บทที่ 11 เยี่ยมบ้าน

บทที่ 11 เยี่ยมบ้าน

ลึกเข้าไปในเทือกเขาซู่ซาน ภายในถ้ำตามธรรมชาติแห่งหนึ่ง มีสัตว์อสูรจำนวนนับไม่ถ้วนมาชุมนุมกัน

ในส่วนที่ลึกที่สุดของถ้ำ มีงูขาวขนาดยักษ์ขดตัวอยู่

เห็นเพียงส่วนหัวของงูขาวที่โผล่ออกมา และทั่วทั้งร่างของมันก็แผ่กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัว

ดวงตาสีเหลี่ยมตั้งขนาดมหึมาจ้องมองลงมา ทำให้ราชาอสูรงูดำที่อยู่เบื้องล่างสั่นสะท้านไปถึงสันหลัง

"ไอ้คางคกโง่เง่านั่นพูดแบบนั้นจริงๆ หรือ?"

เสียงเย็นชาของหญิงสาวดังก้องกังวาน ราวกับสายลมยะเยือกที่พัดพามาจากขุมนรก

ราชาอสูรงูดำพยักหน้าหงึกหงักไม่หยุด

"ท่านราชาอสูร คางคกนั่นบอกว่ามันจะมาสู่ขอด้วยตัวเองเร็วๆ นี้ ให้... ให้ท่านเตรียมตัวให้พร้อม"

"หึ สัตว์เดรัจฉานไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง"

ราชาอสูรงูขาวแค่นเสียงเย็นชาพลางสั่งการ "ไม่ต้องสนใจคางคกตายซากนั่น ถ้ามันกล้าโผล่หัวมา ข้าจะเด็ดหัวมันทิ้งซะ ถ่ายทอดคำสั่งของข้า เฝ้าหุบเขายาให้ดี ห้ามใครเข้าใกล้เด็ดขาด ผู้ใดฝ่าฝืน ฆ่าทิ้งสถานเดียว"

"รับทราบ ท่านราชาอสูร"

เหล่าขุนพลอสูรรับคำสั่งแล้วแยกย้ายกันออกไป

...

ในถ้ำอีกแห่งหนึ่ง ตะขาบหลังเงินนอนเอกเขนกอยู่บนบัลลังก์ หลังจากได้ยินรายงานจากลูกน้อง มันก็รีบลุกขึ้นนั่งตัวตรงและอุทานว่า:

"ที่เจ้าพูดมาเป็นความจริงรึ? พี่ใหญ่คางคกทองคำปรากฏตัวขึ้นแล้วจริงๆ หรือ?"

ขุนพลอสูรที่เป็นลูกน้องยืนยัน "เรายืนยันแล้ว ข้อมูลถูกต้องขอรับ"

ตะขาบหลังเงินกล่าวด้วยความตื่นเต้น "เยี่ยมไปเลย! ถ้าลูกพี่คางคกทองคำกลับมา สมุนไพรล้ำค่าต้องตกเป็นของพวกเราแน่"

"เฝ้าถ้ำไว้ให้ดี ข้าจะออกไปข้างนอกสักหน่อย"

พูดจบ ราชาอสูรตะขาบก็กลายร่างเป็นสายลมสีดำทมิฬหายวับไปในถ้ำ

...

ณ เมืองฐานที่มั่นตะวันตก ตึกระฟ้าสูงเสียดฟ้าหลายพันเมตรตั้งตระหง่านอยู่ใจกลางเมือง มีชื่อว่า — ปาซู่สตาร์

ที่นี่คือกองบัญชาการทหาร ในสังคมปัจจุบัน เมืองฐานที่มั่นทั้งหมดอยู่ภายใต้การบริหารจัดการของทหาร

ด้วยวิธีนี้เท่านั้น ผู้มีอำนาจตัดสินใจจึงจะสามารถตอบโต้ได้อย่างทันท่วงทีและถูกต้องเมื่อถูกโจมตีโดยสัตว์อสูร

"ท่านอา แค่บอกพ่อก็พอ ผมจะไม่ไป"

ณ ที่แห่งหนึ่งในอาคาร ฉินเฟิงพูดกับเซียวเชียนเจวี๋ย

เซียวเชียนเจวี๋ยถอนหายใจเบาๆ "อาเฟิง ลงไปพักผ่อนรักษาตัวให้หายดีก่อนเถอะ"

ฉินเฟิงพยักหน้าเงียบๆ ก่อนจะหันหลังเดินจากไป

เซียวเชียนเจวี๋ยถอนหายใจอีกครั้ง ก่อนจะมุ่งหน้าไปยังชั้นบนสุดของอาคาร

...

ในห้องทำงานอันหรูหราบนชั้นบนสุด

หลังโต๊ะทำงานไม้เนื้อแข็ง ชายวัยกลางคนผมสั้นใบหน้าเคร่งขรึมนั่งอยู่ เขาสวมเครื่องแบบทหารรีดเรียบกริบ กลิ่นอายสงบนิ่งแต่ทรงพลัง

เพียงแค่นั่งเฉยๆ ก็แผ่แรงกดดันมหาศาลออกมา

ชายผู้นี้คือผู้บัญชาการเมืองฐานที่มั่นตะวันตก และยังเป็นผู้ฝึกยุทธ์ที่แข็งแกร่งที่สุดในเมืองฐานที่มั่น 'ฉินเจิ้นเทียน'

เป็นเพราะการมีอยู่ของเขา เมืองฐานที่มั่นตะวันตกจึงสามารถผ่านพ้นวิกฤตการณ์ครั้งแล้วครั้งเล่ามาได้

ฉินเจิ้นเทียนมองไปที่ลูกน้องคนสนิท เซียวเชียนเจวี๋ย แล้วถามว่า "เชียนเจวี๋ย คลื่นพลังอสูรเมื่อกี้มันคืออะไร?"

เซียวเชียนเจวี๋ยไม่ได้ปิดบังและตอบตามความจริง "เป็นราชาอสูรคางคกทองคำครับ"

ฉินเจิ้นเทียนตกใจเมื่อได้ยินดังนั้น "อะไรนะ? ราชาอสูรคางคกทองคำปรากฏตัวอีกครั้งงั้นรึ?"

แววตาเคร่งเครียดฉายชัดในดวงตา เขาเคยต่อสู้กับราชาอสูรคางคกทองคำมาก่อน จึงรู้ดีว่าคู่ต่อสู้นั้นน่ากลัวเพียงใด

เซียวเชียนเจวี๋ยพยักหน้า แล้วพูดต่อ "พี่เขย ผมยังมีอีกเรื่องที่ต้องรายงาน"

ฉินเจิ้นเทียนมองด้วยความสงสัย "เรื่องอะไร?"

เซียวเชียนเจวี๋ยรีบอธิบายเรื่องสมุนไพรล้ำค่าพันปีให้ฟัง

"สมุนไพรล้ำค่าพันปีงั้นรึ?!"

ดวงตาของฉินเจิ้นเทียนหรี่ลงเล็กน้อย เขาถามย้ำอีกครั้ง "แน่ใจนะว่าข้อมูลเชื่อถือได้? มันคือสมุนไพรล้ำค่าพันปีจริงๆ ใช่ไหม?"

เซียวเชียนเจวี๋ยพยักหน้ายืนยันหนักแน่น "เสี่ยวเฟิงเห็นมากับตาตัวเองครับ ราชาอสูรตะขาบกับราชาอสูรงูขาวต่อสู้กันอย่างดุเดือดเพื่อแย่งชิงสมุนไพรล้ำค่าพันปี เหตุการณ์สัตว์อสูรอาละวาดในส่วนลึกของเขาซู่ซานเมื่อเร็วๆ นี้ ก็มาจากสาเหตุนี้แหละครับ"

สีหน้าของฉินเจิ้นเทียนเคร่งขรึมลง "ไอ้เด็กนั่นเข้าไปในเขาซู่ซานงั้นรึ?"

เซียวเชียนเจวี๋ยพยักหน้าและยิ้มเจื่อนๆ "พี่เขย เสี่ยวเฟิงไม่ได้แย่อย่างที่พี่พูดหรอก พี่น่าจะแสดงความห่วงใยเขาบ้างนะ"

"หึ ฝีมือก็ไม่มีแต่หัวดื้อ พลังแค่นั้นยังกล้าเข้าไปในเขาซู่ซาน รนหาที่ตายแท้ๆ"

ฉินเจิ้นเทียนแค่นเสียงเย็นชา สีหน้าแสดงความไม่พอใจอย่างมาก เขาโบกมือและกล่าวว่า "เอาเถอะ เลิกพูดถึงเจ้าลูกไม่เอาถ่านนั่นได้แล้ว เรื่องนี้สำคัญมาก เดี๋ยวฉันจะไปเรียกประชุมทหารเดี๋ยวนี้"

"เดี๋ยวก่อน พี่เขย" เซียวเชียนเจวี๋ยเรียกไว้

ฉินเจิ้นเทียนมองด้วยความสงสัย "มีอะไรอีก?"

เซียวเชียนเจวี๋ยลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพยักหน้าและกล่าวว่า "นอกจากเรื่องนี้แล้ว ยังมีอีกเรื่องที่ผมไม่รู้ว่าควรพูดดีไหม?"

ฉินเจิ้นเทียนกล่าวอย่างไม่สบอารมณ์ "พูดมาสิ มัวอ้ำอึ้งอะไรอยู่ รีบพูดมา"

เซียวเชียนเจวี๋ยเรียบเรียงคำพูดและอธิบายคร่าวๆ เกี่ยวกับสิ่งที่เสี่ยวโลลี่เล่าให้ฟัง

ฉินเจิ้นเทียนตะลึงไปชั่วขณะ ก่อนจะถามอย่างไม่แน่ใจ "นายว่าไงนะ? มีคนเลี้ยงราชาอสูรคางคกทองคำไว้!?"

เขาเคยสู้กับราชาอสูรคางคกทองคำมาก่อน ย่อมรู้ดีว่ามันน่ากลัวแค่ไหนและเกลียดมนุษย์เพียงใด

ตัวตนระดับนั้นจะยอมให้มนุษย์เลี้ยงดูได้ยังไง?

เขาไม่เชื่อเรื่องนี้เลยแม้แต่น้อย คิดว่าตัวเองหูฝาดไปเอง

เซียวเชียนเจวี๋ยพยักหน้า "แม้จะยากที่จะเชื่อ แต่มันดูเหมือนจะเป็นเรื่องจริงครับ"

ฉินเจิ้นเทียนดุ "เหลวไหล! เชียนเจวี๋ย นายไปหลงเชื่อเรื่องพรรค์นี้ตั้งแต่เมื่อไหร่?"

"นายก็อยู่ในเหตุการณ์การต่อสู้ครั้งนั้น นายไม่รู้นิสัยและความแข็งแกร่งของราชาอสูรคางคกทองคำรึไง?"

"ตัวตนระดับนั้นจะถูกมนุษย์เลี้ยงดูได้ยังไง? ฉันว่านายโดนยัยหนูโลลี่หลอกเข้าให้แล้วล่ะ"

เซียวเชียนเจวี๋ยชะงัก นึกถึงเสี่ยวโลลี่จอมซน เขาลังเลและกล่าวว่า "มัน... มันไม่น่าจะเป็นไปได้ใช่ไหม? ถึงโลลี่จะซนแค่ไหน แต่เธอก็คงไม่เอาเรื่องแบบนี้มาล้อเล่นหรอกมั้ง?"

"ใครจะไปรู้? แต่นิสัยอย่างยัยหนูนั่น มันก็เป็นไปได้สูง"

ฉินเจิ้นเทียนแค่นเสียง "ฉันว่านายตามใจหลานจนเคยตัวแล้วล่ะ เอาเถอะ ไปประชุมกับฉัน เรื่องสมุนไพรล้ำค่าพันปีเป็นเรื่องใหญ่ อย่ามัวแต่สนใจเรื่องไร้สาระอื่นเลย"

เซียวเชียนเจวี๋ยพยักหน้า รู้สึกว่าสิ่งที่ฉินเจิ้นเทียนพูดมีเหตุผล จึงเลิกคิดเรื่องนี้ไป

...

ในเขตใต้ ณ ลานบ้านเล็กๆ ที่เรียบง่าย

เช้าตรู่ ท้องฟ้าเพิ่งเริ่มสว่าง เย่เสี่ยวฝานลุกจากเตียง รีบล้างหน้าแปรงฟัน แล้วคว้าตะกร้าผักวิ่งไปยังซูเปอร์มาร์เก็ตที่ไม่ไกลนัก

ทันทีที่เขาเปิดประตู หญิงสาวสองคนก็เดินเข้ามาหาเขา พอดีกับที่ซูชิงเสวี่ยและซูหว่านเอ๋อร์มาถึง

หลังจากรู้เรื่องการมีอยู่ของเย่เสี่ยวฝานจากซูชิงเสวี่ยเมื่อวานนี้ ปฏิกิริยาแรกของซูหว่านเอ๋อร์คือไม่เชื่อ

เธอไม่คิดว่าจะมีตัวตนระดับนั้นอยู่บนโลกใบนี้

แต่เธอก็ทนลูกตื๊อของซูชิงเสวี่ยไม่ไหว จึงยอมมาที่นี่เพื่อดูให้เห็นกับตาว่าความจริงเป็นอย่างไร

"พี่เย่" ซูชิงเสวี่ยโบกมือทักทายเย่เสี่ยวฝาน รอยยิ้มหวานปรากฏบนใบหน้า

ซูหว่านเอ๋อร์มองสำรวจเย่เสี่ยวฝานตั้งแต่หัวจรดเท้า ไม่พบสิ่งผิดปกติใดๆ เธอสัมผัสไม่ได้ถึงพลังปราณหรือคลื่นพลังชีวิตจากเขาเลยแม้แต่น้อย

ไม่ว่าจะมองยังไง เขาก็เป็นแค่คนธรรมดา

เธอแค่นเสียงในใจ คิดว่าหลานสาวของเธอคงถูกชายหนุ่มตรงหน้าหลอกเข้าให้แล้ว

"เสี่ยวหม่านอยู่บ้าน เข้าไปนั่งเล่นตามสบายเลยนะครับ ผมต้องรีบไปซูเปอร์มาร์เก็ตแย่งผักลดราคา ขอตัวก่อนนะครับ"

เย่เสี่ยวฝานพูดจบอย่างรวดเร็วแล้ววิ่งหายวับไปในพริบตา

ทิ้งให้ซูชิงเสวี่ยยืนงงอยู่กลางสายลม

"แย่ง... แย่งผักลดราคา!?"

ถ้าไม่เห็นกับตาตัวเอง เธอคงยากที่จะเชื่อว่ายอดฝีมือไร้เทียมทานอย่างเย่เสี่ยวฝานจะรีบไปซูเปอร์มาร์เก็ตเพื่อแย่งซื้อผักลดราคา

ซูหว่านเอ๋อร์กล่าวอย่างไม่พอใจ "ชิงเสวี่ย นี่เหรอยอดฝีมือสันโดษที่เธอพูดถึง?"

มุมปากของซูชิงเสวี่ยกระตุก ไม่รู้จะอธิบายอย่างไรดี

"คุณน้าคะ พี่เย่อาจจะเป็นคนสบายๆ น่ะค่ะ" เธออธิบายพร้อมหัวเราะแห้งๆ

"หึ น้างานยุ่งมากนะ ไม่มีเวลามาเสียเวลาที่นี่หรอก"

พอซูหว่านเอ๋อร์พูดจบ เธอก็ทำท่าจะกลับ

ซูชิงเสวี่ยรีบเรียกไว้ "คุณน้าคะ ไหนๆ ก็มาแล้ว เข้าไปนั่งสักหน่อยเถอะค่ะ"

เมื่อเห็นใบหน้าอ้อนวอนของหลานสาว ในที่สุดซูหว่านเอ๋อร์ก็ใจอ่อน "น้าจะนั่งแค่แป๊บเดียวเท่านั้นนะ"

ซูชิงเสวี่ยพยักหน้ารัวๆ

จากนั้น หญิงสาวทั้งสองก็เดินเข้าไปในลานบ้าน

สายตาของซูหว่านเอ๋อร์กวาดมองไปรอบๆ ไม่พบสิ่งผิดปกติใดๆ ในลานบ้าน

ส่วนราชาอสูรทั้งสองที่ซูชิงเสวี่ยพูดถึง เธอมองหาอย่างละเอียดอยู่ครู่หนึ่งแต่ก็ไม่สัมผัสถึงกลิ่นอายอสูรใดๆ

เธอยิ่งมั่นใจในใจว่าหลานสาวของเธอถูกหลอกแน่ๆ

คิดได้ดังนั้น เธอก็อดไม่ได้ที่จะแค่นเสียงเย็นชาในใจ

เจ้าหมาดำตัวใหญ่และราชาอสูรอีกสี่ตัวเหลือบมองทั้งสองคน แล้วก็ละสายตาไป ไม่สนใจจะใส่ใจพวกเธอเลยแม้แต่น้อย

เย่เสี่ยวหม่านที่อยู่ในบ้านได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวจึงเดินออกมา เมื่อเห็นคนสองคนที่หน้าประตู เธอก็พูดด้วยความดีใจทันที "อ้าว พี่ชิงเสวี่ย มาตั้งแต่เมื่อไหร่คะเนี่ย?"

ซูชิงเสวี่ยตอบว่า "เพิ่งมาถึงจ้ะเสี่ยวหม่าน พี่มาโดยไม่ได้บอกล่วงหน้า หวังว่าเธอคงไม่ว่าอะไรนะ"

เย่เสี่ยวหม่านโบกมือ "พี่ชิงเสวี่ย พูดอะไรอย่างนั้นคะ เราเป็นพี่น้องที่ดีต่อกัน พี่มาได้ตลอดแหละค่ะ"

"มานั่งก่อนสิคะ พี่ชายฉันคงไปซูเปอร์มาร์เก็ตซื้อกับข้าว เดี๋ยวกลับมาคงทำอาหารให้ทาน"

เย่เสี่ยวหม่านกวักมือเรียกสองสาว แล้วคว้าเจ้าคางคกทองคำจากเก้าอี้ตัวเล็กเหวี่ยงไปข้างๆ พลางดุว่า "หลบไปซิ! ไม่เห็นเหรอว่ามีแขกมา? ไม่รู้จักลุกให้นั่งเลยนะ"

ซูชิงเสวี่ยพูดไม่ออก นั่นมันราชาอสูรระดับท็อปนะ เธอช่วยอ่อนโยนหน่อยได้ไหม?

...