ตอนที่ 3: ฉกฉวยโอกาสเล็กน้อย

ตอนที่ 3: ฉกฉวยโอกาสเล็กน้อย

หลังจากหยุดชะงักไปเพียงสองวินาทีกว่าๆ โจวฮวนก็เดินผ่านโถงทางเดินหน้าห้อง 108 ไป

เมื่อเปิดประตูห้อง 109 สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาคือเตียงไม้สองเตียงเท่านั้น หอพักโล่งเตียนอย่างไม่น่าเชื่อ ขาดแคลนแม้กระทั่งของใช้ในชีวิตประจำวันที่จำเป็น แม้แต่ไม้กวาดก็ไม่มี

ต้องบอกว่า สถาบันอันดับหนึ่งบนทวีปโต้วหลัวนั้นขี้เหนียวไม่เบา

คืนนี้เขาคงนอนหลับตามปกติไม่ได้ เพราะไม่มีแม้แต่เสื่อไม้ไผ่ เขาทำได้เพียงนั่งสมาธิบ่มเพาะพลังแทนการนอนหลับ

โจวฮวนรู้สึกว่าไม่เป็นไร เขาเป็นพวกคลั่งไคล้การบ่มเพาะ และเวลานอนปกติของเขาก็สั้นมาก มักจะถูกแทนที่ด้วยการนั่งสมาธิและบ่มเพาะพลัง

มิฉะนั้น แม้ว่าเขจะมีพรสวรรค์ที่ดีพอใช้ เขาก็คงไม่สามารถบ่มเพาะจนถึงระดับยี่สิบเจ็ดได้ในวัยนี้

ในช่วงเวลานี้ เขาไม่ได้กินสมบัติล้ำค่าหรือยาอายุวัฒนะใดๆ

ไม่ใช่ว่าเขาไม่ต้องการ แต่ส่วนใหญ่เป็นเพราะเขาจน และไม่สามารถหาซื้อหรือหายาอายุวัฒนะที่ช่วยเพิ่มความแข็งแกร่งโดยไม่บั่นทอนศักยภาพได้

ตัวอย่างเช่น เขารู้เกี่ยวกับยาเม็ดน้ำลึกล้ำ และยาเม็ดเลื่อนระดับวิญญาณ สองยาอายุวัฒนะล้ำค่าที่เขาไม่สามารถหามาได้ก่อนหน้านี้อย่างแน่นอน

ส่วนตอนนี้ เขาสามารถวางแผนที่จะหลอกล่อ สวีเทียนโก่ว ในภายหลังได้

โจวฮวนถอดรองเท้า นั่งขัดสมาธิบนเตียง แล้วมองไปที่หอพักอันว่างเปล่า คิดว่าพรุ่งนี้เขาควรจะซื้อของใช้ในชีวิตประจำวันอะไรบ้าง

วันนี้เป็นเพียงวันที่สองของการลงทะเบียน และยังเหลืออีกห้าวันกว่าโรงเรียนจะเปิดอย่างเป็นทางการ นอกจากากรบ่มเพาะพลังแล้ว ก็ไม่มีอะไรให้ทำมากนักในช่วงนี้

โจวฮวนเริ่มรู้สึกเสียใจที่ลงทะเบียนเร็วเกินไป เพราะเขานึกขึ้นได้ว่าผู้ที่ลงทะเบียนเร็วจะถูกจัดให้อยู่ในห้องเรียนที่หนึ่งสำหรับศิษย์ใหม่โดยตรง

หากปรากฏการณ์ผีเสื้อขยับปีกของเขาไม่ได้รุนแรงเกินไป อาจารย์ประจำชั้นของห้องเรียนที่หนึ่งสำหรับศิษย์ใหม่ในช่วงสามเดือนนี้ก็คือ โจวอี้ ผู้แปลกประหลาด

โปรดทราบ 'แปลกประหลาด' ในที่นี้เป็นคำในเชิงลบ

ในความเป็นจริง เมื่อโจวฮวนอ่านนิยายต้นฉบับ เขาดูถูกอาจารย์อย่างโจวอี้อย่างมาก

ในความเห็นของเขา โจวอี้ไม่มีจรรยาบรรณความเป็นครูเลยแม้แต่น้อย และไม่เหมาะที่จะเป็นผู้ชี้นำ

บอกข้าที มีอาจารย์ประเภทไหนที่จะไล่นักเรียนออกตั้งแต่ครั้งแรกที่พบกัน เพียงเพราะนักเรียนต่อต้านด้วยวาจาเล็กน้อย?

เจ้ายังไม่ได้สอนพวกเขาเลยด้วยซ้ำ แต่กลับไล่นักเรียนออกหลังจากพบกันเพียงครั้งเดียว นี่คือสิ่งที่ครูควรทำหรือ?

บทบาทของครูคือการถ่ายทอดความรู้ สอนทักษะ และไขข้อข้องใจ

ทว่า โจวอี้รู้เพียงวิธีใช้อำนาจของตนเพื่อกดขี่ผู้อื่นและเรียกนักเรียนว่าขยะ ขาดคุณสมบัติที่ครูควรมีอย่างสิ้นเชิง

ดังนั้น เมื่อโจวฮวนเห็นตัวละครโจวอี้ในตอนนั้น เขาจึงบ่นอย่างขมขื่นว่า "เจ้ากล้าดียังไงถึงใช้แซ่โจว?!"

คำพูดของเขาอาจจะรุนแรงไปหน่อย แต่นั่นคือความรู้สึกที่แท้จริงของโจวฮวนในขณะนั้น

และในขณะนี้ โจวฮวนรู้สึกว่าเขาต้องบ้าไปแล้วแน่ๆ เขาไปลืมเรื่องสำคัญเช่นนี้ได้อย่างไร?

คำนวณผิดพลาด! แม้ว่าเขาจะแสดงความสามารถสายควบคุม แต่หลังจากผ่านการประเมินศิษย์ใหม่ เขาก็ยังคงถูกจัดให้อยู่ในห้องเรียนที่หนึ่งอย่างแน่นอน และอาจารย์ประจำชั้นก็ยังคงเป็นโจวอี้ แต่เขาไม่ต้องการเป็นนักเรียนของโจวอี้ในช่วงสามเดือนแรกของการเป็นศิษย์ใหม่

การต้องเผชิญหน้ากับคนแปลกประหลาดอย่างโจวอี้ โจวฮวนปรารถนาอย่างยิ่งที่จะเป็นนักเรียนของนางให้ช้าที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้

แต่ตอนนี้ อนิจจา ก้าวเดียวพลาดพลั้งนำไปสู่ความเสียใจชั่วนิรันดร์

ก่อนหน้านี้ เขาจดจ่ออยู่กับการมาถึงสถาบันสื่อไหลเค่ออย่างรวดเร็ว จนมองข้ามเรื่องนี้ไปโดยสิ้นเชิง

เมื่อทำไปแล้ว และความจริงก็เป็นเช่นนี้ เขาก็ทำได้เพียงเผชิญหน้ากับชีวิตที่ 'น่าเศร้า' นี้ตรงๆ

มีคำกล่าวว่าอย่างไรนะ? นักรบที่แท้จริงควรกล้าเผชิญกับชีวิตที่มืดมน กล้าเผชิญหน้ากับเลือดที่ชุ่มโชก... ถุย!

เขา โจวฮวน ไม่ใช่นักรบ ใครอยากเป็นนักรบก็เชิญเป็นไป! เขา โจวฮวน ไม่สนใจมันอย่างแน่นอน

"ฟู่—"

หลังจากสูดหายใจเข้าลึกๆ โจวฮวนก็ผ่อนคลายความคิด ไม่จมอยู่กับเรื่องวุ่นวายเหล่านั้นอีกต่อไป และเริ่มนั่งสมาธิบ่มเพาะพลัง

เวลาเป็นสิ่งที่ยุติธรรมที่สุดเสมอ ทุกคนมีเวลาเพียงสิบสองชั่วโมงในหนึ่งวัน และไม่ว่าเจ้าจะบ่มเพาะพลังหรือนอนหลับ มันก็ยังคงไหลผ่านไปอย่างไม่แยแส

ขณะที่โจวฮวนกำลังจมดิ่งอยู่กับการบ่มเพาะพลัง คืนแรกของเขาที่สถาบันสื่อไหลเค่อก็ผ่านไปอย่างเงียบสงบ

วันรุ่งขึ้น เมื่อแสงแดดแรกของวันสาดส่องเข้ามาในหอพัก โจวฮวนก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้น

เขาได้มาถึงจุดสูงสุดของระดับยี่สิบเจ็ดแล้ว

เขาไม่รู้ว่าเป็นเพราะอาหารค่ำเมื่อคืนนี้ ซึ่งราคาถึงสิบเหรียญทอง หรือเป็นเพราะการเปลี่ยนแปลงสภาพจิตใจหลังจากมาถึงสถาบันสื่อไหลเค่อ แต่เขาได้ทะลวงผ่านเล็กน้อยหลังจากบ่มเพาะพลังเมื่อคืนนี้

ด้วยอารมณ์ที่ปิติยินดี โจวฮวนออกจากหอพักและเดินไปยังประตูทิศตะวันออกของสถาบัน

ยามเช้าที่สถาบันสื่อไหลเค่อยังคงสวยงาม เงียบสงบ และสง่างาม และอากาศก็สดชื่นมาก

ท้ายที่สุด ในโลกนี้ เนื่องจากการมีอยู่ของวิญญาณจารย์และเครื่องมือวิญญาณ จึงไม่มีการพัฒนาอุตสาหกรรมถ่านหิน ทำให้หลีกเลี่ยงมลพิษทางอุตสาหกรรมส่วนใหญ่ได้

ที่นี่ ท้องฟ้าสีคราม เมฆสีขาว ภูเขาสีเขียว และน้ำใสที่บริสุทธิ์ที่สุดยังคงดำรงอยู่

นี่เป็นแง่มุมที่เป็นประโยชน์อย่างชัดเจน

แน่นอนว่า ด้านที่ไม่พึงประสงค์ก็ชัดเจนมากเช่นกัน

เจ้าจะเชื่อหรือไม่ว่าในโลกที่ผู้คนเหินไปมาบนเครื่องมือวิญญาณสำหรับบิน แต่การคมนาคมหลักบนท้องถนนยังคงเป็นรถม้า?

ฉากที่ไม่เข้ากันเช่นนี้เป็นลักษณะเฉพาะของทวีปโต้วหลัว

นอกเหนือจากตะเกียงวิญญาณ โจวฮวนแทบไม่เห็นเครื่องมือวิญญาณสำหรับชีวิตประจำวันเลย วิศวกรวิญญาณส่วนใหญ่มุ่งเน้นการวิจัยไปที่เครื่องมือวิญญาณทางการทหาร หรือเครื่องมือที่ช่วยเพิ่มพลังการต่อสู้ส่วนบุคคล

หลังจากออกจากสถาบันผ่านประตูทิศตะวันออกและอ้อมไป โจวฮวนก็มาถึงเมืองสื่อไหลเค่อ

นี่คือสิ่งที่โจวฮวนอยากจะบ่นมากที่สุด สถาบันตั้งอยู่ในเมืองสื่อไหลเค่ออย่างชัดเจน แต่ทั้งสองแห่งกลับไม่เชื่อมต่อกันโดยตรง เขาต้องเดินอ้อมเป็นทางยาวเพื่อไปยังใจกลางเมือง เขาอดสงสัยไม่ได้ว่าใครเป็นผู้ออกแบบพิมพ์เขียวของสถาบันในตอนนั้น

ท้องถนนยังไม่พลุกพล่าน เป็นเวลาประมาณเจ็ดโมงเช้าเท่านั้น และร้านค้าที่เปิดมากที่สุดก็คือร้านอาหารเช้า

"เถ้าแก่ โจ๊กไข่เยี่ยวม้าหมูสับหนึ่งชาม และเกี๊ยวหมูผักกาดขาวหนึ่งจาน" โจวฮวนพูดพลางหาร้านอาหารเล็กๆ และนั่งลง

"มาแล้วขอรับ รอสักครู่ แขกผู้มีเกียรติ"

ในความเป็นจริง อาหารเช้าธรรมดาๆ เช่นนี้ราคาถูกมากสำหรับโจวฮวน ใช้เงินเพียงห้าหรือหกเหรียญทองแดงต่อมื้อ

แน่นอนว่า คุณค่าทางโภชนาการของมัน เมื่อเทียบกับเนื้อสัตว์อสูรและวัตถุดิบในโรงอาหารของสถาบัน อาจกล่าวได้ว่าเป็นศูนย์โดยประมาณ

พูดได้เพียงว่า เจ้าได้ในสิ่งที่เจ้าจ่าย

หลังจากรับประทานอาหารเช้าอย่างสบายอารมณ์เสร็จแล้ว โจวฮวนก็เดินเล่นไปรอบๆ เมืองสื่อไหลเค่อ ซื้อไม้กวาด กระดาษชำระ แปรงสีฟัน ผ้าขนหนู และของใช้ในชีวิตประจำวันอื่นๆ อีกมากมาย

โชคดีที่โลกนี้มีเครื่องมือวิญญาณสำหรับเก็บของ มิฉะนั้น การช้อปปิ้งเช่นนี้คงเป็นการทรมานอย่างแท้จริง แค่ถือถุงใหญ่ถุงเล็กก็คงทำให้เจ้าคลั่งได้

หลังจากซื้อของประมาณสามชั่วโมง เขาก็ซื้อของใช้ในชีวิตประจำวันเกือบทั้งหมดที่เขานึกออก

ในขณะนี้ โจวฮวนมาถึงหน้าอาคารที่งดงามแห่งหนึ่ง ป้ายเหนือประตูมีตัวอักษรขนาดใหญ่เขียนว่า "หอจู้เป่า"

โจวฮวนรู้ว่าเจ้าของที่แท้จริงของหอจู้เป่าคือสถาบันสื่อไหลเค่อ และได้รับการจัดการและดูแลโดยผู้อาวุโสของหอเทพสมุทรนามว่า หลินฮุ่ยฉวิน

งานประเมินสมบัติของหอจู้เป่ามีไว้สำหรับศิษย์หลักของสถาบันชั้นนอกและศิษย์สถาบันชั้นในของสถาบันสื่อไหลเค่อเป็นหลัก แต่นี่ไม่ได้หมายความว่าหอจู้เป่าจะไม่เปิดให้บุคคลทั่วไปเข้าชมในเวลาอื่น

และนี่คือสถานที่ที่ฮั่วกั้วได้วุ้นวาฬหมื่นปีไป

สันนิษฐานว่า ในเมื่อวุ้นวาฬหมื่นปีถูกขายเป็นวุ้นวาฬพันปี มันก็ไม่น่าจะปรากฏแค่ในงานประเมินสมบัติในปีหน้าเท่านั้น

เขาเพียงไม่รู้ว่าหอจู้เป่าได้รับวุ้นวาฬหมื่นปีมาในเวลานี้แล้วหรือยัง

โจวฮวนเปิดเผยกลิ่นอายของอัคราจารย์วิญญาณเล็กน้อย แล้วเดินเข้าไปในหอจู้เป่า

ควรทราบว่าคนธรรมดาที่เข้ามาในหอจู้เป่าเพื่อซื้อของนั้นแตกต่างจากวิญญาณจารย์ที่เข้ามาในหอจู้เป่าเพื่อซื้อของ

ดังนั้นโจวฮวนจึงไม่รังเกียจที่จะเปิดเผยตัวตนวิญญาณจารย์ของเขา ท้ายที่สุด การแสดงตัวตนวิญญาณจารย์ของเขาไม่ใช่เพื่อความสะดวกในการค้นหาวุ้นวาฬหมื่นปีอย่างรวดเร็วหรอกหรือ?

มิฉะนั้น ในหอจู้เป่าที่กว้างใหญ่เช่นนี้ เขาคงต้องค้นหาทีละเล็กทีละน้อย

แน่นอน ทันทีที่เขาเข้าไปในหอจู้เป่า หญิงสาวในชุดบางเบาก็เดินเข้ามา: "สวัสดี ท่านวิญญาณจารย์ ท่านต้องการความช่วยเหลือในการแนะนำผลิตภัณฑ์ของเราหรือไม่?"

เนื่องจากโจวฮวนไม่ได้สวมชุดนักเรียนของสถาบันสื่อไหลเค่อ ท่าทางของพนักงานขายจึงไม่ได้กระตือรือร้นเป็นพิเศษ นางเพียงทักทายโจวฮวนในลักษณะเดียวกับที่นางทำกับวิญญาณจารย์ทั่วไป

"อืม" โจวฮวนพยักหน้า "ที่นี่มีสมบัติหายากหรือยาอายุวัฒนะที่สามารถปรับปรุงสมรรถภาพทางกายได้หรือไม่?"

โจวฮวนย่อมไม่ปฏิเสธพนักงานขาย การแสดงตัวตนวิญญาณจารย์ของเขาไม่ใช่เพื่อความสะดวกในการค้นหาวุ้นวาฬหมื่นปีอย่างรวดเร็วหรอกหรือ?

มิฉะนั้น ในหอจู้เป่าที่กว้างใหญ่เช่นนี้ เขาคงต้องค้นหาทีละเล็กทีละน้อย

"มีค่ะ ท่านวิญญาณจารย์" พนักงานขายตอบ "เรามียาบ่มเพาะหยวน เห็ดหลินจือพันปี บัวหิมะร้อยปี วุ้นวาฬพันปี..."

ติ๊ง!

มีวุ้นวาฬพันปีจริงๆ!

เขาหวังว่ามันจะเป็นชิ้นนั้น

"...ไขกระดูกปลาโลมาทะเลลึก กระเพาะปลาสีทอง สิ่งเหล่านี้ล้วนมีประสิทธิภาพในการปรับปรุงสมรรถภาพทางกายค่ะ" พนักงานขายร่ายยาว

"พาข้าไปดู" โจวฮวนกล่าวอย่างสบายๆ

"ได้ค่ะ ท่านวิญญาณจารย์ โปรดตามข้ามา"

โจวฮวนเดินตามฝีเท้าและการแนะนำของพนักงานขาย และได้เห็นความอุดมสมบูรณ์ของ "ผลิตภัณฑ์" ในหอจู้เป่า

แน่นอนว่า สินค้าที่จัดแสดงในหอจู้เป่าในขณะนี้ถือได้ว่าเป็นเพียงสมบัติธรรมดา สมบัติล้ำค่าระดับกระดูกวิญญาณ เหมือนในงานประเมินสมบัติ ย่อมไม่ปรากฏให้เห็นอย่างแน่นอน

น่าเสียดาย แม้แต่ "สมบัติธรรมดา" ของหอจู้เป่า เขา โจวฮวน ก็ไม่สามารถซื้อหลายชิ้นได้ในตอนนี้

ไม่นานนัก "วุ้นวาฬพันปี" ชิ้นนั้นก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าต่อตาโจวฮวนในที่สุด

"ท่านวิญญาณจารย์ นี่คือวุ้นวาฬพันปี สสารพิเศษที่ผลิตในสมองของวาฬสัตว์วิญญาณ มันยังมีประสิทธิภาพในการปรับปรุงสมรรถภาพทางกายด้วย อย่างไรก็ตาม มันเป็นสีดำ และตามการประเมินของผู้ประเมินของเรา วุ้นวาฬพันปีชิ้นนี้เสื่อมสภาพไปบ้าง แต่ราคาสมเหตุสมผลมาก และความคุ้มค่าของมันก็โดดเด่นอย่างยิ่ง"

พนักงานขายได้แนะนำสมบัติมากมายแล้ว และลูกค้าที่อยู่ตรงหน้าเธอก็ยังคงไม่แสดงสีหน้าเปลี่ยนแปลงใดๆ แต่เธอก็อธิบายอย่างนุ่มนวลตั้งแต่ต้นจนจบ โดยไม่มีอาการรำคาญแม้แต่น้อย

นี่คือคุณภาพระดับมืออาชีพของเธอ

แน่นอนว่า นี่ก็เกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับรายได้ของเธอ เฉพาะเมื่อลูกค้าซื้อของเท่านั้นที่เธอจะได้รับค่าคอมมิชชั่นมากขึ้น

ดังนั้น ลูกค้าจึงเป็นพระเจ้าแน่นอน ความสุภาพไม่สามารถขาดได้ และทัศนคติต้องดี นี่คือการฝึกฝนตนเองของพนักงานขายสตรี

"ข้าเอามัน ข้าจะซื้อมัน" น้ำเสียงของโจวฮวนยังคงดูสงบ และไม่มีการเปลี่ยนแปลงสีหน้าบนใบหน้าของเขา

อย่างไรก็ตาม ในความเป็นจริง หัวใจของโจวฮวนกำลังลิงโลด!

นี่คือวุ้นวาฬหมื่นปี!

คราวนี้เขารวยแล้ว!

แน่นอน เดินบนเส้นทางของตัวเอก และปล่อยให้ตัวเอกไม่มีเส้นทาง... ถุย, ถุย, ถุย! ความคิดที่หุนหันพลันแล่นเช่นนี้รับไม่ได้!

เส้นทางของตัวเอกยังคงควรให้ตัวเอกเดิน เขา โจวฮวน จะเป็นเพียง NPC ที่ไม่มีใครรู้จัก

อย่างมากที่สุด เขาแค่ฉกฉวยโอกาสเล็กๆ น้อยๆ จากฮั่วกั้วเท่านั้น

อย่างที่ทุกคนรู้ บุตรแห่งโชคชะตานั้นแข็งแกร่งอย่างน่าสะพรึงกลัว วุ้นวาฬหมื่นปีเล็กๆ น้อยๆ คืออะไรกัน?

นอกจากนี้ หากโจวฮวนไม่ใช่วิญญาณจารย์สายจิตวิญญาณ เขาก็คงกล้าที่จะสกัดกั้นหนอนไหมน้ำแข็งเทียนเหมิงและอี้ไหลเค่อซื่อ...แค่ก แค่ก แค่ก เขากำลังหุนหันพลันแล่นอีกแล้ว

ต่อไป โดยไม่มีเรื่องน่าประหลาดใจใดๆ หลังจากจ่ายเงินหกพันเหรียญทองอย่างมั่นคง โจวฮวนก็ออกจากหอจู้เป่าอย่างเงียบๆ พร้อมกับวุ้นวาฬหมื่นปี

หลังจากออกจากหอจู้เป่า กลิ่นอายของวิญญาณจารย์บนตัวโจวฮวนก็หายไปในทันที และเขาก็กลับกลายเป็นเยาวชนธรรมดาที่ไม่น่าจดจำอีกครั้ง

จบตอน