บทที่ 17 สามพี่น้อง

บทที่ 17 สามพี่น้อง

"ไม่ต้องกังวลไป ซอมบี้ข้างนอกเข้ามาไม่ได้หรอก ภายในรัศมีสองเมตรของรีสอร์ตแห่งนี้ ห้ามมิให้ซอมบี้ตนใดล่วงล้ำเข้ามา รีสอร์ตแห่งนี้คือเขตปลอดภัยสมบูรณ์" กู้หลิงอวี่เอ่ยประโยคเดิมซ้ำอย่างใจเย็น พลางลอบสังเกตผู้มาเยือนทั้งสามคน

ดูเหมือนว่าคนทั้งสามจะเป็นพี่น้องในครอบครัวเดียวกัน พี่ชายคนโตดูอายุยี่สิบต้นๆ และเมื่อสัมผัสจากคลื่นพลังที่แผ่ออกมา เขาน่าจะเป็นผู้ใช้พลังพิเศษระดับสาม

หญิงสาวอีกคนดูอายุราวสิบหกสิบเจ็ดปี นางก็เป็นผู้ใช้พลังพิเศษเช่นกัน แต่คลื่นพลังนั้นแผ่วเบามาก บ่งบอกว่าเป็นผู้ใช้พลังระดับหนึ่งที่เพิ่งจะปลุกพลังขึ้นมาได้ไม่นาน

สุดท้ายคือเด็กชายตัวน้อยที่ดูอายุเพียงเจ็ดหรือแปดขวบ แม้ใบหน้าจะฉายแววหวาดกลัว แต่เขาก็ค่อนข้างสงบเสงี่ยมและเกาะติดอยู่ด้านหลังพี่ชายอย่างแนบแน่น

ชายหนุ่มผู้เป็นพี่ชายคอยปกป้องคนทั้งสองที่อยู่ด้านหลังตลอดเวลา เมื่อเห็นว่าประตูปิดไม่ได้ เขาก็รีบดึงน้องสาวข้างกายเข้ามาใกล้ตัวเพื่อคุ้มกันทันที

ชายหนุ่มเตรียมพร้อมที่จะต่อสู้แล้ว แต่เมื่อเห็นซอมบี้ที่ไล่ล่าพวกเขามาหลายช่วงตึกถูกกำแพงอากาศที่มองไม่เห็นกั้นไว้ และได้ยินคำอธิบายของกู้หลิงอวี่ เขาก็ชะงักค้างอยู่กับที่

จนกระทั่งเห็นเหล่าซอมบี้กลับสู่สภาวะเตร็ดเตร่ ร่างกายที่เกร็งเขม็งจึงผ่อนคลายลงเล็กน้อย และหันกลับมาสำรวจสถานการณ์ภายในห้องด้วยความสงสัยใคร่รู้

เมื่อครู่เขาวิ่งมาเร็วเกินไปจึงไม่ได้ทันสังเกต เขาแค่บังเอิญเห็นว่าประตูที่นี่ยังเปิดอยู่ และข้างในดูสะอาดสะอ้านเป็นระเบียบผิดหูผิดตาจากที่อื่น คิดว่าน่าจะมีคนอยู่ จึงวิ่งเข้ามาหลบภัย

แต่หลังจากมองไปรอบๆ อย่างถี่ถ้วนและได้ฟังคำแนะนำสั้นๆ ของกู้หลิงอวี่ เขาก็ยิ่งตกตะลึง มีสถานที่เช่นนี้อยู่ในยุควันสิ้นโลกด้วยหรือ!?

แต่เขาไม่เคยได้ยินชื่อมาก่อนเลย!? ถ้ามันดีขนาดนี้จริงๆ ทำไมไม่มีใครในฐานพูดถึงเลยสักคน?

ท่ามกลางความสงสัยและความลังเล ชายหนุ่มบังเอิญเหลือบไปเห็นประกาศบนผนัง แววตาของเขาไหววูบ พลันนึกบางสิ่งขึ้นได้ จึงชำเลืองมองน้องชายและน้องสาวที่อยู่ข้างกาย

กู้หลิงอวี่หูตาไวเพียงใด? นางสังเกตเห็นความเปลี่ยนแปลงทางสีหน้าของชายหนุ่มได้ทันที และเมื่อมองไปที่ประกาศที่เพิ่งแขวนไว้บนผนัง นางก็พอจะเดาอะไรบางอย่างได้

"รีสอร์ตแห่งนี้ปฏิบัติต่อลูกค้าทุกคนอย่างเท่าเทียม และจะรับประกันความปลอดภัยของทุกคนอย่างแน่นอน ไม่ว่าจะเป็นภัยคุกคามจากซอมบี้ภายนอก หรือความขัดแย้งระหว่างลูกค้าภายในด้วยกันเอง"

"หากใครก่อความวุ่นวาย ฉันจะเข้าไปแทรกแซงทันที"

น้ำเสียงที่สงบนิ่งและหนักแน่นของนางทำให้ผู้คนอดไม่ได้ที่จะเชื่อถือ

ชายหนุ่มมองกู้หลิงอวี่ด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่าไม่คาดคิดว่าคำพูดเหล่านี้จะออกมาจากปากของคนที่ไม่มีคลื่นพลังพิเศษใดๆ แผ่ออกมา

ทำไมเด็กสาวตรงหน้าถึงมีความมั่นใจแรงกล้าเช่นนี้?

เมื่อมองรอยยิ้มที่สงบและเยือกเย็นของเด็กสาว รอยยิ้มนั้นช่างยากจะมองข้าม และยังแฝงไว้ด้วยความลึกลับที่ยากจะหยั่งถึง

เมื่อหวนนึกถึงฉากที่ซอมบี้ถูกสกัดกั้นเมื่อครู่ และทุกสิ่งที่น่าอัศจรรย์ในสถานที่ที่เรียกว่า 'รีสอร์ต' แห่งนี้ ชายหนุ่มก็ยิ่งรู้สึกว่าเด็กสาวตรงหน้าไม่ควรถูกดูแคลน

สายตาของชายหนุ่มเลื่อนไปที่แถวตู้จำหน่ายสินค้าอัตโนมัติที่เรียงรายอยู่ริมผนัง สีหน้าแสดงความประหลาดใจและกระตือรือร้น

น้องๆ ของเขาไม่ได้กินอะไรมาเกือบสองวันแล้ว หากเขาสามารถหาอาหารจากที่นี่ได้จริงๆ... ด้วยความที่รีสอร์ตเถาหยวนช่างน่าอัศจรรย์ใจ ชายหนุ่มจึงตัดสินใจที่จะลองดู เขายกมือขึ้นชี้ไปที่ตู้จำหน่ายสินค้า: "เราสามารถซื้ออาหารจากตู้พวกนั้นได้จริงๆ หรือ?"

"ได้ค่ะ เพียงแค่ลูกค้าแลกเปลี่ยนเป็นแต้มของรีสอร์ต ก็สามารถใช้แต้มนั้นซื้อสินค้าได้เลย" กู้หลิงอวี่ยังคงแนะนำด้วยรอยยิ้ม

หลังจากได้ฟังคำอธิบายของกู้หลิงอวี่ ชายหนุ่มลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะหยิบแกนวิญญาณระดับหนึ่งออกมา ตั้งใจแน่วแน่ว่าจะลองเสี่ยงดู ยังไงซะตอนนี้เขาก็ออกไปไหนไม่ได้ และข้างนอกยังมีซอมบี้ที่พวกเขาเพิ่งล่อมาเดินเพ่นพ่านอยู่เต็มไปหมด ยิ่งไปกว่านั้น น้องๆ ของเขาคงแย่แน่ถ้าต้องอดอาหารนานกว่านี้

หลังจากเติมแต้มตามคำแนะนำของกู้หลิงอวี่ ชายหนุ่มก็ต้องประหลาดใจและลังเลอีกครั้ง ในที่สุด ภายใต้การชี้แนะของนาง เขาจึงเลือกซื้อบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปที่ราคาถูกที่สุดมาลองก่อน

ทันทีที่ถูกหักไป 3 แต้ม ถ้วยบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปก็ตกลงมาจากช่องจ่ายของ ดวงตาของชายหนุ่มเบิกกว้างด้วยความตกตะลึง วินาทีถัดมา หลังจากได้สติ เขาก็รีบคว้าถ้วยบะหมี่ขึ้นมา ฉีกฝาออกเพื่อตรวจสอบทันที

ข้างในมีของอยู่จริงๆ ด้วย!

ก้อนบะหมี่และซองเครื่องปรุงอยู่ครบถ้วน เหมือนกับสมัยก่อนวันสิ้นโลกเปี๊ยบ!

ราคาแค่ 3 แต้มเองนะ! เขาได้บะหมี่ถ้วยที่ปกติแทบหาซื้อไม่ได้มาครอบครอง!

ที่สำคัญที่สุดคือ แกนวิญญาณระดับหนึ่งขั้นพื้นฐานสามารถแลกได้ตั้งหนึ่งร้อยแต้ม! นั่นหมายความว่าซื้อบะหมี่ถ้วยได้ถึง 33 ถ้วยเชียวนะ!

ในตอนนี้ ชายหนุ่มอึ้งจนพูดไม่ออก แม้แต่น้องๆ ที่อยู่ข้างๆ ก็แสดงสีหน้าตกตะลึง มองดูถ้วยบะหมี่ตาละห้อย น้ำลายเริ่มสอ

ครั้งนี้ ชายหนุ่มไม่ลังเลอีกต่อไป เขารีบนำถ้วยบะหมี่ไปที่ตู้กดน้ำและจ่าย 1 แต้มสำหรับน้ำร้อนเพื่อปรุงมัน

ระหว่างรอให้เส้นบะหมี่สุก กลิ่นหอมที่โชยออกมาจากถ้วยบะหมี่เริ่มแรงขึ้นเรื่อยๆ ท้องของสามพี่น้องที่รุมล้อมอยู่ก็ส่งเสียงร้องประท้วงอย่างไม่รักดี

ทันทีที่ครบเวลา ชายหนุ่มก็รีบเปิดฝาถ้วยบะหมี่ เขาไม่สนว่ามันจะร้อนแค่ไหน รีบเป่าสองสามทีแล้วตักเข้าปาก

น้องๆ ของเขาเฝ้ามองโดยไม่งอแง เพราะพวกเขารู้ดีว่าพี่ชายกำลังทดสอบพิษให้พวกเขา มีเพียงหลังจากที่พี่ชายชิมด้วยตัวเองและยืนยันว่าปลอดภัยแล้วเท่านั้น เขาถึงจะยอมให้พวกเขากิน

และเป็นจริงดังคาด ชายหนุ่มไม่ได้กินคำที่สอง หลังจากกินไปเพียงคำเดียว เขาก็รออย่างเงียบๆ ทั้งสามคนจ้องตากันจนกระทั่งเวลาผ่านไปสิบนาที จากนั้นทั้งสามก็แสดงสีหน้าประหลาดใจพร้อมกัน

มันไม่เป็นไร!

มันกินได้จริงๆ!

ไม่เพียงแต่ใบหน้าของชายหนุ่มจะสว่างไสวด้วยความปิติยินดี แต่น้องๆ ที่อยู่ข้างๆ ก็อดไม่ได้ที่จะจ้องมองถ้วยบะหมี่พลางกลืนน้ำลายเอืือกใหญ่ แต่หากปราศจากคำอนุญาตจากพี่ชาย พวกเขาก็ยังคงยืนสงบเสงี่ยมอยู่ด้านข้าง

ทว่า ในตอนนี้ ชายหนุ่มกลับไม่ได้ส่งถ้วยบะหมี่ให้น้องๆ แต่กลับหันไปมองตู้จำหน่ายข้าวกล่องที่อยู่ข้างๆ แทน

ในเมื่อบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปเป็นของจริง งั้นข้าวกล่องก็น่าจะเป็นของจริงด้วยใช่ไหม?

ถ้ามันเป็นเหมือนในรูปภาพจริงๆ มันย่อมให้สารอาหารที่ดีกว่าสำหรับน้องๆ ของเขา พวกเขากำลังอยู่ในวัยเจริญเติบโต การกินบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปย่อมสู้กินข้าวเป็นมื้อๆ ไม่ได้

ชายหนุ่มยื่นถ้วยบะหมี่ให้น้องสาวบอกให้ถือไว้ ส่วนตัวเองก็เดินตรงไปยังตู้ข้าวกล่อง

น้องสาวข้างกายก็ถือถ้วยบะหมี่ไว้อย่างเชื่อฟังโดยไม่ขยับ เพราะพี่ชายยังไม่บอกให้กิน

ครู่ต่อมา ชายหนุ่มกลับมาพร้อมกับข้าวกล่องสองกล่อง ใบหน้าเปี่ยมไปด้วยความสุขที่ปิดไม่มิด เขารีบยื่นข้าวกล่องสองกล่องให้น้องๆ และรับถ้วยบะหมี่คืนมาเป็นของตัวเอง

อย่างไรเสีย นี่ก็เป็นอาหารที่แลกมาด้วยแต้ม แม้จะใช้แต้มไม่มาก แต่ในยุควันสิ้นโลก อาหารทุกคำมีค่าอย่างยิ่งและไม่ควรทิ้งขว้าง

แม้แต่ก่อนวันสิ้นโลก การกินทิ้งกินขว้างก็เป็นเรื่องผิด

"รีบกินสิ ตอนที่ยังร้อนๆ" ชายหนุ่มมองดูน้องๆ ที่ผอมโซ แววตาเต็มไปด้วยความเจ็บปวดและอ่อนโยน

นานแค่ไหนแล้วนะที่พวกเขาไม่ได้กินข้าวดีๆ สักมื้อ? ถ้าเพียงแต่เขาพยายามให้มากกว่านี้...

"พี่คะ เนื้อนี่อร่อยมากเลย พี่กินด้วยสิ!" เด็กสาวแก้มป่อง ใบหน้าเต็มไปด้วยความประหลาดใจและความสุข นางเพิ่งกินคำแรกก็รีบคีบเนื้อใส่ลงในถ้วยบะหมี่ของพี่ชายอย่างกระตือรือร้น

นางรู้ดีว่าพี่ชายมอบของดีให้พวกนาง แต่จะให้นางทนดูพี่ชายกินแค่บะหมี่กึ่งสำเร็จรูปได้ยังไง?

"พี่ครับ! ผมก็มีเนื้อเยอะเลย พี่กินด้วยสิ!" น้องชายวัยเจ็ดแปดขวบข้างๆ ก็รีบยกมือขึ้น คีบเนื้อจากข้าวกล่องของตนใส่ลงในถ้วยบะหมี่ของพี่ชายเช่นกัน