เทพจักรพรรดิเต๋าศักดิ์สิทธิ์ ตอนที่ 72

บทที่ 72

จางลั่วเฉินกระโดดลงจากอินทรีขนโลหิตและเห็นอักษรสี่ตัวที่ทรงพลังสลักอยู่บนหน้าผาทางทิศใต้ของลานหินขาว: "ลานประลองยุทธ์ลานทิศตะวันตก"

อักษรแต่ละตัวยาวเจ็ดเมตร สลักลึกเข้าไปในกำแพงหิน และแฝงไว้ด้วยเจตจำนงกระบี่อันทรงพลัง

ดูเหมือนว่าผู้ที่แข็งแกร่งอย่างยิ่งได้ใช้กระบี่สลักคำเหล่านี้ไว้บนกำแพงหิน

“ผู้ที่สลักอักษรสี่ตัวนี้ต้องบ่มเพาะเจตจำนงกระบี่จนถึงระดับจิตกระบี่กระจ่างแจ้งแล้ว” จางลั่วเฉินคิดในใจ

ตอนนี้จางลั่วเฉินอยู่ในระดับสูงของขอบเขตกระบี่ตามใจนึก เพียงแค่ทะลวงผ่านขอบเขตนี้ เขาก็จะสามารถบรรลุถึงการรู้แจ้งของจิตกระบี่ได้

การบรรลุถึงขอบเขตจิตกระบี่กระจ่างแจ้งนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายเลย แม้แต่ปรมาจารย์ที่ไม่มีใครเทียบได้ในขอบเขตเทียนจี๋หลายคนก็ไม่สามารถบ่มเพาะจนถึงสภาวะจิตกระบี่กระจ่างแจ้งได้

กล่าวอีกนัยหนึ่ง หากนักรบขอบเขตเทียนจี๋สามารถบรรลุถึงขอบเขตจิตกระบี่กระจ่างแจ้งได้ เขาก็จะถูกจัดว่าเป็นนักรบที่แข็งแกร่งในหมู่นักรบขอบเขตเทียนจี๋อย่างแน่นอน

"ปีนี้ จากเขตบัญชาการหยุนอู่ มีคนมาสอบเข้าสำนักอู่ซื่อเพียงไม่กี่คนเท่านั้นหรือ?" เสียงที่ไม่เข้าหูดังขึ้น

ชายหนุ่มรูปงามคนหนึ่งเดินเข้ามา เมื่อเห็นจางลั่วเฉิน, หลิวเฉิงเฟิง, จื่อเชียน และนักรบหนุ่มคนอื่น ๆ จากเขตบัญชาการหยุนอู่ รอยยิ้มเยาะเย้ยก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา

นักรบหนุ่มร่างกำยำจากเขตบัญชาการหยุนอู่โกรธมากและถามด้วยเสียงทุ้มว่า "เจ้าหมายความว่าอย่างไร?"

ชายหนุ่มรูปงามยิ้มและกล่าวว่า "เขตบัญชาการซื่อฟาง, เสิ่นเหมิงซี ข้าไม่มีเจตนาอื่นใด ข้าแค่รู้สึกว่านักรบหนุ่มของเขตบัญชาการหยุนอู่แย่ลงทุกปี"

"เจ้าว่าอะไรนะ?"

นักรบหนุ่มของเขตบัญชาการหยุนอู่ทุกคนแสดงความโกรธและล้อมรอบเสิ่นเหมิงซี

เสิ่นเหมิงซีดูสงบนิ่งอย่างน่าทึ่ง ยังคงยิ้มอยู่ "ข้าพูดผิดหรือ? นักรบหนุ่มของเขตบัญชาการหยุนอู่อ่อนแอลงทุกปี ปีที่แล้วมีนักรบจากเขตบัญชาการหยุนอู่มาสอบอย่างน้อยร้อยกว่าคน แต่ปีนี้เหลือเพียงประมาณหกสิบคน น้อยกว่าหนึ่งในสิบของจำนวนคนจากเขตบัญชาการซื่อฟาง ฮ่าฮ่า!"

นักรบหนุ่มร่างกำยำกล่าวอย่างเย็นชา "เจ้ากล้าดูถูกนักรบหนุ่มของเขตบัญชาการหยุนอู่ของเราหรือ? ข้าขอท้าเจ้าและจะเอาชนะเจ้าด้วยมือของข้าเอง"

"ตกลง! ถ้าเจ้ารับสามกระบวนท่าของข้าได้ ข้าจะถอนคำพูดที่ข้าพูดไปทันที" เสิ่นเหมิงซีกล่าวด้วยรอยยิ้ม

"สามกระบวนท่า? บัดซบ! เจ้ากล้าดูถูกข้าเช่นนี้ได้อย่างไร? ข้าจะทำให้เจ้าเสียใจอย่างแน่นอน"

นักรบหนุ่มร่างกำยำคำราม และพลังปราณแท้จริงในร่างกายของเขาก็ไหลเวียนอย่างรวดเร็ว ไหลผ่านเส้นลมปราณไปยังแขนของเขา

ในทันใด แขนของนักรบหนุ่มร่างกำยำก็เปลี่ยนเป็นสีแดงเข้ม ปล่อยคลื่นความร้อนจาง ๆ ออกมา

นักรบหนุ่มร่างกำยำพุ่งออกไปทันที กำนิ้วทั้งห้าเป็นหมัดและชกออกไป ทำให้เกิดเสียง "ปะ ปะ" ในอากาศ

นักรบหนุ่มคนหนึ่งรู้สึกประทับใจเล็กน้อยและกล่าวว่า "เจียงเหิงบรรลุถึงขอบเขตเสวียนจี๋ขั้นต้นเมื่อสามปีก่อน ปราณแท้จริงของเขาแข็งแกร่งมาก นอกจากนี้ เขายังฝึกฝนหมัดมังกรเพลิงจนถึงระดับสำเร็จน้อย แม้ว่าเขาจะต่อสู้กับนักรบในขอบเขตเสวียนจี๋ขั้นกลาง เขาก็สามารถสู้ได้มากกว่าสิบรอบ"

ชื่อของนักรบหนุ่มร่างกำยำคนนั้นคือเจียงเหิง

ท่านต้องรู้ว่านักรบหนุ่มที่มาสอบเข้าสำนักอู่ซื่อล้วนมีอายุต่ำกว่า 30 ปี ดังนั้น กว่า 70% ของนักรบจึงอยู่ในขอบเขตเสวียนจี๋ขั้นต้น ส่วนอีก 30% ที่เหลือเกือบทั้งหมดเป็นผู้บ่มเพาะในขอบเขตเสวียนจี๋ขั้นกลาง

สำหรับนักรบในขอบเขตเสวียนจี๋ขั้นปลายและขอบเขตเสวียนจี๋ขั้นเล็กนั้น มีจำนวนน้อยมาก

ในบรรดานักรบหนุ่มหกสิบเจ็ดคนของเขตบัญชาการหยุนอู่ มีเพียงคนเดียวที่อยู่ในขอบเขตเสวียนจี๋ขั้นปลายและอีกคนหนึ่งอยู่ในขอบเขตเสวียนจี๋ขั้นเล็ก

นักรบหนุ่มที่อยู่ในขอบเขตเสวียนจี๋ขั้นเล็กคือจื่อเชียนโดยธรรมชาติ

นักรบอีกคนที่อยู่ในขอบเขตเสวียนจี๋ขั้นปลาย อายุ 29 ปีแล้ว แทบไม่มีโอกาสได้เป็นศิษย์ของสำนักอู่ซื่อเพราะเขาแก่เกินไปที่จะบรรลุถึงขอบเขตตี้จี๋ก่อนอายุ 30 ปี

หากศิษย์วังนอกของสำนักอู่ซื่อไม่สามารถบรรลุถึงขอบเขตปฐพีก่อนอายุสามสิบปี พวกเขาก็จะไม่สามารถฝึกฝนต่อในสำนักอู่ซื่อได้อีกต่อไป

เสิ่นเหมิงซีจากเขตบัญชาการซื่อฟางก็อยู่ในขอบเขตเสวียนจี๋ขั้นต้นเช่นกัน แต่พลังต่อสู้ของเขาสูงกว่าของเจียงเหิงเสียอีก

เขาเหวี่ยงแขนและคลื่นพลังกระบี่ก็พุ่งออกมา กระแทกเข้าที่หน้าอกของเจียงเหิง

"ปัง!"

เจียงเหิงกรีดร้อง กระเด็นถอยหลัง และล้มลงกับพื้นอย่างแรง

บาดแผลเปื้อนเลือดที่ยาวสามฟุตถูกตัดบนหน้าอกของเขาด้วยคลื่นกระบี่ปราณ และแม้แต่เส้นเอ็นสองเส้นก็ขาด เลือดสีแดงเข้มไหลทะลักออกมาจากบาดแผลไม่หยุด

ด้วยกระบวนท่าเพียงครั้งเดียว เจียงเหิงก็ได้รับบาดเจ็บสาหัสและจะไม่สามารถเข้าร่วมการสอบของสำนักในวันพรุ่งนี้ได้อย่างแน่นอน

"ฮ่าฮ่า! ปรมาจารย์รุ่นเยาว์ของเขตบัญชาการหยุนอู่ไม่สามารถทนรับแม้แต่กระบวนท่าเดียวจากนายน้อยผู้นี้ได้ ช่างน่าผิดหวังจริง ๆ" เสิ่นเหมิงซีหัวเราะ

นักรบหนุ่มจากเขตบัญชาการซื่อฟางทุกคนหัวเราะเมื่อเห็นเสิ่นเหมิงซีทำร้ายนักรบหนุ่มจากเขตบัญชาการหยุนอู่บาดเจ็บสาหัสด้วยกระบวนท่าเพียงครั้งเดียว

"ปีที่แล้ว มีเพียงสามคนจากเขตบัญชาการหยุนอู่ที่ได้เข้าเรียนในสำนักอู่ซื่อ ปีนี้ ข้าเกรงว่าจะไม่มีเลย"

"ด้วยความแข็งแกร่งของเสิ่นเหมิงซี เขาควรจะสามารถเอาชนะทุกคนในเขตบัญชาการหยุนอู่ได้"

"ตามแนวโน้มนี้ อีกไม่นานเขตบัญชาการหยุนอู่ก็จะถูกผนวกโดยเขตบัญชาการซื่อฟางของเรา เหะๆ"

จางลั่วเฉินเดินไปหาเจียงเหิงและหยิบยาฟื้นฟูออกมา คือยาเม็ดนิพพานศักดิ์สิทธิ์ และมอบให้เขา

ยาเม็ดนิพพานศักดิ์สิทธิ์เป็นยาฟื้นฟูระดับสองที่มีสรรพคุณมาก แม้ว่ามันจะไม่สามารถฟื้นฟูเส้นลมปราณที่ขาดสองเส้นของเจียงเหิงได้ แต่มันสามารถรักษาบาดแผลภายนอกของเขาได้อย่างรวดเร็ว ตราบใดที่เส้นลมปราณในร่างกายของเขายังไม่ขาดโดยสมบูรณ์ พวกมันก็สามารถเชื่อมต่อกันใหม่ได้อย่างช้า ๆ

หลังจากกินยาเม็ดนิพพานศักดิ์สิทธิ์ ใบหน้าของเจียงเหิงก็แดงขึ้นเล็กน้อย และเขากล่าวอย่างซาบซึ้งว่า "ขอบคุณพ่ะย่ะค่ะ องค์ชายเก้า"

"ไม่เป็นไร มันก็แค่ยาเม็ดเดียว" จางลั่วเฉินยิ้มเล็กน้อยและช่วยพยุงเจียงเหิงขึ้นจากพื้น

"องค์ชายเก้า? ปีนี้ มีองค์ชายอยู่ในกลุ่มผู้สมัครจากเขตบัญชาการหยุนอู่ด้วยหรือนี่ ยอดเยี่ยมไปเลย!"

ดวงตาของเสิ่นเหมิงซีเป็นประกายทันทีเมื่อได้ยินคำพูดของเจียงเหิง นางมองไปที่จางลั่วเฉินและกล่าวว่า "ข้าได้ยินชื่อเสียงของสมบัติแห่งราชวงศ์ของเขตบัญชาการหยุนอู่มานานแล้ว นั่นคือวิชาเซียนเทียน องค์ชายเก้าบรรลุถึงขอบเขตเสวียนจี๋ตั้งแต่อายุยังน้อย พระองค์ต้องฝึกฝนวิชาเซียนเทียนอย่างแน่นอน ข้าสงสัยว่าองค์ชายเก้าจะให้คำชี้แนะแก่ข้าได้หรือไม่?"

เมื่อเห็นเสิ่นเหมิงซีกำลังเตรียมยั่วยุจางลั่วเฉิน ผู้อาวุโสเซี่ยซึ่งยืนอยู่ที่ขอบลานประลองยุทธ์ลานทิศตะวันตกก็ขมวดคิ้วเล็กน้อยและต้องการจะหยุดนาง

อย่างไรก็ตาม จางลั่วเฉินเป็นองค์ชายของเขตบัญชาการหยุนอู่ และสถานะของเขาก็สูงกว่าของเจียงเหิงมาก หากเขาได้รับบาดเจ็บสาหัสก่อนการสอบเช่นกัน สำนักอู่ซื่อจะต้องรับผิดชอบอย่างแน่นอน

ผู้อาวุโสซือถูหยุดผู้อาวุโสเซี่ยและกล่าวด้วยรอยยิ้มว่า "คนหนุ่มสาวกำลังประลองฝีมือกันอยู่ เหตุใดเราต้องเข้าไปยุ่งเกี่ยวด้วย?"

ผู้อาวุโสซือถูเป็นผู้นำทางสำหรับผู้สมัครจากเขตซื่อฟางและมีความสัมพันธ์ที่ดีกับเขตซื่อฟาง ดังนั้นโดยธรรมชาติแล้วเขาจะพูดแทนเขตซื่อฟาง

ยิ่งมีนักรบหนุ่มจากเขตบัญชาการซื่อฟางที่สอบผ่านเข้าสำนักอู่ซื่อมากเท่าไหร่ ผู้นำทางก็จะได้รับรางวัลจากสำนักอู่ซื่อมากขึ้นเท่านั้น

ดังนั้น ทุกครั้งที่มีการสอบที่สำนักอู่ซื่อ จึงไม่ใช่แค่ผู้สมัครจากเขตและอาณาจักรต่าง ๆ ที่แข่งขันกันเท่านั้น แต่ยังเป็นการแข่งขันระหว่างผู้นำทางแต่ละคนด้วย

ผู้อาวุโสเซี่ยค่อนข้างไม่พอใจและกล่าวว่า "เขาเป็นองค์ชายของเขตบัญชาการหยุนอู่ หากมีอะไรผิดพลาดเกิดขึ้นก่อนการสอบ ท่านคิดว่าเจ้าชายแห่งเขตบัญชาการหยุนอู่จะปล่อยมันไปหรือ?"

"ผู้อาวุโสเซี่ย ท่านกังวลมากเกินไป จะไม่มีอะไรเกิดขึ้น หากมีอะไรเกิดขึ้น ข้ารับผิดชอบเองเป็นอย่างไร?" ผู้อาวุโสซือถูกล่าวด้วยรอยยิ้ม

"หึ!"

ผู้อาวุโสเซี่ยแค่นเสียงอย่างเย็นชาและถอยกลับไป

ผู้อาวุโสเซี่ยไม่ต้องการขุ่นเคืองผู้อาวุโสซือถู เพราะการบ่มเพาะของผู้อาวุโสซือถูสูงกว่าเขาหนึ่งขอบเขต ในเมื่อผู้อาวุโสซือถูบอกว่าเขาจะรับผิดชอบต่อเหตุการณ์นี้ ผู้อาวุโสเซี่ยจึงให้เกียรติเขาโดยธรรมชาติ

"นักรบหนุ่มของเขตบัญชาการหยุนอู่อ่อนแอเกินไปจริง ๆ ข้าเกรงว่าน้อยคนนักที่จะเป็นคู่ต่อสู้ของเสิ่นเหมิงซีได้" ผู้อาวุโสเซี่ยเหลือบมองจางลั่วเฉินและส่ายหัวเล็กน้อย

เขาบรรลุถึงขอบเขตเสวียนจี๋เมื่ออายุสิบหกปี พรสวรรค์ของเขาไม่ต่ำ แต่น่าเสียดายที่เขายังเด็กเกินไป เขาไม่สามารถเทียบกับเสิ่นเหมิงซีได้เลยและจะต้องแพ้อย่างแน่นอน

"ในเมื่อเสิ่นเหมิงซีรู้ตัวตนของเขา นางคงจะไม่ใช้กำลัง อย่างมากที่สุด นางก็จะแค่เอาชนะเขาและทำให้เขาอับอาย เพื่อทำลายความมั่นใจของนักรบหนุ่มในเขตบัญชาการหยุนอู่" ผู้อาวุโสเซี่ยคิดในใจและถอนหายใจอีกครั้ง

เมื่อเห็นเสิ่นเหมิงซีขอคำชี้แนะจากจางลั่วเฉิน นักรบหนุ่มจากเขตบัญชาการซื่อฟางทุกคนก็หัวเราะ เชื่อว่าเสิ่นเหมิงซีจะชนะอย่างแน่นอน

องค์ชายฮั่วซิงแห่งเขตบัญชาการซื่อฟางยืนอยู่กลางลานประลองยุทธ์โดยเอามือไพล่หลังและกล่าวด้วยรอยยิ้มว่า "เสิ่นเหมิงซี หากเจ้าสามารถเอาชนะองค์ชายเก้าแห่งเขตบัญชาการหยุนอู่ได้ภายในสามกระบวนท่า ข้าจะให้รางวัลเจ้าด้วยอาวุธยุทธ์แท้จริงชิ้นหนึ่ง!"

"ทำไมต้องสามกระบวนท่า? แค่หนึ่งก็พอแล้ว"

เสิ่นเหมิงซีตัดสินใจที่จะแสดงฝีมือให้ดีต่อหน้าองค์ชายฮั่วซิง นางจับจ้องไปที่จางลั่วเฉินอีกครั้งและกล่าวด้วยรอยยิ้มว่า "องค์ชายเก้า ท่านเพิ่งได้ยินว่าถ้าข้าเอาชนะท่านได้ภายในสามกระบวนท่า ข้าจะได้รับอาวุธยุทธ์แท้จริง ดังนั้น ข้าจะต่อสู้อย่างสุดกำลังในการต่อสู้ที่จะมาถึงนี้ หากข้าล่วงเกินท่านในทางใดทางหนึ่ง..."

จางลั่วเฉินขัดจังหวะเสิ่นเหมิงซีและกล่าวว่า "เสิ่นเหมิงซี ข้าเกรงว่าเจ้าจะเข้าใจผิด ข้าไม่เคยบอกว่าข้าต้องการสู้กับเจ้า"

เสิ่นเหมิงซีตะลึงไปเล็กน้อย แต่แล้วนางก็มีปฏิกิริยาและยิ้มในใจ "องค์ชายเก้าคนนี้ค่อนข้างยืดหยุ่น เขาเพิ่งเห็นการบ่มเพาะอันทรงพลังของข้า เขาต้องไม่กล้าสู้กับข้าแน่ ๆ ดังนั้นเขาจึงริเริ่มที่จะหลบหนี ถ้าเจ้าอยากจะหนี ข้าจะปล่อยเจ้าไปได้อย่างไร?"

ก่อนที่เสิ่นเหมิงซีจะพูดต่อ จางลั่วเฉินกล่าวว่า "นี่ยังไม่ใช่การสอบของสำนัก เจ้าทำร้ายนักรบจากเขตบัญชาการหยุนอู่และต้องจ่ายค่ารักษาพยาบาล ข้าจะไม่แบล็กเมล์เจ้า จ่ายให้เจียงเหิง 30,000 เหรียญเงิน แล้วข้าจะไม่เอาเรื่องนี้อีก"

มันเป็นราคาที่ยุติธรรมมาก จางลั่วเฉินไม่ได้ขอมากหรือน้อยไปกว่านี้

เสิ่นเหมิงซีตะลึงอีกครั้ง

องค์ชายเก้าคนนี้ล้อเล่นหรือเปล่า?

นักรบหนุ่มจากเขตบัญชาการซื่อฟางทุกคนหัวเราะเสียงดัง มองไปที่จางลั่วเฉินราวกับว่าเขาเป็นคนโง่ องค์ชายเก้าคนนี้ช่างไร้เดียงสานัก!

หลิวเฉิงเฟิงลุกขึ้นและด่าว่า "เสิ่นเหมิงซี องค์ชายเก้าทรงขอให้เจ้าจ่ายค่าชดเชย 30,000 เหรียญเงิน เจ้าจะจ่ายหรือไม่? ถ้าไม่จ่าย ข้าจะหักขาเจ้า"

สามหมื่นเหรียญเงินเกือบจะเป็นทรัพย์สมบัติทั้งหมดของเสิ่นเหมิงซี เขาจะเอาออกมาได้อย่างไร?

เสิ่นเหมิงซีรู้ว่าหลิวเฉิงเฟิงเคยเป็นนักรบระดับสูง และนางไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขา ดังนั้น นางจึงจ้องไปที่จางลั่วเฉินอีกครั้งและเยาะเย้ยว่า "องค์ชายแห่งเขตบัญชาการหยุนอู่ก็เป็นแค่คนขี้ขลาด เขาไม่มีความกล้าแม้แต่จะสู้กับข้า นี่เป็นการสร้างความอับอายให้กับเจ้าแห่งเขตบัญชาการหยุนอู่อย่างแท้จริง"

จางลั่วเฉินขมวดคิ้วเล็กน้อย

หลิวเฉิงเฟิงยิ้มและกล่าวว่า "เสิ่นเหมิงซี เจ้าช่างหยิ่งยโสเสียจริง แม้ว่าเจ้าจะสู้กับข้า เจ้าก็จะแพ้อย่างแน่นอน เจ้ากล้าดีอย่างไรถึงอยากจะสู้กับองค์ชายเก้า?"

เสิ่นเหมิงซีกล่าวอย่างเยาะเย้ย "เอาล่ะ! หากองค์ชายเก้าสามารถเอาชนะข้าได้ ข้าจะมอบเงิน 30,000 เหรียญเงินให้กับนักรบที่บาดเจ็บจากเขตบัญชาการหยุนอู่ทันทีและขอโทษเขา หากองค์ชายเก้าแพ้ เหะๆ คนแข็งแกร่งจะขอโทษคนอ่อนแอได้อย่างไร? ท่านไม่เห็นด้วยหรือ?"

"เสิ่นเหมิงซีพูดถูก คนแข็งแกร่งไม่สามารถขอโทษคนอ่อนแอได้"

"ถ้าองค์ชายเก้าไม่มีความกล้าแม้แต่จะสู้ เขาก็ควรจะกลับไปที่วังหยุนอู่แล้วดูดนมเถอะ! ฮ่าฮ่า!"

นักรบจากเขตบัญชาการซื่อฟางทุกคนเข้าร่วมในการโห่ร้อง พยายามบังคับให้จางลั่วเฉินลงมือ มันคงจะน่าสนุกไม่น้อยถ้าองค์ชายเก้าแห่งเขตบัญชาการหยุนอู่ถูกเสิ่นเหมิงซีทุบตีจนหัวเป็นหมู