ตอนที่ 29: ท่านมู่ "จับคู่" และการตอบแทนน้ำใจ

ตอนที่ 29: ท่านมู่ "จับคู่" และการตอบแทนน้ำใจ

ยามบ่าย บนเกาะเทพสมุทร ในอาคารหลังเล็กอันเงียบสงบ

เสวียนจื่อที่ยังคงมีท่าทีไม่เรียบร้อย ยืนอย่างนอบน้อมอยู่เบื้องหน้าชายชราผู้หนึ่งซึ่งเอนกายอยู่บนเก้าอี้หวาย

เสวียนจื่อถือสมุดเล่มเล็กไว้ในมือแล้วยื่นให้กับชายชราบนเก้าอี้หวาย: "ท่านมู่ นี่คือสิ่งที่เจ้าหนูหวังเหยียนเพิ่งมอบให้ข้า ข้าคิดว่ามันน่าสนใจทีเดียว จึงนำมาให้ท่านดู"

ชายชราผู้นี้ที่ดูราวกับจะล้มลงได้ทุกเมื่อหาใช่ใครอื่นนอกจากพรหมยุทธ์เทพมังกร มู่เอิน

วันนี้ เขาไม่ได้ทำหน้าที่เป็น "ภิกษุกวาดลาน" ที่หน้าหอพัก

มู่เอินรับสมุดมาอย่างสบายๆ จากนั้นดวงตาอันสงบนิ่งของเขาก็ค่อยๆ กวาดมองมัน เพียงไม่กี่วินาที เขาก็จดจำเนื้อหาทั้งหมดได้แล้ว

ในฐานะหนึ่งในไม่กี่พรหมยุทธ์ขีดจำกัดในโลกนี้ พลังจิตของมู่เอินนั้นอยู่ในระดับสูงสุดอย่างไม่ต้องสงสัย

ไม่ต้องพูดถึงเพียงแค่คำพูดนับหมื่นคำ แม้จะมากกว่านี้ เขาก็สามารถอ่านได้หลายสิบแถวในพริบตาและจดจำได้

ยิ่งไปกว่านั้น เขาไม่ใช่นักวิจัยเช่นหวังเหยียน มู่เอินต้องการเห็นผลลัพธ์ ไม่ใช่มาพิสูจน์ความจริงเท็จของข้อมูล

จากนั้น มู่เอินก็กล่าวอย่างเฉยเมย: "เสวียนจื่อ ศิษย์หลานของเจ้านับว่าไม่เลวทีเดียว โดยเฉพาะข้อสันนิษฐานเชิงทฤษฎีของเขาเกี่ยวกับการดูดซับวิญญาณยุทธ์และวงแหวนวิญญาณ"

เป็นดังที่หวังเหยียนคาดการณ์ไว้ ผู้บริหารระดับสูงของสื่อไหลเค่อย่อมไม่สนใจความจริงเท็จในคำพูดของอวี้เสี่ยวกัง

ซึ่งแน่นอนว่ารวมถึงมู่เอินด้วย แม้ว่าหวังเหยียนในปัจจุบันจะไม่รู้ถึงการมีอยู่ของมู่เอินก็ตาม คนที่เขารู้จักในตำแหน่งสูงสุดในหอเทพสมุทรคือผู้อาวุโสเสวียนจื่อ

นี่ก็เป็นเพราะผู้อาวุโสเสวียนจื่อเป็นท่านปู่ทวดของเขา (ในสายอาจารย์)

มิฉะนั้น ในฐานะอาจารย์อาวุโสในสถาบันชั้นนอก เขาคงไม่มีคุณสมบัติที่จะมีปฏิสัมพันธ์กับสมาชิกหอเทพสมุทรได้

ดังนั้น หลังจากที่โจวฮวนออกจากห้องทำงานไป หวังเหยียนจึงไปหาผู้อาวุโสเสวียนจื่อ

และนั่นจึงเป็นที่มาของฉากที่เสวียนจื่อมาพบมู่เอินในตอนนี้

เพียงเมื่อเขาเห็นว่าท่านมู่เข้าใจผิด เสวียนจื่อจึงเอ่ยขึ้น: "ท่านมู่ นี่ไม่ใช่หวังเหยียนเป็นคนเขียน มันเขียนโดยนักเรียนในชั้นของเขานามว่า โจวฮวน"

"โอ้?" ประกายความสงสัยปรากฏขึ้นในดวงตาอันสงบนิ่งของมู่เอิน คือเขาสินะ? เจ้าหนูที่เล่อซวนพามา

แม้ว่ามู่เอินจะไม่ตั้งใจเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องรักๆ ใคร่ๆ ของคนรุ่นเยาว์อีกต่อไป แต่เนื่องจากจางเล่อซวน เขาก็ยังคงให้ความสนใจโจวฮวนอยู่บ้าง

ทว่า เขาก็เพียงแค่เหลือบมองโจวฮวนเพิ่มขึ้นเล็กน้อยที่หน้าหอพักของสถาบัน เขา ประมุขหอเทพสมุทรผู้สูงศักดิ์ คงไม่ลดตัวลงไปแอบสอดแนมเด็กปีหนึ่งหรอก

เสวียนจื่อเห็นว่าท่านมู่ดูเหมือนจะสนใจทีเดียว จึงกล่าวต่อ: "เด็กที่ชื่อโจวฮวนผู้นั้น อันที่จริงมีพรสวรรค์ที่ดี เขาได้อันดับสามในการแข่งขันศิษย์ใหม่ วิญญาณยุทธ์ของเขาคือเหมันต์ มันธรรมดาไปหน่อย แต่ก็ยังเป็นวิญญาณยุทธ์ชั้นดี หากเขาพากเพียร การเป็นราชทินนามพรหมยุทธ์ก็มีความหวังมาก แต่ถ้าเขา เหมือนกับหวังเหยียน อุทิศตนให้กับการวิจัยเชิงทฤษฎี เช่นนั้น..."

ก่อนที่เสวียนจื่อจะพูดจบ มู่เอินก็ขัดจังหวะเขา: "เสวียนจื่อ บอกข้าที สื่อไหลเค่อของเราขาดแคลนราชทินนามพรหมยุทธ์ธรรมดาๆ หรือ?"

เสวียนจื่อส่ายหน้าโดยไม่คิด ตอบว่า: "ไม่ขาดแคลน"

มู่เอินกล่าวต่อ: "ถ้าเช่นนั้น ไม่ว่าเด็กที่ชื่อโจวฮวนจะชอบการวิจัยเชิงทฤษฎีหรือมุ่งเน้นการบ่มเพาะพลัง ก็ปล่อยเขาไปเถอะ ยิ่งไปกว่านั้น จากที่ข้าเห็นตอนนี้ การที่สามารถคว้าอันดับสามในการแข่งขันศิษย์ใหม่ได้ ก็เป็นการพิสูจน์แล้วว่าเขาไม่ได้ละเลยการบ่มเพาะพลังของตน"

เสวียนจื่อพยักหน้า: "ขอรับ ท่านมู่ โอ้ จริงสิ หวังเหยียนมอบสิ่งนี้ให้ข้าเพราะเขาต้องการถามว่าบทความนี้สามารถรวมไว้ในห้องสมุดในฐานะเอกสารจำกัดการเข้าถึงได้หรือไม่ ท้ายที่สุด เนื้อหาบางส่วนที่กล่าวถึงข้างในนั้นค่อนข้างละเอียดอ่อนสำหรับสื่อไหลเค่อ"

แน่นอนว่ามู่เอินรู้ว่า "ละเอียดอ่อน" หมายถึงอะไร แต่เขาแก่ปูนนี้แล้วและได้เห็นทุกสิ่งมามากพอ ดังนั้นเขาจึงไม่สนใจเรื่องเช่นนี้เลยแม้แต่น้อย

ทว่า เพียงเพราะเขาไม่สนใจ ก็ไม่ได้หมายความว่าคนสื่อไหลเค่อทั้งหมดจะไม่สนใจ

ดังนั้น เพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาที่ไม่จำเป็น มู่เอินจึงกล่าวว่า: "ถ้าเช่นนั้นก็ทำตามที่หวังเหยียนบอก ปัญหาน้อยลงเท่าไหร่ก็ยิ่งดี ตราบใดที่เราสามารถแยกแยะได้ว่าสิ่งใดสำคัญ โอ้ แล้วก็นำสำเนานี้ไปให้เป้ยเป้ยด้วย แฟนสาวตัวน้อยของเขา ถังหย่า... เฮ้อ บอกพวกเขาให้เก็บเป็นความลับด้วยแล้วกัน"

เป้ยเป้ยเป็นเหลนชายของเขา ท้ายที่สุดแล้ว มู่เอินจะทำอะไรได้เล่า?

เสวียนจื่อตอบรับ: "ขอรับ ท่านมู่"

หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง ท่านมู่ก็กล่าวต่อ: "สำหรับเด็กที่ชื่อโจวฮวน ก็ไม่จำเป็นต้องเข้าไปยุ่งเกี่ยวมาก ปล่อยให้เขาติดตามหวังเหยียนไป ทั้งสองคน ในฐานะอาจารย์และศิษย์ น่าจะมีเรื่องให้พูดคุยกันอีกมาก"

ในความเห็นของมู่เอิน โจวฮวนมีความเข้าใจในวิญญาณยุทธ์ที่ลึกซึ้งมาก บางทีโอกาสในด้านนี้ของเขาอาจจะดียิ่งกว่าการบ่มเพาะพลังเสียอีก

หากโจวฮวนสามารถสร้างผลงานในการวิจัยเชิงทฤษฎีได้ มันก็เป็นเรื่องดีสำหรับเขาและเล่อซวนเช่นกัน

ใช่แล้ว มู่เอินกำลังพิจารณาอนาคตของจางเล่อซวนอยู่ โจวฮวน โดยไม่รู้ตัว ได้กลายเป็นคู่ครองที่ประมุขหอเทพสมุทร พรหมยุทธ์ขีดจำกัด มู่เอิน เลือกไว้ให้จางเล่อซวนเสียแล้ว

ไม่ใช่ว่ามู่เอินต้องการจะทำอะไร แต่ในความเป็นจริง เป็นเวลาหลายปีแล้ว นอกจากเป้ยเป้ยแล้ว บุรุษเพียงคนเดียวที่จางเล่อซวนผูกมิตรด้วยอย่างจริงจังก็คือโจวฮวน

หลังจากที่เป้ยเป้ยพาถังหย่ากลับมา แม้ว่าจางเล่อซวนจะยังคงใจดีต่อเป้ยเป้ยมาก แต่นางก็ไม่ได้เข้าไปหาเขาอย่างจริงจังอีกต่อไป

ดังนั้น ตอนนี้จึงเหลือเพียงโจวฮวนเป็นตัวเลือกเท่านั้น

เพื่อความสุขตลอดชีวิตของจางเล่อซวน พรหมยุทธ์เทพมังกรผู้นี้ได้ทุ่มเทพยายามอย่างมากจริงๆ

เพราะเขาเคยทำผิดพลาดมาแล้วครั้งหนึ่ง มู่เอินในปัจจุบันจึงไม่สามารถเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องรักๆ ใคร่ๆ ของคนรุ่นเยาว์อย่างแข็งขันได้อีกต่อไป แต่การช่วยเหลืออย่างแยบยลและมอบความเป็นไปให้ยังคงเป็นที่ยอมรับได้

หากโจวฮวนรู้ว่าผู้ยิ่งใหญ่ท่านนี้กำลังคิดอะไรอยู่ในขณะนี้ เขาคงจะซาบซึ้งจนน้ำตาไหลใช่หรือไม่?

ยอดฝีมือผู้ไร้เทียมทาน พรหมยุทธ์เทพมังกร มู่เอิน แอบคุ้มกันเส้นด้ายสีแดงแห่งโชคชะตาของเขา—เขาจะไม่ซาบซึ้งได้อย่างไร?

แน่นอนว่า มีความเป็นไปได้สูงที่โจวฮวนจะไม่กล้าขยับเขยื้อนจริงๆ...

ยามเย็น โรงอาหารสถาบันสื่อไหลเค่อ

หลังจากพูดคุยกับหวังเหยียนในตอนเที่ยง โจวฮวนก็ไม่ได้กลับไปเข้าเรียนในบ่ายวันนั้น อย่างไรเสีย วันนี้ก็ยังถือว่าเป็นส่วนหนึ่งของวันหยุดของเขา การลาของเขาจะเริ่มในวันพรุ่งนี้ และหวังเหยียนก็คงไม่สนใจเรื่องนี้

ดังนั้น โจวฮวน ผู้ซึ่งตกระกำลำบากมากว่ายี่สิบวัน ได้นอนหลับอย่างพึงพอใจในหอพักของเขาเป็นเวลาหลายชั่วโมง

จนกระทั่งถึงเวลาอาหารเย็น โจวฮวนจึงมาที่โรงอาหาร

หลังจากรับอาหาร โจวฮวนก็พบว่าเวินเสี่ยวซรวั่ยและอีกสองคนมาถึงโต๊ะอาหารหลังเลิกเรียนแล้ว

"เวินเฒ่า, เซียวเซียว, ชิงหย่า, พี่โจวของพวกเจ้ากลับมาแล้ว"

โจวฮวนเดินเข้ามาด้วยรอยยิ้มบนใบหน้า จากนั้นจึงนั่งลงข้างๆ เวินเสี่ยวซรวั่ย

เซียวเซียวมองไปที่สีหน้ายียวนของโจวฮวนและแสร้งทำท่า "ประหลาดใจ" ทันที พลางกล่าวว่า "โอ้! พี่โจว ท่านยังมีชีวิตอยู่ นั่นยอดเยี่ยมไปเลย"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ใบหน้าของโจวฮวนก็กระตุก: "...เซียวเซียว เจ้ามักจะวาดวงกลมเล็กๆ เวลาเบื่อหรือเปล่า?"

เซียวเซียวมองอย่างงุนงง ดวงตาโตของนางกระพริบปริบๆ: "วาดวงกลมเล็กๆ? มันหมายความว่าอะไร?"

โจวฮวนหัวเราะ: "มันหมายถึงการวาดวงกลมเล็กๆ เพื่อสาปแช่งผู้อื่นน่ะสิ"

เซียวเซียวกลอกตาอย่างพูดไม่ออก: "...ไร้สาระ ข้าไม่ใช่เด็กนะ"

โจวฮวนกวาดตามองเซียวเซียวอย่างมีความหมายตั้งแต่หัวจรดเท้า: "แล้วเจ้าต่างจากเด็กตรงไหน?"

เซียวเซียวชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็มีปฏิกิริยาตอบสนองในเวลาไม่ถึง 0.3 วินาที ทันใดนั้นใบหน้าของนางก็แดงก่ำด้วยความโกรธ: "โจวฮวน เจ้าอยากลองลิ้มรสความรู้สึกของการถูกกระทะหนักพันชั่งทุบตีหรือยังไง!!"

เมื่อเห็นเซียวเซียวกำลังจะระเบิดและพร้อมที่จะโยนกระทะสามลักษณ์สะกดวิญญาณออกมา หวังชิงหย่ารีบลูบหลังเซียวเซียว ช่วยให้นางสงบลงและปลอบโยนว่า: "ใจเย็นๆ ใจเย็นๆ โจวฮวนก็แค่ปากเสีย พวกเราใจกว้าง จะไม่ถือสาเขา"

ในขณะเดียวกัน หวังชิงหย่าก็ถอนหายใจในใจ เฮ้อ เด็กสาวคนนี้ช่างทั้งฝีมือไม่ถึงและยังชอบเล่น นางรู้ชัดๆ ว่านางไม่สามารถเอาชนะเจ้าเด็กโจวฮวนด้วยคำพูดได้ แต่ก็ยังดึงดันที่จะยั่วยุเขา

เมื่อเห็นว่าเซียวเซียวถูกหยอกล้อพอแล้ว โจวฮวนก็หยิบต้นไม้เล็กๆ คล้ายหญ้าเจ็ดใบสีฟ้าขาวสามต้นออกมาจากเครื่องมือวิญญาณของเขา พลางกล่าวว่า "นี่สำหรับพวกเจ้า"

"นี่คืออะไร? ช่างเย็นสดชื่นเหลือเกิน" เมื่อเห็นของขวัญ เซียวเซียวก็ลืมความโกรธของนางในทันทีและรับหญ้าต้นเล็กๆ นั้นมาจากมือของโจวฮวนโดยไม่ลังเล

แน่นอนว่าเวินเสี่ยวซรวั่ยและหวังชิงหย่าก็ไม่เกรงใจโจวฮวนเช่นกัน แต่พวกเขาทั้งหมดต่างก็มองดูหญ้าสีฟ้าขาวเย็นๆ ในมือของตนอย่างสงสัย

"นี่คือหญ้าเจ็ดใบน้ำแข็งคราม มันเป็นสมุนไพรวิญญาณที่สามารถช่วยให้วิญญาณจารย์บ่มเพาะพลังด้วยจิตใจที่สงบยิ่งขึ้น ทำให้การบ่มเพาะพลังของเจ้าราบรื่นขึ้น มันมีประโยชน์สำหรับทุกคนที่อยู่ต่ำกว่าปรมาจารย์วิญญาณ ดังนั้นมันจึงเหมาะสำหรับพวกเจ้าอย่างยิ่ง" โจวฮวนอธิบาย

จริงๆ แล้วมีคนไม่มากนักที่รู้จักของสิ่งนี้ เพียงเพราะโจวฮวนอ่านหนังสือมามาก เขาจึงรู้ว่ามีสมุนไพรวิญญาณเช่นนี้ และสมุนไพรวิญญาณชนิดนี้มักจะเติบโตเฉพาะในสถานที่หนาวเย็น หรือสามารถเพาะปลูกได้เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหันในสภาพแวดล้อมที่มีคุณสมบัติน้ำแข็งเท่านั้น

โจวฮวนค้นพบหญ้าเจ็ดใบน้ำแข็งครามเหล่านี้ก่อนที่จะทำลายถ้ำน้ำแข็งของม้ากิเลนน้ำแข็งมังกรคราม ด้วยความอยากรู้อยากเห็น

ก่อนหน้านี้ ม้ากิเลนน้ำแข็งมังกรครามไม่เคยกล่าวถึงเลยว่ามีสมุนไพรวิญญาณเช่นนี้เติบโตอยู่ในถ้ำน้ำแข็ง

ทว่า โจวฮวนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งและก็เข้าใจ

หญ้าเจ็ดใบน้ำแข็งครามนั้นไร้ประโยชน์สำหรับเขา ผู้ครอบครองน้ำแข็งอันติเมท ยิ่งไปกว่านั้น ม้ากิเลนน้ำแข็งมังกรครามคงมองข้ามสมุนไพรวิญญาณเหล่านี้ นางจึงไม่ได้กล่าวถึงมัน

"นี่... มันมีค่าเกินไปหน่อย" หลังจากได้ยินคำแนะนำของโจวฮวน หวังชิงหย่าก็ลังเล

"มีค่าอะไรกัน? ต่อให้มีค่าแค่ไหน ก็ไม่เท่าเครื่องมือวิญญาณที่พวกเจ้าให้ข้าหรอก" โจวฮวนโบกมือ "อีกอย่าง นี่ไม่ใช่หญ้าเซียนอะไร มันเป็นเพียงสมุนไพรวิญญาณที่มีประโยชน์บ้างสำหรับผู้ที่อยู่ต่ำกว่าปรมาจารย์วิญญาณ ข้าแค่โชคดีที่ได้มันมาในครั้งนี้ ไม่ได้เสียเงินเลย"

โจวฮวนเป็นคนที่รู้จักตอบแทนน้ำใจเสมอ เขาย่อมไม่ตระหนี่ถี่เหนียวกับสหายที่แท้จริง

เมื่อเห็นโจวฮวนพูดเช่นนี้ หวังชิงหย่าก็ไม่คิดอะไรมากอีกต่อไป พวกเขาเป็นสหายกันมานานขนาดนี้ หากพูดอะไรมากไปกว่านี้ก็จะดูเสแสร้ง

ในทางกลับกัน เซียวเซียวไม่มีความลังเลใดๆ เลย ท้ายที่สุด ด้วยความจุสมองอันน้อยนิดของนาง ธรรมชาติที่ตรงไปตรงมาของนางหมายความว่านางจะไม่คิดอะไรมากขนาดนั้น การที่สหายแลกเปลี่ยนของขวัญกันไม่ใช่เรื่องปกติหรอกหรือ?

ดังนั้น เซียวเซียวจึงถามว่า: "โจวฮวน ข้าจะใช้หญ้าเจ็ดใบน้ำแข็งครามนี้อย่างไร? ข้าแค่พกมันติดตัวไว้ตอนบ่มเพาะพลังหรือ?"

โจวฮวนส่ายหน้า: "ไม่ หลังจากพวกเรากินเสร็จ เจ้ากลับไปหลอมมันด้วยพลังวิญญาณของเจ้า ผลของมันจะทำงานภายในร่างกายของเจ้าจนกว่าเจ้าจะไปถึงระดับปรมาจารย์วิญญาณ เมื่อพลังวิญญาณของเจ้าทะลุผ่านไปยังระดับปรมาจารย์วิญญาณ ผลของหญ้าเจ็ดใบน้ำแข็งครามก็จะหายไป"

ท้ายที่สุด มันก็เป็นเพียงสมุนไพรวิญญาณเสริมสำหรับการบ่มเพาะพลังเท่านั้น การที่มีประสิทธิภาพจนถึงระดับปรมาจารย์วิญญาณก็นับว่าดีมากแล้ว

ต่อจากนั้น ทั้งสามคนก็กินเร็วขึ้นมาก ทุกคนต่างก็อยากกลับไปหลอมสมุนไพรวิญญาณแต่เนิ่นๆ

อันที่จริงโจวฮวนเข้าใจ แต่เขาก็ยังคงกินช้าๆ พลางถอนหายใจในใจ อาหารของศิษย์หลักยังคงอร่อยที่สุด เมื่อเทียบกับการใช้ชีวิตอย่างยากลำบากในป่าเขา ที่นี่คือสวรรค์โดยแท้

โรงอาหารของสื่อไหลเค่อกว้างขวางมาก ดังนั้นจึงดูเหมือนมีคนน้อยมาก แต่อันที่จริง นักเรียนของสื่อไหลเค่อก็ไม่ได้มีจำนวนมากขนาดนั้น

ดังนั้น จึงมักจะเป็นกลุ่มเล็กๆ ที่กินด้วยกัน ค่อนข้างห่างกัน ซึ่งนี่คือเหตุผลที่โจวฮวนมอบหญ้าเจ็ดใบน้ำแข็งครามให้เวินเสี่ยวซรวั่ยและคนอื่นๆ ในโรงอาหารโดยตรง

ยิ่งไปกว่านั้น หญ้านี้ก็ไม่ได้ส่องแสง มันเพียงแค่มีสีที่ค่อนข้างพิเศษ ไม่มีอะไรให้มองมากนัก

สำหรับพืชสีฟ้าขาว ก็มีพืชพรรณนับไม่ถ้วนในทวีปโต้วหลัว

สิ่งเหล่านี้จะไม่ดึงดูดความสนใจของใคร

หลังจากที่เวินเสี่ยวซรวั่ยและอีกสองคนโซ้ยอาหารของตนจนหมดและออกจากโรงอาหารไป โจวฮวนก็ค่อยๆ ฮัมเพลงและเก็บภาชนะของเขา

จบตอน