเป็นสกิลประเภท "เสริมพลังอาวุธ" หลัวซิวจับตามองทวนยักษ์ในมือมิคลอสอย่างระมัดระวัง ไม่กล้าประมาทแม้แต่น้อย

เขาถ่ายเทพลังวิญญาณลงสู่ "เคียวตัดจันทรา" และชิงลงมือก่อนที่มิคลอสจะพุ่งเข้ามา!

——ฟิ้ว ฟิ้ว! คมมีดจันทร์เสี้ยวสีเขียวสองสายพุ่งออกจากเคียว วาดโค้งสวยงามกลางอากาศ มิคลอสกวัดแกว่งทวนยักษ์ สร้างม่านไฟสีแดงเข้มขึ้นตรงหน้า

——ตูม ตูม! คมมีดจันทร์เสี้ยวปะทะกับม่านไฟอย่างจัง แสงสีเขียวและแดงระเบิดออก คมมีดแตกสลาย แต่ม่านไฟก็มอดลงหลังจากรับการโจมตีทั้งสอง

ครั้งนี้ เปลวเพลิงสีแดงที่ลุกโชนบนทวนยักษ์ของมิคลอสหม่นแสงลงหลังจากสร้างม่านไฟ และท่าโจมตี "ฟาดฟันเพลิงมาร" ที่เขาเตรียมจะใช้ ก็ชะงักไปชั่วขณะจากการโจมตีขัดจังหวะ

ในขณะเดียวกัน หลัวซิวก็ร่าย "การจุติของห้วงลึกศักดิ์สิทธิ์" เสร็จสิ้น

เสียงระฆังอันน่าขนลุกดังก้องกังวานเหนือลานกว้าง ตัวตนอันชั่วร้ายจากห้วงลึกจุติลงมาจากความว่างเปล่า และเปิดดวงตาแห่งความมืดมิดขึ้นเหนือศีรษะของมิคลอส!

ในสถานการณ์ที่มีเพียงหลัวซิวคนเดียว เขาไม่จำเป็นต้องฉาบทองให้ "การจุติของห้วงลึกศักดิ์สิทธิ์" อีกต่อไป

เมื่อกางอาณาเขต "ห้วงลึกศักดิ์สิทธิ์" สำเร็จ หลัวซิวก็เริ่มร่าย "คำอธิษฐานศักดิ์สิทธิ์" "อวยพรศักดิ์สิทธิ์" และ "เวทชำระล้าง" อีกครั้งทันที

มิคลอสที่ถูก "ดวงตาแห่งการกัดกร่อน" ล็อกเป้า ดูเหมือนจะชะงักไปเล็กน้อยด้วยความงุนงง

ในฐานะ "วิญญาณพิทักษ์" ที่ดำรงอยู่ด้วยพลังวิญญาณ มิคลอสสัมผัสได้โดยสัญชาตญาณว่ามีสิ่งแปลกปลอมที่น่าสะพรึงกลัวปรากฏขึ้นในสถานที่แห่งนี้

แต่อัศวินผู้ลังเลไม่ได้หยุดการต่อสู้ ทวนยักษ์ในมือขวาของเขาลุกโชนด้วยเพลิงมารที่รุนแรงกว่าครั้งก่อน!

หมอกดำที่ลอยออกมาจากรอยต่อของเกราะหนัก ก็แปรเปลี่ยนเป็นสีแดงฉานที่ร้อนระอุ!

จากนั้น มิคลอสก็เปิดฉากพุ่งชาร์จใส่ "ผู้บุกรุก" ตรงหน้าอย่างเป็นทางการ!

อัศวินไร้หัวพุ่งเข้าหาหลัวซิวอย่างบ้าคลั่ง ทุกย่างก้าวที่เหยียบย่ำลงไป ทิ้งรอยเท้าที่หลอมละลายด้วยความร้อนไว้บนพื้น

พร้อมกับการพุ่งชาร์จของ "อัศวินผู้ลังเล" มิคลอส ทวนยักษ์ในมือลากไปกับพื้นจนเกิดประกายไฟแตกกระเซ็น ส่งเสียงหวีดหวิวจากการตัดผ่านอากาศอย่างรุนแรง

ในขณะที่หลัวซิวกำลังร่ายเวทศักดิ์สิทธิ์หลายบทต่อเนื่อง "หมาป่ากลืนเงา" เฟนริล ที่อยู่ข้างกายก็กระโจนเข้าใส่มิคลอส ส่วน "อีกาเร้นหมอก" วู่เย่ ก็กลายร่างเป็นหมอกบินขึ้นจากไหล่ของหลัวซิว

เปลวไฟสีแดงฉานสองสายปะทะกันอย่างรุนแรง มิคลอสฟาดทวนยักษ์ลงมา เพลิงมารที่ลุกโชนกลืนกินร่างของเฟนริลในพริบตา

ทว่า ในเสี้ยววินาทีก่อนที่คมทวนจะสัมผัสตัว เฟนริลก็มุดหายเข้าไปในเงาของมิคลอสได้อย่างเฉียดฉิว

——ตูม!!!

ครั้งนี้ การฟาดฟันอันหนักหน่วงของ "อัศวินผู้ลังเล" มิคลอส ผ่าลงบนพื้นดินเต็มแรง สร้างรอยแยกที่ลึกและน่ากลัว

มิคลอสใช้มือเดียวดึงทวนยักษ์ที่จมลึกลงไปในดินขึ้นมา เพลิงมารบนตัวทวนลุกโชนขึ้นอีกครั้ง

ศีรษะที่อยู่ในอ้อมแขนซ้ายเริ่มหมุนไปมา เพื่อค้นหาร่องรอยของหมาป่าที่หายตัวไป

วินาทีถัดมา เฟนริลก็โผล่ออกมาจากเงาด้านหลังของมิคลอส ร่างกายลุกท่วมด้วยเพลิงกัดกร่อนสีดำ พุ่งชนแผ่นหลังของมิคลอสเต็มแรง

——ตึง! กรงเล็บที่อาบด้วยเพลิงทมิฬของเฟนริลเจาะทะลุรอยต่อเกราะของมิคลอส ทำให้จังหวะการหันทวนกลับมาฟันของเขาชะงักลง

ในขณะเดียวกัน หลัวซิวก็ร่ายเวทศักดิ์สิทธิ์ทั้งหมดเสร็จสิ้น

เขาตวัดไม้เท้าเคียวไปข้างหน้า กลุ่มก้อนแสงเวทมนตร์พุ่งตรงเข้าหามิคลอส

ลำแสง วงแหวน และลูกบอลแสงสีทอง เมื่อผ่าน "ดวงตาแห่งการกัดกร่อน" ก็แปรเปลี่ยนเป็นสีดำสนิท และพุ่งเข้าไปในร่างของมิคลอสจนหมดสิ้น

ลวดลายการกัดกร่อนสีม่วงเข้มปรากฏขึ้นบนชุดเกราะของมิคลอสอย่างชัดเจนด้วยตาเปล่า

เปลวไฟที่เคยลุกโชนตามรอยต่อเกราะและบนใบมีดทวน ก็หม่นแสงลงทันตา

เมื่อร่ายเวทเสร็จ หลัวซิวก็วิเคราะห์ได้ว่า ค่าสถานะสูงสุดของ "อัศวินผู้ลังเล" คือ "พละกำลัง"

ด้วยผลของการกลับค่า "อวยพรศักดิ์สิทธิ์" ให้กลายเป็นดีบัฟ พละกำลังของมิคลอสจึงลดฮวบลง แม้เขายังคงเหวี่ยงทวนยักษ์ได้ แต่พลังทำลายล้างก็ลดลงไปมากเมื่อเทียบกับก่อนหน้านี้

เมื่อเวทสนับสนุนทั้งหมดถูก "ดวงตาแห่งการกัดกร่อน" เปลี่ยนเป็นดีบัฟ วู่เย่ที่ลอยอยู่เหนือหัวมิคลอสก็ปลดปล่อยหมอกดำหนาทึบออกมา

"ร่างเงาหมอก" จำนวนนับไม่ถ้วนผุดขึ้นมาจากหมอกดำ ฝูงอีกาที่ห่อหุ้มด้วยหมอกดำเข้าปกคลุมและกลืนกินร่างของมิคลอสจนมิด

พวกมันปล่อยคลื่นพลัง "กัดกร่อนมืด" ใส่ตัวมิคลอสพร้อมกัน พลังชีวิตของมิคลอสลดลงอย่างรวดเร็วภายใต้การกัดกร่อนของร่างเงาหมอกนับร้อยที่แทรกซึมเข้าทุกรูขุมขน

ในเวลานี้ มิคลอสที่ถูกหมอกดำของอีกากลืนกินจนมองไม่เห็นตัว ส่งเสียงคำรามอย่างโศกเศร้าออกมาจากศีรษะในมือซ้าย จากนั้นเขาก็เหวี่ยงทวนยักษ์ไปรอบตัวอย่างบ้าคลั่ง เปลวไฟสีแดงที่ลุกโชนตามการเหวี่ยงทวนวาดเป็นวิถีโค้งอันงดงามกลางอากาศ

แม้ทุกการฟาดฟันของมิคลอสจะทำลาย "ร่างเงาหมอก" ไปได้อย่างน้อยสามตัว แต่ฝูงอีกาจำนวนมหาศาลก็เข้ามาเติมเต็มช่องว่างอย่างรวดเร็ว เหล่า "ร่างเงา" ปล่อยหมอกกัดกร่อนออกมาไม่หยุดหย่อน บางครั้งก็ใช้จงอยปากสีนิลที่แหลมคมดั่งมีด รุมจิกตีมิคลอสระลอกแล้วระลอกเล่า

พร้อมกันนั้น "หมาป่ากลืนเงา" ก็คอยใช้เพลิงทมิฬ "กัดกร่อนมืด" เผาผลาญร่างของเขาจากด้านหลัง

ภายใต้การรุมเร้าของหมาป่าเงาและฝูงอีกา ขีดเลือดของมิคลอสก็ลดลงจนเกือบหมดหลอดอย่างรวดเร็ว

เมื่อเห็นจังหวะสุดท้าย หลัวซิวก็ยกปืน "ทัณฑ์พิพากษา" ในมือขึ้น

——ปัง! กระสุนถูกยิงออกไป ร่างอันใหญ่โตของมิคลอสล้มครืนลงกับพื้น

อัศวินผู้พิทักษ์จบชีวิตลงด้วยคมกระสุน นี่คือความเคารพสูงสุดและเป็นความเคารพครั้งสุดท้ายที่หลัวซิวมีให้แก่เขา

[จบแล้ว]