บทที่ 26 ศิษย์พี่หญิง

บทที่ 26 ศิษย์พี่หญิง

หลินหลี่พยักหน้าอย่างครุ่นคิด และกล่าวตอบกลับด้วยความเคารพ “ข้าได้พบศิษย์พี่หญิงหลิวหรงแล้ว”

หลิวหรงยิ้มด้วยความสุข และเริ่มพูดไม่หยุด “ศิษย์น้องนี่ช่างสุภาพยิ่งนัก ข้าดีใจที่เจ้ามาร่วมยอดเขาของเรา ตอนนี้คงไม่มีใครกล้าเรียกข้าว่าศิษย์น้องอีกแล้ว”

“เจ้ารู้หรือไม่ ข้าน่ะรำคาญเป็นอย่างมากที่ใครๆ ต่างเรียกข้าว่าศิษย์น้อง ศิษย์น้อง ศิษย์น้องอยู่เรื่อย!” หลิวหรงพูดพร้อมกับกำหมัด ใบหน้าบึ้งตึงแสดงความไม่พอใจ

หลินหลี่พยักหน้าด้วยความรู้สึกกระอักกระอ่วนเล็กน้อย เมื่อได้ฟังหลิวหรงพูดไม่หยุด ความรู้สึกปวดหูเริ่มขึ้น 'ดูเหมือนว่าชีวิตในยอดเขานี้ของข้าจะไม่ค่อยสดใสนัก' เขาคิดกับตนเองด้วยความเสียใจเล็กน้อย

“ศิษย์น้อง ทำไมเจ้าถึงรบกวนศิษย์น้องใหม่ด้วยการพูดไม่หยุดเช่นนี้ ปล่อยให้เขาได้พักบ้างเถิด เขาเพิ่งจะเข้าร่วมกับเรา” เสียงอ่อนโยนของหญิงสาวอีกคนดังขึ้น ร่างนั้นปรากฏขึ้นกลางอากาศนอกหน้าต่าง แล้วลอยผ่านหน้าต่างเข้ามาลงบนชั้นสาม

หญิงสาวผู้มีรูปลักษณ์สะอาดบริสุทธิ์ นางแตกต่างจากหลิวหรง นางสูงโปร่งและงดงาม ผมยาวสีดำสนิทถูกรวบไว้อย่างพิถีพิถัน มีปิ่นยาวเสียบอยู่เบื้องหลัง สวมใส่ชุดสีครีมทับด้วยเสื้อคลุมสีม่วง แผ่รัศมีอย่างเป็นมิตรเหมือนพี่สาวข้างบ้าน

“พี่รองซิน อย่าล้อข้าต่อหน้าเจ้าศิษย์น้องสิ และก็เลิกเรียกข้าว่าศิษย์น้องเสียที” หลิวหรงบ่นอย่างไม่พอใจ จากนั้นนางหันไปมองหลินหลี่และแนะนำ

“ศิษย์น้อง นี่คือพี่รองของพวกเรา หยานซิน นางเป็นศิษย์ลำดับสองของอาจารย์ จากตระกูลหยาน ตระกูลแพทย์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดแห่งราชวงศ์ซาง แต่นางไม่สนใจวิชาการแพทย์ จึงมาเข้าร่วมยอดเขาใบไม้ของเราและกลายเป็นศิษย์ของท่านอาจารย์แทน” หลิวหรงแนะนำ

“ข้าได้พบพี่รองหยานซินแล้ว” หลินหลี่คารวะด้วยความสุภาพ

หยานซินพยักหน้ารับอย่างสุภาพ พร้อมรอยยิ้ม “ยินดีต้อนรับสู่ยอดเขาใบไม้ของเรา ศิษย์น้อง หากเจ้าต้องการสิ่งใด สามารถมาหาข้าได้”

หลินหลี่พยักหน้าขอบคุณ จากนั้นถามอย่างครุ่นคิด “พี่ศิษย์ทั้งสอง เรายังมีศิษย์พี่ใหญ่หรือไม่?”

หลิวหรงส่ายหน้าและกล่าว “ศิษย์พี่ใหญ่ของเราไม่ได้อยู่ที่ยอดเขาในขณะนี้ นางออกไปทำภารกิจของสำนัก แต่เมื่อเจ้าได้พบศิษย์พี่ใหญ่ เจ้าจะต้องประหลาดใจอย่างแน่นอน”

หลินหลี่รู้สึกแปลกใจและสงสัยในใจ 'ประหลาดใจอย่างไร?'

“ฮ่าฮ่า ศิษย์น้องนั้นมีพรสวรรค์มากทีเดียว อาจจะทำให้ศิษย์พี่ใหญ่ตกใจได้ ข้ามาถึงก็ได้รับแจ้งจากท่านอาจารย์ว่า เจ้าสามารถบรรลุถึงระดับก่อกำเนิดได้แล้วภายในเวลาเพียงไม่นาน เจ้ายังทำลายสถิติของศิษย์พี่ใหญ่ได้อีกด้วย” หยานซินกล่าวด้วยแววตาเป็นประกาย

“จริงหรือ เจ้าเก่งมาก ศิษย์น้อง ข้าไม่รู้มาก่อนเลย” หลิวหรงกล่าวด้วยความประหลาดใจ นางไม่รู้ว่าหลินหลี่สามารถบรรลุถึงระดับก่อกำเนิดได้แล้ว จากนั้นนางก็เริ่มตื่นเต้น

'ศิษย์น้องผู้นี้มีพรสวรรค์มากกว่าศิษย์พี่ใหญ่ นางคือหนึ่งในศิษย์ที่มีพรสวรรค์ที่สุดในสำนักนี้' หลิวหรงคิดในใจ

หลินหลี่ยิ้มอย่างอึดอัด เมื่อเห็นสองหญิงสาวงดงามกล่าวชมเขา จากนั้นความสงสัยในใจเขาก็เพิ่มขึ้นจึงถาม “ศิษย์พี่ใหญ่ของเราชื่อว่าอะไร และสถิติการบรรลุถึงระดับก่อกำเนิดของนางเป็นเช่นไร?”

“ศิษย์พี่ใหญ่ของเรามาจากตระกูลฉู่ นางเป็นหนึ่งในศิษย์ที่มีพรสวรรค์ที่สุดในสำนัก นางบรรลุถึงระดับก่อกำเนิดในเวลาเพียง 6 เดือน จากนั้นอีก 5 ปีก็กลายเป็นปรมาจารย์ และบัดนี้นางอยู่ที่จุดสูงสุดของระดับปรมาจารย์ อีกไม่นานนางจะบรรลุถึงระดับศักดิ์สิทธิ์ในเวลาไม่เกิน 50 ปี” หยานซินกล่าวอย่างภาคภูมิ

หลินหลี่รู้สึกตกใจและครุ่นคิด 'ศิษย์ที่มีพรสวรรค์ที่สุดในสำนักสามารถบรรลุถึงก่อกำเนิดภายใน 6 เดือนหลังจากปลุกวิญญาณยุทธ อีก 5 ปีก็เป็นปรมาจารย์ และใช้เวลา 50 ปีเพื่อบรรลุถึงศักดิ์สิทธิ์ แต่ข้ากลับใช้เวลาเพียงไม่ถึงหนึ่งเดือนในการบรรลุก่อกำเนิด และใช้เวลาเพียงสามเดือนก็กลายเป็นท่านอาจารย์'

เขาครุ่นคิดอย่างลึกซึ้ง 'ดูเหมือนว่าการตัดสินใจปกปิดระดับของข้าจากท่านนอาจารย์จะถูกต้อง เพราะพรสวรรค์ของข้านั้นไม่ธรรมดาเลย ข้าอาจจะตกอยู่ในอันตรายใหญ่หลวงได้'

“ศิษย์น้อง คิดอะไรอยู่หรือ?” หลินหลี่สะดุ้งตื่นจากความคิดเมื่อเห็นหลิวหรงเข้ามาใกล้ ใบหน้าของนางอยู่ใกล้จนเขารู้สึกถึงลมหายใจ นางพูดด้วยเสียงนุ่มนวล “หรือว่า ศิษย์น้องหลงรักพี่สาวทั้งสองของเจ้าแล้ว?”

หัวใจของหลินหลี่เต้นแรง 'ใกล้ขนาดนี้ แล้วนางพูดว่าอะไรนะ?' เขาถอยหลังออกมาเล็กน้อยและส่ายหัวอย่างรีบร้อน

“ไม่ ไม่ ข้าเพียงแต่คิดถึงวิญญาณยุทธของศิษย์พี่ทั้งสอง” เขากล่าวด้วยความกระดากใจ

“ฮ่าฮ่าฮ่า มีศิษย์น้องนี่ช่างสนุกจริงๆ” หลิวหรงหัวเราะพลางตบขาของนาง

หลินหลี่เหลือบมองหยานซินที่กำลังหัวเราะเบา ๆ และหลิวหรงที่หัวเราะอย่างเต็มเสียง เขารู้สึกพูดไม่ออก 'พวกนางกำลังล้อข้าอยู่แน่ ๆ ทำไมพี่สาวศิษย์พี่ทั้งสองถึงเป็นเช่นนี้ หรือนักบวชหญิงของสำนักในสมัยนี้เปิดเผยกันถึงเพียงนี้?'

'ศิษย์น้องช่างน่ารัก' หยานซินคิดในใจขณะมองดูใบหน้าที่เขินอายของหลินหลี่ จากนั้นนางกล่าวว่า “ศิษย์น้อง ข้าปลุกวิญญาณยุทธเป็น”เตาหยาน" (เตาหลอมยา) ซึ่งเป็นวิญญาณยุทธศาสตร์พิเศษประจำตระกูลหยาน ส่วนน้องสาวหลิวหรง ปลุกวิญญาณยุทธเป็น "ดาวศาสตรา" และศิษย์พี่ใหญ่ ฉู่หมิ่น ปลุกวิญญาณยุทธเป็น "ต้นไม้ชีวิต" ซึ่งสืบทอดจากตระกูลฉู่”

'พวกนางปลุกวิญญาณยุทธระดับสูงทั้งหมด' หลินหลี่คิดในใจ จากนั้นพยักหน้ารับ

“ศิษย์พี่ทั้งสอง ท่านอยู่ในระดับปรมาจารย์แล้วหรือ?” เขาถามด้วยความครุ่นคิดพลางมองพวกนาง

หลิวหรงพยักหน้าอย่างภาคภูมิใจแล้วกล่าวว่า “ใช่แล้ว ศิษย์น้อง ข้าอยู่ที่ระดับปรมาจารย์ขั้นห้า”

หยานซินก็กล่าวขึ้นบ้าง “แม้ว่าการฝึกฝนจะไม่ใช่ความถนัดของข้า แต่ข้าก็บรรลุถึงระดับปรมาจารย์ขั้นเจ็ดแล้ว อย่างไรก็ตาม ข้าเชื่อว่าอีกไม่นานเจ้ากับหลิวหรงจะก้าวข้ามข้าได้ภายในร้อยปี” นางพูดด้วยน้ำเสียงที่แฝงความเศร้าเล็กน้อย

“ร้อยปีเชียวหรือ?” หลินหลี่ถามด้วยความงุนงง เขาครุ่นคิดมองพวกนาง

ทั้งหลิวหรงและหยานซินต่างมองหน้ากันก่อนจะยิ้มออกมา

หยานซินตอบว่า “ศิษย์น้อง เจ้าบรรลุถึงระดับก่อกำเนิดได้อย่างรวดเร็วเพราะพรสวรรค์ของเจ้า เจ้าจึงอาจไม่รู้ว่าผู้อื่นต้องใช้ความพยายามเพียงใดในการบรรลุถึงระดับนี้”

“แม้แต่ศิษย์ที่ปลุกวิญญาณยุทธพิเศษอย่างพวกเรา ยังต้องใช้เวลานับร้อยปีเพื่อบรรลุถึงระดับปรมาจารย์ สำหรับระดับศักดิ์สิทธิ์นั้น มันเป็นดั่งความฝันสำหรับเรา แม้ว่าเราจะสามารถไปถึงได้ แต่ก็ต้องใช้เวลามากกว่าพันปีแห่งความยากลำบาก” หยานซินอธิบายด้วยใบหน้าเศร้า

หลินหลี่ถึงกับพูดไม่ออก 'หากข้าบอกพวกนางว่าข้าบรรลุถึงระดับปรมาจารย์แล้วในตอนนี้ พวกนางคงจะตกใจจนตาย' เขาคิดกับตนเอง

จากนั้นเขาส่ายศีรษะและกล่าวพลางมองพวกนางว่า “ศิษย์พี่ทั้งสอง ไม่ต้องกังวลเรื่องการฝึกฝนแต่ละระดับของวิถีก่อกำเนิดมอบอายุขัยให้ท่านถึง 100 ปี ขณะที่ผู้ที่บรรลุถึงระดับปรมาจารย์สูงสุดสามารถมีชีวิตอยู่ได้ถึง 10,000 ปี นั่นมากเพียงพอให้ท่านทั้งสองได้เพลิดเพลินกับชีวิตอย่างเต็มที่”

หลิวหรงและหยานซินต่างตกตะลึงเล็กน้อย จากนั้นพยักหน้า “เจ้าพูดถูก ศิษย์น้อง เรามีชีวิตนับพันปี ใครจะสามารถรู้ได้ว่าเราจะไปถึงจุดสิ้นสุดของอายุขัยหรือไม่?”

หลินหลี่พยักหน้าแล้วพูดคุยต่ออีกสักพัก เขาถามข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับการฝึกฝนและระดับต่าง ๆ รวมถึงเรื่องของระดับศักดิ์สิทธิ์ จากนั้นพวกนางก็จากไปพร้อมกับแกล้งหยอกล้อเขาเล็กน้อย

เขาถอนหายใจด้วยความโล่งอกและบ่นพึมพำว่า “พี่สาวศิษย์พี่พวกนี้พูดมากเกินไป ข้ารู้สึกเหนื่อย แต่พวกนางก็มีน้ำใจจริง ๆ ข้าสัมผัสได้ถึงความจริงใจของพวกนาง” รอยยิ้มปรากฏบนใบหน้าของหลินหลี่

“เอาล่ะ ถึงเวลาที่จะไปหาข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับสำนักและโลก ข้าต้องไปเยือนหออมตะแล้ว” หลินหลี่พึมพำขณะมองไปยังป้ายประจำตัวของเขาที่แสดงแต้มถึง 10,000,000 แต้ม

นี่คือของขวัญที่เขาได้รับจากหลิวหรงและหยานซิน พวกนางบอกเขาเกี่ยวกับหออมตะที่ตั้งอยู่บนยอดเขาหลักของสำนัก ซึ่งเขาสามารถหาข้อมูลทุกประเภทได้ที่นั่น

จากนั้นหลินหลี่ก็ออกจากอาคารที่พัก มุ่งหน้าไปยังศาลาอมตะเพื่อค้นหาข้อมูลเกี่ยวกับวิชาแพทย์ การสร้างรูปแบบ การหลอมอาวุธ และศาสตร์อื่นๆ

เมื่อเดินเข้าสู่ห้องถ่ายทอด เขายืนอยู่บนรูปแบบค่ายกล และมองไปยังแท่งไม้หกเหลี่ยม 3,000 ชิ้นที่ลอยอยู่รอบๆ จากนั้นเขาชี้ไปที่ยอดเขาหลัก ทันใดนั้นรูปแบบค่ายกลก็ส่องประกายแสงสีเขียวออกมา

...

ที่ใดสักแห่งในเขตเสวียน ดินแดนอันกว้างใหญ่ที่มีภูเขาลอยอยู่เหนือพื้น มันคือยอดเขาที่ใหญ่ที่สุดในบรรดายอดเขาทั้ง 3,000 แห่งของสำนักเซียนเสวียน อีกทั้งยังเป็นที่ตั้งของสำนักงานใหญ่ของสำนัก ที่พำนักของผู้นำสำนัก ฉู่เสวียน

ภายในห้องถ่ายทอด ร่างของหลินหลี่กะพริบขึ้นพร้อมกับแสงสีเขียวที่กะพริบล้อมรอบตัวเขา

มีศิษย์คนอื่นๆ ถูกถ่ายทอดมาพร้อมกับเขาที่นี่ด้วย พวกเขามาจากยอดเขาอื่น ทุกคนเปล่งแสงที่แตกต่างกันออกไป และไม่มีศิษย์ภายนอกแม้แต่คนเดียว

‘ดังนั้นรูปแบบค่ายกลถ่ายทอดของยอดเขาทั้ง 3,000 แห่งนั้นเชื่อมต่อกัน สามารถถ่ายทอดศิษย์จากยอดเขาหนึ่งไปยังอีกยอดเขาหนึ่งได้ในทันที แต่การถ่ายทอดขึ้นอยู่กับระดับของศิษย์เท่านั้น ศิษย์ภายใน ศิษย์แท้ และศิษย์หลักเท่านั้นที่สามารถเดินทางไปยอดเขาอื่นได้อย่างอิสระ’ หลินหลี่คิดในใจขณะวิเคราะห์สถานการณ์

เขาเดินออกจากห้องถ่ายทอดที่กว้างใหญ่ หลินหลี่ประเมินขนาดของมันและได้ข้อสรุปว่า แม้แต่คนล้านคนก็ไม่อาจจะเต็มห้องถ่ายทอดนี้ได้ในคราวเดียว

...จบบท...