บทที่ 7 สะพานรถไฟที่รายล้อมไปด้วยสัตว์กลายพันธุ์!

บทที่ 7 สะพานรถไฟที่รายล้อมไปด้วยสัตว์กลายพันธุ์!

"เอ๊ะ?"

อู๋เทียนที่กำลังพินิจพิจารณารูปถ่ายซ้ำไปซ้ำมาต้องสะดุ้งเฮือก เขาค่อยๆ ใช้นิ้วมือขวาแกะมุมรูปถ่ายออกเบาๆ และรูปถ่ายใบเก่าเหลืองกรอบก็ส่งเสียง 'แกรก' เบาๆ ก่อนจะหลุดร่วงลงมาทันที!

ด้านหลังรูปถ่าย มีข้อความสีดำปรากฏขึ้นต่อหน้าทุกคน

อู๋เทียนขมวดคิ้วแล้วก้มลงมองใกล้ๆ

เขาอ่านข้อความหลังรูปถ่ายออกมาเสียงเบา

"วันที่ 1 มีนาคม 1996 พวกเราติดตามไกด์ชาวอูหลานเข้ามาในเชอร์โนบิล นครที่ได้ชื่อว่าเป็นเมืองแห่งความตาย ที่นี่พวกเราถูกโจมตี... พวกมันคือสิ่งมีชีวิตที่ไม่อาจพรรณนาได้!"

"เรียกพวกมันว่าหนูยักษ์ไปก่อนแล้วกัน!"

"หนูยักษ์พวกนี้เคลื่อนที่เป็นฝูงและดุร้ายอย่างยิ่ง"

"โชคดีที่สายตาของพวกมันไม่ค่อยดีนัก ถ้าเราระวังตัวให้ดี ก็พอจะเดินทางต่อไปได้!"

"..."

หลังจากอ่านข้อมูลที่บันทึกไว้ในสมุดโน้ต ดวงตาของอู๋เทียนก็เป็นประกายขึ้นมา

เป็นอย่างที่เจ้าผู้บรรยายบอกไว้จริงๆ สมุดโน้ตเล่มนี้ถูกทิ้งไว้โดยเหล่านักวิทยาศาสตร์จากสามประเทศที่เข้ามาสำรวจในช่วงยุค 90 ภายในบันทึกข้อมูลเกี่ยวกับเชอร์โนบิลไว้อย่างละเอียดลออ

มันถึงขนาดบันทึกจุดอ่อนของหนูยักษ์พวกนี้เอาไว้ด้วย

สิ่งนี้จะเป็นประโยชน์อย่างมหาศาลสำหรับการสำรวจในครั้งนี้!

"หนูยักษ์?"

"ที่นี่มีสัตว์ประหลาดแบบนั้นอยู่ด้วยเหรอ?"

ไรซ์ทำหน้าเหมือนเห็นผี

"นายไม่เคยเห็นพวกมันงั้นเหรอ?"

อู๋เทียนมองเขาด้วยความสงสัย

"ไม่เคย!"

ไรซ์ส่ายหน้าปฏิเสธทันควัน

"ฉันเป็นไกด์อยู่ที่นี่มาเจ็ดแปดปีแล้ว ไม่เคยได้ยินว่ามีสัตว์พวกนี้อยู่เลยนะ"

"เมื่อก่อนเวลาคนพูดถึง ฉันก็นึกว่าเป็นแค่ข่าวลือซะอีก!"

"นี่มันเห็นผีชัดๆ..."

"..."

"ดูท่าจะไม่ใช่ข่าวลือแล้วล่ะ!"

อู๋เทียนรำพึง

"แถม..."

"มันไม่ได้มีแค่หนูพวกนี้ด้วย!"

อู๋เทียนยังคงเปิดสมุดโน้ตในมือต่อไปเรื่อยๆ เกือบทุกๆ สองสามหน้าจะมีรูปถ่ายแทรกอยู่หนึ่งหรือสองใบ

ช่วงแรกๆ รูปถ่ายมีแต่หนูยักษ์

แต่หลังๆ ก็เริ่มเปลี่ยนเป็นสัตว์ชนิดอื่น

กวางเอลก์ที่มีเขาแหลมคมผิดปกติสี่ข้าง เสือดาวขนาดเท่าลูกวัว หมีน้ำตาลที่มีผิวหนังแข็งและดำสนิท... สัตว์ประหลาดประมาณเจ็ดแปดชนิดปรากฏอยู่ในสมุดโน้ตเล่มนี้ครบถ้วน!

อู๋เทียนเชื่อมั่นอย่างแรงกล้า!

หากสมุดโน้ตเล่มนี้ถูกเผยแพร่สู่สาธารณะเร็วกว่านี้

ความลับภายในเชอร์โนบิลคงไม่ถูกปกคลุมด้วยม่านหมอกแห่งปริศนาจนมืดมิดเช่นนี้แน่!

...ที่ประเทศอูหลานยังคงเป็นเวลากลางวัน แต่ท้องฟ้าในเขตที่อยู่อาศัยเริ่มมืดลงเรื่อยๆ ช่วงเวลาเลิกงานตอนเย็น ผู้คนต่างพากันรับประทานอาหารและเปิดดูการถ่ายทอดสด

เพราะการไลฟ์สดของอู๋เทียนครองตำแหน่งแนะนำอันดับหนึ่งในทุกแพลตฟอร์ม!

ดังนั้น... เพียงแค่หนึ่งชั่วโมง!

ยอดผู้ชมในไลฟ์สดของอู๋เทียนก็พุ่งกระฉูด!

และในขณะที่อู๋เทียนกำลังเปิดดูสมุดโน้ตในไลฟ์สดต่อหน้าผู้ชมทุกคน... ที่ประเทศมังกร!

ในห้องประชุมของสถาบันวิจัยใต้ดินแห่งหนึ่งที่ไม่เปิดเผยชื่อ!

นักวิจัยในชุดกาวน์สีขาวสามแถวเต็มนั่งตัวตรง จ้องมองการถ่ายทอดสดบนหน้าจอใจกลางห้องประชุมอย่างตั้งใจ!

"สมุดโน้ตเล่มนี้น่าจะเป็นของผู้อำนวยการจางอวี่เทียนที่พกติดตัวไปในยุค 90!"

"พวกคุณคิดว่ายังไง?"

ที่หัวโต๊ะมีชายชราผมขาวรูปร่างบึกบึนนั่งอยู่

ขณะนี้เขากำลังเคาะนิ้วลงบนโต๊ะ

เขาเอ่ยถามนักวิจัยทุกคนที่อยู่ด้านหลัง

"นี่เป็นสมบัติของประเทศมังกรเรา!"

"แน่นอนว่าเราต้องทวงคืนมา!"

"อืม"

ชายชราพยักหน้า

"แต่..."

"ฝ่ายเทคนิคของเราตรวจพบว่าการถ่ายทอดสดนี้อยู่บนแพลตฟอร์มทั่วโลก ซึ่งหมายความว่าคนที่เห็นสมุดโน้ตเล่มนี้และอยากได้มันมาครอบครอง..."

"ไม่ได้มีแค่เรา!"

ช่างเทคนิคคนหนึ่งกล่าวด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

"ติดต่อไปยังพ่อหนุ่มคนนี้ซะ!"

ดวงตาพยัคฆ์ของชายชราฉายแววเด็ดขาด!

"อย่าข่มขู่เขาด้วยความเป็นคนประเทศมังกร ให้เสนอราคาไปเลย ไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไร สมุดโน้ตเล่มนี้ต้องตกเป็นของประเทศมังกรเรา!"

"นี่ไม่เพียงเป็นของดูต่างหน้าอดีตผู้อำนวยการเท่านั้น!"

"แต่มันยังมีคุณค่าทางงานวิจัยอย่างมหาศาล!"

"เข้าใจไหม?"

"..."

"รับทราบ!"

เสียงตอบรับอย่างพร้อมเพรียงของนักวิจัยประเทศมังกรดังกึกก้องไปทั่วห้องประชุม เสียงอันทรงพลังนั้นถึงกับทำให้ประตูกระจกนิรภัยของห้องประชุมสั่นสะเทือนเล็กน้อย!

..."คุณพระช่วย โฮสต์ไปเอาโชคมาจากไหนเนี่ย? จู่ๆ ก็เก็บสมุดโน้ตจากยุค 90 ได้เฉยเลย?"

"ไม่นะ!"

คอมเมนต์หนึ่งแย้งขึ้นมาเบาๆ

"ไม่เห็นเหรอว่าเจ้าอ้วนนั้นนั่งทับมันอยู่?"

"ซี๊ด..."

"หรือว่า..."

"เจ้าอ้วนนี่คือบุตรแห่งโชคชะตา?"

"เจ้าอ้วนผู้ถูกเลือก?"

"เทียบกับเรื่องนั้นแล้ว พวกนายไม่สังเกตเหรอว่านอกจากพวกหนูแล้ว สัตว์ตัวอื่นๆ ที่นี่ก็กลายพันธุ์เหมือนกัน?"

"งั้นก็หมายความว่าโฮสต์ไม่ได้ต้องระวังแค่รังสี แต่ต้องระวังสัตว์ทำร้ายด้วยงั้นสิ?"

"ข้างบนพูดถูก!"

"โฮสต์ตกอยู่ในอันตรายแล้ว..."

..."ไปกันเถอะ!"

"ระวังตัวหน่อยนะ ฉันไม่เชื่อหรอกว่าหนูพวกนี้จะกล้าออกมาตอนกลางวันแสกๆ!"

ไรซ์บ่นพึมพำ

เดิมทีเขาคิดว่าเป็นแค่งานนำทางง่ายๆ ไม่นึกเลยว่าจะต้องมาเจอกับสัตว์อันตรายพวกนี้

ไรซ์ที่มีแต่ตัวเปล่าอดรู้สึกกังวลไม่ได้!

ถ้าต้องเจอกับพวกมันจริงๆ... จะเอาอะไรไปสู้?

"หือ?"

"ไปกันเถอะ!"

ไรซ์หันกลับไปมอง

เขาพบว่าอู๋เทียนยังคงยืนนิ่ง ขมวดคิ้วครุ่นคิดอย่างหนัก

"มันไม่ใช่นะ..."

อู๋เทียนส่ายหน้าเบาๆ

สมุดโน้ตที่บันทึกข้อมูลการวิจัยล้ำค่าขนาดนี้ ทำไมถึงถูกทิ้งไว้บนสะพานรถไฟล่ะ?

รังสีที่นี่ไม่ได้ถึงขั้นถึงแก่ชีวิต หรือว่า... อู๋เทียนถามเสียงเครียด

"นายเคยมาที่สะพานรถไฟนี้มาก่อนไหม หรือว่า... ปกติมีคนมาที่นี่บ่อยไหม?"

"อา..."

ไรซ์ชะงัก

จากนั้นเขาก็ตอบออกไปโดยไม่รู้ตัว

"ไม่... ไม่มี!"

"ที่นี่เป็นเขตอันตราย รังสีค่อนข้างสูง ปกตินักท่องเที่ยวไม่กล้ามาหรอก และพวกเราก็ได้รับคำสั่งห้ามเข้าใกล้ด้วย!"

"งั้นก็แปลว่า..."

สีหน้าของอู๋เทียนเปลี่ยนไป

"ที่นี่ไม่มีใครย่างกรายเข้ามาตลอดปี!"

"นอกจากพวกเรา ก็มีแค่นักวิทยาศาสตร์กลุ่มนั้นจากยุค 90 ที่เคยมาที่นี่?!"

น้ำเสียงของอู๋เทียนร้อนรน

"ใช่!"

"มีอะไรหรือเปล่า?"

ไรซ์พยักหน้าอย่างงุนงง

[คุณค้นพบสมุดโน้ตสำคัญที่คนรุ่นก่อนทิ้งไว้ใกล้สะพานรถไฟ แต่เพราะคุณได้คุกคามถิ่นที่อยู่ของสัตว์กลายพันธุ์ พวกมันจึงล้อมจุดที่คุณอยู่ไว้หมดแล้ว!]

"แกรก... "

"ฟุ่บ ฟุ่บ..."

ทันทีที่เสียงของเจ้าผู้บรรยายจางหายไปจากหัวของอู๋เทียน... ในพงหญ้ารกสูงเท่าเอวรอบตัวพวกเขาก็มีเสียงขนสัตว์เสียดสีกับต้นไม้ดังขึ้น!

"วิ่ง!"

อู๋เทียนเบิกตากว้าง คว้าแขนไรซ์หมับ

"เร็วเข้า!"

"ออกไปจากที่นี่ซะ!"

ไรซ์เองก็ได้ยินเสียงเคลื่อนไหวที่ใกล้เข้ามาเรื่อยๆ จากทุกทิศทาง ใบหน้าของเขาซีดเผือด เขารีบวิ่งตามอู๋เทียนกลับไปทางเดิมโดยไม่พูดพร่ำทำเพลง!

ทันใดนั้น!

[เส้นทางของคุณถูกสิ่งมีชีวิตพวกนั้นปิดล้อมไว้หมดแล้ว แต่คุณพบตู้รถไฟที่พลิกคว่ำอยู่ใต้สะพานรถไฟ ที่นั่นคุณพบวิธีต่อสู้กับพวกมัน!]

"เดี๋ยว!"

"ไปทางนั้น!"

อู๋เทียนไม่ลังเลแม้แต่น้อย เขาลากเจ้าอ้วนวิ่งไปในทิศทางตรงกันข้ามทันที!