บทที่ 2 พรมแดนระหว่างประเทศหมีและประเทศอูหลาน... เชอร์โนบิล เมืองพริปยัต?

บทที่ 2 พรมแดนระหว่างประเทศหมีและประเทศอูหลาน... เชอร์โนบิล เมืองพริปยัต?

อู๋เทียนคุ้นเคยกับสถานที่แห่งนี้เป็นอย่างดี!

เพราะเมื่อห้านาทีก่อน ก่อนที่ระบบจะผูกมัดกับตัวเขา... เขากำลังเปิดหน้าเว็บค้นหาข้อมูลเกี่ยวกับ 'เมืองแห่งความตาย' เชอร์โนบิลอยู่นั่นเอง!

สถานที่ต้องคำสาปแห่งนี้เคยเกิดเหตุการณ์เตาปฏิกรณ์นิวเคลียร์ระเบิดในปี 1986 ซึ่งมีปริมาณรังสีเทียบเท่ากับระเบิด 'ลิตเติลบอย' ที่ถล่มประเทศผ้าพันแผลในปีนั้นถึง 400 เท่า!

นั่นหมายความว่าอย่างไร?

มันหมายความว่าใครก็ตามที่อยู่ใกล้จุดระเบิดของเตาปฏิกรณ์เชอร์โนบิลมากที่สุด จะต้องจบชีวิตลงด้วยรังสีภายในเวลาเพียงสามนาทีเท่านั้น!

และ... ความตายรูปแบบนี้มันช่างทรมานแสนสาหัส!

ทั้งยังสิ้นหวังจนถึงขีดสุด!

"...ฟู่ว..."

เขาไม่คาดคิดเลยว่าสถานที่ทำภารกิจแรกของระบบ จะเป็นดินแดนที่ 'รอดหนึ่งตายเก้า' อย่างเชอร์โนบิล!

อู๋เทียนถอนหายใจเบาๆ เขาเกิดความลังเลขึ้นมาเล็กน้อย!

เดิมทีความคิดของเขาเป็นเพียงการใช้ช่วงเวลาสุดท้ายของชีวิตออกไปเปิดหูเปิดตา และจุดจบที่ดีที่สุดคือการได้ตายในระหว่างการผจญภัย ปิดฉากชีวิตที่เหลืออยู่ ไม่ใช่การไปรนหาที่ตายในสถานที่ต้องคำสาปอย่างเชอร์โนบิล!

ทว่า... การผูกมัดกับระบบกลับจุดประกายความหวังเล็กๆ ขึ้นมาในใจของเขาอีกครั้ง

ความหวังที่จะมีชีวิตอยู่ต่อไป!

"..."

"มีชีวิต!"

เสียงหนึ่งเริ่มตะโกนก้องในใจของเขาอย่างแผ่วเบา!

"ต้องมีชีวิตอยู่... แกยังมีครอบครัวนะ!"

ในห้วงภวังค์ ใบหน้าอันอบอุ่นของมารดาปรากฏขึ้นในความคิดของอู๋เทียน มือขวาที่กุมเมาส์อยู่กำแน่นจนเกิดเสียงดัง 'กร๊อบ' ข้อนิ้วซีดขาวจากการออกแรงบีบ!

ผ่านไปครู่ใหญ่

"...ฟู่ว..."

อู๋เทียนพรูลมหายใจออกมา

แววตาที่เคยสับสนและลังเลค่อยๆ แปรเปลี่ยนเป็นความแน่วแน่ มือขวาที่กำเมาส์แน่นคลายออก

เขาเอ่ยกับระบบด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา

"ระบบ..."

"นี่เป็นโอกาสสุดท้ายของฉัน!"

"ฉันออกสำรวจ แกมอบชีวิตให้ฉัน!"

"เรามาทำข้อตกลงยื่นหมูยื่นแมวกัน!"

"ตกลง!"

เสียงเย็นชาของระบบดังขึ้นในหัวของอู๋เทียน

จากนั้นราวกับลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ระบบจึงเอ่ยเตือนเขาอย่างนุ่มนวล

"..."

"โฮสต์ อย่าเพิ่งมองโลกในแง่ร้ายนัก พรสวรรค์ 'ฟีนิกซ์นิพพาน' ที่คุณได้รับจากชุดมือใหม่นั้นมีประโยชน์มาก และอาจช่วยคุณได้มหาศาลในการเดินทางไปเชอร์โนบิลครั้งนี้!"

"อะไรนะ..."

อู๋เทียนชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะรีบดึงสติตรวจสอบพรสวรรค์ 'ฟีนิกซ์นิพพาน' ในพื้นที่ระบบซ้ำอีกครั้ง

"ยิ่งเข้าใกล้ความตาย..."

"ยิ่งสามารถ... ต้านทาน?"

"อันตราย?!"

ดวงตาของอู๋เทียนสว่างวาบขึ้นทันที

"ฉันเข้าใจแล้ว!"

คำอธิบายพรสวรรค์ระบุว่า 'ต้านทาน' อันตราย ไม่ใช่ 'ไม่เกรงกลัว' อันตราย นั่นหมายความว่าพรสวรรค์ 'ฟีนิกซ์นิพพาน' ของเขาเปรียบเสมือนนกฟีนิกซ์ในตำนานที่สามารถถือกำเนิดใหม่จากกองเถ้าถ่านเมื่อเผชิญกับภยันตรายจริงๆ งั้นหรือ?

ถ้าอย่างนั้น หากเขาต้องเผชิญกับรังสีมรณะของเชอร์โนบิล... เขาก็น่าจะต้านทานมันได้เช่นกันไม่ใช่หรือ?

"คุณต้องการหลอมรวมพรสวรรค์หรือไม่?"

จังหวะนั้นเอง ข้อความแจ้งเตือนจากระบบก็ปรากฏขึ้นในหัวของอู๋เทียนอย่างรู้จังหวะ

"หลอมรวม!"

รอยยิ้มปรากฏขึ้นที่มุมปากของอู๋เทียน

ด้วยพรสวรรค์นี้ การเดินทางไปเชอร์โนบิลของเขาก็จะมีหลักประกันเพิ่มขึ้นอีกมาก สิ่งที่ผู้อื่นหลีกหนีราวกับโรคระบาดอย่างรังสี อาจกลายเป็นเพียงเรื่องธรรมดาในชีวิตประจำวันสำหรับเขา!

เขาถึงกับคิดไปไกลว่า จะสามารถใช้พรสวรรค์นี้ปลดล็อกความสามารถอย่างการทนความร้อนสูง ทนความเย็นจัด ทนการฟันแทง หรือแม้แต่กันกระสุนได้หรือไม่...?

ทว่า... คำอธิบายโดยละเอียดหลังจากการหลอมรวมพรสวรรค์ทำให้อู๋เทียนต้องพับเก็บความคิดนี้ไป

เพราะคำอธิบายนั้นมีเพียงประโยคเดียวสั้นๆ:

[ความต้านทานจะถูกกระตุ้นเมื่อเผชิญกับอันตรายถึงชีวิตหรือเหตุการณ์ภัยพิบัติเท่านั้น กรุณาอย่าพยายามหาช่องโหว่เพื่อโกง โฮสต์!]

เอาเถอะ!

อู๋เทียนกลอกตามองบน

แม้ความสามารถของพรสวรรค์จะน่าดึงดูดใจ แต่เงื่อนไขการใช้งานกลับเข้มงวดสุดๆ!

หากเขาฝืนสร้างสถานการณ์เสี่ยงตายขึ้นมาเอง อู๋เทียนเกรงว่าผลลัพธ์อาจไม่คุ้มเสีย ดังนั้นเขาจึงรีบล้มเลิกความคิดนั้น... รับภารกิจ!

ทุกอย่างพร้อมแล้ว!

อู๋เทียนหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาค้นหาเที่ยวบินล่าสุดเพื่อมุ่งหน้าสู่เมืองพริปยัต ประเทศหมี!

ทันทีที่เขายกโทรศัพท์ขึ้นมาดู!

เสียงบรรยายของผู้หญิงที่น่าหลงใหลก็ดังขึ้น!

[โทรศัพท์ไทเทเนียม 8848 การใช้มันจองตั๋วอาจไม่ใช่ทางเลือกที่ดีที่สุด ลองไปใช้ตู้จำหน่ายตั๋วอัตโนมัติดูสิ อาจมีเซอร์ไพรส์รออยู่!]

เฮ้อ... เริ่มแล้วสินะ?

เมื่อได้ยินเสียงบรรยายในหัว อู๋เทียนก็วางโทรศัพท์ลงและเรียกแท็กซี่ตรงไปยังห้องโถงจำหน่ายตั๋วของสนามบินนานาชาติซงเจียงทันที... เมื่อมองไปยังห้องโถงที่คลาคล่ำไปด้วยผู้คน และตู้จำหน่ายตั๋วอัตโนมัติที่มีรวมกันกว่าห้าสิบเครื่อง... อู๋เทียนก็ถึงกับมึนตึ้บ

ตู้จำหน่ายตั๋วอัตโนมัติเยอะขนาดนี้

เขาควรจะเลือกเครื่องไหนดี?

ต้องลองกดทีละเครื่องเลยหรือไง?

[คุณกำลังสับสนเล็กน้อย แต่อย่าเพิ่งตื่นตระหนก คุณสังเกตเห็นว่าตู้จำหน่ายตั๋วอัตโนมัติที่มุมทิศตะวันตกสุดดูเหมือนจะไม่มีคนใช้งาน คุณน่าจะพบคำตอบที่ตามหาได้ที่นั่น!]

เสียงของเจ้าผู้บรรยายดังขึ้นในหัวของอู๋เทียน

"อย่างนั้นหรอ..."

ดวงตาของเขาเป็นประกาย

เขาเดินดุ่มๆ ตรงไปยังตู้จำหน่ายตั๋วที่มุมทิศตะวันตกสุดทันที... "กึก!"

ทันทีที่อู๋เทียนหยุดยืนหน้าตู้ขายตั๋วที่ไร้ผู้คนเครื่องนี้ ชายชราในชุดซ่อมบำรุงสีน้ำเงินก็เดินเข้ามา

ชายชราผู้นี้ดูเหมือนจะเป็นชาวประเทศหมี เบ้าตาลึกและมีผมสีขาวโพลน

แต่ดวงตาของเขากลับสุกสกาวเป็นพิเศษ

เขาบ่นพึมพำกับตัวเองขณะนั่งยองๆ ลงหน้าตู้ขายตั๋ว

[หนึ่งในผู้รอดชีวิตจากเชอร์โนบิล เขาปักหลักอยู่ที่นี่เพื่อคอยเตือนสติทุกคนที่จะเดินทางไปยังสถานที่ต้องคำสาปแห่งนั้นให้เห็นคุณค่าของชีวิต เขาอาจมอบความช่วยเหลือพิเศษบางอย่างให้คุณได้!]

เจ้าผู้บรรยายให้คำใบ้อีกครั้ง

อู๋เทียนที่กำลังงุนงงพลันเข้าใจแจ่มแจ้ง

ที่แท้ชายชราคนนี้ก็คือ 'เซอร์ไพรส์' ที่เจ้าผู้บรรยายพูดถึงนั่นเอง!

"บ้าเอ๊ย!"

"เสียมันทุกวี่ทุกวันหรือไง?"

"คนในห้องขายตั๋วก็ไม่คิดจะเปลี่ยนเครื่องใหม่บ้างเลยหรือ หาเรื่องให้คนแก่ลำบากได้ทุกวัน!"

"..."

"คุณปู่ครับ"

อู๋เทียนทักทายอย่างสุภาพ

"ตู้ขายตั๋วเครื่องนี้เสียหรือครับ?"

"อือ"

ชายชราตอบกลับเสียงห้วนอย่างหงุดหงิด

"ถ้าจะซื้อตั๋วก็ไปต่อแถวเครื่องอื่นก่อน! ข้ายังต้องซ่อมอีกนาน!"

"ครับ"

อู๋เทียนพยักหน้า

จากนั้นเมื่อครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ลองหยั่งเชิงถามดูว่า

"คุณปู่ครับ สถานที่ที่ผมจะไปมันพิเศษหน่อย ไม่ทราบว่าตอนนี้ยังมีตั๋วไปพริปยัตเหลือบ้างไหมครับ?"

"ถ้าไม่มี ผมค่อยเดินทางพรุ่งนี้ก็ได้!"

"..."

เคร้ง!

เครื่องมือในมือชายชราร่วงหล่นลงพื้น เขาหันขวับมามองอู๋เทียน แววตาเต็มไปด้วยความฉงนสนเท่ห์

"เจ้าว่าอะไรนะ?"

"พริปยัต?"

"พ่อหนุ่ม..."

"เจ้าจะไปที่ดินแดนต้องคำสาปนั่นทำไม?"

"ที่นั่นไม่ใช่ที่สำหรับคนหนุ่มสาวอย่างเจ้าหรอกนะ!"

ไม่ต้องสงสัยเลยว่าคุณปู่ชาวประเทศหมีผู้นี้เข้าใจผิดคิดว่าอู๋เทียนเป็นเพียงนักท่องเที่ยวทั่วไป เป็นอีกคนหนึ่งที่อยากรู้อยากเห็นจนเฉียดใกล้ความตาย

"หึหึ..."

"ผมเป็นนักวิจัยที่ถูกส่งมาจากประเทศมังกรครับ"

อู๋เทียนยิ้มบางๆ

"ผมไปที่นั่นเพื่อทำงานวิจัย!"