บทที่ 430 - นักพรตผู้นี้ไม่เคยรับศิษย์!

บทที่ 430 - นักพรตผู้นี้ไม่เคยรับศิษย์!

ทว่าการกระโจนเข้ากัดฉีกที่จินตนาการไว้กลับไม่ปรากฏขึ้น กลับกัน ในขณะนี้เอง ข้างหูของหนิวเอ้อกลับได้ยินเสียงหัวเราะเบาๆ “ข้าก็นึกว่าอะไร ที่แท้ก็เป็นซากศพมีชีวิตตนหนึ่ง...”

หนิวเอ้อลืมตาขึ้นมาดู จึงได้พบว่า สิ่งที่น่ากลัวตนนั้นได้กระโจนมาถึงเบื้องหน้าของตนแล้ว แต่มันกลับไม่ขยับเขยื้อน

เมื่อมองดูอย่างละเอียด จึงได้พบว่า บนร่างของมันถูกเชือกเส้นเล็กๆ เส้นหนึ่งมัดไว้อย่างแน่นหนา ขยับไม่ได้

ใบหน้าที่น่าเกรงขามน่าสะพรึงกลัว เต็มไปด้วยเนื้อเน่าเปื่อยอยู่ใกล้แค่เอื้อม จ้องมองหนิวเอ้ออย่างเอาเป็นเอาตาย แต่กลับไม่สามารถขยับเข้ามาได้อีกแม้แต่ครึ่งก้าว

และข้างๆ นั้น ก็ได้ปรากฏร่างของคนผู้หนึ่งขึ้น

ร่างนี้มีลักษณะเป็นเด็กหนุ่มรูปงาม ดูแล้วอายุยังน้อย แต่กลับมีท่าทีสงบนิ่งเยือกเย็น และมีกลิ่นอายลึกลับที่ยากจะหยั่งถึง

แม้แต่บรรดาผู้สูงศักดิ์ที่หนิวเอ้อเคยเข้าไปในเมืองและได้พบเจอมา ก็ดูจะด้อยกว่าคนผู้นี้ที่อยู่เบื้องหน้าอย่างมาก

หนิวเอ้อรีบถอยหลังอย่างร้อนรน แล้วใช้ทั้งมือและเท้าลุกขึ้น พยายามจะอยู่ให้ห่างจากสิ่งที่น่ากลัวตนนั้นให้มากที่สุด โดยไม่รู้ตัวก็เข้าใกล้เด็กหนุ่มไปหลายส่วน คาดเดาตัวตนของอีกฝ่ายได้ลางๆ เห็นได้ชัดว่าเป็นปรมาจารย์เซียนผู้มีอิทธิฤทธิ์

และเด็กหนุ่มที่อยู่ข้างๆ นั้นกลับมองมาที่เขา พลางเอ่ยถาม “ข้าถามเจ้า นี่น่าจะเป็นภรรยาของเจ้ากระมัง?”

หนิวเอ้อทำหน้าราวกับจะร้องไห้แล้วกล่าวว่า “เรียนท่านปรมาจารย์เซียน ภรรยาของข้าจมน้ำตายไปเมื่อห้าวันก่อนแล้ว แล้ววันรุ่งขึ้นก็ฟื้นขึ้นมาอีกครั้ง”

“ตอนนี้ ข้าก็ไม่รู้ว่านี่ใช่ภรรยาของข้าหรือไม่”

เด็กหนุ่ม หรือก็คือกู้หยวน เมื่อได้ยินก็พยักหน้า มองสำรวจซากศพมีชีวิตที่อยู่เบื้องหน้าขึ้นๆ ลงๆ พลันพยักหน้า ราวกับมองเห็นอะไรบางอย่าง อุทานออกมาอย่างเข้าใจ “ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้...”

หนิวเอ้อไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่ แต่เขาก็รู้ว่าชะตากรรมของภรรยาของตนคงจะไม่ดีนัก และเด็กหนุ่มที่อยู่เบื้องหน้าก็ไม่ใช่คนธรรมดา

ดังนั้นเขาจึงคุกเข่าลงกับพื้นโดยตรง โขกศีรษะให้กู้หยวนดังปังๆ แล้วกล่าวว่า “ข้าน้อยหนิวเอ้อ ภรรยาตอนนี้ไม่รู้ว่าเป็นตายร้ายดีอย่างไร ท่านปรมาจารย์เซียนมีอิทธิฤทธิ์กว้างใหญ่ไพศาล ขอร้องท่านโปรดช่วยชีวิตภรรยาและลูกของข้าด้วย ข้าน้อยต่อไปจะเป็นวัวเป็นม้าให้ท่านใช้งาน สุดแล้วแต่จะบัญชา”

“ช่วยไม่ได้แล้ว”

กู้หยวนส่ายหน้า “ภรรยาของเจ้าตายไปนานแล้ว ตอนนี้นางเป็นเพียงซากศพมีชีวิต”

เมื่อหนิวเอ้อได้ยิน ร่างกายก็สั่นสะท้านอย่างรุนแรง ราวกับถูกฟ้าผ่า จากนั้นน้ำตาก็ไหลรินออกมา กล่าวโดยไม่รู้ตัวว่า “แต่...แต่นางเมื่อไม่กี่วันก่อนยังพูดคุยกับข้าได้ ยังทำกับข้าวได้...”

“นั่นไม่ใช่ภรรยาของเจ้า นั่นคือวิญญาณชั่วร้ายตนหนึ่ง ในตอนนั้นน่าจะกลืนกินวิญญาณของภรรยาเจ้าไปแล้ว ได้รับความทรงจำของนางมา ได้รับอิทธิพลจากนาง เข้าใจผิดว่าตนเองคือภรรยาของเจ้า ดังนั้นจึงได้เป็นเหมือนเช่นเคย”

กู้หยวนส่ายหน้า อธิบายว่า “เพียงแต่ เมื่อเวลาผ่านไป ความโหดเหี้ยมอำมหิตและสัญชาตญาณกระหายเลือดในร่างของมันไม่สามารถกดข่มไว้ได้ ดังนั้นจึงจะเริ่มกลืนกินอาหารโลหิตและพลังหยางโดยสัญชาตญาณ”

“และยังจะใช้วิชาอาคมลวงวิญญาณ ทำให้จิตใจสับสน”

เมื่อกล่าวถึงตรงนี้ กู้หยวนก็มองหนิวเอ้อมากขึ้นอีกแวบหนึ่ง ราวกับมองเห็นอะไรบางอย่าง “รากฐานของเจ้าไม่เลว นับว่าเป็นรากฐานกระดูกสำหรับฝึกยุทธ์ชั้นเลิศ พลังโลหิตเปี่ยมล้น ดังนั้นแม้จะถูกทำให้จิตใจสับสน แต่ร่างกายกลับไม่ได้รับผลกระทบมากนัก หากเปลี่ยนเป็นคนทั่วไป คงจะถูกทำให้จิตใจสับสนไปนานแล้ว ถูกซากศพมีชีวิตดูดพลังหยางจนแห้งเหือดและตายไปแล้ว”

หนิวเอ้อตกใจจนเหงื่อท่วมตัว เมื่อนึกย้อนถึงเรื่องราวต่างๆ ในช่วงหลายวันนี้ เขาก็เชื่อคำพูดของกู้หยวนอย่างสนิทใจ

ทว่าจากนั้น ความโศกเศร้าก็ถาโถมเข้ามาในใจ ร้องไห้ฟูมฟายออกมา

กู้หยวนส่ายหน้า ถอนหายใจเบาๆ ยื่นมือออกไปแตะหนึ่งครั้ง

ฉี่—

ประกายไฟจุดหนึ่งตกลงบนร่างของซากศพมีชีวิต จากนั้น ประกายไฟก็ขยายใหญ่อย่างรวดเร็ว และในพริบตาก็ห่อหุ้มทั่วทั้งร่างของมัน เริ่มลุกไหม้อย่างรุนแรง

ว๊าก—!!!

ซากศพมีชีวิตตนนั้นพลันกรีดร้องออกมาอย่างน่าเวทนา เริ่มดิ้นรนอย่างรุนแรง ราวกับกำลังทนทุกข์ทรมานอย่างแสนสาหัส

เนื้อเน่าเปื่อยบนร่างลุกไหม้อย่างรวดเร็วภายใต้ประกายไฟ แห้งเหี่ยว ดำเป็นตอตะโก

เพียงแค่ไม่กี่ลมหายใจ ก็กลายเป็นกองเถ้าถ่าน

กู้หยวนรวบรวมกองเถ้าถ่านนี้เข้าด้วยกัน แล้วกล่าวกับหนิวเอ้อที่ยังคงยืนตะลึงงันอยู่ว่า “เอาล่ะ เก็บเถ้ากระดูกไปเถิด ร่างกายของภรรยาเจ้าถูกปราณซากศพและปราณภูตเข้าสิงแล้ว หากปล่อยไว้ไม่สนใจ นานวันเข้าก็จะกลายเป็นซากศพทำร้ายผู้คนเช่นกัน”

“สิ่งชั่วร้ายในรัศมีสิบกว่าลี้นี้ล้วนถูกข้ากำจัดจนหมดสิ้นแล้ว เจ้ากลับไปได้แล้ว”

หลังจากอธิบายหนึ่งประโยค กู้หยวนก็กำลังจะจากไป แต่หนิวเอ้อที่อยู่ด้านหลังกลับร้องเรียกกู้หยวนไว้

“ท่านปรมาจารย์เซียน ข้าน้อยต้องการจะเข้าเป็นศิษย์ของท่าน เรียนวิชาอาคมบำเพ็ญเพียร ขอร้องท่านปรมาจารย์เซียนโปรดรับข้าเป็นศิษย์ด้วย ต่อไปข้าน้อยจะเป็นวัวเป็นม้า ก็จะต้องตอบแทนบุญคุณของท่านปรมาจารย์เซียนให้ได้”

กู้หยวนหันกลับไป ก็เห็นหนิวเอ้อคุกเข่าอยู่บนพื้นโขกศีรษะดังปังๆ

“ต้องการจะเข้าเป็นศิษย์ของข้า ให้ข้ารับเจ้าเป็นศิษย์?”

กู้หยวนยิ้มเล็กน้อย ในแววตาแฝงไว้ด้วยความขบขันอยู่บ้าง

เขาย่อมมองออกว่า หนิวเอ้อที่อยู่เบื้องหน้านี้เป็นเพราะภรรยาถูกอสูรมารและสิ่งชั่วร้ายทำร้าย และตนเองก็ไม่มีพลังพอที่จะต่อต้าน ดังนั้นจึงเกิดความไม่ยินยอมขึ้นมา จึงได้คิดที่จะเรียนวิชาอาคมอิทธิฤทธิ์ สังหารอสูรปราบมาร

ทว่านอกจากเหตุผลนี้แล้ว ก็ยังมีความคิดที่จะครอบครองพลังที่แข็งแกร่งขึ้นอยู่บ้าง

เพียงแต่...

ระดับพลังบำเพ็ญเพียรของกู้หยวนนี้ได้มาโดยไม่ง่าย และตอนนี้ก็ยังยุ่งอยู่กับการบำเพ็ญเพียรของตนเอง ไหนเลยจะมีเวลาและพละกำลังไปรับศิษย์?!

ถอยไปอีกก้าวหนึ่ง ต่อให้จะรับศิษย์ หนิวเอ้อที่อยู่เบื้องหน้าก็ยังห่างไกลจากคุณสมบัติ ไม่เพียงแต่อายุจะมากกว่ากู้หยวน แต่พรสวรรค์และคุณสมบัติก็ยังธรรมดา สามารถเป็นยอดฝีมือขั้นบรรพกาลได้ก็นับว่าดีมากแล้ว ส่วนขั้นเทียนเหรินนั้นทั้งชีวิตนี้ก็ไม่แน่ว่าจะสามารถทะลวงผ่านได้

คนเช่นนี้ หากจะรับเป็นศิษย์จริงๆ ผู้เป็นอาจารย์ก็คงจะต้องเหนื่อยอย่างมาก กู้หยวนย่อมไม่สร้างปัญหาให้ตนเอง

“นักพรตผู้นี้ไม่เคยรับศิษย์ เจ้าจงดูแลตนเองให้ดีเถิด”

กู้หยวนโบกมือปฏิเสธ ไม่สนใจสีหน้าที่ผิดหวังของอีกฝ่ายอีกต่อไป หันหลังเดินจากไป แสงเหินสว่างวาบ ร่างกายก็หายไปจากสายตาของหนิวเอ้อ

กู้หยวนเหินอยู่บนท้องฟ้า สายลมที่รุนแรงพัดกระหน่ำเข้ามา แต่กลับถูกพลังปราณแท้จริงรอบกายของเขาสลายไป กลายเป็นอ่อนโยนและเชื่องเชื่อ

ซากศพมีชีวิตเมื่อครู่นี้ อันที่จริงแล้วเป็นหนึ่งในสิบกว่าตนของอสูรมารและสิ่งชั่วร้ายที่กู้หยวนสังหารไป

ในรัศมีหลายพันลี้นี้ ไม่รู้ว่าเป็นเพราะเหตุใด จึงได้ปรากฏสิ่งชั่วร้ายขึ้นมามากมายถึงเพียงนี้ อาละวาดไปทั่ว ทำร้ายผู้คนไปไม่น้อย

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง สิ่งชั่วร้ายเหล่านี้ดูเหมือนจะเพิ่งเริ่มปรากฏตัวขึ้นเมื่อหนึ่งสัปดาห์ก่อน เรื่องนี้ทำให้ในใจของกู้หยวนเกิดการคาดเดาขึ้นมา

ตามตำแหน่งที่แสดงบนแผนที่สมบัติที่เหมยฉางซานให้มา เห็นได้ชัดว่าอยู่บนภูเขาร้างลูกหนึ่งที่ไม่ไกลจากที่นี่

ในตำหนักแห่งนั้นก่อนหน้านี้ก็เคยมีมารซากศพตนหนึ่งหลบหนีออกมา หลังจากนั้นหากจะปรากฏอินมารและสิ่งชั่วร้ายขึ้นมาอีกบ้างก็ดูจะไม่แปลก

แม้กู้หยวนจะไม่ใช่คนดีอะไรนัก แต่เขาก็มีความเมตตาอยู่บ้าง อย่างน้อยเรื่องที่อยู่ในวิสัยที่จะทำได้ก็ไม่ลังเลที่จะลงมือ

อสูรมารและสิ่งชั่วร้ายที่หลบหนีออกมาเหล่านั้นอาละวาดไปทั่ว กู้หยวนจึงได้กำจัดอสูรมารและสิ่งชั่วร้ายเหล่านี้ไปพร้อมกัน

“ช่างเถิด ช่างเถิด อสูรมารและสิ่งชั่วร้ายที่เหลืออยู่นี้มีจำนวนไม่มากแล้ว เพียงแต่ตำแหน่งจะแตกต่างกันไปบ้าง ข้ายังมีธุระสำคัญที่ต้องจัดการ ให้ร่างแยกไปทำเถิด”

กู้หยวนคิดเช่นนี้ ก็พลันตั้งจิตแน่วแน่ ควันสายแล้วสายเล่าลอยออกมาจากร่างของเขา กลายเป็นกลุ่มหมอกสีเทาขาว และรวมตัวกันอย่างรวดเร็ว