บทที่ 25 มอบของขวัญ

บทที่ 25 มอบของขวัญ

"เสี่ยวหม่าน อย่ามัวยืนบื้ออยู่สิ รีบมาลองชิมขนมนี่เร็วเข้า อร่อยมากเลยนะ"

ในขณะที่กำลังเคี้ยวตุ้ยๆ เย่เสี่ยวฝานก็กวักมือเรียกเย่เสี่ยวหม่าน โดยไม่สนใจสายตาดูถูกเหยียดหยามจากคนรอบข้างเลยแม้แต่น้อย

เย่เสี่ยวหม่านรู้สึกขัดเขินเล็กน้อย เธอเดินเข้ามานั่งข้างเย่เสี่ยวฝานแล้วกระซิบเตือนเบาๆ ว่า "พี่คะ เบาๆ หน่อยสิคะ คนอยู่เต็มเลยนะ"

"จะไปสนคนอื่นทำไมกัน อยากกินก็กิน อยากดื่มก็ดื่ม เต็มที่ไปเลย"

เย่เสี่ยวฝานไม่แยแสแม้แต่น้อย ยังคงเพลิดเพลินกับการชิมอาหารจานอื่นๆ ต่อไป

ท่าทีเช่นนี้ทำให้กลุ่มคนรอบข้างยิ่งรู้สึกดูแคลนมากขึ้นไปอีก

"ไอ้บ้านนอกเอ๊ย ชิงเสวี่ยเชิญคนพรรค์นี้มางานได้ยังไงเนี่ย"

ใครบางคนอดไม่ได้ที่จะส่งเสียงเยาะเย้ยออกมา

เมื่อสัมผัสได้ถึงสายตาแปลกๆ จากรอบทิศทาง ใบหน้าของเย่เสี่ยวหม่านก็ร้อนผ่าว แทบอยากจะมุดดินหนีด้วยความอับอาย

ในตอนนั้นเอง ชายหนุ่มในชุดสูทเนี้ยบก็เดินอาดๆ เข้ามาพลางกล่าวด้วยความไม่พอใจ "เฮ้ย ไอ้หนู รักษาภาพพจน์หน่อย วันนี้เป็นงานเลี้ยงวันเกิดของชิงเสวี่ยนะ อย่าทำตัวขายขี้หน้าหน่อยเลย"

เย่เสี่ยวฝานเงยหน้าขึ้นมองแล้วตอบกลับอย่างอารมณ์เสีย "บ้าเอ๊ย นายเป็นใครวะ? มาบ่นบ้าอะไรตรงนี้? ฉันจะทำอะไรมันหนักหัวนายหรือไง"

"แก..."

ใบหน้าของชายหนุ่มทะมึนลง แววตาฉายความโกรธเกรี้ยว

หญิงสาวคนหนึ่งเดินเข้ามาสมทบแล้วตะคอกใส่เสียงดัง "ไอ้เด็กไร้มารยาท รู้ไหมว่าพี่จ้าวเป็นใคร? รีบขอโทษเดี๋ยวนี้เลยนะ"

วาจาของเธอเต็มไปด้วยความโอหัง สายตาที่มองมานั้นไม่เป็นมิตรอย่างยิ่ง

เย่เสี่ยวฝานคร้านจะใส่ใจ เขาหันไปพูดกับเย่เสี่ยวหม่านว่า "เสี่ยวหม่าน เราไปนั่งตรงนั้นกันเถอะ อย่าไปสนใจสองคนนี้เลย"

เย่เสี่ยวหม่านถึงกับพูดไม่ออก พลางคิดในใจว่าปากของเย่เสี่ยวฝานนี่ยังคงร้ายกาจไม่เปลี่ยน คำพูดคำจาแทบจะยั่วโมโหคนให้ตายได้

เมื่อได้ยินดังนั้น ทั้งสองคนก็โกรธจัด สีหน้าของชายหนุ่มเย็นชาลงทันที

ในจังหวะที่เขากำลังจะสั่งสอนเย่เสี่ยวฝาน ประตูห้องส่วนตัวก็ถูกผลักเปิดออกกะทันหัน

เด็กสาวสองคนเดินเข้ามา

นั่นคือซูชิงเสวี่ยและเซียวลั่วลี่

ที่แท้ก่อนหน้านี้ซูชิงเสวี่ยออกไปรับเซียวลั่วลี่นี่เอง

เมื่อเห็นสองสาวมาถึง ชายหนุ่มจึงจำต้องข่มความโกรธในใจเอาไว้ชั่วคราว

"ชิงเสวี่ย ในที่สุดเธอก็กลับมาสักที"

เขาเดินเข้าไปหาด้วยรอยยิ้ม เตรียมจะฟ้องเรื่องพฤติกรรมหยาบคายของเย่เสี่ยวฝาน

แต่เขากลับเห็นซูชิงเสวี่ยรีบเดินตรงดิ่งไปหาเย่เสี่ยวฝานและเย่เสี่ยวหม่านทันที

"พี่เย่ เสี่ยวหม่าน เมื่อกี้ฉันยุ่งมากเลยไม่ได้ออกไปรับ ขอโทษด้วยนะคะ"

ซูชิงเสวี่ยมีสีหน้ารู้สึกผิด

เย่เสี่ยวหม่านรีบโบกมือปฏิเสธ เป็นเชิงว่าไม่เป็นไร

ส่วนเย่เสี่ยวฝานยังคงก้มหน้าก้มตากินดื่มตามใจชอบ ท่าทางสบายอารมณ์สุดขีด

แต่ซูชิงเสวี่ยกลับไม่โกรธเลยแม้แต่น้อย

เมื่อเห็นภาพนี้ ทุกคนในห้องต่างตกตะลึงจนตาค้าง

พวกเขาคิดว่าสองพี่น้องนี้เป็นแค่เพื่อนธรรมดาๆ ของซูชิงเสวี่ย แต่ดูจากสถานการณ์ตรงหน้าแล้ว เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่แบบนั้น

ชายหนุ่มก้าวออกไปข้างหน้า น้ำเสียงเจือแววประหลาดใจและสงสัย "ชิงเสวี่ย พวกเขาคือใครเหรอ?"

ซูชิงเสวี่ยยิ้มตอบ "พี่เย่กับเสี่ยวหม่านเป็นเพื่อนที่ดีมากของฉันเอง"

เมื่อเห็นรอยยิ้มจริงใจของเด็กสาว สีหน้าของชายหนุ่มก็ดูไม่สู้ดีนัก

ดูจากปฏิกิริยาและสีหน้าของเธอ ก็พอจะสรุปได้ว่าสองคนนี้มีสถานะในใจเธอสูงมากทีเดียว

หลังจากนั้น ซูชิงเสวี่ยก็ทักทายทุกคนพอเป็นพิธี แล้วไปนั่งลงข้างๆ เย่เสี่ยวหม่านพร้อมกับเซียวลั่วลี่ สามสาวคุยกันเจื้อยแจ้วไม่หยุด โดยไม่สนใจคนอื่นๆ อีก

ระหว่างนั้น เย่เสี่ยวฝานจะพูดแทรกขึ้นมาบ้างเป็นครั้งคราว เรียกเสียงหัวเราะจากสามสาวได้ตลอด บรรยากาศดูอบอุ่นกลมเกลียว

สิ่งนี้ทำให้สีหน้าของคนอื่นๆ ยิ่งดูแย่ลงไปอีก โดยเฉพาะชายหนุ่มคนนั้น

เขาตามจีบซูชิงเสวี่ยมาตั้งนานแต่ไม่เคยมีความคืบหน้า เขาคิดว่าจะใช้งานเลี้ยงวันเกิดวันนี้เพื่อใกล้ชิดและสานสัมพันธ์กับเธอให้มากขึ้น

แต่ไม่คิดเลยว่าผลลัพธ์จะออกมาเป็นแบบนี้

ไม่นานนัก ซูหว่านเอ๋อร์ก็เดินเข้ามาจากด้านนอก

สีหน้าของเหล่าลูกหลานตระกูลต่างๆ สดใสขึ้นทันตา ต่างพากันเข้าไปทำความเคารพ

สถานะของซูหว่านเอ๋อร์นั้นสูงส่งกว่าซูชิงเสวี่ยมาก พวกเขาจึงไม่กล้าละเลยแม้แต่น้อย

แม้แต่เย่เสี่ยวหม่านและเซียวลั่วลี่ก็ลุกขึ้นต้อนรับ

มีเพียงเย่เสี่ยวฝานคนเดียวในห้องที่ยังคงนั่งกินอย่างไม่รู้ร้อนรู้หนาว ไม่มีทีท่าจะลุกไปต้อนรับเลยสักนิด ราวกับไม่เห็นว่าซูหว่านเอ๋อร์เดินเข้ามา

แต่สิ่งที่ทำให้ทุกคนตกตะลึงก็คือ แม้จะแสดงพฤติกรรมเสียมารยาทขนาดนี้ ซูหว่านเอ๋อร์กลับไม่โกรธเลย ซ้ำยังเป็นฝ่ายเข้าไปทักทายเย่เสี่ยวฝานก่อนด้วยซ้ำ

ความสงสัยผุดขึ้นในใจของทุกคน ตกลงว่าซูหว่านเอ๋อร์กับซูชิงเสวี่ยเป็นอะไรกันแน่?

ทำไมถึงได้เกรงใจไอ้หนุ่มบ้านนอกคนนี้ขนาดนั้น?

เป็นเพราะเห็นแก่หน้าเย่เสี่ยวหม่านงั้นหรือ?

ในขณะที่ทุกคนกำลังงุนงง พนักงานโรงแรมก็เริ่มเสิร์ฟอาหาร

ซูหว่านเอ๋อร์จึงเรียกทุกคนให้เริ่มทาน

บนโต๊ะอาหาร เย่เสี่ยวฝานยังคงสวาปามอย่างเต็มคราบ ไม่สนสายตาใครหน้าไหนทั้งสิ้น

แถมยังวิจารณ์อาหารออกมาเป็นระยะ

"เนื้อนี่รสชาติดีนะ แต่น่าเสียดายที่คุณโภชนาการของเนื้อแย่ไปหน่อย"

"แล้วตีนไก่นี่ก็เหนียวสู้ฟันดีแท้ แต่คุณภาพเนื้อก็ยังไม่ดีอยู่ดี สงสัยสายพันธุ์ไก่จะไม่ค่อยดีเท่าไหร่"

...

เมื่อได้ยินคำคุยโวโอ้อวดของเย่เสี่ยวฝาน ทุกคนต่างรู้สึกดูแคลนในใจ ชายหนุ่มคนเดิมยิ่งพูดด้วยความไม่พอใจว่า

"ไอ้บ้านนอกอย่างแกจะไปรู้อะไร? นี่มันเนื้อสัตว์อสูรขอบเขตตำหนักม่วง เป็นของที่พวกรากหญ้าอย่างแกไม่มีบุญได้กินตลอดชีวิตด้วยซ้ำ อย่ามาทำเป็นรู้ดีหน่อยเลย"

เย่เสี่ยวฝานเบะปาก "งั้นเหรอ? ทำไมฉันรู้สึกว่ามันไม่อร่อยเท่าเนื้อลดราคาที่ฉันไปแย่งซื้อมาจากซูเปอร์มาร์เก็ตเลยล่ะ?"

"เหอะ นั่นก็เพราะแกมันด้อยประสบการณ์ไงล่ะ"

ชายหนุ่มแค่นเสียงเย็นชา แววตาเต็มไปด้วยความเหยียดหยามอย่างรุนแรง

สีหน้าของซูชิงเสวี่ยและเพื่อนสาวอีกสองคนเปลี่ยนไปเล็กน้อย หมอนี่กล้าดียังไงมาบอกว่าเย่เสี่ยวฝานด้อยประสบการณ์

นี่มันเอามะพร้าวห้าวมาขายสวนชัดๆ

ขนาดเนื้อระดับราชาอสูรชั้นยอดเขายังเคยกินมาแล้ว จะไปสนอะไรกับแค่เนื้อสัตว์อสูรขอบเขตตำหนักม่วงกระจอกๆ

ซูชิงเสวี่ยตะคอกทันที "จ้าวหู่ หุบปากเดี๋ยวนี้ ถ้าขืนนายกล้าเสียมารยาทกับพี่เย่อีก ก็ไสหัวออกไปจากที่นี่ซะ"

จ้าวหู่อึ้งจนตัวแข็งทื่อ ซูชิงเสวี่ยถึงกับตวาดไล่เขาต่อหน้าธารกำนัลเพื่อปกป้องไอ้บ้านนอกคนหนึ่งเนี่ยนะ

ในฐานะนายน้อยรองแห่งตระกูลจ้าวผู้สูงส่ง สถานะในใจของเธอกลับสู้คนบ้านนอกคนหนึ่งไม่ได้เลยงั้นรึ?

คนอื่นๆ ต่างก็ตกใจไม่แพ้กัน แววตาเต็มไปด้วยความเหลือเชื่อ

แม้แต่เย่เสี่ยวหม่านยังแปลกใจ พลางคิดว่าซูชิงเสวี่ยจะออกตัวปกป้องพี่ชายเธอมากเกินไปหรือเปล่า

แม้จ้าวหู่จะไม่พอใจ แต่เขาก็ทำได้แค่ข่มอารมณ์ไว้

แม้ตระกูลจ้าวจะไม่ใช่ตระกูลเล็กๆ แต่เมื่อเทียบกับตระกูลซูแล้วยังห่างชั้นกันนัก

อีกอย่างเขายังต้องการจีบซูชิงเสวี่ย จึงไม่อยากแตกหักกับเธอด้วยเรื่องเล็กน้อยแค่นี้

หลังจากนั้น ก็ไม่มีใครกล้าพูดถึงเย่เสี่ยวฝานในทางไม่ดีอีก

ไม่นานงานเลี้ยงอาหารค่ำก็จบลง ถึงช่วงเวลาแห่งการมอบของขวัญ

จ้าวหู่หยิบกล่องไม้ประณีตออกมาจากกระเป๋า เมื่อเปิดออกก็เผยให้เห็นลูกปัดกลมสีฟ้าครามใสอยู่ภายใน

ไอเย็นยะเยือกแผ่ออกมาทันที

"ชิงเสวี่ย นี่คือแก่นอสูรของสัตว์อสูรขอบเขตตำหนักม่วงขั้นสมบูรณ์ ฉันตามหาอยู่นานกว่าจะซื้อมาได้ มอบให้เธอ ขอให้มีความสุขในวันเกิดครบรอบสิบเจ็ดปีนะ!"

จ้าวหู่ยื่นกล่องไม้ให้ซูชิงเสวี่ย น้ำเสียงเจือแววลำพองใจ

ผู้คนรอบข้างเห็นฉากนี้ต่างพากันทำหน้าตื่นเต้น

แก่นอสูรของสัตว์อสูรขอบเขตตำหนักม่วงขั้นสมบูรณ์นั้นมีราคาสูงลิบลิ่ว

เม็ดหนึ่งมีมูลค่าอย่างน้อยหลายล้านเหรียญมังกร เผลอๆ อาจแตะหลักสิบล้าน

นึกไม่ถึงว่าจ้าวหู่จะทุ่มทุนให้ของขวัญราคาแพงระยับขนาดนี้

"ขอบคุณนะ"

ซูชิงเสวี่ยกล่าวขอบคุณพร้อมรอยยิ้ม รับกล่องไม้มาวางไว้ข้างๆ อย่างไม่ใส่ใจนัก

จากนั้นคนอื่นๆ ก็ทยอยนำของขวัญที่เตรียมมาอย่างดีออกมามอบให้

ทว่าไม่มีของขวัญชิ้นไหนที่มีมูลค่าเทียบเท่าของที่จ้าวหู่มอบให้ได้เลย

มีเพียงของขวัญของเซียวลั่วลี่เท่านั้นที่พอจะสูสีกับของจ้าวหู่

คนที่ยังไม่ได้มอบของขวัญตอนนี้เหลือเพียงเย่เสี่ยวฝานและเย่เสี่ยวหม่านเท่านั้น

จ้าวหู่แสยะยิ้มเย้ยหยัน "หึหึ เมื่อกี้พี่ชายท่านนี้ปากเก่งน่าดูเลยนี่ ไม่ทราบว่าเตรียมของขวัญอะไรมาให้ชิงเสวี่ยบ้างล่ะ?"

สิ้นเสียง ทุกสายตาก็หันขวับมาจับจ้องที่เย่เสี่ยวฝานเป็นตาเดียว

...