หนทางสู่อมตะในโลกใบนี้ ตอนที่ 21

บทที่ 21 พบกับโจวเสวี่ยอีกครั้ง

หลังจากเข้าเมือง ฟางหวังและโจวสิงฉือไม่ได้ถามใครเกี่ยวกับที่อยู่ของฟางหานอวี้ในทันที แต่กลับเดินสำรวจไปรอบๆ ก่อน

ก่อนหน้านี้เขาเคยถามโจวสิงฉือถึงวิธีระบุตัวผู้ฝึกตนสายมาร คำตอบของโจวสิงฉือคือ ไม่ควรตัดสินว่าผู้ฝึกตนคนใดเป็นผู้ฝึกตนสายมารจากรูปลักษณ์หรือกลิ่นอาย แต่ควรดูจากสภาพแวดล้อมและพฤติกรรมของพวกเขา

ผู้บำเพ็ญเพียรในเมืองนี้มีหลากหลายประเภทปะปนกัน และเป็นการยากที่จะบอกจุดยืนของเมืองได้ในขณะนี้

ขณะที่เขาเดินไปตามทาง ฟางหวังก็ได้ยินชื่อของนิกายและตระกูลมากมาย ดูเหมือนว่าที่นี่จะเป็นตลาดที่ผู้ฝึกตนพเนจรมารวมตัวกันจริงๆ มีร้านค้าซื้อขายทรัพยากรสำหรับการบำเพ็ญเพียรอยู่ทุกหนทุกแห่ง และไม่มีหน่วยลาดตระเวนพิเศษ

"เจ้าอยู่ที่นี่ก่อน ข้าจะไปสืบหาเบาะแสตามลำพัง" โจวสิงฉือส่งกระแสเสียงถึงฟางหวัง

ฟางหวังใช้กระแสเสียงตอบกลับ "จะเป็นเช่นนั้นได้อย่างไร? ท่านมาที่นี่เพื่อช่วยข้า ข้าจะอยู่เฉยๆ ได้อย่างไร?"

"แม้ว่าข้าจะมาจากตระกูลผู้บำเพ็ญเพียร แต่ข้าก็ได้เดินทางท่องไปทั่วโลกตั้งแต่อายุสิบขวบและได้ผจญภัยในโลกของผู้บำเพ็ญเพียรมาแล้ว ข้ามั่นใจว่าข้าสามารถหาเบาะแสเกี่ยวกับฟางหานอวี้ได้ ท่านเก่งกว่าข้า หากเราเจออันตราย ไม่ช้าก็เร็วข้าก็ต้องให้ท่านลงมืออยู่ดี ในเมืองนี้มีผู้บำเพ็ญเพียรมากมาย ข้าเกรงว่าจะเกิดเรื่องใหญ่ขึ้นจริงๆ การที่ท่านกับข้าแยกกันจะดีกว่า" โจวสิงฉืออธิบายผ่านการส่งกระแสเสียง

ฟางหวังคิดดูแล้วก็เห็นด้วย ความเข้าใจของเขาเกี่ยวกับโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรนั้นด้อยกว่าโจวสิงฉือจริงๆ

หลังจากนั้น ทั้งสองก็หาโรงเตี๊ยมและจองห้องพัก ฟางหวังขึ้นไปชั้นบนในขณะที่โจวสิงฉือออกจากโรงเตี๊ยมเพื่อสืบสวนต่อ

หลังจากเข้าไปในห้องพัก ฟางหวังก็ปิดประตู จากนั้นก็นั่งบนเตียงและเริ่มบำเพ็ญเพียร

แม้ว่าเขาจะมีระดับการบำเพ็ญเพียรเพียงขอบเขตหลอมวิญญาณขั้นที่สาม แต่เขาก็มั่นใจว่าสามารถกวาดล้างผู้ที่อยู่ในขอบเขตหลอมวิญญาณได้ทั้งหมด ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็เชี่ยวชาญทักษะขั้นสมบูรณ์แบบมากมาย รวมถึงทวนเทียนกง ซึ่งต้องสงสัยว่าเป็นจิตวิญญาณสมบัติสวรรค์หยวน

แม้จะเต็มไปด้วยความมั่นใจ แต่เขาก็ไม่ต้องการเสียเวลา ท้ายที่สุดแล้ว แม้แต่เคล็ดวิชาภายในที่ทรงพลังที่สุดก็ยังต้องใช้เวลาในการสะสมและบ่มเพาะ

ตะวันตกดิน จันทราขึ้นสู่ฟ้า

หลังจากค่ำคืน เมืองก็เงียบสงบลง ฟางหวังรู้สึกถึงลมหายใจที่พัดผ่านหน้าต่างเป็นครั้งคราว ดูเหมือนว่าค่ำคืนนี้จะไม่สงบสุข

ตราบใดที่ไม่มีใครมารบกวนเขา เขาก็ขี้เกียจเกินกว่าจะออกไปดู

คืนหนึ่งผ่านไป

เมื่อพระอาทิตย์ขึ้น เมืองก็กลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง ถนนหนทางมีเสียงดังมากและฟางหวังก็ได้ยินเสียงบางอย่าง

"ศิษย์ของหุบเขาฉิ่งฉานตายอยู่บนสะพานทางทิศตะวันออก"

"ใครทำ? จะเป็นหวงอวี้ซานหรือเปล่า?"

"สองนิกายใหญ่นี้เคลื่อนไหวบ่อยมากในช่วงนี้ เหมือนกำลังค้นหาอะไรบางอย่าง"

"ว่ากันว่าซากปรักหักพังของถ้ำของผู้บำเพ็ญเพียรยิ่งใหญ่แห่งนิกายจี้ฮ่าวถูกค้นพบในเขตแดนมาร ห้าร้อยหลี่ไปทางทิศตะวันตก"

"ชายคนนั้นตายอย่างน่าสยดสยอง ดวงตาของเขาถูกควักออกมา"

ฟางหวังในห้องค่อยๆ ลืมตาขึ้น ดูเหมือนว่าเรื่องราวได้แพร่กระจายออกไปแล้ว และการจะหาตัวฟางหานอวี้ก็จะยิ่งยากขึ้นไปอีก

พลังที่แท้จริงของกายาเทพเทียนกังจำเป็นต้องฝึกฝนและไม่สามารถบังคับได้

ฟางหวังคิดในใจและตัดสินใจที่จะจากไปหลังจากหาฟางหานอวี้พบ

แต่โจวสิงฉือกลับไม่กลับมาทั้งคืน หรือว่าเขาจะประสบปัญหา?

แววตาของฟางหวังวูบไหว เขาระแวงโจวสิงฉือ กังวลว่ากวงฉิวเซียนและหยางหยวนจื่อต้องการวางแผนร้ายกับเขา แต่แล้วเขาก็คิดว่า ตอนนี้เขาอยู่ในขอบเขตหลอมวิญญาณเท่านั้น หากกวงฉิวเซียนและอีกสองคนต้องการจะชิงจิตวิญญาณสมบัติของเขาจริงๆ ทำไมพวกเขาต้องทำเรื่องให้ยุ่งยากขนาดนี้ด้วย?

เขาระงับความสงสัยและรออีกหน่อย หากโจวสิงฉือยังไม่กลับมาตอนเที่ยง เขาจะลงมือตามลำพัง

โชคดีที่เรื่องราวไม่ได้เลวร้ายอย่างที่เขาคิด หนึ่งชั่วโมงต่อมา โจวสิงฉือก็กลับมา

หลังจากเข้ามาในบ้าน โจวสิงฉือก็ปิดประตูและหน้าต่างทั้งหมด

"สถานการณ์ไม่ดี บางทีศิษย์ของเราอาจจะได้รับมรดกมาจริงๆ หุบเขาฉิ่งฉานและหวงอวี้ซานต่างก็กำลังตามหาที่อยู่ของศิษย์นิกายไท่หยวน" โจวสิงฉือ นั่งอยู่หน้าฟางหวังและสื่อสารด้วยการส่งกระแสเสียงต่อไป

ฟางหวังก็ใช้การส่งกระแสเสียงถามว่า "ท่านรู้ที่อยู่ของฟางหานอวี้หรือไม่?"

"เมื่อสี่เดือนก่อน ฟางหานอวี้ปรากฏตัวในเมืองนี้จริง แต่เขาถูกหุบเขาฉิ่งฉานไล่ตามและหนีลึกเข้าไปในภูเขา เรื่องนี้มีพ่อค้าหลายคนที่อาศัยอยู่ในเมืองเป็นพยาน..."

โจวสิงฉือลังเลอยู่ครู่หนึ่งและพูดต่อว่า "เขาถูกหุบเขาฉิ่งฉานไล่ล่ามาสี่เดือนแล้วและยังไม่กลับไปที่นิกาย ข้าเกรงว่าเขาจะ..."

เขาพูดไม่จบ แต่ฟางหวังเข้าใจ

อันตรายมาก!

ฟางหวังขมวดคิ้ว เขาและฟางหานอวี้เป็นเพียงเพื่อนที่ดีต่อกันเมื่อตอนเด็ก แต่ไม่ว่าอย่างไร พวกเขาทั้งคู่ก็แซ่ฟาง และเขาได้สัญญากับโจวเสวี่ยไว้ว่าจะดูแลคนในตระกูลเหล่านี้ให้ดี

"ว่าแต่ โจวเสวี่ยมาจากตระกูลของเจ้าใช่หรือไม่? นางไว้ใจได้หรือเปล่า?" โจวสิงฉือถามขึ้นมาอย่างกะทันหันด้วยการส่งกระแสเสียง

ฟางหวังเลิกคิ้วและถามกลับด้วยการส่งกระแสเสียงว่า "ทำไมท่านถึงถาม? ท่านเจอนางแล้วหรือ?"

"ถูกต้อง นางเป็นคนฆ่าศิษย์หุบเขาฉิ่งฉานเมื่อคืนนี้ นางโหดเหี้ยมและใช้วิธีการเดียวกันกับหุบเขาฉิ่งฉาน นางควักดวงตาของชายคนนั้นออกมา..."

เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ โจวสิงฉือก็อดไม่ได้ที่จะตัวสั่น ดวงตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัว

เมื่อฟางหวังได้ยินดังนั้น เขาก็ประหลาดใจ ตอนนี้โจวเสวี่ยอยู่ที่นี่แล้ว โอกาสที่จะหาฟางหานอวี้เจอก็ยิ่งมากขึ้น

เขาตอบกลับด้วยการส่งกระแสเสียงว่า "นางไว้ใจได้ ข้าเคยผ่านความเป็นความตายร่วมกับนางมาแล้ว ท่านเจอนาง แต่นางไม่ทันสังเกตท่านหรือ?"

เขาสงสัยในใจ ไม่ว่าประสบการณ์ในโลกของผู้บำเพ็ญเพียรของโจวสิงฉือจะมากมายเพียงใด จะเทียบกับโจวเสวี่ยได้หรือ?

โจวสิงฉือส่ายหน้าและกำลังจะตอบกลับด้วยการส่งกระแสเสียง ทันใดนั้นประตูก็เปิดออก ทำให้ชายทั้งสองตกใจและลุกขึ้นยืน พวกเขามองอย่างใกล้ชิดและเห็นสตรีในชุดสีแดงสวมหมวกทรงกรวยเดินเข้ามา นางเงยหน้าขึ้นและมองฟางหวังกับคนอื่นๆ ด้วยรอยยิ้มเย้ยหยัน

ถ้าไม่ใช่โจวเสวี่ย แล้วจะเป็นใครไปได้อีกล่ะ?

"เจ้า..."

โจวสิงฉือตกใจกลัวและยืนขวางหน้าฟางหวังโดยไม่รู้ตัว

โจวเสวี่ยยิ้มและพูดว่า "ข้ากำลังสงสัยว่าทำไมศิษย์นิกายไท่หยวนถึงมาสืบหาที่อยู่ของฟางหานอวี้ แม้ว่าเด็กคนนั้นจะมีพรสวรรค์ดี แต่เขาก็เริ่มช้าและต้องใช้เวลาในการเติบโต นิกายไท่หยวนไม่ควรจะใส่ใจเขา ที่แท้คนที่อยู่เบื้องหลังคือเจ้าเด็กน้อยนี่เอง พวกเจ้าสองคนมาอยู่ด้วยกันได้อย่างไร?"

หลังจากไม่ได้เจอกันหลายเดือน เสน่ห์ของโจวเสวี่ยก็โดดเด่นยิ่งขึ้น แต่ฟางหวังก็ยังมองไม่เห็นระดับการบำเพ็ญเพียรของนาง

ไม่ได้การ ข้าต้องเรียนรู้วิธีที่นางซ่อนเร้นระดับการบำเพ็ญเพียรของนางให้ได้!

ฟางหวังพูดอย่างจนปัญญาว่า "เจ้าช่วยปิดประตูก่อนได้หรือไม่?"

โจวเสวี่ยยกมือขึ้นและปิดประตูข้างหลังนาง นางเดินไปที่โต๊ะและนั่งลง พูดอย่างไม่พอใจว่า "ทุกคนในโรงเตี๊ยมออกไปดูเรื่องสนุกกันหมดแล้ว บอกให้พวกเจ้าระมัดระวังและใช้การส่งกระแสเสียงสื่อสารกัน แต่พวกเจ้าก็ยังกล้ามาที่นี่ พวกเจ้าช่างกล้าหาญยิ่งนัก เรื่องมรดกของนิกายจี้ฮ่าวแพร่กระจายออกไปแล้ว แม้ว่าเจ้าจะบรรลุถึงขอบเขตหลอมวิญญาณแล้วก็ตาม ก็ยังอันตรายมาก"

นางมองฟางหวังด้วยสายตาที่ร้อนแรงซึ่งทำให้ฟางหวังรู้สึกไม่สบายใจ

ฟางหวังแสร้งไอและพูดว่า "ก็เพราะว่าฟางหานอวี้หายตัวไป ข้าถึงต้องมา ใครใช้ให้เจ้าไปรับปากว่าจะดูแลพวกเขาเล่า?"

"ข้าบอกให้เจ้าดูแลนิกาย ทำไมเจ้าถึงวิ่งออกมา? ยังไม่ถึงปีเลยตั้งแต่เจ้าเข้านิกายไท่หยวน เจ้าก็บรรลุถึงขอบเขตหลอมวิญญาณขั้นที่สามแล้ว เจ้าควรจะตั้งใจบำเพ็ญเพียร บางทีในอีกสิบปีเจ้าอาจจะบรรลุถึงขอบเขตโอสถวิญญาณได้ จากนั้นเจ้าค่อยเดินทางท่องไปทั่วโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรและเดินทางไปไกลๆ" โจวเสวี่ยจ้องมองฟางหวังและดุเขา แววตาเต็มไปด้วยความผิดหวัง

โจวสิงฉือเดินไปข้างๆ เขาสงสัยว่าทำไมโจวเสวี่ยและฟางหวังถึงสนิทสนมกันขนาดนี้ แต่สิ่งที่ทำให้เขาตกใจยิ่งกว่าคือฟางหวังได้บรรลุถึงขอบเขตหลอมวิญญาณขั้นที่สามแล้ว

พวกเขาทั้งสองหลอมวิญญาณในวันเดียวกัน และเขายังไม่ทะลวงผ่านสู่ขอบเขตหลอมวิญญาณขั้นที่สองเลย...

นี่คือความแตกต่างระหว่างจิตวิญญาณสมบัติเสวียนหยวนและจิตวิญญาณสมบัติสวรรค์หยวนงั้นหรือ?

ฟางหวังไม่โกรธเมื่อโจวเสวี่ยดุเขา แต่กลับรู้สึกอบอุ่นในใจเล็กน้อย

ในสถานที่แปลกประหลาดแห่งนี้ ที่ซึ่งความเป็นความตายของคนในตระกูลของเขายังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัดและเขาตกอยู่ในภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออก การปรากฏตัวของโจวเสวี่ยนำความหวังมาให้เขา

คนผู้นี้คือเซียนอมตะที่กลับชาติมาเกิด หากติดตามนางไป โอกาสรอดชีวิตย่อมมากขึ้นอย่างแน่นอน

"ว่าแต่ จิตวิญญาณสมบัติของเจ้าอยู่ระดับไหน? ถึงระดับจิตวิญญาณสมบัติปฐพีหยวนแล้วหรือยัง?" โจวเสวี่ยถาม

จิตวิญญาณสมบัติประจำตัวนั้นพิเศษ ตราบใดที่ผู้บำเพ็ญเพียรไม่เปิดเผย ก็ยากที่คนภายนอกจะล่วงรู้ได้ ว่ากันว่าจิตวิญญาณสมบัติประจำตัวซ่อนอยู่ในจิตวิญญาณ แม้แต่จิตสัมผัสก็ไม่สามารถสอดแนมจากโลกภายนอกได้

ฟางหวังพยักหน้า ก่อนที่เทียนกงจะลงมือ จิตวิญญาณสมบัติรูปกระบี่ของเขาสามารถไปถึงระดับจิตวิญญาณสมบัติปฐพีหยวนได้จริงๆ ดูเหมือนว่าโจวเสวี่ยจะมีสายตาที่เฉียบคม มองเห็นได้อย่างชัดเจนในแวบเดียว

โจวสิงฉือคำรามอยู่ในใจ มันยิ่งกว่าจิตวิญญาณสมบัติปฐพีหยวนเสียอีก มันคือจิตวิญญาณสมบัติสวรรค์หยวน!

ก็เพราะว่าจิตวิญญาณสมบัติประจำตัวของฟางหวังคือจิตวิญญาณสมบัติสวรรค์หยวน เขาจึงตกอยู่ในสถานการณ์ที่น่าอับอายในปัจจุบัน ถูกคนสามคนบีบบังคับและลังเลใจ

"เรามาพูดถึงฟางหานอวี้กันดีกว่า เจ้าจะไม่อยู่สักสองสามปีหรือ? หลังจากข้าหาฟางหานอวี้เจอแล้ว ข้าจะพาเขากลับมา แล้วเจ้าก็ค่อยไปท่องโลกต่อ"

ฟางหวังเปลี่ยนเรื่องและบอกว่าหากพวกเขาชักช้าไปกว่านี้ ก็มีความเป็นไปได้สูงที่ฟางหานอวี้จะตกอยู่ในอันตราย

โจวเสวี่ยระงับรอยยิ้มและพูดอย่างใจเย็นว่า "เขายังไม่ตาย ส่วนข้ารู้ได้อย่างไรนั้น ข้ายังบอกเจ้าตอนนี้ไม่ได้ ข้าจะไปช่วยเขาเอง พวกเจ้ากลับไปยังดินแดนฝ่ายธรรมะและหาที่รอข้า"

ฟางหวังขมวดคิ้วและพูดว่า "โจวเสวี่ย ข้าช่วยเจ้าได้ ไม่ว่าอย่างไร เจ้ากับข้าก็เริ่มต้นบนเส้นทางแห่งการบำเพ็ญเพียรในเวลาเดียวกัน ดังนั้นช่องว่างของความแข็งแกร่งย่อมไม่ห่างกันมากนัก"

โจวสิงฉืออยู่ข้างๆ เขาจึงไม่สามารถพูดทุกอย่างได้

โจวเสวี่ยอดไม่ได้ที่จะนึกถึงคืนที่ครอบครัวของนางถูกสังหารหมู่ คืนนั้นนางประมาทจริงๆ หากฟางหวังไม่ลงมือ นางคงจะต้องทิ้งจวนตระกูลฟางและหนีไปตามลำพัง จากนั้นก็เหมือนกับในชาติที่แล้ว นางจะก้าวเข้าสู่โลกแห่งการบำเพ็ญเพียรโดยมีความแค้นโลหิตติดหลัง จะสบายใจได้อย่างไรเหมือนตอนนี้?

"ปฏิบัติการครั้งนี้เราอาจจะต้องเจอกับยอดฝีมือขอบเขตหลอมวิญญาณขั้นที่เก้า ดังนั้นเจ้าต้องเตรียมใจให้พร้อม" โจวเสวี่ยพูดอย่างจริงจัง

เปลือกตาของโจวสิงฉือกระตุกและเขากำหมัดแน่น

ฟางหวังถามด้วยความประหลาดใจ "คงไม่มีผู้เชี่ยวชาญขอบเขตโอสถวิญญาณหรอกนะ?"

โจวเสวี่ยมองเขาแวบหนึ่งและพูดว่า "ตามที่ข้าสืบมา อย่างน้อยก็ 90%"

ฟางหวังเข้าใจในทันทีว่าโจวเสวี่ยในชาติที่แล้วต้องเคยเข้าร่วมในเรื่องนี้หรือรู้เรื่องนี้มาก่อน นางจึงมั่นใจขนาดนี้ ส่วนอีก 10% ที่เหลือเป็นตัวแปร และไม่มีอะไรแน่นอนในโลกนี้

"ไปกันเถอะ!" ฟางหวังพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก

ขอบเขตหลอมวิญญาณขั้นที่เก้า?

ข้าไม่รู้ว่าข้าจะต้านทานจิตวิญญาณสมบัติสวรรค์หยวน, เคล็ดวิชาเสวียนหยางขั้นสมบูรณ์แบบ, เพลงกระบี่เทพจิงหงขั้นสมบูรณ์แบบ, เคล็ดวิชาอัสนีสวรรค์ยิ่งใหญ่ขั้นสมบูรณ์แบบ...ได้หรือไม่

ฟางหวังมีจิตวิญญาณนักสู้ที่ไล่ตามความแข็งแกร่งที่สุดอยู่เสมอ ดังนั้นเขาจึงอยากรู้จริงๆ ว่าในขณะที่เขาทุ่มสุดตัว เขาจะแข็งแกร่งแค่ไหน

หากคู่ต่อสู้อยู่ในขอบเขตโอสถวิญญาณ ก็เป็นการดีที่สุดที่เขาจะหนีไป หากเขาอยู่ในขอบเขตหลอมวิญญาณเท่านั้น ก็ขออภัยด้วย กระบี่ของข้าก็ไม่ได้เสียเปรียบเลยแม้แต่น้อย!

"ไม่ต้องรีบ รออีกห้าวัน พวกเจ้าฝึกฝนที่นี่ไปก่อน ข้ามีธุระต้องทำ"

พูดจบ โจวเสวี่ยก็ลุกขึ้นและเตรียมจะออกจากบ้าน

"เดี๋ยวก่อน เจ้าช่วย..." ฟางหวังรีบพูด แต่โจวเสวี่ยก็จากไปอย่างรวดเร็วโดยไม่หันหลังกลับ

นางมาเร็วไปเร็ว

ฟางหวังถอนหายใจ ดูเหมือนว่านางจะเดาได้ว่าเขาต้องการจะพูดอะไร

โจวสิงฉือปิดประตูและถามอย่างระมัดระวังว่า "นางบำเพ็ญเพียรในเวลาเดียวกับท่านจริงๆ หรือ? ทำไมก่อนหน้านี้เราถึงไม่สังเกตว่านางเข้ามาใกล้?"

ฟางหวังคิดในใจว่าวิธีการของเซียนอมตะนั้นเกินกว่าที่เจ้าจะจินตนาการได้ เขาพูดปัดๆ ไปว่า "ข้าจะไปรู้ได้อย่างไร? ทำไมท่านไม่ไปถามนางเองล่ะ?"

โจวสิงฉือนึกถึงการกระทำของโจวเสวี่ยเมื่อคืนนี้และส่ายหัวทันที

เดี๋ยวนะ!

โจวเสวี่ยคนนี้ดูเหมือนผู้ฝึกตนสายมาร!

ท่าทางแบบนั้น...

เมื่อโจวสิงฉือคิดถึงเรื่องนี้ เขาก็ตัวสั่นขึ้นมาทันทีและไม่กล้าแม้แต่จะมองฟางหวัง