ตำนานจักรพรรดินิรันด์ ตอนที่ 42

บทที่ 42 กลืนกินโลกดั่งพยัคฆ์

และอยู่ข้างหลัง! ทหารม้าพยัคฆ์และเสือดาวสามพันนายดึงบังเหียนแน่น! ทหารเสื้อคลุมขาวสองหมื่นนาย สงบนิ่งและดวงตาดุร้าย แต่กลับเงียบกริบ! พวกเขา... ล้วนรอคำสั่งของเฉินชิ่งจือ แม่ทัพไม่ออกคำสั่ง และยังคงนิ่งราวกับภูเขา! เมื่อคำสั่งของแม่ทัพถูกออกแล้ว เขาจะทรงพลังราวกับเสือที่กลืนกินพันลี้!!

หน้ากองทัพ บัณฑิตเสื้อคลุมขาวทำให้ใบหน้าของเฉินชิ่งจือดูมืดมนจนน่าสะพรึงกลัว เขากำลังรอ! รอเวลาที่เหมาะสมที่สุดในการส่งกองทัพ!

ในเวลาเดียวกัน! ทั้งสองด้านของช่องเขาที่นำไปสู่ด่านชิงสุ่ยจากมณฑลเหอตง ทหารเสื้อคลุมขาวหนึ่งหมื่นนายที่รุกไปข้างหน้าและเดินทัพห้าสิบลี้ในเวลาเพียงหนึ่งชั่วยามและอ้อมไปไกล บัดนี้กำลังเข้าใกล้ด่านชิงสุ่ยเพื่อจับกุมศัตรู!

กองทัพสองแสนนายของหยวนจั๋ว เป็นจำนวนจริงสองแสนนาย! หลังจากหลั่งไหลเข้าสู่ถนนสือหลี่เหอจากด่านชิงสุ่ย ความลึกของขบวนทัพก็ยาวถึงสองลี้!

"เร็วเข้า!"

"เร่งความเร็วและผ่านหุบเขานี้ไป เมื่อเราไปถึงที่ราบฉางอัน เราจะสามารถตั้งค่ายและพักผ่อนได้!"

ซิ่งเต้าเฟยนั่งอยู่หน้าขบวนทัพและตะโกนเสียงดัง

ตอนนี้เขาสบายใจมาก แม้ว่าถนนหุบเขาสิบลี้ที่ด่านชิงสุ่ยจะยาวมาก แต่ก็ไม่ชัน ความลาดชันทั้งสองด้านนั้นราบเรียบราวกับก้นแม่น้ำ และไม่มีความเป็นไปได้ที่จะมีการซุ่มโจมตีจากที่สูง ปัจจัยที่ไม่แน่นอนเพียงอย่างเดียวคือหุบเขานั้นคดเคี้ยวและระยะทางที่มองเห็นได้ในพริบตานั้นมีจำกัดมาก แต่ก็ไม่สำคัญ การรุกของหน่วยสอดแนมสามารถชดเชยได้อย่างสมบูรณ์!

และประเด็นที่สำคัญที่สุด! ซิ่งเต้าเฟยรู้ดีว่าทหารองครักษ์ฉางอันเพิ่งจะก่อการกบฏ ค่ายเทวะของจักรพรรดิที่เรียกกันนั้นมีทหารไม่เกินสองหมื่นนาย ในประวัติศาสตร์แปดร้อยปีของราชวงศ์ฮั่น! ไม่เคยมีคนโหดเหี้ยมคนไหนที่กล้าใช้ทหารสองหมื่นนายต่อกรกับกองทัพสองแสนนาย!

อย่างไรก็ตาม! ในตอนนั้นเอง! ขณะที่ซิ่งเต้าเฟยกำลังรู้สึกมั่นใจ ผ่อนคลาย และภาคภูมิใจ หน่วยสอดแนมข้างหน้าก็วิ่งเข้ามาอย่างตื่นตระหนก หน่วยสอดแนมบนหลังม้าหลายสิบนายหน้าซีดเผือด ตัวสั่นด้วยความกลัว และกล่าวอย่างสั่นเทา:

"รายงาน... รายงานท่านแม่ทัพ!"

"แย่แล้ว! มีการซุ่มโจมตีอยู่ข้างหน้าสองลี้! มีการซุ่มโจมตี!"

มีการซุ่มโจมตีรึ? สีหน้าของซิ่งเต้าเฟยเปลี่ยนไปในทันที และเขาถามว่า:

"มีการซุ่มโจมตีอยู่กี่คน?"

ซิ่งเต้าเฟยไม่กล้าสั่งให้กองทัพหยุดเดินทัพโดยตรง เพราะตอนนี้ความเร็วในการเดินทัพได้เพิ่มขึ้นจนถึงขีดสุดแล้ว สองแสนคนกำลังวิ่งและไม่สามารถหยุดกะทันหันได้

หน่วยสอดแนมเดินเข้ามาข้างหน้า พลิกม้าของพวกเขา และตอบว่า:

"ไม่... ไม่มากนัก มีเพียงประมาณสองหมื่นหรือสามหมื่นคนเท่านั้น! แต่..."

"แต่อะไร? บอกข้ามา!"

ซิ่งเต้าเฟยหงุดหงิดอย่างยิ่ง แต่หลังจากฟังอยู่ครู่หนึ่ง ข้าก็รู้สึกสงบลงมาก แค่ตกใจเล็กน้อย!

เขารู้ดีแก่ใจอยู่แล้ว หยวนจั๋วนำทหารสองแสนนายเข้าสู่ฉางอันโดยไม่ได้รับราชโองการ และไม่เชื่อฟังคำสั่งของจักรพรรดิ! เจตนาในการก่อกบฏนี้ชัดเจนอยู่แล้ว! จักรพรรดิองค์ปัจจุบันของบุรุษผู้ยิ่งใหญ่ผู้นั้นจะต้องลงมืออย่างแน่นอน! แต่! เขาไม่คาดคิดว่า จักรพรรดิองค์ปัจจุบันมีทหารและม้าเพียงสองหมื่นนายอย่างมากที่สุด ท่านกล้าที่จะใช้ทั้งหมดเพื่อเผชิญหน้ากับกองทัพสองแสนนายจริงๆ รึ!

"แต่... แต่ขวัญกำลังใจของพวกซุ่มโจมตีเหล่านั้นน่าสะพรึงกลัว และดูเหมือนว่าพวกเขาจะซุ่มโจมตีอยู่ที่ไหนสักแห่งมานานแล้ว รอคอยเราอยู่!"

หน่วยสอดแนมกล่าว ขวัญกำลังใจสูง! การซุ่มโจมตีได้ถูกวางไว้ล่วงหน้านานแล้ว! เมื่อสองประเด็นนี้ออกมา หนังศีรษะของซิ่งเต้าเฟยก็ชาและเขาก็พลันรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ!

"ท่านเจ้า... ท่านเจ้าเมือง!"

เขารีบตรงไปยังรถม้าพระราชวังที่หรูหราซึ่งอยู่กลางกองทัพ ภายในเต็นท์รถม้า ดวงตาของหยวนจั๋วส่องประกายสีเขียว และเขาตื่นเต้นและมีความสุข แต่เมื่อเขาได้ยินว่าแม่ทัพที่แข็งแกร่งที่สุดของเขาตื่นตระหนกเช่นนี้ เขาก็ขมวดคิ้วทันที:

"ท่านแม่ทัพซิ่ง ทำไมท่านถึงตื่นตระหนกเช่นนี้?"

"ท่านเจ้าเมือง หน่วยสอดแนมของเราข้างหน้ารายงานว่ามีกองกำลังซุ่มโจมตีสองหมื่นถึงสามหมื่นนายรอเราอยู่ที่ทางออกด่านชิงสุ่ย!"

"กองกำลังซุ่มโจมตีสองถึงสามหมื่นรึ? หึ! จักรพรรดิน้อยผู้นี้มีลูกเล่นอยู่ไม่น้อย!"

หยวนจั๋วแค่นเสียงอย่างดูถูก ไม่ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย!

จากนั้น ก็ออกคำสั่งโดยตรง:

"ทหารและม้าเพียงสองหรือสามหมื่นนายคงเป็นสมบัติทั้งหมดของจักรพรรดิน้อย พอดีเลยที่พวกเขามา!"

"ท่านแม่ทัพซิ่ง!"

"ข้าสั่งให้ท่านนำทัพสองแสนนายไปโค่นล้มกองกำลังซุ่มโจมตีสองหมื่นถึงสามหมื่นนายเหล่านั้นและกวาดล้างทรัพย์สมบัติของครอบครัวจักรพรรดิน้อยให้สิ้นซาก นี่จะทำให้เราเข้าควบคุมฉางอันได้ง่ายขึ้นมาก!"

เมื่อซิ่งเต้าเฟยได้ยินดังนั้น เขาก็พลันรู้สึกว่ามันสมเหตุสมผล ทหารและม้าเพียงสองหมื่นหรือสามหมื่นนาย แล้วถ้าขวัญกำลังใจสูงล่ะ? แล้วถ้าข้าต้องรอนานล่ะ? ถ้าพวกเขารู้ว่าพวกเขากำลังเผชิญหน้ากับกองทัพสองแสนนาย พวกเขาคงจะตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อ!

"พลโททั้งสิบนาย ฟังคำสั่งข้า!"

"เข้าสู่โหมดการรบทันทีและรุกไปข้างหน้า..."

ซิ่งเต้าเฟยเพิ่งมาถึงหน้าขบวนรบและยังไม่ทันจะออกคำสั่งเสร็จ เขาก็พลันได้ยินเสียงม้าเหยียบย่ำพื้นดินสะเทือนเลื่อนลั่นพุ่งเข้ามาหาเขา!

บูม บูม บูม!!

ตามมาติดๆ มีหัวมุมหุบเขาอยู่ข้างหน้าหนึ่งลี้ ฝุ่นคลุ้งไปทั่วท้องฟ้า กองรวมกันเป็นกำแพง และม้วนตัวเข้ามา!

บูม บูม บูม!!

รูปลักษณ์ที่แท้จริงเบื้องหลังฝุ่นผงหายไป เพียงแค่ฟังเสียงโมเมนตัมที่น่าสะพรึงกลัวที่สั่นสะเทือนปฐพี!

“สู้ สู้ สู้!!”

กองทหารคำรามอีกครั้ง! ม้านับพันกำลังควบตะบึง!

กำแพงฝุ่นพลันแตกออก กองพันทหารม้าที่น่าสะพรึงกลัวซึ่งทอดยาวเป็นระยะทางหนึ่งลี้เต็มก็พุ่งออกมาอย่างอาจหาญและเริ่มการบุกโจมตีเต็มรูปแบบจากระยะทางครึ่งลี้!

"เตรียมพร้อมรบ!"

"พลโททั้งสิบนาย เตรียมพร้อมรบ!!"

ซิ่งเต้าเฟยหน้าซีดเผือดและกรีดร้องอย่างสิ้นหวัง เขาจ้องมองทหารม้านับพันนายที่พุ่งเข้ามาหาเขา ตกใจและหวาดกลัว จิตใจของเขาว่างเปล่า!

เพราะ! ซิ่งเต้าเฟยไม่เคยเห็นค่ายทหารม้าที่แปลกประหลาดเช่นนี้มาก่อน ทหารม้าที่ดุร้ายซึ่งนั่งอยู่บนหลังม้าสงครามนับพันนายที่กำลังควบตะบึง ทุกคนล้วนคลุมใบหน้าด้วยผ้าพันคอสีดำ สวมดาบไว้ที่เอว ถือหอกในมือ และยังมีธนูอยู่บนหลังอีกด้วย!

ต้องรู้ไว้! เมื่อต่อสู้บนหลังม้า ท่านต้องจับคอของม้าไว้แน่นด้วยมือข้างหนึ่ง! แม้ว่าเขาจะบุกโจมตีด้วยแรงม้าของม้าสงคราม เขาก็ไม่กล้าไปเร็วเกินไป เกรงว่าจะตกจากหลังม้าและบาดเจ็บสาหัส! แต่ตอนนี้!!

"เขา... พวกเขาขี่ม้า ปล่อยมือรึ? เป็นไปได้อย่างไร?!"

ซิ่งเต้าเฟยพลันกรีดร้องด้วยความตกใจ ใบหน้าของเขาซีดเผือดราวกับคนตาย ในฐานะแม่ทัพชื่อดัง เขามองปราดเดียวก็เห็นความแข็งแกร่งของทหารม้านับพันนายที่กำลังบุกโจมตีเข้ามาหาเขาและพลิกความเข้าใจของทุกคน!

เขากลัว! กระทั่ง ลางสังหรณ์ที่เลวร้ายอย่างยิ่งก็เริ่มครอบงำจิตใจของเขา! แต่! ซิ่งเต้าเฟยระงับความคิดนี้ไว้ในทันที

"ทหารและนายทหารทั้งปวง ฟังคำสั่ง! เรามีกองทัพสองแสนนาย และศัตรูมีทหารม้าเพียงไม่กี่พันนาย เรามีอะไรต้องกลัว?!"

"กองพันทหารม้า สู้เพื่อข้า!"

อย่างไรก็ตาม! เกิดเรื่องที่ซิ่งเต้าเฟยไม่เคยคาดคิดมาก่อน กองทัพสองแสนนายได้เดินทัพด้วยความเร็วสูงสุดเมื่อทหารม้าลึกลับที่แปลกประหลาดและน่าสะพรึงกลัวนี้จู่ๆ ก็ม้วนตัวเข้ามาพร้อมกับแรงกระแทกที่สะเทือนปฐพี! ทหารราบในแนวหน้าก็ตกใจในทันที พวกเขาหยุดโดยสัญชาตญาณ!

แต่! นี่คือกองทัพสองแสนนาย! เมื่อหลั่งไหลเข้าสู่ถนนสือหลี่เหอของด่านชิงสุ่ย แนวทหารก็แคบลงและยาวขึ้น คนกว่าแสนคนที่อยู่ข้างหลังไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นข้างหน้า เขาหยุดกะทันหันหน้าขบวนทัพ คนกว่าแสนคนยังคงหลั่งไหลเข้ามาจากข้างหลัง บีบอัดทหารชั้นยอดห้าหมื่นนายที่สำนักงานผู้ว่าการระดมพลเป็นการส่วนตัวซึ่งอยู่หน้าขบวนทัพให้รวมกันเป็นกลุ่มเดียว!

ในทันใดนั้น! กองทัพสองแสนนายก็โกลาหลและไม่มีเวลาจัดขบวนรบ! และในเวลานี้! ทหารม้าลึกลับที่สามารถปล่อยมือบนหลังม้าสงครามได้ก็พลันดึงบังเหียนและชะลอความเร็วลงเมื่ออยู่ห่างออกไปร้อยก้าว! จากนั้นชายสามพันคนก็โก่งธนูพร้อมกันและยิงไปที่ท้องฟ้าในมุม 45 องศา ลูกธนูแล้วลูกธนูเล่า! ลูกธนูนับพันถูกยิงขึ้นสู่ท้องฟ้า!

ทหารม้าพยัคฆ์และเสือดาวสามพันนายโก่งธนูและควบม้า เร่งความเร็วอย่างบ้าคลั่งขณะที่บุกออกไปพร้อมกันกับห่าธนู!!