ตอนที่ 280 เข้าร่วมพันธมิตรหงเหมิง

“จริงๆ แล้วเจ้าไม่จำเป็นต้องฝึกฝนเคล็ดวิชาลับเหล่านั้นให้ถึงขีดสุด ฝึกฝนจนถึงระดับใด แล้วได้อะไร ก็สร้างเคล็ดวิชาลับในระดับนั้นก็พอ ค่อยเป็นค่อยไป จากง่ายไปยาก ก็สามารถเรียนรู้ประสบการณ์ได้” อัศวินพั้งโปชี้แนะ

“ข้าเข้าใจแล้ว อาจารย์” หวังอี้พยักหน้า

เช่นเดียวกับที่หวังอี้ไม่จำเป็นต้องฝึกฝน《วิถีแห่งไฟอวกาศหกเส้นทาง》ให้สมบูรณ์ก่อนสร้างเคล็ดวิชาลับ เช่น ฝึกฝนขั้นแรกสำเร็จ ก็สามารถสร้างเคล็ดวิชาลับที่เหมาะสมกับตนเองจากพื้นฐานขั้นแรกได้

“งั้นเจ้าก็ฝึกฝนให้ดี” อัศวินพั้งโปตบไหล่เขา “อ้อ ครั้งนี้ข้ามาเพื่อบอกเรื่องหนึ่งให้เจ้า”

“เรื่องอะไร อาจารย์?”

“ตอนนี้ข้ามาเพื่อบอกคำสั่งของอาจารย์เจ้าเมืองโกลาหล” อัศวินพั้งโปกล่าว “ตอนนี้เจ้าผ่านสะพานสู่สวรรค์ชั้นที่ 20 แล้ว มีสิทธิ์เข้าร่วมองค์กรที่ใหญ่ที่สุดของมนุษย์เราแล้ว…พันธมิตรหงเหมิง แต่เนื่องจากตัวตนของเจ้าพิเศษ จึงเข้าร่วมอย่างลับๆ อาจารย์จะช่วยเจ้าปลอมตัวในพันธมิตรหงเหมิง จะไม่เปิดเผยตัวตนที่แท้จริงของเจ้า”

“พันธมิตรหงเหมิง?” หวังอี้เงยหน้าขึ้น

ในที่สุดเขาก็จะได้สัมผัสกับองค์กรที่ใหญ่ที่สุดของค่ายมนุษย์หรือไม่?

พันธมิตรหงเหมิงคืออะไร?

พันธมิตรหงเหมิง คือกลุ่มพันธมิตรที่มนุษย์เป็นหลัก ร่วมมือกับเผ่าพันธุ์อื่นๆ จำนวนมาก! อย่างน้อยก็ต้องมีพลังการต่อสู้ของระดับราชาอมตะจึงจะมีคุณสมบัติเป็นสมาชิกอย่างเป็นทางการของ ‘พันธมิตรหงเหมิง’

หรืออย่างหวังอี้ที่เป็นระดับเจ้าพิภพ แต่สามารถผ่านสะพานสู่สวรรค์ชั้นที่ 20 ได้ อัจฉริยะที่ยอดเยี่ยมของมนุษย์ ก็มีคุณสมบัติที่จะเข้าร่วมพันธมิตรหงเหมิงได้

อัศวินพั้งโปอธิบายสถานการณ์ของพันธมิตรหงเหมิงให้หวังอี้ฟัง แล้วกล่าวว่า “เนื่องจากสถานการณ์ของเจ้าพิเศษ เพื่อป้องกันไม่ให้ข่าวรั่วไหลส่งผลเสียต่อเจ้า อาจารย์เจ้าเมืองโกลาหลจึงแก้ไขตัวตนของเจ้าในพันธมิตรหงเหมิงเป็นราชาอมตะของเผ่ามนุษย์อีกกลุ่มหนึ่งแล้ว จะหาข้อบกพร่องไม่ได้เลย เจ้าสามารถใช้มันทำกิจกรรมในเมืองหงเหมิงได้ และมีเพียงไม่กี่คนในระดับสูงสุดของเผ่ามนุษย์เท่านั้นที่มีสิทธิ์ตรวจสอบข้อมูลของเจ้า”

“อ้อ ที่แท้ก็เป็นอย่างนี้นี่เอง” หวังอี้ทำเป็นรู้ทัน

สำหรับเมืองหงเหมิง เมืองที่รวบรวมมนุษย์และผู้แข็งแกร่งจากเผ่าพันธุ์อื่นๆ จำนวนมาก เขาก็สนใจมาก

อัศวินพั้งโปหัวเราะอีกครั้ง “โดยปกติแล้ว อมตะจะได้รับเชิญอย่างเป็นทางการเมื่อขึ้นเป็นราชา”ระดับราชาอมตะ“เป็นเกณฑ์ขั้นพื้นฐานในการเข้าร่วมพันธมิตรหงเหมิง แต่ก็มีสถานการณ์พิเศษ เช่น เจ้าที่เป็นระดับเจ้าพิภพ แต่ผ่านสะพานสู่สวรรค์ชั้นที่ 20 ได้ เมื่อก้าวไปสู่ระดับอมตะก็จะขึ้นเป็นราชาอมตะอย่างแน่นอน ซึ่งก็ถือว่าตรงตามเงื่อนไข…บวกกับที่บรรพบุรุษอาจารย์ของเจ้าคิดว่าเจ้าจะไปสนามรบนอกอาณาเขตในไม่ช้า การไปที่เมืองหงเหมิงก่อน จะช่วยให้เจ้าได้เรียนรู้เกี่ยวกับสถานการณ์ของแต่ละเผ่าพันธุ์ ดังนั้นจึงเปิดสิทธิ์และการปฏิบัติพิเศษนี้ให้เจ้า”

“อาจารย์ ตอนนี้ข้าสามารถเข้าไปในเมืองหงเหมิงได้เลยหรือไม่?” หวังอี้อดถามไม่ได้

“แน่นอน” อัศวินพั้งโปพยักหน้า “เมืองหงเหมิงอยู่ในมิติพิเศษอิสระในจักรวาลเสมือน ตราบใดที่ได้รับการยอมรับจากเผ่ามนุษย์ของเรา ก็สามารถเข้าร่วมเมืองหงเหมิงได้”

“แต่ก่อนหน้านั้น ข้ายังมีเรื่องหนึ่งจะถามเจ้า เจ้าเต็มใจที่จะเข้าร่วมพันธมิตรหงเหมิงหรือไม่?” สีหน้าของอัศวินพั้งโปจริงจังขึ้น

“แน่นอน” หวังอี้พยักหน้า

นี่ยังต้องถามอีกหรือ

อาจารย์ บรรพบุรุษอาจารย์ พี่น้องร่วมสำนัก…รวมถึงผู้ทรงพลังทั้งหมดของเผ่ามนุษย์อยู่ในนั้น ใครจะกล้าไม่เข้าร่วม

และการเข้าร่วมจะช่วยขยายมุมมอง ได้รู้จักผู้ทรงพลังมากขึ้น ยังมีช่องทางการค้าที่กว้างขวางขึ้น ซึ่งก็เป็นประโยชน์ต่อหวังอี้มาก

“ติ๊ง!” คำพูดของหวังอี้เพิ่งพูดจบ ดาวดวงสว่างจ้าก็ปรากฏขึ้นกลางห้องนั่งเล่นทันที

ดาวดวงนั้นส่องแสงระยิบระยับ

แล้วก็ค่อยๆ เล็กลง กลายเป็นแสงวาบ บินไปที่แขนเสื้อของหวังอี้ ปรากฏเป็นดาวดวงเล็กๆ

พลังของสมาชิกอย่างเป็นทางการของพันธมิตรหงเหมิงจะได้รับการยืนยันตามผลงาน ยิ่งผลงานดีเท่าไหร่ การแบ่งระดับพลังก็จะยิ่งสูงขึ้น การแบ่งระดับที่นี่จะแบ่งตามดาวหนึ่ง ดาวสอง ดาวสาม…จนถึงดาวเจ็ด ง่ายมาก ผู้ทรงพลังทุกคนจะมีเครื่องหมายดาวบนแขนเสื้อหรือแขนเสื้อ

เพื่อให้สามารถระบุระดับพลังของอีกฝ่ายได้อย่างง่ายดาย

สมาชิกที่เพิ่งเข้าร่วมพันธมิตรหงเหมิงใหม่ๆ จะเป็นดาวหนึ่งทั้งหมด หลังจากนั้นจะขึ้นอยู่กับผลงานในโลกแห่งความเป็นจริง ระบบ “ระบบย่อยเมืองหงเหมิง” ของจักรวาลเสมือนจะตัดสินผลงานและพลังโดยอัตโนมัติ จากนั้นจึงแบ่งระดับ

หนึ่งดาว เพิ่งเข้าร่วมพันธมิตรหงเหมิงใหม่ๆ เป็นระดับนี้ โดยทั่วไปคือระดับราชาอมตะทั่วไป

สองดาว ถือเป็นผู้ทรงพลังในหมู่ผู้ที่อยู่ในระดับราชาอมตะ

สามดาว ราชาอมตะสุดขีด

สี่ดาว ระดับอัศวินจักรวาลเริ่มต้น ราชาเจินเหยี่ยนก็อยู่ในระดับนี้

…เจ็ดดาว ระดับเจ้าแห่งจักรวาลเริ่มต้น อัศวินพั้งโป เจ้าแห่งวังสุริยุปราคาก็อยู่ในระดับนี้

แน่นอน ยังมีผู้ที่เหนือกว่าเจ็ดดาว นั่นคือเจ้าเมืองหงเหมิง พวกเขาแต่ละคนเป็นผู้ทรงพลังที่แท้จริงในจักรวาล

เมืองหงเหมิงมีลำดับชั้นที่เข้มงวด—ขึ้นอยู่กับพลังและผลงาน ยิ่งมีตำแหน่งสูงก็ยิ่งมีอำนาจมากขึ้น

“บูม!” ในขณะที่หวังอี้มองไปที่แขนเสื้อของตนเอง แสงสว่างของมนุษย์ที่คลุมเครือก็ลอยขึ้นมาในอากาศอย่างกะทันหัน ภายใต้แรงกดดันที่มองไม่เห็น แม้ว่าหวังอี้จะมองเห็นแสงสว่างนั้นได้อย่างคลุมเครือ แต่ก็ไม่สามารถเงยหน้าขึ้นมองได้โดยตรง

เหมือนกับมดต่อหน้าเทพ ไม่มีพลังต่อต้านใดๆ

อัศวินพั้งโปแม้จะมองเห็นได้ แต่ก็ก้มหัวเล็กน้อยโค้งคำนับต่อรูปร่างมนุษย์ที่คลุมเครือ เพื่อแสดงความเคารพ

แสงเงาของมนุษย์ก้มหัวเล็กน้อย มองหวังอี้

“มนุษย์หวังอี้!”

แสงสว่างส่งเสียงออกมา

เสียงนั้นฟังไม่ออกว่าเป็นชายหรือหญิง แทรกซึมเข้าสู่จิตวิญญาณ

“ยินดีต้อนรับเจ้าเข้าร่วมพันธมิตรหงเหมิง จากนี้ไป เจ้าก็เป็นสมาชิกอย่างเป็นทางการของพันธมิตรหงเหมิง!”

“วิกฤตของจักรวาลแฝงอยู่ เผ่าพันธุ์ต้องการความอยู่รอด จึงต้องมีผู้ทรงพลังของเผ่าพันธุ์มาต่อสู้ ต่อสู้เพื่อพันธมิตรหงเหมิง ต่อสู้เพื่อมนุษยชาติ นี่คือภารกิจของผู้ทรงพลังของมนุษย์ทุกคน และเป็นภารกิจของเจ้าด้วย” แสงเงาค่อยๆ จางหายไป แต่เสียงยังคงก้องอยู่ในจิตสำนึกของหวังอี้ ห้องนั่งเล่นเงียบสงบไปนาน

“เป็นไง ถูกข่มขู่หรือ?” ตอนนี้อัศวินพั้งโปที่นั่งลงแล้ว ยกแก้วขึ้นมาพูดด้วยรอยยิ้มเล็กน้อย

“อาจารย์ แสงเงาของมนุษย์เมื่อครู่คือใครกัน? รู้สึกน่ากลัวกว่าอาจารย์อีก” หวังอี้อดถามไม่ได้ “หรือว่าเป็นผู้ทรงพลังคนใดคนหนึ่งของเผ่ามนุษย์เรา?”

“ไม่ใช่…แต่เจ้าก็ไม่จำเป็นต้องรู้รายละเอียดมากนัก ถ้าเจ้าอยากรู้จริงๆ…เมื่อเจ้ากลายเป็นผู้ทรงพลังจริงๆของเผ่ามนุษย์เรา เมื่อถึงเวลานั้นเจ้าก็จะรู้เอง” อัศวินพั้งโปไม่ได้ตอบคำถามของหวังอี้

หวังอี้มองสีหน้าของอัศวินพั้งโป ก็เดาได้แล้ว

น่าจะเป็นเจ้าแห่งจักรวาลคนใดคนหนึ่งของเผ่ามนุษย์ ตามที่หวังอี้เดา น่าจะเป็นจิตสำนึกหนึ่งของเจ้าแห่งจักรวาลเผ่าพันธุ์จักรกลที่ควบคุมการทำงานของจักรวาลเสมือน ซึ่งก็คือปัญญาประดิษฐ์ระดับสูงสุด?

อัศวินพั้งโปเคารพแสงเงาของมนุษย์มาก หรือว่า…เป็นการเคารพต่อผู้นำคนแรกของมนุษยชาติ “บรรพบุรุษต้นกำเนิด”?

แต่เช่นเดียวกับที่ท่านอัศวินพั้งโปกล่าว สิ่งเหล่านี้ไม่เกี่ยวข้องกับเขาในตอนนี้

“จากนี้ไป หวังอี้ เจ้าก็เป็นสมาชิกของพันธมิตรหงเหมิงแล้ว ตอนนี้ก็สามารถตรวจสอบข้อมูลรายละเอียดของพันธมิตรหงเหมิงได้” อัศวินพั้งโปกล่าว “ก่อนที่เจ้าจะเข้าไปในเมืองหงเหมิง…ตรวจสอบข้อมูลให้ดีก่อน จะได้ไม่ต้องไปถึงเมืองหงเหมิงแล้วมองไม่เห็นทาง ไม่รู้เรื่องอะไรเลย ถ้าข้าอธิบายรายละเอียดให้ฟัง ไม่รู้ว่าจะอธิบายจนถึงเมื่อไหร่ เพราะพันธมิตรหงเหมิงมีรายละเอียดมากมาย พูดไม่จบในเวลาอันสั้น”

“ข้าเข้าใจแล้ว อาจารย์” หวังอี้พยักหน้า

“อืม งั้นข้าก็กลับไปก่อน” อัศวินพั้งโปมองหวังอี้ “เมื่อเจ้าไปถึงเมืองหงเหมิง จะปลอมตัวเป็นราชาอมตะอีกคนหนึ่งโดยอัตโนมัติ ข้อมูลตัวตนใหม่จะถูกส่งไปให้เจ้า ดูให้ดี อย่าพลาดท่า”

หวังอี้ส่งอัศวินพั้งโปออกไปที่ประตูคฤหาสน์ มองดูอัศวินพั้งโปหายไปในระยะไกล จึงกลับไปที่บ้านหลังเล็กในคฤหาสน์ ไปที่ห้องทำงานเพื่อตรวจสอบข้อมูลเกี่ยวกับพันธมิตรหงเหมิง