เทพจักรพรรดิเต๋าศักดิ์สิทธิ์ ตอนที่ 9

บทที่ 9: ความจริงเมื่อสามปีก่อน

"ถูกต้อง! มันคือเคล็ดวิชากระบี่ระดับวิญญาณขั้นต่ำอย่างไม่ต้องสงสัย และยิ่งไปกว่านั้น มันคือภาพวาดกระบวนท่ากระบี่ที่ถูกวาดขึ้นโดยผู้อาวุโสขอบเขตสวรรค์ผู้ทรงพลังด้วยตนเอง!"

ใบหน้าของหลินเฟิงเซียนเต็มไปด้วยความปิติยินดี ขณะที่เขารีบเก็บคาถาและภาพวาดกระบวนท่ากระบี่ของวิชากระบี่เทียนซินไปทันที

ยอดเยี่ยม!

การได้มาซึ่งเคล็ดวิชากระบี่ระดับวิญญาณขั้นต่ำนี้ รากฐานของตระกูลหลินจะเพิ่มขึ้นอย่างมาก

พ่อบ้านใหญ่เดินเข้ามาหาจางลั่วเฉินและกล่าวว่า "ท่านขอรับ 'วิชากระบี่เทียนซิน' ถูกประมูลไปในราคาทั้งสิ้น 1.24 ล้านเหรียญเงิน หลังจากหักค่าธรรมเนียม 12,000 เหรียญเงินที่ต้องจ่ายให้กับโรงประมูลแล้ว ยอดรวมคือ 1,228,000 เหรียญเงิน ไม่ทราบว่าท่านต้องการจะแปลงทั้งหมดเป็นผลึกวิญญาณ หรือเป็นโอสถโลหิต หรือจะฝากเข้าธนาคารตลาดนักสู้ขอรับ?"

เมื่อคนทั่วไปทำธุรกรรม พวกเขาจะใช้เหรียญทองแดง เหรียญเงิน และเหรียญทอง แต่การทำธุรกรรมระหว่างผู้ฝึกยุทธ์โดยทั่วไปจะใช้โอสถโลหิตหรือผลึกวิญญาณ

จางลั่วเฉินกล่าวว่า "ฝาก 1.2 ล้านเหรียญเงินเข้าธนาคารตลาดนักสู้ แปลง 20,000 เหรียญเงินเป็นผลึกวิญญาณ และมอบ 8,000 เหรียญเงินที่เหลือให้ข้าโดยตรง"

ครึ่งชั่วโมงต่อมา พ่อบ้านใหญ่ได้มอบบัตรผลึกสีเหลืองให้แก่จางลั่วเฉินพลางกล่าวว่า "ท่านขอรับ นี่คือบัตรขุนนางสามดาวจากธนาคารตลาดนักสู้ มีเงินจำนวน 1.2 ล้านเหรียญเงินฝากอยู่ในบัตรแล้ว"

"บัตรขุนนาง" เป็นสัญลักษณ์ของสถานะ และมีคนเพียงไม่กี่คนในแคว้นหยุนอู่ที่ครอบครองบัตรขุนนางสามดาว

การครอบครองบัตรขุนนางสามดาวบ่งชี้ว่าความมั่งคั่งของท่านได้มาถึงระดับกว่าหนึ่งล้านเหรียญเงินแล้ว

หลังจากนั้น พ่อบ้านใหญ่ได้มอบกระเป๋าใบเล็กที่บรรจุผลึกวิญญาณยี่สิบชิ้นและเหรียญเงินแปดพันเหรียญให้แก่จางลั่วเฉิน

จางลั่วเฉินไม่ได้พูดอะไร หยิบกระเป๋าขึ้นมา และเดินออกจากโรงประมูลกลาง

"แผ่นหลังของคนผู้นี้ดูคุ้นตามาก!"

หลินหนิงซานจ้องมองร่างเงาสีดำที่ค่อยๆ เลือนหายไป ความรู้สึกคุ้นเคยผุดขึ้นในใจของนาง

หลินเฟิงเซียนกล่าวว่า "ข้าก็รู้สึกคุ้นๆ อยู่บ้าง ข้าคงเคยเห็นเขาในวังมาก่อน คนผู้นี้ไม่ธรรมดา ตัวตนที่แท้จริงของเขาน่าจะน่าทึ่งมากทีเดียว"

หลินหนิงซานถามด้วยความสงสัย "ท่านพ่อ เหตุใดท่านจึงพูดเช่นนั้น?"

หลินเฟิงเซียนกล่าวด้วยสีหน้าเคร่งขรึม "หมึกบน 'วิชากระบี่เทียนซิน' ยังไม่แห้ง แสดงว่าภาพวาดกระบวนท่ากระบี่เพิ่งถูกวาดขึ้นในวันนี้ และผู้ที่วาด 'วิชากระบี่เทียนซิน' จะต้องเป็นผู้เชี่ยวชาญขอบเขตสวรรค์"

"ซึ่งหมายความว่า ไม่ว่าเขาจะเป็นผู้เชี่ยวชาญขอบเขตสวรรค์คนนั้น หรือเขามีผู้เชี่ยวชาญขอบเขตสวรรค์หนุนหลังอยู่ ไม่ว่าจะเป็นกรณีใด คนผู้นี้ก็ไม่ใช่คนที่เราจะไปล่วงเกินได้"

"ผู้เชี่ยวชาญขอบเขตสวรรค์..." หลินหนิงซานตกใจอย่างสิ้นเชิง กล่าวว่า "แม้แต่ท่านปู่ก็ดูเหมือนจะยังไม่ทะลวงสู่ขอบเขตสวรรค์เลย"

หลินเฟิงเซียนพยักหน้า ในแววตาของเขามีความปรารถนาเจืออยู่

สี่ขอบเขตใหญ่แห่งวิถียุทธ์: ขอบเขตหวงจี๋, ขอบเขตเสวียนจี๋, ขอบเขตปฐพี, และขอบเขตสวรรค์

"ขอบเขตสวรรค์" หมายถึงขอบเขตสูงสุดแห่งวิถียุทธ์ เป็นดั่งตำนานแห่งวิถียุทธ์ สามารถต้านทานกองทัพหนึ่งแสนนายได้ด้วยตัวคนเดียว เป็นผู้เชี่ยวชาญที่ทรงพลังอย่างแท้จริง

เหนือขอบเขตสวรรค์ขึ้นไป คือการก้าวข้ามขอบเขตของวิถียุทธ์และแม้กระทั่งร่างกายของมนุษย์ เคล็ดวิชาต่างๆ ที่แสดงออกมานั้นอยู่เหนือจินตนาการของผู้ฝึกยุทธ์ทั่วไป

หลินหนิงซานกล่าวว่า "ในวังไม่น่าจะมีผู้เชี่ยวชาญขอบเขตสวรรค์มากนัก ถ้าเราสืบสวนดู เราอาจจะพบได้ว่าเป็นใคร"

สีหน้าของหลินเฟิงเซียนกลับมาเคร่งขรึม กล่าวว่า "อย่าทำเรื่องโง่เขลาเช่นนั้นเด็ดขาด หากเราทำให้ผู้เชี่ยวชาญขอบเขตสวรรค์คนนั้นโกรธเคือง ตระกูลหลินทั้งหมดของเราจะต้องชดใช้ด้วยราคาที่แสนแพง"

ประกายแห่งปัญญาฉายแววในดวงตาของหลินหนิงซานขณะที่นางกล่าว "ท่านพ่อ! ข้ามีคำถามหนึ่งข้อ ในเมื่อเขาเป็นบุคคลสำคัญในวัง เขาไม่น่าจะขาดแคลนเหรียญเงิน แล้วเหตุใดเขาจึงนำเคล็ดวิชากระบี่ระดับวิญญาณมาประมูล?"

หลินเฟิงเซียนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งและกล่าวว่า "ทักษะยุทธ์ระดับวิญญาณทั้งแปดของราชวงศ์ล้วนเป็นเคล็ดวิชาต่อสู้ที่มีชื่อเสียง และ 'วิชากระบี่เทียนซิน' ก็ไม่ได้อยู่ในนั้น ทางที่ดีเราอย่าสืบสวนเรื่องนี้ต่อไปเลย ผู้เชี่ยวชาญขอบเขตสวรรค์ไม่ใช่คนที่ตระกูลหลินของเราจะไปล่วงเกินได้"

"หนิงซาน เจ้ามีอักขระยุทธ์เทวะแห่งวิถีกระบี่ ทำให้เจ้าเป็นผู้ที่เหมาะสมที่สุดที่จะบ่มเพาะ 'วิชากระบี่เทียนซิน' หลังจากกลับไปแล้ว จงไปเก็บตัวและบ่มเพาะ 'วิชากระบี่เทียนซิน' หากเจ้าสามารถบ่มเพาะกระบวนท่ากระบี่แรกได้สำเร็จภายในสามเดือน เจ้าจะต้องโดดเด่นในหมู่ยอดอัจฉริยะหนุ่มสาวของราชวงศ์และตระกูลขุนนางในการประเมินปลายปีอย่างแน่นอน"

...

เมื่อออกจากโรงประมูลกลาง จางลั่วเฉินก็ออกจากตลาดนักสู้ เดินวนรอบเมืองหลวง หาจุดซ่อนตัว ถอดเสื้อคลุมมีฮู้ดสีดำและรองเท้าทองคำประดับกิเลนออก เก็บพวกมันไว้ในผลึกกาล-อวกาศ และเปลี่ยนเป็นรองเท้าผ้าธรรมดาคู่หนึ่ง

เครื่องแต่งกายนี้ทำให้เขาดูเหมือนผู้ฝึกยุทธ์หนุ่มธรรมดาคนหนึ่ง

"ไม่น่าจะมีใครจำได้ว่าข้าคือบุคคลลึกลับที่เพิ่งประมูลวิชากระบี่เทียนซินไป"

จางลั่วเฉินถือห่อที่บรรจุผลึกวิญญาณและเหรียญเงิน กลับเข้าไปในตลาดนักสู้อีกครั้ง และเริ่มซื้อของที่เขาต้องการ

ขั้นแรก เขาใช้เงินสี่พันเหรียญเงินเพื่อซื้อน้ำยาชำระไขกระดูกยี่สิบส่วน

จากนั้น เขาก็ใช้เงินอีกหนึ่งพันเหรียญเงินเพื่อซื้อโอสถโลหิตสองร้อยเม็ด ด้วยระดับการบ่มเพาะในปัจจุบันของเขา โอสถโลหิตระดับหนึ่งก็เพียงพอแล้ว โอสถโลหิตระดับหนึ่งสองร้อยเม็ดจะใช้ได้นานครึ่งปี

ต่อมา เขาได้ซื้อโอสถเสริมการบ่มเพาะอีกสองชนิด: "ผงโอสถหลอมกายา" และ "โอสถรวบรวมปราณ"

โอสถทั้งสองชนิดนี้มีราคาแพงมาก แม้แต่ศิษย์อัจฉริยะจากตระกูลใหญ่ก็ไม่สามารถซื้อของล้ำค่าเช่นนี้ได้ในขอบเขตหวงจี๋ขั้นต้น

สำหรับจางลั่วเฉินที่ "ร่ำรวยและมีอำนาจ" ตราบใดที่มันสามารถเพิ่มระดับการบ่มเพาะของเขาได้อย่างรวดเร็ว ไม่ว่าเหรียญเงินจะมากแค่ไหนก็ไม่ถือว่ามากเกินไป

ในที่สุด เขาใช้ผลึกวิญญาณห้าชิ้นเพื่อซื้อผงโอสถหลอมกายาห้าส่วน

เขาใช้ผลึกวิญญาณสิบชิ้นเพื่อซื้อโอสถรวบรวมปราณสิบเม็ด

เมื่อรวมกับเงินห้าร้อยเหรียญเงินที่เขาใช้ซื้อยาขี้ผึ้งสมานเส้นเอ็นและกระดูกให้หยุนเอ๋อร์ และไม่นับรวมเงิน 1.2 ล้านเหรียญเงินที่เก็บไว้ในธนาคารตลาดนักสู้ เขายังคงเหลือผลึกวิญญาณห้าชิ้นและเหรียญเงินสองพันห้าร้อยเหรียญติดตัว

หลังจากเก็บโอสถที่ซื้อมาทั้งหมดไว้ในผลึกกาล-อวกาศแล้ว จางลั่วเฉินก็กลับไปที่วัง

"พี่หยุนเอ๋อร์ นี่คือยาขี้ผึ้งสมานเส้นเอ็นและกระดูกที่ข้าซื้อมาให้ท่าน มันจะช่วยให้แขนของท่านหายเร็วขึ้นอย่างแน่นอน" จางลั่วเฉินหยิบกล่องไม้มะเกลือที่สวยงามออกมาและยื่นให้หยุนเอ๋อร์

หยุนเอ๋อร์ตกใจเล็กน้อยอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็รับกล่องไม้มะเกลือมาด้วยความประหม่าเล็กน้อยและเปิดมันออก

กลิ่นหอมสดชื่นของยาโชยออกมาจากกล่องทันที

หัวใจของนางเต็มไปด้วยความขอบคุณและความประหลาดใจขณะที่นางถาม "องค์ชายเก้า ท่าน... ท่านไปเอาเหรียญเงินมาจากไหนเพื่อซื้อยาขี้ผึ้งสมานเส้นเอ็นและกระดูกเพคะ?"

ต้องรู้ว่าแม้แต่ยาขี้ผึ้งสมานเส้นเอ็นและกระดูกที่ถูกที่สุดก็ราคาสองร้อยเหรียญเงินแล้ว ชนิดที่ดีกว่าอาจขายได้ถึงห้าร้อยเหรียญเงิน

จางลั่วเฉินยิ้มและกล่าวว่า "พี่หยุนเอ๋อร์ ข้ามีความลับบางอย่างที่ยังบอกท่านตอนนี้ไม่ได้ ข้าหวังว่าท่านจะช่วยเก็บมันไว้ให้ข้าด้วย"

หยุนเอ๋อร์จ้องมองจางลั่วเฉินอย่างลึกซึ้ง พยักหน้า และกระซิบว่า "ข้าบอกพระชายาหลินได้หรือไม่เพคะ?"

"ยังไม่ได้" จางลั่วเฉินกล่าว

"ก็ได้เพคะ! ข้าสัญญา" หยุนเอ๋อร์กำกล่องไม้มะเกลือในมือแน่น ความรู้สึกโล่งใจก่อตัวขึ้นในใจของนาง ในเมื่อองค์ชายเก้าสามารถใช้เงินหลายร้อยเหรียญเงินเพื่อซื้อยาขี้ผึ้งสมานเส้นเอ็นและกระดูกให้นางได้ เขาจะต้องพบเจอกับวาสนาอันไม่ธรรมดามาอย่างแน่นอน

บางทีองค์ชายเก้าอาจจะกลายเป็นผู้เชี่ยวชาญแห่งวิถียุทธ์ในอนาคต!

จางลั่วเฉินถามว่า "มีเรื่องหนึ่งที่ข้าสงสัยมาตลอด และข้าหวังว่าพี่หยุนเอ๋อร์จะบอกความจริงแก่ข้าได้ ในเมื่อท่านแม่เป็นน้องสาวแท้ๆ ของประมุขตระกูลหลิน เหตุใดท่านแม่จึงตัดขาดความสัมพันธ์กับตระกูลหลิน? เกิดอะไรขึ้นกันแน่เมื่อสามปีก่อน?"

หยุนเอ๋อร์ถอนหายใจและกล่าวว่า "เพราะองค์ชายร่างกายอ่อนแอมาตลอดและทนต่อการกระตุ้นไม่ไหว เรื่องนี้จึงถูกเก็บเป็นความลับมาตลอด ตอนนี้องค์ชายได้ปลุกอักขระยุทธ์เทวะของท่านแล้ว ข้าจะบอกท่านเอง!"

"ท่านน่าจะยังจำหลินเฉินหยู สุดยอดอัจฉริยะของตระกูลหลินได้ เขาเป็นลูกพี่ลูกน้องของท่านและเป็นบุตรชายคนโตของประมุขตระกูลหลิน ด้วยวัยเพียงสิบเจ็ดปี เขาก็บ่มเพาะจนถึงขอบเขตหวงจี๋ขั้นสมบูรณ์แบบได้แล้ว"

"แต่ว่า เมื่อสามปีก่อน หลินเฉินหยูได้ไปล่วงเกินอัจฉริยะอีกคนที่โดดเด่นยิ่งกว่า และถูกอัจฉริยะคนนั้นหักขา จากนั้นเขาก็ถูกจองจำในคุกสวรรค์"

"เป็นไปได้อย่างไร?" จางลั่วเฉินกล่าว "ตระกูลหลินถือเป็นตระกูลใหญ่ระดับแนวหน้าในแคว้นหยุนอู่ ใครจะกล้าจองจำสุดยอดอัจฉริยะของตระกูลหลินในคุกสวรรค์? หรือว่าอัจฉริยะที่หลินเฉินหยูล่วงเกินจะมีภูมิหลังที่ไม่ธรรมดา?"

หยุนเอ๋อร์พยักหน้าและกล่าวว่า "ถูกต้องเพคะ! อัจฉริยะที่หลินเฉินหยูล่วงเกินคืออัจฉริยะที่เจิดจรัสที่สุดของแคว้นหยุนอู่ องค์ชายเจ็ดเพคะ อัจฉริยะคนอื่นๆ จะดูหมองไปทันทีเมื่อเทียบกับองค์ชายเจ็ด"

"เป็นอย่างนี้นี่เอง!" จางลั่วเฉินพยักหน้า ในที่สุดก็เข้าใจ

หยุนเอ๋อร์เล่าต่อ "หลังจากที่หลินเฉินหยูถูกจองจำในคุกสวรรค์ ประมุขตระกูลหลินก็รีบไปที่วังเพื่อขอร้องพระชายาหลิน เขหวังว่าพระชายาหลินจะก้าวออกมาและทูลขอความเมตตาจากฝ่าบาท (อ๋อง) ตระกูลหลินยินดีที่จะจ่ายทุกราคาตราบใดที่สามารถรักษาชีวิตของหลินเฉินหยูไว้ได้"

"โดยธรรมชาติแล้ว พระชายาหลินก็รีบไปเข้าเฝ้าฝ่าบาททันที แต่นางก็ถูกฮองเฮาขัดขวางไว้ เป็นเพราะเหตุการณ์นี้ที่ทำให้พระชายาหลินและฮองเฮามีปากเสียงกัน ด้วยความโกรธเกรี้ยว ฮองเฮาจึงสั่งให้เฆี่ยนพระชายาหลินสามสิบครั้ง เมื่อสิ้นสุดการเฆี่ยนสามสิบที พระชายาหลินก็อาบไปด้วยเลือดและแทบจะสิ้นใจ"

"ปัง!"

จางลั่วเฉินใช้ฝ่ามือกระแทกเข้ากับเสา กัดฟันแน่นและกล่าวว่า "อ๋องแห่งหยุนอู่เพิกเฉยต่อเรื่องนี้อย่างนั้นรึ?"

หยุนเอ๋อร์กล่าวว่า "ท่านต้องเข้าใจว่าองค์ชายเจ็ดเป็นผู้ที่มีพรสวรรค์มากที่สุดในบรรดาโอรสทั้งเก้าของฝ่าบาท และเป็นที่รักของฝ่าบาทอย่างยิ่ง ผู้ซึ่งมีความหวังในตัวเขาไว้สูง อ๋องแห่งหยุนอู่ได้สืบสวนและพบว่าเหตุการณ์ทั้งหมดเป็นความผิดของหลินเฉินหยูจริงๆ องค์ชายเจ็ดเกือบจะถูกหลินเฉินหยูสังหาร"

"เพราะเหตุการณ์นี้ อ๋องแห่งหยุนอู่จึงโกรธมาก เขารู้สึกว่าในเมื่อหลินเฉินหยูได้ทำผิดร้ายแรง พระชายาหลินก็ยังต้องการที่จะทูลขอความเมตตาให้เขา ซึ่งมันไม่สมเหตุสมผลอย่างยิ่ง"

"เดิมทีอ๋องแห่งหยุนอู่ทรงโปรดปรานพระชายาหลินมาก แต่หลังจากเหตุการณ์นี้ พระองค์ก็เย็นชากับพระชายาหลินมากขึ้น"

หยุนเอ๋อร์เล่าต่อ "ความคับข้องใจที่พระชายาหลินได้รับนั้นไม่เป็นที่เข้าใจของคนในตระกูลหลิน พวกเขาไม่กล้าล่วงเกินฮองเฮาและองค์ชายเจ็ด ดังนั้นพวกเขาจึงโยนความผิดทั้งหมดไปที่พระชายาหลิน พวกเขาเชื่อว่าเป็นเพราะพระชายาหลินไม่ได้ทูลขอความเมตตาจากฝ่าบาท ตระกูลหลินจึงต้องสูญเสียสุดยอดอัจฉริยะไปคนหนึ่ง ตั้งแต่นั้นมา ตระกูลหลินก็ตัดขาดความสัมพันธ์กับพระชายาหลินโดยสิ้นเชิง ไม่ยอมรับว่าพระชายาหลินเป็นสมาชิกของตระกูลหลินอีกต่อไป"

จางลั่วเฉินหายใจเข้าลึกๆ หัวใจของเขาขมขื่นเล็กน้อย รู้สึกถึงความไม่ยุติธรรมแทนพระชายาหลิน เขากำหมัดแน่น ต่อยเสา และกล่าวด้วยเสียงทุ้มต่ำ "อำนาจ! ในโลกนี้ หากปราศจากความแข็งแกร่งอันทรงพลัง ก็ไม่อาจยืนหยัดได้อย่างมั่นคง และไม่สามารถได้รับการปฏิบัติอย่างยุติธรรม!"