บทที่ 70 - คลังสมบัติใต้ดินของมีร์
บทที่ 70 - คลังสมบัติใต้ดินของมีร์
บทที่ 70 - คลังสมบัติใต้ดินของมีร์
พูดง่ายๆ ก็คือ ‘อักขระรูน’ เป็นศาสตร์ที่ใกล้เคียงกับการลงอาคม
แต่ขอบเขตการใช้งานของ ‘อักขระรูน’ นั้นกว้างขวางกว่า และมีความเฉพาะเจาะจงมากกว่า
ในเนื้อเรื่องภูมิหลังของเกม <เส้นทางสู่เทพ> คำอธิบายเกี่ยวกับ ‘อักขระรูน’ ได้ระบุไว้ว่า—
‘เมื่อความรุ่งโรจน์แห่งยุคทวยเทพดับสูญ ผู้คนต่างโหยหาและไล่ตามปาฏิหาริย์ในอดีต...’
‘ดังนั้นในการค้นหาอย่างไม่หยุดยั้ง ในที่สุดมนุษย์ก็ค้นพบ อักขระรูน — สะพานเชื่อมที่สามารถใช้ สัญลักษณ์และตัวอักษร สื่อสารกับ ทะเลแห่งจิตวิญญาณ ได้...’
หลักการของอักขระรูน คือการค้นพบ ‘บันทึกอักษรโบราณ’ หรือการสร้าง ‘การเรียงลำดับสัญลักษณ์เฉพาะ’ เพื่อให้เกิดการสั่นพ้องกับ ‘ทะเลแห่งจิตวิญญาณ’
มนุษย์ใช้อักขระรูนเป็นสื่อกลาง เพื่อบรรลุเป้าหมายในการดึงพลังออกมาจาก ‘ทะเลแห่งจิตวิญญาณ’
โดยทั่วไป ยิ่งอักขระรูนมีความซับซ้อนและลึกซึ้งมากเท่าไหร่ พลังวิญญาณที่ดึงออกมาได้ก็จะยิ่งแข็งแกร่งเท่านั้น
แต่ในทางกลับกัน ความต้องการขีดความสามารถในการรองรับพลังวิญญาณของผู้ใช้ก็จะยิ่งสูงตามไปด้วย
...
ภายในร้านตีเหล็กของมีร์ แสงสว่างค่อนข้างสลัว
มีร์เจ้าของร้านขี้เหนียวแม้กระทั่งจะจุดตะเกียงผนังเพิ่มสักดวง
สิ่งที่เหมือนกับโรงตีเหล็กบาหลิน ก็คือทันทีที่หลัวซิวก้าวเข้ามาในร้าน ฝุ่นควันที่ลอยฟุ้งก็พุ่งเข้าปะทะใบหน้า
หลัวซิวเมมองไปรอบๆ ร้าน
บนชั้นวางที่ผนังทั้งสองฝั่ง มีอาวุธรูปแบบมาตรฐานทั่วไปวางอยู่จำนวนหนึ่ง
ดาบใหญ่เหล็กกล้า ดาบเรเปียร์ขุนนาง ค้อนศึกหนัก ขวานศึกเบาแบบมีสนับมือ มีดสั้นสลักลาย...
แต่ทว่าของพวกนี้ล้วนเป็นอาวุธทั่วไป ยังไม่ถึงขั้น ‘อาวุธระดับวิเศษ’
เช่นเดียวกับที่โรงตีเหล็กบาหลิน สินค้าที่วางโชว์อยู่ห้องด้านนอกสุด มักจะเป็นของธรรมดาพื้นๆ ที่สุดเสมอ
“สรุปว่า”
มีร์ยืนพิงตู้ติดผนังอยู่ข้างๆ “เจ้าอยากจะซื้ออะไร?”
“ข้าขอดูอุปกรณ์อักขระรูนหน่อย”
หลัวซิวเอ่ยปาก “อุปกรณ์อักขระรูนระดับวิถีขั้นสามลงมาที่ท่านตีขึ้นกับมือ... แล้วก็ ข้าขอดูพวกวัสดุวิเศษที่ท่านวางขายช่วงนี้ด้วย”
“เจ้าจะซื้ออุปกรณ์อักขระรูน... แล้วก็วัสดุวิเศษ?”
มีร์รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย เขากวาดสายตามองสำรวจเด็กหนุ่มตรงหน้าตั้งแต่หัวจรดเท้าอีกครั้ง
จากนั้น มีร์ก็ทำสีหน้าจริงจังแล้วพูดว่า “ที่นี่เป็นร้านตีเหล็กที่ถูกต้องตามกฎหมาย ไม่ทำธุรกิจผิดกฎหมาย เชิญ...”
คำว่า ‘กลับไป’ ถูกมีร์กลืนลงคอไปในวินาทีถัดมา
เมื่อเห็นหลัวซิวหยิบตราสัญลักษณ์ออกมา ตราสัญลักษณ์ที่บ่งบอกว่าเป็น ‘ผู้ลงทัณฑ์ศักดิ์สิทธิ์’
“ข้ามีใบอนุญาต ท่านวางใจได้”
หลัวซิวยิ้มบางๆ “ข้าเป็น ‘ผู้ลงทัณฑ์ศักดิ์สิทธิ์’ หน้าใหม่ของทางโบสถ์ แค่มาหาซื้ออุปกรณ์และไอเทมใหม่ๆ หวังว่าท่านคงไม่เข้าใจผิด”
นี่คือข้ออ้างที่หลัวซิวเตรียมไว้ล่วงหน้า
สถานการณ์ตอนนี้ต่างจากตอนที่เขาอยู่ ‘ตำบลเฉินซี — โบสถ์แห่งแสง’ อย่างสิ้นเชิง
เขามีสถานะใหม่แล้ว และจำเป็นต้องสร้าง ‘ประวัติการซื้อ’ อุปกรณ์หรือไอเทมที่สามารถเปิดเผยได้เอาไว้บ้าง
หากวันหนึ่ง ‘วิหารศักดิ์สิทธิ์’ เกิดตรวจสอบประวัติการซื้อของเขาขึ้นมา แล้วไม่พบข้อมูลอะไรเลย นั่นกลับจะยิ่งทำให้ดูน่าสงสัย
“...”
มีร์ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพยักหน้า
“ตามข้ามา ระวังหน่อย อย่าแตะต้องของมั่วซั่ว”
มีร์พูดพลางเปิดตู้ผนัง หยิบตะเกียงดวงหนึ่งออกมา
คลื่นพลังวิญญาณที่อ่อนโยนค่อยๆ แผ่ออกมาจากตัวมีร์ ลวดลายอักขระรูนที่สลักอยู่บนผิวผลึกแก้วในตะเกียงเริ่มกะพริบเป็นแสงสีน้ำเงินเข้ม
จากนั้น ผลึกแก้วทั้งก้อนก็เปล่งแสงสีน้ำเงินครามที่สว่างไสวและนุ่มนวลออกมา
มีร์เดินนำเข้าไปยังห้องชั้นในของร้านตีเหล็ก ส่วนหลัวซิวเดินตามหลังไป
เมื่อมาถึงห้องด้านในสุด หลัวซิวเห็นแผ่นไม้สี่เหลี่ยมที่ดูสะดุดตาแผ่นหนึ่งอยู่ที่มุมกำแพง
มีร์เดินไปเปิดแผ่นไม้นั้นออก แล้วหันกลับมากวักมือเรียกหลัวซิว ให้ตามเขาลงไปข้างล่าง
...
ร้านตีเหล็ก ห้องเก็บของใต้ดิน
สภาพแวดล้อมที่นี่สะอาดและกว้างขวางกว่าห้องชั้นบนอย่างเห็นได้ชัด
บนชั้นวางที่ผนังทั้งสองฝั่ง มีอาวุธและอุปกรณ์ต่างๆ วางเรียงรายอยู่ ซึ่งดูหรูหรามีราคากว่าข้างบนอย่างเห็นได้ชัด
หลัวซิววาดสายตามองไปรอบๆ — ‘ดาบกรงเล็บมังกรเพลิงปฐพี’ ระดับสีเขียวหายาก, ‘มงกุฎวิซาร์ดสีซีด’ ระดับสีเขียวหายาก, ‘ดาบยาวเพลิงมาร’ ระดับสีน้ำเงินล้ำค่า, ‘ปลอกแขนพาราดิน’ ระดับสีน้ำเงินล้ำค่า...
อุปกรณ์วิเศษหลากหลายรูปแบบละลานตาปรากฏสู่สายตาหลัวซิว ล้วนเป็นสินค้าคุณภาพดีและราคาสูงลิ่วทั้งสิ้น
และบน ‘อุปกรณ์วิเศษ’ เหล่านี้ ยังถูกสลักด้วยอักขระรูนที่มีความลึกซึ้งแตกต่างกันไป มอบอำนาจวิเศษเพิ่มเติมให้กับพวกมัน
“อุปกรณ์อักขระรูนส่วนใหญ่อยู่ที่นี่หมดแล้ว”
มีร์พูดพลางสังเกตท่าทีของหลัวซิว “เจ้าเป็น... นักบวช? หรือว่าอัศวินศักดิ์สิทธิ์? ต้องการให้ข้าแนะนำในมุมมองของผู้เชี่ยวชาญไหม?”
นักบวช... หรืออัศวินศักดิ์สิทธิ์?
เขาหลีกเลี่ยงคำตอบที่ถูกต้องได้อย่างสมบูรณ์แบบ...
หลัวซิวคิดในใจ คงเป็นเพราะค่าพละกำลังและค่าความอดทนที่สูงเกินกว่านักบวชปกติทั่วไปของเขา...
ในฐานะผู้ใช้วิถีระดับสาม มีร์ย่อมมีสัญชาตญาณในการประเมินสถานะโดยรวมของหลัวซิวได้ในระดับหนึ่ง
“ช่วยแนะนำอาวุธรูนที่ เอ่อ เหมาะสำหรับนักบวชให้หน่อย” หลัวซิวไหลตามน้ำ
“ขอแบบที่ใช้ต่อสู้ระยะประชิดได้ และช่วยเพิ่มความสามารถในการร่ายเวทศักดิ์สิทธิ์ได้ด้วยก็ดี”
“...”
มีร์เข้าใจความต้องการทันที เขาเดินไปที่ชั้นวางด้านหนึ่ง แล้วหยิบอาวุธรูปร่างคล้ายเคียวลงมา
นี่คืออาวุธที่ใช้งานได้สองรูปแบบอย่างชัดเจน คมเคียวโค้งดั่งจันทร์เสียวส่องประกายคมกริบ
และบนตัวเคียวจันทร์เสียวนั้น ยังฝังผลึกเวทมนตร์คุณภาพสูงและสลักลวดลายอักขระรูนที่ซับซ้อนเอาไว้ เพื่อใช้เป็นแกนกลางในการร่ายเวท
“‘เคียวตัดจันทรา’ อืม... เป็นผลงานที่ข้าค่อนข้างพอใจทีเดียว” มีร์ถือเคียวในมือข้างหนึ่ง เดินเข้ามาหาหลัวซิวแล้วพูดแนะนำ
สายตาของหลัวซิวจับจ้องไปที่ ‘เคียวตัดจันทรา’ ทันที
มันเป็นอาวุธระดับ ‘สีน้ำเงินล้ำค่า’ แต่ท้ายช่องระบุระดับยังมีเครื่องหมาย ‘+’ กำกับอยู่ แสดงให้เห็นว่าแม้ในหมู่อาวุธระดับ ‘สีน้ำเงินล้ำค่า’ ด้วยกัน คุณภาพของมันก็จัดอยู่ในระดับหัวแถว
เงื่อนไขการใช้งานของ ‘เคียวตัดจันทรา’ คือต้องมีระดับ ‘วิถีขั้นสอง’ ขึ้นไป และต้องการ ‘พละกำลัง 8+’ รวมถึง ‘ความเป็นเทพ 10+’
ประเภทอาวุธระบุว่า ‘คทาเวท / อาวุธวิเศษ / อาวุธรูน’ แต่การเป็นคทาเวทกลับต้องการค่า ‘พละกำลัง’ ด้วย นี่มันอาวุธสำหรับนักบวชสายบู๊ชัดๆ...
หลัวซิวคิดในใจพร้อมกับพยักหน้าเงียบๆ
เจ้านี่เหมาะมากที่จะเอามาใช้เป็นอาวุธ ‘คทาเวท’ ประจำกายชิ้นที่สอง ต่อไปเขาก็จะถือ ‘ไม้เท้าโอ๊คขาว’ มือซ้าย ถือ ‘เคียวตัดจันทรา’ มือขวา เดินบนเส้นทางจอมเวทสายดาบคู่...
จินตนาการนั้นช่างงดงาม หลัวซิวจึงถามคนแคระมีร์ว่า
“ดูดีทีเดียว ราคาเท่าไหร่?”
สายตาทั้งสองคู่สบกัน เมื่อพูดถึงเรื่องเงิน แววตาของมีร์ก็คมกริบขึ้นมาอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน
“เจ้าคงดูออกนะ ว่านี่เป็นของดี” มีร์พูด
“อืม”
“ตอนที่ข้าตีเคียวเล่มนี้ขึ้นมา ข้าทุ่มเทแรงกายแรงใจไปไม่น้อยเลย”
“อืม”
“เจ้าเป็นนักบวช เจ้าคงรู้ดีว่าเคียวคุณภาพเยี่ยมแบบนี้มันเหมาะกับเจ้าแค่ไหน”
“อืม”
“นอกจากที่ร้านข้า ของดีแบบนี้หาที่อื่นยากนะจะบอกให้...”
“อืม”
“เพราะฉะนั้น—”
มีร์ชูนิ้วขึ้นมาสองนิ้ว ริมฝีปากบนล่างขยับกระทบกัน
“—สองร้อยเหรียญทอง ยื่นหมูยื่นแมว”
[จบแล้ว]