บทที่ 431 - พายุลมเมฆแห่งดินแดนนอกด่าน

บทที่ 431 - พายุลมเมฆแห่งดินแดนนอกด่าน

เมื่อได้ยินหลินเฟิงกล่าวว่า "ไม่ปล้นเงิน แต่แจกเงิน" เหล่านายทหารต่างมองหน้ากันเลิ่กลั่ก

จ้าวซื่ออดถามไม่ได้ "ท่านแม่ทัพ ยึดทรัพย์คนรวยข้าไม่ค้าน พวกคนรวยสมบัติเยอะ มีน้ำมันให้รีดไถ แต่... แต่ท่านเอาเงินไปแจกชาวบ้านทำไมหรือขอรับ?"

"ยุงเล็กก็มีเนื้อ ชาวบ้านจนๆ พวกนั้นก็มีน้ำมันให้รีดเหมือนกันนี่ขอรับ!"

หลินเฟิงเงยหน้าหัวเราะ "แจกเงินให้ชาวบ้านเป็นแค่เศษเงินเล็กน้อย แต่ถ้าเศษเงินนี้ซื้อใจคนได้ ช่วยให้การใหญ่สำเร็จ เงินแค่นี้ก็คุ้มค่าที่จะจ่าย!"

การใหญ่?

เหล่านายทหารฟังแล้วงงเป็นไก่ตาแตก โหวอู่คิดไม่ออกก็เลิกคิด

"เอาเถอะ! พี่หลินว่าไงก็ว่าตามนั้น แค่ไปยึดทรัพย์พวกเศรษฐีใช่ไหม? ข้าไปเอง!"

หลินเฟิงไม่ใช่คนใจอ่อน การใช้นโยบายอ่อนข้อกับชาวเมืองเฝยสุ่ย ย่อมมีเหตุผลของเขา

การยึดเมืองเฝยสุ่ยเป็นเพียงก้าวแรกของยุทธศาสตร์

โชคดีที่การยึดเมืองเฝยสุ่ยราบรื่นเกินคาด ถือเป็นการเริ่มต้นที่ดี

เมืองเฝยสุ่ย ยามเที่ยงวัน

"ก๊อก! ก๊อก! ก๊อก!"

เสียงเคาะประตูที่ชัดเจนทำให้หัวใจของหวังตัวกระตุกวูบ

เขากำกริชแน่น กลั้นหายใจ ไม่กล้าส่งเสียง

"เถ้าแก่หวัง? เถ้าแก่หวัง?"

จนกระทั่งคนข้างนอกส่งเสียงเรียก หวังตัวถึงถอนหายใจโล่งอก

เขาค่อยๆ เดินไปที่ประตู แง้มประตูร้านออกดูนิดหนึ่ง

"น้องหนิว? เจ้ามาได้ไง?"

เมื่อแน่ใจว่าปลอดภัย หวังตัวจึงเปิดประตูต้อนหนิวต้าลี่เข้ามา

หนิวต้าลี่สีหน้าผ่อนคลาย "เถ้าแก่หวัง ท่านยังหลบอยู่ในบ้านอีกหรือ? ไม่ออกไปข้างนอกบ้าง?"

หวังตัวยิ้มขมขื่น "ออกไป? ข้างนอกมีแต่ทหารเหลียวตงเต็มไปหมด! พวกโจรที่ปล้นเราวันนั้น คือไอ้ทหารเหลียวตงพวกนี้ปลอมตัวมา!"

"เจ้าลืมไปแล้วหรือว่าพี่น้องเราตายด้วยมือทหารเหลียวตงยังไง? ไอ้พวกนี้มันโหดกว่าหมาป่าเสียอีก!"

หนิวต้าลี่หัวเราะหึๆ "เถ้าแก่หวัง ท่านไม่ได้ยินเสียงฆ้องเมื่อเช้าหรือ?"

หวังตัวกะพริบตา "ฆ้องอะไร? ข้าหลบอยู่ในห้องใต้ดิน ไม่ได้ยินอะไรเลย!"

หนิวต้าลี่กลอกตา "มิน่าล่ะท่านถึงไม่ออกมา! ข้าจะบอกให้ ทหารเหลียวตงกำลังถือทะเบียนบ้านไล่แจกเงินอยู่! ใครไปก็ได้ คนละหนึ่งตำลึง ถ้าอายุเกินห้าสิบได้สองตำลึง!"

หวังตัวสงสัยว่าหูฝาด "แจกเงิน? ทหารเหลียวตงเล่นลูกไม้อะไรอีก?"

หนิวต้าลี่ลากหวังตัวออกไปข้างนอก พลางอธิบายอย่างใจเย็น "ท่านรู้ไหมว่าใครนำทัพมาตีเมืองเรา? แม่ทัพเหลียวตง หลินเฟิง ใต้เท้าหลิน! ใต้เท้าหลินกำลังไล่ยึดทรัพย์พวกเศรษฐีในเมืองเฝยสุ่ย แล้วเอาเงินที่ยึดมาได้มาแจกชาวบ้านอย่างเรา!"

"ใต้เท้าหลินบอกว่า ทุกคนมีส่วนแบ่ง!"

หนิวต้าลี่ตื่นเต้น "ตอนนี้พวกทหารกำลังไปบ้านเถ้าแก่อู๋! ไอ้แซ่อู๋ปกติตะคอกข่มเหงพวกเรา ไม่เห็นหัวคนจน วันนี้เราไปดูความพินาศของมันกัน!"

หวังตัวตาโต "ใช่อู๋จื้อ ที่ชอบบีบให้คนอื่นเลิกกิจการ เอะอะก็สั่งลูกน้องไปซ้อมคนนั้นคนนี้หรือเปล่า?"

หนิวต้าลี่พยักหน้า "ใช่! ข้าจำได้ว่าหลายปีก่อนเถ้าแก่หวังก็เคยโดนมันเล่นงานใช่ไหม?"

"ไม่ใช่แค่เล่นงาน!"

พอพูดถึงเรื่องนี้ หวังตัวก็โกรธจนเลือดขึ้นหน้า

"ข้าค้าขายสุจริต มันส่งคนมาพังร้านข้า ตีลูกน้องข้าเจ็บไปตั้งหลายคน ไม่งั้นข้าจะปิดร้านที่นั่นหนีมาค้าหนังสัตว์ที่นี่ทำไม?"

ศัตรูเจอหายนะ หวังตัวลืมความกลัวทหารเหลียวตงไปชั่วขณะ รีบตามไปดูเรื่องสนุก

ทหารเหลียวตงไม่แตะต้องชาวบ้าน แถมยังเริ่มยึดทรัพย์คนรวยมาแจกคนจน

ชีวิตชาวบ้านดำเนินไปตามปกติ นอกจากกฎห้ามเข้าเมือง (อนุญาตให้ออก) แล้ว ก็ไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง

ตลอดทั้งวัน ทั้งเมืองเต็มไปด้วยความปิติยินดี

หนึ่ง ได้เห็นพวกเศรษฐีที่เคยวางก้ามตกอับ สอง หลินเฟิงแจกเงินแท้ๆ ให้พวกเขา!

แม้เงินจะไม่มาก แต่ได้เงินฟรีๆ ใครจะไม่ดีใจ?

รัชศกจิ่งไท่ปีที่ห้า เดือนแปด

หลินเฟิง แม่ทัพใหญ่เหลียวตง นำทัพบุกยึดเมืองเฝยสุ่ยในเมืองเฟิ่งอู๋ของเป่ยหมาน สังหารทหารรักษาการณ์จนหมดสิ้น และจับเป็นรองแม่ทัพเกาจิ่น

ส่วนแม่ทัพผู้รักษาการณ์เมืองเฝยสุ่ยถูกพบซ่อนตัวอยู่ในบ่ออุจจาระ กลายเป็นเรื่องขบขันไปทั่ว

หลังจากยึดเมืองเฝยสุ่ยได้ หลินเฟิงปฏิบัติต่อชาวบ้านอย่างดี มีวินัยทหารเข้มงวด

อีกทั้งยังยึดทรัพย์เศรษฐีมาแจกจ่ายให้ชาวบ้าน ทำให้ความวุ่นวายในเมืองเฝยสุ่ยสงบลงอย่างรวดเร็ว

ข่าวการซื้อใจชาวบ้านและการยึดครองเมืองเฝยสุ่ยของหลินเฟิง แพร่กระจายออกไป สร้างความสั่นสะเทือนไปทั่วเมืองเฟิ่งอู๋ของเป่ยหมาน!

กี่ปีมาแล้ว?

มีแต่เป่ยหมานบุกรุกต้าเฉียน ตีเมืองยึดดินแดน ฆ่าฟันปล้นสะดม ไม่เคยมีกองทัพต้าเฉียนหน้าไหนบุกยึดเมืองของเป่ยหมานได้

บัดนี้ หลินเฟิงยึดเมืองเฝยสุ่ยได้ เปิดศักราชใหม่ของสงครามระหว่างสองชาติในรอบเกือบแปดสิบปี

ชั่วขณะนั้น ดินแดนนอกด่านปั่นป่วนดุจลมพายุ

เมืองเฟิ่งอู๋ เมืองเฟิ่งอู๋เฉิง จวนแม่ทัพรักษาการณ์

กาลาไท่ แม่ทัพรักษาการณ์เมืองเฟิ่งอู๋เฉิง เดินวนไปวนมา ร้อนรนเหมือนมดบนกระทะร้อน

กาลาไท่อายุสามสิบสามปี ถือว่าไม่น้อยแล้ว

เขาดำรงตำแหน่งแม่ทัพรักษาการณ์เมืองเฟิ่งอู๋เฉิงมาหลายปี กว่าจะใช้เส้นสายตระกูลวิ่งเต้นจนเกือบจะได้ย้ายไปคุมกองทัพส่วนกลางที่เป่ยจื๋อลี่

ไม่นึกว่าจะมาเกิดเรื่องแบบนี้

เมืองเฝยสุ่ยแตก ความผิดส่วนใหญ่อยู่ที่เกาอวิ๋น แต่กาลาไท่ก็มีส่วน เพราะเขาขอยืมทหารจากเกาอวิ๋นไปหลายครั้ง ทำให้การป้องกันเมืองเฝยสุ่ยอ่อนแอ จนทัพเหลียวตงฉวยโอกาสได้

ความรับผิดชอบนี้ กาลาไท่ปฏิเสธไม่ได้ ดีไม่ดีเรื่องย้ายไปเป่ยจื๋อลี่ปีหน้าอาจจะพังไม่เป็นท่า

"ท่านแม่ทัพ อย่าเพิ่งร้อนใจ เมืองเฝยสุ่ยเสียไปแล้ว แต่ใช่ว่าจะไม่มีโอกาสชิงคืน"

ถังอิ่น ที่ปรึกษาคนสนิทของกาลาไท่เสนอแนะ

"ความผิดเรื่องเมืองเฝยสุ่ยตกเป็นของเกาอวิ๋น ขอเพียงท่านแม่ทัพช่วยราชสำนักชิงเมืองเฝยสุ่ยกลับมาได้ การเลื่อนขั้นปีหน้าย่อมไม่มีปัญหา"

กาลาไท่ขมวดคิ้ว หยุดเดิน

"ชิงคืน? ชิงยังไง? ท่านไม่รู้หรือว่าใครเฝ้าเมืองเฝยสุ่ยอยู่? หลินเฟิง! นั่นมันหลินเฟิง แม่ทัพใหญ่เหลียวตง!"

ชื่อเสียงของหลินเฟิงดังก้องหู กาลาไท่รู้ดีว่าหลินเฟิงรบกับเป่ยหมานชนะมาตลอด

ขนาดทหารเอกของกองทัพส่วนกลางยังไม่ใช่คู่มือของหลินเฟิง เขาเป็นแค่แม่ทัพรักษาการณ์หัวเมือง จะเอาอะไรไปสู้?

ถังอิ่นยิ้มบางๆ "ท่านแม่ทัพ จากเมืองเฝยสุ่ยไปทางตะวันตกเฉียงเหนือร้อยลี้ ก็เข้าเขตเมืองเสินอู่แล้ว"

"เมืองเสินอู่เป็นที่ตั้งเมืองหลวงเก่าของเรา (ก่อนย้ายไปต้าตู) เมืองหลวงเก่าถูกคุกคาม จะพึ่งแค่ทหารรักษาการณ์หัวเมืองป้องกันได้อย่างไร?"

ถังอิ่นทำท่ามั่นใจ "ขอให้ท่านแม่ทัพส่งข่าวไปที่เมืองเสินอู่และเมืองต้าตู (เป่ยผิง) ให้ขุนนางผู้ใหญ่ที่นั่นช่วยคิดหาทาง ข้ากล้าฟันธงว่า ราชสำนักจะต้องส่งกองทัพมาชิงเมืองเฝยสุ่ยคืนแน่"

กาลาไท่ยังลังเล พึมพำว่า "แม่ทัพเติ้งหานที่เมืองฮูหลานเฉิง (เมืองในเมืองเสินอู่) เก่งกาจที่สุด มีทหารในมือราวหมื่นนาย"

"แต่เมืองฮูหลานเฉิงเป็นปราการหน้าด่านของเมืองเสินอู่ ทหารรักษาการณ์คงไม่เคลื่อนย้ายง่ายๆ ตอนนี้ที่ไหนยังมีทหารฝีมือดีพอจะต่อกรกับทัพเหลียวตงได้อีก?"

ถังอิ่นชี้มือไปทางทิศใต้ "ท่านแม่ทัพ ในเป่ยหมานเราอาจไม่เหลือทหารฝีมือดีแล้ว เมืองเสินอู่ เมืองฮูหลานเฉิง ขยับตัวยาก แต่ยังมีทหารฝีมือดีที่เยียนอวิ๋นและเป่ยจื๋อลี่ไม่ใช่หรือ?"

"ราชสำนักระดมพลจากเป่ยจื๋อลี่และเยียนอวิ๋น บวกกับทหารรักษาการณ์เมืองเฟิ่งอู๋ของเราและเมืองหลงเซียงที่อยู่ติดกัน การยึดเมืองเฝยสุ่ยคืนมาก็ง่ายเหมือนพลิกฝ่ามือไม่ใช่หรือ?"

พูดถึงตรงนี้ ถังอิ่นก็ยิ้ม "รอจนชิงเมืองเฝยสุ่ยคืนมาได้ ประวัติผลงานของท่านแม่ทัพก็จะมีอีกหนึ่งความชอบ วันหน้าไปเป่ยจื๋อลี่ ท่านแม่ทัพจะได้เลื่อนขั้นรวดเร็วแน่นอน!"

ความกังวลบนใบหน้าของกาลาไท่ค่อยๆ จางหายไป แทนที่ด้วยประกายความหวังในดวงตา

"ถังอิ่น เจ้าพูดถูก! เมืองเฝยสุ่ยไม่ใช่เมืองที่ข้ารับผิดชอบ หลินเฟิงก็เป็นแม่ทัพชื่อดัง เรื่องอะไรข้าต้องเอาตัวไปเสี่ยง?"

"ฟ้าถล่มก็มีคนตัวสูงคอยค้ำ ข้าแค่เกาะขบวนกองทัพราชสำนักไป รับความชอบสักหน่อยก็พอ ฮ่าๆๆๆ!"