บทที่ 7 ข้าก็ต้องอยู่เป็นเพื่อนศิษย์น้องแน่นอนสิ
บทที่ 7 ข้าก็ต้องอยู่เป็นเพื่อนศิษย์น้องแน่นอนสิ
บทที่ 7 ข้าก็ต้องอยู่เป็นเพื่อนศิษย์น้องแน่นอนสิ
“ศิษย์พี่ สำนักของเราชื่ออะไร? แล้วศิษย์พี่ชื่ออะไร?”
ซูชิงถามขึ้นมาอย่างกะทันหัน
เมื่อได้ยินคำพูดนี้ มู่หยุนก็ตื่นจากห้วงความคิดในทันที
อาจเป็นเพราะความฝันนั้น ทำให้เขารู้สึกต่อต้านคำว่าศิษย์พี่อยู่บ้าง
เขามักจะรู้สึกว่าทันทีที่ได้ยินคำนี้ ในวินาทีถัดไปจะต้องได้ยินคำว่าปลาซิวปลาสร้อย
โชคดีที่มันเป็นแค่ความฝัน
เมื่อคิดได้ดังนี้ เขาก็กล่าวว่า:
“สำนักมีชื่อว่าสำนักกระเรียนเมฆา ข้าชื่อมู่หยุน ต่อไปอย่าเรียกข้าว่าศิษย์พี่แล้ว ให้เรียกข้าว่าศิษย์พี่มู่”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ซูชิงก็ตกตะลึงเล็กน้อย
สำนักกระเรียนเมฆา?
มู่หยุน?
นี่ไม่ใช่สำนักและตัวละครที่ปรากฏในเครื่องจำลองหรือ?
โลกในเครื่องจำลองไม่ได้เป็นเพียงภาพลวงตา!
แต่มันเป็นเรื่องจริง!
ซูชิงรู้สึกตกใจมากในใจ
ถ้าอย่างนั้น...
โลกนี้จะมีซูเชี่ยนอยู่หรือไม่?
อืมมม~
ถ้าซูเชี่ยนเป็นคนจริงๆ เขาจะไม่สามารถเกาะขาตัวเองได้หรือ?
และอาจจะให้ตัวเองได้รับผลประโยชน์บางอย่าง
เช่น ข้าช่วย "ข้า" ขุดเหมือง "ข้า" ช่วยข้าตำยา
เมื่อคิดได้ดังนี้ เขาก็อดไม่ได้ที่จะกล่าวว่า:
“ถ้าอย่างนั้น ในสำนักกระเรียนเมฆามีคนที่เป็นธิดาศักดิ์สิทธิ์หรืออะไรทำนองนี้หรือไม่?”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น มู่หยุนก็ส่ายหน้าแล้วกล่าวว่า:
“ไม่มี เจ้าสำนักยังหาศิษย์ที่เหมาะสมไม่ได้ ตำแหน่งบุตรศักดิ์สิทธิ์และธิดาศักดิ์สิทธิ์จึงว่างอยู่ตลอด”
ไม่มีอย่างนั้นหรือ?
ซูชิงรู้สึกผิดหวังทันที
คิดว่าจะได้เกาะขาตัวเอง แล้วก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดของชีวิตเสียแล้ว
คาดไม่ถึงเลยว่า ตัวเขาอีกคนหนึ่งกลับไม่มีอยู่จริง!
แต่...
แม้ว่าเขาจะเกาะขาตัวเองไม่ได้ แต่ที่นี่ยังมีอีกขาหนึ่งให้เขาเกาะได้...
เมื่อคิดได้ดังนี้ เขาก็เงยหน้ามองมู่หยุน
คนนี้เป็นแม่แบบของตัวเอกชัดๆ ขอเพียงแค่เขาเกาะขาเขาไว้ให้มั่นคงก็ไม่ต้องพูดถึงการทะยานขึ้นสู่ฟ้าแล้ว อย่างน้อยอนาคตก็มีหลักประกัน
ขาที่แข็งแรงนี้ เขาจะต้องเกาะไว้ให้ดี...
ตัวเขาในเครื่องจำลองเลือกที่จะช่วยมู่หยุนบำเพ็ญ
ส่วนเขา...
ดูเหมือนจะทำไม่ได้...
สิ่งที่เขาทำได้ ดูเหมือนจะมีเพียงแค่การให้กำลังใจด้วยคำพูดเท่านั้น
ทว่า ดูเหมือนว่าจะใช้ได้ผล
ขอเพียงแค่ช่วยเขา เขาก็จะจดจำความดีของตัวเองอย่างแน่นอน
ในขณะที่เขากำลังคิดอยู่นั้น จู่ๆ เสียงของมู่หยุนก็ดังขึ้น
“ในเมื่อศิษย์น้องเข้าร่วมสำนักแล้ว และยังถูกจัดให้อยู่ข้างๆ ข้า ข้าก็จะทำหน้าที่ศิษย์พี่ให้ดีที่สุด”
“แม้ว่าศิษย์น้องจะเป็นศิษย์รับใช้ แต่ตอนนี้ศิษย์รับใช้ในสำนักก็เต็มหมดแล้ว ไม่มีงานจิปาถะอะไรให้ทำ”
“ศิษย์น้องสามารถสะพายตะกร้ายา ไปเก็บสมุนไพรกับข้า เพื่อหาทรัพยากรสำหรับการบำเพ็ญได้”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ซูชิงก็พยักหน้า
จากนั้นก็สังเกตเห็นบางอย่างที่ไม่ถูกต้อง
“ศิษย์พี่ไม่บำเพ็ญหรือ?”
มู่หยุนเพิ่งถูกถอนหมั้น ตามเหตุผลแล้ว ตอนนี้ควรจะกำลังบำเพ็ญอย่างบ้าคลั่งไม่ใช่หรือ?
ทำไมถึงต้องออกไปเก็บสมุนไพร?
เมื่อได้ยินเช่นนั้น มู่หยุนก็ยิ้มอย่างขมขื่นแล้วกล่าวว่า:
“พลังบำเพ็ญของข้า ต่อให้พยายามบำเพ็ญอย่างหนักก็ไม่มีวี่แววว่าจะดีขึ้นเลย”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ซูชิงก็ขมวดคิ้ว
ไม่ถูกต้อง!
มันไม่ถูกต้องเอาเสียเลย!
ทำไมเขาถึงย่อท้อถึงขนาดนี้?
นี่ไม่ใช่การยอมแพ้ในตัวเองหรือ?
ถ้าเขายอมแพ้การบำเพ็ญ แล้วข้าจะเกาะขาเขาได้อย่างไร?
จะต้องกระตุ้นเขาหน่อยแล้ว...
เมื่อคิดได้ดังนี้ ซูชิงก็กำหมัดแน่น เสียงของเขาเต็มไปด้วยความโกรธ กล่าวเสียงดังว่า:
“ศิษย์พี่!”
“ศิษย์น้องอยากจะบำเพ็ญเพื่อแก้แค้นเท่านั้น ไม่อยากจะไปเก็บสมุนไพรอะไร เพื่อแลกกับทรัพยากรบำเพ็ญ!”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น มู่หยุนก็ถอนหายใจ ส่ายหน้า แล้วกล่าวว่า:
“แต่ศิษย์น้องมีรากวิญญาณผสม ต่อให้พยายามบำเพ็ญอย่างหนัก การที่จะทะลวงสู่ระดับกลั่นปราณขั้นหนึ่ง ก็เป็นเรื่องยากราวกับขึ้นสวรรค์”
“แล้วอย่างไรเล่า!”
ซูชิงขัดจังหวะคำพูดของมู่หยุนทันที จากนั้นตะโกนอย่างสุดเสียงว่า:
“พ่อแม่ญาติพี่น้องของข้าถูกผู้บำเพ็ญมารสังหารทั้งหมด! เพียงเพราะข้ามีรากวิญญาณผสม ข้าจะต้องละทิ้งความคิดที่จะแก้แค้นอย่างนั้นหรือ!”
“ข้าไม่ยอม! รากวิญญาณผสมแล้วอย่างไรเล่า การที่จะขึ้นสวรรค์มันยากแล้วอย่างไรเล่า ชีวิตข้าไม่ได้ถูกกำหนดโดยสวรรค์!”
“ชีวิตนี้ของข้าเก็บมาจากกองศพ หากข้าไม่บำเพ็ญ ไม่แก้แค้น ข้าก็ควรจะตายในคืนนั้นไปเลยเสียดีกว่า!”
ทันทีที่คำพูดนี้สิ้นสุดลง รอบข้างก็เงียบสงบลงในทันที
ในทันใดนั้น มู่หยุนก็ตกตะลึง
เมื่อเห็นซูชิงที่หายใจหอบถี่เพราะพูดมากเกินไป หัวใจของเขาก็เริ่มหวั่นไหว
เขาทิ้งความคิดที่จะบำเพ็ญไปตั้งแต่เมื่อไหร่...
แล้วทิ้งความคิดที่จะแก้แค้นไปตั้งแต่เมื่อไหร่...
มันนานเกินไปแล้ว จนเขาหลงลืมไปแล้ว
เมื่อก่อน เขาก็ไม่ยอมรับชะตากรรมเหมือนกับซูชิง ต่อให้พลังบำเพ็ญหยุดนิ่ง เขาก็ยังคงพยายามบำเพ็ญอย่างสุดชีวิต
แต่ไม่ว่าเขาจะบำเพ็ญอย่างไร เขาก็ไม่เห็นความหวังเลย
ทุกคนต่างเยาะเย้ยเขาว่าเป็นคนไร้ประโยชน์
แม้แต่ตัวเขาเองก็ยอมรับชะตากรรม กลายเป็นคนไร้ประโยชน์ไปแล้ว
และใช้ชีวิตในฐานะคนไร้ประโยชน์มาหลายปี จนเขาเคยชินไปแล้ว
แต่วันนี้ เมื่อได้ยินคำพูดที่ยิ่งใหญ่ของซูชิง บางสิ่งบางอย่างในใจของเขาก็เริ่มคลายออก
คนอื่นเรียกเขาว่าคนไร้ประโยชน์ เขาก็ไม่ใช่คนไร้ประโยชน์
แต่เมื่อเขายอมรับว่าตัวเองเป็นคนไร้ประโยชน์ นั่นแหละคือเขาเป็นคนไร้ประโยชน์อย่างแท้จริง
“ศิษย์น้องพูดถูก”
มู่หยุนสูดหายใจเข้าลึกๆ
จากนั้นกล่าวว่า:
“ศิษย์พี่จะสอนเคล็ดวิชาพื้นฐานของสำนักให้ศิษย์น้อง หวังว่าศิษย์น้องจะสมหวังดังใจ”
“แล้วศิษย์พี่ล่ะ?”
“ข้าหรือ?”
“ข้าก็ต้องอยู่เป็นเพื่อนศิษย์น้องแน่นอนสิ”
ใบหน้าของมู่หยุนเผยรอยยิ้มที่ไม่ได้มีมานานแล้ว
แม้ว่าคำพูดนี้จะฟังดูกำกวม แต่มู่หยุนหมายถึงตามตัวอักษร
อยู่เป็นเพื่อนซูชิงบำเพ็ญ
ซูชิงไม่ได้ประเมินพรสวรรค์ในการบำเพ็ญของตัวเองสูงไป ดังนั้น เขาจึงไม่ได้มีความหวังใดๆ กับตัวเอง
เขาแค่อยากให้มู่หยุนตั้งใจบำเพ็ญ แล้วตัวเองจะได้อยู่เฉยๆ
หลังจากเรียนรู้เคล็ดวิชาพื้นฐานของสำนักกระเรียนเมฆาแล้ว เขาก็เริ่มลองบำเพ็ญ แต่ก็ไม่มีประโยชน์ใดๆ เลย ไม่สามารถสัมผัสถึงพลังปราณได้เลยแม้แต่น้อย
ดังนั้น ภายนอกเขาจึงดูเหมือนกำลังพยายาม แต่จริงๆ แล้วเขาเอาแต่เล่นไปวันๆ
ในทางตรงกันข้าม มู่หยุนกลับพยายามอย่างมากจริงๆ
เขาไม่ได้เลือกที่จะเพิ่มพลังบำเพ็ญของตัวเอง แต่เลือกที่จะฝึกฝนร่างกายแทน
เพราะเขารู้ว่าไม่ว่าเขาจะทำอย่างไร พลังบำเพ็ญของเขาก็ไม่สามารถเพิ่มขึ้นได้อีกแล้ว
การฝึกฝนร่างกาย อย่างน้อยก็ยังสามารถเห็นความก้าวหน้าได้บ้าง
“สามร้อยยี่สิบเอ็ด...”
ใบหน้าของมู่หยุนแดงก่ำ แขนทั้งสองข้างสั่น
เหมือนกับในความฝัน หลังจากทำวิดพื้นได้สามร้อยยี่สิบเอ็ดครั้ง ร่างกายของเขาก็ถึงขีดจำกัดแล้ว
ทว่า ในขณะที่เขากำลังจะยอมแพ้ เขาก็เห็นซูชิงที่กำลังพยายามบำเพ็ญอยู่
แม้ว่าจะไม่สามารถดูดซับพลังปราณได้เลยแม้แต่น้อย เขาก็ไม่ยอมแพ้
ในเมื่อศิษย์น้องยังไม่ยอมแพ้ แล้วศิษย์พี่อย่างเขาจะยอมแพ้กลางคันได้อย่างไร!
เมื่อคิดได้ดังนี้ เขาก็รู้สึกว่าร่างกายเต็มไปด้วยพลัง
“สามร้อยยี่สิบสอง...”
“สามร้อยยี่สิบสาม...”
เขากัดฟัน ทำวิดพื้นซ้ำๆ
สิ่งที่เขาไม่รู้ก็คือ ซูชิงดูเหมือนกำลังบำเพ็ญอยู่ แต่จริงๆ แล้วในใจเขาได้เริ่มการจำลองแล้ว
เครื่องจำลองชีวิต เริ่มทำงาน!
(จบตอน)