บทที่ 18: วาสนาฟ้าลิขิต แต่ชีวิตข้าลิขิตเอง

บทที่ 18: วาสนาฟ้าลิขิต แต่ชีวิตข้าลิขิตเอง

“แกรก แกรก—”

พร้อมกับเสียงคำรามต่ำๆ สองครั้ง เงาทั้งสองร่างนั้นก็กระโดดลงมาถึงพื้น มาหยุดอยู่หน้าประตูบ้านของสวีเฟิง

เสี่ยวตานใช้มือปิดปากเล็กๆ ของตัวเองแน่น จ้องมองหน้าจอไม่กล้าส่งเสียง

ส่วนสวีเฟิงก็ตัวเกร็งไปทั้งร่าง ในมือกำดาบศึกแน่น จ้องเขม็งไปที่หน้าจอ

“ทหารอสูรระดับ F ขั้นต้น หมาป่าล่าเงา

อาวุธโลหะผสมธรรมดาไม่สามารถทะลวงหนังของพวกมันได้

มีเพียงอาวุธโลหะผสมระดับ C เท่านั้นที่ทำได้ ดูเหมือนว่าดาบเล่มนี้ ข้าซื้อมาถูกแล้ว...”

สวีเฟิงพึมพำกับตัวเองด้วยเสียงที่แทบจะไม่ได้ยิน พลางรื้อฟื้นความรู้เกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตกลายพันธุ์ในหัว

หลังจากใช้เวลาย่อยความทรงจำมาหลายวัน ความรู้เหล่านี้ก็ฝังลึกอยู่ในหัวของเขาราวกับเป็นสัญชาตญาณ

เทียบเท่ากับเนื้อหาบังคับของการศึกษาภาคบังคับเก้าปี

เมื่อเทียบกับชาติก่อน ความรู้เกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตกลายพันธุ์เหล่านี้ก็คงเหมือนกับการท่องสูตรคูณ ที่สามารถพูดออกมาได้ทันที

เขาโบกมือให้เสี่ยวตาน ให้เด็กหญิงไปหลบอยู่ลึกเข้าไปในห้องว่าง

ส่วนตัวเขาก็ถือดาบเฝ้าอยู่ในทางเดิน จ้องมองจอมอนิเตอร์

โชคดีที่สิ่งมีชีวิตกลายพันธุ์สองตัวนั้นไม่ได้อยู่นาน

เมื่อมีเสียงกรีดร้องดังมาจากที่ไกลๆ หมาป่าล่าเงาสองตัวนั้นก็หันหลังกลับไปทันที

“ฟู่ว—”

สวีเฟิงถอนหายใจอย่างโล่งอก กลืนน้ำลาย แล้วหันไปพูดกับเสี่ยวตาน “ไม่ต้องกลัว พ่ออยู่นี่”

“ค่ะ” เสี่ยวตานกอดเข่านั่งอยู่บนเบาะรองนั่ง มองดูหน้าจอมอนิเตอร์อย่างเงียบๆ ใบหน้าเล็กๆ ก็ค่อยๆ ผ่อนคลายลง

แต่ในไม่ช้า เธอก็แสดงสีหน้าเป็นกังวลอีกครั้ง “พ่อคะ ไม่รู้ว่าบ้านพี่หลิวอวี่เป็นยังไงบ้าง? แล้วก็พี่ลู่เฟยด้วย...”

สวีเฟิงถอนหายใจ “ตอนนี้ดูแลคนอื่นไม่ไหวแล้ว”

ถึงแม้เขาจะมองไม่เห็นภาพรวมทั้งหมดข้างนอก แต่ก็พอจะนึกภาพความโกลาหลออก

“เจ้านอนพักสักหน่อย พ่อจะใช้โดรนดูสถานการณ์ข้างนอก”

เมื่อคิดถึงตรงนี้ สวีเฟิงก็พูดกับเสี่ยวตาน แล้วก็หยิบรีโมตคอนโทรลที่มีหน้าจอออกมาจากกล่องข้างๆ

“หนูจะดูด้วย” เห็นได้ชัดว่าเสี่ยวตานยังไม่ง่วง เธอซุกตัวเข้ามาในอ้อมแขนของสวีเฟิงแล้วชะโงกหน้ามองหน้าจอ

สวีเฟิงมองเสี่ยวตานแวบหนึ่ง เขาคาดเดาสภาพข้างนอกไว้แล้ว

เพื่อป้องกันไม่ให้เด็กเห็นภาพที่ไม่ดี เขาจึงพูดว่า “เจ้าช่วยพ่อจับตาดูมอนิเตอร์ไว้ ระวังสัตว์ประหลาดเข้ามาใกล้”

“ได้ค่ะ!” เสี่ยวตานได้ยินดังนั้นก็รู้ว่าเรื่องไหนสำคัญกว่ากัน พยักหน้าอย่างว่าง่ายทันที

เมื่อสวีเฟิงบังคับโดรนให้ทะยานขึ้นสู่ฟ้า

ภาพที่เต็มไปด้วยควันไฟก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้นบนหน้าจอ

ทิศทางของฐานทัพเต็มไปด้วยเส้นโค้งของเปลวเพลิงและซากศพนับไม่ถ้วน

สิ่งมีชีวิตกลายพันธุ์จำนวนนับไม่ถ้วนกำลังหลั่งไหลเข้ามายังฐานทัพจากทุกทิศทุกทาง

บางครั้งก็ยังมีเงาสีทองหลายสายพุ่งลงมาจากกลางอากาศ

ที่แท้นี่ก็คือสงครามระหว่างนักสู้กับชนเผ่าต่างมิติ! ไม่นาน โดรนก็บินห่างออกจากหลังคาบ้านของสวีเฟิง มุ่งหน้าลึกเข้าไปในย่านสลัม

บนถนน ในตรอกซอกซอย เต็มไปด้วยเงาของสิ่งมีชีวิตกลายพันธุ์

ยังมีคนอีกไม่น้อยที่กำลังวิ่งหนีตายออกมาข้างนอก

แต่ก็ถูกกลืนหายไปในคลื่นอสูรอย่างรวดเร็ว

นอกจากนี้

ยังมีคนอีกหลายสิบคนที่ถืออาวุธ บุกตะลุยฝ่าฝูงอสูร วิ่งอย่างบ้าคลั่ง

สวีเฟิงกระทั่งเห็นบางคนกำลังบุกฝ่าเข้าไปทางฐานทัพอย่างต่อเนื่อง

“คนพวกนี้บ้าไปแล้วรึไง?”

เขาไม่เข้าใจอย่างยิ่ง

จนกระทั่งโดรนบินไปถึงเขตการค้า เขาถึงได้สูดหายใจเข้าอย่างเย็นเยียบ

ที่นี่มีคนและสิ่งมีชีวิตกลายพันธุ์เยอะกว่าอีก! และในวิดีโอจากโดรน มีคนหลายคนกำลังฉวยโอกาสตอนโกลาหลทุบร้านค้าในเขตการค้า แล้วแบกอาวุธโลหะผสมราคาแพงต่างๆ ออกมา! สวีเฟิงนั่งตัวตรงขึ้นมาทันที “ให้ตายสิ ทำไมข้าถึงคิดไม่ถึงนะ?”

ในเวลานี้ ความโกลาหลถึงขีดสุด เขตการค้าไม่มีใครมาดูแลแล้ว

ถ้าได้อาวุธระดับ C มาสักสองสามเล่ม ถึงตอนนั้นเอาไปขายต่อที่เขตการค้าของฐานทัพอื่น

นั่นก็คือเงินหลายหมื่นหรืออาจจะถึงหลายแสนเลยนะ! ไม่แปลกใจเลยที่คนพวกนี้ยอมเสี่ยงชีวิตบุกเข้ามาที่นี่

“ช่างเป็นความเป็นความตายฟ้าลิขิต วาสนาสวรรค์ประทานจริงๆ...”

ในใจของสวีเฟิงไหววูบอย่างมาก

ด้วยเพลงดาบและความเร็วของเขาในตอนนี้ ถ้าหาก... แต่ในไม่ช้า สวีเฟิงก็ส่ายหน้าอีกครั้ง “ไม่ๆ ข้ากำลังคิดอะไรอยู่?

ด้วยความเร็วและฝีมือของข้าในตอนนี้ อย่างมากก็เป็นอาหารให้หมาป่าล่าเงาได้สักสองตัว วาสนา?

วาสนาฟ้าลิขิต แต่ชีวิตข้าลิขิตเอง

คนโง่เท่านั้นแหละที่ออกไปเสี่ยงตายตอนนี้ เงินที่ได้มาจะมีปัญญาใช้รึเปล่า?”

จากนั้น เขาก็นั่งอยู่ในอุโมงค์อย่างสงบใจ ด้านหนึ่งก็ดูภาพจากโดรน อีกด้านหนึ่งก็พักเอาแรง

แต่ในไม่ช้า พร้อมกับหน้าจอโดรนที่ดับมืดไปและขาดการติดต่อไป

สวีเฟิงก็ไม่รู้ว่าโดรนมันตกเองหรือว่าถูกอะไรบางอย่างโจมตี

สรุปคือ เขาขาดการสังเกตการณ์สนามรบไปโดยสิ้นเชิง

สองพ่อลูกซ่อนตัวอยู่จนกระทั่งเที่ยงวันของอีกวัน

สวีเฟิงกินอะไรง่ายๆ ในอุโมงค์ก่อน แล้วถึงได้เปิดจอมอนิเตอร์ขึ้นมา

ข้างนอกเงียบสงัดไปหมดแล้ว ไม่มีเงาของสิ่งมีชีวิตกลายพันธุ์มานานแล้ว

แต่สวีเฟิงก็ไม่ได้เสี่ยง เขานอนกับเสี่ยวตานในอุโมงค์อีกหนึ่งบ่าย รอจนกระทั่งพลบค่ำได้รับข้อความที่ลู่เฟยส่งมา เขาถึงได้ถอนหายใจอย่างโล่งอก

จบแล้ว! สัญญาณเตือนภัยสงครามถูกยกเลิกแล้ว!

วิกฤต ผ่านไปแล้ว!

“เอี๊ยด—”

เมื่อสวีเฟิงมุดออกมาจากอุโมงค์ เลื่อนเตียงออก เขาก็ห้ามเสี่ยวตานที่จะออกมาอีกครั้ง “เจ้ารออยู่ที่นี่ ข้าจะออกไปดูข้างนอกก่อน

ถ้ามีอะไรผิดปกติ เจ้าก็รีบปิดประตูอุโมงค์ทันที”

“ค่ะ” เสี่ยวตานพยักหน้า

สวีเฟิงถึงได้ลุกขึ้นเปิดประตู แล้วเดินออกไป

พอออกจากประตู เขาก็ขมวดคิ้วทันที

ในอากาศเต็มไปด้วยกลิ่นคาวเลือดและกลิ่นไหม้

ที่เห็นในสายตากลับไม่มีซากศพ เพราะตำแหน่งที่เขาอยู่ก็เป็นขอบของย่านสลัมแล้ว ไม่ใช่ใจกลางของสนามรบ

จนกระทั่งเขาปิดประตูแล้วเดินไปไกลหน่อย ถึงได้พบซากศพของหมาป่าล่าเงาตัวหนึ่งและซากศพผู้หญิงที่นอนอยู่ในคูน้ำกลางทาง

สวีเฟิงมองดูอย่างละเอียด ก็พบว่าคนตายไปนานแล้ว ก็ไม่ได้มีอารมณ์จะไปค้นศพ ถึงได้เดินไปข้างหน้าต่อ

แต่ครั้งนี้เขาเดินไปไม่ไกล ก็เห็นเงาของนักสู้หลายคนกำลังเดินมาทางเขา ด้านหลังตามมาด้วยรถเข็นสำหรับเก็บศพ

“ตรงนั้นมีคน!”

“สหาย! รอเดี๋ยว!”

เมื่อเห็นว่าสวีเฟิงกลับหันหลังจะเดินหนี นักสู้ในทีมก็ตะโกนเรียกเขาขึ้นมาทันที

นักสู้หนุ่มที่เป็นหัวหน้าเดินมาตรงหน้าสวีเฟิง พอเห็นก็พูดอย่างประหลาดใจ “เป็นคุณเองเหรอ! คุณสวี เราเจอกันอีกแล้ว!”

สวีเฟิงตะลึงไปเล็กน้อย ถึงได้นึกออกว่าชายหนุ่มตรงหน้า คือนักสู้หนุ่มที่มาเคาะประตูถามเขาว่าได้ยินเสียงปืนหรือไม่ในคืนนั้น

“สวัสดีครับ คุณหลัว” สวีเฟิงพยักหน้าเล็กน้อย

“โอ้? คุณสวีความจำดีจริงๆ ดูบัตรของผมแวบเดียวก็จำชื่อผมได้แล้ว”

หลัวเฟิงพูดยิ้มๆ

สวีเฟิงไม่มีอารมณ์จะมาพูดเล่นกับเขา มองไปที่ทีมที่กำลังจัดการซากศพบนถนนแล้วถาม:

“สงครามจบแล้วเหรอ? เมื่อคืนสูญเสียไปเท่าไหร่? ที่ย่านสลัมยังมีคนรอดชีวิตกี่คน?”

หลัวเฟิงได้ยินดังนั้นก็ถอนหายใจ “จะบอกว่าไม่สูญเสียอย่างหนักก็คงไม่ได้ แต่ปกติเราเตรียมตัวมาดี ก็เลยไม่ถึงกับเสียหายหนัก

เพียงแต่ความสูญเสียในย่านสลัมค่อนข้างใหญ่ ผู้อยู่อาศัยไม่มากก็น้อยต่างก็มีผู้เสียชีวิตและบาดเจ็บ ตอนนี้พวกเรากำลังรวบรวมจำนวนผู้เสียชีวิตอยู่”

สวีเฟิงสูดหายใจเข้าลึกๆ ใบหน้าเต็มไปด้วยความเศร้าสลด

ตามมาด้วยความโกรธจางๆ

มหาวิทยาลัยยุทธ์เทียนเยว่รู้ล่วงหน้าแล้วว่าการโจมตีจะมาถึง แต่กลับไม่มีการแจ้งเตือนใดๆ ยิ่งกว่านั้นยังมองข้ามพวกทาสยุทธ์ที่อาศัยอยู่ในย่านสลัมอย่างพวกเขาเหมือนไม่มีตัวตน

ชีวิตคนช่างไร้ค่าดั่งใบไม้ใบหญ้าจริงๆ

ไม่ใช่เป็นนักสู้ ก็เป็นแค่สินค้าที่สามารถทอดทิ้งได้ตามใจชอบงั้นเหรอ?

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ท่าทีที่เขามีต่อหลัวเฟิงและคนอื่นๆ ก็เย็นชาลงไปหลายส่วน “ถ้าไม่มีอะไรแล้วผมไปก่อนนะ พวกคุณทำงานกันต่อเถอะ”

พูดจบ สวีเฟิงก็หันหลังกลับไป

หลัวเฟิงสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงท่าทีของสวีเฟิงได้ แต่ก็พูดอะไรไม่ออก

ส่วนเรื่องการคาดเดาต่างๆ เกี่ยวกับสวีเฟิง ตอนนี้เขาก็ไม่มีอารมณ์จะไปสืบสาวราวเรื่อง

เพราะในการโจมตีเมื่อคืน เขาก็สูญเสียสหายร่วมรบไปไม่น้อยเช่นกัน

(จบบท)